Khi tôi vừa nhắc đến kế hoạch nhảy dù, bầu không khí trong phòng họp bỗng chốc lặng thinh.
Lời đề nghị táo bạo của tôi dường như khiến mọi người rơi vào trầm tư. Nếu đó là một ý tưởng hoang đường, có lẽ ông già đã gạt phắt đi ngay từ đầu. Nhưng trong lòng tôi lại tràn đầy tự tin, bởi lẽ trong nguyên tác, đây chính là một trong những chiến thuật từng được áp dụng thành công.
Nhất là khi điểm xuất hiện của Ác thần đã được xác nhận là ở Mông Cổ, phương án này lại càng trở nên khả thi hơn bao giờ hết. Xét về địa hình, nơi đó chính là điểm đến lý tưởng nhất để thực hiện một cuộc đổ bộ từ không trung.
Thông thường, một cuộc nhảy dù từ trên cao xuống chiến trường cần hội tụ đủ ba điều kiện cốt lõi.
Thứ nhất là quyền kiểm soát không phận tuyệt đối. Nếu không thể chế ngự mạng lưới phòng không và lực lượng không quân của địch, việc tiếp cận bầu trời phía trên sào huyệt của chúng là điều bất khả thi. Về cơ bản, chúng ta phải chiếm trọn quyền chủ động trên không.
Thứ hai là điều kiện khí tượng. Yếu tố này bao gồm tốc độ gió để điều khiển hướng rơi, và tầm nhìn để người nhảy dù có thể xác định điểm đáp bằng mắt thường. Nếu bão cát Mông Cổ che khuất tầm mắt, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ rắc rối. Tuy nhiên, đặc thù sa mạc Mông Cổ vốn hiếm khi có mây nên vấn đề độ cao tầng mây coi như có thể tạm ổn.
Thứ ba là điểm đáp. Liệu nơi đó có bằng phẳng để tiếp đất an toàn hay không, và liệu chúng ta có bị bao vây ngay khoảnh khắc vừa chạm đất hay không.
Tôi chậm rãi giải thích thêm để mọi người dễ hình dung.
“Để tôi nói rõ hơn một chút.”
Chúng ta đã xác nhận ma thú đang tập trung đông đảo tại vùng biên giới. Ý đồ của Ác Thần là muốn chúng ta phải dốc sức đâm xuyên qua hàng rào thịt người đó, trong khi hắn thong thả chờ đợi ở phía sau.
‘Nằm mơ đi, tôi đâu có dại.’
Chẳng có lý do gì để chúng ta phải ngoan ngoãn sập bẫy của hắn. Việc bố trí Sứ Đồ ở từng chốt chặn rồi bắt chúng ta phải vượt qua từng bước một theo kiểu truyền thống là một cực hình không cần thiết.
“… Trước tiên, ta muốn hỏi một chút. Cậu định vận chuyển bằng chiến đấu cơ sao?”
Trước câu hỏi của Alfredo, tôi khẽ lắc đầu.
“Chiến đấu cơ hiện tại của Mỹ không thể chịu đựng được ma khí đâu. Chắc hẳn ngài cũng hiểu rõ điều này…”
Chiến đấu cơ dù tốt nhưng các dòng phi cơ thông thường không thể vận hành ổn định trong bầu không khí đặc quánh ma khí. Hầu hết động cơ của chúng đều tích hợp công nghệ ma kỹ thuật, và nhiên liệu cũng được tinh luyện từ ma thạch.
Trong khi đó, ma khí đậm đặc lại là thiên địch của những thứ này. Chỉ cần một sai sót nhỏ cũng dẫn đến quá tải, thậm chí là nổ tung ngay lập tức.
“Dùng những phi cơ thông thường thì dĩ nhiên là bất khả thi rồi…”
Tôi đặt tay lên mặt bàn.
Tít, tít.
Thực tế, chiếc bàn này chẳng khác nào một thiết bị điều khiển của Kang Ahrin, cho phép truy cập vào toàn bộ kho dữ liệu nội bộ của Maengju. Dù tôi biết cô ấy chẳng thích việc này bị phô bày ra chút nào…
“Tối thiểu cũng phải đạt đến trình độ này.”
Tôi chuyển giao diện, hiển thị bản thiết kế thử nghiệm của chiếc vận tải cơ chiến đấu do Maengju sản xuất. Đây là mẫu máy bay chưa từng được công bố và cũng chưa ai trên thế giới từng thấy qua.
“Ơ, H-Haein à, cái này là…”
Kang Ahrin giật mình mở tròn mắt, thoáng chút bối rối. Cô ấy vội siết chặt lấy đùi tôi một cái thật mạnh.
“Chà…”
Alfredo nhìn vào màn hình, vuốt cằm cảm thán đầy vẻ thán phục.
“Dù không thể tiết lộ quá chi tiết…”
Tôi phóng to bộ lọc gắn nơi động cơ và lớp màng bảo vệ chống xói mòn bởi ma khí phủ bên ngoài vỏ máy.
“Chúng tôi đã định hướng phát triển nó từ trước.”
