Nghe tin Niya trở về, mấy vị trưởng lão đã vội đến đây.
Lớp trẻ trong tộc đã được dặn dò từ trước nên vẫn khá nghe lời. Nhưng Niya vừa trở về, có thể sẽ hành động bốc đồng. Hơn nữa, cô lại là Siêu Phàm Giả, có đủ thực lực để hành động theo cơn nóng giận, khiến mọi người càng thêm lo lắng.
Tộc Dương Giác khó khăn lắm mới an cư được tại đây. Tuy nơi này hẻo lánh, đất đai xung quanh cũng chẳng mấy màu mỡ, nhưng bù lại, địa thế thuận lợi giúp họ tránh được gió tuyết mùa đông, giảm đáng kể số gia súc chết rét. Mọi người chỉ muốn cho qua chuyện, không định tìm đến những người tộc Lang Nhĩ đã tập kích để nói chuyện phải trái.
“Cháu hiểu mà. Tộc trưởng cứ yên tâm, cháu sẽ không tự ý hành động đâu.”
Niya gật đầu, cho thấy mình đã bình tĩnh lại. Lúc này, mấy vị trưởng lão mới yên tâm. Cô chính là niềm hy vọng của cả bộ tộc, tuyệt đối không thể để cô mạo hiểm lúc này.
“Ừm, cháu cũng đừng quá nóng vội. Cứ chăm chỉ học tập ở Emenas, sau này nếu đạt đến Chuỗi 6 rồi quay lại tìm bọn chúng cũng chưa muộn.”
Sau khi an ủi thêm một hồi, mấy vị trưởng lão mới rời đi.
Thấy vết thương trên người ông Ketan dần lành lại, Niya và Loranciel cũng bước ra ngoài. Trời lúc này đã tối muộn.
Trên bầu trời lác đác vài ngôi sao. Những chậu lửa đặt bên ngoài lều vẫn cháy bập bùng, còn núi đồi hoang dã phía xa chìm trong bóng tối. Thỉnh thoảng, vài tiếng sói tru vọng lại từ xa. Trong những bụi cỏ xung quanh, tiếng côn trùng cũng rả rích không ngừng.
Không khí ban đêm hơi lạnh. Niya kéo tay áo cho kín hơn rồi sánh bước bên Loranciel. Nhìn miền hoang dã phía xa và mấy tộc nhân đang tất bật làm việc, cô lên tiếng.
“Đây là bộ tộc nơi mình lớn lên.”
“Tộc mình ít người, lại khá yếu, thường bị các bộ tộc xung quanh bắt nạt và tập kích.” Niya bước đi, đầu dần cúi xuống.
“Hồi nhỏ mình không hiểu chuyện, thường xuyên quấn lấy cha mẹ đòi ăn. Mãi sau này mình mới biết nhiều người trong tộc vẫn phải chịu đói, chắt chiu từng chút thức ăn.”
“Mình thấy rất hổ thẹn, từ đó luôn mong một ngày mọi người đều được ăn no, mùa đông cũng chẳng còn ai phải chịu rét.”
“Vì vậy, mình đã cố gắng tu luyện Chuỗi Siêu Phàm, hy vọng có thể giúp đỡ mọi người.”
“Sau đó, mình còn may mắn được vào Emenas.” Niya ngẩng đầu nhìn chậu lửa đặt giữa khoảng đất trống, rồi vươn bàn tay trái ra, ngắm ngọn lửa vàng cam lay động trong gió, không ngừng biến đổi hình dạng.
“Ban đầu mình cứ nghĩ mình cũng có chút thiên phú, nên tự tin lắm.” Cô lặng lẽ nhìn ngọn lửa, ánh lửa phản chiếu trong đôi mắt.
“Nhưng rồi mình dần nhận ra mọi người đều thông minh, thực lực cũng rất mạnh, còn mình chẳng có thiên phú gì xuất chúng.” Giọng Niya thoáng buồn, dần trầm xuống.
“Mình chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một người bình thường. Có nhiều việc mình không làm nổi, mà dù có làm được cũng chẳng thể làm tốt.”
Một bàn tay đặt lên mu bàn tay Niya, khiến cô ngoảnh đầu nhìn.
Loranciel nhìn thiếu nữ tộc Dương Giác có mái tóc ngắn màu nâu nhạt trước mặt, cất tiếng hỏi.
“Rồi sao? Rốt cuộc cậu muốn nói gì? Chẳng lẽ cậu định từ bỏ?” Dưới ánh lửa, Loranciel nhìn thẳng vào Niya, ánh mắt đầy vẻ nghiêm nghị.
“Mình…” Niya định nói gì đó, nhưng lại chẳng biết phải nói sao, nhất thời im lặng.
“Chẳng lẽ phải là người có thiên phú xuất chúng nhất mới được sao? Phải là người mạnh nhất mới được sao?”
“Gặp khó khăn thì tìm cách vượt qua.”
“Sao cậu cứ phủ nhận chính mình như thế, nói rằng mình không có thiên phú, học không nổi, làm không được?”
“Cậu thật lòng muốn làm được điều đó, hay chỉ mong người khác thấy cậu đáng thương, thông cảm cho cậu để không ai trách móc?”
