Buổi sáng cuối tuần.
Tôi cứ thế nằm lười bên Chaeha.
Đôi môi chúng tôi khẽ chạm, rồi quyện vào nhau trong một nụ hôn sâu đắm.
“Ưm…”
Bàn tay tôi áp lên làn da ấm áp của cô ấy, cảm nhận hơi thở đối phương.
“Ấm quá…”
Yoon Chaeha khẽ rời môi, đôi mắt mơ màng ngước nhìn tôi rồi thì thầm. Cô ấy rúc mặt vào lồng ngực tôi, nũng nịu như một chú mèo nhỏ.
“Hôm nay mình cứ thế này mãi không được sao?”
Chaeha đang làm nũng với tôi. Chẳng có lý do gì để từ chối một lời đề nghị ngọt ngào như vậy cả.
“Tôi cũng muốn thế.”
Tôi gạt nhẹ vài lọn tóc mái hơi ẩm vì mồ hôi trên trán cô ấy, rồi đặt lên đó một nụ hôn nhẹ nhàng.
Sau khi thu hồi được Mảnh Vỡ, tôi có phần thong thả hơn trước. Những người khác hình như cũng có lịch trình riêng. Vậy nên hôm nay cứ thong thả lười biếng trên giường thế này thôi.
Tôi ôm chặt Chaeha vào lòng hơn nữa. Đó là sự khởi đầu của một khoảng thời gian êm đềm tưởng chừng như thời gian đã ngừng trôi… cho đến khi tin nhắn vang lên.
Ting.
Chiếc đồng hồ thông minh báo có tin nhắn đến. Tôi định bụng chẳng thèm xem, vì nghĩ chắc cũng chẳng có chuyện gì nghiêm trọng.
“… Cậu không cần xem sao?”
Chaeha đang rúc trong lòng tôi ngẩng đầu lên, chớp mắt nhìn tôi chằm chằm rồi hỏi.
“Không sao đâu.”
“Nhưng mà… cậu cứ xem đi…”
Lo lắng nhỡ đâu là chuyện quan trọng, cô ấy khuyên tôi nên kiểm tra.
“Lỡ có việc gì hệ trọng thì sao.”
“… Được rồi.”
Tôi đành bật đồng hồ lên. Màn hình ảo nổi lên giữa không trung. Người gửi là Kang Ahrin.
[RIN]:
Cổng chính Arcadia đã đóng lại rồi.
[RIN]:
Bọn tôi xác nhận Yeoul đang ở bên trong.
“…!”
Đôi mắt tôi chấn động. Cổng chính của Arcadia đã khép lại. Đây chính là… cuộc phán xét dị giáo.
Theo thiết lập của thế giới này, một khi phán xét dị giáo diễn ra, chắc chắn một phe phái sẽ phải diệt vong. Bởi lẽ nếu chỉ vì vài kẻ phản bội nho nhỏ thì tuyệt đối không đến mức phải chốt chặt cổng chính như thế.
Thế nhưng, tại sao Cheon Yeoul lại đang ở bên trong? Là cô ấy chủ động ra tay, hay bị cuốn vào cuộc chiến? Dù là trường hợp nào thì cũng cần phải chuẩn bị phương án đối phó ngay lập tức.
Tôi gửi tin nhắn trả lời Kang Ahrin.
[belief_]:
Có liên lạc được không?
[RIN]:
Không. Mất liên lạc hoàn toàn rồi. Do kết giới ngăn cách.
“…”
Không còn thời gian để chần chừ nữa.
“Đi thôi.”
Trước khi tôi kịp đưa ra quyết định, Yoon Chaeha đã bật dậy khỏi giường. Cô ấy vẫn gác người lên tôi, dán mắt vào màn hình đồng hồ.
“Tuy tôi không rõ có chuyện gì… nhưng chúng ta phải đi ngay đúng không?”
“Ừ, đúng rồi.”
Tôi bước xuống giường, cắn nhẹ vào làn môi dưới của Chaeha.
“Sẽ giải quyết nhanh thôi.”
Chúng tôi vội vã thay quần áo. Đúng lúc tôi định mở cửa bước ra ngoài thì…
Một cảm giác tê dại chạy dọc sống lưng. Đó là tín hiệu từ ai đó đang truyền tới tôi.
“Peodeoki…?”
