“Còn việc trị liệu thì sao anh?”
Tôi quay sang hỏi Park Gwangcheol. Tôi muốn biết tình trạng của ông già hiện giờ ra sao, liệu có thể cứu chữa ngay trong tình cảnh này hay không.
“Không sao đâu. Mọi người bảo rằng… tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát.”
“Phù…”
Đến lúc này, tôi mới có thể trút một hơi thở phào nhẹ nhõm.
Ông già toàn thân đẫm máu nhanh chóng được hộ tống đến bệnh viện cao cấp nhất dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt. Trên thực tế, Ha Taesung là một vị anh hùng vô cùng, vô cùng được sùng bái tại Trung Quốc.
Bởi lẽ trong tai họa năm xưa, khi nơi đây phát đi lời kêu cứu tuyệt vọng ra toàn thế giới, ông chính là người duy nhất chẳng chút nề hà mà chìa tay giúp đỡ. Đã nhận ơn ông nhiều lần như thế, việc họ tôn vinh ông như một đại anh hùng cũng là điều hiển nhiên.
Thậm chí sự cố Tề Thiên Đại Thánh lần này còn nguy hiểm hơn bất kỳ thời điểm nào khác. Vương Khiêm, niềm tự hào của Trung Quốc, một anh hùng cấp S từng tham gia thảo phạt Tề Thiên Đại Thánh năm xưa cũng đã hy sinh trong trận chiến đó. Chưa kể hàng loạt anh hùng khác đã ngã xuống.
Vào thời điểm tất cả đều nhận định không một ai đủ sức đối đầu với Tề Thiên Đại Thánh và viễn cảnh đất nước này sụp đổ đã sát cận kề, ông già lại một mình đặt chân đến mảnh đất Trung Hoa rồi tự tay xé xác con khỉ ấy.
“Anh thì sao? Có cần đi điều trị luôn không?”
Tôi mỉm cười rồi hỏi Park Gwangcheol.
“Chú nhìn xem, chẳng phải anh mày vẫn còn tươi tắn thế này à?”
Anh ấy cũng bật cười chua chát đáp lại.
Quả thực… so với Ha Taesung thì vết thương của các thành viên khác nhẹ hơn nhiều. Tuy không phải họ không đau, nhưng đó chỉ là khi đặt lên bàn cân so sánh mà thôi. Dù sao thì ông già cũng đã trực tiếp đơn độc đấu với Tề Thiên Đại Thánh, nên thương vong chủ yếu chỉ tập trung vào hai kẻ bọn họ.
“Anh vất vả rồi.”
Tôi cất lời cảm ơn chân thành, thế nhưng…
“… Bọn anh chỉ hạ được đúng một con. Chú mày làm gỏi tận ba con mà còn dám nói thế à?”
“Em thì chỉ là may mắn thôi.”
“Cái thằng này…”
Park Gwangcheol phì cười rồi buông một lời chửi đổng thô giáp nhưng thân tình.
Tôi nhẹ nhàng xoay đầu nhìn quanh. Rin đang tất bật ngược xuôi giúp đỡ chữa trị cho những người bị thương. Dù hẳn là cô ấy cũng đã mệt mỏi lắm rồi… lòng tôi bất giác dấy lên sự biết ơn sâu sắc.
Đúng lúc ấy, từ đằng xa giữa những đống đổ nát, hình bóng Yu Hana và Sion đang thì thầm điều gì đó với vẻ nghiêm trọng lọt vào tầm mắt tôi. Yu Hana ghé sát tai Sion thì thầm… rồi Sion ngạc nhiên đến mức giơ cả hai tay lên bịt chặt lấy miệng mình.
Sau đó, Sion chậm rãi ngoái đầu về phía tôi.
Có lẽ là về câu chuyện đó. Chuyện tôi đã nhận ra việc các cô ấy là những người hồi quy.
