Khi lần đầu tiếp xúc với Bạch Viêm của Flema, Simon đã cảm thấy vô cùng hoang mang.
Đau.
Đúng là đau kinh khủng thật.
Nhưng liệu có đến mức không thể chịu đựng nổi như vậy không?
Cả Kajan và Pier đều phản ứng như thể địa ngục trần gian vừa mở ra trước mắt, nhưng thế này mà đã gọi là địa ngục sao?
Trong lòng Simon dấy lên một thắc mắc nhỏ.
Phừng!
Cậu trúng đòn Bạch Viêm thứ hai.
Cảm giác đau đớn kinh khủng ban nãy đã giảm xuống chỉ còn mức đau thông thường.
Nói đơn giản hơn là hoàn toàn có thể chịu đựng được.
Phàaaa!
Ngay sau đó, cậu tiếp tục hứng chịu đòn Bạch Viêm thứ ba.
Cảm giác lúc này chỉ giống như bước vào bồn nước nóng nổi tiếng là "sôi sùng sục" ở ký túc xá Kizen mà thôi.
Simon đang chịu đựng đòn tấn công của một trong bảy Thánh Nữ của Efnel mà chỉ ví nó như việc ngâm mình trong bồn nước nóng.
Không, thực tế không chỉ dừng lại ở mức đó.
'Tại sao vết thương lại đang hồi phục?'
Bạch Viêm của Flema đang chữa lành những vết thương trên đầu gối và khuỷu tay của Simon. Dù tình huống này quá đỗi kỳ lạ, nhưng Simon không hề để lộ vẻ ngạc nhiên ra mặt.
Bởi vì đây là cơ hội ngàn năm có một.
Flema là một kẻ cuồng tín điên rồ. Cô ta mang trong mình niềm kiêu hãnh vô hạn về thân phận Thánh Nữ, và quyền năng Bạch Viêm do Nữ Thần ban xuống bắt buộc phải tiêu diệt được mọi thứ tà ác.
Bởi lẽ, sức mạnh này chính là minh chứng cho sự tồn tại của Thần trong suy nghĩ của cô ta.
Đó là dạng sức mạnh kết hợp giữa năng lực cá nhân và đức tin tuyệt đối. Nhưng nếu đức tin ấy bị lung lay thì sao? Tâm trí của Flema sẽ xuất hiện một lỗ hổng cực lớn.
Nhìn thấu được căn cơ của đối thủ, Simon quyết định thi triển thuật lừa gạt.
Ngay khi chạm vào Bạch Viêm, cậu lăn lộn trên đất, gào thét thảm thiết và sùi bọt mép giống hệt như Kajan hay Pier. Sợ thế vẫn chưa đủ để đánh lừa, cậu còn cố tình cắn vào lưỡi để nhổ ra nước bọt lẫn máu tươi. Nhìn thấy bộ dạng đau đớn quằn quại của Tử Linh Sư khi bị Thần linh trừng phạt, Flema có vẻ vô cùng hài lòng.
Và một lát sau, khi Serne xen vào, Flema dường như rất căng thẳng trước việc không thể thiêu rụi lông vũ của cô ấy trong một lần.
May mắn thay, cô ta chỉ nghĩ Serne là một trường hợp đặc biệt chứ không nảy sinh nghi ngờ gì về Simon.
Simon cứ thế lao lên một cách liều lĩnh. Vung đại kiếm, bị Bạch Viêm chặn lại, rồi lăn lông lốc trên sàn.
Cậu kiên trì lặp lại hành động đó để chờ thời cơ. Tuy nhiên, khoảng cách để đại kiếm của Pier trực tiếp chạm vào người cô ta vẫn chưa tới.
Nhưng sự kiên nhẫn của cậu đã được đền đáp. Khi Serne tung đòn tấn công mạnh mẽ bằng cách phóng ra hàng ngàn chiếc lông vũ, Flema cũng dồn toàn lực kích hoạt Bạch Viêm để phòng thủ. Chính lúc này, Simon lại lao tới sau lưng Flema theo cách y hệt những lần trước.
Nhờ đã dày công "diễn kịch" từ đầu, Flema hoàn toàn lơ là cảnh giác.
Lần này cô ta cũng chỉ định dùng một lượng Bạch Viêm vừa phải để đẩy lùi Simon, nhưng cậu đã xuyên qua ngọn lửa hâm hấp đó bằng cả cơ thể và vung mạnh đại kiếm.
