Thường Tín nhìn mười cái tên trong danh sách, mày ông cau chặt, ánh mắt nheo lại.
"Sao thế? Có vấn đề gì không?" Vương Tư mã hỏi.
"Bẩm đại nhân, không có vấn đề gì!" Thường Tín trả lời.
"Nếu không có vấn đề gì, vậy thì đi nói rõ với bọn họ, bảo bọn họ chuẩn bị cho tốt, giờ Mão ngày mai xuất phát." Vương Tư mã phất tay, "Đi đi."
"Vâng!"
Thường Tín ôm quyền hành lễ, quay người bước ra khỏi nhà gỗ.
Đi trong quân doanh, Thường Tín vẫn cảm thấy có chút kỳ lạ.
Tuy nói tướng sĩ Thiết Hổ Quân ra chiến trường là chuyện bình thường.
Nhưng vấn đề là, tân binh Thiết Hổ Quân lần đầu ra chiến trường, thường là tham gia những trận chiến quy mô nhỏ, thời gian ngắn, đa số thậm chí còn được đi trấn thủ biên ải một thời gian.
Nhưng lần này là cuộc chiến diệt quốc, vậy mà lại để mười tân binh Thiết Hổ Quân như Tiêu Mặc đi, chuyện này thực sự thích hợp sao?
Đây là cuộc chiến diệt quốc đấy, thời gian ngắn thì hai ba năm, dài thì bảy tám năm, hơn nữa mức độ khốc liệt của chiến trường, liệu bọn họ có chịu đựng được không?
Thường Tín nghĩ không thông, nhưng cũng biết mình không cần phải nghĩ nữa, mình là quân nhân, chỉ cần phục tùng quân lệnh là được.
Hơn nữa cũng không phải ai cũng có tư cách tham gia cuộc chiến diệt quốc.
Đối với bọn họ, đây có lẽ cũng là một cơ hội tốt để kiến công lập nghiệp.
Không lâu sau, Thường Tín đến ký túc xá Địa Chi mười hai.
Kết quả trong phòng không có một bóng người.
Thường Tín lại đến luyện võ trường.
Quả nhiên.
Sau mấy năm huấn luyện, dù mình không có mặt, bọn họ cũng cảm thấy ngứa ngáy chân tay, huấn luyện đã trở thành thói quen trong cuộc sống của bọn họ rồi.
"Tập hợp." Thường Tín hô lớn.
Đám Tiêu Mặc nghe thấy tiếng Thường sư phụ, dừng luyện tập, lau mồ hôi, chạy đến trước mặt Thường sư phụ xếp hàng ngay ngắn.
"Hôm nay các ngươi không cần huấn luyện nữa, cho phép các ngươi nghỉ một ngày, và có thể rời khỏi quân doanh, lát nữa các ngươi đi lấy thẻ bài là được." Thường Tín nói với mười người Tiêu Mặc.
Nghe lời Thường sư phụ, đám Tiêu Mặc sững sờ, nhìn nhau ngơ ngác, nghi ngờ mình nghe nhầm.
"Thường sư phụ, ngài vừa nói… chúng con có thể nghỉ ngơi?" Tiêu Mặc hỏi.
"Đúng vậy."
Thường Tín gật đầu.
"Theo quy củ của Thiết Hổ Quân, mỗi tân binh trước khi xuất chinh lần đầu tiên đều có một ngày nghỉ ngơi, các ngươi có thể viết di thư, có thể đi uống rượu, có thể đi thanh lâu, chỉ cần trước khi mặt trời lặn quay lại quân doanh là được.
Giờ Mão ngày mai, các ngươi sẽ theo quân xuất chinh Vệ Quốc, nghe rõ chưa?"
"Nghe rõ rồi." Tiêu Mặc hô lớn.
Nhưng ngoài Tiêu Mặc ra, những người khác đều chưa phản ứng kịp, vẫn đang ngẩn người.
"Chín người còn lại các ngươi điếc hay câm rồi? Hỏi các ngươi đấy, nghe rõ chưa?" Thường Tín quát.
"Nghe rõ rồi ạ!" Đám Triệu Uy lúc này mới lớn tiếng đáp lại.
