"Chàng có thể thích ta không?"
Giọng nói của Tần Tư Dao vang lên, nhẹ nhàng mà lan tỏa khắp sân viện.
Nghe những lời của thiếu nữ trước mặt, sắc mặt Tiêu Mặc hơi khựng lại.
Nhưng chưa đợi Tiêu Mặc kịp nói gì, Tần Tư Dao vừa nhận ra mình vừa nói điều gì, hai má ngày càng đỏ, dáng vẻ e thẹn ấy dường như sắp nhỏ ra nước.
"Ta… ta… chuyện đó…" Giọng Tần Tư Dao hơi run rẩy, thậm chí có chút lộn xộn.
"Ta chưa nói gì cả, ngươi cũng chưa nghe thấy gì hết! Ừm! Cứ vậy đi!"
Dứt lời, Tần Tư Dao sải đôi chân dài dưới lớp váy, chạy trốn khỏi sân viện như một kẻ đào tẩu, vội vàng lên xe ngựa, chạy thẳng về phủ đệ của mình.
…
"Công chúa điện hạ, người về rồi ạ…"
Hoa Sinh đang quét dọn sân viện mỉm cười hành lễ.
Nhưng Tần Tư Dao chẳng thèm đáp lại một tiếng, cúi gằm mặt, chạy một mạch về phòng mình, sau đó đóng sầm cửa lại một tiếng "Rầm".
Nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, Hoa Sinh chớp chớp mắt, thầm nghĩ Công chúa điện hạ lại làm sao nữa rồi?
Trong phòng.
Tần Tư Dao lại nằm sấp trên giường, vùi đầu vào gối, bàn chân trắng nõn duỗi thẳng, đập lên đập xuống liên hồi trên đệm, vạt váy bị hành động của thiếu nữ vén lên, để lộ bắp chân trắng muốt thon thả.
"Ta… ta đang nói cái gì thế này…"
"Tiêu Mặc có thấy ta kỳ quặc không?"
"Sau này ta phải đối mặt với hắn thế nào đây…"
"Hắn có thấy ta không được đoan trang không…"
Tần Tư Dao hé đôi mắt đầy xấu hổ ra khỏi gối, càng nghĩ, nàng càng muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.
"Đều tại Hoa Sinh tỷ!" Tần Tư Dao bĩu môi, "Nếu không phải Hoa Sinh tỷ tỷ nói với ta những lời kỳ quặc đó, ta cũng sẽ không nói với Tiêu Mặc những điều kia… Đều tại Hoa Sinh tỷ!"
"Nhưng mà…"
Sau khi bình ổn lại tâm trạng một chút, Tần Tư Dao nằm nghiêng trên giường, ôm chặt lấy gối.
Một lọn tóc vương trên gò má trắng ngần của nàng, càng nghĩ đến dáng vẻ của Tiêu Mặc, trái tim thiếu nữ đập càng nhanh, cứ như thể trái tim này đã không còn thuộc về mình nữa vậy.
Thiếu nữ lại vùi mặt vào gối, giọng nói rầu rĩ truyền ra từ trong gối: "Nhưng mà ta chính là thích chàng ấy… phải làm sao bây giờ…"
Cùng lúc đó, Hoàng cung Tần Quốc.
Trong Ngự thư phòng, trước mặt Quốc chủ Tần Quốc đã bày sẵn một bàn cờ, hộp cờ đen trắng cũng đã được đặt ngay ngắn, dường như đang đợi ai đó đến.
Khoảng một nén nhang sau, một nam tử mặc áo gấm màu huyền sắc (
đen ánh đỏ
) theo kiểu thâm y bước vào Ngự thư phòng.
Nam tử thân hình vạm vỡ, huyết sát khí bao quanh người, nhìn qua là biết người thường xuyên chinh chiến sa trường, lăn lộn trong biển máu.
Chiếc triều phục hắn mặc viền gấm đỏ thắm ở cổ áo và tay áo, hoa văn ẩn hiện hình mây và thú đan xen, thắt lưng da nạm ngọc viền vàng, đeo dải lụa tím và ngọc bội xanh.
Trong số các vương hầu, người có quy cách ăn mặc sánh ngang với hắn cũng chẳng có mấy ai.
"Thần bái kiến Bệ hạ."
Trấn Bắc Vương Tiêu Sư ôm quyền hành lễ với Quốc chủ Tần Quốc, giọng nói sang sảng vang vọng khắp Ngự thư phòng.
"Ha ha ha, Trấn Bắc Vương hà tất đa lễ."
Quốc chủ Tần Quốc cười bước xuống khỏi ghế nệm, đích thân đỡ Tiêu Sư dậy, trong giọng nói tràn đầy sự thân thiết.
"Trấn Bắc Vương trấn thủ biên cương, lần trước Viêm Vương diệt Vệ Quốc, Trấn Bắc Vương lại càng dẫn theo Đạp Tuyết Long Kỵ thọc sâu vào Ngụy Quốc, khiến Ngụy Quốc không dám chi viện, công lao lớn như vậy, trẫm cũng không biết nên thưởng thế nào cho phải đây."
Tiêu Sư cung kính nói: "Bệ hạ quá lời rồi, vì nước phân ưu, vốn là bổn phận của thần, cần gì ban thưởng!"
"Thế thì không được, đáng thưởng thì vẫn phải thưởng, nếu không Trấn Bắc Vương lập công lớn như vậy, trẫm mà không thưởng, người khác sẽ nhìn trẫm thế nào?"
Quốc chủ Tần Quốc làm bộ nghiêm túc suy nghĩ.
