trans + edit: zzznam
-------------------
Tôi, Sano Yuto, người mà đã được định đoạt rằng sẽ nên duyên với bốn người phụ nữ.
Đó là kiểu suy nghĩ "ảo tưởng sức mạnh” mà bất kỳ ai nghe thấy cũng sẽ cười nhạo là điên rồ, nhưng tôi đã lờ mờ cảm nhận ra được điều đó kể từ lúc chập chững biết đi.
Tôi không biết mặt, cũng chẳng biết tên họ, thế nhưng tôi lại biết rất rõ về bọn họ.
Cái cảm giác ấy dần dần trở nên chân thật sau khi tôi gặp cô bạn thanh mai trúc mã Satsuki Saionji.
Hồi còn tiểu học, tôi đã có thể cảm nhận được bóng dáng của Satsuki sau này khi cô ấy trưởng thành và trở thành một nữ sinh trung học.
Mái tóc hồng được cắt ngắn gọn gàng sẽ biến thành mái tóc dài thướt tha tuyệt đẹp như cánh hoa anh đào đang khiêu vũ, cô ấy sẽ nhìn tôi với nụ cười có thể hớp hồn bất cứ ai. Và trên hết, dù khi đó mới chỉ là một đứa nhóc miệng còn hôi sữa, nhưng đường cong và vóc dáng đầy đặn của cơ thể cô ấy đã khiến tôi tin chắc rằng người phụ nữ này sẽ trở thành một tuyệt thế giai nhân.
Đó chính là khoảnh khắc mà tôi nhận ra Satsuki là người đầu tiên trong số những "người định mệnh" trong đời mình, vốn dĩ họ luôn bị che phủ trong màn sương mù mịt, đã trở nên rõ nét.
Tôi tuyệt đối không được đánh mất cậu ấy Một thứ gì đó giống như bản năng sinh tồn, một sự thôi thúc đầy ám ảnh, đã thúc đẩy tôi tiến về phía trước.
Và rồi, bánh răng định mệnh bắt đầu xoay chuyển khi tôi bước chân vào trung học phổ thông.
Kitagawa Reine, Nanjou Shuna, Shinonome Shino, đó là khoảnh khắc mà tất cả những cô gái định mệnh của cuộc đời tôi hội tụ đầy đủ.
Năm nhất trung học, tôi bắt đầu hành động để chiếm trọn trái tim của cả bốn người bọn họ. Thế nhưng, dù tôi đã cố gắng hết sức, những người phụ nữ đó vẫn nhẫn tâm chà đạp lên lòng tốt của tôi.
Tôi không còn cách nào khác ngoài việc tập trung vào mỗi Satsuki. Giống như kiểu đuổi theo hai con thỏ chẳng bắt được con nào, trước mắt tôi phải khiến cho Satsuki chết mê chết mệt mình trước đã. Mấy người kia tính sau. Cô ấy có lảm nhảm gì đó về việc muốn trở thành thần tượng thời trang, nhưng thành thật mà nói, tôi thấy cô ấy muốn làm gì cũng được.
Nếu đó là điều cô ấy muốn, thì cứ mặc xác cô ấy. Chẳng đáng để tôi phải tốn công kiểm soát làm gì.
Bên cạnh đó, tôi có một linh tính rằng bước ngoặt của mình sẽ đến vào năm hai trung học.
Nhưng khi tôi lên năm hai và cố gắng phát triển mối quan hệ với cả bốn người, chẳng có gì thay đổi cả.
Lòng tốt của tôi lại bị chà đạp thêm lần nữa. Ngay cả bây giờ, mỗi khi nhớ lại khoảng thời gian đó, tôi vẫn cảm thấy tức.
“…Nhắc mới nhớ, hình như hồi đó có cái thằng nhãi vô danh nào đấy cứ cố bám lấy bốn người họ thì phải~”
Thật nực cười làm sao khi sự tồn tại của hắn đã bị quét sạch khỏi ký ức mọi người ngay hôm sau. Đáng tiếc là tôi chẳng nhớ nổi mặt mũi hắn ra sao, nhưng hồi tưởng lại cái dáng vẻ thảm hại đó cũng khiến tâm trạng tôi khá khẩm hơn đôi chút.
Tôi nghĩ mối quan hệ giữa tôi và họ đã thay đổi kể từ khi bốn người bọn họ bắt đầu được mệnh danh là "Tứ Đại Mỹ Nhân".
Và vì lý do nào đó, mức độ thiện cảm của Tứ Đại Mỹ Nhân dành cho tôi tăng vọt, họ bắt đầu trò chuyện với tôi bằng thái độ vô cùng tích cực. Có những chuyện kỳ lạ xảy ra, như việc tôi được họ cảm ơn vì những việc tôi chẳng nhớ mình đã làm, hay những khoản tiền lớn đột nhiên được chuyển vào tài khoản của tôi, nhưng tôi hoàn toàn chắc chắn về một điều.
Tôi là trung tâm của thế giới này
Thần linh đang cố gắng kết nối tôi với Tứ Đại Mỹ Nhân. Tôi nhận ra rằng có một "người đại diện" nào đó đang âm thầm nâng cao thiện cảm của bọn họ cho tôi. Chính xác hơn, kẻ đó đang tạo ra những tình huống vô cùng thuận lợi cho tôi. Dự đoán đó hoàn toàn chính xác, và chẳng cần làm gì đặc biệt, đến khi lên năm ba, tôi đã khiến cả Tứ Đại Mỹ Nhân phải đổ gục dưới chân mình.
Nhân tiện, tôi gọi kẻ đại diện này là Ông già Noel.
Tôi chẳng biết diện mạo hay giọng nói của kẻ đó, nhưng tôi nghĩ mình đã đặt cho hắn một cái tên rất phù hợp.
Tuy nhiên, có một vấn đề duy nhất. Cả bốn nàng mỹ nhân đều có mối quan hệ cực kỳ tồi tệ với nhau. Họ luôn muốn độc chiếm tôi là của riêng mình, nhưng với tôi, nó chẳng khác gì một sự phiền phức.
Tôi gạt phắt mọi lời tư vấn hay những cuộc trò chuyện nặng nề của họ, phó mặc mọi thứ còn lại cho Ông già Noel xử lý.
“Nhưng cứ đến lúc quan trọng thì hắn lại chẳng được tích sự gì…”
Khi tôi tạm hoãn việc trả lời lời tỏ tình của Tứ Đại Mỹ Nhân, tôi cứ ngỡ mình đang cho họ thời gian để tất cả có thể trở thành bạn bè.
Nếu có thời gian từ giờ đến lúc tốt nghiệp, bình thường thì họ phải thân nhau rồi chứ, đúng không? Cho dù Tứ Đại Mỹ Nhân không tự làm được, tôi vẫn nghĩ Ông già noel sẽ bằng cách nào đó dàn xếp êm xuôi.
Vậy mà, ngay cả khi ngày tốt nghiệp đã đến, Satsuki vẫn lảm nhảm cái gì đó về việc chỉ được chọn một người. Tôi đã quá ngán ngẩm với việc Satsuki không thể hiểu nổi ý đồ của tôi dù đã được cho ngần ấy thời gian. Thế là tôi đề nghị chúng tôi nên trở thành bạn ch*ch để họ có thể trau dồi thêm những điểm tốt của nhau. Nhưng rồi cô ấy lại quay lưng bỏ đi ngay giữa cuộc trò chuyện.
Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ bị từ chối, nên đã đứng hình mất một lúc, nhưng ngay lập tức tôi định đuổi theo cô ấy.
Thế nhưng, một học sinh trường tôi đã bị xe tông ngay trước mặt Satsuki, và việc đó được ưu tiên xử lý hơn.
“Đã muốn gặp tai nạn thì ít nhất cũng đừng có gây rắc rối cho tao chứ…”
Hắn ta đã làm một việc thừa thãi, nhưng dù sao thì việc tôi sẽ vào cùng trường đại học với cả Tứ Đại Mỹ Nhân đã là chuyện chắc như đinh đóng cột. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi tôi chinh phục được cả bốn người bọn họ mà thôi.
Tuy nhiên, có một điều khiến tôi bận tâm.
“Reine, đừng có liên lạc với tôi về mấy chuyện vô nghĩa đó nữa… thật đấy.”
Tôi cứ tưởng cô ấy đã chấp nhận lời đề nghị của mình và đang phấn khích, nhưng hóa ra chỉ là mấy lời xác nhận vô nghĩa.
Bình thường tôi sẽ gật đầu phụ họa cho qua chuyện, nhưng vì muốn kết thúc cuộc trò chuyện thật nhanh để quay lại chơi game, tôi đã nói thẳng sự thật phũ phàng cho cô ấy biết.
Dù sao thì Ông già Noel cũng sẽ lo liệu thôi
“Nhưng lạ thật, cô ta thậm chí còn không thèm xem tin nhắn của mình…”
Trong khi đang mải suy nghĩ, lễ khai giảng cuối cùng cũng đến. Kể từ ngày hôm đó, tôi hoàn toàn không nhận được bất kỳ liên lạc nào từ cả bốn người, nên tôi đã thử chủ động nhắn tin, nhưng tin nhắn của tôi thậm chí còn không hiển thị là "đã đọc".
Thế rồi tôi quyết định mình sẽ đi đến trường cùng Satsuki, nên đã đến tận nhà đón cô ấy, nhưng chẳng có ai ở nhà cả.
Một màu xanh nhạt trải dài trên bầu trời, và như được mời gọi bởi làn gió nhẹ, những cánh hoa anh đào lả tả rơi xuống. Tính từ mẫu giáo, đây là lễ khai giảng thứ năm của tôi. Con số đó chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt, nhưng Satsuki luôn ở bên cạnh tôi suốt bấy lâu nay.
“Không biết bọn họ đang làm cái quái gì nữa…”
Lễ khai giảng tại Đại học Kyoyo được tổ chức theo từng khoa. Nó diễn ra tại Hội trường Kỷ niệm 100 năm Đại học Kyoyo. Dù thế nào đi nữa, tôi cũng chẳng thể tham dự lễ khai giảng cùng lúc với cả bốn người họ, nên có thể nói đó là chuyện hiển nhiên, nhưng thâm tâm tôi vẫn cảm thấy có chút gì đó cay đắng.
Khi tôi bước vào hội trường kỷ niệm và mở cánh cửa lớn, một không gian rộng rãi hiện ra trước mắt. Hội trường có cấu trúc hình bậc thang mang lại cảm giác có chiều sâu và chuyển động rất riêng. Có một sân khấu ở chính giữa, được thiết kế theo kiểu thính phòng. Việc đặt chân đến một nơi như thế này thực sự khiến tôi cảm thấy mình đã chính thức trở thành một sinh viên đại học.
Vừa vào bên trong, tôi được hướng dẫn ngồi vào các ghế trống từ phía trước, nên tôi đã ổn định chỗ ngồi. Nhìn xung quanh, tôi thấy những tân sinh viên trông như thể đang bị bộ vest họ mặc "nuốt chửng", đang mải mê trò chuyện với những người bạn ngồi cạnh.
Tôi nên tranh thủ kết bạn trong khoa khi còn có thể. Hồi trung học, tôi chẳng có ai thực sự được gọi là bạn cả.
Bởi vì tôi luôn được vây quanh bởi Tứ Đại Mỹ Nhân, tôi đã chuốc lấy sự đố kỵ từ đám con trai. Điều đó đã phản tác dụng, và kết quả là tôi chẳng có lấy một mống bạn. Không có gì ngu ngốc hơn sự ghen tị của những kẻ không được yêu quý, tôi cũng lọc được kha khá loại bạn không ra gì.
May mắn thay, Đại học Kyoyo là ngôi trường mà chỉ những kẻ thuộc hàng top đầu ở trường trung học của tôi mới có thể vào được. Ở đây chắc chắn sẽ có những người có thể học tập ngang trình với tôi.
