Kể từ khi Tiêu Sư qua đời, Tiêu Mặc nắm quyền quản lý đại quân Bắc Hoang, đã nửa năm trôi qua.
Trong nửa năm này, ngoại trừ biên giới thỉnh thoảng vẫn xảy ra xung đột nhỏ, đa số các nơi trong lãnh thổ Tần Quốc đều rất yên bình, không ít bá tánh thậm chí còn quên mất Tần Quốc hiện tại đang đại chiến với các nước khác.
Còn về tin tức Thái tử Tần Quốc, vẫn không có tiến triển gì đáng kể.
Những đại thần kia vẫn tiếp tục đề cử thế tử của các vương hầu có huyết thống hoàng gia, nhưng Quốc chủ Tần Quốc không đồng ý bất kỳ ai.
Vị trí Thái tử vẫn luôn bỏ trống.
Có triều thần đoán già đoán non, liệu có phải Bệ hạ muốn sinh thêm một hoàng tử nữa, rồi tiếp tục bồi dưỡng hay không.
Thậm chí còn có triều thần đoán, Bệ hạ đang đợi Sương Vương và Tam công chúa Tần Tư Dao sinh hạ một hoàng tôn, hoàng tôn này có thể kế thừa ngai vàng.
Nhưng Sương Vương và Tam công chúa còn chưa thành thân cơ mà.
Tóm lại, không ai đoán được Bệ hạ rốt cuộc muốn làm gì.
Ngược lại, Quốc chủ Tần Quốc ngày nào cũng tìm Tần Tư Dao giúp mình xử lý chính vụ.
Lúc đầu, cách xử lý các sự vụ trong triều đình của Tần Tư Dao quả thực còn khá non nớt.
Nhưng Tần Tư Dao cực kỳ có thiên phú.
Thực ra từ rất lâu trước đây, Quốc chủ Tần Quốc đã biết con gái mình rất thông minh, dù sao con gái mình vừa sinh ra đã có dị tượng xuất hiện.
Chẳng qua con gái mình sống trong nhung lụa quá lâu, nên không để tâm đến nhiều việc, quá lười biếng mà thôi, nên thiên phú không bộc lộ.
Nhưng điều Quốc chủ Tần Quốc không ngờ tới là, khi con gái mình thực sự nghiêm túc, tốc độ học hỏi của con bé thực sự rất đáng sợ.
Đối với một số điểm mấu chốt, Quốc chủ Tần Quốc chỉ cần nhắc nhở đơn giản, con bé đã có thể hoàn toàn hiểu rõ, thậm chí có thể suy một ra ba.
Chỉ vì Tần Tư Dao là phận nữ nhi, nếu không…
Nếu Tần Tư Dao là Tam hoàng tử, nói không chừng vị trí Thái tử chẳng đến lượt hai người anh trai của nó.
Điều duy nhất khiến Quốc chủ Tần Quốc cảm thấy đáng tiếc, là thời gian của mình còn quá ngắn.
Nếu mình có thể sống thêm vài năm nữa, giúp con gái dọn đường nhiều hơn một chút, có lẽ sau này con gái mình sẽ đỡ vất vả hơn.
Nhưng trên đời này, không có chữ nếu.
Và cũng trong nửa năm này, sức khỏe của Thi Hoàng hậu ngày càng suy kiệt.
Tiêu Mặc cũng thường xuyên vào hoàng cung thăm Thi Hoàng hậu.
Có lẽ vì Thi Hoàng hậu thực sự không yên tâm về con gái mình, nên hơi thở cuối cùng đó mãi vẫn chưa tan.
Theo Tiêu Mặc thấy, Thi Hoàng hậu có thể cầm cự đến bây giờ, thực sự rất không dễ dàng rồi.
Nhưng vạn vật đều có điểm dừng.
Tiêu Mặc biết, đại hạn của vị Hoàng hậu thấu tình đạt lý này, rất có thể sẽ đến trong vài ngày tới.
Sáng sớm hôm nay.
Tần Tư Dao như thường lệ đến tẩm cung đi sắc thuốc cho mẫu hậu.
Nhưng Thi Hoàng hậu nắm lấy cổ tay con gái, mỉm cười nói: "Tư Dao à, hôm nay mẫu hậu không muốn uống thuốc lắm, con không cần bận rộn nữa đâu, con cùng mẫu hậu đi dạo một lát, được không?"
Nghe lời mẫu hậu, Tần Tư Dao như hiểu ra điều gì, mắt khẽ dao động, đôi mắt xinh đẹp phủ một tầng sương mỏng.
Tần Tư Dao mím chặt môi, cố gắng nén nước mắt trong hốc mắt xuống, gật đầu cười nói: "Vâng thưa mẫu hậu, Tư Dao đỡ người dậy ngay đây."
Thi Hoàng hậu được con gái đỡ dậy, ngồi trước bàn trang điểm.
Tần Tư Dao đích thân chải tóc thay y phục cho bà.
Nửa canh giờ sau, Thi Hoàng hậu cùng Tần Tư Dao bước ra khỏi tẩm cung.
Hai người từng bước từng bước, đi về phía hoàng lăng trong cung.
