※ Sửa tiêu đề: Sao lần nào cũng quên béng rằng dù có là nhạc chế thì dùng lời bài hát vẫn dính chưởng ấy nhỉ.
Không nói chi tiết, nhưng tác giả từng rơi vào tình trạng giống với Sunraku trong chương này ở một nơi nào đó.
_____________________________________________________________
「Vãiii, vé đặc quyền được ưu tiên dùng nhà vệ sinh luôn á……」
Nếu tính cả buồng đơn, thì phải có hơn cả trăm nhà vệ sinh, mà chỗ nào cũng xếp hàng trung bình tầm hơn chục người, cứ như đang nhắc nhở đây là nghiệp chướng của sự sống vật chất, rằng con người dù có phát triển khoa học đến mức nào đi nữa cũng không thể thoát khỏi hành vi bài tiết.
Mà kệ đi, nhà vệ sinh dù sao cũng chỉ là điểm dừng chân dọc đường. Hiện tôi đang đứng chờ Rei-san, người vừa mới biến mất vào trong hàng người dài ngoằng không nhúc nhích lấy một chút kia.
Hai mươi phút sau.
「Thật sự, thật sự xin lỗi ạ! Để cậu phải chờ lâu ạ……!!！！」
「Không, à…… ừm. Cũng không trách cậu được, do hàng đã dài gần gấp đôi so với lúc Rei-san vào mà…… 」
Tôi khẽ quay mắt sang chỗ khác, tránh nhìn những người phụ nữ đang mang vẻ mặt và bầu không khí chẳng khác gì các tu sĩ đang chuyên tâm khổ hạnh, rồi trả lời Rei.
Có lẽ vì vừa ăn trưa xong nên nhu cầu đi vệ sinh tăng mạnh. Đứng giữa khu triển lãm, tôi thực sự thấm thía câu:
“Dù chỉ hơi buồn tiểu một chút cũng phải ưu tiên đi toilet ngay.”
「Vậy thì, ưm, tiếp theo……mình đi đâu ạ?」
「À, ngay đây nè」
「Supernova…… À, chỗ Rakuro-kun nói tới trước khi vào cổng」
「Đúng đúng. Đây là nhà phát triển của game Galaxy Traveler」
Được tận mắt chiêm ngưỡng bản cập nhật gần như đại trùng tu từ tận gốc rễ của game thì làm sao mà không hứng thú cho được. Tôi cũng hơi ngại vì cứ kéo Rei-san đi đến nơi mình muồn hết chỗ này đến chỗ khác, nhưng nhìn phản ứng thì có vẻ Rei-san cũng khá hứng thú. Nên ở đây, với tư cách là người đã có kinh nghiệm, tôi sẽ hướng dẫn viên dẫn đường cho cậu ấy.
「Galaxy Traveler là game mà người chơi vào vai thuyền trưởng tàu vũ trụ, chu du trong vũ trụ rộng lớn không có điểm dừng. Sau bản cập nhật thì tớ chưa chơi nên không rõ, nhưng hồi trước…… Nói giảm nói tránh thì nó khá là trống rỗng, không có điểm nhấn. Thậm chí chấm kiểu trừ điểm còn dễ hơn kiểu cộng điểm ấy, đại khái vậy」
「C-Cụ thể thì đó là một con game như thế nào vậy ạ……？」
「Ừm…… trước bản cập nhật thì nó nghiêng về game mô phỏng (simulation game). Người chơi có thể giao tiếp với người ngoài hành tinh, terraforming những hành tinh chưa được khai phá để lấy tài nguyên…… Nhưng phần lớn thời gian là lang thang ngoài vũ trụ trong khi cân bằng độ thiện cảm của đám NPC phi hành đoàn」[note108163]
「Ừm……Chắc đây là kiểu game mà ai hợp gu thì sẽ mê mẩn đúng không ạ?」
「Chính xác là vậy đấy!」
「Ể!」
Có lẽ suy đoán của tôi không sai lệch lắm đâu. Lý do Supernova lại dốc sức đầu tư cho GalaTra, một con game mà ngay cả chấm theo kiểu trừ điểm cũng đủ sức ăn điểm liệt, chẳng có gì bí ẩn cả. Đơn giản là vì đã từng có người cực kỳ mê mẩn thể loại này……
「GalaTra là một trong số ít những game còn giữ cơ chế nạp tiền. Có điều……Nó dị ở chỗ người chơi chỉ được nạp tiền đúng một lần khi bắt đầu game」
Hầu hết các nhà phát hành hiện nay thu lợi nhuận dựa trên cước phí khi kết nối game với hệ thống Internet VR của tập đoàn Utopia, lợi nhuận này tỷ lệ thuận với thời gian người chơi online, và một phần từ tiền mua đĩa game vật lý.
