"Ta đến nơi rồi."
Hôm nay, Đơn vị 1 tụi tôi sẽ công phá tầng 93. Selma-san nghiêm giọng nói khi cả nhóm đã đến trước cánh cửa dẫn vào phòng trùm.
Cũng như cái hôm công phá tầng 92, chúng tôi vẫn được mọi người ở Bang hội cổ vũ. Nhưng tôi lại cảm thấy việc ấy đã diễn ra từ rất lâu rồi, cứ như thể thời gian đang trôi qua chậm hơn thường lệ ấy.
Mà cảm thấy như vậy cũng là dễ hiểu. Tuy tầng 93 không quá khắc nghiệt như tầng 91 nhưng lại sở hữu mật độ ma thú đông hơn đáng kể. Để hạn chế tần suất giao tranh xuống mức thấp nhất có thể, cả nhóm phải liên tục giữ vững cảnh giác, thành ra lại cảm thấy mệt mỏi về tinh thần hơn là thể chất vì chúng tôi đã đi theo con đường được vạch sẵn từ trước.
"Làm tốt lắm mọi người. Tuy chưa thể buông xõa hoàn toàn nhưng mọi người cứ tranh thủ nghỉ ngơi dưỡng sức đi. Chúng ta sẽ luân phiên nhau canh gác, được không Selma?"
"Ừm, nghe được đấy."
Lain-san đề nghị cả nhóm nghỉ ngơi và được Selma-san chấp thuận.
"Yosh, để em xung phong ca đầu cho. Phải ưu tiên Tuyến sau nghỉ ngơi chứ. Orn thấy được không?"
"Được, không sao hết."
Will tức tốc tình nguyện canh gác rồi chỉ tay gọi tôi. Tôi liền nhận ra ý định của anh ấy và gật đầu đồng ý. Tôi đi tới nơi cách cánh cửa phòng trùm một đoạn và bắt đầu quan sát thận trọng xung quanh.
"Cuối cùng thì cũng được công phá tầng 93. Giữ vững tinh thần cao độ và cùng chúng tôi hoàn thành mục tiêu cuối cùng của năm nay nha Orn."
Tôi đang đứng im quan sát thì nghe thấy Will gọi mình.
"Ừm. Hẳn là Will đã nghe trong cuộc họp bàn chiến thuật rồi, con trùm tại tầng này khác hẳn những con mà chúng ta từng đối mặt trước đây. Nếu mọi chuyện xảy ra theo đúng như những gì ta đã định thì anh sẽ phải gánh vác vai trò khá lớn đấy. Nhưng nhất định bọn tôi sẽ trông cậy vào anh đến phút cuối cùng, nên đừng lo nhé.
"Hahaha! Tôi biết rồi. Tôi sẽ tung hết sức dù có là gì đi chăng nữa. Nhưng đừng làm mọi chuyện rối tung lên nhá?"
"Ờ. Cứ để tôi lo liệu mọi thứ. Anh cứ việc quẩy tùy thích đi."
"Thế thì ngon rồi. Nhờ cậu đấy, Át chủ lực của bọn tôi."
Đàm tiếu vu vơ với Will xong thì mọi người cũng đã thay xong trang phục mùa đông - giai đoạn chuẩn bị cuối cùng.
Việc cân bằng giữa khả năng giữ ấm và khả năng giữ vững linh hoạt trong giao tranh không phải là chuyện gì dễ dàng, nhưng chỉ cỡ này thì chưa đến mức ảnh hưởng lắm.
"Ự… nóng quá… đã vậy còn ẩm ẩm nữa…"
Lucre phàn nàn trong khi khoác lên chiếc áo khoác dày.
Tầng 93 có khí hậu nóng ẩm, khiến tôi liên tưởng tới những cánh rừng vùng nhiệt đới. Nên hiển nhiên là sẽ cảm thấy bí bức, ngột ngạt khi mặc áo ấm ở đây rồi.
Dĩ nhiên là tôi cũng thấy nóng rồi. Áo khoác của tôi, giờ có phần ống tay dài thay vì tay lửng như thường lệ cùng lớp vải lót trong dày hơn đã khiến tôi rịn mồ hôi, dù nãy giờ tôi chỉ đứng yên.
Nhưng chúng tôi vẫn phải mặc ấm để bám sát kế hoạch đã định cho trận chiến lần này.
"Tập trung nào Lucre. Cố chịu đựng một chút thôi."
"Vâng, em biết rùi! Cả chị cũng vậy nha Lain, lần này trông cậy vào chị đấy!"
"Cứ để chị lo!"
Lain-san ưỡn ngực đáp lại.
Bởi khả năng cao Lain-san sẽ là trung tâm của trận chiến này nên khi thấy chị ấy tỏ ra điềm tĩnh như vậy, ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm.