Có vẻ như giữa hai người họ, hay đúng hơn là cả bốn người, đã có một mật mã quy ước trước với nhau. Bởi lẽ việc tiết lộ trực tiếp ở đây là điều hoàn toàn không thể do lực kiềm tỏa của thế giới. Thế nên Sion mới sửng sốt đến vậy khi biết chuyện tôi đã thấu tỏ tất cả.
Tôi khẽ vẫy tay, dùng khẩu hình miệng gọi cô ấy.
‘Lại đây.’
Ánh mắt chạm nhau giữa muôn vàn mảnh vụn, Sion vội vã lao về phía tôi.
“Haein… à…”
Sion ngước nhìn tôi với ánh mắt ngập tràn sự bất an.
Tôi đảo mắt nhìn quanh một lượt. Nơi này đông người quá… Tôi nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay cô.
“Tìm chỗ nào khuất người chút nhé?”
Tôi thì thầm với nụ cười trêu đùa rồi dắt cô bước đi.
Bên trong một tòa nhà hoang vắng bóng người. Sion vẫn e dè nhìn thái độ của tôi, đôi mắt mở to ngập tràn lo âu.
“Haein à…”
“Sao thế?”
Tôi mỉm cười thong thả hỏi lại.
“Có điều gì… thay đổi không?”
Chúng tôi vĩnh viễn không thể tùy tiện mở lời, chẳng thể thốt ra thành tiếng, cũng không thể dò hỏi xem rốt cuộc trong quá khứ đã xảy ra những chuyện tàn khốc gì hay chặng đường mà đối phương từng trải qua ra sao. Chỉ có duy nhất một giá trị vĩnh hằng không bao giờ lay chuyển, dù là trước hay sau khi cô ấy hồi quy.
“Giữa chúng ta… và cả mục tiêu nữa.”
Tiêu diệt Ác Thần.
Và còn…
“Cả việc tôi yêu cậu nữa. Rốt cuộc có điều gì thay đổi không?”
Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đang khẽ run rẩy của Sion.
“Còn cậu thì sao?”
Nghe câu hỏi của tôi, đôi đồng tử to tròn của Sion xao động mãnh liệt. Đôi môi cô mấp máy, nơi khóe mắt bắt đầu rớm lên những giọt lệ trong suốt.
“Tớ… tớ thì…”
Giọng cô nghẹn ngào đến mức chẳng thể cất thành lời trọn vẹn.
Đó quả là một gánh nặng quá đỗi tàn nhẫn. Suốt chặng đường qua, cô ấy đã phải đau đớn dằn vặt đến mức nào. Tôi lặng lẽ vươn tay ôm lấy vòng eo Sion, kéo cô vào lòng mình. Bầu không khí trong tòa nhà hoang lạnh ngắt, thế nhưng hơi ấm từ cơ thể Sion lại nóng hổi.
“Không sao đâu.”
Tôi vuốt ve tấm lưng của người con gái đang giấu mặt vào lồng ngực tôi mà run rẩy.
“Dù cho cậu đã từng trải qua những gì đi nữa.”
Tôi thầm thì bên tai Sion.
“Sẽ chẳng có điều gì thay đổi cả.”
“Hức…”
Đến lúc này, tiếng khóc mà Sion cố nén bấy lâu mới trào dâng nức nở. Đôi bàn tay run lên siết chặt lấy vạt áo tôi. Cho đến khi tiếng khóc ấy dần lắng xuống… tôi vẫn dịu dàng vỗ về lưng cô… từng chút, từng chút một.
*
Tầng cao nhất của Yeonggwang. Trong phòng làm việc, hay đúng hơn là phòng họp. Kang Ahrin đang ngồi tại nơi đó.
Phía đối diện cô là ba người phụ nữ đang ngồi vây quanh.
Đại Thánh Nữ của Arcadia, thực quyền tuyệt đối danh bất hư truyền: Thánh Nữ Cheon Yeoul. Giờ đây trong Điện thờ chẳng còn một ai dám trái lại ý nguyện của cô.
