“Làm sao giải quyết thứ đó đây….”
Tôi chĩa ngón tay về phía con Harpy đang lượn lờ vòng vòng trên bầu trời.
Tôi nhắm một mắt lại để căn đo khoảng cách, nhưng khổ nỗi nó cứ bay nhảy loạn xạ nên việc nhắm trúng quả thực khó nhằn.
Đã thế, dưới chân nó còn đang quắp theo Teach lủng lẳng.
Lỡ tay một phát là Teach biến thành đống thịt băm như chơi.
“Cát thì nặng trịch, nhắm chừng quăng chẳng tới được trên đó….”
Tôi ngoái đầu nhìn đám hải tặc còn lại.
Đám thủy thủ sau khi dọn dẹp sạch sẽ mớ Harpy rụng rớt trên boong lúc này cũng đang thẫn thờ ngước cổ lên trời y như tôi.
“Bắn súng thì chẳng tới được trên đó à?”
“Khó đấy? Vác đại bác ra thì may ra.”
“Thế thì xài đại bác thử xem?”
“Duyệt! Chuẩn bị đại bác!”
“Làm cái trò gì thế! Tất cả dừng tay lại mau!”
Tôi hớt hải chen ngang, dập tắt ngay cái cuộc hội thoại điên rồ của bọn chúng.
Đám hải tặc toàn một lũ não tàn thế này sao?
“Nhưng thưa thuyền trưởng. Chúng ta đào đâu ra cách chạm tới trên đó.”
“Hay đứa nào trèo lên cột buồm rồi quăng dây thừng lên xem sao?”
“Cột buồm á? Cái thứ đang gãy gập nằm ườn ra đằng kia á?”
Nghe thế, tôi đưa mắt kiểm chứng thì nhận ra cái cột buồm duy nhất của con tàu đã gãy nát từ thuở nào.
Tình cảnh mù mịt chẳng biết đường nào mà giăng buồm chạy tiếp.
Thế nhưng, nhìn cái cột buồm tàn tạ ấy, một ý tưởng chợt lóe lên trong đầu tôi.
Thứ chúng tôi cần ngay lúc này là một vật thể đủ sức vươn tới bầu trời kia.
“Unit-01!”
Bắt đúng sóng ý đồ của tôi, Unit-01 lập tức hành động.
Bàn tay bùn đất khổng lồ tóm chặt lấy cái cột buồm gãy gập.
Phải rồi, cái tư thế nhóc này cầm ngọn giáo ngày thường.
“…!”
Unit-01 tụ khí gầm lên, vác cái cột buồm lên vai.
Từng thớ cơ bắp cuồn cuộn cuộn lên từ bùn cát trên toàn thân nó căng phồng.
Nhìn cái bản mặt ấy ghép với body sáu múi lực điền là một sự phản cảm sinh lý tột độ, nhưng tình thế cấp bách đành nhắm mắt làm ngơ.
Unit-01 ngả người uốn cong tấm lưng ra sau, lợi dụng lực đàn hồi phóng vút cánh tay ra.
Rầmmmm!
Thanh âm xé toạc không khí.
Mũi lao gỗ khổng lồ xé nát cơn bão táp, vút lên theo một đường thẳng tắp.
Kéeeeeet?!
Con Harpy đầu đàn có vẻ cũng phát giác ra ngọn lao gỗ đang lao về phía mình.
Trông nó hoảng loạn tột độ, hớt hải đập cánh loạn xạ hòng tẩu thoát.
Đúng ngay khoảnh khắc ấy.
Teach, kẻ đang bị cắp lủng lẳng với bả vai lủng lỗ chỗ bởi bộ vuốt của con Harpy, bất thình lình vặn mình, ngoác miệng rộng hoác ra.
Phập!
Teach nghiến răng cắn vào cẳng chân con Harpy đang quắp chặt lấy mình.
Kéeeeeet!
Con Harpy đầu đàn ré lên thảm thiết.
Cơn đau điếng ập đến bất ngờ khiến nhịp vỗ cánh của nó chuệch choạc.
Động tác né tránh khựng lại trong tích tắc.
Và ngay khoảnh khắc tiếp theo.
Phậpppp!
Ngọn lao do Unit-01 phóng ra đâm xuyên tâm, xuyên thủng cơ thể con Harpy.
