Đã năm ngày trôi qua kể từ khi Yurai và Claire tiến vào Hầm ngục(Dungeon)
Về vấn đề kiểm soát ma lực, Yurai vốn đã sở hữu ma thuật Ẩn Tàng(Concealment), cho phép cô che giấu toàn bộ năng lượng ma thuật(Ma Lực) của mình. Nhờ thế, Yurai mới có thể thoải mái trò chuyện với bất cứ ai mà không gây ra rắc rối.
Tuy nhiên, theo lời của Claire, việc Yurai nhìn trông như một con quái vật thấp kém trong mắt người khác có thể sẽ khiến cô bị xem thường bởi vẻ ngoài mà những kẻ không biết gì. Chuyện đó có thể trở thành rắc rối hay không thì vẫn chưa chắc, nên tạm thời chỉ có thể quan sát tình hình.
Cả hai vẫn tiếp tục thám hiểm Hầm ngục, hiện họ đã tới đến tầng 9. Mục tiêu là tìm kiếm vật phẩm(item) trong hầm ngục cũng như rèn luyện kỹ năng chiến đấu. Đặc biệt đối với Yurai — là một người hoàn toàn mù tịt với kinh nghiệm thực chiến— cô đang học hỏi những kỹ năng cơ bản thay vì chỉ dựa vào sức mạnh áp đảo của ma thuật.
Những con quái vật xuất hiện ở tầng 9 đối với Yurai chỉ là ruồi muỗi mà thôi, nhưng khi bị giới hạn sử dụng ma lực, khả năng thắng không còn nữa.
Dưới sự chỉ dẫn của Claire, Yurai thử học kiếm, nhưng Claire đã nhận xét rằng: “Cô thích hợp với chiến đấu bằng ma thuật hơn là dùng kiếm.” Bởi vì Yurai không có kỹ năng Kiếm Thuật, nên có lẽ cô không thật sự thích hợp với lối đánh này.
Dù không có cái kỹ năng đó, cô vẫn có thể cầm kiếm mà vẫn có thể chiến đấu, chỉ là không thể sử dụng những kĩ thuật đặc trưng như người dùng kiếm mà thôi, và tốc độ tiến bộ cũng chậm hơn. Dẫu vậy, người ta thường nói rằng nếu tiếp tục khổ luyện, đôi khi Kiếm Thuật sẽ tự giác ngộ, nên Yurai vẫn giữ lại một chút hy vọng.
Thái độ của Claire vẫn như trước — không xa cách, cũng chẳng gần gũi hơn.
Không phải vì muốn thân thiết hơn với Claire đâu, nhưng Yurai đã tặng cô thanh kiếm từng thuộc về Eleanor. Ban đầu Yurai muốn dùng nó, thế nhưng, do kỹ năng kiếm thuật của cô quá tệ nên cô quyết định trao nó lại cho Claire, người có thể sử dụng thanh kiếm ấy một cách xứng đáng.
Claire, cô từng có quen biết Eleanor khi cô còn sống, cũng hiểu rõ rằng đó là Thanh bảo kiếm (Elegant Flame) của cô ấy. Chính vì vậy, cô nhận lấy nó với vẻ do dự, nhưng cuối cùng vẫn hạ quyết tâm dùng nó — bởi cô nghĩ rằng để nó yên nghỉ còn tồi tệ hơn.
Những ngày tháng đó cứ thế trôi qua, cho đến khi họ đang chuẩn bị vào hầm ngục(Dungeon), Yurai cảm nhận được, có những kẻ lạ mặt đang lén lút xâm nhập vào thị trấn.
“Cái dáng vẻ đó… là đạo tặc à? Có vẻ tin đồn về việc thị trấn Grimoire bỗng chốc hóa thành nơi hoang tàn chắc đã lan rộng ra rồi. Không lạ gì khi lũ đạo tặc mò tới đây.”
Hiện tại Yurai và Claire vẫn ở trong tòa lâu đài nằm giữa trung tâm thị trấn. Từ cửa sổ ở tầng ba, chỗ cao nhất nơi này có thể nhìn bao quát toàn cảnh bên dưới.
“…Liệu mình có thể thuê lũ đó được không nhỉ? Thật sự thì mình cần có ai đó trông coi lâu đài và thị trấn.”
Hiện tại Grimoire vẫn còn đang trong tình trạng hoang tàn mà Yurai đã gây ra — nhà cửa thì đổ nát, đồ đạc vương vãi khắp, ở đâu cũng đều là bụi bặm. Chỉ có hai người họ đang sống ở đây thì làm sao mà quản lý nổi.
Việc họ có tiếp tục ở lại Grimoire làm nơi ẩn náu không hiện vẫn chưa quyết định, nhưng Yurai lại muốn dọn dẹp sạch sẽ nơi này cho ra dáng một tòa lâu đài một chút.
“Claire, cô có nghĩ rằng chúng ta có thể thuê lũ đạo tặc đó dọn dẹp được không?”
Yurai nghiêng đầu hỏi người đang đứng cạnh.
“Khó nói đấy. Bọn đạo tặc thường sống rất ích kỷ, không phải loại người sẽ chịu làm việc tử tế đâu.”
“Vậy à… Thế thì nếu muốn họ chịu nghe lời dọn dẹp, chắc chúng ta phải ép buộc họ thôi…”
Thực ra Yurai vẫn chưa hình dung rõ “Đạo tặc” ở thế giới này là dạng người thế nào — trong đầu cô chỉ mơ hồ nghĩ rằng chúng là những tên tội phạm nguy hiểm.
