Ngày đầu tiên nhập học, đối với Jelarn, vốn dĩ chỉ là một ngày bình thường như bao ngày khác. Anh ta sẽ tổ chức tiệc chiêu đãi các hậu bối khóa dưới, cùng nhau làm quen, thắt chặt mối quan hệ. Sinh ra trong một gia tộc quyền quý, anh ta đã quen với những kỹ năng xã giao cơ bản này từ khi còn tấm bé.
Thế nhưng, kể từ khoảnh khắc ấy, buổi tụ họp vốn dĩ quen thuộc lại khiến anh ta cảm thấy đứng ngồi không yên. Miệng vẫn đều đặn trò chuyện cùng những người xung quanh, nhưng ánh mắt và trái tim lại cứ chốc chốc lại phiêu dạt về một hướng khác.
Cô gái ấy là ai?
Tên cô ấy là gì?
Bạn của cô ấy hình như quay lại rồi, cô ấy sắp rời đi sao?
Cô ấy sẽ đi đâu, học năm mấy, thuộc phân viện nào, rốt cuộc cô ấy tên là gì?
Hàng loạt những suy nghĩ và câu hỏi cứ thế dồn dập ùa về. Chưa bao giờ tâm trí anh ta lại quay cuồng đến vậy. Vô vàn những liên tưởng và thắc mắc không ngừng nảy sinh, thôi thúc anh ta khao khát được biết câu trả lời ngay lập tức.
Thế nhưng, với tư cách là người thừa kế của gia tộc Công tước, lại là nhân vật chính của buổi tiệc, việc đột ngột rời đi giữa chừng khi đang chiêu đãi các hậu bối thực sự là quá đường đột, quá thất lễ. Hành động đó hoàn toàn đi ngược lại với tác phong và thói quen thường ngày của anh ta.
Trơ mắt nhìn thiếu nữ đối diện cùng những người bạn của cô ấy từ từ bước xuống cầu thang, anh ta rốt cuộc không thể nhịn thêm được nữa, đột nhiên đứng phắt dậy, thu hút ánh nhìn tò mò của đám tùy tùng và các tân học viên xung quanh.
“Không có gì đâu, mọi người cứ tiếp tục đi, tôi xin phép rời đi một lát.”
Rời khỏi chỗ ngồi, anh ta bước đi, trên đường tiện tay vỗ nhẹ vào lưng một người bạn. Người kia dường như cũng hiểu ý, khẽ gật đầu một cái vô cùng ăn ý. Đợi Jelarn đi khuất, cậu ta cũng chậm rãi đứng dậy, viện cớ có chút việc riêng rồi rời khỏi bàn tiệc.
Băng qua một góc rẽ, cậu ta quả nhiên bắt gặp Jelarn đang đứng đợi với vẻ mặt vô cùng sốt ruột.
“Sao thế, Jelarn?” Cậu ta tò mò hỏi. Bộ dạng này của Jelarn quả thực rất hiếm thấy.
“Grace, không có thời gian giải thích đâu, đi theo tôi.”
Anh ta giục Grace đi theo mình, tiến đến một khu vực ban công, rồi chỉ tay về phía bốn cô gái đang bước xuống cầu thang ở phía đối diện.
“Thấy mấy người kia không? Cô gái có mái tóc đen ấy.”
“Ừm, thấy rồi.” Dù sao cũng là Siêu Phàm Giả, chút nhãn lực này đương nhiên là phải có.
“Tốt lắm. Tôi muốn cậu điều tra xem tên của cô ấy là gì, thuộc phân viện nào, và ở phòng ký túc xá nào.”
“Ra là vậy, tôi hiểu rồi.” Grace nở một nụ cười đầy ẩn ý, rồi đưa mắt đánh giá vị trưởng nam của gia tộc Sư Thứu.
“Không ngờ đấy, cũng có lúc cậu động lòng cơ à.”
“Người anh em, trăm sự nhờ cậu. Và nhớ kỹ, tuyệt đối phải giữ kín chuyện này với những người khác đấy.” Jelarn vỗ mạnh lên vai người bạn.