Đó chính là những gì tôi từng nhờ Kang Ahrin thực hiện. Khi ấy cô ấy cũng có suy nghĩ tương tự nên đã bắt tay vào làm ngay.
“Trước giờ ta vẫn ngỡ công nghệ của Mỹ là đỉnh cao nhất… nhưng xem ra giờ phải nghĩ lại rồi.”
Chiếc vận tải cơ này do tập đoàn Yeonggwang, công ty mẹ của hội Maengju chế tạo. Nó hội tụ những tinh hoa công nghệ hàng đầu của nhân loại. Còn phía Mỹ… dù sao họ cũng đã rất nỗ lực rồi.
“Khụ khụ.”
Kang Ahrin khẽ hắng giọng rồi bắt đầu giải thích về các thông số kỹ thuật cùng những chi tiết quan trọng khác. Thái độ đó rất đáng khen. Dù sao nhân loại cũng cần đoàn kết để tiêu diệt Ác Thần, việc chia sẻ công nghệ là điều tất yếu.
Ma Tháp và Maengju vốn đã hợp tác từ trước, nên cũng chẳng cần giấu giếm quá nhiều, chỉ cần phô diễn thành quả là đủ.
“… Vì vậy, kết luận là nhờ vào công nghệ tàng hình cùng các thiết bị ma thuật hỗ trợ, khả năng cao việc vận chuyển sẽ diễn ra êm đẹp.”
Ông già và Alfredo đồng thời gật đầu. Ông già nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, bây giờ mới chậm rãi mở lời.
“Nhưng cứ cho là vận tải cơ của cậu có thể lọt vào tận vùng lõi an toàn đi. Khi đó nếu quân lực ở biên giới quay đầu trở lại bao vây… chẳng phải sẽ phát sinh rắc rối lớn sao?”
“… Cháu chuẩn bị giải thích phần đó đây ạ.”
Khoảng cách từ tiền tuyến đến tâm điểm nơi Ác Thần trú ngụ là khá xa. Dù vậy, nếu chúng ta ngang nhiên đáp xuống giữa lòng sào huyệt rồi làm loạn, kẻ thù vẫn có đủ thời gian để rút quân về ứng cứu. Vì vậy, cốt lõi trong chiến thuật của tôi chính là…
“Dương đông kích tây.”
Đối tượng khiến Ác Thần phải dè chừng nhất, suy cho cùng chính là tôi. Tôi là cái gai lớn nhất trong mắt hắn, kẻ mà hắn bắt buộc phải đề phòng hàng đầu. Chỉ cần tôi xuất hiện tại tiền tuyến, toàn bộ Sứ Đồ cùng quân lực của chúng chắc chắn phải dồn về phía tôi. Bằng không, nếu chúng dám phân tán lực lượng thì tôi sẽ nghiền nát từng kẻ một như máy xay sinh tố.
Khi tôi cùng Cheon Yeoul và những chiến lực mạnh nhất xông vào thu hút toàn bộ hỏa lực… Ngay thời điểm mọi ánh mắt của kẻ thù bị hút trọn về phía tiền tuyến.
“Yoon Chaeha.”
Chaeha, người đang âm thầm ngồi trên chiếc vận tải cơ hướng thẳng về vùng trung tâm… Ngay trên đỉnh đầu Ác Thần, cô ấy sẽ triển khai ma thuật dịch chuyển hàng loạt. Cô ấy sẽ dịch chuyển tôi cùng những người khác từ tiền tuyến thẳng lên chiếc vận tải cơ đang bay ở vùng lõi. Ngay sau đó, chúng ta sẽ thực hiện cú nhảy dù từ không trung, tiêu diệt Ác Thần trước khi đám Sứ Đồ kịp trở tay.
Dù đây chỉ là phác thảo giản lược, nhưng nguyên lý cốt lõi chính là như thế.
“… Ác Thần lẽ nào lại không phát hiện ra chiếc vận tải cơ sao?”
Ông già hỏi lại, vẻ mặt vẫn còn chút hoài nghi. Sự thận trọng của ông là hoàn toàn dễ hiểu. Tôi nói ra dễ dàng vì nắm giữ thông tin từ nguyên tác, còn ông già lại là vị tướng dày dạn kinh nghiệm đã trải qua biết bao sóng gió. Ông tồn tại được đến giờ này đều có lý do của nó.
Công nghệ tàng hình ma kỹ thuật của con người khó lòng qua mắt nổi Ác Thần một cách hoàn hảo, cùng lắm chỉ mua thêm được chút thời gian. Tôi hiểu rõ giới hạn đó, nên chiếc chìa khóa quyết định chính là…
“Thánh di vật - Lá cờ của Napoleon.”
Đó chính là bảo vật mà tôi từng khao khát có được.
Đặc tính của Leona là Siêu Tốc Độ, còn của Yu Serin là Ẩn Hành. Lá cờ của Napoleon có khả năng phản chiếu và khuếch đại đặc tính của người sử dụng. Nếu tận dụng đặc tính của hai người bọn họ và kích hoạt chiếc cờ ngay bên trong phi cơ… Ác Thần tuyệt đối không thể nhận ra. Bởi lẽ đó chính là Thánh di vật, thứ di sản vĩ đại sở hữu uy lực ngang tầm với Ác Thần.
