“Rất lâu, rất lâu về trước, có một người cha cưng chiều con gái hết mực.” Giọng nói xa xăm của Isheglin chậm rãi cất lên.
“Ông xây cho con gái một khu vườn, bên trong trồng đầy hoa tươi đủ mọi màu sắc.”
“Thiếu nữ sống vô lo vô nghĩ trong khu vườn ấy, lúc thì đi dạo, lúc lại cất tiếng hát.”
“Giọng hát non nớt mà thuần khiết, tựa tiếng chim non vừa chào đời.”
“Người cha yêu thương con gái đến vậy, đôi khi còn mời một vài người bạn thân thiết và người thân đến nghe con gái mình hát, cùng nhau chia sẻ vẻ đẹp và niềm vui ấy.”
“Trong những buổi yến tiệc, người cha ngồi cùng các vị khách, ngắm nhìn cô múa hát giữa khóm hoa, rồi cũng bất giác say mê.”
“Họ dành cho cô đủ loại lời chúc phúc: có váy dài lộng lẫy tinh xảo, có hoa tươi vĩnh viễn không tàn, có bảo thạch sáng ngời đẹp mắt, cũng có lời chúc cô mãi mãi trẻ trung.”
“Nếu thời gian có thể mãi mãi dừng lại ở khoảnh khắc ấy, có lẽ đây cũng sẽ là một câu chuyện đẹp.”
“Nhưng rồi thiếu nữ dần cảm thấy chán. Cô không muốn mãi ở trong khu vườn ấy, cô muốn ra ngoài xem thử. Dĩ nhiên, người cha không đồng ý.”
“Bên ngoài có rất nhiều người xấu, cũng rất nguy hiểm. Người cha đã nói với cô như vậy.”
“Thiếu nữ cũng không phản kháng, mà ngoan ngoãn ở lại trong khu vườn. Cho dù thỉnh thoảng có vài chàng trai anh tuấn lén nói với cô rằng họ có thể đưa cô ra ngoài, cô cũng không đồng ý.”
“Cha yêu mình, ông sẽ không nói dối, cũng sẽ không lừa mình. Đó là suy nghĩ giản đơn của cô.”
“Nhưng truyện cổ tích rồi cũng có ngày kết thúc. Người cha qua đời.”
“Mất đi chỗ dựa, thiếu nữ cuối cùng cũng bị cuốn vào thế giới trần tục. Không biết cách tự sinh tồn, cô nhanh chóng gặp phải đủ loại khó khăn, lừa lọc, dối trá, tham lam và dục vọng. Đủ hạng người ôm những toan tính riêng bắt đầu tìm cách tiếp cận cô.”
“Thế giới này quả nhiên đúng như lời cha từng nói, xấu xí đến vậy.”
“Đúng lúc ấy, chiến tranh lại bùng nổ. Vì sở hữu năng lực đặc biệt, thiếu nữ bị đưa ra chiến trường. Sau khi chứng kiến biết bao cảnh tượng máu tanh và tàn khốc, cuối cùng cô cũng bỏ mạng tại đó. Cuộc đời giản đơn của cô cũng khép lại từ đây.” Kể đến đây, giọng nói xa xăm của Isheglin cũng chậm rãi lắng xuống.
“Xin lỗi em, câu chuyện này cũng chẳng có gì ly kỳ hay cảm động.” Isheglin chậm rãi quay đầu lại, tiếp tục nói với Loranciel.
“Không sao.” Có lẽ cuộc đời vốn là như vậy, Loranciel thầm nghĩ. Thế sự đổi thay vô thường, chẳng hề có vẻ đẹp như trong nghệ thuật.
“Dù những chuyện này dường như đã xảy ra khi chị còn sống, nhưng với chị, chúng chẳng khác nào ký ức của một người xa lạ.” Isheglin chậm rãi bay lên, ngón tay hư ảo vẽ nên từng điểm sáng xanh nhạt giữa không trung.
