"Sensei vẫn chưa tới…"
Bên trong khu nhà phụ của Trinity, Hifumi ngồi lặng lẽ thì thầm, nhìn đăm chiêu vào túi kẹo mở dở.
"Ừ… không biết có chuyện gì không nhỉ. Thầy ấy còn không có trong văn phòng mọi khi nữa."
Gật đầu tán thành, Asiri nghiêng đầu trầm tư, chìm đắm trong suy nghĩ.
Việc Sensei bận - ý nghĩ đầu tiên xuất hiện là mấy việc thường nhật của Schale.
Còn nếu là việc ở Trinity, thì không có lý do gì thầy lại không liên lạc với Câu Lạc Bộ Tình Nguyện.
Vậy thì—nó có thể là gì?
"…có lẽ Sensei đã được triệu tập bởi ai đó từ Tea Party?"
"À…"
Nhận xét ngẫu hứng của Asiri khiến Hifumi mở to mắt.
Mục đích thực sự của Câu Lạc Bộ Bổ Túc là để tìm ra "kẻ phản bội Trinity" và trục xuất chúng.
Mục tiêu đó vẫn chưa đạt được. Và khi mà các hoạt động của câu lạc bộ đã đi đến hồi kết, thì đương nhiên Tea Party sẽ bắt đầu chuẩn bị biện pháp đối phó.
Nếu đúng như vậy, thì lý do Sensei có thể được triệu hồi sẽ là…
"…con tin?"
"C-có hơi căng thẳng quá không…?"
Asiri lắc đầu, gạt đi ý nghĩ kỳ lạ đó.
Cụ thể hơn, trong tâm trí cô là hình ảnh Sensei bị trói hình mai rùa trong tư thế khiếm nhã, khêu gợi, bị thẩm vấn và tra tấn đến chết[note96157]… cơ mà may thay, dòng tưởng tượng đó vẫn chưa rời khỏi môi cô.
"Hai chị đang nói gì vậy?"
Hai người cố trao đổi trong thầm lặng, cơ mà có vẻ không hiệu quả lắm. Bất chấp có cố che giấu đến đâu, những tưởng tượng bay cao bay xa vẫn phải bất lực phô bày trướ người có giác quan nhạy bén[note96158] như Koharu.
"Không, ừm, thực ra… Sensei vẫn chưa tới."
"Thật sao? Không biết có chuyện gì không…"
"Chị không nghĩ có gì phải lo - ít nhất, không phải khi nói đến Sensei…"
Lần lượt các thành viên của cả Câu Lạc Bộ Bổ Túc và Câu Lạc Bộ Tình Nguyện bắt đầu tụ tập lại.
"Cơ mà… nay có ai thấy Sensei không? Hay biết ai thấy? Ví như ai có hẹn trước hay nhờ Sensei giúp chẳng hạn?"
"Í-Ít nhất không phải chị…"
Trước câu hỏi của Azusa, mọi người đều lắc đầu.
"Này, này, chủ tịch, khuôn mặt nghiêm túc đó là sao vậy?"
Phó chủ tịch Câu Lạc Bộ Tình Nguyện đến muộn, cười toe toét vòng tay qua vai Asiri.
"…em im lặng chút được không?"
"Hể, gì vậy, chút? Có gì không ổn à?"
Vẻ mặt nghiêm túc không thường thấy của Asiri cho thấy rõ ràng đã có chuyện xảy ra. Phó chủ tịch ngay lập tức đứng thẳng người.
"Có yêu cầu nào được lên lịch cho ngày hôm nay không?"
"Ừm, để xem… chúng ta đã có một vài thay đổi tối qua. Lần lượt, sáng nay, những thứ bị hủy là: tìm sách thất lạc, tìm phụ kiện bị mất và hỗ trợ giám khảo ở Phòng Sơ Học - hết."
