Thật bất ngờ.
Rin và tôi lại học cùng lớp.
Đến nước này, chuyện chung lớp có lẽ chẳng còn mang ý nghĩa gì quá to tát, thế nhưng việc có thể ở gần nhau chắc chắn vẫn là một điểm cộng.
Trong học kỳ một, Gaon cần những người hướng dẫn cho các học viên trao đổi. Khi ấy, tôi đã đảm nhận vị trí người hướng dẫn cho Yoon Chaeha để giúp cô ấy mau chóng thích nghi với môi trường mới.
Bước sang học kỳ hai, tình hình cũng không có mấy thay đổi. Dù không có nhiệm vụ cụ thể hay trọng trách nào lớn lao, tôi vẫn mặc nhiên trở thành người hướng dẫn cho Rin.
“Dù sao thì chúng ta cũng học cùng lớp, sau này chắc chắn sẽ còn gặp mặt nhau nhiều.”
Tôi và Rin cùng rảo bước trên hành lang, vừa đi vừa kiểm tra lại thời khóa biểu.
“Vâng, đúng vậy ạ.”
“Cô ở đâu trong khu ký túc xá thế?”
Tôi thuận miệng hỏi một câu bâng quơ. Ký túc xá của Gaon vốn dĩ được phân chia nghiêm ngặt dựa trên thành tích học tập. Với tư cách là học viên trao đổi như Rin, có lẽ cô ấy sẽ ở khu ký túc xá nữ thông thường. Không biết là tòa nào nhỉ? Chắc là tòa B hoặc tòa C gì đó.
“… Căn Penthouse?”
“Hả?”
“Là ở đó đấy ạ.”
Bước chân tôi chợt khựng lại. Tôi ngoảnh sang nhìn Rin vì ngỡ mình vừa nghe nhầm. Làm sao Rin lại có thể vào được đó cơ chứ? Thấy nét thắc mắc hiện rõ trên gương mặt tôi, Rin thong thả xòe từng ngón tay ra đếm.
“Trước hết, nghe nói kết quả từ hội nghị học thuật lần trước đã được tính vào.”
Thông thường, khi Gaon lựa chọn học viện đối tác để giao lưu, họ sẽ tổ chức các hội nghị học thuật. Đó là phương thức để kết nối với các cơ sở giáo dục sở hữu những cá nhân có biểu hiện vượt trội. Có vẻ Rin đã để lại ấn tượng rất sâu đậm.
“Và cả trong kỳ kiểm tra năng lực thể chất nữa…”
Rin khựng lại một chút để chọn từ ngữ, ánh mắt rũ xuống như thể đang thấy ngượng ngùng khi tự nói về bản thân.
“Em được đánh giá là cực kỳ xuất sắc…”
Vốn dĩ phong cách chiến đấu của cô ấy không thiên về sức mạnh thể chất thuần túy, bởi lẽ lời nguyền kìm hãm cơ thể trước kia đã ngăn cản điều đó.
“Sau khi lời nguyền biến mất… em có thể cảm nhận rõ rệt thể chất của mình đã được cải thiện.”
Đúng là một sự chuyển biến tích cực. Tiềm năng phát triển vốn bị kìm nén bấy lâu dường như đã đập tan xiềng xích và bùng nổ mạnh mẽ. Rin gập ngón tay thứ ba lại rồi bổ sung.
“Và cuối cùng là sự ưu ái từ phía nhà trường ạ.”
“Sự ưu ái?”
“Kể từ kỳ giao lưu lần này… Gaon sẽ dành sự đãi ngộ xứng tầm cho những học viên đứng đầu của các học viện liên kết.”
Điều này cũng khá dễ hiểu. Học kỳ trước, Yoon Chaeha hay Ju Seojun dù là những học viên hàng đầu của Kallos nhưng vẫn chỉ được xếp ở ký túc xá thông thường. Thế nhưng xét một cách khách quan, ngay cả theo tiêu chuẩn của Gaon thì cả hai vẫn thuộc hàng top đầu.
