Sau hàng loạt biến cố, một uẩn khúc lớn của chúng tôi cuối cùng cũng được dẹp bỏ một cách tình cờ. Kết cục êm đẹp như vậy khiến tôi nhẹ lòng hẳn, song việc có nên đánh tiếng cho Chisato-sensei hay Yuuki nắm được tình hình hay không thì vẫn cần tôi thảo luận nghiêm túc với Hina cái đã.
Xét cho cùng Yuuki là chiến hữu đồng giới duy nhất của tôi ở thế giới này, thế nên tôi thực lòng muốn chia sẻ bí mật với cậu ấy.
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chỉ vài ngày sau, vòng đấu loại cấp khu vực hướng đến giải toàn quốc nhằm chọn ra tuyển thủ cao trung đệ nhất Nhật Bản đã chính thức khai mạc.
Nói về kết quả của câu lạc bộ Bơi Lội nam nữ thì tôi phải nhận thất bại cay đắng ở trận chung kết khu vực, Yuuki thậm chí dừng bước ngay từ vòng đấu loại đầu tiên. Trong khi đó, Hội Trưởng Yukari xuất sắc lên ngôi vô địch khu vực để giành tấm vé đi tiếp vào giải cấp tỉnh, nội dung bơi tiếp sức hỗn hợp của câu lạc bộ Bơi Lội nữ cũng giành quyền thống trị để hiên ngang tiến vào vòng trong.
Ngoài ra ở bộ môn kiếm đạo, Hiyori đã xuất sắc đoạt ngôi quán quân ở thể thức cá nhân để tiến thẳng vào giải cấp tỉnh, riêng thể thức đồng đội vì thi đấu vòng tròn nên mặc dù Hiyori giữ vững mạch toàn thắng nhưng xét tổng thể thì cả đội vẫn bị loại.
"Tatara, em cừ lắm. Thành tích bấm giờ ngày hôm nay đã phá vỡ kỷ lục của chính em trước đó rồi. Xuất phát điểm không có chút kinh nghiệm gì cho đến tận tháng 12 năm ngoái, mới chuyên tâm nâng cao trình độ từ tháng 4 mà sau ba tháng đã cho ra thông số này thì quả thực em đã nỗ lực rất nhiều rồi."
"Chị vẫn có thể tiếp tục tham gia sinh hoạt câu lạc bộ thêm một thời gian nữa, nên từ giờ trở đi chị sẽ dõi theo quá trình hoạt động của em."
Nếm mùi thất bại ở trận quyết định, tôi bất lực ngồi thụp trên ghế bật khóc thảm thiết, chính Yuuki cùng Hội Trưởng Yukari đã tiến lại gần để động viên tôi. Đặc biệt là Hội Trưởng Yukari sở hữu vòng một ngoại cỡ, tuy đã mặc áo khoác trùm đầu để che chắn đi bộ đồ bơi chuyên dụng nhưng pha chủ động khoác vai của chị ấy suýt chút nữa đã khiến cho một vị trí nhạy cảm khác trên cơ thể tôi suýt thì mất kiểm soát mà đứng thẳng dậy.
Sự thật hoàn toàn trái ngược. Ở thế giới bên kia tôi là người có nền tảng từ trước, năm vừa rồi khi còn mang danh nghĩa học sinh năm nhất tôi đã từng góp mặt tại giải đấu cấp tỉnh. Dù ở thế giới này tôi vừa ghi được thành tích cá nhân xuất sắc nhất từ trước tới giờ, nhưng con số ấy vẫn chưa là gì nếu đặt cạnh kỷ lục cá nhân của tôi ở thế giới cũ.
Nền tảng cơ bắp lúc này rõ ràng chưa đạt chuẩn, khối lượng bài tập lẫn thời gian ngâm mình dưới nước bơi lội đều chưa đủ.
Câu lạc bộ Bơi Lội nam ở thế giới này quả nhiên có rất nhiều người hay e ngại việc phải mặc đồ bơi trước mặt con gái, thành ra số lượng thành viên vừa ít ỏi lại chẳng có tiền bối đi trước, chưa kể hồi đầu tháng 4 tôi còn gây ra một vụ náo loạn khiến cho câu lạc bộ không tuyển thêm được thành viên mới nào, đáng lý ra tôi phải đạt được kết quả tốt hơn nữa mới phải…
"Đừng trưng ra bộ mặt ủ rũ như thế chứ Kyousuke. Đã có tớ ở bên cạnh cậu rồi mà."