“Tôi hiểu, tôi hiểu mà. Ai bảo tôi là chư hầu của cậu chứ, sau này còn phải trông cậy vào cậu nâng đỡ cơ mà.” Grace búng tay một cái, ra hiệu mọi chuyện đã nằm trong tầm kiểm soát, rồi cũng nhanh chóng cất bước bám theo hướng đó.
Grace là con trai của Bá tước Tấn Ưng. Tuân theo truyền thống của giới đại quý tộc, từ nhỏ cậu ta đã được gửi đến gia tộc Công tước Sư Thứu để lớn lên cùng Jelarn.
Mối quan hệ giữa hai người có thể nói là vô cùng khăng khít, Grace cũng là một trong những chiến hữu mà Jelarn tin tưởng nhất. Nếu đã nhận lời, Grace chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc, cũng chẳng cần phải lo lắng chuyện cậu ta sẽ đi rêu rao lung tung.
Nhìn theo bóng dáng người bạn đang từ từ bám sát mục tiêu, Jelarn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, tảng đá trong lòng cũng được trút bỏ.
“Ngài Jelarn, lúc nãy có chuyện gì vậy?” Thấy anh ta quay lại, vài tên tùy tùng tò mò hỏi.
“Không có gì, tự dưng tôi nhớ ra có một quầy bán rượu ướp băng rất ngon, nên đã đi mua một ít về cho mọi người nếm thử.” Nói xong, anh ta đặt hai bình rượu lên bàn.
“Chuyện này sao có thể để đích thân ngài đi được, ngài chỉ cần phân phó một tiếng là xong. Bằng không thì cần chúng tôi để làm gì chứ.” Một tên tùy tùng lập tức nịnh nọt lên tiếng, những kẻ khác nghe vậy cũng tỏ vẻ vô cùng cảm động.
“Không sao đâu, cũng chỉ là nổi hứng bất chợt thôi…”
Jelarn đáp lời một cách bâng quơ, giọng điệu vô cùng gần gũi, thân thiện. So với những quý tộc sa đọa, vị trưởng nam của gia tộc Sư Thứu này quả thực có thể được coi là một hình mẫu lý tưởng: đối xử bao dung với cấp dưới, dũng cảm nhân nghĩa, phong thái lịch thiệp.
Đây cũng chính là lý do vì sao anh ta lại được nhiều học viên trong học viện yêu mến đến vậy, và cũng là vị bạch mã hoàng tử trong mộng của vô số thiếu nữ.
“À mà này, sao Grace đi lâu thế nhỉ.” Sau khi ăn uống thêm một lúc, một tên tùy tùng buột miệng hỏi.
“Chuyện đó thì không cần phải lo đâu. Lúc nãy tôi có gặp Grace, cậu ấy bảo có chút việc gấp nên xin phép về trước rồi.”
“Kỳ lạ thật, việc gì mà gấp gáp đến mức dám rời đi giữa một buổi tiệc như thế này chứ.”
“Có lẽ là chuyện riêng tư gì đó thôi, mặc kệ cậu ấy đi. Nào, chúng ta cạn thêm một ly nữa.”
“Được.”
“Cạn ly!”
Đám tân học viên trên bàn tiệc vô cùng phấn khích, ai nấy đều uống đến say khướt, khiến những học viên khóa trên nhìn mà không khỏi bật cười sảng khoái, sau đó đành phải chia nhau dìu từng người về ký túc xá.
May mà hôm nay vẫn còn sớm, dẫu có ngủ vùi cả đêm thì sáng mai vẫn có thể tỉnh dậy kịp để tham gia lễ khai giảng.
……
Phía bên này, bốn cô gái nhóm Loranciel đang rảo bước trên con đường trở về ký túc xá. Thi thoảng, họ lại bắt gặp những học viên khóa trên bay lượn vút qua trên bầu trời.
Dưới vòm trời xanh thẳm, một vài học viên khóa trên bay lượn với tốc độ chóng mặt, rượt đuổi nhau hệt như những mũi tên lao vút đi, thi thoảng còn vẳng lại những tiếng cười đùa rôm rả.
“Thích thật đấy, bao giờ mình mới học được cách bay lượn nhỉ?” Alena ngước nhìn bầu trời, buông một tiếng thở dài đầy ngưỡng mộ.
