Sau khi cáo từ Đồ Sơn phu nhân, Tiêu Mặc quay trở về phòng chứa củi, lật mở cuốn "Đại Mộng Hoàng Lương" mà Đồ Sơn phu nhân vừa ban thưởng.
Ngay từ lúc đầu, Tiêu Mặc còn thầm nghĩ, bản thân cậu mang hình hài một đứa trẻ mới lên năm, Đồ Sơn phu nhân lại ngang nhiên giao phó cuốn bí kíp này cho cậu, nàng ta cũng đâu hề hay biết cậu có biết chữ hay không.
Một tên hạ nhân mù chữ, thử hỏi làm sao có thể tự mình nghiền ngẫm "Đại Mộng Hoàng Lương"?
Thế nhưng khi Tiêu Mặc lật giở từng trang sách, cậu mới kinh ngạc nhận ra sự kỳ diệu ẩn chứa bên trong cuốn sách này.
Mặc dù Tiêu Mặc vốn dĩ biết chữ.
Thế nhưng để lĩnh ngộ cuốn sách này, dẫu cho Tiêu Mặc có là kẻ mù chữ cũng chẳng sao cả.
Bởi lẽ chỉ cần phóng tầm mắt lướt qua, những dòng chữ trên trang giấy tựa hồ như hóa thành cỏ cây hoa lá, non xanh nước biếc của thiên nhiên rộng lớn, tự khắc trong tâm trí người đọc sẽ liễu ngộ được ý nghĩa sâu xa của nó.
Có điều, một khi rời mắt đi nơi khác, thì mọi ký ức về những dòng chữ ấy lại lập tức tan biến không để lại mảy may dấu vết.
【Hỗn Độn sơ phân, Hữu Vô tương sinh. Đạo bản vô ngôn, thác mộng dĩ minh. Thử pháp danh viết Đại Mộng Hoàng Lương, chẩm hư ngọa huyền, tá giả tu chân.】
【Hư minh chi phủ, trúc xá vô hà.】
【Dạ lan nhân tĩnh, thùy liêm tái đoái, tồn tưởng mi gian bạch hào quang, tiệm hóa thanh liên thác ngọc chẩm.】
【Thúc hốt gian, thân như cảo mộc, tâm tự hàn hôi, lục môn khẩn bế, nhất khí tiềm hành. Đãn văn nhĩ bạn triều âm khởi, phương tri thử thân tại Dao Kinh.】
Tiêu Mặc chú tâm nghiền ngẫm từng chữ từng câu được khắc họa trong cuốn sách.
Mặc dù bản thân chưa từng dấn thân vào con đường tu hành thuật pháp Đạo gia.
Thế nhưng trong quá trình tụng niệm bộ công pháp này, sâu thẳm trong cõi lòng Tiêu Mặc mơ hồ dâng lên một dự cảm mãnh liệt rằng đây đích thị là một bộ Đạo gia công pháp vô cùng chính thống và thuần túy.
Suy cho cùng, có những bộ công pháp tà môn ngoại đạo, chỉ cần vừa mới bắt tay vào tu luyện, người ta đã lập tức cảm nhận được sự bất ổn, tà khí cuồn cuộn tỏa ra mười mươi.
Vứt bỏ mớ tạp niệm vẩn vơ, Tiêu Mặc thu liễm lại tâm thần, cẩn trọng đọc nhẩm từng chữ một.
Dần dà, Tiêu Mặc tiến vào một loại trạng thái huyền diệu khó tả, hoàn toàn đắm chìm vào cõi vong ngã.
Ý thức của cậu bắt đầu trở nên mông lung mờ mịt.
Tiêu Mặc có cảm giác dường như bản thân không phải đang đọc sách, mà là đang chìm đắm trong một giấc mộng dài.
Trong cơn mộng mị, cậu thấy mình hóa thân thành một chiếc lá rụng bơ vơ giữa chốn thiên địa bao la, nương theo chiều gió mà cất cánh bay cao, rồi lại thuận theo cơn gió mà đáp mình rơi rụng.
Lại có lúc cậu cảm thấy mình tựa như một bông hoa bồ công anh mỏng manh, cuốn theo chiều gió phân tán đi muôn phương, nhưng cuối cùng lại chọn một bến đỗ nương mình gieo mầm cắm rễ.
