Vừa bước ra khỏi nhà, tôi liền lập tức tiến thẳng về phía dinh thự của Iris nằm sát ngay bên cạnh.
"Chào nhé~~"
Tôi vừa nói vừa hiên ngang bước qua cổng lớn.
Theo lẽ thường thì một người đàn ông trẻ tuổi không nên tự tiện vào nhà phụ nữ một cách tùy tiện như vậy, nhưng tất nhiên, tôi méo quan tâm.
Mà nói đi cũng phải nói lại, trong suốt một năm qua, số lần tôi đến ăn chực ở nhà Iris nhiều đến mức không đếm xuể.
"Ai mà ngờ được cơ chứ…"
Đúng vậy. Sở dĩ việc này xảy ra là vì―
"Ai mà ngờ được cái ngày mà Riela bỏ rơi mình lại đến cơ chứ."
Riela, cô hầu gái sở hữu mái tóc vàng tuyệt mỹ. Cô hầu gái duy nhất của tôi, đùng một cái vào một ngày đẹp trời, đã đột ngột biến mất.
Khoảng một năm trước. Bỗng nhiên, Riela trưng ra đôi mắt vô cùng kiên định rồi cất lời.
"Ultos-sama, em có một việc bắt buộc phải hoàn thành bằng mọi giá. Chính vì vậy, em không thể cùng ngài nhập học vào học viện được ạ."
"Thế… à."
Riela dõng dạc tuyên bố với một biểu cảm vô cùng nghiêm túc.
Nghe đến đó, tôi liền "À~" một tiếng và lập tức hiểu ngay vấn đề.
Riela rất xuất sắc. Dù đôi lúc cô ấy có hơi tăng động một tí, nhưng về cơ bản là vô cùng được việc, ngoại hình lại còn thuộc hàng cực phẩm.
Kiểu người như vậy đi đâu cũng sống được.
Ngược lại, bản thân tôi thì đã mai danh ẩn tích suốt vài năm trời, cái thân phận "đứa con trai duy nhất của gia tộc Công tước Randall" chắc đã bị giới thượng lưu cho vào dĩ vãng từ lâu rồi.
Vốn dĩ Riela cũng chẳng phải kiểu con gái thích nói năng tùy tiện, thiếu suy nghĩ.
Nói cách khác, những lời của Riela đại khái là đang muốn truyền đạt thế này đây.
―Tôi không thể tiếp tục đi theo hầu hạ một kẻ như cậu được nữa. Sức chịu đựng của tôi đã đạt đến giới hạn cực đại rồi, kiểu vậy.
Và đối với một kẻ như tôi, làm gì có tư cách để mà níu kéo Riela lại chứ.
"……Những điều cô muốn nói, ta hiểu rồi. Cố gắng lên nhé."
Tôi vừa dứt lời, Riela liền quay lưng lại rồi cứ thế cất bước rời đi.
Chính vì lẽ đó, tôi đã đặt dấu chấm hết cho mối lương duyên với Riela cùng một chút tổn thương sâu sắc trong lòng.
…Nhân tiện nói luôn, cho đến tận bây giờ tôi vẫn chẳng nhận được một lời hỏi thăm nào từ Riela cả. Chắc giờ này cô ấy đã quên sạch mọi thứ về tôi và đang tận hưởng cuộc sống hạnh phúc ở một nơi xó xỉnh nào đó rồi cũng nên.
Thế nhưng, trong lúc tôi đang sầu vì bị người quen cũ đá thì lại có một người bất ngờ chìa tay ra giúp.
Và nhân vật đầy bất ngờ đó không ai khác chính là Iris Webern.
Tuy Iris là một thành viên thuộc gia tộc Nam tước, nhưng vùng biên giới này lại đang nằm trên bờ vực lụi tàn. Gia nhân trong nhà cũng chỉ có đúng một ông quản gia già, tình cảnh vô cùng đạm bạc.
Tuy vậy, ai mà chẳng biết cô ấy là kiểu con gái miệng cứ hay nói mấy lời cay đắng, nhưng tận sâu trong thâm tâm thì lại mềm lòng vô cùng.
Ban đầu Iris cũng hay cằn nhằn kiểu "Tại sao cậu lại chạy đến cái lãnh địa rách nát này của tôi làm gì chứ……", nhưng vì không nỡ mắt nhìn một kẻ vừa bị Riela bỏ rơi như tôi, cô ấy đành miễn cưỡng mở lời mời tôi đến nhà chơi.
Kiểu như: "Mà thôi, đằng nào tôi cũng đang rảnh, cứ coi như đến làm bao cát tập luyện cho tôi đi."
