“Tiểu thư Lacey chắc hẳn chính là người đội mũ trùm kín mặt từng trò chuyện với tôi tại cửa tiệm dạo nọ nhỉ.”
Zenep đưa mắt nhìn thiếu nữ trước mặt. Mái tóc vàng kim của cô giờ đây đã chuyển sang sắc bạc, có lẽ đây mới chính là dung mạo thật sự của cô.
Đẹp hoàn mỹ, Zenep thầm cảm thán trong lòng. Dẫu có chút không đành lòng, nhưng bao năm qua, những nỗi ám ảnh và khao khát dồn nén trong tim đã chực chờ bùng nổ. Giờ phút này, ông ta phải chứng minh thực lực của mình, phải khiến cho đám người năm xưa phải hối hận. Ông ta tuyệt đối không thể dừng bước.
“Học thức của cô rất uyên bác. Nếu đến Lurna hoặc Emenas, chắc chắn cô sẽ có một tương lai vô cùng rạng rỡ. Hoàn toàn không cần thiết phải vì Charites mà bỏ mạng tại đây một cách vô ích.”
Zenep thực tâm cảm thấy tiếc rẻ một tài năng. Những năm gần đây, việc tìm được một nhân tài xuất chúng quả thực ngày càng khó khăn.
“Vô cùng xin lỗi, ngài Zenep.”
“Ta không thể làm trái với nguyên tắc của bản thân mình. Một khi đã hứa sẽ hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của người đàn ông đó, ta nhất định sẽ giữ trọn lời thề, bằng mọi giá phải che chở cho Charites.”
“Có lẽ, lựa chọn sống khôn khéo sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn. Nhưng đó tuyệt nhiên không phải là cuộc đời mà ta khao khát.”
“Ta từng lập lời thề, tuyệt đối không lừa dối bản thân, nhất định phải sống một cách thẳng thắn và chân thật nhất.”
Loranciel vươn cánh tay trái ra, trong không không đại sảnh bắt đầu trôi nổi những hạt sáng màu đỏ thẫm. Kế đó, một ngọn giáo dài đỏ rực như máu dần ngưng tụ thành hình giữa không trung. Lưỡi giáo hệt như đôi mắt của cô, bắt đầu tỏa ra những tia sáng màu đỏ thắm rực rỡ và đầy hiểm nguy.
Nhìn thiếu nữ tóc bạc mắt đỏ trước mặt, dẫu Zenep có đôi chút thiện cảm với trí tuệ và dung nhan của cô, nhưng tình thế hiện tại buộc ông ta phải ra tay.
Cỗ ma tượng khổng lồ màu xám giáng một bàn tay xuống. Cú đập mang sức nặng tựa như một ngọn núi đổ ập xuống, xé toạc không khí, kéo theo những tiếng rít gào và sóng xung kích cuộn trào.
Bóng dáng màu bạc bắt đầu chuyển động.
Choang——
Một âm thanh lanh lảnh tựa như thủy tinh vỡ vang lên giữa không trung.
Trước mặt Zenep lập tức xuất hiện từng tầng từng lớp ma pháp trận phòng ngự màu vàng nhạt. Mũi giáo rạch những vệt tia lửa dài trên lớp khiên kiên cố như pha lê, phát ra những âm thanh chói tai. Lớp khiên trong suốt đa giác bị mũi giáo đỏ thắm cắt nát, vỡ vụn liên tục.
Lưỡi giáo đỏ sẫm lóe lên tia sáng hiểm ác. Một vệt đỏ xẹt qua, trên mặt Zenep lập tức hằn lên một vết cắt mảnh và dài rướm máu.
Thật đáng sợ.
Trong đầu Zenep lúc này chỉ còn đọng lại duy nhất một ý nghĩ: Cô ta thực sự chỉ mới ở Chuỗi 4 thôi sao?
Tiếp đó, bàn tay phải của ông ta dang rộng. Một tia sáng đóng băng cực lạnh đột ngột phóng ra giữa không trung, hòng trói buộc tốc độ kinh hồn của Loranciel. Đáng tiếc, tất thảy đều bị đối phương dễ dàng né tránh, tia sáng vô hại trượt vào khoảng không.
Bàn tay khổng lồ của ma tượng nện xuống, để lại một hố sâu mang hình dấu tay ngay chính giữa đại sảnh.
Tình cảnh của Zenep lúc này có phần nguy hiểm. Ông ta quyết định dốc toàn lực, những đường vân trên cơ thể ma tượng bắt đầu lưu chuyển ánh sáng, ma lực bắt đầu hội tụ.
Một cột sáng màu xanh lam rực rỡ, to lớn phóng thẳng vào đại sảnh, mang theo khát vọng điên cuồng muốn tiêu diệt toàn bộ những kẻ còn sót lại bên trong.