Rồi lại có khi, vạn vật hư ảo đan xen, cậu bàng hoàng nhận ra mình đã hóa thành một cánh bướm chập chờn vỗ cánh, mải miết dạo chơi giữa muôn vàn sắc hoa tàn úa chốn hồng trần.
Đến khi Tiêu Mặc thoát khỏi giấc mộng dài ấy, định thần nhìn lại, mới bàng hoàng nhận ra vầng thái dương đã hoàn toàn khuất bóng sau rặng núi, màn đêm tăm tối đang dần dần buông rủ xuống thế gian.
Mà bản thân cậu vậy mà đã nghiền ngẫm trót lọt được mười trang của cuốn "Đại Mộng Hoàng Lương".
Tiêu Mặc hít một hơi thật sâu, sau đó thở hắt ra một ngụm trọc khí tích tụ trong lồng ngực.
Đứng dậy vươn vai, Tiêu Mặc cảm nhận rõ rệt cơ thể mình bỗng chốc trở nên nhẹ bẫng linh hoạt hơn hẳn so với trước kia.
"Mình đột phá Luyện Khí tầng một rồi sao?"
Tiêu Mặc thốt lên đầy kinh ngạc.
Dẫu cho Luyện Khí tầng một nếu so bì với phàm nhân bình thường cũng chẳng có sự khác biệt gì là mấy.
Thế nhưng bất luận đánh giá thế nào đi chăng nữa, bản thân cậu cũng chỉ mới chập chững tu hành vỏn vẹn trong vòng chưa đầy một ngày ngắn ngủi, vậy mà đã thành công đặt chân lên con đường tu hành.
Tiêu Mặc cũng mờ mịt chẳng rõ là do uy lực của bộ công pháp này quá đỗi nghịch thiên, hay là do thiên phú tu hành Đạo pháp bẩm sinh của bản thân quả thực xuất chúng ngút ngàn.
Tiêu Mặc lại một lần nữa lật giở cuốn "Đại Mộng Hoàng Lương", toan tiếp tục nghiền ngẫm sâu hơn nữa, thế nhưng cậu lại bỡ ngỡ nhận ra quá trình lĩnh ngộ không còn trơn tru mượt mà như mười trang đầu tiên nữa.
Hơn nữa cứ mỗi khi phóng tầm mắt thu nạp một chữ vào đầu, cõi lòng Tiêu Mặc lại cảm thấy nặng trĩu bức bối như bị một ngọn núi Thái Sơn đè sầm sập xuống, vừa mệt mỏi rã rời lại vừa ngột ngạt khó thở.
"Đạo pháp tùy tâm, thuận kỳ tự nhiên."
Hồi tưởng lại tám chữ vàng ngọc răn dạy trong cuốn "Đại Mộng Hoàng Lương".
Tiêu Mặc thừa hiểu rằng đây chính là cái ngưỡng giới hạn tột cùng mà thần hồn của bản thân có thể chịu đựng được trong thời điểm hiện tại.
Con đường tu hành vốn dĩ phải tiến bước chậm rãi vững chắc, nóng vội hấp tấp tuyệt đối sẽ chỉ chuốc lấy họa diệt vong.
"Dẫu sao thì Đồ Sơn phu nhân cũng đã đặc ân cho mình an tâm tĩnh dưỡng nghỉ ngơi một quãng thời gian, mình cứ từ từ mà tu hành từ từ thôi."
Tiêu Mặc khép nhẹ cuốn sách lại, bụng bắt đầu sôi lên sùng sục réo gọi cơn đói.
Và ngay lúc cậu đang định bụng chuồn ra khu nhà bếp cuỗm vài cái bánh bao lót dạ, thì cánh cửa phòng chứa củi bất thình lình vang lên tiếng gõ lạch cạch.
Tiêu Mặc vừa kéo then mở cửa, liền bắt gặp Đồ Sơn phu nhân đang dắt theo một vị lão giả đứng chực sẵn ngay trước mặt.
"Tiểu nhân bái kiến phu nhân."
Tiêu Mặc chắp tay khom người thi lễ.
"Ừm."