“Chuyện này thì có gì khó đâu.” Letis lại nhân cơ hội chọc ghẹo Alena, rồi nói tiếp:
“Ngay lúc này tôi cũng có thể làm được.”
“Bay cao như thế, cậu không thấy sợ à?” Niya bên cạnh rụt rè hỏi.
“Lúc đầu thì chắc cũng có chút rào cản tâm lý.” Loranciel ngẫm nghĩ một chút. Phần lớn mọi người đều mắc chứng sợ độ cao ở một mức độ nào đó.
Cũng giống như khi đi trên những cây cầu kính vậy. Dẫu biết rõ phía trước đã có biết bao nhiêu người bước qua an toàn, lý trí cũng mách bảo rằng cầu sẽ không sập, lại còn có đủ mọi biện pháp bảo hộ. Thế nhưng, khi vừa bước chân lên, nhìn xuống vực sâu thăm thẳm bên dưới, đôi chân vẫn không kìm được mà nhũn ra, run lẩy bẩy, chẳng dám nhúc nhích nửa bước.
“Niya có biết bơi không?” Loranciel đột ngột chuyển chủ đề.
“Không, sao vậy?” Niya, cô gái thuộc tộc Dương Giác, từ nhỏ đã sống trên thảo nguyên, vốn dĩ chưa bao giờ đặt chân xuống nước.
“Nếu biết bơi, cậu có thể học bay ở phía trên mặt nước. Như vậy, lỡ có ngã xuống cũng sẽ đỡ đau hơn.”
“A, cái này thì mình biết.” Alena háo hức giơ tay. Sinh ra và lớn lên trên một hòn đảo, bơi lội đối với cô nàng gần như là một kỹ năng sinh tồn thiết yếu.
“Bơi lội thì có gì hay ho đâu, nước biển bẩn kinh khủng.” Letis dường như chợt nhớ ra điều gì, rùng mình một cái.
“Đó chắc chắn là do cậu đi đến những chỗ đông người quá thôi. Ở quê mình, nước biển sạch lắm.” Alena quả quyết phản bác.
“Không tin…”
Bốn cô gái vừa đi vừa rôm rả trò chuyện, chẳng mấy chốc đã về đến dưới sảnh ký túc xá. Vừa bước qua cửa, Loranciel bất giác ngoái đầu nhìn lại với vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
“Sao thế, Loran?” Mấy cô bạn cùng phòng tò mò hỏi.
“Không có gì đâu, chúng ta lên phòng thôi.” Loranciel khẽ lắc đầu, mái tóc đen dài đung đưa nhè nhẹ. Rồi tựa như một cơn gió êm đềm, cô nhẹ nhàng bước vào trong tòa nhà.
Cách tòa nhà ký túc xá khoảng vài chục mét, trên con đường rợp bóng cây, Grace lúc này mới rón rén bước ra từ phía sau một gốc cây cổ thụ.
Bị cô ấy phát hiện rồi sao? Chắc là không đâu, mình nấp kỹ thế cơ mà. Cậu ta thầm nhủ trong lòng.
Sau khi ghi nhớ kỹ địa chỉ ký túc xá và cái tên ‘Loran’, mọi chuyện tiếp theo sẽ dễ như trở bàn tay. Chỉ cần nhờ vài cô em khóa dưới sùng bái mình đi dò hỏi một chút là sẽ biết ngay cô ấy thuộc phân viện nào.
Haizz, làm chư hầu thật chẳng dễ dàng gì. Đường đường là con trai của Bá tước, là một nhân vật lớn trong tương lai, thế mà giờ lại phải lén lút đi theo dõi hệt như mấy kẻ bám đuôi mạt hạng.
Nhưng mà, việc này vẫn phải làm, lại còn phải làm cho thật tốt. Nếu thực sự có thể tác hợp thành công, rước được vị ‘Phu nhân’ tương lai này về cho Jelarn, thì cậu ta với tư cách là người dẫn mối chắc chắn sẽ lập được công lớn.
Đừng nói là bản thân Grace, mà cả vài thế hệ sau của gia tộc cậu ta chắc chắn cũng sẽ nhận được sự tín nhiệm và tình hữu nghị bền chặt từ gia tộc Công tước Sư Thứu.