"…cái duy nhất Sensei có thể giúp là ở Phòng Sơ Học. Được rồi, đề phòng hãy cứ kiểm tra lại với tất cả những người đã yêu cầu. Hỏi xem có ai nhờ Sensei giúp không."
Các thành viên khác của Câu Lạc Bộ Bổ Túc hơi ngạc nhiên trước sự quyết đoán của Asiri.Trong tức khắc, cô ấy không giống vị chủ tịch vụng về mà họ biết.
"…thế là."
Sau vài phút, Asiri đột nhiên quay lại.
"C-Chị kiểm tra hết rồi, nhưng… không ai nhờ Sensei cả! Ý chị là, vài người bảo thấy nhiều người đang tiến về phía tòa Tea Party lắm, nhưng mà—!! C-Chúng ta phải làm gì đây!?"
Và cứ như vậy, Asiri đã trở lại với con người thường ngày của mình.
"Bình tĩnh, Asiri-san. Còn quá sớm để đưa ra kết luận."
"Ừm, em nói đúng… nhưng mà! Sẽ thế nào nếu có chuyện tồi tệ đang xảy ra với Sensei - thế này rồi thế kia[note96159]—!!"
"Thế này thế kia…? Mà, chúng ta đừng đến đó ngay bây giờ."
Hanako dừng lại giữa câu và cau mày trầm ngâm.
Thời điểm quá đáng ngờ - ngay sau khi Câu Lạc Bộ Bổ Túc hoàn thành bài thi.Nhưng nếu đúng như vậy, tại sao lại đích thân triệu tập Sensei?Nếu thực sự cần con tin, họ có thể bắt cóc thầy bất cứ lúc nào. Bất kể hành động đó có khả thi hay không, việc hành động công khai là không hợp lý.
Do đó, có lẽ đây chỉ là một yêu cầu hợp tác đơn thuần. Ít nhất, có vẻ như Tea Party sẽ không mạo hiểm làm gì dại dột để dư luận chống lại mình.
"Em nghĩ là không sao. Sensei có thể đã đến tòa Tea Party, nhưng không cần phải hoảng—"
Không cho Hanako cơ hội nói hết câu.
BOOOOM!
"Kyah!?"
"V-Vụ nổ đó là gì!?"
"…đánh giá từ âm thanh, một lượng lớn chất nổ đã được sử dụng. Bất kể chuyện gì đang xảy ra, nó không mang tới hòa bình."
Trước lời phân tích bình tĩnh của Azusa, bầu không khí trong phòng đóng băng.
"N-Này, nhìn kìa… ở đằng kia!"
Asiri chỉ về phía ô cửa sổ nhỏ.
Qua khung cửa đó, họ có thể nhìn thấy khói đen bốc lên từ hướng tòa Tea Party.
"…!!"
Tất cả mọi người ngoại trừ Azusa đều nghĩ đến cùng một người.
"Sensei!!"
Cùng lúc đó, trong tâm trí Azusa hiện lên một cái tên khác cùng với Sensei.
"Suou…?"
•
"…hay là cậu dừng lại đi, Suou-chan?"
"Gah—gh…!!"
Sức mạnh quái quỷ gì đây…!?Ngay cả khi đã xài thần bí cường hóa khả năng phòng thủ, chấn động vẫn gào thét trong dạ dày tôi…!
Từ đòn phục kích đầu tiên, tôi đã ăn đòn trực diện mà chả có tí thần bí bảo vệ nào…!
"Hff… nghhh…!"
Bình tĩnh. Cánh tay trái đã được thấm nhuần thần bí, chỉ là phải mất một lâu nó mới hồi phục.Cơ mà phải nói, đòn tấn công của Mika không hoàn toàn xuyên thủng hàng phòng thủ thần bí của tôi. Tuy hơi chật vật nhưng tôi có thể chặn phần nào sát thương.
"…"
Tay trái tôi chuyển sang đỏ tía và sưng tấy. Bầm tím khắp nơi.Mình có nên tránh cận chiến không…?
