[note110814]
Thoắt cái đã hai tháng trôi qua kể từ ngày chào đón năm mới.
Quay cuồng giữa các buổi tiệc trà giao tế, thiết kế mẫu mã cho thương hiệu Sakura Brand, rồi cả các lớp học nghi thức thục nữ, mùa xuân đã cận kề từ lúc nào không hay.
Mùa giao tế mùa đông vừa qua nghe đâu ngập tràn những chủ đề bàn tán về gia tộc Công tước Philharmony nhà tôi.
Cách đây chừng một tháng, tin tức mẫu đồng phục do tôi phác thảo được 『Học Viện』 chính thức phê duyệt áp dụng cũng đã tạo nên một cơn sốt chấn động.
Nghe bảo ngay cả phía Phúc Âm Vương Quốc cũng không thể tự mình đưa ra quyết định cuối cùng, nên họ đã tổ chức một cuộc bỏ phiếu công khai cho toàn thể học sinh trong trường tự lựa chọn. Ủa… chuyện gì mà bị xé to ra đến mức đó vậy trời…?
Và mẫu thiết kế được chọn quả nhiên chính là bộ đồng phục từng xuất hiện trong game. Nói thật là lòng tôi thở phào nhẹ nhõm.
Chứ lỡ như họ lại bốc trúng mấy cái mẫu thiết kế giả tưởng nửa mùa mà tôi cóp nhặt mỗi nơi một tí từ mấy bộ Anime khác, thì tôi biết giấu mặt vào đâu để tạ lỗi với vị họa sĩ thiết kế nhân vật của game kiếp trước đây.
Dù việc bản thân tôi bị gán cho cái danh xưng "Nhà thiết kế độc quyền" của mẫu đồng phục đó ở thế giới này cũng là một tội lỗi tày đình chẳng biết chuộc lại bằng cách nào…
Tuy không kịp áp dụng cho lễ nhập học năm nay, nhưng nghe bảo từ mùa xuân năm sau toàn bộ học sinh mới sẽ bắt đầu mặc mẫu đồng phục này.
Giờ mới để ý, hóa ra 『Học Viện』 cũng khai giảng năm học mới vào mùa xuân.
Hồi ở Trái Đất, tôi nghe nói các nước như Mỹ, Anh, Pháp đều bắt đầu năm học mới vào tháng Chín, những quốc gia khai giảng vào tháng Tư như Nhật Bản thực ra chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Cửu Nữ Thần từng bảo thế giới này được kiến tạo dựa trên việc tham khảo Trái Đất, nên việc cài cắm những nét văn hóa quen thuộc của Nhật Bản vào thế này khiến tôi cảm thấy có chút ấm lòng.
Dù sao 『Starlight Symphony』 cũng là một tựa game của Nhật, biết đâu các Nữ Thần cũng có phần thiên vị xứ sở hoa anh đào này chăng? Đối với một kẻ chuyển sinh như tôi thì điều đó quả thực vô cùng tiện lợi.
"Sang xuân là lại tới Hội Hoa Xuân (Xuân Dương Hội) rồi sao ạ…"
"Lần này là lần thứ hai con tham dự rồi mà, chắc không đến mức phải căng thẳng như lần đầu đâu nhỉ?"
Trong lúc cả gia đình đang quây quần uống trà thư giãn tại phòng khách, câu chuyện chuyển hướng sang Hội Hoa Xuân khiến tôi vô thức buông lời than thở.
Cảm giác như cái Hội Mát Mùa Thu vừa mới diễn ra hôm qua vậy… Cứ nửa năm lại phải gánh một cái sự kiện lớn thế này đúng là có chút u ám, mệt mỏi thật sự.
"Nếu không phải vì bị bắt làm người đại diện cho nhóm vị thành niên thì con cũng chẳng thèm cằn nhằn làm gì đâu ạ. Ai thích thì cứ việc nhảy ra mà làm cho rồi."
