Mấy học viên ngồi trên bờ đê cạnh sông, hai chân buông thõng, đung đưa qua lại giữa không trung.
“Nghe nói nếu ước với sao băng thì điều ước sẽ thành hiện thực.” Một cô gái có bím tóc dài lên tiếng.
“Chỉ là truyền thuyết thôi mà, hồi bảy tuổi mình đã chẳng tin rồi.” Cậu bạn ngồi bên cạnh thấy mấy chuyện thế này quá trẻ con, ai mà tin chứ.
“Cậu đúng là chẳng biết vui đùa gì cả, chán thật.” Cô gái tóc bím hơi phật ý trước lời của cậu ta.
“Rồi rồi rồi, thế cô cứ việc ước đi, biết đâu điều ước lại thành hiện thực thì sao, hahaha.”
“Cái tên này!” Cô gái tóc bím tức giận đứng bật dậy. Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người xung quanh, cô đi ra sau lưng cậu bạn kia rồi đạp thẳng cậu ta xuống đê.
“Oa, cậu định giết người đấy à~” Cậu ta lăn xuống khỏi bờ đê, quơ cả tay lẫn chân một hồi mới dừng lại được rồi bò dậy.
“Lừa ai thế, chẳng phải cậu bay giỏi lắm sao.” Cô gái tóc bím bĩu môi đáp lại.
Trong lúc mọi người đều chú ý đến đôi oan gia đang cãi nhau kia, một vài học viên lại âm thầm ước nguyện.
Những ước nguyện của tuổi thiếu niên vốn chẳng phức tạp. Có người hy vọng mình đạt được thành tích xuất sắc, có người mong được cô gái mình thầm thương đáp lại tình cảm, có người mong mình trở nên mạnh hơn, cũng có người mong mình mau chóng trưởng thành, thoát khỏi những ràng buộc của đời học sinh, bước ra thế giới rộng lớn ngoài kia.
Tiếng côn trùng râm ran trong bụi cỏ, từng làn gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, trong khi đám thiếu niên vui đùa, đuổi bắt nhau trên thảm cỏ.
Một tiếng ‘xẹt’ vang lên, đống cành khô lập tức bén lửa.
Ngọn lửa đỏ cam cháy rực dưới bầu trời đêm, ánh lửa chập chờn soi sáng những gương mặt còn hơi non nớt xung quanh. Tân học viên phần lớn đều ở độ tuổi mười sáu đến mười tám, bức tranh cuộc đời của họ mới chỉ vừa bắt đầu, tương lai vẫn còn vô vàn khả năng.
Cá câu lên sau khi được làm sạch thì được xiên vào cành cây, đặt cạnh đống lửa nướng từ từ. Sau một hồi vui đùa, mọi người tụ lại, ngồi thành vòng quanh đống lửa, bắt đầu trò chuyện với nhau.
“Nhà cậu ở tận phương Bắc à, ở đó có món gì ngon không?” Hai học viên nhỏ giọng nói chuyện với nhau.
“Ừm… phần lớn món ăn ở chỗ bọn mình thì nơi khác cũng có. Có một loại nấm khá đặc biệt.” Cậu bạn tóc ngắn trả lời.
“Nấm à, chẳng lẽ có độc?” Một học viên cao gầy khác tò mò hỏi.
“Ha, nấm không độc thì làm sao ngon được.” Cậu bạn tóc ngắn bật cười rồi nói.
“Loại nấm đó đúng là có hơi độc, nhưng lại là một món ngon hiếm có. Sau này nếu cậu có dịp đến chỗ mình, mình dẫn cậu đi ăn là biết.”
“Nó trông thế nào?”
“Màu đỏ, trên đó có những chấm trắng.”
“Nghe thôi đã thấy đáng sợ rồi.” Cậu bạn cao gầy lắc đầu.
“Ha ha, cũng phải, lần đầu ăn quả thật sẽ hơi sợ. Thực ra trước kia, các Tát Mãn vẫn luôn tuyên bố rằng loại nấm này là kỳ vật do thần linh ban tặng, chỉ những người có địa vị cao quý mới được thưởng thức, người bình thường ăn vào sẽ trúng độc mà chết.”
“Sau đó thì sao? Chẳng lẽ mãi không ai phát hiện ra bí mật của nó sao?”
“Sau đó các Tát Mãn bị những kỵ sĩ Tây Phong đánh bại. Bị các kỵ sĩ tra hỏi, họ mới chịu nói ra cách chế biến loại nấm này.”
“Ồ, còn có chuyện như vậy nữa sao?”
“Đúng vậy, không những rất ngon, ăn xong còn có thể biến điều ước trong lòng thành hiện thực.”
“Làm gì có chuyện dễ dàng ước gì được nấy như vậy, mình còn muốn làm đế vương, thống nhất thế giới đây này.” Một học viên khác tỏ vẻ không tin.
“Ăn loại nấm đó vào thì sẽ mơ thấy những điều mình hằng mong ước và khao khát.”
“Nhưng thế thì cũng chỉ là nằm mơ thôi mà.”
“Nhưng cảm giác tốt đẹp trong mơ cũng là thật mà. Hiện thực đã khắc nghiệt đến thế rồi, chẳng lẽ đến nằm mơ cũng không được sao?”
