Lời nói ngớ ngẩn của Yoon Chaeha khiến bầu không khí trong xe bỗng chốc đông cứng lại.
Cô nàng này tưởng khách sạn năm sao là… khách sạn tình ái chắc?
“… Không phải đâu, chỉ cần một phòng…”
Tôi vội vã xua tay định đính chính, thế nhưng…
“Phụt… Tôi hiểu rồi.”
Alicia còn nhanh miệng hơn. Cô ấy lấy hai tay che gương mặt đỏ bừng, khẽ cười rúc rích.
“Chúng tôi có loại phòng thiết kế riêng đấy… Để tôi liên lạc chuẩn bị ngay, vừa kịp lúc chúng ta đến nơi.”
Có cả loại phòng kiểu đó thật sao? Do nước Mỹ là đỉnh cao của chủ nghĩa tư bản, hay do tập đoàn nhà Alicia quá khác người vậy? Tôi chỉ biết há hốc mồm nhìn cô ấy.
“Tuyệt vời.”
Yoon Chaeha ngồi bên cạnh giơ ngón tay cái về phía Alicia với vẻ mặt cực kỳ mãn nguyện.
Rốt cuộc trong cái đầu nhỏ nhắn kia đang chứa đựng những suy nghĩ gì cơ chứ?
“Tiền thù lao cho ủy thác lần này và… các khoản chiến lợi phẩm khác, tôi sẽ gửi qua chỗ cô Ahrin nhé.”
“…”
Tôi không rõ tại sao cô ấy lại chuyển qua chỗ Kang Ahrin, nhưng có lẽ vì Ahrin là người giới thiệu nên mới tạo ra mối liên kết tiện lợi này. Mà cũng chẳng quan trọng, tôi đâu có làm việc này vì tiền. Dù sao Kang Ahrin cũng sẽ tự biết cách xử lý ổn thỏa.
“Vâng, tùy cô sắp xếp. Nhờ cô vậy.”
“Vâng. Nhưng mà…”
Alicia ngập ngừng giây lát, khẽ liếc nhìn Yoon Chaeha rồi ghé sát tai tôi thì thầm.
“Cậu và cô Ahrin có quan hệ thế nào vậy? Cô ấy còn dặn tôi đừng có đụng vào người đàn ông của cô ấy…”
À. Dù ở cách xa nửa vòng trái đất thì cô nàng vẫn không quên dán nhãn bản quyền lên người tôi.
Nhìn ánh mắt của Alicia lúc này, có chối bỏ thì cô ấy cũng chẳng tin. Tôi quyết định không phủ nhận.
“… Đúng như cô nghĩ đấy.”
“Trời ơi! Đúng là Casanova…”
Cô ấy ngạc nhiên lắc đầu liên hồi, rồi ánh mắt lại đảo qua đảo lại giữa tôi và Yoon Chaeha. Alicia nhìn cô nàng đang ngơ ngác ngắm cảnh ngoài cửa sổ, rồi lại nhìn sang tôi.
“Tôi sẽ chuẩn bị thật chu đáo!”
Rốt cuộc là chuẩn bị cái gì cơ chứ?
“… Vâng.”
Tôi đành ngậm ngùi chấp nhận.
Sau đó, Alicia đưa chúng tôi đến một nhà hàng bít tết sang trọng. Đồ ăn khá ngon nhưng vì quá ngấy nên tôi không ăn được nhiều. Chắc là do lớp mỡ giắt quá dày.
Tất nhiên, Chaeha đã chén sạch năm đĩa, cô ấy vốn mê mẩn những món béo ngậy này mà.
“Ngon quá đi mất.”
Từ đĩa thứ năm trở đi, Alicia thậm chí còn đứng dậy vỗ tay tán thưởng, miệng liên tục thốt lên “Unbelievable”.
Dù sao cũng vừa làm việc vất vả, phải ăn bù chứ.
Dùng xong bữa, chúng tôi lập tức di chuyển về khách sạn đã được chuẩn bị. Dự định sẽ ở lại đây khoảng ba ngày hai đêm.
Ngay khi nhân viên hướng dẫn mở cửa phòng ra…
“… Cô ấy làm thật đấy à?”
Tôi chỉ biết bật cười bất lực.
Đập vào mắt ngay khi vừa bước vào là gian phòng tắm bằng kính trong suốt đặt ngay chính diện, nhìn thấu toàn bộ bên trong.
