"Simon, chuyện là…"
"Sao thế?"
Cô nàng vặn vẹo đôi chân, cất giọng đầy vẻ ngượng ngùng.
"Lúc nãy cậu đeo kính hợp lắm đó."
"Thật sao? Ha ha, cảm ơn cậu."
Hai người cùng nhau đi đến nhà ăn.
Có lẽ vì đang là giờ ăn trưa nên người đông nghìn nghịt.
Họ đi xuống cuối hàng chờ đợi, thong thả ăn trưa khoảng một tiếng đồng hồ, sau đó còn ghé qua quán cà phê thưởng thức tráng miệng để tận hưởng không khí.
"Món Chocolate Frappe ngon quá đi mất~"
Kamibarez nói với nụ cười luôn nở trên môi.
Simon cảm thấy hôm nay cô nàng có vẻ phấn chấn lạ thường.
Bình thường, cô khá ít nói, có lẽ vì để ý đến xung quanh và sợ mắc lỗi, nhưng một Kamibarez líu lo trò chuyện trong quán cà phê hôm nay lại là một dáng vẻ hoàn toàn mới mẻ.
'À, cũng không phải là mới nhỉ?'
Nhắc mới nhớ, cậu đã từng thấy Kamibarez phấn khích như thế này đúng một lần.
Đêm đầu tiên gặp cô trong buổi học nhóm, khi cùng nhau đi vào Rừng Cấm, cô cũng đã hào hứng y như vậy.
"Còn khoảng 30 phút nữa mới đến tiết học tiếp theo."
Simon nhìn đồng hồ đeo tay và nói. Cô nàng cười tươi rói.
"Vậy, tụi mình vào lớp trước nhé?"
"Được thôi."
Hai người chậm rãi tản bộ trong khuôn viên trường.
"Simon, mình có chuyện muốn hỏi."
"Chuyện gì?"
"Ưm, là chuyện về câu lạc bộ Sadam mà mình tham gia ấy~ Có một nhóm năm nhất chơi chung với nhau."
"Ừm.”
"Bọn mình chơi với nhau thân cực kỳ luôn. Có vẻ ai cũng hạnh phúc khi được thuộc về nhóm này. Thế nhưng mà… nếu hai người trong câu lạc bộ đó, ừm… thích nhau…"
Cô nàng đỏ mặt ngước nhìn Simon.
"Liệu bầu không khí của nhóm trong câu lạc bộ đó có thể giữ nguyên như trước được không?"
"…Hửm?"
"A, chuyện là! Mình cảm giác bạn mình cứ hay để ý thái độ của mình thế nào ấy…!"
Simon gãi gãi đầu.
"Ngại thật. Tớ cũng chưa từng hẹn hò với ai nên không rõ lắm… Nhưng bầu không khí thay đổi là chuyện khó tránh khỏi chứ nhỉ?"
"Q-Quả nhiên là vậy sao?"
"Nếu hẹn hò, họ sẽ ngầm ưu tiên người yêu của mình hơn những người bạn khác. Những người còn lại cũng sẽ dần dần phải để ý đến cặp đôi đó, và bầu không khí giữa cả bốn người sẽ không còn bình đẳng nữa."
"…"
Cô nàng chắp hai tay lại, gương mặt hơi cứng đờ.
"Dẫu vậy, cảm xúc của con người đâu phải thứ muốn điều khiển là được đâu."
Simon vươn vai nói.
"Tớ nghĩ đó là chuyện tự nhiên thôi."
"A, vâng! Đúng là vậy ha!"
Hai người vừa trò chuyện linh tinh vừa đi về phía 'Phòng Thực hành Bắn Ma Đạn', nơi diễn ra tiết Huyết học.
Đúng lúc đó, Kamibarez giật mình thảng thốt rồi lục lọi túi váy.
"Sao thế?"
"Aaa, mình để quên sổ tay ở quán cà phê rồi!"
"Để tớ đi…"
"Không, không cần đâu! Đồ của mình thì để mình chạy đi lấy cho nhanh! Cậu cứ vào lớp trước đi nhé!"
Cô nàng hét lên rồi vội vã chạy về hướng quán cà phê trong trường.
Simon đi đến ngồi xuống chiếc ghế dài gần đó để đợi cô ấy.
'Hà…'
Gió thổi hiu hiu làm tóc bay bay.
Thật sự quá đỗi bình yên.