“Nhưng giấc mơ rồi cũng có ngày phải tỉnh.”
“Thôi, thôi. Hai cậu đừng nói nữa, cá nướng xong rồi, có muốn ăn một con không?”
“Có~”
Mấy thiếu niên tranh nhau mấy con cá vừa nướng chín, mùi cá nướng thơm phức lan tỏa trong không khí. Dưới trời sao, tiếng cười nói rộn rã vang lên.
……
Sau quãng thời gian mới mẻ ban đầu, các tân học viên cũng dần quen với cuộc sống trong học viện. Ai nấy đều có việc và hoạt động riêng để chuyên tâm.
Thỉnh thoảng Loranciel lại tụ họp với mọi người dưới thân phận Loran, tiện thể kèm cặp bài vở cho họ. Sau đó, cô dùng gương ma pháp xuyên không trong phòng nghỉ riêng để chuyển sang thân phận Rosiel, tiếp tục chuyên tâm nghiên cứu Chuỗi Thiên Sứ.
Dưới sự giúp đỡ của cô, thành tích của mấy người trong hội tuy chưa phải xuất sắc nhất, nhưng cũng đều thuộc nhóm đầu lớp. Ngay cả một số thành viên của ‘Hỏa Quyền và Rượu’ cũng tiến bộ vượt bậc. Người đến nghe cô giảng ngày càng đông, mỗi lần cô giảng bài, phòng sinh hoạt đều chật kín người.
Trong giới học viên cũng bắt đầu xuất hiện truyền thuyết về ‘Mật Quyển Emenas’, nghe nói chỉ cần đọc cuốn sách ấy là có thể vượt mặt tất cả mọi người, trở thành học viên xuất sắc nhất Emenas.
Bumansha đã tra cứu không ít tư liệu trong thư viện. Sau khi nghe Loranciel khuyên nhủ, gần đây, ngoài thời gian làm bánh ngọt, cô còn chuẩn bị cho việc chuyển chức nghiệp Siêu Phàm sau này.
Alena vẫn thường xuyên ra ngoài tham gia hoạt động của một hội nào đó, nhưng cụ thể là những hoạt động gì thì cô vẫn không chịu kể với bạn cùng phòng.
Niya tham gia một hội nhỏ của các Thú Nhân, thỉnh thoảng cũng đến ‘Hắc Thụy Liên’ ôn bài. Letis vẫn thường xuyên qua lại với các tiểu thư quý tộc, nghiên cứu ‘Giả kim Hoa lệ’ của mình, suy nghĩ xem làm thế nào để chiến đấu một cách tao nhã và mỹ lệ hơn.
Dạ Linh thường ôm gối ngủ gà ngủ gật trong phòng sinh hoạt của hội. Nếu Loran có mặt, cô bé sẽ sà tới, tranh thủ gối đầu lên đùi cô. Lily bắt đầu cùng mấy cô bạn học cách ăn diện, cách thu hút các thiếu gia nhà giàu cùng đủ thứ chuyện tương tự, bên đầu giường cũng chất đầy đủ loại tiểu thuyết tình cảm.
Vimiya thì thường xuyên cắm mình trong thư viện, tra cứu một số tư liệu, dường như đang tìm kiếm thứ gì đó. Kafra thường xuyên học bài trong phòng sinh hoạt, thành tích ở mọi mặt đều tiến bộ rõ rệt so với trước.
Không chỉ vậy, một số học viên nam của ‘Hỏa Quyền và Rượu’ sau khi nghe chuyện của cô đều bất bình thay cho cô. Nhờ sự cổ vũ của đám con trai hay lo chuyện bao đồng ấy, cô cũng dần biết cách cãi lại, ăn miếng trả miếng với những kẻ vu khống mình.
Cãi nhau quả thực cũng là một kỹ năng. Phần lớn mọi người đều từng hối hận vì mình cãi nhau không đủ giỏi, cơn tức nghẹn trong lòng mà không xả ra được. Cãi không lại người ta, đôi khi còn bực bội hơn cả đánh thua người khác.
Giờ đây cô thường xuyên cãi nhau với đám người trong lớp và mấy cô bạn cùng phòng đáng ghét kia. Tuy ban đầu cô rất không quen với việc đó, nhưng sau nhiều lần như vậy, tâm lý cô rõ ràng đã vững hơn nhiều, cô cũng chẳng còn để tâm đến những lời khó nghe nữa.
Cũng bởi cô phản kháng quyết liệt như vậy, những người khác trong lớp bắt đầu nghi ngờ những lời đồn trước kia có thật hay không, không còn hoàn toàn tin lời mấy người kia nữa. Thậm chí nhờ vậy cô còn làm quen được với vài người bạn khá hợp tính trong lớp.
Có lẽ đời người chính là một quá trình không ngừng trưởng thành và đổi thay. Nhiều chuyện từng tưởng là không thể nào làm nổi, nhưng thử làm vài lần rồi cũng dần quen tay.
Hóa ra cũng chẳng khó lắm. À, hóa ra sự thật là như vậy. Thỉnh thoảng người ta lại chợt nhận ra những điều mới mẻ như thế.
Sau khi vượt qua trùng điệp núi non, phía trước lại mở ra một cảnh sắc tươi đẹp, một thế giới hoàn toàn mới.