Tôi gọi giật Chaeha đang bước phía trước lại.
“Chờ chút đã.”
“Có chuyện gì thế?”
Tôi dẫn cô ấy lao ra khoảng sân trước của căn Penthouse. Ngay giữa khoảng không hư vô, một vết nứt không gian bắt đầu xé rách kèm theo tiếng rắc rắc khô khốc.
Phạch phạch!!
Cùng với tiếng đập cánh mãnh liệt, một con chim ưng đen tuyền khổng lồ lao ra.
“Bam!”
Có chuyện gì sao? Đây là lần đầu tiên nó chủ động gọi tôi như thế này.
- Éccc!!
Con chim ưng chao đảo trên không trung rồi cất tiếng kêu vang dội. Quả thực sau khi hấp thụ lời nguyền lần trước, thân hình nó đã to lớn hơn rất nhiều. Ngay khoảnh khắc nó hạ cánh xuống phía trên đầu tôi, tôi bỗng nhận ra một điều kỳ lạ.
Trên chóp đầu đen tuyền của nó, có một thứ gì đó nhỏ bé, màu trắng tinh đang bám chặt lấy. Đó là một chú chim nhỏ.
“Gani?”
Sao linh thú của Cheon Yeoul lại ở đây?
Gani bám chặt vào Peodeoki khi cả hai đáp xuống mặt đất.
“Có chuyện gì thế?”
Vừa thấy Peodeoki chạm đất, chú chim nhỏ đã vội vã nhảy tót xuống. Và rồi, nó nhảy tưng tưng, vỗ cánh rối rít và bắt đầu cuống quýt giải thích điều gì đó với tôi.
“… Chẳng hiểu nổi.”
Tôi tỏ vẻ ái ngại vì vốn dĩ không có khả năng thấu hiểu ngôn ngữ loài thú. Đúng lúc đó, Peodeoki lặng lẽ đưa cánh chạm nhẹ vào đầu tôi.
[Chủ nhân.]
Giọng nói của nó vang lên trong tâm trí tôi.
[Bạn đời của tôi năn nỉ nhờ mở cổng. Cô ấy bảo chủ nhân của nó đang gặp nguy hiểm.]
“…!”
Chủ nhân của Gani là Cheon Yeoul. Tình hình có vẻ đã trở nên vô cùng nghiêm trọng.
“Đi thôi.”
Tôi dứt khoát đưa ra quyết định. Nhưng mà, khoan đã… nó vừa nói gì cơ? Bạn đời?
Tôi liếc mắt nhìn qua nhìn lại giữa Peodeoki và Gani. Chẳng lẽ hai đứa này đang hẹn hò sao? Một con chim nhỏ bằng nắm tay và một con chim ưng khổng lồ… Dù rằng Peodeoki có thể thu nhỏ kích thước, nhưng mà… Thôi bỏ đi, chuyện này tính sau, giờ không phải lúc bận tâm việc đó.
Tôi quay sang hỏi Peodeoki.
“Ngươi đi được chứ? Chắc chắn ở đó có kết giới đấy.”
- Éccc!!
Peodeoki kêu lên đầy tự tin như thể chê sự lo lắng của tôi là thừa thãi.
“Được rồi.”
Tôi lập tức quay sang Yoon Chaeha, người đang túm lấy vạt áo tôi.
“Chaeha, cậu hãy đến hội quân với Ahrin đi. Bên ngoài chắc chắn sẽ cần viện trợ đấy.”
“Tôi… cũng muốn đi cùng…”
Đúng lúc đó, Peodeoki quay đầu nhìn chằm chằm Yoon Chaeha rồi kiên quyết lắc đầu.
[Cô ta nặng lắm, không chở nổi đâu. Đường truyền sẽ bị sập mất.]
Nó bảo thế đấy. Chắc không phải nói về cân nặng thể chất, mà ý nó là mật độ ma lực của cô ấy quá lớn. Thế nhưng tôi không có thời gian giải thích dài dòng, liền tóm tắt một cách trêu chọc.
“Nó bảo cậu nặng quá.”
“Hả…?”
Cô ấy nhìn xuống eo và bụng mình, chớp mắt liên hồi với vẻ mặt hoàn toàn không thể chấp nhận nổi. Gương mặt ấm ức ấy trông thật đáng yêu. Tôi đành nhún vai, rồi vịn lấy cánh Peodeoki leo lên lưng nó.