Đồ Sơn Tâm Hoa khẽ gật đầu, phóng ánh mắt đánh giá một lượt quanh người Tiêu Mặc, lập tức phát giác ra một luồng khí tức kỳ lạ, nàng liền phóng ra một đợt sóng linh lực quét qua dò xét.
"Ngươi đã đột phá Luyện Khí tầng một rồi sao?" Đồ Sơn Tâm Hoa kinh ngạc thốt lên.
Trước đó trong lúc vận công trị thương cho Tiêu Mặc, Đồ Sơn Tâm Hoa vốn đã nắm rõ mười mươi căn cốt của cậu nhóc này rất xuất chúng, con đường tu hành Đạo pháp tương lai chắc chắn sẽ diễn ra vô cùng hanh thông suôn sẻ.
Thế nhưng Đồ Sơn phu nhân nằm mơ cũng chẳng dám tin, đối phương vậy mà chỉ cần tiêu tốn vỏn vẹn chưa đầy một ngày thời gian, đã thành công bức phá bước vào cảnh giới Luyện Khí tầng một.
"Luyện Khí tầng một ạ?" Tiêu Mặc vờ vịt ngơ ngác, "Phu nhân, Luyện Khí tầng một nghĩa là gì vậy ạ?"
"Có nghĩa là ngươi đã chính thức đặt chân lên con đường tu hành rồi đấy, dẫu cho đó chỉ là một bước tiến nhỏ nhoi chập chững." Quy Ninh cười hiền từ khom lưng xuống, đưa mắt ngắm nhìn cậu bé trước mặt, "Ngươi chính là Tiêu Mặc đúng không? Ta là gia gia của Kính Từ, nghe người ta đồn thổi lại tối hôm qua ngươi đã liều mình bảo vệ Kính Từ bình an vô sự, ta thay mặt con bé nói lời tạ ơn ngươi nhé."
"Hóa ra ngài chính là Đại lão gia, tiểu nhân bái kiến Đại lão gia."
Tiêu Mặc lại một lần nữa cung kính chắp tay thi lễ.
"Đồ Sơn phủ mở rộng vòng tay cưu mang tiểu nhân, ban cho tiểu nhân một con đường sống sót, phần ân tình này vốn dĩ đã là ơn cứu mạng rồi, nay tiểu thư lâm nguy gặp nạn, tiểu nhân lấy thân mình che chắn bảo bọc cho ngài ấy, âu cũng là cái đạo lý luân thường phải đạo của kẻ làm hạ nhân, tiểu nhân nào dám mặt dày nhận lời tạ ơn của Đại lão gia."
"Ha ha ha, cái thằng nhóc này miệng mồm lanh lẹ ăn nói khéo léo, nghe cái khẩu khí chẳng giống một đứa trẻ vắt mũi chưa sạch chút nào, trông y chang một ông cụ non vậy."
Quy Ninh thò tay vào trong ngực áo lôi ra một miếng ngọc bội thượng hạng, đưa tới trước mặt Tiêu Mặc.
"Miếng ngọc bội này phẩm chất cũng thuộc hàng không tồi đâu, ngươi cứ cầm lấy mà mang bên mình, nó có công năng ôn dưỡng mài giũa linh lực của ngươi, đối với con đường tu hành tương lai của ngươi sẽ mang lại lợi ích không nhỏ đấy."
"Chuyện này…" Tiêu Mặc đưa mắt nhìn sang thăm dò ý tứ của Đồ Sơn phu nhân.
"Cứ việc nhận lấy đi, lúc trước ta từng hứa hẹn ban thưởng cho ngươi, há lại có thể buông lời nuốt lời cơ chứ? Đây là phần thưởng xứng đáng thuộc về ngươi." Đồ Sơn phu nhân khẽ gật đầu ưng thuận.
"Vâng ạ." Tiêu Mặc hai tay cung kính đón lấy miếng ngọc bội, "Tiểu nhân đa tạ ân ban của Đại lão gia, đa tạ ân ban của phu nhân."
"Hãy dốc lòng tu hành cho tốt, thiên phú của ngươi quả thực phi thường xuất chúng, tương lai xán lạn phía trước nhất định sẽ gặt hái được những thành tựu vang dội."
Đồ Sơn phu nhân cất giọng dặn dò Tiêu Mặc.
