“Hộc… hộc….”
“Fuu….”
Hơi thở nặng nhọc như đã chạm đến giới hạn lấp đầy lồng ngực của cả hai.
Một góc sân huấn luyện đã tan hoang, còn thanh kiếm của Yu Hana thì gãy làm đôi.
Dĩ nhiên đó không phải là thanh Đông Bách Kiếm.
Thú thật, tôi đã rất bất ngờ.
Vốn dĩ, trận đấu này chỉ là một buổi tập nhẹ để so kè trình độ kiếm thuật trong giới hạn ma lực mà thôi.
Ý của Yu Hana khi đề nghị tỷ thí chính là như vậy.
Và độ thành thục của cô ấy với Hoa Điệp Kiếm, thể hiện trong phạm vi giới hạn đó, đã vượt xa sức tưởng tượng của tôi.
Thực sự chỉ chênh nhau một đường tơ kẽ tóc.
Kỹ thuật mà tôi đã dành cả thập kỷ để mài giũa.
Vậy mà một đệ tử chỉ mới luyện tập vài tháng đã đuổi kịp đến sát nút.
“…… Cậu đã làm cái quái gì trong đợt bế quan tu luyện vậy?”
Vừa thở hổn hển, tôi vừa bật cười tự nói một mình.
Yu Hana đang nằm sõng soài trên sàn, cố gắng điều hòa lại nhịp thở.
Bộ đồng phục của cô ấy tuột nhẹ khỏi vai.
Theo từng nhịp thở gấp, những lọn tóc ướt đẫm dính vào má, và lớp vải thấm mồ hôi cũng áp sát vào cơ thể.
Vạt áo trước của bộ đồng phục hơi bung ra, khiến phần thân trên phập phồng đều đặn theo mỗi nhịp hít vào.
Chỉ thoáng nhìn thôi cũng đủ thấy quyến rũ.
“Tôi… thua rồi.”
Yu Hana vừa nói vừa cố lấy lại hơi.
Thay vì trả lời, tôi bước đến bên cạnh và từ từ ngồi xuống.
Vầng trán lấm tấm mồ hôi, bao kiếm vứt chỏng chơ trên mặt đất, và hơi nóng vẫn chưa tan hết.
Giữa khung cảnh đó, Yu Hana khẽ mỉm cười rồi đưa cổ tay ra.
“Đây.”
Rồi cô ấy nhoẻn miệng cười, nói thêm.
“Loại tôi đi.”
Cách nói chuyện của cô ấy đã trở nên cộc lốc hơn hẳn. Giờ phút này, cô ấy không còn là đệ tử Yu Hana, mà đã quay về làm học viên Yu Hana rồi.
“Đâu nhất thiết phải loại cậu chứ?”
Tôi nói thật lòng. Thắng thua không quan trọng.
Điều tôi muốn thấy là chiều sâu kỹ thuật, và tôi đã cảm nhận quá đủ rồi.
Sẽ thật đáng tiếc nếu Yu Hana bị loại sớm như vậy.
“Không. Cứ loại tôi đi. Tôi thách đấu cũng vì điều đó mà.”
Tôi bật cười trước lời nói ấy.
Tôi đã kiểm tra đủ về độ thành thục kỹ thuật của cô ấy rồi.
Cô ấy đã nghiêm túc, chăm chỉ và trên hết là đã chuẩn bị kỹ càng hơn bất kỳ ai.
Tôi đã đưa ra quyết định.
Ánh mắt tập trung không hề xao lãng trong suốt trận đấu, và cả ý chí chứa đựng bên trong đó nữa.
Tôi rất mong chờ vào sức mạnh và sự trưởng thành của cô ấy khi vận dụng cả ma lực.
Thế này… là hoàn tất việc tuyển chọn rồi.
“Hana à.”
Yu Hana vẫn nằm đó, khẽ hé mắt nhìn tôi.
“Hả?”
“Kỳ nghỉ hè này cậu có dự định gì không?”
“Không. Chắc là tôi sẽ luyện tập với bố….”
“Vậy thì nhắn lại với bác nhé. Rằng cậu không thể tập luyện được đâu.”
“Hả?”
Tôi mỉm cười ngắn gọn.