Mấy người như tiểu thư nhà Hầu tước Arabesque – thủ lĩnh phe Truyền thống – chắc sẽ hào hứng nhảy vào tranh giành lắm cho xem, nhìn cô nàng có vẻ mê quyền lực và địa vị lắm mà. À khoan, cô ta vừa làm lễ ra mắt giới thượng lưu xong nên đã bị tống lên nhóm người lớn rồi còn đâu…
"Sakura-chan rồi cũng sẽ quen dần thôi con. Suốt mấy năm tới danh sách khách mời cũng chỉ quanh đi quẩn lại từng ấy gương mặt, chỉ cần để mắt đến vài người hay gây chuyện là mọi thứ sẽ êm xuôi cả thôi."
Mà thì, đúng như lời Mẫu hậu nói.
Những gương mặt mới gia nhập sau này chắc chắn đều nhỏ tuổi hơn tôi, còn những tiểu thư lớn tuổi thích gây rối thì vài năm nữa cũng sẽ lần lượt làm lễ ra mắt rồi rời đi.
Nghĩ theo hướng đó thì tâm trạng cũng nhẹ nhõm đi phần nào…
"Nghe nói tại Hội Hoa Xuân lần này, các thành viên Vương thất từ Prelude, Minuet và Allegretto cũng sẽ đến tham dự đấy con."
"Được gặp lại mọi người thì con vui lắm ạ."
Được tái ngộ Luca, Tifa và Liesha thì còn gì bằng. Để hôm đó tôi dắt họ đi tham quan mấy cửa hàng mới triệu hồi xem sao. Cơ mà Tiệm Nhạc Cụ với Quán Nhậu Izakaya thì không biết tụi nó có thấy hứng thú không nhỉ…?
"Nghe bảo họ sẽ đến trước khoảng một tuần, nên có khi kịp mời họ tới dự tiệc sinh nhật của Sakura-chan luôn đấy."
"Tiệc sinh nhật ạ?"
Thấy tôi tròn mắt ngơ ngác, động tác của cả Cha và Mẫu hậu bỗng chốc khựng lại. Ơ kìa?
"Á… ra là vậy! Ký ức của con…!"
"M-Mẹ xin lỗi nhé! Phải rồi, con làm sao mà nhớ được cơ chứ…!"
"Dạ ừm… nghe hai người nói vậy thì có nghĩa là sinh nhật của con sắp đến rồi sao ạ?"
Cả hai người họ đồng loạt gật đầu lia lịa. À… đúng rồi, tôi làm gì có ký ức gì trước năm ba tuổi đâu chứ… Vốn dĩ ở những nơi như khu ổ chuột, làm gì có cái khái niệm tổ chức tiệc mừng sinh nhật.
Ngay cả tuổi tác tôi cũng chỉ áng chừng là khoảng ba tuổi, trôi qua ba năm thì chắc giờ mình sáu tuổi chăng? Toàn bộ đều là những suy đoán mò mẫm của riêng tôi mà thôi. Dù đoán trúng phóc.
Cũng phải thôi, sinh ra làm người thì ai mà chẳng có một ngày sinh nhật chứ.
Nhưng việc tôi chuyển về sống ở dinh thự Công tước gần trọn một năm trời mà chưa từng nghe ai đả động đến chuyện này, chứng tỏ thời điểm tôi được tìm thấy là vừa mới trôi qua sinh nhật sáu tuổi không lâu. Đúng là lệch pha thật sự…
"Đ-Đúng rồi! Sinh nhật năm nay của Sakuriel, chúng ta nhất định phải tổ chức thật linh đình và hoành tráng mới được! Bù đắp cho cả ba năm con phải chịu thiệt thòi trước đây nữa!"
"Phải đấy! Mẹ sẽ triệu tập toàn bộ quý tộc đang có mặt tại Hoàng đô đến để chúc mừng cho con! Một bữa tiệc hoành tráng không thua kém gì Hội Hoa Xuân…!"
"Khoan đã, khoan đã! Xin hai người hãy bình tĩnh lại giùm con với ạ!"
Được cha mẹ quan tâm tổ chức sinh nhật thì tôi vui thật đấy, nhưng phô trương thanh thế đến mức đó thì xin kiệu từ! Phải đón ngày sinh nhật ý nghĩa bên cạnh một đám người lạ hoắc, rồi cứ phải gượng gạo nặn ra nụ cười công nghiệp suốt cả ngày thì đúng là cực hình và lãng phí thời gian vô cùng!