“Lát nữa gặp lại nhé.”
Tôi kéo người Chaeha lại khi cô ấy đang bĩu môi hờn dỗi, rồi đặt một nụ hôn lên vầng trán mịn màng của cô.
Chụt.
“Gia tốc thôi.”
Ngay khi mệnh lệnh của tôi vang lên, nó giương rộng đôi cánh khổng lồ, đạp mạnh xuống mặt đất và lao thẳng lên không trung theo chiều thẳng đứng. Trước mắt tôi là vết nứt không gian mà Peodeoki đã xé rách. Phía bên kia, bầu trời của Arcadia đang gợn sóng dữ dội.
Tôi hạ thấp trọng tâm, ôm chặt lấy cổ Peodeoki. Tiến vào chiến trường thôi.
Vừa vượt qua khe nứt, cảnh tượng hiện ra trước mắt tôi chính là một địa ngục trần gian. Xác của những tín đồ bị xâm nhiễm nằm ngổn ngang cùng những tòa nhà đổ nát. Và ngay chính giữa khung cảnh ấy là Cheon Yeoul cùng với…
“Johan.”
Tôi nghiến răng gọi tên hắn rồi định thần lại. Đã xác định được vị trí của tên đó.
“Hướng đó!”
Tôi dậm mạnh lên lưng Peodeoki ra lệnh. Tôi buông mình lao xuống giữa khoảng không, rơi tự do từ độ cao hàng chục mét. Ánh mắt tôi dán chặt vào một điểm duy nhất. Trong khoảnh khắc rơi xuống ngắn ngủi ấy, giọng nói của tôi vang đến tai cô ấy.
“Yeoul.”
Ánh mắt hai chúng tôi chạm nhau giữa không trung. Tôi nhìn thấy sự chấn động trong đôi mắt cô.
“Chuyện gì xảy ra thì để sau hãy giải thích nhé?”
Tôi nhoẻn miệng cười, siết chặt ngọn thương trong tay. Mượn gia tốc từ cú rơi, tôi dồn toàn bộ ma lực vào mũi thương. Quanh cây thương Catastrophe, luồng ma lực màu ngọc bích bắt đầu ngưng tụ đậm đặc.
“Phalanx!”
Oànhhhhh!
Khối sao băng màu xanh từ trời cao giội thẳng xuống vị trí của Johan.
Khói bụi mịt mờ cùng đất đá bùng lên văng tung tóe. Khi lớp bụi dần tan đi, một hố sâu khổng lồ hiện ra. Ở chính giữa hố sâu ấy, hàng trăm xúc tu đen ngòm đang ngoằn ngoèo cuộn chặt lấy nhau để đỡ trọn đòn tấn công vừa rồi.
Johan. Trong nguyên tác, hắn vốn là một nhân vật cực kỳ phiền phức dưới góc nhìn của người chơi. Không phải vì sức mạnh chiến đấu, mà là ở khía cạnh quản lý nhân vật. Hắn luôn ghen tuông và cảm thấy lạc lõng khi Yeoul ở gần người khác. Để biến Johan thành đồng minh, người chơi phải bỏ ra vô số công sức.
Thế nhưng, tôi lại chẳng buồn tốn chút công sức nào cho hắn cả. Nên kết cục thành ra thế này cũng là điều hiển nhiên.
Đám xúc tu từ từ thu lại. Bên trong đó, Johan hiện ra với cánh tay trái bị xé rách gần như đứt lìa. Thế nhưng thay vì máu chảy, từ vết thương ấy lại bò ra vô số xúc tu đen ngòm để gắn chặt cánh tay lại. Dù vậy, ánh mắt của Johan vẫn không hề hướng về phía tôi mà chỉ dán chặt vào Cheon Yeoul.
“… Yeoul à…”
Hắn lảo đảo tiến lên một bước, chẳng buồn bận tâm đến cánh tay đang lủng lẳng.
“Chúng ta… đâu có như thế này…”
Gương mặt Johan ngày càng vặn vẹo.
“Cô là Thánh Nữ cơ mà!!!”
Hắn gào lên điên cuồng.
“Đứng phía sau Dũng Sĩ chữa lành vết thương, trao trọn cả thể xác lẫn tâm hồn để an ủi mỗi khi tôi muốn… đó mới là vai trò của cô chứ! Chẳng phải đó là điều hiển nhiên sao?!”
