Từ Đào Đào không biết mình đã đờ người nhìn như thế bao lâu rồi.
Nhưng đôi giày thêu kia hình như chẳng hề nhúc nhích.
Không biết lấy đâu ra can đảm, Từ Đào Đào vừa ôm ngực nơi trái tim đang đập dồn dập, vừa dè dặt đứng dậy.
Cô nhìn chằm chằm vào hành lang, không chớp mắt. Khi cô đứng lên, tầm mắt cũng dần nâng cao.
Khi tầm mắt đã vượt lên trên lan can, cô nhìn được bao quát hơn, nhưng lại chẳng thấy bóng người nào.
Cứ như tất cả chỉ là ảo giác của cô.
Từ Đào Đào không sao nói rõ được cảm giác trong lòng. Nhưng lạ thay, nỗi uất nghẹn ban nãy lại được giải tỏa.
Thế là cô đứng hẳn dậy, phủi lá trên người, nhìn sang hai bên rồi trèo qua lan can rời đi.
Nhưng cô cũng chẳng biết phải đi đâu, chủ yếu là không muốn về phòng.
Từ Đào Đào đi loanh quanh trong sân một lúc thì trời cũng tối hẳn.
Đêm đông vẫn rất lạnh khiến cô run lên.
Đi hết một vòng, cô rẽ sang chính sảnh.
Ở đây chỉ có một nha hoàn đang trực.
Thấy Từ Đào Đào, nha hoàn liền hành lễ.
Từ Đào Đào không để ý, chỉ đi loanh quanh một vòng rồi tới sau tấm bình phong.
Hôm nay, cô đã đứng ngay đây để nhìn người bên kia. Thật ra chẳng nhìn rõ được mấy, chỉ thấy được dáng người.
Từ Đào Đào không thật sự chê anh ta gầy, cô chỉ ghét chuyện xem mặt, ghét chuyện lấy chồng.
Cô cảm thấy suy nghĩ của mình có phần trái với luân thường đạo lý.
Trên đời này, có người con gái nào không lấy chồng?
Thế nhưng ý nghĩ ấy vẫn cứ nảy sinh, không cách nào kìm được, rồi lan nhanh như cỏ dại.
Từ Đào Đào nhìn qua tấm bình phong ra phía bên kia.
Trong phòng chỉ có vài ngọn nến leo lét, nên cô càng khó nhìn rõ người ở bên kia.
Lòng cô bỗng dâng lên một nỗi buồn không rõ nguyên do.
Chỉ nhìn qua một tấm bình phong thế này mà đã phải lựa chọn cho cả đời mình.
Cô thật sự thấy hoang mang.
Bỗng nhiên, hình như có ánh sáng đang tiến lại gần.
Từ Đào Đào sững người.
“Chu Vân?” Cô thử gọi tên nha hoàn đang trực bên ngoài.
“Có chuyện gì vậy, tiểu thư?”
Tiếng Chu Vân vang lên từ chỗ cửa bên.
Ngay từ đầu cô ta đã đứng ở đó.
Từ Đào Đào nhìn chằm chằm vào nguồn sáng đang dần tiến lại gần ở bên kia bình phong. Ở đó có một bóng người.
Bên cạnh cô không có nến. Ánh nến lại sáng lên từ phía trước mặt, nên trước mặt cô chắc chắn có một bóng người.
Nhưng Chu Vân đang ở cửa bên, vậy đây là ai?
“Không… không có gì…” Từ Đào Đào vừa nói vừa nuốt khan.
Tim cô lại đập nhanh, cả người chìm trong một cảm giác phấn khích khó hiểu.
Cô nghĩ lẽ ra mình phải sợ, nhưng kỳ lạ là cô chẳng hề sợ, mà lại run lên vì một cảm giác khác thường.
Có lẽ vì cô cảm thấy mình đã nhìn rõ cả quãng đời còn lại, còn những chuyện khó tin trước mắt lại khiến cuộc sống lặng như ao tù của cô gợn lên đôi chút.
Nếu như… nếu trên đời này thật sự có những thứ đặc biệt…
Vậy cô… liệu cô cũng có thể nhờ tiếp xúc với những thứ ấy mà chọn một cuộc đời khác không?
Cho dù có như thiêu thân lao vào lửa?
Thiêu thân lao vào lửa cũng vì nhìn thấy ánh sáng. Còn cô thì sao? Cô chẳng thấy ánh sáng của mình ở đâu.
Từ Đào Đào nhìn bóng người trước mặt hồi lâu, rồi đưa tay ra.
Cô đẩy tấm bình phong sang bên.
Nhưng trước mặt chẳng có một ai.
Từ Đào Đào hơi thất vọng, bước lên hai bước.
Chiếc khuyên tai rơi xuống sàn, vang lên một tiếng ‘keng’. Cô liếc nhìn, không để tâm mà lại đi quanh phòng một vòng.
“Tiểu thư, người đang tìm gì vậy? Có cần nô tỳ tìm giúp không?” Chu Vân hỏi.
“Không cần.” Từ Đào Đào từ chối, trong lòng rất thất vọng.