Trước hết, mình có nên bắt chuyện với cái gã đeo kính trông có vẻ như con sâu sách ngồi cạnh không nhỉ? Ngay khoảnh khắc tôi định gọi hắn.
“Xin các cậu đấy! Hãy để tớ tham dự lễ khai giảng một mình!”
Một tiếng van nài tựa như tiếng thét vang vọng khắp hội trường. Vì đây là nơi thường tổ chức hòa nhạc và hợp xướng nên giọng nói ấy vang vọng vô cùng rõ rệt.
“Ngồi xe lăn một mình là KHÔNG~ ĐƯỢC đâu nhé. Tay phải của cậu vẫn còn di chứng, nên nếu không có bọn mình thì cậu không đi đâu được đâu.”
“Không, tớ sẽ ổn mà… nếu chỉ di chuyển trong khuôn viên trường, các tiện ích dành cho người khuyết tật rất đầy đủ nên không bất tiện đến thế đâu. Nếu thấy khó khăn, mình sẽ nhờ nhân viên giúp đỡ…”
“Này… tại sao cậu lại nói là sẽ dựa vào nhân viên thay vì bọn mình? Tại sao chứ? Chẳng lẽ cậu không cần bọn mình nữa sao? Nếu bọn mình có chỗ nào chưa tốt, bọn mình sẽ sửa đổi, nên xin cậu đừng vứt bỏ bọn mình mà.”
“Á! Không phải thế! Chỉ đơn giản là, nếu mình đi cùng những cô nàng xinh đẹp như các cậu, tớ sẽ nổi bần bật mất! Tớ chỉ muốn có một đời sinh viên yên bình và lặng lẽ thôi mà.”
“…Vậy ra bọn mình không nằm trong cuộc đời sinh viên mà Satoshi-kun hình dung sao. Này các cậu ơi. Lúc nãy tớ thấy trên bảng tin có ghi, ở đây có một nơi gọi là 'Hồ Máu' đấy. Có vẻ là nơi lý tưởng để nhảy xuống, phải không nhỉ?”
“Thôi mà! Đừng có suy sụp dễ dàng như vậy chứ! Được rồi, được rồi! Cứ ở bên cạnh tớ cho đến khi các cậu hài lòng thì thôi!”
“Đừng có ép buộc bản thân quá nhé. Nào, đi thôi.”
“Đợi một chút! Ừm, thì, tớ vừa nhận ra là tớ rất nhát gan, lại còn là một kẻ cô độc không có bạn bè suốt ba năm trung học, nên làm sao mà mình dám bắt chuyện với nhân viên được chứ! Tớ thực sự rất cần các cậu, những người mà tớ đã quá quen thuộc rồi đây này!”
“…Thật không?”
“Không phải nói dối đâu! Nhìn vào mắt tớ đi. Trông tớ giống đang nói dối lắm sao?”
“…Đúng là Satoshi-kun chẳng có người bạn nào thật… xin lỗi nhé, tớ lại hấp tấp suy diễn lung tung rồi…”
“Hả? Đó là thứ mà các cậu để ý đó ầ!?”
Họ dường như không nhận ra, nhưng giọng nói của hắn cứ thế vang vọng khắp cả hội trường. Đáng tiếc thay, cái danh “cô độc vương” của hắn giờ đã bị cả khoa biết sạch, khiến tôi không nhịn được mà bật cười khẩy. Tuy nhiên, trông gã có vẻ như đang trò chuyện với ai đó, dù tôi chẳng nghe thấy tiếng đáp lại nào. Mà thôi, thật lòng thì tôi cũng chẳng quan tâm. Quan trọng hơn là, liệu tôi có nên đánh giá xem thằng mọt sách cạnh mình có đủ tư cách để kết giao bạn bè hay không đây?
…Tôi vừa mới thoáng nghĩ vậy, thì thấy gã đã quay lưng lại. Nhìn kỹ hơn, thì ra các sinh viên khác trong khoa cũng đang hướng mắt về phía đó. Tôi cũng tò mò ngoái lại nhìn, và ngay gần lối ra vào hội trường, có bốn nữ sinh đang quấn quýt vây quanh một gã đàn ông ngồi xe lăn.
…Thật là một cái gai trong mắt. Bình thường tôi luôn là người tạo ra hậu cung cho riêng mình, nên trước đây tôi không cảm thấy gì, nhưng khi nhìn thấy một kẻ lạ hoắc làm điều đó, cảm giác thật sự rất khó chịu. Từ giờ trở đi, có lẽ tôi phải để ý hơn đến hoàn cảnh và địa điểm khi tán tỉnh mới được.
Tôi khác hẳn với đám nhân vật phụ mờ nhạt kia, nên tôi mới quay mặt lại phía sân khấu. Thế nhưng…
“Buông tớ ra nào, Satsuki! Cả Reine với Shuna nữa, hai cậu bám sát quá đấy! Còn Shino! Đừng có rúc mặt vào lòng tớ như thế chứ!”
Nghe thấy những cái tên đó, tôi phản xạ có điều kiện mà quay phắt lại, và trước mắt tôi là một khung cảnh lẽ ra không bao giờ được phép tồn tại.
“Hả…?”
“Tứ Đại Mỹ Nhân” của tôi đang hết lòng chăm sóc cho gã cô độc tàn tật kia.
Cả bốn người bọn họ đều nghiêng mình lắng nghe từng lời gã nói và nở nụ cười hạnh phúc từ tận đáy lòng. Trái tim tôi bỗng hẫng đi một nhịp.
Dừng lại ngay.
Tôi bản năng đứng phắt dậy định lao đến, nhưng ngay lúc đó đèn trong hội trường vụt tắt. Buổi lễ nhập học sắp bắt đầu, tôi không thể phạm sai lầm như gã kia rồi tự biến quãng đời sinh viên thiêng liêng của mình thành một nồi cám lợn được. Tôi miễn cưỡng ngồi xuống ghế, nhưng đôi bàn tay vô thức siết chặt đến mức móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay tôi.
“Cái quái gì đang xảy ra thế này…!?”
Không trả lời tin nhắn, cũng chẳng hề lộ diện suốt kỳ nghỉ xuân.
Và trên hết, thằng đó rốt cuộc là kẻ nào?
“Này, tránh đường ra!”
“Oái!”
Ngay khi buổi lễ kết thúc, tôi không tài nào ngồi yên được nữa mà lập tức lao thẳng về phía cuối hội trường. Nhưng họ đã biến mất từ lúc nào. Tôi đẩy mạnh cánh cửa và chạy ra phía ngoài khu tưởng niệm.
“Chết tiệt… họ đi đâu mất rồi?”
Chẳng thấy bóng dáng họ đâu cả.
“Đúng rồi! Điện thoại…!”
Chắc chắn họ phải mang theo điện thoại chứ. Tôi thò tay vào cả hai túi quần, dù chiếc điện thoại bị vướng lại nhưng tôi vẫn dùng sức lôi mạnh nó ra.
“Satsuki… tín hiệu không kết nối được…? Shuna vốn không có điện thoại phải không… còn Reine thì sao? Cả Shino nữa!? Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này, mẹ kiếp!”
Tôi tức tối đá mạnh vào thùng rác cạnh máy bán nước tự động, khiến đống chai nhựa bên trong rơi đầy trên nền đất.
“Đây chính là lúc mà ông già Noel nên xuất hiện chứ! Sao lúc quan trọng thì ông chẳng bao giờ có mặt hả!”
Tôi cố thở sâu để lấy lại bình tĩnh, nhưng nó chỉ mang lại tác dụng ngược. Mỗi hơi thở vào chỉ khiến lồng ngực tôi thêm sưng tấy bởi sự mất kiên nhẫn và cơn thịnh nộ hướng về thằng nhãi kia kia.
“Chuyện quái gì đang diễn ra vậy chứ?”
——————————————————
“Phù~, chán ngắt luôn ấy~”
“Fufu, mấy buổi lễ thì lúc nào chẳng vậy.”
Thế thì các cậu đừng có đến làm gì cho rồi…
Nếu nói ra thành lời thì tôi sẽ làm cho bọn họ suy sụp mất, nên tôi tuyệt đối giữ mồm giữ miệng, chỉ dám lẩm bẩm trong lòng.
Nhưng mà, cứ nhớ lại buổi lễ nhập học vừa rồi là tôi lại thấy nản lòng khi nghĩ đến chuyện ngày mai phải đi học.
Tất cả những gì tôi muốn chỉ là một chút thời gian cho riêng mình, vậy mà tại sao tôi lại phải trải qua mấy chuyện này chứ…
Sau khi dỗ dành được Satsuki và những người khác, khi tôi bình tĩnh nhìn nhận lại tình hình một cách khách quan, tôi mới nhận ra tất cả các tân sinh viên đều đang dán chặt mắt vào tôi cùng một lúc. Những ánh mắt đó, kẻ thì nhìn tôi như một thằng thảm hại, kẻ thì đầy rẫy sự ghen tị khi thấy tôi được “Tứ Đại Mỹ Nhân” vây quanh. Đến lúc đó, tôi mới hiểu thấu tình cảnh hiện tại của mình.
Nói cách khác, tôi đã bị gắn mác là một gã tồi tệ nhất trần đời khi làm cho những cô nàng xinh đẹp ấy phải bật khóc – người mà tự nhận mình là đơn độc trong suốt thời trung học.
Đời sinh viên của tôi coi như bỏ rồi…
Ít nhất thì đây chắc chắn là một khởi đầu không thể tệ hơn. Tôi vốn muốn tham gia các buổi liên hoan hay tụ tập chơi bời sau lễ nhập học để lấy lại thanh danh, nhưng với cơ thể trong tình trạng này, tôi chỉ khiến mọi người thêm lo lắng mà thôi. Với cả, tôi thấy hơi rợn người khi sau lưng tôi là bốn người họ.
“Ugh, lại có mấy tên tới tán tỉnh rồi… Mình còn phải chăm sóc Satoshi-kun nữa, nên mình sẽ từ chối hết sạch… thông tin liên lạc của mình từ đâu ra không biết?”
“Haizz… tớ cũng đang bị làm phiền đây. Tớ sẽ từ chối lũ khỉ động dục này…”
Quả không hổ danh Satsuki và Reine. Shuna và Shino cũng lộ vẻ ghê tởm khi nhìn vào điện thoại. Đặc biệt là Shuna, cô nàng vừa mới có chiếc điện thoại đầu tiên mà đã muốn vứt nó đi luôn rồi.
Đáng lẽ đây phải là một ngày đặc biệt, vậy mà không khí lại u ám quá. Thấy tình hình không ổn, tôi quyết định đưa ra một đề nghị.
“À-ừm, gác chuyện đó sang một bên đi. Hay là chúng ta tổ chức tiệc mừng nhập học ở nhà tớ nhé? Gọi đồ ăn về chẳng hạn.”
Chẳng hiểu vì lý do gì mà cả bốn người bọn họ đều đã chuyển đến ngay cạnh căn hộ của tôi. Thật là một sự trùng hợp kỳ lạ khi cả bốn căn phòng kế bên đều trống chỗ cùng một lúc.
Ngay lập tức, bầu không khí trông có vẻ vui tươi hơn hẳn.
“Ý hay đấy! Làm thôi nào!”
“Nếu vậy, để tớ bảo người nhà gửi chút đồ ăn qua nhé?”
“Ăn mấy thứ đó hằng ngày thì vị giác hỏng mất thôi…”
“Đúng đó~, hãy cứ dùng tiền tiêu vặt của chúng mình để làm mấy việc đúng chất sinh viên đi~”
“Shuna nói đúng đấy. Cùng chia tiền hóa đơn và mỗi người góp một ít, nghe có vẻ giống không khí sinh viên hơn nhỉ?”
“Đúng vậy. Tớ cũng luôn muốn thử cái gọi là ‘chia hóa đơn’ này một lần, nên dịp này thật hoàn hảo.”
