Nghe tin Hạ Hầu Nam muốn đầu hàng, Tiêu Mặc sững sờ một chút, thậm chí nghi ngờ mình nghe nhầm.
Theo Tiêu Mặc thấy, khả năng Hạ Hầu Nam đầu hàng là quá thấp.
"Hạ Hầu tướng quân cứ thế trực tiếp đầu hàng sao? Không có điều kiện gì ư?" Tiêu Mặc hỏi sứ giả.
"Về việc đầu hàng cụ thể, Hạ Hầu tướng quân muốn gặp Sương Vương một lần, địa điểm ở giữa hai quân, không biết Sương Vương có đồng ý không?" Sứ giả nói.
Tiêu Mặc suy nghĩ một chút, gật đầu: "Đã vậy, hãy nhắn lại với Hạ Hầu tướng quân, giờ Ngọ ngày mai, ta đợi Hạ Hầu tướng quân!"
"Vâng."
Sứ giả cúi người hành lễ, lui xuống.
"Tướng quân không thể!" Sau khi sứ giả rời đi, Lý Tĩnh và các tướng lĩnh vội vàng can ngăn, "Theo thuộc hạ thấy, chuyện này nhất định có uẩn khúc!"
"Đúng vậy." Triệu Quang cũng phụ họa, "Khả năng Hạ Hầu Nam đầu hàng thực sự quá nhỏ, e là có trá."
"Hiện tại Hạ Hầu Nam buộc phải bỏ thành, Vương gia sắp đuổi tới nơi, Hạ Hầu Nam chỉ là nỏ mạnh hết đà mà thôi, khí số Ngụy Quốc đã tận, chúng ta cần gì phải chấp nhận sự đầu hàng của hắn?"
"Đúng là như vậy!"
Các tướng lĩnh mỗi người một câu, đều cảm thấy chuyện này không ổn.
Tiêu Mặc phất tay, tiếng bàn tán dần lắng xuống.
"Những điều các ngươi nói, ta đương nhiên biết, nhưng cái ta muốn không chỉ là Ngụy Quốc." Tiêu Mặc chậm rãi nói.
"Ý của tướng quân là?" Tiêu Quý nghi hoặc.
"Hiện tại số lượng tướng sĩ Ngụy Quốc chúng ta thu nạp đã lên đến hai mươi vạn, những người này tuy nói là đầu hàng quân ta, nhưng lòng dạ chưa chắc đã hướng về chúng ta.
Hạ Hầu Nam có uy vọng rất cao trong quân.
Nếu Hạ Hầu Nam thực sự đầu hàng về Bắc Hoang, thì lòng quân của những tướng sĩ này cũng sẽ dần ổn định lại.
Ngoài ra, Hạ Hầu Nam quả thực là danh tướng trên đời.
Theo ta thấy, giá trị của hắn còn cao hơn cả Ngụy Quốc rất nhiều."
Tiêu Mặc nhìn sa bàn.
"Ngày mai chuẩn bị rượu ngon thức ăn ngon, ta mời Hạ Hầu tướng quân uống một ly!"
…
Chính Ngọ hôm sau.
Tính cả quân tiếp viện Tiêu Sư gửi đến sau này và số hàng binh Tiêu Mặc thu nạp thời gian qua, tổng cộng tám vạn Đạp Tuyết Long Kỵ và năm mươi vạn bộ binh dàn trận trên sa trường.
Tương tự, sáu mươi vạn đại quân của Hạ Hầu Nam cũng nghiêm trận chờ đợi.
Ở chính giữa hai quân, đã đặt sẵn một chiếc bàn gỗ và hai tấm đệm ngồi.
Hôm nay Tiêu Mặc không mặc giáp vảy rồng, mà mặc một bộ bạch y, cưỡi bạch mã, tay xách hộp thức ăn, từng bước đi về phía giữa.
Hạ Hầu Nam cũng mặc thường phục, giống như một võ phu bình thường, đi về phía Tiêu Mặc.
Phó tướng hai bên đều căng thẳng nắm chặt dây cương, nhìn chằm chằm về phía trước.
Nếu đối phương có bất kỳ động tĩnh gì, đại chiến sẽ bùng nổ ngay lập tức.
"Lâu rồi không gặp, Sương Vương ngày càng anh tuấn tiêu sái nhỉ." Hạ Hầu Nam cười nói.
"Ha ha ha, ngược lại tướng quân có vẻ tang thương hơn nhiều đấy." Tiêu Mặc nói thật lòng.
"Ha ha ha…" Hạ Hầu Nam cười lớn vài tiếng, "Sương Vương mời ngồi!"
"Hạ Hầu tướng quân mời."
Hai bên cùng quỳ ngồi xuống.
Tiêu Mặc mở hộp thức ăn, lấy rượu và thức ăn ra, đích thân rót cho Hạ Hầu Nam một chén: "Hạ Hầu tướng quân có dám dùng cơm rượu vãn bối mang đến không?"
"Có gì không dám?" Hạ Hầu Nam hào sảng cầm chén rượu uống cạn một hơi, chép miệng, "Rượu Tang Lạc Bắc Hoang các ngươi quả thực đủ mạnh, lúc đầu ta thấy không ngon, nhưng về sau lại dần nghiện, ta từng sai người làm nhái, nhưng không ra được cái vị này."
"Rượu Tang Lạc này lúc đầu uống quả thực không quen, nhưng uống xong rồi, uống rượu khác lại thấy nhạt nhẽo vô vị, lại muốn uống tiếp." Tiêu Mặc nhấp một ngụm rượu, "Đỗ lão tướng quân cũng rất thích uống."