Con Harpy phút chốc hóa thành xiên gà nướng.
Sức công phá kinh hoàng khiến thân xác nó nổ tung tóe.
Máu thịt cùng đám lông vũ đen ngòm tuôn rơi rào rào như một cơn mưa.
“Thế mà cũng được sao…?”
Chẳng tài nào mường tượng nổi gã lại xài cái hàm răng để tạo ra sơ hở.
Chuyện khác không bàn, nhưng riêng cái độ liều mạng của gã thì tôi đây phải ngả mũ thán phục.
“Ối, không phải lúc để thẫn thờ.”
Con Harpy nghẻo rồi, đồng nghĩa với việc Teach đang lơ lửng cũng bắt đầu rớt tự do xuống đất.
Một độ cao vời vợi.
Rơi từ cái tầm này thì dù có rớt tõm xuống biển hay nện mặt xuống boong tàu cũng chầu trời.
“Thuyền trưởnnnnnng! Cứu tôi vớiiiiii!”
Trong bàn tay đang gào rú thất thanh của Teach, lấp ló một vật thể lạ.
Chiếc đèn lồng hắt ra ánh sáng xanh lam từng lủng lẳng trên cổ con quái vật.
Đến cái nước thập tử nhất sinh thế mà vẫn cuỗm được món đồ ấy, quả thực khiến tôi không khỏi trầm trồ thán phục.
Tôi vung tay theo phản xạ, một lần nữa hóa cát mớ tạp nham vương vãi xung quanh.
Vài tay hải tặc ngẩn ngơ mếu máo vì khối tài sản tích cóp bỗng chốc hóa thành cát bụi, nhưng tình thế dầu sôi lửa bỏng rồi đành chịu thôi.
Tôi gợi lại hình ảnh sợi dây thừng cát vừa xài để cứu vớt tay thủy thủ ban nãy.
“Đỡ lấy!”
Những luồng cát bện xoắn vào nhau giữa không trung dệt thành những sợi dây thừng, rồi đám dây thừng ấy lại đan chéo vào nhau tạo thành một tấm lưới khổng lồ.
Tấm lưới cát vĩ đại giăng mắc giữa không trung.
Phịch!
Cơ thể Teach rớt lọt vào giữa tấm lưới.
Tấm lưới võng xuống, an toàn đỡ trọn lấy thân hình gã.
“Phù…”
Tôi buông một hơi thở phào nhẹ nhõm, từ từ hạ tấm lưới xuống boong tàu.
“Sao rồi?”
“Ối… Thuyền trưởng đừng hỏi nữa. Tôi sắp chết tới nơi rồi đây.”
Teach rên rỉ, chống tay ngồi dậy.
Bả vai gã lủng lỗ chỗ máu me chảy đầm đìa, toàn thân nhừ tử nát bươm.
Dù vậy, trên môi gã vẫn vắt vẻo một nụ cười phong cách hải tặc.
Teach quệt ngang khóe miệng, giương cao chiếc đèn lồng mà gã đã khư khư sống chết giữ lấy không buông cho đến tận giây phút này.
“Waaaaaa!”
“Báu vật! Báu vật!”
“Thuyền trưởng lụm được báu vật rồi kìa!”
“Cựu thuyền trưởng đấy cái thằng ranh con này!”
“À, phải rồi… Cựu thuyền trưởng cướp được báu vật rồi!”
Đám thủy thủ ùa tới vây quanh Teach, hò reo vang dội.
Trông cái cảnh ấy, tôi bất giác phì cười.
Đám hải tặc quả thực mống nào mống nấy đều quái đản chẳng giống ai.
Thế nhưng, sâu thẳm trong lòng lại dâng lên một cảm giác vững chãi đến lạ.
Suy cho cùng thì đều là thuộc hạ dưới trướng tôi cơ mà.
“Mưa cũng tạnh rồi kìa.”
Vèo.
Ngước mắt nhìn lên, cơn mưa xối xả ban nãy đang vội vã tạnh hẳn y hệt như một cú lừa ngoạn mục.
Những tia nắng rực rỡ xuyên thủng tầng mây, tuôn rơi rải rác.
Hứng trọn thứ ánh sáng ấy, một chiếc cầu vồng khổng lồ vắt ngang đường chân trời.
“Ồ….”
Tôi thẫn thờ dán mắt vào khung cảnh mỹ miều ấy.