“Hóa ra đó là điều cậu muốn à…”
Shino thì hào hứng thật đấy, nhưng đúng là tư duy của người giàu đôi khi hơi lập dị.
Mà thôi, không khí u ám đã bị thổi bay, vậy là ổn rồi.
Nhân tiện, cuốn nhật ký của mình đâu mất rồi nhỉ?
Trong phòng cũng không thấy đâu cả…
——————————————————
Nhìn từ phía sau, buổi phát biểu chán ngắt của hiệu trưởng cùng trưởng khoa và các nhân vật tầm cỡ, thực tế chỉ có khoảng một nửa sinh viên là thực sự nghiêm túc lắng nghe.
Satoshi-kun cũng đang chăm chú lắng nghe, còn chúng tôi thì lén ngắm nhìn gương mặt cậu ấy mà cậu ấy không hề hay biết.
Góc nghiêng ấy mới tuyệt vời làm sao.
“Fufu.”
Trong không gian tĩnh lặng và mờ ảo, bốn vệt sáng nhỏ từ màn hình điện thoại bỗng dưng hiện lên.
——————————————————
Nhóm Tứ Mỹ
Shuna: Eo ôi~ tên rác rưởi đó lại tìm thấy chúng ta rồi
Shino: Tớ biết… tớ chỉ muốn về nhà Satoshi rồi khóc một trận thôi…
Satsuki: Quan trọng hơn, các cậu có thấy cái bản mặt của hắn lúc đó không?
Reine: Fufufu, Satsuki đừng có nhắc nữa. Cứ nhớ lại là tớ lại không nhịn được cười đây này.
Shino: Công nhận, hehe
Shuna: Tớ thì thấy tởm vãi. Không biết hắn định nghĩ chúng ta thuộc về hắn đến bao giờ nữa?
Satsuki: Shuna, kiềm chế sát ý lại đi… cái xe lăn đang gào thét rồi kìa, cậu thấy không?
Shuna: Ah, xin lỗi nhaa
Shino: Chúng ta vào vấn đề chính được chưa? Việc chúng ta đi cùng anh Satoshi đã bị lộ, nghĩa là…
Reine: Chắc chắn thằng đấy sẽ tìm cách tiếp cận Satoshi thôi…
Shuna: Vậy hãy cố gắng ở bên cậu ấy nhiều nhất có thể. May thay khoa của Satoshi-kun là một khoa cực lớn, nên dù chúng mình có lén lẻn vào thì chắc cũng không bị phát hiện đâu nhỉ?
Satsuki: Nhưng các cậu biết tính cách thằng đó ra sao rồi đấy, hắn sẽ tận dụng bất cứ kẽ hở nào để chen chân vào cho xem.
Shino: Đúng thế. Thậm chí chính vì có chúng ta ở đó nên hắn mới phải càng tiếp cận.
Shuna: Phiền phức thật đấy. Hay là tớ xịt thuốc diệt côn trùng vào hắn nhé?
Reine: Đừng làm thế… sẽ gây phiền hà cho người xung quanh đấy…
Shuna: Được thôi
Satsuki: Trước mắt, chúng ta không còn cách nào khác ngoài việc xem hắn sẽ làm gì.
Shino: Quả đúng là vậy. Nếu thằng đấy dám làm hại cậu ấy…
Satsuki: Shino nè, cậu cũng phải biết giữ mình đấy nhé?
Bọn tôi đã quyết định xong cách thức để tiễn hắn xuống mồ rồi.
——————————————————
Tôi hiện đang theo học tại Khoa Kinh tế của Đại học Kyoyo. Lý do tôi chọn ngành này đơn giản là vì, tính cả kiếp trước, tôi luôn dành một sự ngưỡng mộ đặc biệt cho kinh tế học. Có thể là vì nó giúp ích nhiều cho việc tìm kiếm việc làm, hoặc có lẽ vì cái mác sinh viên khoa kinh tế nghe có vẻ ngầu. Hoặc cũng có thể là cả hai.
Tuy nhiên, sau khi vào học rồi tôi mới nhận ra một sự thật phũ phàng, khoa Kinh tế này thực chất là khối tự nhiên bản nâng cấp. Chẳng đời nào một sinh viên khối xã hội thuần túy từ các trường tư thục có thể nuốt trôi Giải tích III, nhưng trớ trêu thay, các giáo sư ở đây vốn xuất thân là những nhà kinh tế học từ khối tự nhiên, nên họ mặc định coi sinh viên mới vào đều là dân chuyên toán.
Sau cùng thì, hơn một nửa số bài giảng đều liên quan đến toán học. Tôi thực sự tự hỏi làm thế nào mà những sinh viên khối xã hội gốc có thể sống sót qua nổi môn này. Đó quả là một bí ẩn, nhưng thay vì lo chuyện bao đồng, lúc này tôi nên lo cho bản thân mình thì hơn.
Tòa nhà phía Tây số 5, Phòng 201.
Khoa Kinh tế là một khoa với số lượng sinh viên đông nhất trường. Năm nhất đại học, các lớp học thường được tổ chức theo các nhóm lớn, vì vậy các giáo sư phải giảng giải trong giảng đường hội trường là điều không thể tránh khỏi.
Khi bước vào giảng đường kiểu thính phòng giống như nơi tổ chức lễ khai giảng, tôi đã bị choáng ngợp bởi sự rộng lớn của nó. Những dàn đèn phức tạp được bố trí trên trần nhà cao vút, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ bao trùm toàn bộ không gian. Ở trung tâm thính phòng, các dãy ghế được sắp xếp theo kiểu bậc thang trải rộng ra, với những chiếc bàn dài nối tiếp nhau ở mỗi tầng. Những đường vân gỗ trên mặt bàn, dù đã sờn cũ, vẫn như đang kể lại câu chuyện về lịch sử hàng thập kỷ của nơi đây.
Trên bục giảng, loa và máy chiếu được lắp đặt sẵn, còn màn hình thì treo sát trần nhà, như thể đang nhìn xuống đám sinh viên chúng tôi.
Tôi đã rất muốn được tận hưởng cảm giác xúc động trước bối cảnh lớp học hoàn toàn khác biệt so với thời cấp ba này, nhưng ngặt nỗi chỗ ngồi của tôi lại ở ngay hàng đầu tiên. Vốn dĩ tôi muốn chọn hàng ghế cuối để có cái nhìn bao quát toàn cảnh từ trên cao, nhưng đành từ bỏ ý định đó vì việc di chuyển bằng xe lăn rất khó khăn.
Có điều quan trọng hơn hết là…
“Thật tình, phải làm gì bây giờ đây…”
Nỗi lo lắng của tôi vẫn chưa kết thúc. Tất nhiên, tôi đang nói về "Tứ Đại Mỹ Nhân".
Nếu tôi nói rằng mình muốn hành động riêng lẻ, họ sẽ rơi vào trạng thái suy sụp ngay lập tức, nên dù có chết tôi cũng không bao giờ dám nói ra. Nhưng ngược lại, nếu cứ để họ muốn làm gì thì làm, điều đó lại tạo ra những rắc rối riêng. Gần đây nhất chính là buổi ăn mừng sau lễ khai giảng.
Chúng tôi đã có một khoảng thời gian thực sự vui vẻ đúng chất sinh viên, như là bí mật mua rượu rồi tổ chức tiệc nhậu tại gia. Tuy nhiên, việc bảo họ về phòng sau đó quả thực là một cực hình…
Họ đề nghị giúp tôi tắm rửa rồi ngủ chung giường, khiến cho lý trí và bản năng trong tôi phải đấu tranh dữ dội. Cuối cùng, lý trí đã chiến thắng, và tôi đã phải dùng biện pháp mạnh để tống khứ cả bốn người về phòng.
Nếu ngày hôm đó là đỉnh điểm của những ngày khó khăn, tôi có thể mỉm cười coi đó như một kỷ niệm đẹp, nhưng khổ nỗi ngày nào cũng diễn ra như vậy khiến tôi không tài nào nghỉ ngơi nổi.
Chẳng hạn như việc di chuyển giữa các lớp học trong khuôn viên trường.
Vì ở đại học không có lớp cố định, nên cứ mỗi giờ nghỉ lại phải di chuyển sang phòng học khác. Ngay cả hồi cấp ba cũng có lúc đổi phòng, nhưng hầu hết chỉ là đến phòng thí nghiệm cho các môn thực hành. Cơ bản là chúng tôi dành phần lớn thời gian trong lớp của mình.
Đó là lý do tôi đã quá chủ quan, nhưng ở đại học, việc đổi phòng diễn ra như cơm bữa. Đôi khi bạn phải ra ngoài để sang tòa nhà khác, nên với một người ngồi xe lăn như tôi, đây là một công việc cực kỳ vất vả. Thế nên, những lúc bốn người bọn họ tiết trống sẽ đến giúp tôi.
Điều này thực sự rất hữu ích. Đáng lẽ tôi phải dập đầu bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc. Ngặt nỗi…
“Làm ơn ngừng làm loạn lên đi mà…”
Họ khăng khăng không muốn tách rời ra xa tôi, đòi đi học cùng tôi cho bằng được, gây ra đủ mọi cảnh tượng. Giáo sư còn cố gắng can thiệp cơ, nhưng cuối cùng lại bị bọn họ gây sự, đối mặt với những cơn giận dữ vô cớ, Shino thậm chí còn định dùng quyền thế của mình để khiến các giáo sư chim cút khỏi trường.
Kết quả là, bài giảng chẳng thể tiến triển, tôi thì bị những ánh mắt tò mò suy sét, và bụng tôi thì đau thắt lại vì căng thẳng. Việc ngồi ở hàng ghế đầu càng khiến cảm giác đó trở nên tồi tệ hơn.
Tôi cũng không thể kết bạn với ai. Đây thực sự là một vấn đề nan giải.
Nếu cả bốn người họ cố ý gây khó dễ, tôi có thể dứt khoát từ chối là xong, nhưng nếu điều đó xuất phát từ sự quan tâm quá mức và cảm giác tội lỗi, thì tôi thực sự chẳng biết phải nói gì.
“Thật may là chúng tôi học khác khoa…”
Sự cứu rỗi duy nhất là chúng tôi ở các khoa khác nhau. Satsuki ở Khoa Luật, Reine ở Khoa Văn, Shuna ở Khoa Quản trị Kinh doanh, và Shino ở Khoa Khoa học Chính trị. Nhờ vậy, ít nhất tôi có thể tận hưởng thời gian một mình trong các giờ giảng. Tôi chưa bao giờ có hứng thú với việc học, nhưng nghĩ đến việc đây là khoảng thời gian duy nhất tôi được yên thân, lòng tôi bỗng thấy bình yên đến lạ.
“Bốn người bọn họ nói có việc không thể trì hoãn trong giờ nghỉ trưa. Mình sẽ cố gắng kết bạn trong lúc đó…!”
Không có lấy một mối quan hệ nào trong khoa thì thật là quá thảm hại. Hồi cấp ba thì không sao, nhưng đại học khác xa cấp ba đến mức tôi cảm thấy mình không thể xoay xở một mình. Đáng buồn thay, đại học còn khắc nghiệt với những kẻ hướng nội không biết chủ động hơn cả thời trung học.
Có lẽ đây là cơ hội cuối cùng rồi, tôi quyết tâm dồn sức cho việc kết bạn.
Tuy nhiên
“Chính vì mấy cô nàng đó mà mọi người đang né tránh mình…”
Ngay khi lớp học kết thúc, chuông nghỉ trưa vang lên. Mọi người lập tức tạo thành một dòng người dài tuôn ra khỏi lớp.
Tôi đang ngồi ở phía lối vào của hàng ghế đầu. Mọi người chắc chắn sẽ đi ngang qua mặt tôi khi vào và ra, nhưng khi tôi cố gắng bắt chuyện, họ đều lờ tôi đi và nhanh chóng rời bước. Một số người thậm chí còn đi đường vòng, ra bằng lối thoát hiểm ở phía sau lớp học dù nó xa hơn nhiều.