“Trước hết, thử nói chuyện xem sao đã nhé? Tôi cũng có hơi tò mò. không biết họ là những người như thế nào.”
“…Bọn đạo tặc không đáng để nói chuyện đâu. Ngài chỉ đang lãng phí thời gian thôi.”
“Ơ, biết đâu nói chuyện với họ rồi chợt phát hiện ra họ cũng có mặt tốt thì sao? Tôi định đi xem thử, cô có muốn đi cùng không, Claire?”
“…Đó là mệnh lệnh sao?”
“Không, không phải.”
“Vậy thì tôi không đi. Nếu là để bắt, hoạc giết chúng, thì tôi sẽ đi. Nhưng tôi phản đối việc thuê lũ đó.”
“…Claire, cô ghét đạo tặc à?”
“Tôi ghét.”
Claire đáp thẳng, giọng lộ rõ sự khinh miệt.
(Có vẻ lũ đạo tặc ở thế giới này rất tệ… Như kiểu tội phạm giết người không chớp mắt vậy…)
“Hiểu rồi. Vậy cô cứ ở lại đây đợi nhé. Tôi sẽ quay lại sau, Khoảng chừng một tiếng nữa chúng ta sẽ vào hầm ngục.”
“…Đã rõ.”
Yurai nhảy thẳng từ cửa sổ xuống. Từ khi trở thành Dark Lich, thể chất và sức chịu đựng của cơ thể cô đã tăng vọt, việc tiếp đất với lực va chạm như vậy chẳng hề hấn gì cả.
Tận dụng khả năng mạnh mẽ này, Yurai di chuyển một cách nhanh chóng trên phía mái của các tòa nhà.
Khi đã tới khu Nam — một nơi từng nhộn nhịp nhất thị trấn — cô dừng lại trên phía mái nhà gần đó, quan sát lũ cướp phía dưới.
Chúng vẫn chưa nhận ra sự hiện diện của cô. Ma thuật Ẩn tàng(Concealment) không chỉ che giấu ma lực mà còn có khả năng làm mờ cảm giác sự tồn tại, khiến người khác khó nhận biết.
Tổng cộng có mười hai tên đạo tặc, chỉ có một người phụ nữ trong nhóm.
(Ồ, và người đó là Thú Nhân — lẽ nào là tộc sói? Trên đầu có tai thú, phía sau còn có đuôi nữa.)
Cô ta trông chừng đâu đó hai mươi lâm tuổi, mái tóc đen dài hơi xơ rối chút. Trang phục thì nhẹ, dễ di chuyển, hở cả phần bụng, dù thời tiết đã lạnh thế rồi. Với vòng một đầy đặn và y phục gợi cảm, cô ta cực kỳ nổi bật trong đám đàn ông. Hai thanh kiếm đeo ở hông. Dáng vẻ cứng cỏi, ánh mắt sắc bén, hệt như một kẻ từng lăn lộn lâu năm trong băng nhóm. Chỉ cần nhìn qua khí chất thôi cũng đủ hiểu cô ta là thủ lĩnh.
“Thủ lĩnh, nơi này liệu có ổn không vậy? Đây là cái chỗ thị trấn mà cư dân đột nhiên biến mất đấy, trong có hơi đáng sợ.”
“Hả? Có gì mà phải sợ? Không có ai thì cứ việc cướp thôi, phải không?”
“Nhưng… nghe nói cả thị trấn từng bị sương mù đen bao phủ, rồi gần như toàn bộ cư dân biến mất mà… còn có tin đồn rằng con quái vật gây thảm họa đó vẫn đang ở đây…”
“Chỉ là tin đồn thôi! Không ai ở đây cả, thế là đủ rồi.”
“Nhưng mà… ngay cả Đoàn Hiệp sĩ thánh cũng thất bại khi bị con quái vật đó tiêu diệt mà… Ai cũng sợ đến mức chẳng dám bén mảng tới đây…”
“Câm miệng! Không nghe tao nói gì à? Muốn tao giết luôn bây giờ không!?”
“E-ek! E-em xin lỗi…”
“Im đi, lo mà tìm thứ gì có giá trị đi! Cứ gom quanh đây trước đã, rồi lát nữa tính tới lâu đài sau! Biết đâu có đồ ngon thì sao.”
“R-rõ rồi!”
(Đúng kiểu thủ lĩnh chuyên dùng bạo lực để đe dọa mà. cũng phải thôi — với lũ cướp thì dọa nạt có lẽ là cách hiệu quả nhất. Hừm… nếu mình định ở lại thị trấn này, có khi cần một người có khí thế kiểu đó cũng nên. Cái mình thiếu chính là năng lực lãnh đạo như thế này hehe…)
Nghĩ vậy, Yurai quyết định thử xuống đó bắt chuyện trực tiếp.
Khi cô đột nhiên xuất hiện trước mặt chúng, đám lũ cướp mới giật mình nhận ra.
Yurai nở nụ cười thân thiện, định cất lời: “Chào bu—”
Nhưng trước khi kịp nói hết câu, cánh tay phải của nữ Thú Nhân khẽ động. Trong khoảnh khắc tiếp theo, lưỡi kiếm đã cắm sâu vào ngực Yurai.