Mộ gió của Đại hoàng tử Tần Cảnh Tô và Nhị hoàng tử Tần Cảnh Nguyên đều ở đây.
"Tư Dao, sau này phụ hoàng con, phải nhờ con chăm sóc nhiều hơn, phụ hoàng con tính tình là vậy, việc gì cũng thích tự mình làm, quá vất vả rồi, con phải khuyên nhủ nhiều vào, phụ hoàng con chỉ nghe lời con thôi."
Vừa đi, Thi Hoàng hậu vừa dặn dò Tần Tư Dao.
"Con biết rồi thưa mẫu hậu." Tần Tư Dao cúi đầu, gật đầu đáp.
"Sau đó phụ hoàng con để con xử lý chính vụ, cũng là chuyện tốt, sau này, chuyện trên triều đình, con cũng để tâm nhiều hơn một chút, còn những triều thần kia, ngoại trừ phu quân con là Tiêu Mặc ra, ai cũng không thể tin tưởng, biết chưa?"
"Con biết rồi thưa mẫu hậu."
"Còn nữa, làm thê tử như chúng ta, nhất định phải độ lượng, nương biết, con thích Tiêu Mặc, Tiêu Mặc cũng thích con, nhưng chuyện tình cảm này khó nói lắm, nếu Tiêu Mặc không cưới người khác là tốt nhất, nhưng nếu có ngày Tiêu Mặc muốn nạp thiếp, con cũng đừng giận nhé."
"Vâng, nương yên tâm, con sẽ không giận đâu."
"Nhất định phải quản lý việc nhà cho Tiêu Mặc thật tốt, sau này, nếu con và Tiêu Mặc sinh con, cũng không cần sinh nhiều quá, nhiều quá cũng không tốt, nhưng cũng không thể ít quá, một trai một gái là đẹp nhất."
"Sau khi nương đi, nói với phụ hoàng con, đừng tổ chức đại tang, bây giờ quốc gia đang khó khăn, người cũng chết rồi, không cần lãng phí tiền bạc làm gì, chỉ cần tổ chức đơn giản là được, nương ấy à, cứ chôn bên cạnh hai anh trai con, nương đi rồi, dễ tìm thấy chúng nó."
"Còn nữa, nương biết, tính con mềm mỏng, nhưng có những lúc không được mềm lòng đâu, nếu không sẽ bị bắt nạt đấy."
"Ngoại trừ trước mặt Tiêu Mặc ra, trước mặt người khác, tuyệt đối đừng rơi nước mắt, nước mắt nữ nhi chúng ta không phải để khóc cho người khác xem, chỉ để khóc cho người thương mà đau lòng thôi."
"Những điều nương nói, con nhớ kỹ chưa?"
"Vâng…" Giọng Tần Tư Dao hơi nghẹn ngào, "Mẫu hậu yên tâm, Tư Dao nhớ kỹ rồi…"
"Nhớ kỹ là tốt rồi…"
Bất tri bất giác, Thi Hoàng hậu đã đến trước lăng mộ của hai người con trai mình.
Thi Hoàng hậu bước tới, nhẹ nhàng vén tà áo, đoan trang quỳ ngồi xuống đất, vươn tay, nhẹ nhàng vuốt ve tấm bia đá trắng:
"Cảnh Tô, Cảnh Nguyên… nương đến thăm các con rồi đây…
Nhưng mà, sau này vất vả cho Tư Dao rồi…
Cảnh Tô Cảnh Nguyên…
Tư Dao con bé…
Thực sự có thể chống đỡ nổi không…"
Hơi thở của Thi Hoàng hậu ngày càng yếu ớt, mí mắt cũng như buồn ngủ ngày càng nặng trĩu, giọng nói càng như lá rơi, nhẹ đến mức không nghe thấy.
Khi chữ cuối cùng của Thi Hoàng hậu rơi xuống, đôi mắt bà từ từ khép lại, cúi đầu xuống, như đã ngủ say, chỉ là sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa…
"Nương…"
"Nương…"
"Nương…"
Tần Tư Dao quỳ ngồi bên cạnh nắm chặt tay áo mẫu hậu, hốc mắt không còn chịu đựng nổi sức nặng của nước mắt nữa, lệ tuôn như suối.
Khu lăng mộ tĩnh lặng vang vọng tiếng gọi thất thanh từng hồi của người con gái, nhưng mãi vẫn không có ai trả lời.
Trong Ngự thư phòng, Quốc chủ Tần Quốc đột nhiên đau nhói lồng ngực, ôm chặt lấy ngực trái.
"Bệ hạ…"
Lý công công sợ hãi vội vàng bước tới.
Quốc chủ Tần Quốc phất tay, bảo ông lui xuống.
Quốc chủ Tần Quốc nhìn bức tượng ngọc nhỏ trên bàn, bức tượng ngọc đó là món quà Thi Hoàng hậu tự tay làm tặng Quốc chủ Tần Quốc khi mới nhập cung năm xưa.
Lúc này, bức tượng ngọc đã xuất hiện vết nứt.
"Không sao đâu Hinh Nhi…"
Quốc chủ Tần Quốc vươn tay, dịu dàng vuốt ve bức tượng ngọc.
"Vi phu… sẽ sớm đến bầu bạn với nàng thôi…"