Một vẻ đẹp hút hồn đến độ trong thoáng chốc tôi quên bẵng cả việc rút điện thoại ra bấm máy tách tách lưu lại.
Chẳng biết từ lúc nào, Teach với mớ băng gạc quấn chằng chịt đã rảo bước tiến lại cạnh tôi, cất lời.
“Thuyền trưởng lần đầu tiên chiêm ngưỡng khung cảnh này sao?”
“Ừ…. Đẹp nao lòng luôn đấy.”
“Chính vì cái dư vị tê dại này mà người ta mới dấn thân vào mạo hiểm đấy.”
Tôi gật gù tâm đắc, đảo mắt nhìn quanh.
Mặt khác, con tàu lúc này quả thực là một đống thê thảm.
Chướng mắt nhất là cái cột buồm.
Chiếc cột buồm vốn được ví von như trái tim của thuyền buồm giờ đã gãy gập tàn tạ.
Đã vậy lại còn không thể chắp vá hàn gắn lại.
Bởi lẽ Unit-01 đã vác cái cột buồm ấy ra làm ngọn giáo ném đi mất tích rồi còn đâu.
“Thế này thì chúng ta chạy tiếp kiểu quái gì đây?”
Nghe tôi hỏi, Teach cũng gãi gãi cằm với bản mặt khó nhằn.
“Cũng khó đấy. Nhưng biết sao được, phải cắn răng mà tìm cách thôi. Gom góp mớ nguyên liệu lại dựng cái cột buồm tạm bợ chắc cũng lê lết được.”
Quả nhiên cột buồm vẫn là thứ bất ly thân.
Ngặt nỗi, giả dụ tôi có mài đá dựng nên một cái cột buồm thì với cái trọng lượng khủng bố ấy, độ cân bằng của con tàu sẽ nát.
Tôi vắt óc đắn đo một hồi, bỗng nảy ra một diệu kế.
“Hay là xài mái chèo xem sao?”
“Hàng chục kilomet á? Xài mái chèo á? Thuyền trưởng đúng là ác quỷ rồi….”
“Thuyền trưởng không có trái tim con người sao….”
“Sẽ vất vả lắm đấy. Sức người sao mà đọ lại dòng chảy của hải lưu thưa thuyền trưởng.”
“Hừm….”
Như dự liệu, bão phản đối từ đám hải tặc dội lên ầm ầm.
Nhưng giả dụ người nai lưng ra chèo không phải bọn chúng thì sao?
Tôi khẽ búng tay.
Một bầy Phân Thân Cát Hàng Loạt trồi lên từ mặt boong tàu.
“Dàn nhân công này thì sao? Chạy bằng năng lượng vĩnh cửu 24/24, sức trâu bò thì ăn đứt mấy người đấy.”
“Quả nhiên, nếu xài bọn này thì hoàn toàn khả thi đấy.”
Đám Phân Thân Cát Hàng Loạt trưng ra cái bản mặt sặc mùi chống đối không muốn làm, nhưng ăn trọn ánh lườm cháy máy sắc lẹm của tôi, bọn chúng đành cam chịu lết xác đi chèo thuyền.
Nhân tiện, tôi moi luôn chiếc còi mà từng dúi cho Unit-01, quăng sang cho Teach.
“Này, lo mà quản cho chặt vào, lỡ dính quả bạo loạn trên tàu thì tôi đây không biết đâu đấy.”
“Tôi nhắm chừng đám này mà nổi điên làm phản thì tôi không có cửa ăn nổi đâu…. Dù sao thì tôi hiểu rồi.”
Teach rón rén đón lấy chiếc còi.
Vừa vặn khoảnh khắc ấy, tầm nhìn của tôi bị nhuộm trắng xóa.
Tín hiệu báo động bị đá đít khỏi tháp.
Đồng thời, khung cửa sổ trạng thái quen thuộc hiện ra ngay trước mắt.
Lấp lánh kèm theo là ba cuốn sách rực rỡ sắc cầu vồng.
“À, cái này….”
Xem chừng đã đến giờ hoàng đạo nảy số thăng cấp rồi.
Đã vậy thì dăm ba cái thông báo đính kèm cũng không trật đi đâu được.
[Chúc mừng bạn đã hoàn thành Tầng 42 Độ Khó Cực Hạn.]