“Nghỉ hè này đi đâu đó với tôi đi. Ừm, kiểu như du lịch ấy.”
Ngay khoảnh khắc đó.
Đôi mắt cô ấy mở to. Bờ môi cũng khẽ hé ra.
Và khuôn mặt bắt đầu đỏ bừng lên.
Ngay khi cô ấy định mở miệng.
Tít.
Ngón tay tôi đã chạm vào chiếc đồng hồ của cô ấy.
“Lát nữa gặp lại.”
[10 pt!]
Quá trình loại bỏ hoàn tất, một luồng sáng dịu nhẹ lan tỏa khắp cơ thể Yu Hana.
“Đ-đợi đã! Đi đâu? Du lịch gì cơ? Nước ngoài à? Trung Quốc? Hay Mỹ?!”
Yu Hana luống cuống hét về phía tôi trong khi cơ thể đang dần tan biến.
Nhưng rồi bóng hình của cô ấy cũng nhanh chóng tan đi như hơi nước.
“Sao cô ấy biết nhỉ….”
Địa điểm du lịch là Trung Quốc.
Tôi thở ra một hơi ngắn rồi kiểm tra đồng hồ.
[Thời gian còn lại cho đến khi đổi lượt công - thủ: 12:21]
Riêng trận tỷ thí đã kéo dài hơn 30 phút.
“Chắc cũng đến lúc… phải đi rồi.”
Tôi rời khỏi sân huấn luyện.
Điểm đến tiếp theo là trước Thiên Vũ Quán, nơi đã hẹn.
***
Cheon Yeoul bâng quơ hỏi Yoon Chaeha đang đi bên cạnh.
“Cậu xử được mấy người rồi?”
“Năm.”
“Tôi bảy.”
“… Thì sao.”
Yoon Chaeha và Cheon Yeoul đã chạm mặt nhau giữa kỳ thi.
Điểm xuất phát của họ gần nhau, và cả hai đều đang hướng đến địa điểm đã hẹn.
Thời điểm hiện tại là 5 phút trước khi đổi phe.
Với tính cách của Jung Haein, một người luôn xuất hiện đúng giờ, thì đây là lúc phải bắt đầu di chuyển.
“……”
“……”
Dù không ai nói lời nào, bước chân của họ vẫn song hành.
Và rồi, một tiếng nổ lớn vang lên như muốn xé tan sự tĩnh lặng.
UỲNHHHH!
Từ phía xa dưới chân núi, một tiếng nổ vang lên kèm theo cột khói đen bốc cao.
Xét về quy mô vụ nổ, đây không phải là do học viên bình thường gây ra.
“Gì vậy?”
Cheon Yeoul lẩm bẩm.
Ngay lúc đó.
Đôi mắt của Yoon Chaeha lóe sáng.
Cô đã kích hoạt A Priori.
Đọc được dòng chảy của không gian.
Cảm nhận được sự tồn tại đang ở trung tâm của mớ hỗn loạn này.
Yoon Chaeha mím môi, thì thầm.
“… Yu Serin.”
Ở phía trước hướng họ đang đi chính là Yu Serin.
Có vẻ như đội phòng thủ đã không biết tự lượng sức mình mà lao vào thách thức cô ấy.
“Đi đường khác đi.”
Yoon Chaeha trầm giọng nói.
Jung Haein đã dặn dò. Tuyệt đối không được chạm mặt Yu Serin, nếu có gặp cũng phải tránh đi.
Khi phòng thủ đã đành… nhưng đặc biệt là lúc tấn công mà gặp phải thì bắt buộc phải né.
Tuy nhiên, bước chân của Cheon Yeoul không hề dừng lại.
“Ừm….”
Cô chỉ khẽ nhếch mép cười và hơi nghiêng đầu.
Quay lại thì đã quá muộn.
Jung Haein luôn đến đúng giờ hẹn. Cô ấy sẽ phải đợi mất.
Hơn nữa, Yu Serin?
Cô không có thông tin gì về Yu Serin cả.
Bởi lẽ ở vòng lặp trước, cô ấy đã sớm bị Bang chủ của Lotus kết liễu.
Dĩ nhiên Jung Haein đã nói cô ấy mạnh thì chắc chắn là mạnh thật, nhưng không hiểu sao cô lại cảm thấy hiếu thắng.
