“One Star Kim… rõ ràng là mình đã nghe qua cái danh này ở đâu đó rồi.”
DemiGoD vừa rảo bước quanh phòng vừa chìm đắm trong dòng suy tưởng. Chẳng mấy chốc, gã đã lục lọi được mẩu ký ức ấy.
Đó chính là tân binh người Hàn Quốc mà Kim Suho đã nhắc tới khi hai người đang ăn gà rán uống bia trong chuyến thăm Hàn Quốc lần trước.
Dạo đó gã đã có ý định gặp mặt để ban phát vài lời chỉ dạy, nhưng rồi vụ đó lại hỏng bét. Hình như là vì cô ả hay ngại ngùng, sợ người lạ thì phải?
“Cái kiểu đó mà bảo là người hay ngại ngùng, hướng nội á?”
Một kẻ như thế thì đời nào lại dắt theo một Cự Nhân cát đi làm loạn, kéo ‘spotlight’ rầm rộ ở buổi họp báo như vậy cơ chứ.
DemiGoD cảm nhận được một thứ cảm giác đồng điệu kỳ lạ tỏa ra từ đối phương.
Giờ thì mọi chuyện đã sáng tỏ như ban ngày. Tại sao One Star Kim lại nhất quyết né tránh gặp mặt gã. Tại sao Kim Cardian lại bao che, giấu giếm cô ta kỹ đến thế.
Tất cả là vì One Star Kim chính là Hạng 1 thế giới, Double O.
“Mẹ kiếp, lẽ ra mình phải nhận ra ngay từ cái lúc thấy hai đứa cùng họ Kim rồi mới phải… Hóa ra là người nhà nên mới bao che cho nhau như vậy sao.”
Cơn thịnh nộ vì cảm giác bị phản bội khiến gã run bắn cả người.
DemiGoD vội vã bật máy tính, điên cuồng lướt mạng.
Từ tin tức, mạng xã hội cho đến các diễn đàn. Bất cứ nơi nào cũng chỉ tràn ngập những câu chuyện xoay quanh ‘Double O’.
Còn cái kế hoạch chinh phạt Tầng 70 mà gã đã dõng dạc công bố đầy tham vọng vào ngày hôm nay thì sao?
Nó đang thảm hại ngắc ngoải, bấu víu ở vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng xu hướng thực tế.
“Hạng 10 đấy!”
Cái thứ hạng đó thì chỉ cần gã đăng một tấm hình chụp bữa tối thôi cũng đủ để leo lên rồi.
Nó tuyệt đối không xứng tầm với một khoảnh khắc lịch sử khi gã đang thách thức một cảnh giới chưa từng có bóng người đặt chân tới như Tầng 70.
Với đôi bàn tay run rẩy vì ức chế, DemiGoD vớ lấy điện thoại.
Đối tượng gã gọi đến, dĩ nhiên là Hạng S duy nhất của Hàn Quốc, Kim Suho.
Đầu dây bên kia vọng lại giọng nói có phần ngỡ ngàng của anh ta.
[Hello? À không, chúc ngủ ngon nhé?]
“Này! Kim Cardian! Cậu dám lừa dối tôi sao?”
[Hự, nhức hết cả tai. Hạ tông giọng xuống chút đi… Tự dưng nói cái quái gì thế? Tôi lừa anh cái gì cơ?]
“Tôi xem tin tức rồi! One Star Kim là Double O đúng không? Đừng bảo là cậu không biết chuyện này nhé? Cậu cố tình bao che vì hai người là anh em cùng họ Kim chứ gì?”
[Họ Kim á? Cái chuyện hoang đường gì thế này…]
DemiGoD gào thét liên hồi vào điện thoại. Đối với gã, đây là một nỗi uất ức thấu trời xanh.
Bấy lâu nay gã đã phải tốn bao nhiêu công sức để truy lùng kẻ nẫng tay trên cái ngôi đầu bảng của mình cơ chứ?
Thậm chí trong quá trình đó, hình ảnh của gã cũng bị tổn hại không ít.
Thế mà gã không thể ngờ tới. Hóa ra cô ta lại là người nhà của Kim Cardian.