"Ồ, lùi lại à? Chắc là cậu sợ đấm hơn súng nhỉ?"
"Tất nhiên là thế rồi…!"
Chiến đấu tầm trung và sử dụng pháo cầm tay làm vũ khí chính.Duy trì khoảng cách. Sử dụng dây thừng tóc để kiểm soát không gian. Nếu có hở ra một giây để bật máy liên lạc, hãy mau chóng nắm bắt cơ hội.
"Chà, không phải một ý tưởng tồi, cơ mà…"
…giờ sao? Cô ấy đập vỡ bức tường—
Mika nhấc một tảng đá lên - từ từ, ôn lằn rồi!
"Cậu nghĩ tui sẽ không chuẩn bị trước sao?"
"…!!"
Tảng đá - nó phát sáng!? Cô ấy đang truyền thần bí vào nó!?
Cảm giác đó… nỗi sợ hãi bò dọc sống lưng tôi. Mọi dây thần kinh đều đang gào thét: Đừng đối đầu trực diện. Chạy.Cường hóa tầm nhìn động học bằng thần bí—
"Thấy đỡ được thì cứ việc!!"
…cô ấy vừa ném nó đấy à!?
"Ah—mẹ khiếp…!!"
Không đời nào tôi chịu được đòn đó.Né đi. Né đi, né đi, né đi, NÉ ĐI!!
"Hhh—gh!!"
"…né được cơ à? Chà, đó là bước đi thông minh."
"Hừ… hừ…!"
Sự căng thẳng tan vỡ và hơi thở của tôi trở nên dồn dập.
Những gì Mika vừa làm rất đơn giản. Cô ấy đổ thần bí vào tảng đá đó, hóa cứng nó đến cực hạn, sau đó sử dụng sức mạnh và phản xạ được tăng cường của chính mình để toàn lực ném nó đi.
Cơ bản mà nói, Mika đã dùng cùng một loại kỹ thuật ném đá với tôi — chỉ là ở một quy mô lớn hơn.
"…!!"
Và kết quả đã chứng minh giả thuyết của tôi. Bức tường sau lưng tôi bị xé toạc như giấy báo.Ngay cả phòng thủ thần bí cũng không thể giúp tôi sống sót trước đòn đó.
Nếu như Mika dùng thứ sức mạnh đó lên tụi nhỏ… tôi không thể bảo vệ họ.
Nếu đã vậy, chỉ còn một việc phải làm.
"Hồ, cậu lại gần tui sao? Không chạy trốn mà lại gần Mika này sao?[note96160]"
"…"
"…cậu có thể nói vài câu mà. Sao lại bơ tui…?"
Tôi sẽ vô hiệu hóa Mika ngay tại đây và ngay bây giờ.
"Có vẻ như cậu đã quyết định. Tui đã hy vọng cậu sẽ lặng lẽ đầu hàng, cơ mà… chắc là không rồi."
Tôi lấy ra ba quả lựu đạn bằng tay phải.Truyền thần bí vào từng quả một, luồn ngón tay qua các chốt an toàn.
"…tui sẽ đánh hết sức mình."
Tay trái tôi đau thấy mẹ, nhưng tình hình hiện tại không cho phép lãng phí thần bí vào việc hồi phục.
"Hah!!"
Tôi đá khỏi mặt đất, nhảy cao lên không trung.
"Ý tưởng tồi - ở trên đó, cậu chỉ là tấm bia tập bắn."
Mika ném một tảng đá khác. Tôi xoay người giữa không trung, kích nổ một quả lựu đạn để đẩy mình sang một bên khỏi đường đi của nó.
"Tôi thừa biết!"
Quả lựu đạn thứ hai - quả lựu đạn này để tăng tốc, nổ tung tôi thẳng về phía Mika.Tôi lao xuống như cắt, đập vỡ sàn nhà bên dưới.
"—!!"
Tư thế bị phá vỡ, tôi đâm nắm đấm cùng với quả lựu đạn thứ ba sắp sửa phát nổ - thẳng vào bụng Mika.