[Áp dụng Thưởng hoàn thành lần đầu!]
[Áp dụng Thưởng hạng 1!]
[Nhận được 2 Vé Tăng Hạng Kỹ Năng!]
[Bạn có muốn cường hóa không? (Có xác suất bị phá hủy nếu thất bại)]
[Nếu thất bại sẽ nhận được Vé ‘Vòng Quay Bí Mật Của Tháp’.]
“Đắn đo thật đấy….”
Đập đồ hay vứt xó đây.
Rơi vào tay kẻ khác, khéo chúng nhắm mắt nhắm mũi vơ vội cái kỹ năng Hạng Cầu Vồng chứ chả rảnh đâm đầu vào cái trò cường hóa hên xui này.
Tôi lục lọi lại mớ kỹ năng Hạng Cầu Vồng đang dắt túi.
Phong Hóa, Sandworm, rồi thì Ảo Ảnh, tất cả đều là con át chủ bài bá đạo dư sức xoay chuyển cục diện bàn cờ.
Cớ gì phải nhúng chàm đâm đầu vào cái sòng bạc đỏ đen này cơ chứ?
Thế nhưng, tôi đây là một hệ tư tưởng khác bọt.
Vòng quay may mắn chính là cái phao cứu sinh, là một lối thoát thứ hai dành cho tôi cơ mà.
Bài học sương máu từ lần trước đã thấm nhuần vào tâm trí.
Cái Vòng quay may mắn ném ra bố thí khi cường hóa xịt, khéo còn ấp ủ rổ phần thưởng thơm bơ hơn gấp vạn lần.
“Dù sao thì thứ tôi khát khao bấy giờ chẳng phải là ba cái kỹ năng đánh đấm tép riu nữa.”
Công nhận kỹ năng Hạng Cầu Vồng thì ngon thật.
Nhưng chừng ấy chẳng đủ để tháo gỡ cái mớ bòng bong của tôi lúc này.
Vé Tái Nhập Tháp, hay là nguyên liệu siêu hiếm để chắp bút dệt cuộn giấy.
Chạm trán cái hoàn cảnh hiện tại, mấy cái thứ quái thai ấy lại đắt giá hơn vạn phần.
Đương nhiên đào đâu ra cái bảo hiểm bồi thường cho mong ước của tôi, cơ mà kỹ năng cũng y xì thế thôi.
Hơn tất thảy, tôi tin vào cái nhân phẩm thượng thừa của bản thân.
“Chốt kèo, đập đồ thôi.”
Hạ quyết tâm sắt đá, tôi thẳng tay bấm nút.
[Đang tiến hành cường hóa.]
[…]
[Cường hóa thất bại!]
“Y như dự đoán, húp trọn một nháy làm quái gì có cửa.”
Dù vậy, tôi tuyệt nhiên chẳng hề sứt mẻ lấy nửa điểm hụt hẫng.
Trái lại, khóe môi cứ giật giật nhếch lên mỉm cười xảo quyệt.
[Nhận được 1 Vé ‘Vòng Quay Bí Mật Của Tháp’.]
Mớ phần thưởng này vốn dĩ đã nằm trọn trong lòng bàn tay tôi rồi cơ mà.
“Làm nháy nữa.”
Vẫn còn đạn trong băng mà, lo quái gì.
Khởi điểm từ phần thưởng cơ bản đã nổ Hạng Cầu Vồng, đâm ra được bonus hẳn hai suất đập đồ.
Tôi chẳng ngần ngại ném nốt cái cơ hội cuối cùng vào chảo lửa.
[Đang tiến hành cường hóa.]
[…….]
[Đã sử dụng hết cơ hội cường hóa!]
[Phần thưởng bị hủy bỏ.]
[Nhận được 1 Vé ‘Vòng Quay Bí Mật Của Tháp’.]
Đổi hai nháy tịt ngòi lấy 2 tấm vé.
Hai cơ hội vàng ngọc lại rơi tọt vào tay tôi.
Bất thình lình, tôi ngớ người phát giác một dãy số lạ hoắc ở dưới đáy Vòng Quay May Mắn.
[Tích lũy: 3 / 10]
“Cái quái gì đây?”
Chắc chắn lần trước không có cái hệ thống này.
Tích lũy điểm sao, thể loại hệ thống cày gacha bảo hiểm à?