Có lẽ nhà trường nhận thấy không thể bạc đãi những con át chủ bài của trường bạn được nữa. Xét trên phương diện ngoại giao lẫn thể diện, đây là quy định sớm muộn gì cũng phải thay đổi, và Rin chính là người đầu tiên được hưởng lợi.
Nhìn chung, mọi chuyện đều đang diễn ra rất suôn sẻ. Ở gần nhau thế này, tôi cũng dễ bề chăm sóc cho cô ấy hơn.
“Hôm nay chúng ta đi xem qua các lớp học trước nhé.”
Với tư cách là học viên trao đổi, Rin có đặc quyền lựa chọn các môn học mình muốn mà không bị gò bó bởi thời khóa biểu cố định. Thế nhưng khuôn viên Gaon quá rộng lớn, chương trình học lại cực kỳ phức tạp.
Thú thực, ngay cả tôi đôi khi còn thấy lúng túng. Thật quá khó cho cô ấy nếu chỉ ném cho một cuốn sách hướng dẫn rồi bảo tự chọn.
“Vâng.”
Rin khẽ gật đầu. Chúng tôi vừa rảo bước trong khuôn viên Gaon vừa trò chuyện cùng nhau.
“Vũ khí chính của cô là gì vậy?”
“Bùa… và cả quạt nữa.”
“Là vị trí hỗ trợ tuyến sau… phải không?”
Theo tôi biết, Rin vốn là một hỗ trợ tuyến sau. Cô ấy sử dụng bùa để cường hóa cho đồng đội, đồng thời gây sát thương tích lũy và gán hiệu ứng xấu lên kẻ địch. Trước đây, lời nguyền kìm hãm cơ thể khiến cô ấy không thể xông pha ở tuyến đầu.
Như đọc được suy nghĩ của tôi, Rin chạm vào chiếc quạt giắt bên hông rồi nói thêm.
“Giờ đây, em đã có thể sử dụng cả quạt nữa.”
Giọng nói của cô ấy tràn đầy sự tự tin. Càng nhìn tôi lại càng thấy hài lòng. Với khả năng này, Rin sẽ là một hỗ trợ toàn năng, vừa có thể gây sát thương tích lũy trên chiến trường, lại vừa có thể hỗ trợ đồng đội cùng một lúc.
Ngay lúc đó.
“… Ngài Haein.”
“Vâng.”
Cô ấy dừng lại rồi gọi tôi. Rin mấp máy đôi môi như muốn nói gì đó, rồi ngập ngừng lên tiếng.
“Em mong ngài có thể xưng hô thoải mái hơn với em. Cứ… thật tự nhiên là được.”
Thực ra đây cũng là điều tôi đang mong đợi. Nếu là Đương chủ Rin thì không nói, nhưng giờ đây cô ấy là người tôi hướng dẫn, hơn nữa còn là bạn cùng khóa ở học viện. Cứ phải giữ kẽ dùng kính ngữ mãi cũng thật mệt mỏi.
“Vậy à?”
Tôi nhìn cô ấy mỉm cười.
“Vâng.”
“Hả?”
Chỉ có mình tôi đổi cách xưng hô thôi sao?
“Cậu cũng bỏ kính ngữ đi.”
“Không đâu ạ. Em thấy thế này là ổn rồi. Dùng kính ngữ khiến em thấy thoải mái hơn.”
“… Được rồi.”
Ánh mắt Rin kiên định đến mức tôi chẳng thể nói thêm. Để bẻ gãy sự bướng bỉnh này chắc phải tốn không ít công sức tranh cãi, nên tôi đành bỏ cuộc.
Chúng tôi bận rộn dạo quanh khu vực của từng khoa, sau khi quan sát sàn đối luyện, chúng tôi lại ghé mắt xem thử các phòng học. Tôi gợi ý vài môn học có vẻ chất lượng, và lần nào Rin cũng gật đầu tiếp thu. Kết thúc chuyến tham quan, chúng tôi tiến về phía bàn đăng ký chính để hoàn tất thủ tục chọn môn.