Loranciel lùi về phòng thủ. Những hình lục giác pha lê màu đỏ thắm xếp lại thành một bức tường ánh sáng tựa như tổ ong, che chở cho Chelsea, Mellu cùng những người khác đang còn ở lại.
Nhìn bóng lưng với mái tóc bạc bay phấp phới trước mặt, Mellu không khỏi bàng hoàng. Đây chính là thực lực thực sự của Lacey sao?
Quá đỗi chói lòa, quá đỗi hùng mạnh. Bóng dáng mỏng manh, thanh mảnh ấy lại mang đến một cảm giác an toàn tuyệt đối không gì sánh bằng.
Đôi bốt màu bạc đạp lên gạch đá phế tích, bọc quanh bắp chân là đôi tất lụa trắng muốt, tà váy thấp thoáng lộ ra đôi đầu gối thon gọn. Chiếc váy có độ dài vừa vặn xẻ tà ở giữa, điểm xuyết những chiếc nơ bướm màu đỏ rực rỡ ở hai bên.
Loranciel nhún chân, bay vút lên không trung. Ngọn giáo đỏ thẫm vạch một đường cong khổng lồ, sắc lẹm giữa màn đêm, trực tiếp chém vỡ mọi lớp phòng ngự của Zenep. Tiếng lớp khiên vỡ nát vang lên lanh lảnh liên hồi, vỡ vụn rơi lả tả khắp sàn, còn cơ thể của đối phương cũng vỡ tan tành tựa như thủy tinh.
Là một loại ma pháp hoán vị nào đó sao? Giống như nước nhập thành trong cờ vua chăng? Loranciel thầm nghĩ, rồi ngước nhìn cỗ ma tượng sừng sững tựa người khổng lồ kia.
Bên trong buồng lái của cỗ ma tượng khổng lồ, Zenep thở hổn hển, tay vịn chặt vào bảng điều khiển. Phải mất một lúc lâu, cơn bàng hoàng trong lòng ông ta mới dịu đi đôi chút.
Đây chính là thiên tài sao? Có lẽ cặp song sinh vương tử Bạch – Hồng năm xưa cũng chỉ đạt đến đẳng cấp này mà thôi. Ông ta cố gắng đè nén sự chấn động, dốc toàn lực khởi động cỗ máy chiến tranh này.
Tựa như vô vàn bánh răng đang chuyển động, ma lực bên trong cỗ ma tượng bắt đầu vận hành theo những quỹ đạo định sẵn. Lưng cỗ máy bắt đầu xả ra từng đợt hơi nóng trắng xóa.
Cánh tay khổng lồ mang sức mạnh nghiền nát vạn vật vung xuống tựa như một ngọn núi, nện ầm ầm vào vách đá. Cả dinh thự cùng một phần sườn núi bắt đầu sụp đổ, trượt dài xuống vực biển, kéo theo những tiếng la hét hoảng loạn của đám người còn kẹt lại bên trong.
Lúc này, phu nhân Philia cũng tách khỏi Đại sư Helang. Bà điều khiển luồng gió nâng đỡ những người kia từ từ hạ cánh an toàn. Chứng kiến cảnh này, Đại sư Helang cũng dừng tay. Dẫu ủng hộ tổ chức, nhưng ông vẫn có những nguyên tắc của riêng mình.
Thấy phu nhân Philia ra tay tương trợ, Loranciel thở phào nhẹ nhõm. Giờ thì cô đã có thể chuyên tâm đối phó với kẻ thù trước mắt rồi.
Đến lúc phải dốc toàn lực rồi đây, Loranciel thầm nhủ.
Cô nắm chặt ngọn giáo đỏ thẫm trong tay, tập trung tinh thần cao độ. Ma lực nồng đậm trên mũi giáo bốc cháy dữ dội, khiến không khí xung quanh như bị nung chảy và biến dạng.
Nhận thấy dao động nguy hiểm, Zenep cũng không hề chần chừ. Cỗ ma tượng trực tiếp vồ lấy một mảng núi, ném tảng đá khổng lồ có đường kính cả trăm mét từ trên trời xuống. Khối đá mang theo sức nặng ngàn cân, rít gào xé gió lao tới.
“Ma Thương Gungnir!”
Một tiếng quát trong trẻo vang lên. Loranciel mở bừng đôi mắt, giữa màn đêm đen kịt, đôi mắt ấy tựa như vầng trăng máu.
Cô vung tay phóng mạnh ngọn giáo. Ngọn giáo đỏ rực như máu, lúc này rực cháy dữ dội hơn bao giờ hết, tựa như một ngôi sao băng bứt phá khỏi mặt đất rồi lao vút đi.