"Đúng vậy đó, Tatara. Bản thân chị vẫn còn kha khá thời gian sinh hoạt trước khi rời câu lạc bộ nên sẽ chịu trách nhiệm chỉ dẫn cho em. Nếu đạt được kết quả tốt ở giải cấp tỉnh thì khả năng cao chị sẽ giành được một suất tuyển thẳng diện năng khiếu bơi lội, thế là từ giờ đến lúc tốt nghiệp, chị sẽ vừa tập luyện vừa quản lý khâu sinh hoạt của em sao cho kĩ càng."
"Hội Trưởng Yukari không cần phải bận tay vào đâu. Trách nhiệm chăm sóc Kyousuke cứ để mặc em tự xử lý là được."
Chứng kiến cảnh tượng hai người họ ra sức giành giật quyền sở hữu mình khiến tinh thần tôi phấn chấn trở lại, nhen nhóm ý định phục thù, tôi liền đứng thẳng người dậy từ băng ghế ngồi.
"Từ giờ trở đi xin nhờ cả hai người giúp đỡ nhé. Dù sao mình cũng sắp sửa gánh vác trách nhiệm Hội Trưởng câu lạc bộ Bơi Lội nam rồi mà."
Sự thật là như vậy, vị tiền bối khóa trên ở câu lạc bộ Bơi Lội nam hầu như chẳng bao giờ chịu đến tham gia sinh hoạt câu lạc bộ, chưa kể thành tích ở giải đấu lần này của anh ấy còn tệ hơn cả tôi nên ảnh sẽ rời câu lạc bộ luôn từ giờ. Thế là là tôi sẽ đảm nhận vị trí Hội Trưởng câu lạc bộ Bơi Lội nam.
Còn câu lạc bộ Bơi Lội nữ vì giải đấu vẫn tiếp tục diễn ra nên các thành viên vẫn chưa rời đi vội. Trong một khoảng thời gian tới, tôi và Hội Trưởng Yukari sẽ là hai nòng cốt.
"Ừm, chị gửi gắm toàn bộ cho em đấy, Hội Trưởng Tatara."
Nhận thấy tiền bối Yukari chủ động chìa tay ra đề nghị bắt tay, tôi liền tiến tới siết chặt lấy lòng bàn tay chị ấy. Yuuki chứng kiến cảnh đó cũng tức tốc đặt bàn tay mình phủ lên trên hai bàn tay đang đan vào nhau kia.
Ôi~, tinh thần của dân thể thao đúng là nhiệt huyết hết nấc, trong lúc tôi còn đang gật gù tâm đắc thì một cô nàng năm hai bỗng cất giọng phá đám: "À, Hội Trưởng Yukari, Tatara vừa chính thức hẹn hò với Himekawa rồi đó, thế nên nghiêm cấm chị có hành vi đụng chạm nhạy cảm nha", nghe thấy thông báo hung tin, tiền bối Yukari bỗng chốc rơi vào trạng thái suy sụp trầm trọng.
Về phần câu lạc bộ Nhiếp Ảnh, chiếc ghế Hội Trưởng cuối cùng đã được bàn giao cho Mio. Xét cho cùng, bắt tôi ôm đồng thời hai chức danh Hội Trưởng ở hai câu lạc bộ khác nhau là điều bất khả thi, chưa kể chất lượng ảnh chụp do Mio sản xuất ra luôn nhận được cơn mưa lời khen, dựa vào ưu thế tuyệt đối đó mà khâu bỏ phiếu diễn ra nhanh như một cơn gió.
Ở câu lạc bộ Nhiếp Ảnh hiện tại, người liên tục đạt giải tại các cuộc thi lớn nhỏ chính là Mio, ngay cả tiền bối Sango cũng chỉ dừng lại ở giải khuyến khích. Còn bản thân tôi thì toàn bộ đều bị loại ngay từ vòng gửi xe, căn cứ vào thực tế phũ phàng đó thì làm gì có ai dại dột bình chọn tôi lên làm Hội Trưởng cơ chứ.