Tại sao lần nào cũng không nhìn thấy? Có phải vì cô vẫn là người trần mắt thịt, chưa mở thiên nhãn không? Nghe nói muốn nhìn thấy những thứ này thì phải có thể chất đặc biệt, hoặc ở trong một hoàn cảnh nhất định.
Tiếc là cô không thể kể chuyện này với người khác.
Trong nhà vốn đã xảy ra chuyện, lại sắp đến Tết. Nếu cha mẹ biết cô nhìn thấy thứ chẳng lành thì có lẽ cô sẽ tiêu thật.
“Tiểu thư!” Bích Vân tìm tới.
“Tiểu thư, thì ra người ở đây. Người mau theo nô tỳ về phòng nghỉ đi.”
Từ Đào Đào im lặng một lúc. Cô không muốn về.
“Ôi, tiểu thư, phu nhân cũng là vì lo cho người quá thôi. Dù sao, nếu lão gia xảy ra chuyện thì nhà chúng ta có khi cũng chẳng trụ nổi nữa.”
Vừa nói, Bích Vân vừa định đỡ Từ Đào Đào đi.
Từ Đào Đào dứt khoát đẩy cô ta ra.
Bích Vân vô cùng ngạc nhiên.
“Tiểu thư?”
“Đừng chạm vào ta, ta không muốn về! Cha ta còn chưa tỉnh, đợi cha tỉnh lại rồi tính!”
Nói rồi, Từ Đào Đào đi ra ngoài qua cửa bên.
Bích Vân đi theo.
“Vậy người định đến phòng lão gia và phu nhân sao? Cũng được, nô tỳ đi cùng người. Trời tối rồi, người cẩn thận kẻo va vấp!”
Lần này Từ Đào Đào không từ chối.
Dù vẫn không muốn quay lại đối mặt với mẹ, nhưng suy cho cùng, cô cũng rất lo cha sẽ gặp chuyện.
Ngoài cửa bên cũng có hành lang, chỉ cần rẽ hai lần là đến phòng cha mẹ.
Nhưng mới đi được hai bước, cô chợt nhớ ra điều gì, bèn hỏi: “Có phải khuyên tai của ta rơi mất rồi không?”
Bích Vân sững ra, nhìn kỹ tai cô rồi gật đầu.
“Đúng là mất một chiếc rồi ạ.”
“Vậy ngươi đi tìm cho ta. Chiếc đó còn mới, mẹ vừa làm cho ta đấy. Xem có phải rơi ở chỗ bình phong lúc nãy không.”
“Vậy còn tiểu thư…”
“Đưa đèn cho ta. Ta tự đến chỗ mẹ, lát nữa ngươi tới đó tìm ta là được.”
Bích Vân gật đầu, dúi đèn vào tay cô, rồi quay lại theo đường cũ để tìm khuyên tai.
Từ Đào Đào thở phào, chính cô cũng không biết vì sao.
Không phải cô khó chịu với Bích Vân, chỉ là cô không muốn có ai ở bên cạnh.
Cô cứ thấy ngột ngạt như không thở nổi.
Từ Đào Đào nhìn chiếc đèn lồng trong tay, rồi đi về phía phòng cha mẹ.
Tới chỗ rẽ, một cơn gió thổi qua.
Từ Đào Đào rùng mình, xoa xoa cánh tay.
Khi đầu ngón tay lướt qua bên mình, cô có cảm giác vừa chạm phải thứ gì đó.
Cô sững ra, theo bản năng nhìn sang bên cạnh.
Ở đó chẳng có ai.
Nhưng vừa rồi cô rõ ràng có cảm giác mình chạm phải thứ gì, hệt như đầu ngón tay vừa vướng vào tay áo của người khác.
Chẳng lẽ vẫn luôn có người ở bên cạnh cô?
“Có ai không?”
Cô khẽ gọi.
Nhưng ngoài tiếng gió lướt qua thì chẳng còn âm thanh nào khác.
Từ Đào Đào bỗng thấy hơi hụt hẫng.
Giá mà có thể nhìn thấy thì tốt biết mấy.
“Tiểu thư!” Tiếng Bích Vân vang lên. Cô ta đã bước nhanh trở lại.
“Tìm thấy rồi. Người xem, có phải khuyên tai của người không?”
Từ Đào Đào lơ đãng nhận lấy, nắm trong tay mà không nhìn.
Khi cô tới phòng, đại phu vừa từ bên trong bước ra.
Lý thị đang tiễn đại phu, sắc mặt tái nhợt. Thấy cô, ánh mắt bà thoáng dao động rồi lại hiện vẻ giận dữ.
Thấy vậy, Từ Đào Đào mím môi, dừng chân, không bước tới nữa.
Đợi đại phu đi khỏi, Lý thị mới lên tiếng:
“Qua đây ngay!” Bà run run người, chỉ tay vào cô.
Từ Đào Đào miễn cưỡng nhích từng bước vào phòng.
Trong phòng tràn ngập mùi thuốc đắng.
Trên giường, cha cô đã tỉnh, nhưng khóe miệng lại lệch đi, trông có vẻ đã bị liệt.
Lý thị túm lấy cô, định ấn cô xuống đất.
“Quỳ xuống!”