[…!!]
Đây là đòn tấn công hiệu quả rõ rệt nhất từ đầu trận đến giờ.
Một vết chém sâu hoắm xuất hiện từ vai kéo dài xuống lưng cô ta. Dù chưa thể chẻ đôi cơ thể, nhưng cột máu phun trào đã nói lên độ sâu của vết thương.
[Tại sao!]
Flema dao động dữ dội.
Cô ta vội vã lùi lại, cố gắng chữa trị vết chém, nhưng vết thương do Phá Diệt Đại Kiếm gây ra không thể phục hồi bằng Bạch Viêm.
[Tại sao! Tại sao! Tại sao chứ!]
Yếu tố lớn nhất chống đỡ cho con người mang tên Flema.
'Niềm tin' đang vỡ vụn.
[TẠI SAO!!!]
Cô ta gào lên như xé rách thanh quản, hạ thấp trọng tâm và thở hồng hộc. Đôi đồng tử rung rinh của cô ta hướng thẳng về phía Simon.
[Ngươi rốt cuộc là…]
Cảm xúc chứa đựng trong đôi mắt của Thánh Nữ lúc này.
[Thứ gì vậy?]
Là nỗi sợ hãi.
Nỗi sợ hãi bắt nguồn từ sự "mơ hồ" mà bản thân không thể lý giải.
"Ta cũng không biết."
Simon siết lại tay cầm đại kiếm và trả lời một cách thản nhiên.
Thực ra Simon cũng chẳng biết tại sao mình lại bình an vô sự trước ngọn lửa của Thánh Nữ. Cậu chỉ đơn giản là thấy mình không sao nên tận dụng điều đó, chứ chẳng hơi đâu mà đi suy ngẫm về nguyên nhân sâu xa.
Và con người, vào khoảnh khắc chứng kiến một thứ gì đó mà họ không thể hiểu, cũng như không muốn hiểu.
[CHẾT ĐI!!]
Họ sẽ muốn tiêu diệt nó.
Bạch Viêm phóng ra từ lòng bàn tay Flema, bao trùm lấy Simon với hỏa lực mạnh nhất từ trước đến nay.
'Hự!'
Simon lập tức đưa tay phải ra sau lưng để bảo vệ Pier đang ở trạng thái Cốt Giáp. Và rồi cậu dùng cả thân mình để hứng trọn lễ rửa tội bằng Bạch Viêm.
Tiếng hét kinh hoàng của Kajan và Serne vang lên.
Dù có khả năng kháng Thánh Lực ở mức độ nào đó, nhưng bản chất của Simon vẫn là một Tử Linh Sư. Trước hỏa lực áp đảo, sức chịu đựng của cơ thể cậu đang chạm tới giới hạn.
[Chàng trai! Cậu làm cái gì vậy? Mau thoát khỏi đó đi!]
'Pier.'
Simon nở một nụ cười khó nhọc giữa biển lửa.
'Ông định do dự đến bao giờ nữa?'
[…]
Giọng nói của Pier ngưng bặt.
'Nếu muốn đánh bại Thánh Nữ của Efnel, thì phải thay đổi từ bản chất. Nếu ông thực sự là Thống soái Quân đoàn của tôi.'
Ánh mắt Simon trở nên sắc lẹm.
'Đi theo tôi nào, Pier.'
[Khư hư hư hư hư!]
Pier bật cười.
[Khư hư! Khư hư hư hư hự! Ư ha ha ha ha ha! Khà ha ha ha ha ha!]
Tiếng cười của Pier vang vọng trong đầu cậu. Đó là giọng cười đầy điên loạn, như thể đang cười đến tắt thở.
[Sỉ nhục người chết cũng phải có giới hạn thôi chứ, chàng trai!]
Dù nói vậy, nhưng giọng điệu của Pier lại có vẻ vô cùng thích thú.
'Đây không phải là sỉ nhục.'
Khóe miệng Simon cũng nhếch lên một nụ cười. Biểu cảm của Flema, kẻ đang phóng ra Bạch Viêm, đã đông cứng lại trong nỗi kinh hoàng tột độ.
'Mà gọi là tiến hóa.'
Tỏng
. Một tiếng.
Giọt nước rơi xuống mặt hồ.