Dẫu vậy, tỷ lệ cao Mio sẽ kiêm luôn vai trò quản lý của ban kỷ yếu tốt nghiệp nên trực giác khiến tôi nảy sinh tâm lý e ngại một kịch bản hỗn loạn sắp sửa xảy ra. Tiền bối Sango có trấn an rằng mẫu thành viên bình thường không làm ở chức vị đứng đầu ở năm hai như tôi thì thỉnh thoảng vào một số giai đoạn nhất định vẫn có nhiệm vụ chuyên dụng cần hoàn thành, thôi thì tôi cứ cháy hết mình với tư cách một thành viên cấp thấp vậy.
"Thâm tâm em thực sự rất tò mò muốn xem phong thái lúc làm Hội Trưởng của tiền bối Tatara ra sao đó."
Dù ở câu lạc bộ Bơi Lội nam do lỗi của tôi mà không tuyển thêm được thành viên mới nào, nhưng bù lại ở câu lạc bộ Nhiếp Ảnh tôi đã có hậu bối rồi này!
Đó là một thiếu nữ cực kỳ dễ thương đi kèm với tác phong hành xử có phần giống tiểu ác ma, cơ mà dưới hệ quy chiếu của thế giới đảo ngược này thì cái hình tượng tiểu ác ma sẽ mang lại trải nghiệm thế nào nhỉ? Vào thời điểm mà đám con gái toàn trường đều dõi theo tôi bằng đôi mắt sặc mùi thèm khát, em ấy chính là thiên thần hộ mệnh tốt bụng khi nhìn thấu bản chất sự việc mà vẫn quyết định nộp đơn vào câu lạc bộ để hoạt động cùng tôi.
Murakami Yuuka… Bất ngờ làm sao khi em ấy chính là em gái của Murakami, hay nói chính xác hơn là em gái ruột của Yuuki.
Nghe đâu ở nhà Yuuki thường xuyên đem chuyện của tôi ra kể nên ngay từ đầu Murakami đã dành cho tôi một mức độ tin tưởng cực kỳ cao. Bên cạnh đó, cô bé còn lộ rõ ý định muốn tham gia vào chuyến dã ngoại chụp ảnh mùa hè tới với tinh thần quyết tâm vô cùng cao độ.
Chuyện đó thì không có vấn đề gì rồi. Cơ mà xét về ngoại hình thì cô bé này đáng yêu vô cùng. Dẫu sao Yuuki đã mang gương mặt thanh tú đến nhường kia rồi nên khía cạnh di truyền này hoàn toàn thuyết phục, ví như xếp một Yuuki tóc ngắn đứng chung khung hình với một Murakami tóc dài ngang vai, một Yuuki ngực phẳng lì đứng cạnh một Murakami ngực cúp C tròn trịa vượt quá lòng bàn tay, vẻ ngoài của hai người họ kết hợp lại dứt khoát sẽ tạo ra một tuyệt tác hoàn mỹ.
Xem chừng niềm hứng khởi dành cho chuyến dã ngoại chụp ảnh mùa hè lại có thêm một chất xúc tác tuyệt vời nữa rồi.
Bản thân tôi cảm thấy có chút tội lỗi với Tatara Kyousuke gốc của nơi đây, người đã bỏ biết bao tâm huyết ra để lập kế hoạch cho chuyến dã ngoại chụp ảnh lần này.
Mà nhắc mới nhớ, hồi ở thế giới cũ tôi chưa từng nghe tên Murakami cơ bắp kia hé môi nửa lời về việc bản thân có em gái bao giờ cả. Thân là bạn chí cốt nên việc mở lời giới thiệu con bé cho tôi làm quen thì có mất miếng thịt nào đâu cơ chứ.
"Tiền bối Tatara đang trưng ra bộ mặt đăm chiêu để tính toán mưu đồ gì thế ạ?"
Khuôn mặt của Murakami ghé sát bên mặt tôi. Có vẻ như trong lúc tôi mải mê chìm đắm vào dòng suy nghĩ thì em ấy đã cúi người xuống để ghé mắt dòm ngó biểu cảm của tôi rồi.