'Ngồi thế này làm mình nhớ ngày xưa ghê.'
Ở Leshil, cậu thường nằm dài trên bãi cỏ và thẩn thơ hàng giờ liền. Simon ngả đầu ra sau nhìn lên bầu trời giống như lúc đó.
'…?'
Màu trời hơi ửng đỏ.
Mở to mắt nhìn kỹ, cậu thấy có một lớp màng đỏ rực nào đó đang bao trùm phía trên. Chính vì màu sắc của lớp màng kia mà bầu trời trông như bị nhuộm đỏ màu máu.
'Kết giới? Nghe nói ở Kizen có kết giới phòng thủ.'
Nhưng đây là lần đầu tiên nó lộ rõ đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Simon đang nhìn trời bỗng chau mày.
'Nhưng tại sao kết giới lại đột nhiên hiện rõ như vậy?'
Bất an.
Hoặc là.
Dự cảm.
Đột nhiên, Simon cảm thấy lông tóc toàn thân dựng đứng, một nỗi bất an không tên len lỏi ngóc đầu dậy.
Không có bất kỳ căn cứ hay lý do nào cả. Nhưng trực giác bản năng mách bảo rằng sắp có chuyện lớn xảy ra.
Ngay khi Simon định đứng dậy.
Uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh―
Tiếng nổ vang rền.
Một tiếng nổ khổng lồ chưa từng nghe thấy trong đời vang lên, luồng gió ngược khủng khiếp khiến tầm nhìn của Simon quay cuồng rồi cậu ngã nhào xuống nền đất.
Oo―
Tai ù đi, tiếng vo ve vang lên trong đầu. Chóng mặt quá. Mặt đất rung chuyển dữ dội khiến cậu không thể kiểm soát được cơ thể.
Simon khó nhọc chống người dậy, ngẩng đầu lên.
Đám mây nổ đen kịt. Tòa nhà Phòng Thực hành Bắn Ma Đạn, nơi mà nếu Kamibarez không để quên sổ tay thì cậu đã bước vào rồi, đang tan tành từng mảnh trong vụ nổ.
'…Cái gì thế này?'
Có lẽ vì cảnh tượng quá đỗi phi thực tế đang diễn ra ngay trước mắt.
Simon cảm thấy khả năng nhận thức tình hình của mình giảm sút rõ rệt.
O― O―
Tiếng ù tai vẫn không dứt.
Bắt đầu từ Phòng Thực hành Bắn Ma Đạn, vụ nổ tiếp tục xảy ra ở phía đối diện. Tòa nhà nằm sau khu Khoa Độc Dược học vừa đi qua.
Lần này là tòa nhà Kỹ thuật Ma pháp phát nổ.
'…Meilyn!'
Simon bật dậy.
Nhưng chẳng kịp làm gì, chuỗi vụ nổ vẫn không dừng lại. Lần này tiếng nổ vang lên từ ký túc xá, rồi đến cả khu học tập của năm nhất cũng phát nổ.
Thế giới bao quanh Simon bị bao phủ bởi khói đen kịt, biến thành màn đêm dày đặc.
Bầu trời vốn đang trong xanh giờ bị tro bụi che lấp.
Tiếng la hét xé lòng vang lên khắp nơi. Trong làn khói, lửa bốc lên ngùn ngụt từ các tòa nhà, các học viên máu me be bét đang ngã gục.
"Aa…”
Đồng tử Simon rung lên dữ dội.
Gì vậy.
Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra thế này.
Meilyn đâu? Dick đâu? Và cả…
'Kami!'
Khoảnh khắc nghĩ đến cô ấy, cậu cảm thấy máu toàn thân như lạnh toát.
Simon lao đi như điên dại.
Khói bụi khiến cậu ho sặc sụa và đầu óc choáng váng, nhưng trong đầu cậu chỉ còn duy nhất suy nghĩ phải chạy.
Có một người bạn đang ở nơi gần nhất, và có thể cứu được ngay lúc này.
Đôi mắt Simon mở to khi đang mò mẫm trong làn khói mù mịt.
"Kami!"
Kamibarez đang nằm trên mặt đất, máu chảy trên trán.
Làn da cô ấy nhuốm màu xám ngoét như bị biến sắc, miệng ho khù khụ.
"Cậu không sao chứ? Tỉnh táo lại đi!"
"Si… mon?"
May quá, cô đã mở mắt.