Nội thất bên trong thì… Trong bồn tắm ngập tràn cánh hoa hồng đỏ thắm, làn bọt xà phòng hồng nhạt tỏa ra dịu nhẹ, lại còn thắp cả nến lung linh xung quanh.
“…”
Đây mà là khách sạn năm sao sao? Nhìn chẳng khác nào khách sạn tình nhân.
Phải làm sao bây giờ?
Yoon Chaeha chẳng mảy may bận tâm, cô thản nhiên đóng cửa phòng lại.
“No quá đi.”
Ăn hết năm đĩa bít tết thì đến voi cũng phải no. Đúng là voi con Chaeha mà.
“Tôi đi tắm rồi nằm nghỉ đây.”
“Cứ tự nhiên.”
“Tôi tắm trước nhé.”
Yoon Chaeha bước thẳng vào phòng tắm kính. Vẻ mặt cô hớn hở như thể sắp cởi quần áo ra ngay lập tức.
Dù gì đi nữa, tôi cũng chẳng có sở thích thưởng thức live trực tiếp giữa ban ngày ban mặt thế này.
“Tôi ra ngoài mua ít đồ ăn vặt đây.”
“Ừm, mua cho tôi sô-cô-la nhé.”
“Biết rồi.”
Lấy cớ đi mua đồ ăn vặt, tôi nhanh chóng rời khỏi phòng.
Tôi tạt qua siêu thị ở tầng một mua ít đồ, tiện thể ngồi thưởng thức tách cafe thư thái ở sảnh.
Chắc khoảng ba mươi phút trôi qua, đoán chừng cô ấy đã tắm xong thì tôi mới trở về.
Cạch.
Vừa mở cửa ra, luồng hơi nóng kèm theo hương thơm đặc trưng của Yoon Chaeha lập tức xộc vào mũi.
“Cậu về rồi à? Mau lại đây xem này, cảnh đẹp lắm luôn.”
Nơi bệ cửa sổ, Yoon Chaeha chỉ khoác duy nhất chiếc áo tắm, đang tựa người vào lớp kính. Làn da cô vẫn còn ửng hồng, tỏa ra hơi ấm nồng nàn sau khi tắm. Cô nhìn ra khung cảnh bên ngoài với vẻ trầm trồ. Vì ở tầng cao nên tầm nhìn quả thực rất tuyệt vời.
“Đẹp thật.”
Tôi gật đầu, tay tháo từng chiếc cúc áo sơ mi. Thân thể tôi lúc này cũng dính đầy mồ hôi và cát bụi hoang mạc nên cảm giác vô cùng khó chịu.
“Tôi cũng đi tắm đây, cậu cứ ngắm tiếp đi.”
“Ừm.”
Yoon Chaeha thậm chí chẳng ngoái đầu lại, chỉ vẫy tay về phía cửa sổ.
Tôi cởi áo rồi tiến về phía phòng tắm. Mở cánh cửa kính trong suốt đầy tai tiếng ra, tôi bước vào bên trong.
Bắt đầu tắm thôi…
Tôi xả vòi hoa sen, điều chỉnh nhiệt độ nước cho vừa phải. Thế nhưng khi vô tình quay đầu lại…
“?”
Tôi lại chạm mắt với Yoon Chaeha.
Rõ ràng vừa bảo cậu ngắm cảnh cơ mà!
Vậy mà lúc này cô ấu lại đang nằm dài trên chiếc giường lớn trong tư thế vô cùng thoải mái, chỉ quay đầu lại nhìn thẳng vào bên trong phòng tắm với ánh mắt chăm chú.
Tôi giật mình hoảng hốt kêu lên.
“Này! Làm cái gì đấy!”
Dù chuyện gì nên thấy cũng đã thấy hết rồi, nhưng thế này thì vẫn quá đường đột…
“Đang ngắm cảnh mà~”
Giọng nói nũng nịu của cô vang lên qua lớp kính.
Đúng là trơ tráo hết mức.
Tôi đành ngậm ngùi chấp nhận số phận, quay lưng lại rồi tắm rửa thật nhanh.
Xong xuôi với tốc độ kỷ lục, tôi quấn khăn tắm rồi bước ra ngoài. Yoon Chaeha vẫn nằm trên giường cười tủm tỉm.
Hôm nay cô ấy đã vất vả nhiều rồi, lập được công lớn rất đáng khen ngợi… Thế nhưng cái dáng vẻ đáng ghét này thì không tài nào chịu nổi.