"Giải tán." Thường Tín nhìn bọn họ với ánh mắt thâm trầm, "Mấy thằng nhóc các ngươi, đừng có chết đấy."
Sau khi Thường Tín rời đi, đám Triệu Uy bắt đầu bàn tán xôn xao.
Bọn họ biết mình rồi cũng sẽ có ngày phải ra chiến trường.
Nhưng không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy.
Tuy nhiên rất nhanh, bọn họ cũng chấp nhận sự thật này.
Về đến ký túc xá, đám Triệu Uy lấy giấy bút ra, chuẩn bị viết di thư.
Sau mấy năm được học chữ, bọn họ sớm đã không còn là những thiếu niên mù chữ năm nào nữa, viết một bức di thư vẫn thừa sức.
Nhưng mà.
Di thư cũng chính là những lời trăng trối với người nhà, tương đương với viết thư cho người nhà.
Nhưng vì trong quân doanh thường xuyên có người luyện tập đến chết trên luyện võ trường, nên ngày thường quân doanh không cho phép viết thư.
Nếu không, ngày thường thường xuyên thư từ qua lại với gia đình, chiến sĩ chắc chắn sẽ phân tâm, hơn nữa nếu một ngày nào đó gia đình không nhận được thư nữa, cú sốc tình cảm đối với người thân sẽ càng lớn hơn.
Cho nên người thường đến Thiết Hổ Quân, mặc định là đã "chết" rồi, bảy năm sau nếu còn sống, đó là chuyện của bảy năm sau.
Vì vậy, khi đám Triệu Uy cầm bút lên, dù là viết di thư, nhất thời cũng không biết nên viết gì cho người nhà.
"Các ngươi viết gì thế?" Triệu Uy gãi đầu, hỏi Hứa Vĩnh Thịnh.
Nhưng đám Hứa Vĩnh Thịnh cũng lắc đầu.
Hắc Đại Ngưu thở dài nói: "Ta muốn cho cha mẹ biết ta bây giờ biết đọc biết viết rồi, nhưng mà, cứ cảm thấy nói cái này cũng vô dụng, cha mẹ ta có đọc được thì ta cũng chết rồi."
Nhạc Kỷ Vân cũng cắn bút: "Ta thấy lần đầu viết di thư, cứ cảm thấy kỳ kỳ sao ấy, nhưng mà, không viết cũng không được."
"Tiêu đại ca, huynh viết gì thế?" Khuất Vĩ Trạch thấy Tiêu đại ca viết xong di thư rất nhanh.
Tiêu Mặc dán phong thư lại, trả lời: "Viết những lời ngày thường các ngươi muốn nói với gia đình nhưng ngại mở miệng ấy, dù sao di thư này sau khi chúng ta chết mới được gửi đi, khi người nhà đọc được thì chúng ta cũng không còn nữa rồi, đừng sợ sến súa."
Nghe Tiêu đại ca nói vậy, mọi người cảm thấy cũng có lý.
Bọn họ tiếp tục cầm bút, cân nhắc từng câu từng chữ.
Không lâu sau, đám Triệu Uy lần lượt đặt bút.
Đợi tất cả mọi người viết xong di thư, liền mang di thư đến nộp tại ngôi nhà gỗ có tên "Thân Hậu Danh".
Nếu đám Tiêu Mặc tử trận, di thư cùng tiền tuất sẽ được gửi đến tận tay người thân của họ ngay lập tức.
Nếu không chết, lần xuất chinh sau lại viết tiếp.
Sau khi nộp di thư xong, mấy người bỗng cảm thấy nhẹ nhõm hẳn, có cảm giác không còn gì vướng bận.
Dù sao tiền tuất của Thiết Hổ Quân cũng rất hậu hĩnh, đủ cho cha mẹ họ sống hết phần đời còn lại.
"Huynh đệ, đi đi đi, chúng ta đi dạo hoàng đô." Tô Lỗi phấn khích nói với mấy người, "Đến hoàng đô lâu như vậy rồi, cứ ru rú trong quân doanh mãi, chưa bao giờ được vào thành ngắm nghía cả."