“Nếu chỉ để kiếm tiền, đương nhiên nên chọn cách làm hoặc nghề nghiệp phù hợp với bản thân nhất. Nhưng sứ mệnh và ước mơ thì khác. Chúng không phải thứ có thể đem ra cân đo. Nếu cậu vẫn có thể yên lòng đặt chúng lên bàn cân, thì đó chỉ là lời nói suông, chẳng phải điều cậu thật lòng mong muốn.”
Giữa màn đêm đen kịt, mái tóc Loranciel tung bay trong gió. Đôi mắt cô tựa pha lê đen, phản chiếu ánh lửa, nhìn chăm chú vào Niya.
Những lời của thiếu nữ tóc đen váy trắng tựa lưỡi kiếm sắc bén, xuyên thấu sự do dự và trốn tránh mà chính Niya cũng chưa nhận ra. Cô đứng sững tại chỗ, đầu óc ong lên.
Hóa ra đây mới là suy nghĩ thật sự của mình sao? Dù cảm thấy hổ thẹn, ngoài mặt cũng tỏ ra phẫn nộ, nhưng sâu trong lòng, mình vẫn luôn bình thản. Bình thản đến mức chẳng khác nào hèn nhát. Hóa ra mình chỉ đang trốn tránh mà thôi.
Mình thật sự muốn dẫn dắt mọi người thay đổi tình cảnh hiện tại sao? Không, thực ra mình chẳng có chút tự tin nào cả. Một người hèn nhát như mình mà đứng ra dẫn dắt mọi người, e rằng chỉ khiến mọi chuyện có kết cục tồi tệ hơn.
Mình không thích hợp làm người lãnh đạo. Vị trí ấy nên do người mạnh mẽ hơn đảm nhận, chẳng hạn như Loran. Mình không thông minh, thiên phú cũng bình thường, lại chẳng có kinh nghiệm gì. Dựa vào đâu mà mình nghĩ mình có thể làm tốt hơn lão tộc trưởng?
Mình đâu phải người được vận mệnh lựa chọn, cũng chẳng thể làm nên nghiệp lớn như Kedalen.
Nghĩ đến đây, Niya buồn bã cúi đầu.
“Đúng vậy, thực ra mình đang trốn tránh. Mình sợ phải gánh vác trách nhiệm ấy, vì mình chẳng thể làm tốt được như vậy.”
“Nhưng cậu không còn lựa chọn nào khác.” Thiếu nữ tóc đen quay lưng lại, nhìn những ánh đèn lác đác và những căn lều phía xa.
“Cậu sinh ra trong bộ tộc này. Cha mẹ, những người lớn tuổi, họ hàng và bạn bè của cậu gần như đều gắn bó với nơi này. Cậu không thể dứt bỏ họ.”
“Cậu yêu quý mọi thứ nơi đây, muốn thay đổi tình cảnh hiện tại, nhưng lại cảm thấy mình không đủ khả năng, sợ sẽ dẫn mọi người đi sai đường, đúng không?”
“Đúng vậy, Loran.”
“Rồi sao? Cậu định tìm ai thay mình kế nhiệm tộc trưởng? Trong lớp trẻ của bộ tộc, còn ai có thực lực hơn cậu sao?”
“Nhưng… họ rồi cũng sẽ trưởng thành mà…” Niya ngập ngừng đáp.
“Vậy tại sao cậu lại không thể dần trưởng thành?” Loranciel quay lại, hỏi ngược thiếu nữ tộc Dương Giác đang tự ti trước mặt.
“Sao cậu lại thiếu tự tin vào tương lai của mình đến thế?”
“Không thể làm được trọn vẹn thì cứ giậm chân tại chỗ sao? Không thể đạt đến mức hoàn hảo thì chẳng chịu bắt đầu sao?”
“Cứ bước một bước, rồi thêm một bước, con đường sẽ dần rộng mở.”
“Có thể kết quả chẳng hoàn hảo, nhưng chỉ cần tốt hơn trước là đủ. Nếu cậu không thể đi đến đích, hãy cố gắng bồi dưỡng thế hệ sau để họ tiếp nối công việc ấy, rồi sẽ có ngày mọi người đến được đích. Khi ấy, hậu thế sẽ nhớ rằng trên con đường ấy từng có một người tiên phong mang tên Niya.”
Niya nhìn thiếu nữ tóc đen đang chăm chú nhìn mình, một góc lòng cô dần ấm lên.
“Vậy… ngay cả mình cũng có thể làm được sao?” Cô hỏi, giọng hơi run rẩy.
“Mình nhớ trước đây cậu từng nói muốn thay đổi tình cảnh của bộ tộc, thay đổi số phận lầm than suốt nghìn năm qua, đúng không?” Loranciel khẽ ôm lấy Niya, thì thầm bên tai cô.
“Nếu đó là điều cậu thật lòng mong muốn, mình tin rằng cậu nhất định có thể làm được.”
Giữa màn đêm, ánh sao lấp lánh trong đôi mắt Loranciel, tựa như dải ngân hà trên trời.