Khối đá xám xịt che khuất bầu trời lập tức bị quỹ đạo đỏ thẫm xuyên thủng dễ dàng như bẻ gãy một cành cây khô. Nó vỡ vụn thành bột mịn, trút xuống rào rào tựa như một cơn mưa.
Nhưng đó chưa phải là hồi kết. Ngôi sao băng đỏ rực tiếp tục xuyên thủng đầu cỗ ma tượng, để lại một lỗ hổng khổng lồ rồi mới biến mất vào màn đêm thăm thẳm.
Cỗ ma tượng vẫn chưa chịu gục ngã. Những âm thanh vận hành còn dữ dội hơn trước phát ra từ bên trong cơ thể đồ sộ của nó.
Bùm——
Tựa như một cánh cửa khoang hơi nước bị bật tung, lưng cỗ ma tượng mở ra từng đường rãnh hẹp dài. Kế đó, đôi cánh vàng kim rực rỡ bắt đầu bung mở phía sau nó. Đôi cánh huy hoàng, chói lọi, vĩ đại tựa như một vị thần giáng thế.
Đôi cánh lộng lẫy phân tán, lưu chuyển trong không trung. Nhìn kỹ mới thấy, hóa ra đôi cánh ấy được tạo thành từ vô số thanh kiếm vàng sắc bén. Trên những lưỡi kiếm kim loại này khắc họa những đường vân ma lực vô cùng tinh xảo. Chúng lao vút đi trong không trung, cực kỳ nhanh nhẹn và linh hoạt, tựa như bầy chim cắt săn mồi cuộn trào từ trên không trung trút thẳng xuống Loranciel. Ánh kiếm sắc lạnh lóe lên những tia sáng cực kỳ nguy hiểm.
Những thanh kiếm vàng bay lượn này đều là những tạo tác siêu phàm đã được yểm ma pháp. Chúng xé toạc không khí và vạn vật, truy đuổi sát sao bóng dáng của thiếu nữ tóc bạc. Thi thoảng xuyên qua những tảng đá chắn đường, chúng chỉ để lại một mặt cắt trơn nhẵn như gương.
Những thanh kiếm vàng sắc lẹm xẹt qua lớp khiên lục giác màu đỏ thắm, phát ra những tiếng cọ xát chói tai và những tia lửa rực rỡ, khiến lớp khiên nhanh chóng yếu đi. Những lưỡi kiếm cắt đứt vài lọn tóc, xuyên qua phần viền váy chưa kịp né tránh, để lại những vết cắt rỉ máu mỏng và dài trên người Loranciel.
Loranciel vung cặp kiếm máu, xoay người uyển chuyển giữa không trung. Kiếm máu và kiếm vàng không ngừng va đập, tóe ra những tia lửa dữ dội. Những thanh kiếm vàng sứt mẻ rơi rụng quanh chân cô, có thanh bị gãy gập, có thanh sứt mẻ đầy lưỡi, ánh sáng trên thân chúng lụi tàn rồi trở nên ảm đạm và vô hồn.
Rắc——
Cùng với một âm thanh rạn nứt, thanh kiếm máu trong tay cô đã chạm đến giới hạn. Dưới sự tấn công dồn dập của những thanh kiếm vàng, nó vỡ vụn thành từng mảnh ánh sáng, tan biến vào hư không.
Loranciel giang rộng tay phải. Ma lực đỏ tươi lập tức hội tụ, một thanh kiếm máu khác lại được ngưng tụ thành hình trong tay cô.
Trong lúc cô đang không ngừng giao tranh với những thanh kiếm vàng, cỗ ma tượng khổng lồ bắt đầu nạp năng lượng. Lõi ma thuật ở giữa ngực nó dần tỏa ra thứ ánh sáng xanh lam chói lòa.
Nguy rồi! Loranciel thầm kêu trong lòng.
Cô ném vút thanh kiếm trong tay đi. Thanh kiếm máu lóe sáng rồi trực tiếp phát nổ, hất văng những thanh kiếm vàng đang lao tới. Kế đó, ma lực đỏ thắm bắt đầu đan dệt sau lưng cô, hình thành nên đôi cánh pha lê rực rỡ.
Bóng dáng mang hai sắc bạc đỏ đan xen vút lên bầu trời đêm, tựa như một chú cá bơi ngược dòng sông chảy xiết, linh hoạt luồn lách. Quỹ đạo màu đỏ thẫm đung đưa với biên độ nhỏ, né tránh sự truy kích của những thanh kiếm vàng, rồi lao thẳng lên tận trời cao.
Trên độ cao hàng ngàn mét, những tầng mây mỏng manh trôi lững lờ bên dưới. Bầu trời trong vắt mênh mông, vầng trăng rực sáng, ánh trăng tựa dòng nước tràn trề tưới tắm thế gian.