Tuy nhiên, khi nhìn vào bản đăng ký môn học cuối cùng của Rin hiện trên màn hình… chân mày tôi nhíu lại.
“…”
Cái gì đây? Từ môn chuyên ngành bắt buộc cho đến môn tự chọn đại cương… tất cả đều giống hệt thời khóa biểu của tôi không sai một ly.
‘Liệu em có thể tham khảo thời khóa biểu của ngài Haein được không ạ?’
Hóa ra rắc rối bắt đầu từ lúc Rin ngượng ngùng hỏi xin ban nãy, còn tôi thì vô tư chia sẻ cho cô ấy.
Rõ ràng lúc dẫn cô ấy đi tham quan, tôi đã nhiệt tình gợi ý những môn học bổ ích phù hợp với phong cách của cô ấy nhất. Vậy mà kết quả là toàn bộ gợi ý đó đều bị ngó lơ, thay vào đó là một thời khóa biểu đồng bộ hoàn hảo với tôi.
Cái quái gì vậy?
Khi tôi quay sang nhìn thủ phạm, Rin liền giả vờ không biết rồi lảng tránh ánh mắt tôi. Thấp thoáng nơi khóe môi cô ấy dường như là một nụ cười tinh nghịch.
Tôi khẽ thở dài, chẳng biết phải trách móc thế nào. Tôi hiểu cô ấy muốn làm theo người hướng dẫn, nhưng mà… Dù sao những môn này đều do tôi chọn, chất lượng chắc chắn được đảm bảo.
“Thôi… kệ đi…”
Dù sao thì tại Gaon… cũng sắp đến thời điểm mà chuyện học hành chẳng còn là vấn đề quan trọng nữa rồi. Ngay lúc đó.
“Tân binh đến rồi à?”
Một giọng nói sắc lẹm vang lên từ phía sau. Cả hai chúng tôi cùng lúc quay đầu lại. Không biết từ lúc nào, ai đó đã lặng lẽ tiếp cận chúng tôi. Mái tóc ngắn màu xanh thẫm cùng chiếc băng đô trắng, đó chính là Cheon Yeoul. Đôi mắt xanh lam của cô ấy xoáy sâu vào Rin đang đứng cạnh tôi.
“Rất vui được gặp cậu.”
Cô ấy đút một tay vào túi áo khoác, tay còn lại đưa ra ngỏ ý muốn bắt tay.
“Bây giờ là bạn cùng khóa rồi nên tôi xưng hô thoải mái nhé?”
Cheon Yeoul mỉm cười tủm tỉm, quan sát phản ứng của Rin. Tôi vốn nghĩ Rin là người hơi ngại người lạ, đúng lúc tôi định xen vào làm cầu nối thì…
“Ừ! Rất vui được gặp cậu~”
“?”
Rin nắm lấy tay Cheon Yeoul thật chặt.
“Giúp đỡ tớ nhiều nhé? Tớ cũng xưng hô tự nhiên luôn!”
“Hả?… Ờ, được thôi.”
Người bối rối ngược lại chính là Cheon Yeoul. Sự nhiệt tình ngoài dự đoán khiến cô ấy mở to đôi mắt kinh ngạc. Chẳng phải mới ban nãy cô ấy còn bảo dùng kính ngữ thấy thoải mái hơn sao?
“Yeoul cũng sống ở Penthouse hả?”
Rin vẫn giữ chặt tay Cheon Yeoul, đôi mắt lấp lánh sự tò mò.
“Hả?… Đúng thế.”
Rin ôm lấy cánh tay Cheon Yeoul rồi nở nụ cười rạng rỡ.
“Tớ cũng ở đó nè! Chúng mình cùng hòa thuận nha~”
Cô ấy kéo dài giọng đầy nũng nịu.
“Cậu ăn cơm chưa?”