“Giờ thì tôi đã rõ rồi, thảo nào lần trước sức mạnh của cậu vọt lên nhờ xài song trượng, chắc chắn là do con nhỏ đó chỉ điểm cho chứ gì!”
[Thực sự không phải vậy đâu mà…]
Giọng nói đầy vẻ khó xử của Suho vọng lại qua điện thoại.
“To gan thật, dám xỏ mũi tôi sao? Sao cậu có thể làm thế với tôi cơ chứ?”
[Xỏ mũi cái gì cơ? Anh có bao giờ vặn hỏi tôi xem Kim Hanbyul có phải là Double O đâu mà bảo tôi lừa?]
“Nhưng cái việc tôi đang ráo riết săn lùng Hạng 1 thì cả cái thế giới này ai mà chẳng biết?”
[Hừm…]
DemiGoD vừa thở hồng hộc vừa rảo bước khắp phòng khách.
Cơn hỏa nộ bùng phát khiến gã không thể nào bình tâm lại được.
“Không được. Sắp xếp cho tôi gặp cô ta ngay lập tức.”
[Tự dưng vậy?]
“Phải! Tôi sẽ bay thẳng sang Hàn Quốc ngay bây giờ, bảo cô ta sáng mai ra gặp tôi!”
[Này, bình tĩnh lại chút đi. Gặp rồi anh định làm cái gì?]
Câu hỏi của Kim Suho khiến bước chân của DemiGoD khựng lại.
Ừ nhỉ? Gặp rồi thì làm gì?
Thực ra gã cũng chưa bao giờ nảy số ra cái đoạn đó.
Đơn giản là vì thấy chướng tai gai mắt nên muốn tìm cho bằng được, muốn gặp cho bằng được nên mới hành động theo bản năng mà thôi.
Tóm cổ cô ta à? Hay là đe dọa ép cô ta phải trả lại thứ hạng cho mình?
Không, làm thế thì trông hèn hạ, rẻ rách lắm.
Trên hết, cái ngôi vị Hạng 1 đạt được theo cách đó thì chẳng có ý nghĩa gì cả.
Gã bắt buộc phải giành chiến thắng trong một cuộc cạnh tranh công bằng.
Nhưng mà vẫn cay không chịu được…
“…Một buổi đặc huấn.”
[Hả?]
“Phải! Là một buổi huấn luyện đặc biệt! Dù bị nẫng mất thứ hạng nhưng thực lực của tôi vẫn ở cửa trên. Bảo cô ta là tôi sẽ chỉ giáo cho vài chiêu! Cứ coi như là một buổi đấu tập nhẹ nhàng đi!”
Phải, chính là nó.
Dù cùng là Hạng 1, nhưng cái độ sâu của kinh nghiệm là hoàn toàn khác biệt.
Gã là một lão làng dày dạn kinh nghiệm, từng bao phen vào sinh ra tử.
So với một tân binh vừa mới ‘nhảy cóc’ lên Tầng 50 chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, thì số lượng trận chiến mà gã đã nếm trải ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.
Gã sẽ cho cô ta thấy rõ sự chênh lệch về thực lực trong buổi đấu tập. Sau khi đã dằn mặt, bẻ gãy ý chí của cô ta rồi thì…
“Tôi sẽ chiêu mộ cô ta vào tổ đội của mình.”
[Chiêu mộ?]
“Làm thế thì chúng ta sẽ tạo nên một tổ đội mạnh nhất thế giới. Đội của tôi hiện chỉ có 3 người, thêm một mống nữa vào thì đội hình sẽ đạt tới sự cân bằng hoàn hảo.”
Tổ đội của DemiGoD hiện có tổng cộng ba thành viên.
Gã là một All-rounder toàn diện, cộng thêm vị Healer ở độ khó Khó duy nhất thế giới, và một Tanker kiêm nhiệm vai trò quay phim và bảo vệ Healer.
Nếu có thêm một Pháp sư gia nhập thì sao? Đó thực sự sẽ là một đội hình vô địch thiên hạ.
[Này, chênh lệch nhau tận 20 tầng tháp thì làm sao mà lập đội được?]
“Tôi có thể đợi, dù có phải chờ thêm vài tháng đi chăng nữa. Ngay tại vị trí này.”