Mặt đất đang chìm trong ánh bạc bỗng chốc tối sầm, tựa như bị ai đó tắt phụt ngọn đèn. Rất nhiều người kinh ngạc ngước nhìn lên bầu trời, nơi một bóng dáng đang ngự trị ngay chính giữa vầng trăng, mái tóc bạc tung bay cùng đôi mắt đỏ rực như máu. Vóc dáng ấy dẫu mỏng manh, nhỏ bé, nhưng lại chói lòa đến mức không ai có thể làm ngơ.
Ma lực đặc thù của Nguyệt Hoa không ngừng được Loranciel hội tụ. Đôi cánh trên lưng cô bùng cháy ma lực dữ dội, tựa như một ngọn lửa vô hình.
Cỗ ma tượng khổng lồ dưới mặt đất lúc này cũng đã nạp đầy năng lượng từ lõi ma thuật trước ngực. Một cột sáng rung chuyển đất trời xuyên thủng không gian, khóa chặt lấy mục tiêu là thiếu nữ đang bay vút trên cao.
Lớp khiên đỏ thẫm bị cột sáng bào mòn dữ dội, chỉ trong hai giây đã vỡ vụn thành từng mảnh ánh sáng. Nhưng bấy nhiêu thời gian cũng đã là quá đủ.
Một tia chớp đỏ thẫm mang uy lực rúng động đất trời giáng xuống. Toàn bộ người dân ở Hoplanel đều cảm nhận được mặt đất rung chuyển dữ dội, sợ hãi tột cùng. Tia sét đỏ thắm trực tiếp chẻ đôi cột sáng, xuyên thủng lõi ma thuật của cỗ ma tượng, đồng thời tạo ra một hố sâu hun hút trên bờ biển bên dưới. Nước biển ào ạt cuộn xoáy đổ ập vào trong, phát ra những tiếng ùng ục rùng rợn.
Ngực cỗ ma tượng bị khoét một lỗ hổng lớn, nhưng nó vẫn ngoan cường chống cự. Những thanh kiếm vàng phát ra tiếng ong ong rung động, mang theo ý chí điên cuồng, uất hận và phẫn nộ của chủ nhân, một lần nữa lao vút lên bầu trời.
“Vẫn không chịu buông xuôi sao?”
Loranciel buông tiếng thở dài, trong lòng bỗng dâng lên một sự kính trọng.
Bóng dáng Loranciel từ trên cao lao xuống với tốc độ kinh hồn. Những dòng khí lưu trượt qua bên sườn, mái tóc và tà váy tung bay cuồng loạn trong gió.
Một ngọn giáo đỏ thẫm lại từ từ hiện ra trong tay cô. Nhưng khác với trước đây, phần lưỡi giáo lần này liên tục hội tụ ánh trăng bạc, cuối cùng hóa thành một lưỡi đao hình bán nguyệt. Hình dáng tổng thể trông tựa như một thanh đại đao cán dài tuyệt mỹ.
Lưỡi đao lóe lên ánh sáng lạnh lẽo sắc bén, cán giáo mang sắc đỏ rực tựa như máu tươi.
Xoẹt——
Lưỡi đao bán nguyệt vạch một đường cung tuyệt đẹp giữa không trung. Trong luồng ánh sáng trắng lóa, hàng chục thanh kiếm vàng trực tiếp bị chém vụn, hóa thành cơn mưa đốm sáng lả tả rơi xuống.
Sau đó, thêm vài đường cung hình trăng khuyết lóe lên, vô số mảnh vỡ của những thanh kiếm vàng trút xuống từ bầu trời tựa như một cơn mưa.
Thiếu nữ tóc bạc lao thẳng vào cỗ ma tượng màu xám xanh. Dưới cái bóng đồ sộ, cao ngất của nó, vóc dáng mảnh mai ấy lại mang đến một cảm giác an lòng đến kỳ lạ.
“Vậy thì, xin hãy an nghỉ tại nơi này.”
Cán giáo và lưỡi đao bán nguyệt rực cháy ma lực đỏ thẫm cuồn cuộn, nương theo nhịp vung của Loranciel mà không ngừng kéo dài, vươn xa.
Tựa như đang cầm một cây cọ khổng lồ bốc cháy đỏ rực dài hàng trăm mét, cô tự do vung vẩy, thỏa sức vẩy màu trên một bức toan trắng.
Một đường chém mang hai sắc bạc đỏ dài gần ngàn mét xé toạc màn đêm, chẻ đôi cỗ ma tượng khổng lồ. Kế đó…
Nhát thứ hai…
Nhát thứ ba…
Nhát thứ tư…
Nhát thứ năm…
Cuối cùng, toàn bộ cỗ ma tượng hóa thành những khối phế liệu vụn nát nằm ngổn ngang khắp mặt đất, chìm vào sự tĩnh lặng tuyệt đối, không còn lấy một tiếng động.