Kattzo từng kể rằng đối với những tuyển thủ chuyên nghiệp gần như là ăn nằm với game, thì việc một tháng cúng sương sương khoảng 10k yên cho cái gọi là 「Gói Cước Kết Nối Tốc Độ Cao」 nó đã trở thành thủ tục mặc định rồi.
Takeda-shi từng trầm ngâm kể rằng do đã xảy ra đủ thứ chuyện với các game mạng xã hội (social game) của thời trước nên quy định nạp tiền ingame mới bị siết chặt đến vậy, nhưng bảo cơ chế này hoàn toàn biến mất thì cũng không hẳn.
Hơn nữa, dù giá trị của việc nạp tiền trong GalaTra rất mờ nhạt vì death penalty, cơ chế nạp tiền vẫn không bị khai tử. Vì nó mang lại lợi nhuận siêu khủng? Cũng đúng, nhưng lý do lớn nhất là: 「Hệ thống nạp tiền cho đến giờ vẫn được sử dụng vô cùng nhiệt tình」
「Tệp người chơi của Galaxy Traveler đại khái có thể chia làm ba đàn cá chính: Đám cá vàng trăm năm mới nạp một lần, đàn cá heo nạp ít như muối bỏ biển, và những con cá voi sẵn sàng vung tối thiểu trăm nghìn yên để out trình ngay từ New Game+」
Đúng. Đó mới chính là bí ẩn lớn nhất của GallaTra. Trong game này có một lượng người chơi mạnh một cách bất thường nhờ dùng tiền để mua sức mạnh lẫn thời gian……Đúng nghĩa là tư bản.
Chuyện cả một đại hạm đội rầm rộ rời bến khu vực đầu game là Trái Đất chẳng phải thiết lập bối cảnh của game đâu, đó mấy ông cá voi đã nạp một triệu yên để mua đấy, và chuyện này xảy ra như cơm bữa.
「Trong Game này, chỉ cần thuyền trưởng chết hoặc tàu bị đánh chìm là Game Over. Khi ấy, death penalty sẽ quét sạch toàn bộ mọi thứ đã dày công gây dựng. Mọi món đồ nạp tiền cũng sẽ bay màu về trang giấy trắng không có ngoại lệ nào hết」
「Ch-Chuyện đó thì………」
「Tức là hễ chết một cái thì cho dù có nạp một trăm triệu đi nữa tất cả cũng biến mất, thế nên đáng lẽ ra là không có lý do gì để cố sống cố chết nạp tiền đâu, vậy mà……」
Vậy mà việc nạp tiền lại không hề biến mất……
Những kẻ được đồn là có thể tự tiến hành những trận 「hải chiến hạm đội không gian」 giữa các cá nhân với nhau từ trước bản cập nhật, rốt cuộc sau bản cập nhật đã trở nên như thế nào…… Vì muốn kiểm chứng điều đó nên tôi mới muốn đến gian hàng.
Vừa đặt chân tới khu gian hàng của công ty Supernova, nơi có cảm giác những người có vé đặc quyền đông bất thường, tôi bỗng khựng lại khi thấy một cỗ máy kỳ lạ đặt ngay lối vào.
「Nhìn y hệt loại ở bên khu ShanFro……」
Là Thiết Bị Đăng Nhập. Không biết là có phần thưởng đặc quyền gì không nhỉ…… Hở!?
「Có chuyện gì thế ạ？」
「…………Không, ra là vậy à」
「……？」
Để Rei-san đang ngơ ngác đầy dấu chấm hỏi ở đằng sau, tôi chậm rãi bước đến gần một trong những thiết bị đăng nhập kia. Dường như nhận ra điều đó, những người đang đứng bất động trước các thiết bị khác liền liếc mắt nhìn chằm chằm về phía tôi.