"Đi—chỗ khác—chơi!!"
Cú đánh của tôi đáng lẽ phải khiến cô ấy đâm xuyên qua trần nhà rồi bay mất dạng, thế mà—
"Khặc… khá lắm, Suou-chan…!!"
Vào giây chót, Mika đã kịp sốc lại tinh thần và cắm chân sâu xuống sàn.
Tốt thôi. Thay đổi kế hoạch.Cơ thể Mika vẫn bị hất lên một chút, tôi nắm bắt sơ hở để bám theo.
"Ừm…!! Đấy có phải là tóc cậu không?"
Sử dụng đầu dây thừng tóc nặng hơn, tôi bẫy cô ấy và giật mạnh, kéo cô ấy về phía mình.Khi Mika bị kéo vào, tôi lộn nhào giữa không trung và đá vào mặt cô ấy trước khi hạ cánh.
Cùng lúc đó, tôi lại nhảy lên lần nữa - dẫm lên mặt Mika để đẩy mình lên. Tôi siết chặt sợi dây, chuẩn bị nhấc cô ấy lên không trung lần nữa—
"Phiền chết đi được. Tui xé nó nhé?"
"—!!"
Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Tôi ngay lập tức thả sợi dây thừng tóc và bóp cò khẩu Shotgun đã truyền thần bí, cơ mà…
"Hừm… không được ha."
Những quả bi nhỏ trong viên đạn ghém bị nghiền thành cục nằm gọn trong lòng bàn tay Mika.
"Đây, trả cậu nè."
"Cái—!"
Mika thẳng tay ném trả về phía tôi.Tôi cố né—nhưng ở ngay trước mặt là—
"Ưm…!!"
Đạn của Mika. Cô ấy liên tục khai hỏa. Chúng không nguy hiểm bằng nắm đấm nhưng đạn thì vẫn là đạn. Chúng đau.Thiệt hại là có thật. Không thể tránh khỏi.
"Kh…!!"
Tôi xoay vòng sợi dây tóc bằng tay phải, quật chệch hướng càng nhiều hỏa lực càng tốt.Buộc cánh tay trái đau nhói của mình phải di chuyển, tôi rút chốt lựu đạn, lợi dụng vụ nổ ném mình về phía Mika để phản công.
"…nè, Suou-chan. Tay trái của cậu đang ở trong tình trạng tệ lắm đó, biết không?"
"Không phải chuyện cô bạn cần quan tâm…!!"
Một chút nao núng. Điểm yếu của Mika.
Những hành động phi lý - phớt lờ nỗi đau, vượt ra ngoài khuôn khổ. Miễn là nó cần thiết—
"Hừ!"
"…"
Tôi giả vờ tấn công bằng tay phải.Và như một lẽ đương nhiên, Mika phản ứng, giơ tay cản phá—
"Haah!!"
"!?!"
Dương đông kích tây, tôi đấm vào má phải của Mika bằng tay trái cầm lựu đạn.
Lập tức đuổi theo Mika bị thổi bay.
"Ugh—ah…!!"
Nó đau - đau ma chê quỷ khóc, đau xé rách da thịt, đau muốn chết đi sống lại!!Tôi không truyền thần bí vào tay trái bởi nếu không thì đòn tấn công bất ngờ sẽ không còn bất ngờ nữa…!
Dòng suy nghĩ của tôi phân tán. Tôi không thể hình dung nước đi tiếp theo.
"Raaah!!"
Nhanh chóng tập trung trở lại. Đây không phải là lúc để dừng lại vì đau đớn. Tôi đã quen với nỗi đau.
Cyan và Anna đã phải trải qua điều còn tồi tệ hơn và hơn rất nhiều.
Vậy thì tôi có quyền gì để chùn bước?
"Kh…!! Suou…"
"Nhận lấy!!"
"Ugh…!!"