[Lạy Chúa, điên thật sự rồi…]
Trong đầu DemiGoD lúc này đã vẽ ra một kịch bản hoàn hảo không tì vết.
Biến One Star Kim thành ‘đệ tử ruột’ của mình.
Chỉ cần làm được thế, thì mớ hào quang và sự chú ý mà cô ta đang nhận được sau cùng cũng sẽ bị gã hấp thụ sạch sẽ.
Cái lòng tự trọng bị tổn thương vì mất ngôi vị Hạng 1 cũng sẽ theo đó mà tự động phục hồi.
Quả là một kế hoạch hoàn mỹ.
[Thôi được rồi, trước mắt anh cứ bình tĩnh lại đã… Để sau này tôi sẽ thử tìm cách sắp xếp xem sao. Nhưng ngay lúc này thì hơi khó đấy. Nghe đâu lần trước cô ấy bị thương nên giờ vẫn chưa hồi phục hoàn toàn đâu.]
“Hừm…”
Kể cũng phải, bẻ cổ một đối thủ đang không ở trạng thái sung mãn nhất thì cũng chẳng có gì vẻ vang.
Để bẻ gãy hoàn toàn sự phản kháng, gieo rắc lòng kính trọng vào tâm trí cô ta để biến cô ta thành thuộc cấp của mình, thì cái việc dùng sức mạnh áp đảo để đè bẹp đối phương lúc họ đang ở đỉnh cao phong độ là cực kỳ quan trọng.
“Được, quyết định thế đi nhé.”
[Rồi rồi. Tôi cúp máy đây.]
Tút.
Cuộc gọi bị ngắt.
Dù đã nhận được lời hứa hẹn nhưng cơn giận trong lòng gã vẫn chưa có dấu hiệu nguội lạnh.
Những lúc thế này, gã cần tìm kiếm một sự kích thích thích hợp.
Vừa vặn lúc đó, gã liếc thấy bộ thiết bị livestream được trang bị ở góc phòng.
Món đồ nghề mà gã sắm sửa cốt để phục vụ cho những buổi lên sóng giao lưu trực tiếp với người hâm mộ.
“Thời điểm cũng khá đẹp đấy chứ.”
Quãng thời gian giao lưu với fan.
Đối với DemiGoD, đây là quãng thời gian quan trọng và quý giá hơn bất cứ thứ gì.
DemiGoD thuần thục bật sóng livestream.
[Trò chuyện đêm khuya (Hỏi đáp về công cuộc chinh phạt Tầng 70)]
100 ngàn, 500 ngàn, 1 triệu.
Ngay khi buổi lên sóng bắt đầu, số lượng người xem vọt lên theo cấp số nhân.
DemiGoD nở một nụ cười mãn nguyện.
Những lúc thế này, gã lại có cảm giác mình là một ngôi sao điện ảnh thực thụ. Một thứ mà gã khao khát trở thành hơn bất cứ điều gì…
Cảm giác khó chịu ban nãy dường như cũng bị gột rửa sạch sẽ.
“Hey, chắc mọi người đều đã xem tin tức của tôi rồi chứ hả?”
Thế nhưng, mớ tin nhắn nhảy liên hồi trên khung chat lại không phải là những gì gã mong đợi.
- Xem rồi ㅇㅇ
- Tin gì cơ?
- Đang nói về vụ Double O hả?
- À, cái mống mà hồi trước gã cứ lồng lộn đi tìm ấy hả.
- Giờ chuẩn bị kéo quân sang Hàn Quốc xâm lược đấy à? Hóng nhé.
- Đây có phải là nơi mà chủ kênh bị Kim Hanbyul ‘vả’ rụng nụ không trượt phát nào không?
- Thế rốt cuộc là One Star mạnh hơn thật à?
“F*ck, tôi đang nói về kế hoạch chinh phạt Tầng 70 cơ mà!”
- Có cái tin đó nữa hả?
- Thì chắc gã lại tự biên tự diễn thôi.
- Đách quan tâm.
Lông mày của DemiGoD giật đùng đùng liên hồi.
Toàn bộ khung chat chỉ toàn những câu chuyện về Double O.