"Con chỉ cần được những người thân thiết chúc mừng là mãn nguyện lắm rồi ạ. Khách mời chỉ cần gói gọn trong phạm vi họ hàng thân thích, bạn bè, thầy cô giáo, và những người đã từng giúp đỡ con là đủ rồi ạ."
"V-Vậy sao con? Nếu con muốn thế thì tổ chức ấm cúng vậy cũng tốt…"
"Đ-Đúng thế nhỉ. Quy mô vừa phải như vậy có khi lại thoải mái và thư thái hơn."
Phù. Suýt chút nữa là to chuyện… Cứ để hai người họ tự do phóng tay thì khéo nó lại biến thành một đại hội tiệc tùng cỡ như sinh nhật của tên Elliot kia mất.
Về cơ bản, nghe nói sau khi làm lễ ra mắt giới thượng lưu thì quý tộc sẽ không còn tổ chức những bữa tiệc sinh nhật rình rang như thế này nữa. Thảo nào tôi chưa từng nghe thấy thông tin về tiệc sinh nhật của song bệ hạ Hoàng Vương và Hoàng hậu bao giờ.
Ở Trái Đất cũng vậy, lớn lên rồi thì người ta thường chỉ ăn mừng giản dị bên gia đình và bạn bè thân thiết mà thôi. Dù giới nghệ sĩ hay người nổi tiếng thì không hiểu sao vẫn hay thích tổ chức tiệc sinh nhật rầm rộ.
Xét theo góc độ nào đó thì tôi lúc này cũng là một người nổi tiếng, nhưng bảo tôi làm màu phô trương thì thôi xin kiếu.
"Thế, Sakuriel có muốn nhận món quà sinh nhật nào không con?"
"Con muốn gì cũng được hết nhé? Cứ xem như là gộp chung quà của cả ba năm lại một lần đi."
"Dạ… để con nghĩ xem…"
Nghe Cha và Mẫu hậu giục giã, tôi cũng thấy hơi lúng túng.
Bảo là muốn gì thì bản thân tôi vốn chẳng phải là người có ham muốn vật chất quá cao, những thứ cần thiết cho cuộc sống thì trong dinh thự Công tước này đều có sẵn cả rồi.
A.
"Nếu được… Cha mẹ có thể thay con gửi một khoản viện trợ đến khu ổ chuột của thị trấn nơi con từng sống được không ạ?"
"Viện trợ cho khu ổ chuột sao?"
Một bên lông mày của Cha khẽ giật lên. Căn phòng lúc này chỉ có ba người gia đình chúng tôi, cùng Kohaku-san và quản gia Sebastian. Tất cả đều là những người thấu hiểu tường tận quá khứ của tôi nên tôi có thể thoải mái chia sẻ.
Năm ba tuổi bị bắt cóc, tôi đã cùng bà cụ làm nghề dược sư phiêu bạt qua không biết bao nhiêu thị trấn. Và điểm dừng chân cuối cùng của hai bà cháu chính là thị trấn quê hương của bà.
Tôi đã sống ở thị trấn đó khoảng một năm rưỡi. Tuy chẳng có ai thân thiết đến mức gọi là tri kỷ, nhưng trong những lúc khốn khó nhất, vẫn có những người tốt bụng đã dang tay giúp đỡ tôi.
Dù lời thỉnh cầu này có phần hơi trơ trẽn, nhưng cuộc sống ở khu ổ chuột thực sự vô cùng khắc nghiệt. Nếu bản thân có thể làm được điều gì đó, tôi thực lòng muốn san sẻ phần nào gánh nặng cho họ.
Dù hành động này có thể bị xem là đạo đức giả, nhưng người ta vẫn bảo "Làm việc thiện dù là đạo đức giả vẫn tốt hơn là khoanh tay đứng nhìn", chưa kể nó cũng hoàn toàn phù hợp với tinh thần trách nhiệm xã hội (
Noblesse Oblige
) của giới quý tộc mà lị.
"Thị trấn đó nếu ta nhớ không nhầm thì thuộc lãnh địa của Tử tước Molendo… Việc tự tiện can thiệp viện trợ vào lãnh địa của quý tộc khác là một điều rất tối kỵ con ạ. Hành động đó chẳng khác nào đang công khai chỉ trích rằng vị Lãnh chúa đó bất tài, không đủ năng lực cai trị lãnh địa của mình cả."