“Thiếu nữ đã chết kia tuy giống chị như đúc, nhưng chị không thể cảm nhận được những tình cảm chứa trong những ký ức ấy, cũng chẳng thể thấu hiểu tình yêu, thù hận cùng đủ loại cảm xúc của cô ấy.”
“Theo những kiến thức chị vẫn còn giữ được, u hồn phải có một tâm nguyện chưa hoàn thành hoặc một chấp niệm nào đó. Nếu không, linh hồn và suy nghĩ vốn tán loạn sẽ chẳng thể tụ lại, cuối cùng chỉ tan biến vào hư vô.”
“Nhưng tâm nguyện của chị lại là gì đây?”
Giọng nói xa xăm của Isheglin phảng phất chút cô đơn, không gian cũng dần chìm vào im lặng.
Một lúc lâu sau, thiếu nữ tóc bạc mới đứng lên.
“Em cũng không biết phải giải thích thế nào. Có lẽ mỗi người đều có cách cảm nhận và suy nghĩ khác nhau.” Loranciel lấy đóa hoa cài trên tóc xuống, nhìn từng cánh hoa.
“Mỗi người đều có cách nhìn riêng về ý nghĩa của cuộc sống. Còn về cuộc đời của người khác, em cũng không dám tùy tiện phán xét.”
“Em chỉ có thể đoán rằng, có lẽ thiếu nữ ấy mong mình có thể sống một cuộc đời khác.”
“Muốn có được thứ gì đó là một tâm nguyện, muốn rời xa thứ gì đó cũng là một tâm nguyện. Quá khứ chưa chắc hoàn toàn là những ký ức đẹp. Có lẽ cô ấy không muốn chị, người vừa có được một khởi đầu mới, phải mang theo gánh nặng ấy, mà mong chị có thể tự do sống theo ý mình, trải nghiệm một cuộc đời hoàn toàn khác.” Loranciel khẽ vê đóa hoa Băng Trản trong lòng bàn tay, đóa hoa xanh nhạt chậm rãi bay lên theo gió.
“Tựa như chú chim non vừa chào đời, chẳng vướng bận gì mà lên đường, dang cánh bay cao, tự mình cảm nhận bầu trời nơi mây trôi, gió nhẹ.”
“Cứ coi đây là một suy đoán nhỏ của riêng em thôi. Nếu chị cảm thấy như vậy không hợp lý thì chắc hẳn chị cũng có lý do của riêng mình, đó cũng không phải chuyện người ngoài có thể can thiệp.”
Loranciel nhìn đóa hoa Băng Trản đang dần bay xa trong gió, nói ra đôi chút cảm nghĩ của mình. Cô không phải người am hiểu chuyện tình cảm, cũng chẳng phải triết gia đã trải hết những thăng trầm nhân thế, đó cũng chỉ là suy nghĩ của riêng cô mà thôi.
“Ừm, nhưng nghe Loran nói vậy, quả thực chị thấy nhẹ nhõm hơn một chút.”
Isheglin lơ lửng trên không, chậm rãi bay vòng quanh đóa hoa Băng Trản ấy.
“Vậy một cuộc đời mới nên bắt đầu thế nào đây? Chị cũng chẳng có điều gì đặc biệt mong muốn.”
“Vậy thì cứ làm những việc chị thích, những việc khiến chị cảm thấy thoải mái thôi.” Giọng thiếu nữ từ biển hoa phía dưới truyền lên.
“Đối với em, mỗi buổi chiều, được ngắm những áng mây rực lên trong ánh hoàng hôn đã là một niềm vui. Đến mùa đông thì ngồi bên lò sưởi ấm áp, nhìn tuyết ngoài cửa sổ chậm rãi rơi xuống. Những ngày trời quang, ngủ trưa bên cửa sổ với tấm rèm khẽ lay trong gió nhẹ. Đến mùa thu hoạch, chỉ cần nhìn những bông lúa vàng trải khắp cánh đồng cũng đủ khiến em cảm thấy rất hạnh phúc.”