Kỹ năng giao tiếp của tôi vốn đã nằm ở dưới đáy sau ba năm làm kẻ cô độc ở cấp ba, và sự đối xử này thực sự là một cú đả kích mạnh. Lúc này trong phòng học hầu như không còn ai.
“Dù vậy, mình vẫn muốn có ít nhất một người bạn…”
Nói thẳng ra, tôi chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm kiếm những người bạn cùng lớp cùng là kiểu người hướng nội cô độc. Những người thất bại trong việc kết bạn ở đại học chắc chắn cũng đang khao khát có một chí cốt giống như tôi.
Nào, ai cũng được, làm ơn hãy đến nói chuyện với tôi đi! Tôi sẽ bao ăn mỗi ngày nếu các bạn muốn!?
“Này, cậu có rảnh chút không?”
Đếếếến rồi!
Lẽ nào điều ước của tôi đã được ông bụt nghe thấy? Ai đó vừa gọi tôi từ phía sau. Tôi chưa từng tin vào thần thánh gì kể từ khi chuyển sinh vào thế giới này, nhưng lần này duy nhất, tôi sẽ thành tâm cảm tạ.
Ấn tượng đầu tiên là cực kỳ quan trọng. Nếu ấn tượng ban đầu xấu, họ sẽ chẳng bao giờ chấp nhận tôi làm bạn. Hơn nữa, tôi đã lỡ mất nhiều cơ hội rồi. Đây thực sự là trận chiến cuối cùng. Tôi cần phải chào đón họ với nụ cười rạng rỡ nhất có thể.
“Xin chào… chờ đã… hả?”
Khi tôi quay lại, Sano đang đứng đó, một đối thủ định mệnh đối với tôi, không, đối với chúng tôi và toàn bộ cơ thể tôi đóng băng. Không, tôi đã biết cậu ta học cùng khoa. Lúc đó tôi đã rất ngạc nhiên, nhưng vì giữa tôi và Sano không có mối liên hệ trực tiếp nào, tôi vốn định sẽ không can dự vào nhau. Tuy nhiên, bất cứ khi nào nhận thấy cậu ta, tôi đều né tránh ánh nhìn và tiếp tục phớt lờ sự tồn tại đó.
“Rất vui được gặp cậu, tôi là Sano.”
“À, ừm, phải rồi. Tôi là Iriya Satoshi. Rất vui được gặp cậu.”
“Haha, chúng ta là bạn cùng lớp mà, đúng không? Cậu không cần phải dùng kính ngữ đâu.”
“À, vậy thì tôi sẽ không khách sáo nữa…”
Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng người mà mình mang những cảm xúc phức tạp nhất trên thế giới này lại chủ động tiếp cận mình. Những cảm xúc mà tôi đã kìm nén sâu trong lồng ngực bỗng dưng trào dâng. Đối với Sano, đây là lần đầu tiên cậu ta gặp tôi, nên tôi phải giữ bình tĩnh. Nhưng tim tôi đang đập liên hồi, và cánh tay phải vốn không cử động được của tôi lại khẽ run lên.
Nhìn quanh, như thể đã có sự sắp đặt, chỉ còn tôi và Sano trong giảng đường rộng lớn. Thông thường sẽ có vài người ở lại để chờ tiết học buổi chiều, nhưng bây giờ chẳng còn một ai. Không gian im lặng đến rợn người.
“Tôi đến từ một ngôi trường cấp ba nhỏ tên là Trung học XX ở tỉnh XX, nên tôi chẳng có ai để trò chuyện cả. Tình cờ thấy cậu ở đây nên mình nghĩ là nên đến chào hỏi một tiếng.”
Sano là người phá vỡ sự im lặng. Cậu ta nói với tôi bằng một nụ cười trông rất thân thiện.
Bất kể cảm xúc của tôi có phức tạp đến đâu, Sano cũng không hề hay biết gì. Vì cậu ta đã tiếp cận tôi với thiện chí, tôi cũng nên đáp lại bằng sự chân thành.
“Ồ. Trùng hợp thật đấy. Thực ra tôi cũng học cùng trường đó.”
“Thật sao!? Chờ đã, cậu là dân thi lại hay sao?”
“Không, tôi thi phát đậu luôn.”
“Thật sự… tôi không ngờ lại có một người bạn cùng trường khác ở đây đấy~”
Chẳng có lý do gì phải giấu giếm, nên tôi đã kể hết mọi chuyện đúng như thật. Nhưng vì phải giả vờ như đây là một sự tình cờ, tôi không được phép lơ là. Tôi không thể để lộ rằng mình biết quá nhiều về cậu ta.
“…Vết thương đó, bị làm sao vậy?”
“Hả? À, không có gì đâu. Tại tôi không cẩn thận nên tự làm mình bị thương thôi. Haha, lại còn ngay sát thềm nhập học nữa chứ, chẳng biết lúc đó tôi đang nghĩ cái gì nữa…”
“Xui thật nhỉ… Cậu phải cẩn thận đấy, biết chưa?”
“Ơ? À, cảm ơn cậu.”
Tôi khá bất ngờ khi thấy Sano tỏ ra lo lắng cho mình trong lúc tôi đang cố gượng cười tự giễu.
Nghĩ lại thì, bấy lâu nay tôi chỉ mải lo lắng cho các nữ chính, mà chưa từng mảy may cân nhắc xem chuyện gì đã xảy ra với Sano sau cái BAD END đó.
Lạ thay, tôi không còn cảm thấy cái vẻ khó ưa từ Sano như hồi cấp ba nữa.
Chẳng lẽ với tư cách là nhân vật chính của LoD, cậu ta đã phải chịu tác động từ『Lực cưỡng chế của thế giới』 và bị đẩy tới cái kết tồi tệ đó sao? Một câu hỏi nảy sinh trong đầu tôi, liệu có phải cậu ta đã trở nên kỳ lạ do ảnh hưởng của『Lực cưỡng chế của thế giới』?
Sau tất cả, việc cậu ta không tìm cách tiếp cận Tứ Đại Mỹ Nhân, những người mà cậu ta từng khao khát chiếm hữu bằng mọi giá là chuyện khó tin chẳng kém gì việc thiên thạch rơi xuống từ bầu trời.
Nếu đúng là vậy, có lẽ tôi nên để quá khứ ngủ yên.
Thay vào đó, khi nghĩ rằng cả hai chúng tôi đều là những nạn nhân của trò chơi LoD, một cảm giác đồng cảm kỳ lạ bỗng trào dâng từ sâu thẳm trái tim tôi dành cho kẻ mà tôi từng căm ghét đến tận xương tủy.
“Chấn thương nặng, lại còn học cùng trường cấp ba…”
Sano lẩm bẩm điều gì đó như đang suy tính, khiến tôi sực tỉnh khỏi dòng suy nghĩ.
“Có chuyện gì sao?”
“Không, chỉ là tôi đang nghĩ chút thôi…”
Cậu ta nhìn chằm chằm vào cơ thể tôi như đang định giá một món hàng. Cảm giác thật khó chịu, giống như tôi đang bị đem lên bàn cân soi xét. Rồi, như thể vừa sực nhớ ra điều gì, cậu ta ném về phía tôi một cái nhìn đầy dò xét.
“Chờ đã, cái gã bị xe tải đâm ngay trước cổng trường vào ngày lễ tốt nghiệp… chính là cậu sao, Iriya?”
Tôi sững sờ vì không ngờ cậu ta lại nhớ rõ đến thế.
“Ừ, đúng là tôi. Có vấn đề gì à?”
“…”
Ngay lập tức, ánh mắt của Sano trở nên lạnh lẽo như cơn gió tuyết giữa mùa đông.
“Chậc… hóa ra là thế. Cuối cùng thì mọi chuyện cũng đã khớp lại… chính là mày.”
Giọng điệu của Sano thay đổi hoàn toàn. Một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng tôi. Đôi mắt cậu ta nhìn tôi giờ đây xoáy sâu vào sự khinh bỉ và căm hận tột cùng. Một sự thù địch trần trụi hướng thẳng về phía tôi, khiến trán tôi vã mồ hôi hột.
Thấy tôi như vậy, Sano nhìn tôi với vẻ mặt ngán ngẩm.
“Mày không nhận ra là mày đang làm một việc cực kỳ tồi tệ sao?”
“Tôi không hiểu cậu đang nói gì cả…”
Tôi đáp lại câu hỏi khó hiểu của cậu ta bằng một câu hỏi khác.
“Để tao nói cho dễ hiểu nhé. Thả tự do cho bọn họ đi, buông tha cho Tứ Đại Mỹ Nhân đi, đồ rác rưởi.”
“Hả?”
Một lời tuyên bố khiến tôi phải trợn tròn mắt. Chắc hẳn lúc này trông vẻ mặt tôi đần lắm.
Mà thôi, tôi xin rút lại lời nói lúc nãy. Chẳng có 『Lực cưỡng chế của thế giới』 hay cái quái gì cả, bản chất cậu ta vốn dĩ đã là một gã tồi rồi.
Tuy nhiên, tôi thực sự không hiểu tại sao cậu ta lại căm ghét tôi đến mức này. Ngược lại, đáng lẽ cậu ta phải thấy biết ơn mới đúng chứ…
“Tao đã thắc mắc suốt bấy lâu nay. Tại sao chẳng có ai trong số họ thèm trả lời tin nhắn của tao cả. Mày biết rõ mối quan hệ giữa tao và họ mà, đúng không? Vì chúng ta học cùng trường cấp ba mà nhể?.”
“Thì…”
Việc Tứ Đại Mỹ Nhân rơi vào lưới tình với một gã nhân vật chính mờ nhạt như Sano là một lời đồn đại không ai không biết trong trường. Đúng hơn là nếu không biết thì mới là chuyện lạ.
“Khốn kiếp, mày đúng là thằng thảm hại nhất. Cái loại như mày…”
Ngay cả tôi cũng bắt đầu mất kiên nhẫn. Tôi không thích việc bị mắng nhiếc một cách phiến diện như thế này.
“Mày rốt cuộc là muốn cái đếch gì? Đừng bảo là mày nghĩ tao cố tình gây tai nạn vì muốn được Tứ Đại Mỹ Nhân chăm sóc nhé?”
“Tao không đổ lỗi cho mày về vụ tai nạn. Đó là điều không may cho mày. Nhưng mà…”
Cậu ta làm một cử chỉ chia buồn đầy giả tạo một cách khó chịu, rồi lườm tôi với đôi mắt sắc lẹm.
“Điều tao không thể tha thứ chính là thái độ nhởn nhơ của mày khi đang tận hưởng tình cảnh hiện tại. Đồ cặn bã.”
Đó là một câu nói mang áp lực đúng chất của một nhân vật chính, nhưng nó chỉ càng làm bùng lên ngọn lửa giận dữ trong tôi.
“Rút lại lời vừa nói đi… chẳng đời nào tao lại thấy vui vẻ khi trở nên như thế này cả. Thôi đi.”
“Tao tự hỏi liệu có đúng như thế không đấy. Sâu thẳm bên trong mày đang sướng rơn vì được cả Tứ Đại Mỹ Nhân lo lắng cho mình, có phải không?”
“Tao đã nói là không phải rồi. Và làm ơn đừng bắt chuyện với tao nữa.”
Cậu ta không đáng để phí đống nước bọt cho việc tranh cãi, tôi dùng tay trái cố gắng xoay bánh xe lăn để rời đi. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tay cầm xe lăn bị giữ chặt lấy. Tôi quay lại lườm Sano, nhưng cậu ta cũng đang trừng mắt nhìn lại tôi đầy hung hăng.