Hậu duệ của gia tộc Yu, người đã chứng minh được tư cách Đương chủ thông qua bế quan tu luyện: Kiếm Hậu Yu Hana.
Thành viên nhỏ tuổi nhất của Vanquisher, cháu gái của thủ lĩnh Ha Taesung, tân tinh rực rỡ vừa liên tục phủ sóng truyền thông qua hàng loạt chiến công cùng Cung Artemis: Thần Cung Ha Sion.
Và người cuối cùng, đại diện cho Bang chủ của bang hội số một thế giới, người kế thừa Yeonggwang: Kang Ahrin.
Bốn cô gái ấy từ bao giờ đã trở thành những nhân vật nòng cốt xoay chuyển cả thế giới… những chủ nhân của thời đại này. Bốn người họ ngồi quanh chiếc bàn rộng lớn, lặng lẽ nhìn vào khoảng không vô định.
[Trái ngọt vĩ đại khi tiêu diệt trọn vẹn cả bốn Kẻ Hủy Diệt Văn Minh xuất hiện cùng lúc…]
[Và đứng ở vị trí trung tâm không ai khác chính là vị anh hùng của Hàn Quốc, Jung Haein…]
Âm thanh reo hò hân hoan vang vọng khắp mọi nẻo đường. Kang Ahrin bước tới kéo bức rèm cửa xuống, bỏ lại giọng nói vang vọng của phát thanh viên phía sau.
Rè…
Tạch.
Màn hình tivi chìm vào khoảng tối lặng thinh.
Đúng lúc ấy, Yu Hana cất lời.
“… Cậu ấy đã mở mắt rồi.”
‘Đã mở mắt.’
Đó chính là mật ngữ ngầm mà các cô gái đã quy ước với nhau. Khi Jung Haein nhận ra sự thật rằng họ là những người hồi quy, đây là câu nói được dùng để lách qua sự can thiệp của lực kiềm tỏa vốn ngăn cản việc tiết lộ trực tiếp.
Một câu nói dường như chẳng hề có chút ngữ cảnh, thế nhưng tất cả những người phụ nữ có mặt tại đó đều lập tức thấu hiểu. Bản thân Sion đã biết từ trước qua lời Yu Hana nói vào ngày hôm qua.
Đầu tiên…
Sột soạt…
“…….”
Cheon Yeoul đưa tay vuốt mạnh mặt mình. Cô không hề muốn cậu ấy phát hiện ra. Cô chỉ mong Haein chẳng cần hay biết bất cứ điều gì, không phải gánh chịu những đau đớn tàn khốc trong quá khứ mà chỉ cần sống một đời trọn vẹn hạnh phúc. Dù có phải hy sinh cả thân xác này, cô cũng nguyện lòng mang lại cho cậu điều đó.
“…….”
Kang Ahrin cũng chẳng khác gì. Tuy vẫn cố giữ nét mặt điềm tĩnh và hít một hơi thật sâu, thế nhưng trong lòng cô hiểu rõ hơn ai hết: Haein nhất định phải hạnh phúc. Cậu là người đàn ông có thừa tư cách để nhận lấy điều đó.
“Nếu như cậu ấy… ghét tôi thì phải làm sao đây?”
Trong không gian tĩnh mịch, bờ môi hồng thắm của Cheon Yeoul khẽ run rẩy. Đôi đồng tử phảng phất sự hoảng sợ hoang mang.
Lý do Cheon Yeoul lo sợ thật ra vô cùng đơn giản. Dù nguyên nhân là gì đi nữa, cô đã lừa dối cậu. Cô lừa cậu buông bỏ ngọn thương, lừa cậu uống linh dược, lừa cậu rời xa sự hiện diện của Seong Siwoo.
Tuy đó là lựa chọn tốt nhất mà một người biết trước tương lai như cô có thể đưa ra, tuy đó chỉ là sự vùng vẫy đầy ích kỷ và tuyệt vọng để hướng tới hạnh phúc, thế nhưng bản chất của việc lừa dối thì vĩnh viễn không bao giờ thay đổi.