Lợi thế duy nhất của tôi trước Mika là khả năng tăng tốc từ chất nổ. Thân hình nhỏ con khiến tôi khó bị dính đòn. Thêm vào kinh nghiệm cận chiến từ quá trình huấn luyện cùng khả năng thao tác thần bí thuần thục - và đó là lợi thế mà tôi có, ngay cả khi tôi hoàn toàn không biết phải so sánh chúng như thế nào với Mika.
Phong cách của Mika là vũ lực thuần túy.
Lấy nhu khắc cương - giá như tôi có thể làm thế - nhưng…!
"Nè."
Tất nhiên, Mika sẽ không để chuyện đó xảy ra…!
"Ưm—!?"
Chết—Mika tóm được chân tôi…!!
"Cậu đu dây giỏi quá nhỉ?"
"Gah—aaahhh!?"
Uỳnh—!Ngay trước khi va chạm, tôi đã nhìn thấy nó: nắm đấm của Mika phát sáng sắc hồng. Bây giờ cô ấy đã nghiêm túc—đó là đòn toàn lực…!
"Ặc…!"
Không thể né tránh. Bộ não tôi quay cuồng.
"Nói thật nhá, cậu đánh thế thì đến tui cũng thấy đau nữa đó!!"
"Guh—! Gahk…!!"
Mika đấm tôi hết lần này đến lần khác.
"Nè, Suou-chan."
"Khặc…!!"
Tầm nhìn quay cuồng - Mika một tay giữ chân tôi dốc ngược, tay còn lại đấm tới tấp.
"Cậu rất mạnh, Suou-chan. Thực sự rất mạnh. Nếu là ngày thường, tui cá chắc cậu có thể đánh sòng phẳng với tui. Tui cũng nghe chuyện cậu cầm hoà với cô gái Tsurugi vung súng như vung gậy đó. Nhưng… với một tay và cơ thể thế này, cậu không có cơ hội nào hết."
"…!!"
"Cú đánh đầu tiên - đó là đòn tui dốc toàn lực. Sức mạnh tương tự như vừa rồi. Cậu không nhận ra, nhưng cơ thể cậu đang ở trong tình trạng rất tệ."
Cơn đau ở tay trái và xương sườn cộng với cú sốc trong lời nói của Mika đã khiến tôi không nhận ra điều đó sớm hơn.Nhưng khi tập trung vào bên trong, tôi có thể cảm nhận rõ ràng: đòn đầu tiên đó đã xé nát các sợi cơ; cơ số xương thậm chí còn có vết nứt.
Đó là sức mạnh của Mika.
"Lý do duy nhất khiến cậu trông có vẻ có lợi thế giữa chừng là vì tui nhường – để câu giờ cho Saori-chan và biệt đội tới đây, và… ừm, tui cũng không muốn tổn thương cậu thêm nữa."
"Kh…!"
"Nhưng không được nữa. Chúng ta đã hết thời gian… xin lỗi, Suou-chan."
Cô ấy sẽ đánh tôi—!! Di chuyển—!!
"Đây là kết thúc."
Tôi không thể né—!!
"Kh…!!"
…cơn đau không bao giờ đến.
"Haa… haa…!!"
"Ồ, Saori-chan. Cậu đã giúp tui bớt rắc rối đi nhiều đó."
"Buông Suou ra—ngay lập tức, Misono Mika!!"
"S-Saori!?"
Tụi nhỏ nghe thấy tiếng đánh nhau—!? Chúng ta sẽ không kịp mất…!!
"Được, tui sẽ thả Suou-chan."
"Kh…!"
Thiệt hại… quá lớn. Tôi cần hồi phục, nhanh…!
"Này, chuyện gì đang xảy ra ở đây…?"
Không—tập trung! Bình tĩnh! Tôi nên làm gì giờ? Saori và tiểu đội 8 đang ở đây. Chúng tôi không thể đánh bại Mika.Sau đó, chỉ có một điều tôi có thể làm.