“Satsuki và những người khác đều rất tốt bụng, nên họ không thể bỏ mặc mày sau khi mày gặp tai nạn ngay trước mắt họ, dĩ nhiên là họ sẽ tận tâm chăm sóc rồi. Tao gọi mày là hạng rác rưởi vì đã lợi dụng lòng tốt của họ thì có gì sai nào?”
“Điều đó…”
‘Tôi đã cứu mạng Satsuki và ba người còn lại với tư cách là ân nhân của họ! Cậu đang bị cả bốn người họ căm ghét đấy!’
Việc phản bác lại Sano đáng lẽ phải rất dễ dàng, và có hàng tá thứ tôi có thể lôi ra để vạch trần bộ mặt thật của cậu ta.
Thế nhưng, chẳng có lời phản pháo nào thốt ra từ miệng tôi cả.
Những lời của Sano, rằng tôi đang lợi dụng lòng tốt của họ, đâm xuyên qua tim tôi như một nhát dao.
Tôi để mặc họ muốn làm gì thì làm cho đến khi cảm giác tội lỗi trong họ tan biến, nhưng liệu tôi có thực sự làm điều đó với ý định cao cả như vậy không? Nếu tôi thực sự muốn đẩy họ ra xa, tôi đáng lẽ phải có thể làm điều đó bao nhiêu lần tùy thích.
Chẳng phải lý do bọn họ sẽ suy sụp chỉ là một cách để lấp liếm cho việc tôi được ở bên cạnh các nữ chính thay vì thực lòng vì lợi ích của họ sao?
Có phải thực sự tôi chỉ đang chìm đắm trong tình cảnh này, nơi tôi có thể chiếm trọn các nữ chính cho riêng mình
Những góc khuất đen tối trong lòng mà tôi không muốn đối diện bỗng tràn ra, một cảm giác ngột ngạt như thể trái tim bị bóp nghẹt tấn công tôi.
Khi tôi sực tỉnh lại, Sano đang nhìn tôi với ánh mắt khinh bỉ.
“Hóa ra là mày cũng tự ý thức được điều đó… đồ thảm hại.”
“Không. Không phải như thế!”
“Satsuki và những người khác đáng lẽ phải được tận hưởng cuộc sống đại học màu hồng của họ, nhưng lại đang bị ký sinh bởi một con sâu bọ chuyên ăn mòn lòng tốt của người khác, thật là phiền phức. Mày không nghĩ là mày nên trả tự do cho họ sao?”
“…!”
Những lời nói trần trụi đó đâm vào ngực tôi hết nhát này đến nhát khác như những lưỡi dao. Tôi muốn phủ nhận. Tôi muốn bác bỏ nó. Tuy nhiên, tiếng nói bên trong tôi đang cố gắng bào chữa đã bị nuốt chửng bởi những cảm xúc đen tối đang cuộn xoáy trong lòng.
“Tao cũng chẳng muốn nói những lời này đâu, mày biết mà.”
Sano thở hắt ra một hơi ngắn.
“Chỉ là… khi nghĩ về Satsuki và những người khác, tao thấy mình cần phải đóng vai phản diện một lần.”
“Sano…”
Khi nhận ra cậu ta không chỉ tấn công tôi vì tức giận, trái tim tôi càng bị bóp thắt lại hơn nữa.
“Mày chỉ cần nói một câu thôi, rằng mày đã ổn rồi. Ít nhất mày cũng làm được việc đó chứ, đúng không?”
“Điều đó…”
Chỉ vì tôi là ân nhân cứu mạng họ không có nghĩa là tôi có quyền dùng điều đó làm xiềng xích để trói buộc họ cả đời. Họ có cuộc sống riêng của mình. Nếu không, việc bảo vệ tương lai của họ chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Nếu cuộc sống mà tôi đã bảo vệ chỉ dẫn đến một sự cầm tù, tôi cũng sẽ chẳng khác gì những kẻ đã tạo ra thế giới này.
Nhưng bản chất đen tối trong tôi lại từ chối việc trả tự do cho họ.
Tôi không muốn phải cô đơn thêm một lần nào nữa
Một mong muốn ích kỷ và hẹp hòi. Khi nó hình thành trong đầu, tôi cảm thấy mình thật thảm hại.
Nếu tôi chỉ có thể kết nối với mọi người bằng cách đè nặng lên họ cảm giác tội lỗi, thì có lẽ lúc đó chết đi còn tốt hơn
Theo bản năng, đầu tôi gục xuống, và trái tim tôi chìm dần vào bóng tối. Khi tôi liếc nhìn biểu cảm của Sano, cậu ta đang nhếch mép cười đầy khinh miệt và mỉa mai, nhưng tôi không còn quan tâm nữa.
“Cậu nghĩ mình đang làm cái gì thế hả?”
Ánh mắt sắc lẹm như băng giá của Reine đâm xuyên qua Sano. Mặc dù vậy, Sano không hề tỏ ra nao núng, cậu ta hướng một nụ cười điềm tĩnh về phía Reine.
“Cũng khoảng một tháng rồi nhỉ. Cậu dạo này thế nào… này…”
Phớt lờ Sano, Reine cúi xuống để tầm mắt ngang bằng với tôi. Nhớ lại dáng vẻ thảm hại của mình lúc nãy, tôi vội tránh ánh mắt của cô ấy, nhưng Reine mỉm cười như thể đang nhìn một đứa trẻ tội nghiệp.
“Xin lỗi nhé, Satoshi. Tớ đến hơi muộn một chút.”
“Không, không sao đâu. Quan trọng hơn là…”
“Không cần phải nói tiếp đâu.”
Nói rồi, Reine nhẹ nhàng đặt tay lên môi tôi.
“Tớ rất hạnh phúc vì Satoshi quan tâm đến bọn mình nhiều như thế. Nhưng cậu biết không, nếu cậu nghĩ tất cả những gì bọn tớ làm chỉ dựa trên cảm giác tội lỗi với cậu… điều đó làm tớ hơi buồn đấy.”
“Reine…”
Đôi mắt Reine khẽ hạ xuống trong thoáng chốc. Nhưng cô ấy lập tức lấy lại vẻ ngoài lạnh lùng, thanh lịch và lặng lẽ nắm lấy tay cầm xe lăn.
“Nào, đi ăn trưa thôi. Shino muốn ăn ramen đó. Nghe nói cậu ấy muốn trải nghiệm ẩm thực bình dân đấy.”
“…Haha, đúng là phong cách của Shino thật.”
Giọng nói lạnh lùng nhưng đầy uy nghiêm của Reine lúc này còn ấm áp hơn bất cứ thứ gì khác. Thật kỳ lạ. Cảm giác ngột ngạt lúc nãy đã dịu đi đôi chút, và tôi cảm thấy an lòng hơn. Reine đẩy xe lăn của tôi từ phía sau. Thông thường tôi sẽ thấy ngượng ngùng và muốn rời ra ngay lập tức, nhưng lúc này, tôi cảm thấy vô cùng an tâm.
“Đã lâu không gặp, Reine. Dạo này cậu thế nào?”
“…”
“!”
Reine coi sự tồn tại của Sano như không khí ngay từ đầu. Khi chúng tôi chuẩn bị bước qua cánh cửa giảng đường
“Satoshi-kun, xin lỗi vì đã để cậu chờ lâu nhé~!”
“Oái!”
Satsuki lao tới chỗ xe lăn của tôi với một nụ cười rạng rỡ. Nhưng rồi, khi ngẩng mặt lên, biểu cảm của cô ấy lập tức tối sầm lại.
“Cậu không sao chứ? Vết thương có bị nặng thêm không? Tớ lo quá, vì nếu không có bọn tớ thì cậu chẳng thể tự làm được việc gì cả…”
“Tớ ổn, tớ ổn mà. Vẫn như mọi khi thôi.”
Nếu có gì đó đau, thì chính là do cú va chạm vừa nãy của Satsuki đấy.
“Tớ cũng lo lắm luôn”
“Thật là~ Tớ không muốn chỉ mỗi Satsuki-chan là được ưu tiên đâu”
Shuna và Shino tiến đến từ phía sau Satsuki với vẻ mặt hờn dỗi, nhưng rồi giọng nói của họ bỗng chốc trở nên vô hồn.
“Ơ? Hả? Cái gì thế này, ồ, ra là vậy.”
Khi Satsuki nhận diện được thứ gì đó đang đứng sau lưng tôi, đôi mắt cô ấy trở nên vô hồn và giọng nói mất sạch mọi âm điệu.
“Satsuki.”
Sano cất tiếng gọi Satsuki, nhưng cô ấy hoàn toàn không phản ứng với giọng nói đó mà chỉ nhìn tôi mỉm cười.
“Chắc cậu đã nghe Reine nói rồi, hình như có một quán mì ramen rất ngon ở bên ngoài trường đấy. Đúng không, Shino?”
“Phải, chúng ta nhanh chân lên thôi. Tớ muốn thử dùng cái gọi là máy bán vé tự động xem sao.”
“Cậu đúng là đồ tiểu thư mà~”
“Này, chờ đã…”
Sano loạng choạng và lẩm bẩm, nhưng ngoài tôi ra, chẳng ai trong bốn người họ thèm nghe cậu ta nói. Hơn thế nữa, khi tôi cố gắng ngoái nhìn lại phía sau, họ đã tạo thành một bức tường chắn tầm nhìn của tôi và bắt đầu đẩy xe lăn đi.
——————————————————
“Này…”
Cứ như thể có những khối chì nặng trịch buộc vào chân tôi, chúng chẳng chịu nhúc nhích chút nào. Dù tôi có vươn tay ra, tôi cũng không thể nắm bắt được những thứ quan trọng.
Nó giống như một ảo ảnh đang lùi xa dần vào hư vô.
“Chờ đã! Tớ có rất nhiều điều muốn hỏi!”
Tôi hét lên, nhưng giống như đấm tay vào một tấm rèm, tuyệt nhiên không có phản hồi nào.
“Shino, cậu thực sự biết mì ramen là cái gì không đấy?”
“Câu hỏi ngớ ngẩn thật đấy. Cậu coi tớ là ai chứ…”
“Một cô nàng tiểu thư tò mò và hay gây rắc rối, đúng không? Tớ tự hỏi liệu cái bụng nhỏ đó có chứa hết được không nữa…”
“Nếu không đủ chỗ thì cứ đưa cho tớ~ tớ đang đói lắm đây~ Cậu cũng vậy phải không, Satoshi-kun~?”
“Hả? À, ừm. Chắc là vậy.”
Tôi không có nói chuyện với thằng đấy!
Khi mắt tôi chạm phải ánh mắt của Iriya, một bức tường ngay lập tức dựng lên và tầm nhìn của chúng tôi bị cắt đứt. Trong số năm người đang đi phía trước, chỉ có duy nhất Iriya là người nhận ra sự hiện diện mờ nhạt của tôi. Thật mỉa mai, điều này cho tôi biết rằng bốn người đang đi trước mặt không phải là ảo ảnh.
“Này, làm ơn đừng có phớt lờ tớ nữa và nghe tớ nói đi!”
Cuối cùng, cơ thể và tâm trí tôi cũng đồng nhất, tôi bắt đầu đuổi theo họ. Dù đã lâu rồi chúng tôi mới tái ngộ, tôi thấy hơi bực mình vì bốn người họ thậm chí không thèm nhìn tôi lấy một cái, nhưng tôi vẫn cố gắng giữ bình tĩnh. Tuy nhiên
“Vậy thì tớ sẽ đút cho cậu ăn nhé~”
“Thế thì hơi ăn gian quá rồi đấy!? Đúng không, Satoshi-kun? Nếu cậu ăn ramen bằng tay không thuận, nước dùng sẽ bắn tung tóe mất, nên để tớ giúp cậu!”
“Nếu một cô nàng phiền phức như Satsuki ở gần, Satoshi sẽ mất cảm giác ngon miệng đấy, đúng không? Dù sao tớ cũng không đói lắm, nên tớ sẽ chăm sóc Satoshi. Mọi người cứ việc thưởng thức mì đi.”