‘Mạnh đến mức nào chứ?’
Gần đây, cô có cảm giác như Yu Serin cứ lảng vảng quanh Jung Haein.
Giác quan của Cheon Yeoul rất nhạy bén.
“… Cứ đi thẳng thôi.”
Cheon Yeoul nói.
Thật ra, suy nghĩ của Yoon Chaeha cũng không khác là mấy.
Vốn dĩ là nhờ gặp Jung Haein nên tính cách cô mới có phần cải thiện, chứ bản chất cô là người cực kỳ cố chấp.
Hơn nữa, từ lần trước, cô đã không ưa việc Yu Serin cứ liên tục tiếp cận Jung Haein.
“… Tôi cũng vậy.”
Ánh mắt của cả hai giao nhau.
Một cảm xúc kỳ lạ giao thoa trong không khí.
Thật bất ngờ, đây là khoảnh khắc họ tâm ý tương thông.
Cả hai cùng lúc bật cười khúc khích.
Và rồi, không nói thêm lời nào, họ bước về phía trung tâm của sự hỗn loạn.
***
[Thời gian còn lại cho đến khi đổi phe: 00:30]
Khi tôi đến Thiên Vũ Quán, đồng hồ đếm ngược chỉ còn 30 giây.
Tuy nhiên, bóng dáng hai người tôi đang đợi lại chẳng thấy đâu.
“Sao hai cô nàng này chưa tới nhỉ?”
Lúc thì làm ầm lên đòi gặp cho bằng được, đến lúc hẹn thì lại không đúng giờ.
Đội tấn công sắp tràn vào rồi.
Phải di chuyển về phía boss trước khi quá muộn.
Mục tiêu đầu tiên là Do Hanseong.
Ông ta đang đóng quân ở ngọn núi phía sau Thiên Vũ Quán.
Nếu hạ được ông ta, người mang chuông bạc, thì sẽ kiếm được một mớ điểm.
Thực ra, có một mối nguy hiểm còn lớn hơn cả đội tấn công.
Yu Serin.
Vì cô ấy mang chuông đen nên có thể di chuyển khắp nơi mà không bị giới hạn khu vực.
Ngay lúc đó, đồng hồ thông minh vang lên.
[Bắt đầu đổi phe.]
[Số lượng hiện tại]
[Đội Xanh 184 người] VS [Đội Trắng 248 người]
[Tình hình điểm số]
[380 điểm] VS [660 điểm]
[5 phút nữa sẽ đổi phe.]
Con số đúng như tôi dự đoán.
Tôi đã lường trước rằng sẽ có khoảng hai người của đội Trắng bị loại.
Chắc là mấy học viên xông vào thách đấu boss rồi bay màu.
Tôi muốn gửi một tràng pháo tay chúc mừng đến những người đã vinh dự trở thành thành viên đầu tiên của đội tấn công bị loại.
Lúc đó, danh sách những người bị loại hiện lên trên đồng hồ.
Về phía đội Xanh, ngoài Yu Hana ra thì hầu hết là những cái tên tôi chưa từng nghe qua.
Có vẻ phần lớn những người bị loại đều có thứ hạng thấp.
Tôi theo thói quen mở danh sách bị loại của đội Trắng ra.
Rốt cuộc là ai nhỉ.
Hai tên ngốc nào lại đi chọc vào con boss đang yên vị rồi bị loại thế không biết.
[Hạng 4, Cheon Yeoul]
[Không xếp hạng, Yoon Chaeha]
“……”
Tôi dụi mắt.
Tôi muốn tin rằng mình đã nhìn nhầm.
“… Gì cơ?”
Tôi thậm chí còn thốt ra thành tiếng.
Cứ tưởng dạo này quan hệ hai cô ấy tốt lên.
Ai dè là thân thiết rủ nhau đi toi chung thế này đây.
“Không, rốt cuộc là đã làm gì cơ chứ….”
Và rồi, hệ thống Gaon tốt bụng như thể đã đoán trước được thắc mắc của tôi.
Liền hiển thị lý do bị loại một cách đầy thiện chí.
Lý do bị loại của họ là….
[Lý do bị loại: Boss]
Vì hai người họ thuộc phe tấn công, nên mọi boss đều được gỡ bỏ giới hạn.