"Cũng phải, giờ chúng ta cũng coi như có tí tiền, phải đi hoàng đô ăn chơi một chuyến cho đã, nếu không thì đến lúc chết lại chẳng còn cơ hội nữa."
"Đồng ý!"
"Mấy tên nhà quê các ngươi." Mã Tấn Bằng cười cười, "Đi, bản công tử đưa các ngươi đi mở mang tầm mắt!"
Mọi người nhao nhao bàn tán, ai nấy đều rất mong chờ được đến hoàng đô, sau đó đồng loạt nhìn về phía Tiêu Mặc.
"Nhìn ta làm gì? Muốn đi thì đi thôi." Tiêu Mặc cười nói.
"Đi! Đến hoàng đô nào!"
Rất nhanh, bọn họ nhận thẻ bài, bước ra khỏi quân doanh.
Khi đám Triệu Uy bước vào hoàng đô, nhìn thấy sự phồn hoa của nơi này, nhất thời ngẩn người, sau đó sự phấn khích hiện rõ trên mặt.
"Á đù, con đường này rộng gấp mấy lần đường trong thành ở quê ta!"
"Mẹ kiếp! Náo nhiệt thật, đông người quá."
"Làm sao đây, cảm giác ai ở đây cũng có khí chất, chúng ta có bị lộ tẩy là dân nhà quê không đấy?"
"Đừng có mất mặt thế chứ, chúng ta là người của Thiết Hổ Quân, nói thế nào cũng được coi là một nửa hộ khẩu hoàng đô rồi, đừng có đứng ngây ra đó như con hoẵng thế." Mã Tấn Bằng chỉnh lại quần áo, dẫn các huynh đệ bắt đầu dạo chơi hoàng đô.
Suốt dọc đường, đám Hắc Đại Ngưu liên tục trầm trồ, cảm thấy con gái ở hoàng đô trắng trẻo hơn con gái ở quê nhiều.
Lý Đại Đản cảm thấy vỏ bánh bao ở hoàng đô nhào nặn cũng mịn màng hơn ở quê.
Hứa Vĩnh Thịnh cảm thấy cô nương ở bất kỳ thanh lâu nào trong hoàng đô cũng xinh đẹp hơn ở thành nhà mình.
Thậm chí Hứa Vĩnh Thịnh còn đấm ngực dậm chân, nghĩ thầm trước kia ở huyện thành, mình ngủ với mấy cô nương thanh lâu toàn là loại son phấn tầm thường gì thế này?
Các cô nương thanh lâu ở hoàng đô này, chẳng phải có khí chất, có nhan sắc, có dáng người hơn hẳn thanh lâu ở quê mình sao?
Ta yêu hoàng đô!
Tiêu Mặc nhìn mọi thứ xa lạ mà quen thuộc ở hoàng đô, trong lòng dâng lên chút cảm xúc bồi hồi.
Tính đến nay, mình đã hai năm rưỡi không trở lại hoàng đô rồi.
Bất tri bất giác, Tiêu Mặc nhìn về hướng Tiêu phủ.
"Huynh đệ, chúng ta đến thanh lâu uống rượu hoa đi? Dù sao bây giờ chúng ta cũng có tiền, lần này không đi, sau này chưa chắc đã có cơ hội đâu."
Hứa Vĩnh Thịnh đề nghị chọn một thanh lâu để chơi.
Hắc Đại Ngưu và Lý Đại Đản nghe xong, tuy không đồng ý ngay, nhưng cũng không từ chối, khuôn mặt đen nhẻm ửng đỏ, trông vừa mong chờ vừa xấu hổ.
Ngoại trừ Tiêu Mặc, Triệu Uy và hai người con quan lại, những người khác tuy ngoài mặt ngại ngùng nhưng trong lòng đều muốn đi.
Dù sao bản thaanh vẫn còn là trai tân mà.
Ai cũng không muốn chết trên chiến trường mà vẫn còn là trai tân đâu.
"Các ngươi đi đi, ta không đi đâu." Tiêu Mặc cười nói.
"Tiêu đại ca, huynh thật sự không đi sao?" Hứa Vĩnh Thịnh có chút bất ngờ.