“Như vậy không phải là không công bằng sao, Reine-san? Đáng lẽ phải là tớ mới đúng chứ?”
“Có lẽ một mình tớ cũng đủ xoay xở rồi…”
“Này! Dừng lại ngay!”
Tứ Đại Mỹ Nhân của tôi đang tranh giành một gã đàn ông khác không phải là tôi. Và họ có vẻ rất thân thiết với nhau. Tôi đã trì hoãn việc trả lời lời tỏ tình của họ để cả bốn có thời gian thắt chặt tình cảm.
Nhưng đáng lẽ vị trí trung tâm của vòng tròn đó phải là tôi, chứ không phải một kẻ nào khác. Sự nôn nóng thúc giục, tôi không còn kìm nén được cảm xúc của mình nữa.
“Tại sao các cậu lại ở bên cạnh một thằng què quặt như thế! Tất cả các cậu chẳng phải đều thích tớ sao! Các cậu còn lơ đi cả tin nhắn của tớ nữa. Chuyện quái gì đang diễn ra thế này!”
Tại một góc của tòa nhà giảng đường vắng vẻ. Trước thang máy, bóng lưng của bốn người họ cuối cùng cũng dừng lại.
“Hà, hà, cuối cùng các cậu cũng dừng lại rồi.”
Chỉ có tiếng thở dốc của tôi vang vọng trong không gian. Bốn người vốn đang ồn ào lúc nãy bỗng chốc trở nên tĩnh lặng như mặt biển lặng sóng.
Tôi không thể bỏ lỡ cơ hội này.
“Này, nếu khó trả lời thì chỉ cần gật đầu thôi. Hãy cho tớ một tín hiệu cầu cứu đi. Tớ sẽ cứu các cậu bằng bất cứ giá nào!”
Chắc chắn họ không hề muốn chuyện này. Iriya đã lợi dụng lòng tốt của họ, hoặc hắn đang nắm thóp một loại điểm yếu nào đó. Nếu không, chẳng đời nào họ lại đối xử với người mình thích theo cách này.
Tuy nhiên, khi đèn báo hiệu thang máy dừng ở tầng hai và cửa mở ra, cả bốn người cùng Iriya bước vào thang máy mà không hề liếc nhìn tôi lấy một cái.
“Tớ đã bảo là chờ đã mà!”
Tôi không thể dừng lại được
Nghĩ vậy, tôi quyết liệt bước tới và nhét chân mình vào khe cửa thang máy đang khép lại. Cánh cửa dừng lại sau một cú va chạm nhẹ, và chuyển động đóng cửa hoàn toàn bị tạm dừng.
“Tớ biết các cậu đều rất tốt bụng, Satsuki và mọi người! Hắn chắc chắn đang nắm giữ điểm yếu của các cậu, đúng không!? Các cậu không thực sự muốn làm thế này, các cậu đang bị Iriya Satoshi đe dọa!”
Tai của họ khẽ giật nhẹ.
“Và cả mày nữa, Iriya! Nói gì đi chứ, đồ rác rưởi!”
Tôi đổ lỗi cho Iriya, kẻ mà tôi không thể nhìn rõ mặt vì Reine và Shino đã che chắn cho chiếc xe lăn của hắn đến tận giây phút cuối cùng. Sự im lặng của hắn thật hèn hạ và xảo quyệt.
“Này.”
“…Satsuki? Satsuki…!”
Lời khẩn cầu tuyệt vọng của tôi đã chạm đến cô ấy sao? Satsuki đã dũng cảm đáp lại.
Tôi biết mà, Satsuki đang bị Iriya đối xử tệ bạc. Nếu đã vậy, tôi sẽ ngay lập tức
“Chết đi cho khuất mắt.”
Như có một tia điện chạy dọc sóng lưng tôi.
Trước khi tôi kịp phản ứng với đôi mắt đáng sợ của Satsuki, một màu đen kịt phủ lên sắc đen thăm thẳm và giọng nói lạnh lẽo xuyên thấu màng nhĩ, từ cánh cửa thang máy vừa hé mở, bàn tay phải của Satsuki nhanh như cắt vươn ra.
Khi những ngón tay thon dài đó túm chặt lấy cổ áo tôi, với một sức mạnh tức thời khiến tôi không kịp trở tay, cơ thể tôi bị kéo mạnh về phía trước. Không một chút do dự, Satsuki cố lôi tôi vào trong thang máy.
“Ơ…?”
Một tiếng lẩm bẩm nhỏ xen lẫn sự bối rối và sợ hãi thốt ra từ miệng tôi, nhưng cùng lúc đó, Satsuki buông tay ra và cánh cửa đóng sầm lại một cách không thương tiếc.
Theo đà lao tới, đầu tôi đập thẳng vào cánh cửa, một cú va chạm khô khốc vang vọng khắp mặt. Tôi nhăn mặt vì đau đớn và ngã lăn ra sàn.
“~!”
“…”
Máu tươi bắn tung toé, nhuộm đỏ một góc sàn nhà.
Khi cửa thang máy mở ra lần nữa, Satsuki đang nhìn xuống tôi như nhìn một đống rác rưởi. Trong tầm nhìn mờ ảo, tôi có thể thấy Shuna đang mỉm cười trong khi nhấn giữ nút mở cửa.
Mỉa mai thay, nhờ cơn đau mà đầu óc tôi tỉnh táo lại nhanh chóng.
“Chậc, các cậu làm cái gì thế…!?”
Lời nói của tôi lập tức nghẹn lại nơi cổ họng. Không chỉ Satsuki, mà cả Shino và Reine cũng đang nhìn tôi với cùng một biểu cảm khinh bỉ tột độ.
“Đồ cặn bã… mày nghĩ mình là ai mà dám ăn nói kiểu đó với ân nhân cứu mạng của bọn tao?”
“Lợi dụng? Nắm thóp? Thôi ngay cái trò hạ thấp Satoshi của bọn tao đi.”
“Hả? Các cậu đang nói cái quái gì thế? Này, Shuna”
“Đừng có gọi tên tôi. Cậu đang làm bẩn nó đấy.”
Giọng điệu dịu dàng và tử tế thường ngày của cô ấy đã sụp đổ, thay vào đó là sự lạnh lùng và giận dữ. Chiếc mặt nạ ngọt ngào với nụ cười vốn có thể chữa lành cho bất cứ ai đã bị xé toạc,.biểu cảm của Shuna giờ đây trống rỗng đến đáng sợ.
Cái gì? Chuyện quái gì đang xảy ra ở đây vậy?
Suy nghĩ và thực tại của tôi tiếp tục đi lệch hướng, và nhận thức của tôi không thể ổn định nổi. Rồi Satsuki ngồi xuống trước mặt tôi khi tôi đang nằm đó, thô bạo túm tóc tôi và kéo đầu tôi lên ngang tầm mắt cô ấy.
Ánh mắt chúng tôi giao nhau, nhưng đôi mắt của Satsuki giống như những hố đen không đáy.
“Sau khi đùa giỡn với bọn tao chán chê, mày cũng to gan đấy khi dám bắt chuyện với bọn tao như chuyện thường ngày vậy. Chưa hết, mày còn định làm tổn thương trái tim của Satoshi-kun của bọn tao? Chết đi chết đi chết đi chết đi chết đi, chết quách đi cho rồi.”
“Hức…”
Người đang ở trước mặt tôi lúc này… thực sự là Satsuki sao?
Tôi lùi lại để thoát khỏi sự kiềm tỏa của Satsuki, khiến một vài sợi tóc bị giật đứt, nhưng nỗi sợ hãi đã lấn át mọi giác quan, tôi không cảm thấy gì cả. Khi Satsuki đứng dậy, cánh cửa bắt đầu đóng lại một cách lạnh lùng.
“Đừng bao giờ nói chuyện với bọn tao nữa. Nếu mày còn tái phạm…”
Cùng lúc những lời cuối cùng bị cắt đứt, cửa thang máy đóng lại hoàn toàn với một tiếng động khô khốc.
Tôi hoàn toàn chết lặng, tâm trí trống rỗng. Biểu cảm khinh bỉ trên khuôn mặt Satsuki và những người khác trong khoảnh khắc đó đã hằng sâu vào ký ức tôi và không chịu rời đi. Một sự giận dữ và lạnh lẽo sâu thẳm cư ngụ nơi đó.
Giết…
Tôi có thể cảm thấy môi của Satsuki đang mấp máy từ đó ở giây phút cuối cùng.
“M-mình đã làm cái quái gì sai chứ…!?”
Trong lồng ngực tôi lúc này chỉ còn lại nỗi sợ hãi, sự bối rối, và…
——————————————————
“Mệt phờ người ra luôn. Mà thật tình, sao mấy tiết giảng trên đại học lại chán ngắt thế không biết… Tớ cứ ngỡ nó phải thú vị hơn nhiều chứ.”
“Chịu thôi. Các giáo sư là chuyên gia nghiên cứu chứ có phải chuyên gia giảng dạy đâu. Muốn thấy nó hay thì cậu phải tích lũy đủ kiến thức đã. Mà quan trọng hơn, có mấy kẻ cứ cố bắt chuyện với tụi mình trong giờ là sao nhỉ…”
“Mấy người thực sự chú ý nghe giảng hiếm lắm cậu ơi~. Toàn là một lũ khỉ chỉ chực chờ gạ gẫm thôi, gớm chết đi được~.”
“Tớ thì chặn họng họ bằng một câu duy nhất: ‘Tớ có bạn trai rồi’.”
“…Thế chẳng phải là chơi ăn gian sao?”
“Ồ? Trong hiệp ước tứ mỹ đâu có cấm chuyện đó, đúng không nào?”
“Cậu đúng là thiên tài trong việc đi trước một bước đấy, Reine-san.”
“Lần tới tớ cũng sẽ làm thế~.”
Lúc đó là 6 giờ tối. Tôi đã đi cùng Satsuki cho đến khi tiết học thứ năm của cô ấy kết thúc, và trời đã muộn thế này rồi.
Một làn gió dễ chịu thổi qua quảng trường trước ga gần nhất, những cánh hoa anh đào khiêu vũ trong gió. Gương mặt của dòng người không ngớt đổ ra từ cổng soát vé hiện rõ sự giải tỏa xen lẫn mệt mỏi.
Hôm nay là thứ Sáu. Việc ngày mai được nghỉ có vẻ khiến mọi người trở nên tươi tắn hơn hẳn. Và chúng tôi cũng không phải là ngoại lệ.
Dù vậy, sau những gì vừa xảy ra lúc nãy, thật ngạc nhiên là họ vẫn có thể trò chuyện vui vẻ đến thế…
Tôi nhớ lại sự việc trong thang máy.
Tôi đã sững sờ khi nhận ra rằng những nữ chính của LoD, khi không được tăng độ thiện cảm lại có thể ghét nhân vật chính đến nhường ấy. Trong game, tất cả những nữ chính không đến được với anh ta đều có kết thúc là cái chết, nên theo một cách nào đó, cảm giác như tôi đang được xem bí mật hậu trường vậy. Nhưng biểu cảm của bốn người họ lúc đánh Sano ra bã thực sự đáng sợ đến mức tôi chỉ biết cố gắng thu mình lại làm nền.
Điều còn đáng sợ hơn nữa là sau khi làm tất cả những chuyện đó, họ vẫn thản nhiên ăn ramen như chưa có chuyện gì xảy ra.
Máu của cậu ta vung vãi hết trên sàn đấy, mọi người biết không?
Mà thôi, có lẽ đó không phải là điều tôi nên bận tâm lúc này…
Năm người chúng tôi rảo bước dọc theo đường ray tàu hỏa. Trong không gian tĩnh lặng, chỉ có tiếng nói của bốn cô gái và tiếng bánh xe của chiếc xe lăn khẽ vang lên. Xung quanh không một bóng người.