Nhưng dù có vậy đi nữa, cũng không có nhiều giáo quan có thể xử gọn cả hai người họ.
… Chỉ có một người hiện lên trong đầu tôi.
“… Là Yu Serin rồi.”
Một cảnh tượng chợt lóe lên trong đầu.
Vẻ mặt của hai người họ khi tôi nói về Yu Serin.
Biểu cảm của cả hai đều rất mờ ám.
‘Cậu nói thì tôi nghe vậy thôi, chứ chỉ nghe thôi nhé.’
Cảm giác chính xác là như vậy.
Tôi từ từ gật đầu.
“Hay ho thật.”
Tôi chậm rãi lắc đầu lẩm bẩm.
Yu Serin mang chuông đen. Nhưng không có nghĩa là cô ấy sẽ tấn công vô điều kiện.
Tức là không phải cứ chạm mặt là sẽ lao vào đánh nhau.
Hoặc là họ đã cố tình đi trùng lộ trình để xâm nhập vào lãnh địa của cô ấy.
Hoặc là đã tấn công trước.
Cả hai trường hợp đều đáng bị loại.
Tôi gạt kế hoạch tấn công Do Hanseong sang một bên.
“Hầy….”
Đi một mình thì mệt, mà cũng không cần thiết phải làm vậy.
[140 PT]
“Đành phải dùng cái này vậy.”
Tôi mở đồng hồ lên, đánh dấu vào địa điểm ẩn đã ghi nhớ.
Đã đến lúc phải dùng một ít điểm rồi.
Hồi sinh ư?
“Không.”
Đột nhiên ý định đó tan biến sạch.
Tôi thì thầm.
“Cứ nghỉ ngơi cho khỏe đi.”
***
“Ahaha!! Ahahahaha!!”
Tiếng cười vang vọng khắp không gian.
Giữa khu vực bên ngoài, nơi hàng chục người bị loại đang tập trung.
Trên màn hình vẫn đang truyền trực tiếp hình ảnh của các thí sinh đang di chuyển trên chiến trường.
Đứng trước màn hình đó, Yu Hana ôm bụng cười ngặt nghẽo.
“Bộ dạng hay ho gớm nhỉ?”
Yu Hana dùng ngón tay chỉ lần lượt vào hai người họ, khóe miệng nhếch lên đầy vẻ chế giễu.
“Mạnh dạn dắt tay nhau vào chỗ chết thế kia cơ mà~ Chắc hai người thành bạn thân lúc nào không hay rồi nhỉ~”
Cheon Yeoul mím chặt môi, còn Yoon Chaeha thì quay mặt đi.
Họ không có lời nào để đáp lại.
Không thể ngờ Yu Serin lại mạnh đến mức đó.
Ánh mắt của cả hai người đều đang dán chặt vào màn hình khổng lồ.
Nơi đó đang chiếu cảnh Jung Haein tiến đến địa điểm ẩn.
“… Haein sẽ hồi sinh cho chúng ta thôi.”
Cheon Yeoul lẩm bẩm. Bên cạnh, Yoon Chaeha cũng gật gù.
Những người bị loại đã được ban tổ chức thông báo. Nếu may mắn được chọn, họ có thể được hồi sinh.
“Thế mới nói.”
Yu Hana khoanh tay, thong thả nói thêm.
“Hai người đã hẹn gặp người ta, rồi lại chẳng thèm nghe một lời, cứ thế xông bừa để rồi bị loại….”
Khóe môi cô nhếch cao hơn khi kết thúc câu nói.
“Mà cậu ấy sẽ cứu á?”
Nghe vậy, Cheon Yeoul và Yoon Chaeha chỉ im lặng nhìn chằm chằm vào màn hình, đôi môi mím chặt lại.
Bởi vì họ không nghĩ ra được lời nào để phản bác.
Yu Hana nở một nụ cười đắc thắng, quyết định tung ra đòn chí mạng.
“Hay là cậu ấy sẽ cứu tôi, người đã hẹn đi du lịch cùng trong kỳ nghỉ hè?”
““Cái gì?””
Đầu của cả hai đồng loạt quay phắt lại.
Yu Hana ngây thơ chớp chớp đôi mắt.