Đám người xem không có mống nào thèm bận tâm đến lời tuyên bố của gã cả.
“Mẹ kiếp, thế thì sang bên đó mà xem livestream của cô ta đi! Đừng có ở đây mà sủa bậy!”
- One Star có thèm bật livestream đâu mà xem ㅋㅋ
- Lại lên cơn GATO rồi kìa.
- Hôm nay chắc gã stress nặng lắm đấy. Cái loại stress này cũng cần thiết cho gã mà.
- Đối phương là một tay đáng gờm đấy. Tầm cỡ ‘Quarter-god’ chứ chẳng đùa đâu.
“Chết tiệt…”
Gã không thể nào giữ nổi cái bộ mặt bình tĩnh được nữa.
Lũ khốn kiếp. Rõ ràng là cái vụ chinh phạt Tầng 70 quan trọng hơn nhiều cơ mà? Sao không có đứa nào thèm chú ý thế này?
Hôm nay hỏng bét rồi. Hay là tắt quách nó đi cho xong nhỉ?
Ngay lúc sự kiên nhẫn của gã đã chạm tới giới hạn. Một dòng chat nổi bật lọt vào mắt gã.
- Tụi mày coi thường DemiGoD quá đấy? Bro này chắc chắn là đã quen biết Double O từ trước rồi ấy chứ?
- Kể cũng phải, Hạng 1 với Hạng 2 mà không có giao lưu gì với nhau thì mới là chuyện lạ đấy.
- Đách phải hạng ngu ngơ đâu, làm gì có chuyện đến tận bây giờ mới biết cơ chứ.
Đó là lời bảo chữa của một vài fan cuồng.
Ngay khoảnh khắc này, cái lớp bọc bảo vệ đó trông còn trâu bò hơn cả cái Khiên No.0 mà gã nhận được từ Aeternus nữa.
- Nghe cũng có lý đấy…
- Biết thật à?
“Khoan đã…”
Ngay khoảnh khắc định lên tiếng phủ nhận.
Một luồng tia chớp bỗng xẹt qua não bộ của DemiGoD.
Chẳng phải đây là cơ hội hiếm hoi để đảo ngược tình thế sao?
“Đúng là fan của tôi có khác, nhạy bén đấy. Phải rồi. Thực ra tôi biết tỏng mọi chuyện từ lâu rồi. Làm quái gì có chuyện tôi lại không biết cho được?”
Cái miệng của gã đã nhanh nhảu hoạt động trước cả khi mớ suy nghĩ kịp thành hình trong đầu.
Bộ não của một kẻ nghiện sự chú ý đã thực hiện một cú phản xạ tủy sống hoàn hảo.
Khung chat nổ tung.
- Thật luôn hả trời????
- Holy sh*t?
- wtf
- Leak chút đi đại ca.
- Mẹ kiếp, tôi vẫn luôn đặt niềm tin vào ông mà.
Phản ứng bùng nổ. Dopamine tràn ngập não bộ. DemiGoD không thèm dừng lại mà còn nhấn ga mạnh hơn nữa.
“Thực ra, có thể nói cái vị trí Hạng 1 của Double O cũng có một phần công sức của tôi trong đó. Tôi đã đứng ra bảo trợ cho cô ta từ cái thời còn là newbie cơ.”
-?
- Sh*t, cái này mà cũng dám bô bô cái miệng ra nói sao?
- Đừng bảo lại lên cơn hoang tưởng, bịa đặt đấy nhé?
- Thế cái vụ dạo trước lồng lộn lên đi tìm Double O thì giải thích thế nào đây?
- Một Võ sư thì chỉ bảo được cái vẹo gì cho một Pháp sư cơ chứ.
“Hey, mấy người không biết là trước khi chinh phạt, thảy mọi Hạng S trên thế giới đều phải qua tay tôi tư vấn à? Chỉ giáo cho một Newbie thậm chí còn chưa chạm ngưỡng Hạng S thì có gì mà khó khăn.”
- Nghe qua thì thấy cũng có vẻ hợp lý đấy chứ…
- Thật không vậy?
- Sao tôi cứ thấy mùi gió mùa về đâu đây nhỉ.
Tất cả thảy đều là mớ lời nói dối trắng trợn.