Nghe đến đây, ông già mới thực sự gỡ bỏ được khúc mắc.
“Tạm thời hôm nay báo cáo đến đây thôi.”
Thấy ông đã chịu xuôi lòng, tôi cũng mỉm cười gật đầu. Thuyết phục được đến mức này đã là một thành công lớn ngoài mong đợi.
“… Thú vị đấy. Đúng là góc nhìn của thế hệ trẻ có khác.”
Alfredo hích vào vai ông già rồi bồi thêm.
“Có đúng không hả lão già bảo thủ?”
“… Cảm ơn ngài đã tin tưởng.”
Nghe như ông ấy đang châm chọc, nhưng thực chất là đang khéo léo vun vén niềm tin cho tôi. Bởi đứng ở vị trí của ông già, cẩn trọng là điều tất yếu.
“Mấy chuyện đau đầu hôm nay bàn tới đây thôi.”
“Hay là hai vị cùng dùng bữa với…?”
“Khỏi đi, mấy lão già bọn ta tự ăn với nhau được rồi. Mấy đứa trẻ các cậu cứ tự nhiên mà tận hưởng không gian riêng tư đi.”
Bị từ chối một cách dứt khoát như vậy, tôi cũng đành nhường không gian lại cho họ. Tôi liếc nhìn Kang Ahrin đang xịu mặt dỗi hờn ở bên cạnh.
‘Đáng yêu thật.’
Có vẻ cô ấy vẫn đang hậm hực vì tôi đột ngột đem thiết bị của tập đoàn Yeonggwang ra công khai. Buổi họp đầu tiên về kế hoạch đột kích kết thúc như thế. Tôi tiễn hai vị tiền bối ra thang máy và cúi chào.
Ngay lúc ấy.
“Haein à.”
“Vâng?”
Ông già nhẹ nhàng gọi tôi.
“Ta không phải không tin tưởng cậu. Chỉ là ta muốn mọi chuyện phải thật sự chu toàn mà thôi.”
“Ôi, cháu hiểu mà ông.”
Tôi điềm tĩnh mỉm cười.
Trong lòng chẳng chút mủi lòng, trái lại còn thấy ấm áp. Nhìn nụ cười của tôi, ông già mỉm cười trìu mến rồi vỗ nhẹ lên vai tôi vài cái.
“… Ta đi đây.”
“Vâng, hẹn gặp ông ở nhà ạ.”
Ông già cùng Alfredo bước vào thang máy rồi khuất dần. Giờ đây trong căn phòng chỉ còn lại tôi và Kang Ahrin. Khoảng lặng ngắn ngủi vừa dứt.
Chát!
“Này Jung Haein.”
“Dạ có tôi.”
Kang Ahrin vỗ một phát giòn giã vào mông tôi, cất giọng đầy vẻ hờn dỗi.
“Tôi xin lỗi mà.”
Tôi bật cười rồi nhanh chóng nhận lỗi.
“Đáng lẽ cậu phải báo trước cho tôi một tiếng mới đúng.”
“Không, chuyện đó không sao, giữa chúng mình thì có gì mà phải giấu giếm.”
Kang Ahrin lắc đầu. Lý do khiến cô ấy bối rối ban nãy hẳn là vì nguyên do khác. Chắc chỉ vì bất ngờ trước tình huống ngoài tầm kiểm soát…
“… Tại… tại tôi vẫn chưa làm xong hoàn hảo thứ cậu muốn mà…”
“… Hả?”
Thế nhưng hóa ra điều khiến cô ấy buồn lòng lại nằm ngoài suy đoán của tôi. Thứ tôi nhờ cô ấy chính là hệ thống tàng hình, mà khi nãy nhìn qua thì phần đó rõ ràng vẫn chưa hoàn thiện trọn vẹn.
“Hệ thống đó… tôi tính làm xong xuôi hết rồi mới khoe để được cậu khen cơ, hức hức.”
Kang Ahrin rúc đầu vào lồng ngực tôi, nũng nịu đầy vẻ tiếc nuối.
“Kế hoạch tạo bất ngờ hỏng bét rồi, hức.”
Nhìn đỉnh đầu ngập tràn vẻ đáng yêu của cô ấy, tôi dịu dàng dìu cô ấy đi sâu vào bên trong phòng làm việc.
“…”
Ngay khi cánh cửa khép lại để rồi cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài, tôi mới nghe rõ nhịp đập liên hồi từ lồng ngực cô ấy.
Thình thịch, thình thịch.
“… Ahrin của tôi.”
Tôi chậm rãi cúi người, ghé sát vào đôi mắt đang run rẩy đầy vẻ thẹn thùng của cô ấy.
“Phải thưởng cho cậu thật xứng đáng mới được.”
Soạt.
Bàn tay tôi dịu dàng trượt nhẹ, trút bỏ lớp trang phục trên đôi vai mềm mại của cô ấy.