Tôi tiến lại gần, khẽ búng nhẹ vào trán cô một cái.
“Á!”
Một tiếng động giòn giã vang lên, Yoon Chaeha ôm lấy trán, bĩu môi tỏ vẻ uất ức.
“Vé xem ca nhạc đấy.”
Tôi thản nhiên đáp rồi dùng khăn lau khô mái tóc ướt.
Lau qua loa xong, tôi thả mình xuống bên cạnh cô. Cảm giác mệt mỏi khi phải chống đỡ đòn tấn công của Akrab dường như tan biến đôi chút khi lưng chạm vào tấm chăn khách sạn mềm mại.
Yoon Chaeha nhích lại gần, điều chỉnh tư thế nằm cạnh tôi. Hơi ấm từ cơ thể cô khiến không gian dưới tấm chăn trở nên ấm áp lạ kỳ.
Tôi với lấy chiếc điều khiển trên bàn.
“Bên ngoài thế nào rồi nhỉ?”
Thông thường khi chinh phạt quái vật, việc phát sóng trực tiếp là điều cơ bản. Khán giả luôn khao khát được xem cảnh những anh hùng siêu phàm xé nát lũ quái vật bằng những kỹ năng hoa mỹ. Thậm chí có những phóng viên chiến trường sẵn sàng ôm máy quay lao vào tận vùng chiến sự nguy hiểm nhất.
Với một sự kiện lớn như việc săn đuổi Akrab, số lượng đoàn quay phim có lẽ còn đông đảo hơn bình thường gấp nhiều lần.
Đúng như dự đoán.
Tít.
Màn hình TV vừa bật lên, khung cảnh hoang mạc quen thuộc lập tức hiện ra.
ĐÙNG!!
Hàng trăm trụ năng lượng dội thẳng vào cặp kìm của con quái vật. Có vẻ trận tiến công tổng lực chỉ mới bắt đầu được ít phút.
“… Vất vả cho cậu rồi.”
Tôi nhẹ nhàng ôm lấy Yoon Chaeha. Dù là cô tự nguyện, nhưng những gì cô làm được thực sự rất xuất sắc.
“Ưm…”
Cô ấy rúc vào lòng tôi như một chú cún nhỏ, ngoan ngoãn chờ đợi được vuốt ve. Tôi chậm rãi xoa mái tóc mềm mại của cô.
Rồi bất giác, ánh mắt tôi hạ xuống dưới lớp chăn.
Chắc do lúc nãy ngấu nghiến hết năm đĩa bít tết, phần bụng trắng nõn thấp thoáng sau lớp áo tắm buông lơi trông có vẻ hơi tròn trịa và mềm mại hơn hẳn.
Tất nhiên đó chỉ là cảm giác thôi. Yoon Chaeha thuộc cơ địa ăn bao nhiêu cũng chẳng thể béo lên được, bởi quyền năng Kẻ Truy Cầu Đói Khát đã tiêu hóa sạch sẽ mọi nguồn dinh dưỡng.
Tôi luồn tay vào dưới tà áo, áp lòng bàn tay lên vùng bụng ấm áp của cô. Làn da mềm mại tựa như bánh gạo khiến tôi thích thú khẽ nhào nặn trêu đùa.
“Hơ… ưm…”
Yoon Chaeha nhột nhạt ngoáy người, phát ra những tiếng rì rầm trầm thấp. Dường như không hề ghét bỏ, cô thả lỏng cơ thể tận hưởng bàn tay tôi suốt vài phút.
Sau đó, cô ngước đôi mắt ngập tràn vẻ nũng nịu nhìn tôi và thì thầm.
“… Cậu thích tôi có chút thịt hơn à?”
Giọng nói phảng phất chút lo lắng.
Tôi không chút do dự đáp lại.
“Tôi chỉ thích chính cậu thôi.”
Béo hay gầy đâu phải là điều quan trọng.
Câu trả lời khiến khóe môi cô khẽ cong lên rạng rỡ.
“… Thật sao?”
Thay cho lời đáp, tôi vỗ nhẹ vào bụng cô một cái rồi quay sang nhìn màn hình TV.
Cục diện chiến trường… vốn đã ngã ngũ.