“Chưa, vẫn chưa… À mà không phải chuyện đó…”
Cheon Yeoul định nói gì đó, nhưng…
“Thế thì cùng đi ăn cơm thôi!”
Rin quay sang nhìn tôi rồi nở nụ cười tươi tắn.
“Ngài Haein, chúng ta cùng đi ăn trưa nhé!”
“Được thôi.”
“Ừm… Vậy chúng ta về thẳng ký túc xá nhé? Em sẽ nấu ăn cho mọi người.”
“Được thôi.”
Tôi gật đầu đồng ý ngay mà không chút do dự. Tuy nhiên, lời đề nghị tiếp theo của Rin mới thực sự là vấn đề. Đôi mắt cô ấy lấp lánh rồi nói thêm.
“Hay là mỗi người tự làm một món mình thích rồi tập hợp ở nhà em…”
“Không được.”
Tôi đáp lại một cách kiên quyết. Chuyện đó tuyệt đối không thể xảy ra. Để Cheon Yeoul vào bếp ư? Cô định cho chúng tôi ăn thịt Cthulhu hay sao? Nếu vậy thì tôi xin phép từ chối.
Bốp.
“Cái gì mà không được chứ?”
Cheon Yeoul vỗ vào hông tôi rồi hỏi. Cô ấy nghiêng đầu, ngước mắt nhìn tôi đầy vẻ hờn dỗi. Tôi giữ vẻ mặt thản nhiên, trơ trẽn đáp lại.
“Tôi sợ cậu bị thương ở tay thôi.”
Tất nhiên đó chỉ là lời nói dối.
“…”
Cheon Yeoul nheo mắt nhìn tôi rồi lùi lại một bước. Dù vẻ mặt đầy nghi hoặc nhưng cô ấy cũng không gặng hỏi thêm. Cô ấy nhún vai rồi nói thêm.
“Chaeha cũng đang ở nhà đấy, hay là rủ cả cậu ấy ăn chung luôn?”
“Quyết định vậy đi. Rin, cậu thấy sao?”
Dù sao thì sau này Rin cũng sẽ tiếp xúc nhiều với Chaeha. Cả hai đều ở vị trí hỗ trợ toàn năng, chắc chắn sẽ có nhiều điểm chung để giao lưu.
“A… vâng! Em cũng thấy rất ổn.”
“Được rồi, đi thôi.”
Chúng tôi thẳng tiến về phía khu ký túc xá.
Tít tít tít.
Tiếng khóa điện tử mở ra vang lên.
Phòng của Rin nằm ở phía bên trái, nhưng chúng tôi lại đẩy cửa bước vào căn phòng ở giữa. Đó là phòng của Yoon Chaeha. Chúng tôi quyết định đánh úp cô ấy.
Vì phòng Rin vẫn chưa dọn dẹp xong nên có chút bất tiện, thế nên chúng tôi chọn căn phòng ngay bên cạnh của Yoon Chaeha để nấu nướng. Tất nhiên là chưa hề hỏi qua ý kiến của chủ nhà rồi.
Cheon Yeoul thong thả cởi giày vứt sang một bên rồi bước vào phòng khách.
“Chaeha ơi, đói bụng chưa? Bọn tôi về rồi…”
Thế nhưng trong phòng lại chẳng có lấy một bóng người.
“Cậu ấy đi đâu rồi nhỉ?”
Cheon Yeoul bối rối nghiêng đầu ngơ ngác. Rõ ràng bảo đang ở nhà mà. Đúng lúc cô ấy đang nhìn quanh vì ngỡ bạn mình đang ở trong phòng tắm thì… Ngay chính khoảnh khắc ấy.
- A… hn…!
“…”
“…”
Cả ba chúng tôi chết lặng tại chỗ.
- Haa… mmph…!
Từ căn phòng ngủ đang đóng kín cửa, những tiếng rên rỉ thều thào cất lên.
Cạch.
Chúng tôi cứ thế, lặng lẽ khép cửa lại, rồi nhẹ nhàng rút lui.