"Vậy sao ạ…"
Tôi hiểu những gì Cha đang muốn nói. Làm như vậy sẽ khiến vị Lãnh chúa cai quản nơi đó bị bẽ mặt hoàn toàn trước bàn dân thiên hạ.
Tôi cứ ngỡ ở Hoàng đô mình từng tổ chức phát chẩn phát cháo được thì ở các lãnh địa khác cũng triển khai tương tự được chứ…
"Nhưng không phải là không có cách. Vấn đề cốt lõi là chúng ta chỉ cần hợp thức hóa nó dưới danh nghĩa là do chính vị Lãnh chúa đó đứng ra trực tiếp viện trợ là xong."
"Dạ, nghĩa là sao ạ?"
"Chúng ta chỉ cần liên hệ với vị Lãnh chúa đó và bảo rằng:
'Có một người quen của bên ta từng được những người dân nghèo ở khu ổ chuột đó giúp đỡ lúc hoạn nạn. Vì vậy, để đền đáp ân tình, bên ta muốn nhờ ngài đứng ra tổ chức các đợt phát chẩn lương thực và hỗ trợ đời sống cho họ. Toàn bộ chi phí phát sinh bên ta sẽ chịu trách nhiệm chi trả toàn bộ.'
Đương nhiên là kèm theo điều khoản cho phép ngài ấy giữ kín danh tính của bên ta. Đối với vị Lãnh chúa đó, chẳng mất một xu tiền túi mà lại được tiếng thơm muôn đời, nâng cao uy tín trong mắt người dân thì dại gì mà ngài ấy từ chối chứ."
Ra là vậy. Chỉ cần khéo léo giữ thể diện cho đối phương và đi đúng quy trình ngoại giao thì mọi chuyện đều có thể giải quyết êm đẹp.
"Tử tước Molendo thuộc phe Trung lập nên cũng không vướng bận tranh chấp phe phái gì, ta nghĩ chuyện này hoàn toàn khả thi. À thì, để tránh việc bị ăn chặn bớt phần viện trợ, chúng ta cũng cần chuẩn bị thêm một khoản thù lao hậu hĩnh gửi riêng cho ngài Tử tước nữa."
Dù tôi không nghĩ một vị Tử tước lại dám mặt dày bớt xén số tiền bạc và lương thực do chính Hoàng đệ ủy thác, nhưng trên đời này chuyện quái gì cũng có thể xảy ra…
Nhận được cả tiền thù lao bồi dưỡng rồi mà còn dám làm ăn tắc trách thì uy tín của ngài Tử tước sẽ lập tức đổ sông đổ biển ngay, nên tôi tin ngài ấy sẽ xử lý mọi chuyện một cách nghiêm túc.
Chưa kể nghe đồn thanh danh của Tử tước Molendo trước giờ cũng không đến nỗi quá tệ.
Ở thị trấn đó còn có phần mộ của bà cụ nữa. Một ngày nào đó tôi nhất định sẽ quay lại để viếng mộ bà. Hiện tại thì chưa thể đi được vì biết đâu vẫn còn người nhận ra gương mặt tôi.
Nếu chẳng may chạm mặt gã con trai hám tiền của bà cụ, kiểu gì hắn chẳng lu loa dựng chuyện tống tiền làm phiền phức thêm. Dù cái miệng của một tên vô lại như hắn thì chẳng ai thèm tin đâu.
"Chuyện ở khu ổ chuột con cứ yên tâm giao lại cho ta. Nhưng mà, chỉ lấy mỗi cái đó làm quà sinh nhật thì nghe chừng thiệt thòi cho con quá. Con không còn muốn nhận thêm thứ gì khác sao?"
"Phải đấy con. Không nhất thiết phải là đồ vật đâu, bất cứ điều gì con muốn làm hay muốn cha mẹ giúp đỡ đều được hết nhé?"
Điều bản thân muốn làm, muốn thực hiện sao… Muốn làm thì đúng là tôi có một dự định lớn thật, nhưng mà…
"Dạ ừm… Con muốn xin một khu đất thật rộng lớn ở thủ phủ lãnh địa mà con có thể toàn quyền sử dụng ạ…"
"Một khu đất rộng lớn sao?"