"Ngoài ra, bắt đầu từ ngày mai trở đi, ngươi không cần phải chui rúc ở cái phòng chứa củi tồi tàn này nữa, ta đã sai người sắp xếp dọn dẹp sẵn cho ngươi một viện lạc tươm tất đàng hoàng rồi."
"Vài ngày nữa Kính Từ sẽ phải khăn gói đến thư viện tầm sư học đạo, và ngươi sẽ đảm nhận chức vụ thư đồng kề cận bồi tiếp Kính Từ, từ nay về sau, ngươi cứ việc lẽo đẽo bám đuôi con bé đi theo hỗ trợ, đã nghe rõ chưa hả?"
"…" Tiêu Mặc thoáng ngẩn người ngơ ngác.
Mặc dù trong lòng tự biết rõ đêm qua mình quả thực đã lập đại công cứu giá Đồ Sơn Kính Từ, việc đối phương ban thưởng hậu hĩnh cũng là lẽ đương nhiên, thế nhưng cái mức độ trọng thưởng này liệu có phải là quá mức hào phóng vung tay quá trán rồi không?
"Cớ làm sao vậy, ngươi không ưng bụng sao?" Quy Ninh vuốt râu cười hỏi.
"Dạ ưng bụng chứ ạ, chỉ là… có phần hơi kinh ngạc quá đỗi…" Tiêu Mặc vội vã diễn sâu cái điệu bộ hoang mang lo sợ, cuống cuồng đáp lời.
"Ha ha ha." Lão giả cười phá lên sảng khoái, giơ tay vỗ vỗ bình bịch lên vai Tiêu Mặc, sau đó đứng thẳng người dậy, "Chúng ta đi thôi, ngươi cứ an tâm nghỉ ngơi tĩnh dưỡng, không làm phiền tiểu gia hỏa nhà ngươi nữa."
"Tiểu nhân xin phép được tiễn bước Đại lão gia và phu nhân." Tiêu Mặc cung kính lên tiếng.
"Khỏi cần phải bày vẽ rườm rà như vậy." Lão giả xua xua tay khước từ.
Và ngay khoảnh khắc âm thanh của lão giả vừa dứt, Tiêu Mặc ngẩng phắt đầu lên, thì bóng dáng của lão giả và Đồ Sơn phu nhân đã sớm tan biến mất tăm mất tích từ lúc nào chẳng hay.
…
Quy Ninh cùng Đồ Sơn Tâm Hoa thong dong cất bước rời khỏi khu nhà bếp, rảo bước trên con đường rải sỏi cuội nhỏ nhắn uốn lượn bên trong phủ đệ.
Lão giả thò tay vào trong ngực áo lôi ra một phong thư tiến cử được niêm phong cẩn thận, đưa tới trước mặt Đồ Sơn Tâm Hoa: "Đợi đến khi thằng nhóc Tiêu Mặc kia thuận lợi đột phá chạm tới ngưỡng cửa Kim Đan cảnh, con hãy giao phó phong thư này tận tay nó, nếu như nó có dã tâm muốn tiến xa hơn, thì cứ phái nó lên Tầm Tiên Sơn bái sư tu hành."
Nghe ba chữ "Tầm Tiên Sơn", sắc mặt Đồ Sơn Tâm Hoa bỗng chốc nhợt nhạt trắng bệch đi vài phần, hai bàn tay nhỏ bé vô thức siết chặt lấy gấu áo: "Phụ thân, trên cái Tầm Tiên Sơn đó…"
"Ta thừa biết, con bé đó hiện đang tọa trấn ngay trên Tầm Tiên Sơn."
Lão giả khẽ vuốt vuốt hai bên ống tay áo.
"Thế nhưng mà, Kính Từ dẫu sao cũng là huyết nhục của con, lẽ nào con bé đó lại không phải là con gái ruột do chính con dứt ruột đẻ ra sao?"
"Tương lai sau này nếu như thằng nhóc Tiêu Mặc kia thực sự hóa thân thành tình kiếp định mệnh giáng xuống đầu Kính Từ."
"Vậy thì con bé đó, cũng hoàn toàn có cái đặc quyền được hội ngộ chạm mặt vị phu quân tương lai của chính mình chứ."