"Mấy đứa, chạy đi!! Misono-san đang cố bắt chúng ta lại!!"
"Ừ… tui đã nghĩ nếu là Suou-chan thì sẽ nói như vậy[note96161]."
Tôi phải tạo đường thoát cho tụi nhỏ - bất kể thế nào.
"Ối…! Bắn tỉa à. Vậy là Hiyori-chan cũng ở đây… kia rồi."
"Hiyori!! Rời khỏi đó ngay!!"
"Hể?"
Tư thế đó – là đòn ném đá…!
"Haaah!!"
"W-wahhhhh!?"
"Hiyori!?"
Đường truyền bị ngắt.Qua tầm nhìn được tăng cường, tôi có thể nhìn thấy Hiyori rõ như ban ngày.
Hiyori nằm bất động trên mặt đất, người lênh láng máu.
"Kh…!! Dừng lại, Misono-san…!!"
"…xin lỗi. Nhưng tui đã nói rồi mà nhớ không? Tui sẽ bắt tất cả các cậu lại."
Không… không đời nào.
"Mika… tôi không biết cô đang trải qua điều gì hay lý do của cô là gì."
"Nhưng… nhưng…"
"Tôi sẽ không tha thứ cho cô vì đã tổn thương Suou và Hiyori."
Làm ơn… đừng thêm nữa. Không ai cần phải tổn thương nữa.
"Vậy cậu định thắng như thế nào? Mà không có Azusa-chan và Hiyori-chan?"
"Chúng tôi có toàn bộ tiểu đội tám ở đây. Lần này khác."
"Đúng ha… thế 'tiểu đội tám' này của cậu…"
Một khối đá khổng lồ. Mika đã không động tới bất cứ thứ gì có kích thước lớn tới vậy khi đánh với tôi.
"Có né được cái này không?"
Di chuyển, cơ thể—di chuyển, di chuyển, di chuyển đi…!!
"Oraaah!!"
"Kh…!"
"Haa… haa…!"
Tôi đã kịp - chỉ vừa khít suýt soát ngăn được đòn tấn công của cô ấy.
"…cậu ngoan cường thật đó, Suou-chan. Vẫn chiến đấu được ngay cả trong tình trạng đó."
"Mấy đứa. chạy…!"
"Chúng tôi sẽ không bao giờ bỏ cô lại. Cô thực sự nghĩ chúng tôi nhẫn tâm vậy sao?"
"K-không, không phải—gah…!!"
Tôi không thở được—!
"Suou-chan, nằm nghỉ một chút đi. Đừng lo, chờ đến lúc thức dậy, tất cả chúng ta sẽ lại ở bên nhau."
"…cô đánh giá thấp tôi rồi. Cô nghĩ tôi sẽ bị một lời chế nhạo rẻ tiền như vậy khiêu khích sao?"
"Nói thế chứ có vẻ như không thực sự như vậy rồi."
"…"
Không… Saori, đừng đánh với Mika…!
Mika biết chính xác những gì cô ấy đang làm. Động thái tốt nhất là khiêu khích Saori — để khiến Saori mất kiểm soát.Saori là chỉ huy và đồng thời là người mạnh nhất tiểu đội 8. Chỉ cần hạ được Saori và phần còn lại sẽ tự sụp đổ.
Cũng vì thế mà Mika mới cố khiêu khích Saori.
"Đội trưởng, bình tĩnh. Em hiểu cảm giác của chị, nhưng…"
"Chị chưa bao giờ hiểu một từ nào em ký hiệu cả, Atsuko-chan. Em không thể mở mồm nói chuyện bình thường lấy một lần à?"
"…"
"C-cô…!!"
"Em không biết cô ta đang lên kế hoạch gì, nhưng… đủ rồi. Làm thôi, đội trưởng."
Sức lực… đang mất dần…!
"Ồ? Cuối cùng cũng sẵn sàng rồi à?"
Không… ý thức… đang…
"Được rồi, chúng ta hãy bắt đầu!"