Thế nhưng lúc này, não bộ của DemiGoD đã tự động bẻ cong thực tại mất rồi.
‘Dù sao thì sau này gặp mặt mình cũng tính chỉ giáo cho cô ta vài chiêu còn gì? Mình chỉ là nói sớm hơn một chút thôi, không phải là nói dối. Cái việc mình sẽ dạy bảo cô ta là chuyện chắc chắn như đinh đóng cột rồi!’
Sau khi đã hoàn thành khâu hợp thức hóa trong đầu, DemiGoD thản nhiên tiếp lời đầy trơ trẽn.
“Thế nên cái việc bị nẫng mất ngôi vị Hạng 1 lúc này, tôi cũng chẳng thấy khó chịu gì cả! Ngược lại còn thấy tự hào nữa là đằng khác. Điều đó chứng tỏ sự chỉ giáo của tôi đã mang lại kết quả tốt đẹp.”
- Nghe mấy lời này thốt ra từ miệng gã sao thấy nó sượng trân thế nào ấy nhỉ?
- Không, cái vụ dạo trước gã lồng lộn đi tìm Double O trông nhục không chịu được, giờ lại phun ra cái mớ lý sự cùn này á?
Cái mống cuối cùng dám lan truyền tin đồn thất thiệt đó lập tức bị gã thẳng tay block ngay.
Bầu không khí trong khung chat đã hoàn toàn xoay chuyển.
Sự chú ý vốn đang đổ dồn vào Double O giờ đã quay trở lại với gã.
“Với lại thì, giờ nhờ bản vá Đại Cát Biến nên có thể tái nhập được rồi còn gì? Tôi có thể cày lại từ Tầng 1 để thiết lập kỷ lục mới bất cứ lúc nào. Cứ coi như đây là một cuộc cạnh tranh lành mạnh đi.”
- Đại trượng phu thực sự ㄷㄷ
- Hóa ra trước giờ gã không phải hạng người như thế, cuối cùng thì gã cũng đã trưởng thành rồi sao?
- Một DemiGoD đã trưởng thành thì không ai có cửa ngăn cản nổi đâu…
Bầu không khí trở nên vô cùng ấm áp.
Đúng lúc gã định chuẩn bị hạ màn buổi livestream.
Một đứa nào đó đã quăng ra câu hỏi cuối cùng.
- Nếu không phải là bịa đặt thì chắc ông cũng diện kiến dung nhan rồi nhỉ? Có đẹp không?
- Phải đấy. Nghe đồn Double O là con gái. 23 tuổi. Trông thế nào?
- Đách trả lời được thì đích thị là bịa đặt nhé.
DemiGoD khựng lại trong giây lát.
Dĩ nhiên là gã đã bao giờ được diện kiến đâu.
Nhưng nếu ở đây mà bảo không biết mặt thì cái lời nói dối ban nãy… à không, cái lời nói có phần hơi sớm so với thực tại kia sẽ bị lung lay tính xác thực ngay.
Sau cùng, gã đã chọn một câu trả lời an toàn và mập mờ nhất có thể.
“Hừm, là một người cực kỳ quyến rũ. Nếu thực sự được diện kiến thì chắc chắn mọi người sẽ phải kinh ngạc cho xem.”
Cái từ ‘quyến rũ’ ở đây có thể bao hàm cả ngoại hình lẫn tính cách hay năng lực.
Sau này lỡ cô ta có lộ mặt là một con nhỏ xấu xí thậm tệ đi chăng nữa thì gã vẫn có cửa để chuồn êm.
Còn cảm nhận của Double O sao?
Làm quái gì có ai lại thấy khó chịu khi được khen là quyến rũ cơ chứ? Ngay cả một kẻ xấu xí mà được khen là đẹp thì trong lòng cũng thấy phơi phới thôi, đó là tâm lý chung của con người rồi.
Phản ứng trong khung chat bùng nổ dữ dội.
Số lượng người xem còn sung sức hơn hẳn cái lúc gã tuyên bố chinh phạt Tầng 70.
- Quyến rũ?
- Có người phụ nữ được DemiGoD đánh giá cao đến thế sao?