"Hửm? À thì, anh đang nghĩ về ông anh trai của Murakami thôi. Anh thắc mắc tại sao cậu ấy lại chưa từng hé môi kể với anh về việc mình có một cô em gái nhỉ."
Mặc dù nhân vật thực sự xuất hiện trong đầu của tôi lúc này là tên Murakami cơ bắp kia, dẫu vậy Yuuki ở thế giới này cũng giấu nhẹm không chịu khai báo vụ em gái cho tôi biết, thành thử ra lời giải trình lấp liếm này xét về mặt logic hoàn toàn không có kẽ hở nào.
"À~ nói về anh trai em thì… chuyện sở hữu một cô em gái có giao diện giống mình như hai giọt nước chính là nguồn cơn tạo nên nỗi mặc cảm tự ti của anh ấy đấy."
"Anh trai em sở hữu nhan sắc xinh xắn cộng thêm tính khí dịu dàng nên vốn rất được lòng đám con trai, nên mỗi lần em đóng giả làm anh ấy là bọn họ lại ngộ ra chân lý con gái hàng thật vẫn là chân lý rồi tự động quay xe nhào vô vây quanh em luôn. Hê… ông anh tội nghiệp hết phần thiên hạ luôn mà."
Chát!
Hành động bộc phát khi tôi không kìm lòng được mà giáng ngay một cú chặt tay thẳng vào chính giữa đỉnh đầu của Murakami.
"Đau chết đi được á. Tiền bối Tatara sao lại nhẫn tâm ra tay với một hậu bối đáng yêu như em thế này cơ chứ?"
"Đó là cái giá phải trả cho hành vi dám cả gan bắt nạt Yuuki dễ thương của anh. Nếu lần sau còn dám ức hiếp Yuuki là anh nghỉ chơi luôn đấy nha."
"Bất công quá, kể từ khi mới lọt lòng em đã luôn bị đem ra so sánh với anh trai, do đó em mới phải kiến tạo ra phương pháp sinh tồn cốt lõi là giả danh anh trai để đối phó, vậy mà mọi người cứ đè duy mỗi mình em ra chỉ trích thì bất công quá đi."
"Với lại tại sao tiền bối lại gọi trống không họ của em là Murakami vậy hả?"
"Bởi vì anh muốn thử gọi thẳng họ của hậu bối mà không kèm hậu tố thôi."
Murakami trưng ra bộ mặt ngán ngẩm trước điệu bộ đắc chí của tôi. Ơ kìa, không hiểu điều đó sao?
Cái sự ngầu lòi của người tiền bối khi gọi thẳng họ của hậu bối mình một cách trống không bất kể là nam hay nữ ấy. Bản thân tôi mỗi khi bị Hội Trưởng Yukari ở câu lạc bộ Bơi Lội gọi trống không là "Tatara" đều cảm thấy lồng ngực có chút xao xuyến loạn nhịp mà.
"Thôi được rồi sao cũng được… cơ mà em thực lòng không ngờ tiền bối Tatara ngoài đời lại phong độ hệt như những lời tán dương của anh trai lúc ở nhà đâu á."
"Nói thật à!? Ở nhà Yuuki thực sự khen anh nhiều lắm à?"
Niềm vui sướng tột độ làm sắc mặt tôi vô thức đỏ bừng lên một chút. Được chính người bạn thân nhất của mình khen ngợi, thâm tâm tôi cảm thấy hạnh phúc biết bao nhiêu.
"Hứ, tiền bối Tatara ngốc quá đi mất! Ngốc nghếch thật sự!"
"Được rồi được rồi, Tatara-kun lẫn Murakami-san đừng có tình tứ với nhau như vậy nữa. Mio-chan hiện tại đã ngồi lên ghế Hội Trưởng rồi nên làm ơn đứng ra điều phối quản lý nghiêm túc hộ cái. Cứ đà này thì có tới mùa quýt sang năm cũng không thể hoàn thiện nổi lịch trình cho chuyến dã ngoại chụp ảnh đâu."
Tiền bối Sango khẽ vỗ mạnh hai lòng bàn tay vào nhau để ra lệnh chấn chỉnh.