Bị cả thế giới này phủ nhận cũng chẳng sao cả. Chỉ riêng với cậu, cô tuyệt đối không muốn bị chối bỏ. Và Kang Ahrin cũng chung một nỗi niềm ấy.
Đúng lúc ấy, Sion cất tiếng.
“… Tôi đã nghe Hana nói vào ngày hôm qua rồi. Vừa hay lúc đó Haein cũng có mặt ở đấy.”
Sau khi tiêu diệt Tề Thiên Đại Thánh, họ đã gặp nhau ngay tại nơi đó.
“Đương nhiên tôi cũng lo lắng chứ, hệt như Yeoul… hệt như Ahrin lúc này vậy.”
Nếu như Haein ghét tôi thì sao? Nếu cậu ấy cảm thấy bị phản bội thì phải làm sao?
“Thế nhưng…”
Sion ngập ngừng không thể thốt tiếp lời, khép nhẹ bờ môi lại. Hơi ấm của ngày hôm qua như tái hiện khiến đôi mắt cô lần nữa rớm lệ.
“Cậu ấy bảo rằng chẳng có điều gì thay đổi cả.”
Dù cậu ấy có biết việc chúng ta hồi quy hay không, thì giữa chúng ta vẫn vĩnh viễn không có gì thay đổi.
“Chắc chắn với các cậu cũng sẽ như vậy thôi.”
“…….”
Cheon Yeoul cuối cùng cũng gục đầu xuống. Bởi vì cô thực sự mong ước điều đó sẽ trở thành sự thật.
Kang Ahrin lặng lẽ tựa lưng vào ghế.
Đúng lúc ấy…
Ting ting ting~
Tiếng chuông từ chiếc đồng hồ thông minh của Cheon Yeoul vang lên. Cô gạt nước mắt, cuống quýt ngẩng đầu kiểm tra màn hình.
“……!”
Người gọi đến chính là Haein. Cheon Yeoul run rẩy đưa tay bắt máy.
“A… alo…”
Giọng nói nghẹn ngào vang lên trong phòng họp.
- Yeoul à, cậu đang ở đâu đấy?
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói dịu dàng quen thuộc như thường ngày.
“Hả…?”
- À, tôi định qua làm bữa tiệc ăn mừng chiến thắng mà căn Penthouse chẳng có ai cả. Chỉ có Chaeha với Rin thôi. Mà Chaeha thì vẫn đang ngủ khò khò kìa.
Giọng điệu bình thản của Haein khiến mọi ánh mắt trong phòng họp đồng loạt đổ dồn về phía chiếc đồng hồ của Yeoul. Kang Ahrin cũng nín thở lắng nghe từng nhịp âm thanh.
- … Có phải các cậu đang ở cùng nhau không?
“Ừ… ừm…”
- … Ừ, thế xong việc thì mau về nhé.
Bảo về ư? Về bên cậu sao? Cheon Yeoul vội vã hỏi lại.
“Tôi… tôi qua đó được chứ?”
Câu hỏi run rẩy cất lên. Khoảng không im lặng kéo dài trong chốc lát.
- …… Hửm? Cậu không đến à?
Lời nói ấy vừa thốt ra, những giọt lệ lập tức lăn dài trên má Cheon Yeoul. Cô đáp lời không chút chần chừ.
“Tôi… tôi đến ngay! Tôi, Ahrin, Hana… cả Sion nữa… tất cả chúng tôi sẽ sang ngay!”
- Tất nhiên rồi.
Vẫn là câu trả lời điềm tĩnh như mọi khi.
- Tôi sẽ đợi.
Jung Haein…
- Nhanh lên nhé.
Dù cho đã thấu tỏ tất cả, cậu vẫn luôn ở nơi ấy, bình thản chờ đợi các cô gái trở về.