Thế nhưng, không chịu đầu hàng số phận mà cứ thế ngã gục luôn chính là điểm sáng lớn nhất của tôi.
Tôi đã đột nhiên nảy ra một ý tưởng.
Bởi vì nếu nghĩ kỹ lại thì, cô nàng Iris này thực chất lại là một người phụ nữ sở hữu huyết thống hoàng gia vô cùng cao quý. Trong tương lai, cô ấy chắc chắn sẽ tiếp bước Sieg để giành lấy một vị trí vững chắc.
Nghĩ đến đó thì việc tranh thủ bồi đắp mối quan hệ từ bây giờ cũng không phải là một ý tưởng tồi.
Vả lại, tôi vốn đã có tiếng vang trong việc thao túng tâm lý người khác rồi, điển hình là màn khai sáng cho Sieg hiểu ra tầm quan trọng của tình bạn khi cậu ấy gần như tuyệt vọng đó.
―Chính vì lẽ đó, suốt một năm qua.
Tôi và Iris đã cùng nhau luyện tập, cùng nhau ăn uống, thi thoảng tôi còn sang ngủ ké tại dinh thự luôn ― mối quan hệ tốt đẹp đến mức khiến cho cái ấn tượng tồi tệ hồi mới gặp mặt cứ như một trò đùa vậy.
Dạo gần đây, mấy bà hàng xóm xung quanh cứ mỗi lần bắt gặp hai đứa tôi đi ngang qua là lại nhìn bằng ánh mắt đầy ẩn ý rồi cười tủm tỉm. Thấy cái danh bạn bè giữa tôi và Iris được lan truyền rộng rãi một cách tốt đẹp như vậy, tôi cũng thấy nhẹ lòng hẳn.
◇
"Tớ vào nhé, Iris tiểu thư!! Đến giờ đi nhập học rồi!!!"
Tôi bước vào trong dinh thự và bắt đầu tung tăng tìm kiếm Iris.
Dù sao thì việc tự tiện xông vào nhà người khác giữa trưa thế này cũng không được lịch sự cho lắm, nên tốt nhất là cứ phải lên tiếng chào hỏi một câu cho đúng thủ tục.
Ngay sau đó, từ phía trên cầu thang bỗng vang lên một giọng nói đầy vẻ chán nản.
"…Này, cái câu 'Tớ vào nhé' phải nói trước khi bước chân vào nhà chứ? Tớ phải nói lại bao nhiêu lần nữa thì cái đầu óc toàn lỗ hổng của cậu mới chịu thông suốt vậy??"
Vừa dứt lời, một thiếu nữ xinh đẹp vô cùng hút mắt liền sải bước từ trên cầu thang đi xuống.
Mái tóc đỏ mềm mại như những sợi tơ lụa đã dài ra trông thấy sau vài năm, phản chiếu ánh mặt trời tỏa ra những vầng sáng vô cùng lộng lẫy, cùng đôi đồng tử rực cháy lên ý chí kiên định đang chằm chằm nhìn thẳng về phía tôi.
Vóc dáng cao ráo cùng sự trưởng thành của cô ấy lúc này, quả thực là vô cùng xứng đáng với danh hiệu nữ chính của cốt truyện mà không ai có thể bàn cãi được.
―Iris Webern.
Đứng đầu gia tộc Nam tước Webern cai trị vùng lãnh địa này, đồng thời cũng chính là mối tình đầu của nhân vật chính Sieg.
"Kìa, đừng nói thế chứ Iris. Giữa tớ và cậu còn khách sáo làm gì."
Lấp lánh.
Tôi vận dụng cái nhan sắc đã hoàn toàn được loại bỏ từ cái mác Kuzutos của mình để nở một nụ cười chuẩn soái ca, thế nhưng đôi mắt của Iris khi đi xuống lại chẳng có lấy một tia ý cười nào cả.
"Cậu bớt bớt lại giùm cái đi nhé. Tớ chỉ vì thấy cậu có chút… chút… chút tội nghiệp, vâng, chỉ một chút… chút… chút tội nghiệp thôi, nên mới có lòng tốt mời cậu đến nhà chơi thôi đấy? Thế mà không hiểu cái dây thần kinh của cậu cấu tạo kiểu gì mà ngày nào cũng vác cái bản mặt đến ám quẻ nhà người ta thế hả…?"
Là ảo giác của tôi thôi đúng không nhỉ. Hình như tôi vừa nghe thấy những tiếng răng rắc phát ra từ phía cô ấy thì phải.
……À, đến cả ma lực cũng đang dao động dữ dội kìa.