Thực ra ngay khoảnh khắc lớp màn chắn bị xé rách, kết cục đã được định đoạt. Lớp vỏ giáp của Akrab chìm trong bão đạn dần vỡ vụn. Cùng lúc đó, cánh cổng không gian khổng lồ che phủ bầu trời cũng đang từ từ khép lại.
Ác Thần đã từ bỏ việc can thiệp.
“Sắp xong rồi đấy.”
“Ừm.”
“Cậu làm tốt lắm.”
Tôi ôm lấy vai Yoon Chaeha, khẽ thì thầm lần nữa.
Ngay khi mọi sự căng thẳng vừa chực tan biến thì…
U u u…
Chiếc đồng hồ thông minh trên cổ tay tôi rung lên dồn dập. Màn hình hiện lên cái tên quen thuộc.
[Kang Ahrin]
“… Alo?” Tôi lập tức bắt máy.
- … Haein à, chỗ cậu có TV không?
Giọng Kang Ahrin qua điện thoại nghe vô cùng bất thường, mang theo một vẻ trầm lắng đáng ngại.
“Có. Có chuyện gì thế?”
- Nếu là đài Mỹ… cậu thử bật kênh 145, 156 rồi đến 99 xem.
“Đợi tôi chút.”
Tôi cầm chiếc điều khiển lên, bấm vào kênh đầu tiên mà cô ấy dặn.
Tít.
Màn hình vừa chuyển kênh…
“…”
Cảnh tượng đầu tiên hiện ra là Bắc Kinh, Trung Quốc.
Trung tâm đô thị sầm uất chìm trong hoang tàn như vừa hứng chịu một quả bom hạt nhân. Khói đen ngút ngàn cuồn cuộn vút lên từ đống đổ nát, để lại một hố sâu khổng lồ có đường kính phải hơn một cây số.
Ngay chính giữa hố sâu ấy, một vật thể đồ sộ cắm chặt xuống lòng đất.
Đó là một pho tượng khỉ bằng đá khổng lồ.
Chỉ vừa nhìn thấy, tôi đã theo bản năng thốt lên tên của nó.
“Tề Thiên… Đại Thánh…”
Một thảm họa diệt vong khác.
- … Chuyển kênh tiếp đi.
Tôi bấm sang kênh tiếp theo.
Màn hình chuyển sang khung cảnh tại Nhật Bản.
Mưa xối xả trút xuống một thị trấn… Cả khu phố chìm trong dòng máu đỏ thẫm.
Ngự trên những ngôi nhà là tám thanh đại kiếm khổng lồ cắm sâu xuống đất. Những lưỡi kiếm giáng xuống từ tầng không mang hình dáng uốn lượn như những con rắn độc.
“… Yamata no Orochi.”
Và kênh cuối cùng.
Paris, Pháp.
Tháp Eiffel bị bẻ cong, gục ngã thảm hại trên mặt đất.
Đè lên đống tàn tích ấy là một khối cơ thể sừng sững như dãy núi.
Một con quái thú phủ đầy lớp da cứng như thép cùng những chiếc sừng gồ ghề đang ngửa cổ gầm lên điên cuồng.
“Behemoth.”
Các Kẻ Hủy Diệt Văn Minh đồng loạt giáng thế… hoặc đang trong quá trình giáng thế xuống các điểm trọng yếu trên toàn thế giới.
- Haein à.
“Tôi đang nghe.”
Tôi lập tức bật dậy khỏi giường. Những thớ cơ vừa thả lỏng trong chớp mắt đã căng cứng lại vì cảnh giác.
- Có vẻ như… một điều gì đó tồi tệ đã bắt đầu rồi.
“… Ừ.”
Sự hồi sinh của Akrab… Ban đầu tôi chỉ nghĩ đó là sự trùng hợp. Bởi tôi cho rằng Ác Thần chưa có đủ cơ sở để đẩy nhanh thời gian tái sinh.
Thế nhưng hắn đã công khai thả cùng lúc ba thảm họa kinh hoàng xuống nhân gian.
Bây giờ thì không còn nghi ngờ gì nữa.
Đây chính là khúc dạo đầu từng được miêu tả trong nguyên tác.
Hắn đang chuẩn bị cho sự hồi sinh. Dù là một sự hồi sinh hoàn hảo hay dở dang.
Tôi vội vã chộp lấy bộ quần áo dưới sàn.
“Tôi về ngay đây.”
Chúng ta không còn thời gian để nghỉ ngơi nữa rồi.