Soi kỹ lại thì con số vừa khít 3.
Chắc là nháy quay lần trước cộng dồn với 2 nháy chuẩn bị quay bây giờ.
“Có cả hệ thống bảo hiểm độ người chơi cơ à?”
Thế này thì lại càng chẳng có cớ gì mà chối từ cái trò đập đồ này cả.
Tôi ngân nga câu hát, tay gạt Vòng Quay May Mắn.
Vòng quay nổ máy xoay cuồng nhiệt hệt như bão táp.
[Vé Tái Nhập Tháp]
[Elixir]
[Tinh Hoa Tinh Linh (Thượng)]
…
[Bộ Papyrus]
Lạch cạch lạch cạch!
Vô số ô phần thưởng vụt qua tựa sao sa.
“Móc cái quái gì ra bây giờ? Quả nhiên chân ái lúc này vẫn là Vé Tái Nhập Tháp sao?”
Nhìn cái gì cũng ứa nước miếng thèm thuồng.
Giá mà vặn được cái vòng này mười nháy thì sướng.
Chậm dần, Vòng quay đã bắt đầu rà phanh.
Kim chỉ nam ngay lập tức chỉ vào ô nhuộm sắc hoàng kim.
[Nhận được Sách kỹ năng Hạng Vàng!]
“Sách kỹ năng á?”
Quả thực là đã lâu lắm rồi mới lại được tái ngộ Sách kỹ năng Hạng Vàng.
Chẳng thèm suy tính lấy nửa giây, tôi áp thẳng tay lên bìa sách.
Cuốn sách hóa thành vô vàn hạt sáng rồi bốc hơi.
[Vật Dẫn]
[Bị động]
[Tăng tỷ lệ truyền dẫn ma lực giữa các hạt.]
“Trước mắt cứ ném vào kho đã.”
Dòm cái vỏ ngoài không tài nào hiểu ra được công năng thực chiến.
Áp cái mác Bị động thì rõ là loại kỹ năng buff hiệu năng với khả năng thao túng xịn xò hơn rồi.
Cơ mà hiện tại không rảnh để lôi ra test, đành gác tạm qua một bên.
“Nào, vé tiếp theo.”
Tôi ném tấm vé thứ hai vào sòng.
“Vé tái nhập, Vé tái nhập….”
Đương nhiên là cái Vòng quay này khéo còn móc được cả Máu Thần Thú cơ đấy, nhưng rõ ràng chỉ là đồ xài một lần rồi vứt.
Xây một cái vòi nước nguyên liệu rót vô tận không lo cạn mới là kế sách đường dài.
Quả nhiên, Vé Tái Nhập Tháp mới là sự lựa chọn khôn ngoan nhất ở cái thời điểm dầu sôi lửa bỏng này.
“Lạy Chúa!”
Tôi dồn trọn vẹn sự khẩn cầu đẫm nước mắt vào cái cú quay tay ấy.
Lạch cạch lạch cạch.
Tiếng kim quay lách cách vang dội tựa hồ tiếng nhịp tim đập thình thịch.
Vòng quay chậm rãi rà phanh chốt hạ.
Lướt ngang Ma thạch, xẹt qua Elixir, bỏ xó cả Vé Tăng Hạng Kỹ Năng.
Cạch!
[Vé Tái Nhập Tháp (dùng 1 lần)]
“Áaaaaa!”
Tôi bất giác gào lên một tiếng như dã thú.
Ăn quả đậm rồi.
Đỉnh chóp, nổ thật rồi đây này.
Một cái nhân phẩm lố bịch không tài nào lý giải nổi. Quả nhiên cái quyết định từ bỏ Hạng Cầu Vồng là chuẩn xác.
“Ta đây rõ là con cưng của Thượng Đế rồi.”
Cầm tấm vé vàng ngọc trên tay, tôi tủm tỉm cười đắc ý.
Nhờ cái thứ này, Tầng 20 sắp được vinh hạnh diện kiến tôi lần nữa rồi.
Quả Tín ngưỡng gieo rắc dạo nọ tới lúc thu hoạch, lại húp thêm được mớ Nhựa Cây Thế Giới.
Đúng là một kịch bản hoàn hảo không tì vết.
Trút bỏ mọi gánh nặng, tâm hồn phơi phới, tôi ung dung để tháp tống cổ ra ngoài.