Trước kia Tiêu đại ca còn nhỏ, lông còn chưa mọc đủ, không hiểu chuyện là bình thường.
Nhưng giờ Tiêu đại ca đã đến tuổi vũ tượng (
15-20 tuổi
), theo luật pháp Tần Quốc là có thể lấy vợ rồi.
Chẳng lẽ vì Tiêu đại ca cứ ở cùng đám đàn ông bọn mình mãi nên không còn hứng thú với nữ nhi nữa?
"Thật sự không đi." Tiêu Mặc lắc đầu, "Các ngươi nhớ xong việc sớm nhé, ta đi dạo trong thành một lát, đến lúc mặt trời sắp lặn mà các ngươi chưa ra, ta sẽ lôi các ngươi từ trên giường xuống đấy."
"Chuyện này…"
Tiêu Mặc không đi khiến mọi người có chút do dự.
"Được rồi, muốn đi thì đi đi, đừng có lề mề như đàn bà thế."
Tiêu Mặc vỗ vai Hắc Đại Ngưu, quay người đi về phía trước.
Nhưng khi Tiêu Mặc đi chưa được trăm trượng, đã loáng thoáng nghe thấy tiếng bước chân chạy rầm rập phía sau.
"Đại ca, đợi bọn đệ với đại ca…"
Tiêu Mặc quay lại, thấy đám Hứa Vĩnh Thịnh đang chạy tới.
Tiêu Mặc tò mò hỏi: "Chẳng phải các ngươi đi thanh lâu rồi sao?"
Hứa Vĩnh Thịnh cười nói: "Đúng là bọn đệ có vào, nhưng mà, tú bà kia nhìn ra bọn đệ là dân nhà quê, ánh mắt không tôn trọng lắm, nên đệ nghĩ thôi không đi nữa."
"Ta… ta cảm thấy vẫn nên lấy một cô vợ tốt quan trọng hơn, thanh lâu này thôi bỏ đi." Hắc Đại Ngưu nói.
Lý Đại Đản gật đầu: "Ta cũng thế!"
"Bọn họ kiếm cớ đấy…" Trần Vọng sờ mũi, "Thực ra bọn đệ cảm thấy đại ca không ở đây, mấy người bọn đệ đi cũng chẳng có ý nghĩa gì, nên đi ra thôi."
"Mấy cái tên này." Tiêu Mặc cười nói, "Được rồi, vậy cùng đi ăn thịt bò sốt tương, gặm vài cái chân giò hầm, uống chút rượu, ta biết một quán nhỏ cũng khá ngon, nếu ông chủ chưa đóng cửa."
"Đi đi đi, đại ca dẫn đường." Đám Triệu Uy hùa theo.
Không lâu sau, Tiêu Mặc đưa mọi người đến một quán nhỏ ở con phố bên cạnh Tiêu phủ.
Mọi người cùng nhau uống rượu ăn thịt, ngắm nhìn dòng người qua lại trên phố, nói chuyện sau này nhất định phải mua một căn nhà ở kinh thành, lấy vợ, sinh con bụ bẫm, sống cuộc sống sung túc.
Nghe những lời họ nói, Tiêu Mặc chỉ cười, không nói gì, nhưng đều ghi nhớ trong lòng, sau đó lẳng lặng nhìn về phía Tiêu phủ chỉ cách mình một con phố.
"Ơ? Tiêu đại ca? Đệ nhớ không nhầm thì con phố bên cạnh chính là nơi Tiêu phủ tọa lạc đúng không?" Mã Tấn Bằng tò mò hỏi, "Tiêu đại ca huynh khó khăn lắm mới ra ngoài một lần, hơn nữa ngày mai phải xuất chinh rồi, huynh không định đi gặp nương huynh sao?"
Lời nói của Mã Tấn Bằng gợi lên sự đồng tình của những người khác, bọn họ đồng loạt nhìn về phía Tiêu Mặc, cũng không ngờ Tiêu phủ lại gần đây như vậy.