Đột nhiên, tiếng chuông cảnh báo ở đoạn đường ray băng qua đường bắt đầu vang lên, cạch cạch cạch, làm rung động bầu không khí. Ngay sau đó, tiếng gầm rú của đoàn tàu lao tới, xé toạc làn gió, chạy vụt qua ngay sát cạnh chúng tôi khiến đường ray rung chuyển. Ánh sáng hắt ra từ các ô cửa sổ soi rọi chúng tôi theo từng nhịp ngắt quãng, rồi khi rung động và âm thanh đi qua, sự im lặng lại một lần nữa chiếm trọn không gian.
Cứ như thể thế giới đã dựng sẵn sân khấu này chỉ dành riêng cho tôi vậy.
“Này, Satsuki…”
“Hửm? Có chuyện gì vậy, Satoshi-kun?”
“Tớ có chuyện muốn nói với mọi người, cậu xoay xe cho tớ đối mặt với mọi người được không?”
“Không thành vấn đề!”
Satsuki xoay chiếc xe lăn bằng đôi tay thuần thục, và tôi đối mặt với bốn người bọn họ. Họ đang đợi tôi với vẻ mặt đầy thắc mắc.
Tôi nghĩ đây là cơ hội cuối cùng để nói câu ‘tớ ổn mà’ và cười cho qua chuyện. Tôi có thể gạt phắt những lời của Sano bằng một nụ cười, nhắm mắt làm ngơ trước cảm xúc thật của mình, và kéo dài cuộc sống hiện tại thêm dù chỉ một ngày nữa thôi.
Tuy nhiên…
“Mọi người không cần phải chăm sóc tớ nữa đâu. Từ giờ hãy cứ sống theo ý của các cậu đi. Cảm ơn mọi người vì tất cả từ trước đến nay.”
Sau khi nở một nụ cười rạng rỡ nhất có thể, tôi cúi đầu xuống tận gối, bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc nhất của mình.
“Bọn tớ… không còn cần thiết nữa sao? Cậu không… muốn bọn tớ ở bên nữa à…?”
Satsuki thốt lên bằng một giọng nói nghe như thể cô ấy đang rơi vào vực thẳm bóng tối. Khi tôi ngẩng mặt lên, ánh sáng đã biến mất khỏi đôi mắt của tất cả mọi người. Nhưng tôi không thể để mình bị cuốn theo vào lúc này.
“Hoàn toàn không phải thế. Tớ đã rất hạnh phúc khi có mọi người ở đây, và nói thật, tớ muốn mọi người ở bên cạnh tớ suốt đời.”
“Vậy tại sao…?”
Tôi hít một hơi thật sâu. Những lời định nói cứ nghẹn lại nơi cổ họng, chẳng thể thành lời.
Đau đớn quá. Tôi không muốn nói ra chút nào.
Nhưng tôi không thể do dự ở đây.
“Mọi người thấy đấy, tớ ghét những kẻ bóp méo cuộc đời của người khác vì sự ích kỷ của bản thân… Vậy mà tớ lại nghiễm nhiên ở vào cái vị thế ân nhân cứu mạng tuyệt đối đầy mỹ miều này, đeo lên cổ mọi người những chiếc vòng cổ mà chính tớ cũng không thể tháo ra, tớ không thể tha thứ cho bản thân mình hơn bất cứ ai vì đã trở thành loại người tồi tệ như vậy…”
“…”
“Vậy nên, thế là đủ rồi. Từ giờ trở đi, tớ sẽ tự mình làm tất cả. Mọi người không cần phải cảm thấy tội lỗi nữa. Hãy quên tớ đi và sống theo ý mình. Hãy cứ tự do từ lúc này. Làm ơn.”
Tôi lại cúi đầu lần nữa.
Đến cuối cùng, điều này cũng là vì bản thân tôi. Tôi không muốn bị giày vò thêm bởi cảm giác tội lỗi vì đã làm xáo trộn cuộc sống của người khác. Tôi muốn kết thúc như một người hùng đã cứu các cô gái.
Reine từng bảo tôi rằng họ ở bên tôi không chỉ vì tội lỗi, nhưng cuối cùng, tôi vẫn ưu tiên cái tôi của chính mình. Một mong ước đầy ích kỷ. Tôi đang phớt lờ mọi cảm xúc của họ, dù cho họ còn cảm thấy tội lỗi hơn cả tôi gấp bội.
“…Cậu thật tốt bụng, Satoshi-kun.”
“…Không đúng đâu. Tớ nghĩ mình là kẻ tồi tệ nhất.”
Sau đó, một tiếng cười khẽ thoát ra.
“Đó là mong ước của Satoshi-kun, tớ rất muốn thực hiện nó, nhưng thực sự xin lỗi nhé? Đó là điều duy nhất bọn tớ không thể chấp thuận.”
“Tại sao hả?”
Khi tôi ngẩng mặt lên định hỏi tại sao Satsuki lại không chịu lắng nghe, ánh mắt tôi khựng lại trước thứ đang nằm trong tay cô ấy.
“Tớ không thể đứng nhìn Satoshi-kun tự làm tổn thương mình thêm nữa, nên tớ cũng sẽ thú nhận. Tất cả bọn tớ đều sẽ nói ra.”
“Khoan đã, tại sao cậu lại giữ thứ đó…!?”
Đó là cuốn nhật ký của tôi, thói quen duy nhất tôi duy trì suốt thời trung học. Trang bìa đã bạc màu, những góc giấy sờn cũ và mềm đi theo thời gian, đó là dấu vết cuộc đời tôi.
Thứ mà bấy lâu nay tôi cứ ngỡ mình đã đánh mất, hóa ra lại nằm trong tay Satsuki. Những câu hỏi lướt qua tâm trí tôi như một dòng nước lũ. Thấy tôi như vậy, Satsuki mỉm cười đầy hối lỗi.
“Xin lỗi nhé. Vào cái ngày Satoshi-kun gặp tai nạn, bọn em đã tự ý giữ lấy nó.”
“ừm…”
“Em đã đọc những gì bên trong. Về LoD, về 『Lực cưỡng chế của thế giới』, Saionji Satsuki, tất cả mọi thứ… Em đã biết hết rồi.”
“…”
Khi tôi nhìn sang Shino, Shuna và Reine, họ đều có vẻ đã biết nội dung cuốn nhật ký giống như Satsuki.
Satsuki lật từng trang nhật ký một cách nâng niu và bắt đầu nói với giọng dịu dàng.
“Anh thấy đấy, Satoshi-kun. Anh đã luôn bảo vệ bọn em suốt thời gian qua, đúng không? Luôn ủng hộ bọn em. Chỉ một mình anh thôi.”
“…”
Cô ấy nói từng chữ một, như thể đang vuốt ve những viên ngọc quý.
“Nhưng bọn em xin lỗi. Bọn em không nhớ gì cả. Cho đến khi đọc cuốn nhật ký này, tụi em thậm chí còn không biết đến cái tên Iriya Satoshi. Dù anh đã không ngừng giúp đỡ bọn tớ, bọn em vẫn cứ nhầm lẫn anh với một ai đó khác… tụi em mới là những kẻ tồi tệ nhất, đúng không?”
Không phải. Đó là do lực cưỡng chế của thế giới. Nên chuyện đó không thể trách ai được.
Tuy nhiên, những lời đó đã dâng lên tận cổ họng nhưng chẳng thể thốt ra thành lời.
“Những gì anh đã làm cho tụi em, những gì anh đã trao đi là một tình yêu vô điều kiện. Thực sự, đó là một cảm xúc… một cảm xúc nghiệt ngã, đau đớn và chẳng hề được đáp lại…”
Đôi vai cô ấy run rẩy, và những giọt nước mắt không thể kìm nén trào ra, lăn dài trên má Satsuki.
“Nhưng… bọn em đã tìm ra rồi… người đã cứu tụi em thực sự là ai…!”
Giọng nói cô ấy nghẹn ngào trong tiếng nấc. Thế nhưng, Satsuki vẫn xoáy sâu vào tôi bằng một ánh nhìn đầy mạnh mẽ và sắc sảo.
“Dù cho cơ thể anh có trở nên tàn tạ thế này…! Dù cho anh vẫn luôn âm thầm ủng hộ bọn em từ trong bóng tối…! Sau khi biết được điều đó… anh nghĩ bọn em có thể cứ thế quên đi Satoshi-kun mà sống thản nhiên sao!? Đừng có đùa giỡn với tụi em chứ!?”
Tiếng hét vang vọng làm rung chuyển cả bầu trời đêm.
“Đừng bảo bọn em phải quên đi…! Sau khi đã quên hết tất cả một lần rồi, anh còn muốn bọn em phải quên thêm điều gì nữa đây!?”
Không thể dừng lại được nữa. Cảm xúc mãnh liệt của Satsuki trào dâng.
“Nếu anh bảo bọn em trao thân xác này cho anh, tụi em cũng sẵn lòng dâng hiến!? Nếu anh bảo bọn em chết đi, bọn em cũng sẽ hạnh phúc mà chết ngay lúc này đây…!?”
Một khoảnh khắc im lặng bao trùm.
Và rồi, Satsuki, như thể sắp đổ gục, rặn ra những lời run rẩy.
“…Làm ơn, chỉ xin anh đừng nói những điều hạ thấp giá trị bản thân mình như thế nữa…! Đừng nghĩ mình là kẻ tồi tệ nhất…! Anh là vị anh hùng không thể thay thế đối với bọn em, là ân nhân của bọn em, và là người mà tụi em yêu thương nhất…!”
Những giọt nước mắt làm ướt đẫm gò má cô ấy lấp lánh dưới ánh trăng.
Ba người đứng cạnh Satsuki cũng vậy, dù không nói lời nào nhưng ánh mắt họ đầy kiên định, chứa đựng cùng một nỗi niềm, đang nhìn tôi không rời.
Tôi hoàn toàn cạn lời. Cơ thể tôi run rẩy, tựa hẳn vào lưng ghế, đầu gục xuống thật sâu.
“Kiếp trước khi còn là một thằng thất bại trong cuộc sống, tớ chẳng có nơi nào để thuộc về cả…”
Cứ như thể lớp băng bám chặt nơi lồng ngực đang dần tan chảy.
“Ở kiếp sống được chuyển sinh lần này, tớ đã nghĩ mình sẽ cố gắng hết sức để sống… Vì gia đình đã sinh ra tớ, tớ muốn trở thành một đứa con khiến họ có thể tự hào dù chỉ một chút thôi…”
Nhưng dù vậy, tôi vẫn là một kẻ chuyển sinh.
Tôi không phải là một Iriya Satoshi thực thụ.
Đến cuối cùng, họ vẫn thấy tôi thật kỳ quái, họ xa lánh tôi, và tôi lại đơn độc một lần nữa.
“…Nếu đã không có ai cần đến tớ, tớ nghĩ mình cứ sống cô độc vậy thôi và đã chấp nhận điều đó. Nhưng rồi cậu thấy đấy, tớ nhớ lại rằng mình chính là Iriya Satoshi… và từ đó, ừ thì…”
‘Sống chỉ để không phải chết’, đó là tất cả những gì tôi đã làm trong suốt ba năm qua.
“Dù tớ có cố gắng thế nào, gã đó vẫn sẽ cướp mất thành quả của tớ… Dù là để sinh tồn, tớ vẫn luôn tự hỏi liệu một cuộc đời chỉ biết phục vụ cho nhân vật chính thì có ý nghĩa gì không…”
Mỗi khi Sano Yuto tiến gần hơn đến các nữ chính, lồng ngực tôi lại bị tấn công bởi cả sự nhẹ nhõm lẫn cảm giác trống rỗng.
Chẳng biết từ bao giờ, tôi đã thành thục kỹ năng coi mọi việc chỉ như một nhiệm vụ được giao.