"Ch-Chuyện gì thế này? Tự nhiên có tiếng nổ…"
“Tớ cũng không biết!! Trước mắt ở đây nguy hiểm lắm! Cậu đi được không?"
Cô gật đầu rồi đứng dậy. Cậu chỉ có một suy nghĩ duy nhất là phải đưa cô ra khỏi Kizen bằng mọi giá.
Simon nắm lấy cổ tay cô nàng, rẽ làn khói mà đi.
Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Đây thực sự là hiện thực sao? Rốt cuộc là cái gì…
Phập.
Tiếng da thịt bị xé toạc.
Cơn đau dữ dội ập đến ngay cả khi adrenaline đang tiết ra cực độ.
Máu từ miệng ộc ra xối xả.
"Simon!!!"
Simon cúi đầu xuống. Một thứ gì đó đen ngòm như được làm từ Hắc Lực đã xuyên thủng ngực cậu.
Là một cây thập tự.
Cậu bị cây thập tự đâm xuyên qua ngực.
Sức lực toàn thân bị rút cạn, cậu ngã rầm xuống đất. Kamibarez bật khóc nức nở, quỳ xuống bên cạnh Simon.
"Simon! Simon!! Cậu có sao không? Làm ơn! Làm ơn đi mà! Không được! Đừng như vậy! Simon!!!"
Cộp cộp.
Trong thế giới hòa quyện giữa khói và tro tàn, có ai đó đang tiến lại gần.
Simon cố hết sức cử động đầu nhìn về phía phát ra tiếng bước chân.
'…!!!'
Mái tóc đỏ như máu, cùng chiếc khăn quàng cổ màu đen đang tung bay trong ngọn lửa.
Đó là một người phụ nữ mặc âu phục đen.
[Sự tò mò quá mức sẽ giết chết con mèo đấy.]
Trước gương mặt đang cười như ác quỷ của cô ta, đôi mắt Simon nhuốm màu kinh hoàng.
[Lẽ ra lúc đó các ngươi nên rời khỏi Kizen.]
Đúng rồi.
Chết tiệt.
Thì ra là vậy.
'Giáo sư… Francesca…!'
Francesca là Linh Mục.
Cô ta là gián điệp.
Cô ta đã giết chết biết bao nhiêu học viên này!
Phải ngăn lại.
Phải thông báo.
Cho Kajan, cho Lorraine, cho các giáo sư, cho ngài Nephthys.
Phải báo tin mới được…!
Cậu cảm thấy sức lực đang dần rời bỏ cơ thể.
Ý thức trở nên mờ nhạt, tầm nhìn đẫm máu cũng dần nhòe đi.
Phía trên Kamibarez đang gào khóc, cậu thấy vô số cây thập tự đen đang giăng đầy trên bầu trời.
'Chạy đi.'
Không thể thốt nên lời.
'Chạy đi Kami.'
Cây thập tự rơi xuống.
Cùng với một âm thanh nặng nề, tầm nhìn của Simon chìm vào bóng tối.
Tích tắc. Tích tắc. Tích tắc.
Tiếng kim đồng hồ chuyển động vang lên bên tai.
Ý thức vẫn còn. Khi Simon hạ mắt xuống, cậu thấy tạo tác của Nephthys đeo trên cổ đang tỏa ra ánh sáng chói lòa.
'…!'
Cơn đau biến mất. Những cảm xúc mãnh liệt cũng tan biến.
Chẳng mấy chốc, Francesca, Kamibarez, hay cả hình ảnh Kizen rực lửa đều biến mất, Simon rơi vào một thế giới chỉ có hai màu đen và trắng.
Nơi đó tồn tại một người phụ nữ cao lớn với mái tóc bạc tuôn dài. Xung quanh cô ấy, người đang dang rộng hai tay, là vô số chiếc đồng hồ đang tích tắc giữa hư không.
Gương mặt cô ấy bị che khuất bởi bóng tối. Dù nghĩ rằng đây là người lần đầu gặp mặt, nhưng lại có cảm giác quen thuộc đến lạ.
Bởi vì một vài đặc điểm đã hòa vào trong dáng vẻ ấy.
'…Ngài Nephthys?'
Sau cảnh tượng đó, ý thức của Simon vụt tắt.
✦✧✦✧
"Simon, Simon."
"…"
"Simon, dậy đi! Bị mắng bây giờ."