"… Mọi người đã sẵn sàng chưa?"
Selma-san quay sang nhìn mọi người, kiểm tra các thành viên đã chuẩn bị đầy đủ chưa. Mọi người đồng loạt gật đầu.
"Được rồi, đi thôi. Tiêu diệt con trùm thôi!"
""""Ôooooo!!!!""""
◇
Khi tôi chạm tay lên cánh cửa ngăn cách mê cung với phòng trùm ra, nó mở ra một cách chậm rãi và nặng nề.
Tôi hít một hơi thật sâu khi nhìn thấy khung cảnh trước mặt, rồi lưu chuyển Ki khắp cơ thể và nói:
"--[Giải trừ Phong ấn]."
Tôi giải trừ hiệu ứng của pháp trận đang kìm hãm tôi suốt bấy lâu nay.
Cánh cửa đã mở ra hoàn toàn, cho phép tôi định hình được những gì đang diễn ra trong phòng trùm.
Tôi đã từng cùng mọi người trong "Bình Minh Ánh Vàng" tới đây khoảng một năm trước.
Mặt đất được bao phủ bởi một lớp cỏ dày với các bụi cây dại nằm thưa thớt. Và nó đang ngự trị tại trung tâm bãi cỏ.
Một ma vật khổng lồ mang tên "Bạch Xà", sở hữu thân hình lớn như thân cây cổ thụ đang bò trên thảm cỏ. Cái đầu hình tam giác của nó có chiếc lưỡi đỏ, dài như ngọn lửa đang rụt vào thò ra liên hồi.
"Bạch Xà đang đứng giữa phòng trùm! Mọi người tiến lên theo kế hoạch!"
Tôi lập tức thông báo cho mọi người rồi dựng một pháp trận trong đầu mình với tốc độ nhanh nhất có thể, sau đó xác nhận xem mọi người đã lấy ra ma cụ dạng dao găm màu trắng chưa, rồi lấy ra cái của mình và nạp ma lực vào pháp trận vừa dựng xong.
"[Hoán đổi Không gian]!"
Tôi thi triển ma pháp, dịch chuyển bốn người họ ra bốn hướng đều nhau dọc theo tường phòng trùm, bao quanh con Bạch Xà.
<Được rồi mọi người, mau cắm dao xuống nền đất đi.>
Giọng Selma-san vang lên trong đầu tôi. Theo chỉ dẫn của cô ấy, mọi người đồng loạt đâm con dao găm màu trắng xuống thảm cỏ.
Từ năm con dao cắm xuống năm vị trí khác nhau trong phòng trùm, khí lạnh bắt đầu lan ra khắp nơi. Cả căn phòng chìm trong làn sương mờ ảo màu trắng.
Một lúc sau, tôi vừa cảm nhận được nhiệt độ cơ thể đang tăng lên nhờ phép bổ trợ của Selma-san thì nhiệt độ trong căn phòng lại giảm mạnh bởi cơn gió từ ma pháp do Selma-san, Lain-san và Lucre thi triển. Cảm giác bức bí, nóng nảy như bãn nãy cứ như thể chưa từng tồn tại.
Bạch Xà là ma vật dạng rắn.
Ma vật cũng sở hữu các đặc điểm tương tự động vật bình thường.
Nên chúng tôi đã tạo ra môi trường lạnh giá - thiên địch của các loài bò sát.
Tôi nảy ra chiến thuật này dựa theo những gì đã xảy ra trong trận chiến với lũ rồng do Sion từ Amunzer giúp sức nên không chắc nó có hiệu quả với Bạch Xà hay không.
Ban đầu mọi người đều e ngại tính khả thi của chiến thuật và rủi ro hạn chế chuyển động bởi môi trường lạnh giá, nhưng sau nhiều lần xem xét thì cả nhóm đã đồng tình đây là kế hoạch đáng giá và sẽ áp dụng.
Bạch Xà gần như bất động sau vài giây kể từ lúc chúng tôi xông vào phòng.
Khi cơn gió vơi đi, cảnh vật xung quanh đã hoàn toàn thay đổi. Căn phòng mang phong cách thảo nguyên nhiệt đới đã biến thành bình nguyên băng giá.
Giờ thì, để xem chiến thuật này hiệu quả đến nhường nào thôi.
"Nhát chém Hỗn mang!"
Làn sương vừa vơi đi, Will lập tức ra tay hành động. Anh ấy vung thanh kiếm hai lưỡi của mình, tung ra nhát chém ma pháp hỗn hợp và nó đánh trúng Bạch Xà.
Phản xạ của Bạch Xạ chậm hơn nhiều so với cá thể mà tôi từng đối đầu.