"Không đâu." Tiêu Mặc lắc đầu, "Thiết Hổ Quân được nghỉ phép ắt là sắp xuất chinh, một khi ta về, nương ta chắc chắn cũng đoán ra ta sắp xuất chinh, ta hà tất phải khiến nương thêm lo lắng?"
"…"
Mọi người nhất thời câm nín, bọn họ cũng cảm thấy Tiêu đại ca nói có lý.
Đã khiến người khác thêm lo lắng, thì cần gì phải đến chứ?
Nhưng nếu không đi, e là ngay cả cái nhìn cuối cùng cũng…
"Không nói chuyện này nữa, nào, đại ca, huynh đệ, chúng ta cạn một ly!" Triệu Uy nâng chén rượu lên, "Lần xuất chinh này, chúng ta nhất định sẽ khải hoàn trở về!"
"Nhất định khải hoàn!"
Mọi người thu lại dòng suy nghĩ, nâng chén chạm vào nhau, rượu trong chén sóng sánh.
Nhưng thực ra, không ai biết mình có thể sống sót trở về hay không.
Cùng lúc đó, trong sân viện Tiêu phủ, thị nữ Thúy Thúy đang hầu hạ bên cạnh Ngũ phu nhân Chu Nhược Hi.
Chu Nhược Hi đang đan giày.
Đột nhiên, Chu Nhược Hi như cảm nhận được điều gì, ngẩng đầu lên, nhìn về một hướng.
"Phu nhân, sao vậy ạ?" Thúy Thúy tò mò hỏi.
"Không có gì." Chu Nhược Hi chớp mắt, "Chỉ là đột nhiên thấy nhớ Mặc Nhi thôi."
"Phu nhân, người đâu phải 'đột nhiên nhớ', người ngày nào chả nhớ thiếu gia…" Thúy Thúy thở dài nói, "Nhưng phu nhân đừng lo, em nghe nói thiếu gia ở trong quân doanh sống rất tốt, hơn nữa bảy năm đã qua hai năm rưỡi rồi, bốn năm rưỡi nữa thôi, thiếu gia không những có thể rời khỏi Thiết Hổ Quân, thậm chí còn có thể làm quan nữa đấy."
Chu Nhược Hi chỉ cười, cúi đầu nhìn chiếc giày trong lòng: "Đợi Mặc Nhi về, đã là tuổi cập quan (
20 tuổi
) rồi, không biết đôi giày ta làm bây giờ, là to hay nhỏ nữa…"
"Phu nhân à, đợi thiếu gia về, không phải là vấn đề giày to hay nhỏ nữa đâu, thiếu gia đến tuổi bàn chuyện cưới xin rồi đấy."
Thúy Thúy che miệng cười trộm.
"Em thấy Công chúa điện hạ cũng khá tốt đấy chứ."
"Nói linh tinh gì thế." Chu Nhược Hi vỗ nhẹ lên đầu cô nàng, "Công chúa điện hạ sao có thể để mắt đến thằng nhóc nhà chúng ta, nhưng mà… nếu thực sự đến lúc đó, cũng đúng là nên tìm cho Mặc Nhi một mối lương duyên rồi."
…
Bất tri bất giác, mặt trời sắp lặn.
Trước khi trời tối, đám Tiêu Mặc đã quay trở về quân doanh.
Hôm sau, trời còn chưa sáng, cùng với tiếng tù và vang lên, Tiêu Mặc mở mắt, biết Thiết Hổ Quân sắp xuất chinh rồi.
Đám Tiêu Mặc lập tức đến luyện võ trường lớn nhất ở trung tâm quân doanh.
Lúc này, hàng nghìn tướng sĩ Thiết Hổ Quân khác cũng lần lượt đến nơi.
Mỗi người đứng thẳng tắp xếp thành hàng, không ai nói một lời, mắt nhìn thẳng về phía trước, cả luyện võ trường tràn ngập một loại huyết khí túc sát.
Rất nhanh, một vị tướng lĩnh bước lên đài cao trước mặt mọi người.
Ông ta quét mắt nhìn mọi người, giọng nói uy nghiêm vang vọng khắp quân doanh:
"THIẾT HỔ QUÂN! XUẤT CHINH!"