“Dù bao nhiêu lần cũng chẳng thấy chán.”
Cô dang hai tay, chạy chậm vài bước rồi nhảy khỏi sườn đồi, để gió chậm rãi nâng mình lên, sau đó lơ lửng giữa không trung, sóng vai cùng Isheglin.
“Trong cuộc sống quả thực có những chuyện không như ý, cũng có không ít chuyện khó khăn và đau khổ, nhưng điều đó không ngăn em mơ về những điều tốt đẹp ấy.”
“Chính vì những điều tốt đẹp ấy đang chờ em ở phía trước, em mới sẵn lòng chịu đựng và cố gắng, vượt qua những năm tháng gian nan.”
“Đi một bước, rồi thêm một bước nữa, con đường phía trước sẽ dần mở ra.”
Isheglin nhìn thiếu nữ tóc bạc trước mặt rồi hỏi: “Loran cũng từng có lúc mất phương hướng và gặp khó khăn sao?”
“Có chứ, còn kéo dài rất lâu nữa. Khi ấy em chẳng khác nào con chuột sống dưới lòng đất, vừa tự ti vừa nhỏ bé, lúc nào cũng sợ bị người khác nhìn thấy.”
“Nhìn em bây giờ, chị chẳng thể tưởng tượng nổi đấy. Nếu Loran là chuột thì chắc cũng là một chú hamster trắng muốt, mũm mĩm đáng yêu.” Tâm trạng của Isheglin cũng dần trở nên vui vẻ và thoải mái hơn.
Sau khi tháo gỡ khúc mắc trong lòng và dần buông bỏ, Isheglin cũng không còn quá bận tâm đến những chuyện cũ xa lạ trong ký ức. Hai người tự do bay lượn trên bầu trời, ngắm nhìn núi rừng dưới ánh trăng, mãi đến khi mặt trời ấm áp lại một lần nữa mọc lên từ phía đông.
Ánh nắng dịu dàng phủ xuống thế gian. Cuối cùng, hai người đáp xuống bên một hồ nước tĩnh lặng, chính là hồ nước nằm bên ngoài tổ Ong Mật Băng Diễm.
“Vậy thì cứ bắt đầu từ đây đi.”
……
Ba ngày sau, nhờ Loranciel giúp đỡ, những khóm hoa Băng Trản vốn mọc trên sườn đồi được chuyển đến trồng bên hồ.
Nước hồ giữa núi sâu trong veo, lạnh buốt. Cỗ quan tài pha lê trong suốt chậm rãi hạ xuống mặt hồ, rồi từ từ chìm xuống đáy.
Mặt nước gợn sóng, thiếu nữ đang say ngủ trong quan tài vẫn bình yên như cũ. Hai người trên mặt hồ lặng lẽ nhìn cỗ quan tài giữa làn nước lấp lánh, rồi chậm rãi bay lên, trở lại bờ.
“Cứ đặt dưới nước như vậy sao?” Loranciel hỏi.
“Ừm. Như vậy mỗi lần nhìn thấy, chị sẽ có cảm giác như đang soi gương.”
“Chị trong gương đã chìm vào giấc ngủ, còn chị của hiện tại cũng phải xem đó như một lời nhắc nhở cho bản thân. Từ nay chị sẽ không còn chỉ biết nghe theo lời người khác nữa, mà phải sống cuộc đời thuộc về chính mình.”
“Vậy bây giờ chị có điều gì muốn làm không?”
“Có chứ. Chị muốn để biển hoa Băng Trản này nở rộ, tạo nên một khu vườn mình thật sự yêu thích.” Cơ thể hư ảo của thiếu nữ u hồn dưới ánh mặt trời lại toát lên vẻ đẹp sống động đến lạ thường.