Hộc!
Simon kinh hãi mở mắt trừng trừng.
Thứ đầu tiên cậu thấy ngay khi mở mắt là Kamibarez đang tròn mắt nhìn mình từ chỗ ngồi bên cạnh.
Môi Simon run lên bần bật.
'Cái gì thế này?'
Cậu nhìn quanh.
Là phòng học. Thấy cả Dick và Meilyn đang ghi chép.
Các học viên Lớp A khác đều bình an vô sự, tiếng bút lông ngỗng di chuyển sột soạt vang lên. Gió mát thổi vào từ khung cửa sổ.
Một cảnh tượng hoàn toàn trái ngược với lúc nãy.
Quá đỗi bình yên.
'Mọi người… còn sống?'
Cảm giác nhẹ nhõm cùng cơn rùng mình chạy dọc sống lưng lan ra toàn thân, khiến cậu tê dại.
Ác mộng sao?
Không, không phải mơ.
Rõ ràng đó là hiện thực.
Nhìn xuống bàn, thấy cuốn giáo trình Độc Dược học. Cậu đưa tay lên xem đồng hồ.
'Aa…'
Đúng rồi.
Mình đã quay trở lại vài giờ trước khi sự kiện kinh hoàng đó xảy ra.
Cúi xuống nhìn, tạo tác của Nephthys đeo trên cổ đã vỡ nát hoàn toàn.
—Cậu sẽ hiểu khi thực sự 'trải nghiệm cái chết'. Trước mắt cứ biết vậy đi.
Lời Kajan nói về tạo tác hiện lên trong đầu.
Trải nghiệm cái chết là ý nghĩa này sao?
Mãi mà không thể bình tĩnh lại được.
"Simon, cậu không sao chứ?"
Kamibarez nhìn Simon với vẻ mặt lo lắng.
"Sắc mặt cậu tái mét à."
"…"
Khoảnh khắc chạm phải ánh mắt đầy lo âu của Kamibarez, tinh thần Simon suýt chút nữa thì sụp đổ.
Cậu muốn gào lên, muốn nắm lấy vai cô mà lắc thật mạnh, muốn bật khóc nức nở và hét lên.
'Chạy đi! Phải chạy khỏi đây ngay lập tức! Làm ơn! Làm ơn đi mà!'
Nhưng cậu cắn chặt môi, cố gắng nuốt ngược những lời đó vào trong cổ họng.
Bây giờ chưa phải lúc.
Nguy hiểm.
Vì có thứ còn nguy hiểm hơn cả vụ nổ đang ở ngay trước mắt.
'…'
Cuối cùng, Simon cũng lấy hết can đảm nhìn về phía trước.
Giờ thì, cậu đã có dũng khí để đối mặt.
"Độc của Kakeus được phân loại là độc mạch máu. Nó phá hủy mạch máu và tế bào máu, khiến máu chảy không ngừng, làm cho con mồi từ từ kiệt sức…"
Trên bục giảng.
Bóng dáng Francesca hiện ra.
Thình thịch- Thình thịch- Thình thịch- Thình thịch-
Kẻ đầu sỏ của mọi chuyện đang ở ngay trước mắt.
Tim đập như điên dại. Mặt nóng bừng bừng.
Tâm trạng của thám tử khi thấy hung thủ ngay trước mắt chính là thế này sao. Cậu muốn bật dậy ngay lập tức và hét lên rằng mụ đàn bà kia là Linh Mục.
Nhưng chứng minh bằng cách nào?
Làm sao chứng minh cô ta là Linh Mục, và ba tiếng nữa cô ta sẽ cho nổ tung Kizen?
'…Bình tĩnh, bình tĩnh lại nào. Làm ơn.'
Mông cứ nhấp nhổm. Chân run lên vì bất an.
Đã bao lần cậu tưởng tượng cảnh đạp bàn lao lên khống chế cô ta.
…Đó là hành động ngu ngốc.
Nếu bây giờ gây chiến, những học viên đang bị bài giảng của cô ta mê hoặc sẽ đứng về phía Francesca.
Hơn nữa, sức mạnh của cô ta cậu đã thấy rõ trong Rừng Cấm. Với tình trạng không thể sử dụng sức mạnh của Chỉ Huy Quân Đoàn như hiện tại, cậu không thể thắng Francesca.
Không, cho dù tất cả học sinh trong lớp này cùng lao vào thì có thắng được không?