"Bắt em phải đóng vai Hội Trưởng đứng ra điều phối cứ sai sai sao á… Ôi~, giá mà có Tatara Kyousuke gốc ở đây thì tớ đã đùn đẩy toàn bộ trọng trách nặng nề này cho cậu ấy gánh vác rồi… Ưm ưm"
"Ây da!! Không có gì đâu mọi người, ý của Mio đơn giản là nếu mình không vướng lịch bên câu lạc bộ Bơi Lội mà chỉ tập trung toàn bộ tâm huyết cho câu lạc bộ Nhiếp Ảnh thì tuyệt vời biết bao ấy."
Tôi cuống cuồng lấy tay bịt chặt miệng của Mio lại, đồng thời dùng ánh mắt để gửi tín hiệu cảnh báo nghiêm túc. Có vẻ cái tính ngây thơ của cậu ấy suýt chút nữa là dẫn tới một tai họa kinh hoàng rồi.
Đúng là vậy đấy, bọn tôi đã thống nhất phương án sẽ giữ kín bí mật, tuyệt đối không thông báo cho các tiền bối biết chuyện linh hồn của tôi và Hina bị hoán đổi từ thế giới khác sang. Dẫu vậy, đối với riêng Yuuki thì tôi vẫn dự định sẽ tìm một cơ hội thích hợp nào đó để trực tiếp nói rõ sự thật cho cậu ấy.
"Trời ạ, chớ có ve vãn tiền bối Mio nữa. Trực giác mách bảo mối quan hệ giữa hai người có sự mập mờ, mờ ám cực kỳ đáng nghi luôn á."
"Không dám nói trước đâu nha… dẫu sao Kyou-cchi cũng là người sau này sẽ trở thành chủ nhân của chị mà lị"
"Ủa mà câu chuyện đang bị dẫn đi quá xa rồi nên phải qua trở lại chủ đề chính thôi."
"Quyết định thế nhé, đối với chuyến dã ngoại chụp ảnh mùa hè năm nay, địa điểm triển khai sẽ là một hòn đảo riêng lẻ nằm giữa biển Seto thuộc quyền sở hữu của một bà lão có danh xưng là Kotono-sama, nơi có cánh cổng thông tới miền cực lạc, hay nói ngắn gọn hơn là đảo Gokumon…"
Đảo Gokumon cơ à… Cái tên chứa đựng quá nhiều yếu tố kỳ quặc làm người ta liên tưởng tới mở đầu của một cuốn tiểu thuyết trinh thám huyền bí, thế là cả đám vừa rôm rả trò chuyện vừa tập trung hoàn thiện bảng tiến độ cho chuyến dã ngoại chụp ảnh mùa hè.
Tác Note:
Đang trong quá trình sáng tác thì tôi đột nhiên chú ý tới một việc, đó là tên của Murakami Yuuka (Hán tự chính xác là 祐佳) đã bị trùng với Yazawa Yuuka (優香). Cô ấy là thành viên câu lạc bộ Văn Học kiêm chị gái của nhân vật chính trong phần spin-off 「Hoạt động thường nhật của câu lạc bộ Văn Học đầy 'cám dỗ' với tôi cùng nee-chan và cô bạn thuở nhỏ~ Cảnh sắc thi ca: Người khơi dậy được ham muốn của đối phương trước sẽ là kẻ định đoạt tất cả~」.
Sẵn đây cũng xin chia sẻ thêm là tên cô ấy nghe hơi na ná với Isurugi Yuuko, đối thủ ở trận chung kết Long Vương Hội… Thật ra tôi chẳng có ấn tượng sâu sắc hay tình cảm đặc biệt gì với cái tên 'Yuuka' cả, chẳng qua vì mải suy tính mối tương quan giữa các nhân vật rồi muốn đặt tên hai anh em ruột cho đồng điệu nên kết quả mới đi theo hướng này.
Nghĩ ra một cái tên thích hợp đúng là không hề dễ dàng chút nào. Dẫu sao thì các nhân vật có tên tương đồng cũng chẳng bao giờ đụng độ trực tiếp trong cùng một mạch truyện, cho nên tôi sẽ giữ nguyên hệ thống tên gọi này nhé.