<Vảy của nó không làm sao hết nhưng phản ứng thì đã chậm đi. Có lẽ là do đặc điểm riêng của từng cá thể, nhưng không sao, tiếp tục bám sát kế hoạch nhé.>
Tôi nhanh chóng chia sẻ thông tin tới mọi người.
<Đã rõ. Chúng ta sẽ tiếp tục bám sát kế hoạch. Lain, Lucre chuẩn bị tung đòn! Will và Orn tập trung kiểm soát hành vi của nó nhé!>
<Rõ rồi!>
<Lên nào Orn! Nện con rắn đáng ghét nó đê!>
<Ừm!>
<Theo chỉ dẫn của Selma-san, Lain-san và Lucre thi triển ma pháp công kích hệ nước và băng.
Tôi thi triển [Hợp nhất Ma kiếm], biến Schwarzhase thành thanh trường ma kiếm và áp sát Bạch Xà trong tích tắc.
Trước khi Bạch Xà kịp phản ứng, tôi đã đưa thanh trường ma kiếm vào tầm đánh và chém một nhát thật mạnh, được cường hóa bởi [Impact] và [Thao túng Trọng lực].
Tôi mong mình có thể kết liễu nó chỉ bằng một đòn nhưng mọi chuyện đâu đơn giản như vậy.
Vảy Bạch Xà rất mềm, hoàn toàn trái ngược so với vảy Hắc Long, thứ cực kỳ cứng cáp.
Nhát chém của tôi dường như đã bị lớp vảy đó hấp thụ và không gây ra được sát thương đáng kể.
Hơn thế nữa, sau đòn đánh uy lực vùa rồi, tôi bị khựng trong chốc lát vì lực quán tính. Bạch Xà không nhân từ tới mức sẵn lòng bỏ qua sơ hở ấy.
Một cái cây ma lực trồi lên từ nền đất với những phần sắc nhọn khác nhau, áp sát tôi với tốc độ kinh hoàng.
"Khỉ thật!"
Tôi lập tức lấy lại thế đứng và tạo bệ bay ma lực để lướt ra xa khỏi Bạch Xà, né bụi cây đang trồi lên.
Bụi cây gai đó nhanh chóng lớn thành một cái cây rất to, nằm ngăn cách giữa tôi và Bạch Xà, thân của nó chi chít những cái lỗ cách nhau đều đặn. Từ những cái lỗ đó, hàng loạt cành cây nhỏ nhưng sắc bén được bắn ra.
"[Mẫu Năm]!"
Bởi đã từng đánh nhau với nó cách đây một năm nên tôi biết đây là đòn gì. Tôi biến thanh trường ma kiếm trên tay thành tấm ma khiến và nâng lên đỡ.
"Nhìn tao này, con rắn khốn kiếp!"
Will áp sát và vung thanh kiếm hai lưỡi của mình xuống cổ Bạch Xà khi nó đang mải mê tấn công tôi.
Thường thì Bạch Xà sẽ dễ dàng né được đòn này, nhưng vì phản xạ lẫn cơ thể đã chậm đi vì môi trường lạnh giá nên nó phải lãnh trọn chiêu ấy.
Tuy lớp vảy mềm ấy có thể hấp thụ xung chấn nhưng vẫn không thể triệt tiêu hoàn toàn lực tác động lên đầu. Bạch Xà cắm đầu xuống nền đất sau khi đỡ lấy nhát chém từ Will, được [Impact] của tôi cường hóa.
Nhưng Bạch Xà là trùm tầng. Nó sẽ không ngoan ngoãn năm im chịu đòn dù đầu đang cắm dưới đất. Bằng chứng là nó đã vung đuôi, nhắm chuẩn xác vào vị trí của Will.
Bởi đang lơ lửng trên không trung nên theo lẽ thường, Will không thể né đón. Anh ấy sẽ phải lãnh trực diện cú quật đuôi ấy và chịu chấn thương nặng nề.
Nhưng Will có khả năng tránhđòn cực tốt, dù có là đang ở trên không.
Anh ấy dễ dàng né được cú quật đuôi của Bạch Xà, thứ đã trở nên chậm chạp vì lạnh giá và [Thao túng Trọng lực] của tôi.
Qua [Thần giao Cách cảm] của Selma-san, tôi đề nghị sử dụng [Rào chắn Phản vệ] và được Will đồng ý.
Tôi thi triển ma pháp. Cả Will và tôi đồng loạt giữ khoảng cách với Bạch Xà bằng cách đạp chân vào bức tường xám trong suốt.
Cùng lúc ấy, cứ như thể đang chờ đợi đúng khoảnh khắc này, Lain-san và Lucre đồng loạt tung chiêu, tiếp tục đả thương Bạch Xà bằng các đòn ma pháp công kích.