Giọng nói của hắn biến đổi từ tiếng người sang tiếng quái vật khò khè. Những gân máu màu đen nổi phồng lên tận cằm, giật giật từng nhịp.
“Tại sao cô lại trốn sau lưng hắn? Cô là của tôi. Là món đồ chơi… là sở hữu của tôi…”
Xoẹt!
Ngọn thương xoay tròn xé gió lao đi, làm rách nát cánh tay đang lủng lẳng của hắn rồi cắm chặt nó vào bức tường đá. Và ngay khoảnh khắc ấy, Cheon Yeoul ở đằng sau nắm lấy tay tôi, kéo mạnh người tôi quay đối diện với cô ấy.
Chụt.
Chẳng chút ngần ngại, cô ấy kiễng chân lên và phủ môi mình lên môi tôi ngay trước mắt Johan. Cô mút nhẹ làn môi dưới của tôi rồi luồn chiếc lưỡi nóng hổi vào sâu bên trong, quấn quýt đầy mê đắm.
Âm thanh ướt át trần trụi vang vọng giữa chiến trường. Cô ấy vòng tay ôm lấy cổ tôi, ép chặt cơ thể mình vào lồng ngực tôi. Phía sau bờ vai cô, Johan đứng chết lặng, đôi mắt trợn ngược như muốn rách ra vì phẫn uất. Thế nhưng Yeoul chẳng hề bận tâm đến hắn, cô ấy chỉ tập trung hoàn toàn vào tôi.
“Ưm… xin lỗi cậu, Haein… Tôi đã không muốn… phải dựa dẫm vào cậu chút nào…”
Vì áy náy, cô ấy lại càng rúc sâu vào lòng tôi hơn.
Chụt…
Yeoul dùng lưỡi quấn quýt lấy khoang miệng tôi, trao nhau thứ hương vị ngọt ngào của tình ái.
“Nói gì thế.”
Tôi siết chặt eo cô ấy hơn nữa rồi đặt thêm một nụ hôn.
“Đừng nói những lời như vậy.”
Cô ấy luyến tiếc rời môi. Tôi vẫn ôm Yeoul trong lòng, bước tiến thêm một bước về phía Johan rồi mỉm cười.
“Đây là câu trả lời của cô ấy đấy.”
Giữa đôi môi chúng tôi, một sợi chỉ bạc trong suốt kéo dài đầy gợi tình. Cheon Yeoul đưa lưỡi lướt qua làn môi đỏ mọng đang sưng tấy, rồi bằng đôi mắt lạnh lẽo, cô nhìn xuống Johan đang mất hồn và thì thầm.
“Thằng ngu.”
Một từ ngắn gọn ấy đã dập tắt hoàn toàn lý trí còn sót lại của Johan.
“Khự… Khừừừ…”
Yết hầu của hắn phồng rộp lên quái đản. Cùng với tiếng khớp hàm trật ra, khuôn miệng hắn ngoác rộng bất thường.
“Khèèèèè!!”
Ma lực màu đen từ cơ thể Johan bùng nổ. Những xúc tu sau lưng phình to, điên cuồng đập phá xung quanh. Đôi mắt hắn trở nên đục ngầu, hoàn toàn mất đi tiêu cự.
“Chà, thành công rồi.”
Yeoul đứng giữa trận cuồng phong, mỉm cười rạng rỡ nhìn tôi.
“Ừ, đúng vậy.”
Tôi cũng bật cười theo. Quả nhiên, cô ấy tính toán rất nhanh. Yeoul đã cố tình khiêu khích Johan bằng chính cách mà hắn ghét nhất. Bởi vì cách tốt nhất để khống chế một kẻ bị xâm nhiễm chính là khiến hắn hoàn toàn mất đi lý trí. Khi đó, chuyển động của kẻ địch sẽ trở nên đơn điệu và dễ dàng bị hóa giải.
Chúng tôi cùng đưa tay ra, thực hiện một cú đập tay giòn giã.
“Nào… vậy thì…”
Tôi siết chặt lại ngọn thương rồi quay đầu lại.
“Kết liễu tên này thôi nhỉ?”
Để rồi, cả hai chúng tôi đồng thời đạp mạnh xuống mặt đất, lao thẳng về phía kẻ thù.