Simon chỉ ví như một giọt nước nhỏ bé vô hạn ấy mà thôi.
Còn Pier chính là mặt hồ.
Giọt nước màu trắng, ngay khoảnh khắc rơi xuống cái ao tù đọng đen ngòm, đã biến mất không để lại dấu vết.
Tỏng.
Lại một giọt nước trắng nữa rơi xuống.
Lần này đã khác. Khoảnh khắc giọt nước chạm mặt hồ, sắc trắng lan tỏa ra tứ phía như loại mực đậm đặc, nhuộm trắng cả mặt hồ.
[Khư hư hư hư hư hư hư hự! Ư ha ha ha ha!]
Rộp.
Rắc.
Những khúc xương rơi vãi đâu đó trên mặt đất bỗng bay lên không trung, rồi bắt đầu bám vào cơ thể Simon đang gồng mình chịu đựng Bạch Viêm.
Cạch.
Cạch.
Cạch cạch cạch.
Những mảnh xương ghép lại thành hình dạng bộ giáp không một kẽ hở, bao phủ cánh tay phải, kết nối thân mình và đôi chân. Áo choàng một lần nữa quấn quanh người Simon. Và cuối cùng.
[Được lắm! Con trai của Richard!]
Choang!
Chiếc mũ giáp đầu lâu của Pier an tọa trên đầu Simon. Simon đưa tay giữ lấy hộp sọ và ấn sâu xuống. Đôi mắt cậu ẩn sau hốc mắt đầu lâu, chỉ còn lộ ra mũi và miệng.
[Vì chiến thắng của cậu! Ta sẽ vứt bỏ cả cái danh tính người chết này!!]
Phừng.
Trong hốc mắt phải, ngọn lửa xanh đen quen thuộc bùng lên như ngọn đuốc.
Và rồi.
Phừng phừng phừng!
Trong hốc mắt trái, một ngọn lửa trắng tinh khiết bùng cháy.
Ngọn lửa từ hai đôi mắt. Cuối cùng thì Pier cũng đã bắt kịp sự trưởng thành của Simon.
"Đi thôi, Pier."
[Khà ha ha ha!]
Xoẹtttttttttt!
Simon vung đại kiếm. Đường kiếm vạch ra một đường thẳng, xé toạc luồng Bạch Viêm đang phóng tới và chém vào bụng Flema.
[Cái quái…!]
Đồng tử cô ta rung lên bần bật.
Một Tử Linh Sư chịu được Bạch Viêm, ừ thì cứ cho là có thể đi.
Nhưng một xác sống sử dụng Thánh Lực ư?
Cú sốc quá lớn ập đến liên tiếp trong thời gian ngắn khiến lý trí của cô ta bắt đầu nứt toác.
[Kyaaaaaaaaaaaaaa!]
Flema hét lên một tiếng xé lòng.
Không thể nào có chuyện đó được.
Sợ hãi. Sợ hãi. Sợ hãi.
Nỗi sợ hãi thuần túy hơn bất cứ thứ gì đang chiếm lấy tâm trí cô ta.
Đối với các Linh Mục, điều này chẳng khác nào đánh sập nền tảng đức tin mà họ đã vun đắp cả đời.
Thịch!
Simon đạp đất lao tới. Hiệu quả của Cốt Giáp được phát huy tối đa, khiến năng lực thể chất của cậu tăng vọt.
[Khư hư!]
Cô ta tỏ vẻ ghê tởm như nhìn thấy thứ gì đó dơ bẩn, vội bay lên cao và trút Bạch Viêm xuống mặt đất. Simon dậm mạnh chân, vung kiếm liên tiếp vào hư không.
Xoẹttt!
Những nhát chém tầm xa cắt qua cả Bạch Viêm lẫn cơ thể cô ta, nhưng Bạch Viêm tại vết thương lại bùng lên và hồi phục nhanh chóng.
[Quả nhiên! Đối đầu với ả Thánh Nữ kia thì ngoài việc trực tiếp chém bằng lưỡi của Phá Diệt Đại Kiếm ra thì chẳng có nghĩa lý gì cả!]
'Vâng, nhưng mà.'
Simon không có kỹ năng không chiến. Cách duy nhất là nhảy lên và bắt kịp cô ta.
Ngay khi Simon đang chạy đà và đảo mắt tìm điểm tựa, thì.