"Trẫm ban thưởng vạn lượng vàng cùng vạn gốc linh dược các loại, năm nghìn cân Huyền Thiết, chọn ngày chuyển đến quân Bắc Hoang, ngoài ra còn ba tước vị Thiên hộ hầu, trẫm nghe nói ba vị tướng lĩnh Hà Túy, Triệu Minh, Hồ Duyệt Hâm công lao rất lớn, trẫm ban cho họ.
À đúng rồi, trẫm còn nghe nói ba vị lão tướng Đinh Dịch Tấn, Vương Kiệt, Vũ Văn Chu tuổi tác đã cao, chi bằng thăng chức cho họ về triều, nhậm chức ở Binh bộ, không biết ý Trấn Bắc Vương thế nào?"
Trong mắt Trấn Bắc Vương thoáng qua vẻ khác lạ, nhưng rất nhanh đã bị đè nén xuống, tạ ơn nói: "Thần thay mặt các tướng lĩnh, tạ ơn Bệ hạ."
"Ha ha ha, Đạp Tuyết Long Kỵ là lưỡi dao sắc bén của Tần Quốc trẫm, cần gì nói lời cảm tạ?"
Quốc chủ Tần Quốc kéo Trấn Bắc Vương ngồi xuống.
"Nào nào nào, Trấn Bắc Vương khó khăn lắm mới về hoàng đô một lần, ngươi và ta đã quá lâu không đánh cờ rồi, hôm nay bồi trẫm, đánh một ván cờ được không?"
"Thần không dám không tuân mệnh."
Tiêu Sư đáp lời, mở nắp hộp cờ, bắt đầu đối cờ với Quốc chủ Tần Quốc.
Cùng với tiếng quân cờ rơi lách cách trên bàn cờ, Quốc chủ Tần Quốc mở lời: "Thực ra trẫm hâm mộ Trấn Bắc Vương lắm đấy."
"Bệ hạ sao lại nói lời này? Thần hoảng sợ." Tiêu Sư đặt một quân cờ xuống, trên mặt không hề có chút ý tứ hoảng sợ nào.
"Trấn Bắc Vương có ba đứa con trai tốt, đặc biệt là Tiêu Mặc, thằng nhóc đó trẫm thực sự rất thích." Quốc chủ Tần Quốc cười nói, "Trấn Bắc Vương chắc từng nghe qua sự tích của Tiêu Mặc chứ?"
"Đương nhiên là có nghe qua." Tiêu Sư gật đầu, "Thằng nhóc đó quả thực không tồi, công hạ hai mươi mốt tòa thành của Vệ Quốc, cũng coi như không làm Bệ hạ thất vọng."
"Đâu chỉ là không tồi."
Quốc chủ Tần Quốc đặt một quân cờ xuống, rồi nhặt mấy quân đen trên bàn cờ lên.
"Tiêu Mặc văn võ song toàn, tuổi trẻ tài cao, Viêm Vương khen ngợi Tiêu Mặc hết lời, đặc biệt là trận chiến dưới chân thành Sương Hồng giúp Tiêu Mặc một trận thành danh, khúc 《Sương Hồng Phá Trận Khúc》 lại càng truyền khắp các nước, trẫm nhìn Tiêu Mặc, liền thấy có khí phách anh dũng của Trấn Bắc Vương thời trẻ!
Lần này Tiêu Mặc về triều, nhờ công lao diệt quốc, trẫm phong vương cho hắn, nhưng mà, có không ít triều thần nói trẫm ban thưởng quá hậu hĩnh.
Trẫm thời gian này suy đi tính lại, cảm thấy hình như đúng là có chút tâng bốc Tiêu Mặc quá mức.
Nó còn cần chiến công, để chứng minh cho quần thần thấy, trẫm không hề nhìn lầm người."
Tiêu Sư ngẩng đầu lên, nghi hoặc hỏi: "Ý của Bệ hạ là?"
Quốc chủ Tần Quốc mỉm cười: "Vệ Quốc đã diệt, nhưng Ngụy Quốc vẫn luôn quấy nhiễu biên giới Tần Quốc ta, phiền phức vô cùng, lần này nhân lúc sĩ khí đại quân Tần Quốc ta đang lên cao, trẫm muốn để Trấn Bắc Vương dẫn đại quân xuất chinh diệt Ngụy!
Mà tục ngữ có câu ra trận phụ tử binh.
Tiêu Mặc tuy còn trẻ, nhưng có tài tướng soái, trẫm muốn để nó thống lĩnh năm vạn Đạp Tuyết Long Kỵ, giúp Trấn Bắc Vương một tay, không biết ý Trấn Bắc Vương thế nào?"
"…"
Tiêu Sư trầm mặc hồi lâu, sau đó đáp.
"Đã là ý của Bệ hạ, thần đương nhiên không có ý kiến gì, nhưng Đạp Tuyết Long Kỵ khác với các quân đội khác, Ngụy Quốc tướng soái đông đảo, cũng không giống các nước nhỏ bình thường, nếu khuyển tử tài năng không đủ, chức vị của khuyển tử, e là thần phải điều chỉnh lại."
"Chuyện này đương nhiên không thành vấn đề!" Quốc chủ Tần Quốc gật đầu.
"Nhưng mà."
Quốc chủ Tần Quốc xắn tay áo lên, đặt thêm một quân cờ xuống.
"Khi trẫm còn làm Thái tử, tuy luôn bị Tiên đế trách mắng, nhưng có một ưu điểm, đến Tiên đế cũng không nói được gì.
Đó chính là mắt nhìn người rất tốt."
Khóe miệng Quốc chủ Tần Quốc khẽ nhếch lên: "Trẫm tin rằng, lần này mình cũng sẽ không nhìn lầm người."