Điên rồ.
Đối thủ là một Linh Mục tàn nhẫn đã thực hiện kế hoạch thổi bay Kizen.
Học viên mà lao vào thì chỉ có nước bị giết sạch.
'…Bình tĩnh. Chết ở đây là hết thật đấy.'
Tạo tác được làm từ sức mạnh của Nephthys đã bị phá hủy. Có lẽ không thể quay ngược thời gian lần thứ hai.
Coi đây là cơ hội cuối cùng được ban cho mới là đúng.
Không thể làm hỏng việc vì hành động nông nổi được.
Phải suy nghĩ xem làm thế nào để ngăn chặn kết cục thảm khốc đã được báo trước.
Lạch cạch lạch cạch.
Chân cứ run lên. Miệng khô khốc.
'…Làm được. Mình làm được. Mình làm được.'
Cuối cùng.
Simon thở hắt ra một hơi dài và thành công trong việc kiểm soát tâm trí.
Trước tiên, cậu dùng đầu ngón tay ấn nhẹ vào phân thân của Pier.
'Pier. Ông hãy dẫn toàn bộ quân đoàn đến Kizen ngay lập tức. Mang cả Erzabet theo nữa. Ngay bây giờ! Nhanh nhất có thể!'
[Chàng trai? Tâm trạng cậu có vẻ cực kỳ bất ổn. Có chuyện gì sao?]
'Tôi tìm thấy Linh Mục rồi. Tôi sẽ giải thích cụ thể sau, ông mau đến đây đi!'
[Hừm, hiểu rồi! Ta đi ngay đây!]
Liên lạc với Pier bị ngắt.
'Phù.'
Tiết Độc Dược học vẫn chưa kết thúc.
Kích động cô ta lúc này là rất nguy hiểm.
Ít nhất phải nhẫn nhịn cho đến khi quân đoàn đến nơi.
Simon luồn bàn tay đang run rẩy vào trong áo.
Sau đó lấy chiếc kính của Kajan ra và run rẩy đeo lên.
'…'
Nhìn lại lần nữa, gương mặt của Francesca vẫn không có gì thay đổi.
Không thấy vết sẹo trên má.
Gương mặt vẫn cứ y nguyên…
Y nguyên…?
'Aa.'
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi.
Simon đã chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng như cơn ác mộng.
Trên gương mặt của Francesca đang giảng bài cho học sinh, đột nhiên xuất hiện thêm một gương mặt nữa. Ở vị trí đáng lẽ là má lại hiện ra mắt mũi miệng.
Không, không phải.
Không phải mọc thêm, mà là cô ta vừa quay đầu lại trong khi vẫn đang khoác lên mình lớp vỏ sinh học.
Lý do lúc nãy dùng kính của Kajan không nhìn thấy là vì cô ta đã khoác lên lớp vỏ sinh học được tạo ra mô phỏng chính khuôn mặt của mình, nên khuôn mặt bên ngoài và bên trong hoàn toàn trùng khớp.
Nhưng giờ đây, khuôn mặt đó đã xuất hiện vết nứt.
Khuôn mặt thật sự của Francesca ẩn sau lớp mặt nạ sinh học đang mỉm cười.
Chính xác là đang nhìn chằm chằm về phía này.
'…!'
Đôi mắt trợn ngược, khóe miệng rách toạc ra, nở một nụ cười như ác quỷ.
Đó chính là nụ cười cô ta đã hé lộ khi giết cậu vài giờ sau đó.
Trên má có một vết sẹo rất nhỏ, trông như vết thương do Simon gây ra.
Da gà nổi lên điên cuồng nhưng Simon vẫn cố sống cố chết quản lý biểu cảm.
Cậu nhẫn nhịn.
Mặc kệ cô ta dùng ánh mắt gì quét qua phía này, cậu vẫn giả vờ như không có chuyện gì và tiếp tục nghe giảng.
Và trong lòng, ý chí chiến đấu dâng trào.
Cậu thề.
Dù phải dùng bất cứ thủ đoạn nào, bản thân cũng sẽ ngăn chặn cô ta.
'Phù.'
Thời điểm khó chịu đựng nhất trong giờ học là khi ánh mắt cô ta hướng về phía Kamibarez.
Trong danh sách ưu tiên tiêu diệt của cô ta, chắc chắn có cả Kamibarez.