Chẳng giống như một kẻ nhút nhát lúc nào cũng phải lén lút che giấu ma lực như tôi, nguồn ma lực thẳng thắn của Iris rất dễ bị nhìn thấu.
Xin được rút lại lời nói vừa rồi nhé. Dù có trưởng thành và xinh đẹp đến đâu đi chăng nữa thì Iris vẫn cứ là Iris mà thôi.
Cô nàng ngổ ngáo bậc nhất cái tựa game này vẫn phong độ cao như ngày nào.
"Ơ, nhưng rõ ràng hồi đó cậu đã bảo là 'Đừng ủ rũ nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể dựa dẫm vào tôi' cơ mà."
"Nhưng cái gì cũng phải có giới hạn thôi chứ, giới hạn đó quý ngài!!!"
Iris tiến đến trước mặt tôi rồi tức tối giậm chân.
"Ngày nào cũng vác cái bản mặt sang đây như để trêu ngươi tớ, đúng là một cơn ác mộng mà!! Cho đến thời điểm hiện tại, cái câu nói đó chính là phát ngôn mà tớ muốn xóa sổ nhất trong lịch sử cuộc đời mình đấy."
Thật là kinh khủng.
Cơ mặt cô ấy khẽ giật giật, đôi mắt thì hoàn toàn lạnh băng.
"Cái đồ tồi tệ này……! Cậu có biết vì cậu mà mọi người xung quanh đang hiểu lầm tớ đến mức nào không, tớ đã phải khản cả cổ chạy đi giải thích với từng người một đấy có biết không…!!"
Mặc kệ Iris đang tỏa ra sát khí đùng đùng, có một từ ngữ vừa lọt vào tai khiến tôi không khỏi bận tâm.
Mà khoan đã…… Nhỏ này vừa gọi tôi là cái gì cơ?
"Kìa Iris. Cái từ 'tồi tệ' đó hoàn toàn không phù hợp với một người như tớ đâu nhé."
Vì một sự hiểu lầm vô cùng tai hại vừa mới phát sinh nên tôi phải ngay lập tức đính chính lại cho chuẩn xác.
Thật tình, Iris đúng là biết cách làm người khác đau đầu mà.
Đối với một kẻ lấy tôn chỉ 『Kuzulesse Oblige』 làm kim chỉ nam cho cuộc đời như tôi, thì『tồi tệ』 chính là từ ngữ lạc quẻ nhất trần đời rồi.
"À, ra vậy, vô tri đúng là một cái tội mà. Tớ sáng mắt ra rồi."
"Cậu hiểu được điều đó thì tốt quá còn gì."
"…Trời ơi, sao cái tên ngốc này lại không thể hiểu nổi một câu nói mỉa mai thế hả……!"
Chẳng biết vì lý do gì, nhưng Iris chỉ biết ôm đầu bất lực.
Nhưng rồi, đi kèm với một tiếng thở dài, cô ấy khẽ lắc đầu: "Thôi đành chịu vậy."
"Mà thôi bỏ đi. Tớ đã chuẩn bị xong xuôi hết rồi. Việc điều tra cũng đã hoàn tất, chúng ta xuất phát thôi."
"Điều tra?"
"Phải."
Iris cất lời đáp.
"Cậu chắc cũng phải nhận ra rồi chứ ― chẳng hiểu vì lý do gì mà số lượng ma thú ở lãnh địa của tớ lại đang sụt giảm một cách nghiêm trọng."
"À, chuyện đó hả."
Tôi cũng giống như cô ấy, khẽ nghiêng đầu thắc mắc.
Đúng vậy.
Suốt vài năm trở lại đây, tại vùng lãnh địa Nam tước Webern này đang diễn ra một hiện tượng vô cùng kỳ bí.
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
Kuzutos: Một kẻ luôn tự hào về năng lực thao túng tâm lý người khác (tuy nhiên kết quả thì hoàn toàn ngược lại).
Iris: Cứ ngỡ đối phương đang lâm vào cảnh suy sụp nên mới có lòng tốt an ủi một câu, ai ngờ đâu lại rước ngay một tên rác rưởi về ám quẻ cuộc đời mình.
Mấy bà hàng xóm thích buôn chuyện mỗi khi bắt gặp hai đứa đi cùng nhau: "Ara…… (Ra là thế)."
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
Mà nhắc mới nhớ, tập 2 của Kuzulesse không ngờ lại được tái bản rồi đấy mọi người ạ.
Xin chân thành cảm ơn những bạn đã mua sách ủng hộ nhé.
Nhân tiện nói luôn, cảm giác của tác giả lúc này đang là nửa mừng nửa lo đấy (kiểu như: Ủa cái tác phẩm như thế này mà cũng được tái bản thật á????)