- Đừng bảo là ngoài huấn luyện chiến đấu ra thì còn ‘chỉ giáo’ thêm mấy cái thứ khác nữa nhé?
- Ư hừ hừ…
DemiGoD thoáng chút bối rối.
Dù gì đi chăng nữa thì gã cũng không có ý định thừa nhận mấy cái thứ đó.
Dù gã có ghét cay ghét đắng Double O đi chăng nữa, nhưng cái việc quấy rối tình dục thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Đó là cái ngưỡng phép tắc và phẩm giá tối thiểu mà gã đã tự đặt ra cho chính mình.
“F*ck, mày là cái mống nào thế? Đừng có mà lấn lướt quá đà. Tôi cảnh cáo rồi đấy. Cái thằng vừa phát ngôn câu đó đã bị tôi tống cổ rồi. Cẩn thận cái mồm đấy.”
Khác với thái độ thường ngày, DemiGoD dứt khoát phủ nhận sự việc với thái độ cực kỳ gay gắt rồi tắt sóng livestream.
Thế nhưng, phản ứng của dân tình thì không có đơn giản như gã hằng tưởng tượng.
[DemiGoD ‘nổi đóa’ trước tin đồn hẹn hò. ‘Tôi sẽ bảo vệ người phụ nữ của mình’.]
[Sự ra đời của cặp đôi thế kỷ?]
[Một khía cạnh si tình đầy bất ngờ…]
Chưa đợi đến ngày hôm sau, các tin tức trên mạng đã tràn ngập những bài báo suy đoán về mối quan hệ của hai người.
Dĩ nhiên là gã chẳng thấy vui vẻ gì.
Cái gã khát khao không phải là mấy cái nghi vấn tình ái rẻ tiền này.
“Rốt cuộc là con b*tch nào đã…”
DemiGoD kiểm tra cái tên tòa soạn nằm ở dưới chân bài báo.
Đó là một tờ báo lá cải chuyên bám đuôi gã dai như đỉa đói để tung ra mấy cái tin đồn nhảm đầy ác ý bấy lâu nay.
“Lần này tôi nhất định phải cho tụi nó biết tay mới được.”
DemiGoD mở toang cửa sổ rồi gieo mình nhảy xuống.
Chẳng có vụ rơi tự do nào xảy ra cả. Gã cứ thế hiên ngang bay giữa thinh không, hướng thẳng về phía tòa nhà của tòa soạn báo.
Vài phút sau.
Tòa nhà của tòa soạn báo đã hoàn toàn bốc hơi khỏi thế gian này.
May là không có ai bị thương cả. Thay vào đó, tụi nó được đặc cách tham gia một buổi huấn luyện bơi lội giữa Thái Bình Dương.
Dĩ nhiên là mớ bài báo đó cũng theo đó mà biến mất tăm.
Thế nhưng bảo là vấn đề đã được giải quyết xong xuôi thì cũng có phần hơi gượng ép.
Bởi gã vẫn chưa trực tiếp đưa ra lời xin lỗi tới Double O. Chắc hẳn cô ta cũng đã soi thấy mớ tin tức này rồi cũng nên.
Nhưng bảo gã phải đứng ra xin lỗi công khai thì lòng tự trọng của gã lại không cho phép…
Đang lúc gã còn đang lưỡng lự, đắn đo đủ đường.
Điện thoại bỗng đổ chuông. Một số máy lạ hoắc chưa từng thấy trong danh bạ.
Định bụng ngó lơ, nhưng rồi linh tính mách bảo nên gã đã bấm nghe.
[Hừm, hello?]
Một chất giọng phát âm tiếng Anh có phần hơi ngọng nghịu, vụng về.
Thế nhưng, đó là một giọng nói vẫn còn hằn sâu trong ký ức của gã.
Một thanh âm mang một sức quyến rũ kỳ dị, mê hoặc lòng người.
Gã đã nghe thấy ở đâu rồi nhỉ?
À, chính là trong buổi họp báo của Double O. Thế thì đừng bảo cuộc gọi này là?
[Nghe bảo bên kia khát khao được đấu tập lắm hả? Được thôi. Để xem tài cán thế nào.]
Double O đã chính thức gửi chiến thư.