Cuối cùng Simon phải tháo kính ra.
Sợ rằng sẽ không nhịn được nữa.
Sợ rằng sẽ thực sự lao ra khỏi chỗ ngồi.
'…'
Cứ thế.
Khoảng thời gian nhẫn nại dài đằng đẵng cũng kết thúc.
"Nghiêm. Chào giáo sư!"
"Cảm ơn cô ạ!"
"Các em vất vả rồi. Hẹn gặp lại vào tuần sau nhé."
Học viên đang rời khỏi phòng học. Vài người đến chỗ cô ta nói lời cảm ơn, Francesca cũng cười dịu dàng đáp lại.
Sự giả tạo khiến người ta muốn nôn mửa.
'Trước mắt cứ bám theo đã.'
Trong giờ học, Simon đã suy tính vô số trường hợp có thể xảy ra.
Điều chắc chắn là, động vào Francesca ngay bây giờ là hành động điên rồ.
Các giáo sư có khả năng đánh bại cô ta trong một trận chiến trực diện đều đang ở 'Lăng mộ'. Vì bằng chứng cô ta là Linh Mục hoàn toàn không có, nên việc thuyết phục trợ giảng hay những người khác hợp tác cũng mất thời gian.
Hơn nữa, khoảng hai tiếng nữa tính từ bây giờ, các vụ nổ lớn sẽ xảy ra khắp các tòa nhà Kizen. Cân nhắc thời gian còn lại, khả năng cao là cô ta đã cài đặt xong các khối thuốc nổ trong trường rồi.
Cho dù có chạy đến Lăng mộ và bằng cách nào đó thuyết phục được các giáo sư quay lại, thì nếu Francesca thấy các giáo sư và cảm thấy bị đe dọa, cô ta chỉ cần kích nổ từ xa là xong đời.
'Phải bình tĩnh.'
Chỉ có mình cậu biết về tương lai thảm khốc này.
Vậy thì cách tốt nhất là tìm ra cô ta đã cài loại thuốc nổ nào, kích hoạt bằng cách nào, và vô hiệu hóa chúng mà không để cô ta biết.
Hiện tại chỉ còn cách thu thập thêm thông tin.
"…Simon?"
Kamibarez lo lắng bước lại gần.
"Quả nhiên là Simon, cậu lạ lắm. Không giống ngày thường chút nào."
Simon hạ giọng nhỏ nhất có thể.
"Kami, Linh Mục xuất hiện rồi."
Gương mặt cô tái mét.
"Mấy tiếng nữa Kizen sẽ bị nổ tung. Cậu hãy tập hợp Dick và Meilyn, và cả những ai thuyết phục được, rồi ra khỏi Kizen đi."
Đúng lúc đó, Francesca bước ra khỏi phòng học. Simon để mặc Kamibarez đang đứng chết trân tại chỗ, lặng lẽ bám theo sau.
Cộp. Cộp.
Cô ta đang chậm rãi bước dọc hành lang. Simon cũng nhẹ nhàng bước chân, trà trộn vào dòng người đang rời khỏi phòng học.
'Bị phát hiện đang theo dõi là toi đời.'
Cô ta băng qua hành lang rồi đi xuống tầng 1. Cậu cứ nghĩ cô ta sẽ ra khỏi tòa nhà Độc Dược học, nhưng cô ta lại tiếp tục đi xuống tầng hầm của tòa nhà.
'…Nhớ ra rồi. Tầng hầm Độc Dược học.'
Việc dưới tầng hầm Độc Dược học có chứa các hóa chất nguy hiểm là kiến thức cơ bản đối với học viên Kizen.
Và việc quản lý chúng cũng là nghĩa vụ của 'Giáo sư Độc Dược học Kizen', chuyên gia độc dược hàng đầu đại lục.
Giờ thì từng mảnh ghép đã dần khớp lại.
Linh Mục giết Lang Strauss không đơn thuần chỉ là để dùng Đêm Erebus tách các giáo sư khỏi học viên.
'Trở thành Giáo sư Độc Dược học, cô ta có thể tùy ý sử dụng những thứ dưới tầng hầm đó. Cô ta đã dùng thuốc nổ ở đó. Chắc chắn là vậy.'
Tiếng bước chân của cô ta rất rõ ràng. Tiếng giày cộp cộp vang lên cho thấy cô ta đang đi xuống cầu thang tầng hầm.