'?'
Những chiếc lông vũ của Serne đang bay theo quanh cậu.
-Để tôi giúp cậu.
Giọng nói của Serne vang lên. Những chiếc lông vũ bắt kịp tốc độ của Simon, phát ra tiếng
phập phập
rồi dính chặt vào vai và lưng cậu.
'!'
Simon cảm thấy sự tập trung của mình tăng lên vài bậc trong nháy mắt.
Hình ảnh mà Serne đã thể hiện trong giờ Ma Đấu học đang được tái hiện lại. Thêm vào đó, những chiếc lông vũ gắn sau lưng đang phun ra lực đẩy mạnh mẽ như động cơ phản lực, nâng cơ thể Simon lên không trung.
'Được.'
Nắm bắt được cảm giác, Simon đạp mạnh xuống đất và bay vút lên.
Xoảng!
Tận dụng đà bay, Simon chém lướt qua vai Flema.
Máu phun ra như suối, khuôn mặt Flema méo xệch vì nỗi kinh hoàng tột độ.
[Kyaaaaaaaaaaaa!]
Flema bay lên cao hơn nữa. Màn chắn Bạch Viêm bao bọc bảo vệ Thánh Nữ đã phá vỡ trần hang động và vách đá, tạo ra một lỗ hổng lớn rồi lao thẳng lên trời cao.
'Hự!'
Thấy cảnh đó, Simon trừng mắt dồn sức.
Không thể để cô ta thoát ở đây được.
Hiện tại cậu đang vắt kiệt cả thể lực lẫn tinh thần, nếu lơ là thì mọi phản phé sẽ dội ngược lại ngay.
Trước lúc đó.
'Phải hạ gục cô ta!'
Simon đẩy tốc độ bay của lông vũ lên mức tối đa, truy đuổi sát nút Flema.
Rầm rầm rầm rầm!
Những quả cầu Thánh Lực và những mảnh đá khổng lồ to như ngôi nhà trút xuống như mưa. Trước tình cảnh đó, Simon từ bỏ việc suy nghĩ và lao vào vùng đất của sự điên cuồng.
'Chém hết tất cả những gì ngáng đường!'
Vừa bay lên vừa vung kiếm. Những đường kiếm trắng xóa băm nát hư không một cách điên loạn.
Đối mặt với những mảnh vỡ chiến trường, những cái bóng và cơn mưa cầu Thánh Lực lấp đầy tầm nhìn, Simon vượt xa khỏi tư duy của bản thân, cứ thế chém và chém.
Cuối cùng.
Vùuuuuuu!
Mọi chướng ngại vật cản tầm mắt Simon đều biến mất. Đón nhận ánh mặt trời chói chang, cơ thể Simon lơ lửng trên độ cao hàng ngàn mét.
Gió rít mạnh thổi bay mái tóc. Nhìn xuống dưới, có thể thấy một cái lỗ thủng hoắm trên đỉnh núi nơi đặt phòng chỉ huy, và bên cạnh đó là khuôn viên Kizen bé xíu phía xa.
[Hãy chết mẹ đi cho taaaaaa!]
Trên cao, Flema giơ cao hai tay.
Những cây thập giá nhọn hoắt được tạo hình từ Bạch Viêm nổi lên giữa không trung. Có vẻ bây giờ đầu óc cô ta mới trở lại bình thường, cô ta đã bỏ cái sự cố chấp muốn thiêu chết cậu bằng sức mạnh của Nữ Thần mà chuyển sang ý định chiến đấu bằng vật lý.
"Lên nào Pier."
[Khư hư hư! Cứ thoải mái đi!]
Simon lao lên, và hàng trăm cây thập giá trút xuống. Những đường kiếm trắng xóa xẻ dọc bầu trời vô số lần, và những khoảng trống đó lại bị lấp đầy bởi những cây thập giá dày đặc.
Các học viên Kizen đang chiến đấu với quái vật Căn Nguyên dưới mặt đất cũng phải ngước nhìn lên trời vì những tiếng nổ vang dội liên hồi.
"Là thập giá kìa!"
Các học viên chỉ tay lên trời.
"Kia là Linh Mục đúng không?"
"Nhưng đang đánh nhau với ai vậy…"
"Này, tránh ra xem nào!"
Meilyn đẩy mạnh đầu Dick ra, trừng mắt nhìn lên bầu trời.