“…Khi BAD END đã được định đoạt và tớ tiến đến điểm không thể quay đầu, tớ không muốn mình cứ thế chết đi mà chẳng cứu được ai. Vậy nên ít nhất, tớ muốn để lại minh chứng rằng mình đã từng sống trong thế giới LoD này, và quyết định kéo mọi người vào kế hoạch trả thù của tớ…”
Tôi đã luôn, luôn cô đơn. Lẻ loi đến mức đau đớn. Cứ tiếp tục chiến đấu mà không một ai hay biết, tôi tự hỏi liệu những ngày tháng chẳng nhận lại được gì này có ý nghĩa gì không.
Những cảm xúc đó hẳn sẽ biến mất khi tôi chết đi. Thậm chí đã có lúc tôi nghĩ cái chết chính là sự giải thoát.
Thế nhưng, thực sự thì──
“…Tớ đã muốn có ai đó biết đến mình.”
Tôi muốn có một ai đó công nhận cuộc đời này của tôi.
“Mỗi ngày trôi qua, tớ đều cảm thấy như mình sắp bị nghiền nát. Dù tớ có vùng vẫy thế nào… dù đằng nào cũng là một cái chết tồi tệ, thì ít nhất…”
Chính lúc đó, điều ấy đã xảy ra.
Một hơi ấm mềm mại chạm khẽ vào cơ thể tớ. Hơi ấm đó dần trở nên mạnh mẽ hơn, dịu dàng hơn, bao bọc lấy tớ.
“Ổn rồi… không sao đâu. Satoshi-kun đã vất vả nhiều rồi.”
Giọng nói của Satsuki thẩm thấu vào tận góc khuất sâu thẳm nhất trong trái tim tôi.
“Vậy nên giờ đây, hãy để bọn tớ cứu rỗi cậu. Hãy dùng tình yêu để trói buộc bọn tớ vào cuộc đời của cậu.”
Trói buộc bằng tình yêu, chứ không phải sự tội lỗi. Điều đó thực sự đúng đắn sao?
Ép buộc họ vào một điều ích kỷ như vậy có thực sự ổn không?
“Làm vậy… thực sự ổn sao…?”
Tiếng thì thầm hỏi lại của tôi nghe thật khàn đục. Tuy nhiên
“Tất nhiên rồi. Tớ đã hạ quyết tâm đó ngay từ đầu.”
Một giọng nói trang nghiêm không chút do dự.
“Tớ cũng thế nữa! Thế nên hãy phấn chấn lên nào~”
Một giọng nói ấm áp và dịu dàng.
“…Tớ còn sống đến hôm nay… là nhờ có cậu…”
Một giọng nói run rẩy nhưng chắc chắn đã khắc sâu vào lòng tôi.
“Cảm ơn cậu vì tất cả từ trước đến nay”
“…”
Đó là những lời tôi đã luôn khao khát được nghe.
Những lời tôi đã cầu nguyện không biết bao nhiêu lần trong thâm tâm.
Khoảnh khắc chúng lọt vào tai, lồng ngực tôi nóng bừng lên, và ngay giây tiếp theo, nước mắt tôi bắt đầu tuôn rơi.
Dù tôi có cố gắng kìm nén đến đâu cũng vô ích.
Tiếng nấc nghẹn ngào thoát ra từ cổ họng.
Chỉ một từ được đền đáp thôi là không đủ.
Tôi đã phải kìm nén bao nhiêu cảm xúc?
Tôi đã phải gánh chịu bao nhiêu sự bất lực và trống rỗng khi chịu đựng nỗi cô đơn này?
Cảm ơn… lẽ ra phải là câu nói của tôi mới đúng──
Cách ga tàu một quãng ngắn dọc theo đường ray có một công viên nhỏ.
Trong không gian được bao quanh bởi những hàng rào cỏ, chỉ có một chiếc ghế băng cũ và một chiếc cầu trượt hình con voi. Không có tiếng trẻ con đùa nghịch, cũng chẳng có tiếng côn trùng kêu ran.
Chỉ có vầng trăng lơ lửng trên bầu trời đêm, lặng lẽ nhìn xuống chúng tôi.
Cứ như thể đang quan sát chúng tôi từ trên cao như trong một buổi dự giờ ở trường, dõi theo một cách lặng lẽ và ấm áp, cảm giác này bỗng dưng thật ngượng ngùng làm sao.
Bởi vì mới chỉ vài phút trước, cả năm người chúng tôi còn đang phơi bày hết ruột gan với nhau.
Mỗi người đều đã rơi lệ, đã hét lên, và cuối cùng đã kết nối được cảm xúc của mình, thế mà giờ đây
“…Vậy thì, Satoshi-kun.”
Giọng nói của Satsuki xé tan bầu không khí tĩnh lặng.
“Trong bốn đứa này, cậu thích ai nhất?”
“…Hả?”
Giọng tôi lạc đi trước câu hỏi quá đỗi đột ngột.
“Trong cuốn nhật ký, cậu viết rằng cả bốn tụi tớ đều là nhân vật yêu thích của cậu trong LoD, nhưng tụi tớ vẫn không thể tìm ra ai mới là ‘ý trung nhân’ của cậu cả.”
Đúng như dự đoán, cả bốn người bọn họ bắt đầu lật mở cuốn nhật ký trên tay.
Làm ơn dừng lại đi. Dừng lại đi mà Satsuki…!?
Lúc nãy tôi bị nhấn chìm trong cơn sóng cảm xúc nên không kịp thấy xấu hổ hay gì cả, nhưng giờ khi đã bình tĩnh lại trong tình cảnh này, việc những nội dung đó bị đọc lên thực sự là một cực hình.
“Trả lại cho tớ! Thật đấy, làm ơn đừng đọc nó nữa!”
Tôi điên cuồng vươn tay ra, nhưng không thể chạm tới.
Tôi cố rướn người về phía trước, cố nhấc cánh tay trái lên, nhưng chỉ vài chục xen-ti-met đó thôi mà sao xa xôi quá.
Ánh mắt của cả bốn người đều dán chặt vào nội dung cuốn nhật ký. Cảm giác như từng ngóc ngách sâu kín nhất trong lòng mình đang bị phơi bày, thật xấu hổ và thảm hại.
“Satoshi-kun, cậu đã viết là tớ dễ thương không biết bao nhiêu lần luôn này!”
“Phải đó, phải đó, tớ cũng vậy nữa! Tớ hạnh phúc quá đi!”
“Reine thì được viết là rất xinh đẹp nhiều lần. Chuyện đương nhiên thôi mà…”
“Fufu, mọi người chẳng giấu nổi vẻ vui sướng nhỉ. Nhân tiện thì, Satoshi-san. Không phải tớ có số lần được khen là ‘quyến rũ’ nhiều một cách kỳ lạ sao?”
Đây đúng là địa ngục, cảm giác như bị người ta đem thư tình ra đọc vang vảng bên tai và ngay trước mặt vậy. Tất cả những gì tôi có thể làm là che mặt lại trong khi họ vây quanh tôi và phấn khích ngay trên đầu.
“Làm ơn… dừng lại đi màa…”
Tôi thốt lên một tiếng rên rỉ thảm hại như tiếng muỗi kêu, nhưng chẳng ai thèm để tâm.
Nhưng đó vẫn chỉ là màn dạo đầu.
“Mà này, Satoshi-kun chắc chắn thích tớ nhất đúng không?”
Bầu không khí đóng băng với một tiếng "rắc" sắc lẹm.
Làn gió đêm vốn đang thổi nhẹ bỗng ngưng bặt. Hàng rào cỏ vẫn đang đung đưa theo gió, nhưng chỉ có không gian quanh chúng tôi là thời gian như thể đã ngưng đọng.
“…Satsuki-chan, nhìn cho kỹ đi. Tên tớ xuất hiện nhiều nhất mà~?”
“Hả? Đừng có nói năng ngớ ngẩn thế chứ, Shuna. Nhìn kiểu gì thì rõ ràng Satoshi cũng phát cuồng vì tớ mà, đúng không?”
“Fufu, mọi người mù quáng hết rồi. Người được nhìn nhận một cách ‘khiêu gợi’ nhất chính là tớ đấy.”
“Hả?”
Lửa điện xẹt qua nhau thực sự luôn rồi.
Dù đang là mùa xuân, nhưng mồ hôi lạnh bắt đầu chảy ròng ròng trên trán tớ.
“U-ừm, mọi người biết đấy. Cãi nhau là không tốt đâu, nhé?”
Tôi lấy hết can đảm cố gắng can thiệp vào giữa bốn người bọn họ.
Thế nhưng, bốn cô gái đang nhìn xuống tôi đều nở nụ cười trên môi, trong khi đôi mắt họ lại tỏa ra một luồng sáng đầy mê hoặc.
“Này, Satoshi-kun. Nói cho bọn tớ biết đi, cậu thích ai nhất nào?”
“Không, ngay từ đầu thì…”
“Bọn tớ biết cậu ‘yêu’ bọn tớ rồi, nên đừng có vòng vo tam quốc nữa, nhé?”
Đường lui đã hoàn toàn bị chặn đứng.
“Tớ… thích ai á, dù có hỏi thế thì tớ… thích… tất cả mọi người…”
Tôi khó khăn lắm mới rặn ra được mấy chữ đó, nhưng không thể ngăn nổi khuôn mặt mình đang nóng bừng lên.
Tôi không ngờ việc bày tỏ cảm xúc trực tiếp lại ngượng ngùng đến mức này.
“…Giờ không phải lúc cho chuyện đó!”
“Đúng vậy, đúng vậy…”
“Cậu ấy nói thích, thích kìa. Cậu ấy nói là thích tớ…”
“Reine-san, làm ơn bình tĩnh lại đi. Satoshi-san, lát nữa cậu hãy chuẩn bị tinh thần cho kỹ vào.”
“Etou? Cho cái gì cơ?”
Bốn người bọn họ, ai nấy mặt đỏ bừng, dần dần áp sát quanh tôi.
Gương mặt thật gần.
Khoảng cách thật gần.
Áp lực thật kinh người.
…Chẳng hiểu sao, chỉ việc thở thôi cũng đã khiến tôi kiệt sức rồi.
“…Thôi, sao cũng được. Tớ cũng phần nào đoán trước được chuyện này sẽ xảy ra mà.”
Satsuki thở dài.
Cử chỉ đó một nửa là cam chịu, nhưng một nửa lại có vẻ gì đó rất vui vẻ.
Và rồi, Satsuki đứng ngay trước mặt tớ, nhìn thẳng vào mắt tôi và tuyên bố:
“Satoshi-kun. Hãy nhớ kỹ một điều này thôi nhé?”
Khoảnh khắc những lời đó thốt ra, bầu không khí hoàn toàn thay đổi.
“Bốn người tụi tớ đã là của cậu rồi. Thế nhưng…”
Đôi mắt Satsuki nheo lại đầy duyên dáng, gò má ửng hồng nhẹ, và sâu trong con ngươi là một luồng sáng bóng bẩy, đầy mê hoặc đến lạnh người.
“Với tư cách là một người phụ nữ, là người phụ nữ của Satoshi-kun, tớ tuyệt đối sẽ không nhường vị trí số một cho ai đâu~”
Ngay tức khắc, ba người còn lại cũng lộ ra ý chí sắc bén đằng sau biểu cảm mềm mỏng của mình.
“…Vậy nên từ giờ trở đi, bọn tớ sẽ tấn công cậu một cách nghiêm túc để chiếm lấy vị trí số một, nên cậu hãy chuẩn bị sẵn sàng đi nhé?”
Đó hoàn toàn không phải là một lời đùa giỡn.
Họ cực kỳ nghiêm túc.
Tất cả bọn họ đều đang mang đôi mắt của những người phụ nữ đã hạ quyết tâm.
Tôi chỉ có thể trả lời bằng một giọng nói run rẩy trong khi cảm nhận một luồng điện lạnh toát chạy dọc sống lưng.
“Làm ơn… nhẹ tay với tớ đi màa…”