Trước vẻ mặt ngơ ngác của cha mẹ, tôi mở
[Lưu Trữ Kho Hàng]
lấy ra một cuốn tạp chí du lịch mua từ Cửa hàng Tiện lợi.
Tôi lật mở những trang ảnh giới thiệu về một công viên giải trí mang đẳng cấp thế giới cho hai người họ cùng xem. Kiếp trước tôi từng đến khu công viên giải trí này vài lần nên cũng nắm được kha khá cấu trúc và các hạng mục bên trong.
"Đây là thứ gì vậy con?"
"Dạ đây là một Công viên giải trí (Theme Park) ạ. Một quần thể du lịch phức hợp bao gồm các khu vui chơi giải trí, các trò chơi cảm giác mạnh, khu thương mại mua sắm, cùng hệ thống khách sạn nghỉ dưỡng được dàn dựng theo nhiều chủ đề độc đáo."
"Khu phức hợp du lịch sao?"
"Dạ vâng. Nó sẽ thu hút một lượng lớn khách du lịch từ khắp nơi đổ về, mang lại niềm vui cho họ và thúc đẩy họ chi tiêu tiền bạc. Khi hoàn thành, nơi đây chắc chắn sẽ trở thành biểu tượng du lịch số một của lãnh địa Philharmony. Con muốn xin một địa điểm thích hợp cùng giấy phép xây dựng để triển khai dự án này ạ."
Nghe tôi trình bày xong, nụ cười trên môi Cha bỗng chốc méo xệch đi một chút:
"Chà… Món quà sinh nhật lần này con vòi vĩnh quả thực là có quy mô hơi bị khổng lồ đấy…"
Một dự án tầm cỡ như thế này đâu thể xây xong trong ngày một ngày hai được. Nếu đã có ý định làm thì phải rục rịch bắt tay vào chuẩn bị từ sớm, sau này còn phải trải qua vô số lần thử nghiệm và sửa đổi nữa cơ mà.
"Ý con là… Sakura-chan muốn được thỏa thích vui chơi trong cái 'Công viên giải trí' này sao con?"
"Dạ không, mục đích của con không phải là để chơi bời. Nói đúng hơn là con muốn đứng ra vận hành và quản lý nó ạ."
"Vận hành…"
Mẫu hậu nhìn tôi với một biểu cảm nửa cạn lời, nửa không tài nào hiểu nổi suy nghĩ của đứa con gái nhỏ.
"Con muốn biến thủ phủ Harmonia thành một trung tâm du lịch sầm uất, tạo ra hiệu ứng kinh tế đòn bẩy để nâng cao chất lượng đời sống cho toàn thể người dân trong lãnh địa. Nếu bắt tay vào làm từ sớm thì chúng ta sẽ có nhiều thời gian để thử nghiệm các mô hình kinh doanh hơn ạ."
"Hừm… Nhìn qua mấy bức tranh này thì ta vẫn chưa hình dung rõ lắm, con có thể giải thích chi tiết xem bên trong đó gồm những gì không?"
"Dạ được chứ ạ! Trước hết, khu vực này chính là…"
Thế là tôi bắt đầu say sưa thuyết trình từng hạng mục công trình xuất hiện trong cuốn tạp chí du lịch. Tiện thể giới thiệu luôn cả các trò chơi đu quay, tàu lượn ở các công viên giải trí khác, cùng mô hình vườn bách thú, vườn bách thảo và thủy cung.
Đã gọi là Công viên chủ đề thì bắt buộc phải có một chủ đề xuyên suốt, và tôi nghĩ chọn luôn chủ đề 『Dị Giới (Thế Giới Khác)』 là chuẩn bài nhất. Một công viên giải trí tái hiện lại những trò chơi và thế giới quan chưa từng tồn tại ở thế giới này.
Một ngày nào đó, tôi nhất định sẽ xây dựng hoàn chỉnh đại công viên giải trí
Philharmony Land
này, biến thủ phủ lãnh địa thành một thiên đường du lịch trứ danh toàn cõi đại lục!
Ôm ấp tham vọng to lớn đó trong lòng, tôi tiếp tục bài thuyết trình dự án của mình trước hai vị phụ huynh đầy kinh ngạc.