Hai má cô nàng đỏ bừng vì phấn khích.
'Ngài Pion…!'
Xoẹtttttttttt!
Kiếm của Simon liên tiếp chém gãy những cây thập giá.
Nhưng giờ đây cậu bắt đầu cảm thấy giới hạn. Dù tinh thần đối thủ đã sụp đổ, nhưng việc dồn ép được Thánh Nữ đã là một kỳ tích, nếu kéo dài thành trận chiến dai dẳng và để cô ta lấy lại bình tĩnh thì cậu sẽ rơi vào thế bất lợi áp đảo.
'Đây là đòn cuối cùng.'
Rắc!
Cậu nghiến chặt răng. Có tiếng gì đó như vỡ vụn trong kẽ răng.
Lơ lửng giữa không trung, cậu đưa đại kiếm ra sau lưng, vặn eo và hạ thấp trọng tâm.
Tư thế trảm kích.
Dồn toàn bộ sức lực vào đại kiếm. Thanh kiếm rung lên bần bật, dao động với khí thế như sóng trào. Những luồng ánh sáng rực rỡ tuôn trào.
"Cái gì thế?"
"Chói, chói quá!"
Một luồng sáng khổng lồ đang cuộn trào trên thanh kiếm, chói lòa đến mức các học viên Kizen dưới mặt đất cũng phải che mắt lại.
'Cắt đứt cả không gian―'
Hai cánh tay vung lên, eo xoay chuyển. Những khúc xương của Pier gắn trên cơ thể đang tái hiện lại những nghiệp chướng tích tụ bấy lâu lên thân xác Simon.
Simon cảm thấy lồng ngực như được giải tỏa, khóe miệng cậu nhếch lên.
'Cảm giác chém đứt này!'
Rầmmmmmmmmmmmm!
Một vệt quỹ đạo trắng tinh xé toạc gió và hư không thành một đường thẳng, chém bay cả những đám mây ở rất xa rồi biến mất về phía chân trời.
Cơn dư chấn khổng lồ theo sau làm rung chuyển toàn bộ khuôn viên Kizen.
[Khụ!]
Cùng với những cây thập giá xung quanh, eo của Thánh Nữ bị chém đứt làm đôi.
Nhưng Thánh Nữ của Efnel là một sự tồn tại tuyệt đối. Bạch Viêm cuộn trào quanh thân xác bị xé làm hai của cô ta, cố gắng gắn liền chúng lại.
'Vẫn chưa!'
Rào rào rào rào!
'Chưa xong đâu!'
Simon, người vừa tung ra đòn trảm kích siêu lớn, lại xoay người thêm một vòng nữa. Trong lúc xoay đó, toàn bộ xương của Pier đang bám trên khắp cơ thể cậu đều dồn về phía cổ tay.
Phập!
Sau khi xoay một vòng, Simon duỗi tay, hướng mũi kiếm về phía Flema.
Hai tay Simon nắm chặt đại kiếm, và những khúc xương của Pier bao phủ lấy cánh tay cậu đang rung lên bần bật, tạo ra những chấn động dữ dội. Trông như thể đang kìm nén sức mạnh đã được tích tụ lại.
Ngay tại đây.
'Chắc chắn phải trúng!'
Mệnh lệnh tuyệt đối của Simon được thêm vào.
<Simon & Pier Nguyên Bản - Phóng Kích>
Uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh!
Cùng với tiếng nổ như muốn xé toạc màng nhĩ, hai cánh tay Simon hất ngược lên, và những khúc xương của Pier bao quanh tay bắn tung tóe ra tứ phía.
Ánh mắt của Flema, người đang mải mê hồi phục cơ thể bị chia cắt, chuyển hướng lên trên.
[Cái qu—!]
Trong khoảnh khắc còn chưa kịp nhận thức.
Phá Diệt Đại Kiếm lướt qua bên cạnh đầu cô ta.
Khi cô ta đờ đẫn liếc mắt nhìn theo, thanh đại kiếm đã bay xa tít tắp đến tận nơi nào.
Và rồi.
[Aa.]
Cánh tay phải của cô ta, đang bay vút lên trời cao.
[Aaaaaaaaaaaaa!]
Tiếng gào thét đầy đau đớn của Thánh Nữ làm rung chuyển toàn bộ Kizen.