Nghe nhắc đến Đỗ lão tướng quân, thần sắc Hạ Hầu Nam ảm đạm đi, thở dài: "Vốn dĩ Đại Quốc Trụ đã rời khỏi triều đình, an hưởng tuổi già, là ta cứng rắn kéo lão tướng quân ra chiến trường, là tội lỗi của ta, ta có lỗi với lão tướng quân."
"Có lẽ là vậy." Tiêu Mặc rót thêm rượu cho mình và Hạ Hầu Nam, "Nhưng trước khi Đỗ lão tướng quân qua đời, chưa từng trách cứ tướng quân, cũng chưa từng hối hận."
Hạ Hầu Nam nắm chặt chén rượu: "Trước khi lâm chung, Đỗ lão tướng quân có trăn trối gì không?"
"Đỗ lão tướng quân muốn được chôn cất ở bình nguyên đó, không cần đưa về Ngụy đô nữa, ngoài ra còn muốn uống ngụm rượu Tang Lạc cuối cùng." Tiêu Mặc thành thật nói, "Sau này Hạ Hầu tướng quân có thể mang rượu đến tế bái."
Hạ Hầu Nam gật đầu, nâng chén rượu lên: "Chén này, ta kính Sương Vương, đa tạ Sương Vương đã giữ lại thể diện cuối cùng cho lão tướng quân!"
"Chuyện nên làm thôi." Tiêu Mặc nâng chén đáp lễ, "Nói đi cũng phải nói lại, Hạ Hầu tướng quân thực sự muốn đầu hàng Bắc Hoang ta sao?"
Hạ Hầu Nam cười cười: "Sương Vương thấy thế nào?"
"Không giống." Tiêu Mặc lắc đầu, "Ta đoán Hạ Hầu tướng quân giả vờ đầu hàng ta, nhưng yêu cầu được chỉ huy bộ hạ cũ và đội quân hàng binh Ngụy Quốc dưới trướng ta, đến lúc đó Hạ Hầu tướng quân tìm cơ hội thừa cơ hành động, phá tan quân ta, cuối cùng xoay chuyển đại cục."
"Quả nhiên không chuyện gì qua mắt được Sương Vương."
"Trừ trẻ con ba tuổi ra, phàm là người đọc qua chút binh thư, đều có thể đoán được ý đồ của Hạ Hầu tướng quân."
"Ha ha ha…" Hạ Hầu Nam tiếp tục cười lớn, đợi tiếng cười dần tắt, ông nhìn thẳng vào mắt Tiêu Mặc, ánh mắt sắc bén như chim ưng, "Đúng vậy, đúng như Sương Vương nói, vậy Sương Vương còn chấp nhận sự đầu hàng của ta không?"
"Chấp nhận." Tiêu Mặc gật đầu, "Hạ Hầu tướng quân đầu hàng ta, tất cả tướng sĩ Ngụy Quốc đều thuộc quyền chỉ huy của Hạ Hầu tướng quân."
"…" Hạ Hầu Nam nheo mắt, "Sương Vương không nói đùa chứ?"
"Ta ít khi nói đùa lắm." Tiêu Mặc lắc đầu, "Bởi vì ta sẽ không cho Hạ Hầu tướng quân cơ hội này đâu, hơn nữa ta tự có cách đối phó."
"Sương Vương tự tin thật đấy." Hạ Hầu Nam uống một chén rượu.
"Cũng coi như vậy đi, nhưng còn một lý do nữa." Tiêu Mặc mỉm cười nói.
"Rửa tai lắng nghe."
"Trước khi lâm chung, Đỗ lão tướng quân từng nói với ta, ông ấy cũng muốn nhìn thấy thời thái bình thịnh trị thiên hạ thống nhất, nhưng đáng tiếc, ông ấy không nhìn thấy được nữa. Mà theo ta biết, Hạ Hầu tướng quân từng theo học dưới trướng Đỗ lão tướng quân một thời gian, cũng coi như là thầy trò."
Gió nhẹ thổi qua mái tóc và tà áo trắng của Tiêu Mặc, giọng cậu trầm bổng vang xa.
"Ta đang nghĩ, có lẽ, Hạ Hầu tướng quân có thể thay Đỗ lão tướng quân, nhìn xem liệt quốc quy nhất trong tương lai sẽ như thế nào."
Hạ Hầu Nam: "…"
Tiêu Mặc từ từ đứng dậy, phủi bụi trên người, ôm quyền hành lễ:
"Tướng quân là tài năng khoáng thế, không nên bị bó buộc trong Ngụy Quốc.
Mặc tuy không thể hứa hẹn với tướng quân điều gì.
Nhưng có thể đảm bảo sau này tướng quân chinh chiến liệt quốc, sẽ được so tài với danh tướng khắp thiên hạ, đạp bằng đất đai liệt quốc!
Nếu tướng quân có ý này, Mặc xin đợi tướng quân."
Dứt lời, Tiêu Mặc quay người rời đi.
Hạ Hầu Nam ngồi một mình trên đệm, bên tai không ngừng vang vọng giọng nói của Tiêu Mặc.
Đến khi Hạ Hầu Nam hoàn hồn, ngẩng đầu lên, bóng dáng bạch y kia đã đi xa.
《Chiến Quốc Liệt Truyện · Sương Vương Bản Kỷ》
có chép:
Bắc Hoang quân đến Ngụy đô hai mươi ngày, tướng Ngụy Hạ Hầu Nam cởi giáp xin hàng, giao nộp toàn bộ binh quyền. Sương Vương Tiêu Mặc đích thân ra đón mười dặm, nắm tay ông cùng vào, cùng công, cùng phá Ngụy đô.