「Ư……」
「Rei-san, nhìn thử chỗ này xem」
「Ừm……Hình như là một bộ đếm số ạ? 」
Đúng thế, và con số đó khả năng cao là lượng người đã ghé quầy trải nghiệm này để đăng nhập thiết bị. Hiện tại thì…… Bộ đếm đang chạy với tốc độ cực nhanh từ 49912, chẳng bao lâu nữa sẽ đạt tới 50000 người.
「Hóa ra đây chính là bộ môn Thợ Săn Số Đẹp trong truyền thuyết đây sao……」
Nếu vòng quan hệ xã giao của Takeda-shi là thật thì đúng là thiên biến vạn hóa, trải dài từ đại gia dầu mỏ cho tới các lão gia về hưu. Thế mà anh ấy cũng chỉ mới nghe danh qua, đây là bộ môn thể thao điện tử đầu thế kỷ 21 có tên 「giật số tròn」, nơi người ta phải tính toán từng phần trăm giây để giành giật bằng được con số chẵn đẹp mắt…… Quả nhiên, cảm giác căng thẳng nghẹt thở này thú vị phết.
「Số tròn ạ?」
「Những người ở đây đang nhắm tới việc trở thành người thứ 50000 đấy. Có lẽ bốc trúng mốc số tròn sẽ nhận được phần thưởng gì đó」
Chứ nếu không thì làm sao từ ông anh bảnh bao nhìn như CEO trẻ thành đạt cho tới cụ già trông như có thú vui trồng bonsai lại đồng loạt lộ ra ánh mắt như dã thú săn mồi thế kia được. Đúng là phải bái phục Galatra, độ tuổi người chơi phủ sóng rộng tới mức khó tin.
「Dàn máy vé thường cứ tầm hai phút là đổi sang người tiếp theo, tổng cộng có ba mươi máy. Còn khu vực vé đặc quyền thì có mười lăm máy…………」
Đã vượt qua con số 49950, kết quả sẽ được quyết định ở chu kỳ tiếp theo.
「V-vượt qua 49970 rồi…！」
「───Chính là lúc này！」
Những người chơi GalaTra đã đứng chờ sẵn trước hàng máy dành cho khách vé đặc quyền đồng loạt lao vào nhập mật khẩu đăng nhập!
Ah!! Ông chú bên cạnh chắc bấm sai mật khẩu rồi, quỵ đầu gối xuống sàn luôn kìa!!
「Đừng coi thường tốc độ gõ phím của người trẻ……!!」
May mà tôi từng thấy loại máy này ở khu Shanfro nên nhận ra ngay. Thiết bị này có một quy tắc: nếu màn hình không thay đổi trong hơn 10 giây, nó sẽ tự động quay về màn hình chính.
Thế nên sau khi tính chuẩn từng mili-giây, ngay khoảnh khắc sát nút trước khi bị trả về màn hình chính…… ĐĂNG NHẬP!!!
「Kết quả đâu!!」
『Chúc mừng! Bạn chính là vị khách thứ 49999 của gian hàng!』
「ĐITMECUỘCĐỜIIIIII！！！」
Hai đầu gối quỵ xuống sàn.
_____________________________________________________________
・Galaxy Traveler
Bộ mặt thật của nó là sàn đấu dùng tiền đè người của giới tư bản.
Những vị chủ tịch tập đoàn tài phiệt đã quá quen với việc chỉ tay năm ngón (người quen của Takeda-shi), hay những vị bô lão của gia tộc có tên tổ tiên được ghi trong các tư liệu lịch sử (người quen của Takeda-shi) sẵn sàng vung nhẹ cả trăm nghìn yên như tiền mua kẹo ăn vặt để xây hạm đội siêu chiến hạm đi khai phá vũ trụ.
Việc này bắt nguồn từ Takeda-shi khi lấy một vị giám đốc nào đó nghiện game này được làm đề tài buôn chuyện kể cho những người quen khác, kết quả là chẳng hiểu sao những người vốn trông chẳng có chút liên hệ nào với game lại lần lượt bị cuốn vào chuỗi dây chuyền nghiện con game này.