Pier vẫn chưa đến nhưng không còn thời gian để chờ đợi nữa.
Ngay khi Simon định đi xuống cầu thang theo cô ta.
Phập!
Đột nhiên hai cánh tay từ phía sau vươn ra bịt chặt miệng Simon, rồi lôi mạnh về phía sau với một lực cực lớn. Và rồi.
Cộp! Cộp! Cộp! Cộp!
Thịch thịch thịch thịch thịch!
Tiếng bước chân đột ngột lao lên cầu thang tầng hầm như điên dại khiến Simon nổi da gà khắp người.
Nỗi sợ hãi nghẹt thở.
Francesca với đôi mắt đỏ ngầu lao lên tầng 1, nhìn dáo dác xung quanh như một kẻ điên.
'…Nguy, nguy hiểm quá.'
Simon bị một kẻ bí ẩn bịt miệng, ép sát vào bức tường phía đối diện.
Nếu không bị người này lôi lại, chắc chắn cậu đã bị cô ta phát hiện.
Chỉ cách nhau đúng một bức tường là Francesca.
Simon nín thở chờ đợi. Ngay khi cô ta định bước tới, một nhóm học viên ùa xuống cầu thang.
"Từ mai lại học bình thường đúng không?"
"Ừ. Nhưng chắc tuần này sẽ bỏ qua đánh giá quyết đấu nhỉ?"
“Cậu mới đi học ở Kizen ngày một ngày hai à."
Khi nhóm học viên ùa ra, bước chân của cô ta dừng lại.
Francesca nhìn quanh quất thêm lần nữa, rồi may mắn thay, cô ta quay lưng đi xuống cầu thang tầng hầm.
'S-Sống rồi.'
Đến lúc đó Simon mới cảm thấy sự căng thẳng tan biến.
Cơ mà người này rốt cuộc là ai? Sức lực kìm kẹp cơ thể cậu quá mạnh khiến cậu không thể nhúc nhích.
"Im lặng."
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ sau lưng.
“Cô ta vẫn chưa hết nghi ngờ đâu."
"…!"
Simon vội vàng ngậm miệng. Cứ thế nín thở khoảng một phút, lại nghe thấy tiếng giày cộp cộp đi xuống cầu thang.
Cuối cùng, kẻ lôi Simon lại cũng buông tay ra, Simon thoát được liền quay lại nhìn.
"…Kajan!!"
Mắt Simon rưng rưng.
Trong tình huống nghẹt thở không thể dựa dẫm vào ai này, một trong những người cậu đang khao khát tìm kiếm lại xuất hiện ngay trước mắt.
Simon lao tới như muốn bám lấy cậu ấy và nói.
"Kajan! Kajan! Chuyện này nghe thật khó tin nhưng cậu phải tin lời tôi! Thật ra tôi…!"
"Tôi tin."
Kajan dựng ngón trỏ lên ra hiệu hạ giọng, rồi nghiêng ngón tay chỉ vào tạo tác của Nephthys đã vỡ nát.
"Cậu vừa nhìn thấy tương lai đúng không?"
"…!"
"Đã có thêm nhiệm vụ từ ngài Nephthys."
Kajan lấy từ trong túi ra một mặt dây chuyền có hình dáng tương tự cái Simon đang đeo trên cổ.
Nó cũng đã vỡ tan tành.
"Là nhiệm vụ hộ vệ cậu."
Kajan điềm tĩnh nói tiếp.
"Nếu tạo tác cậu giữ bị vỡ, thì tạo tác cùng loại này cũng sẽ vỡ theo và hiển thị thông tin vị trí của cậu. Tôi vừa xác nhận tạo tác bị hỏng là chạy ngay đến đây đấy."
"…Aa!”
"Bình tĩnh lại đi. Từ giờ, bất cứ điều gì cậu nói tôi cũng sẽ tin."
Kajan hạ thấp người, đặt tay lên vai Simon với vẻ mặt nghiêm túc.
"Tôi đảm bảo đấy. Dù phía trước có là tương lai khủng khiếp đến thế nào, nếu chúng ta hợp sức lại thì đều có thể ngăn chặn được."
Biểu cảm điềm tĩnh, giọng nói tràn đầy tự tin, và nụ cười đầy tin cậy.
Simon trực giác mách bảo.
"Hãy nói cho tôi biết cậu đã thấy tương lai nào."
Người này có thể tin tưởng được.
