Trans: Sereni
Lore bomb nổ dé =)))
*****
Cuối ngày lễ hội thứ năm cũng là lúc đánh dấu cho sự kết thúc của cuộc hẹn hò giữa Kaito và Alice, họ trở về Tháp Trung tâm. Sau khi dùng bữa tối cùng Kuromueina và Isis đang chờ đợi, Kaito xuống suối nước nóng để xua tan mệt nhọc suốt một ngày.
Ngày mai, tức ngày thứ sáu của lễ hội, Kuromueina sẽ có một buổi hẹn hò với Kaito. Thế nên theo thống nhất từ trước giữa các cô gái, Kuromueina và Kaito sẽ tắm chung cũng vào hôm đó.
Sau khi tiễn họ đến nhà tắm, Alice nói với Ein rằng mình sẽ ra ngoài một lát rồi rời đi.
Vừa bước ra khỏi Tháp Trung tâm, Alice bắt đầu di chuyển bằng tốc độ kinh người, đến nơi chỉ trong cái chớp mắt.
Nơi cô đặt chân đến là vùng trời phía trên mặt biển, cách hòn đảo tổ chức Lễ hội Lục Vương khoảng 1000 km. Đang đứng tại nơi đó là Eden, người đang lặng lẽ ngắm nhìn biển cả.
[Vậy là cô đã tới.]
[…Tôi khá ngạc nhiên khi cô đột ngột gửi thần giao cách cảm đấy.]
[Ta nghĩ có lẽ cô muốn kiểm chứng lại câu trả lời của mình. Hay là sau mấy ngày qua cô vẫn chưa hoàn thành việc điều tra? Nếu vậy thì ta e là phải hạ mức đánh giá dành cho cô xuống.]
[Lần nào cũng phải chọc ngoáy nhau mới chịu à… Tôi điều tra xong từ lâu rồi.]
Bằng vẻ mặt khá khó ở, Alice đáp trả câu hỏi đậm mùi xỉa xói của Eden. Alice vốn không có mấy thiện cảm với đối phương, nhưng cô biết cô ta đang nắm giữ nhiều thông tin tối quan trọng về vấn đề này nên chỉ đành nén cơn bực dọc xuống.
[… Dựa trên cấu trúc pháp trận của Ma thuật Triệu hồi, việc phân tích lượng ma lực tàn dư, các vật liệu được sử dụng cùng vài yếu tố khác, pháp trận Ma thuật Triệu hồi đã được tạo ra "khoảng 19.000 năm trước"… Vào thời điểm đó, chưa nói đến Nhân giới, ngay cả ở Quỷ giới cũng chưa hề có bất kỳ kỹ thuật nào cho phép triệu hồi sinh vật từ thế giới khác. Thế nên, vào lúc ấy chỉ có thể có hai người đủ khả năng tạo ra nó mà thôi.]
[Nói tiếp đi.]
[Đó là Kuro-san hoặc Shallow Vernal-sama. Tuy nhiên, lúc đó Kuro-san hoàn toàn không can dự gì đến Nhân giới. Xét theo mốc thời gian, cũng khó có thể tưởng tượng được việc Kuro-san có hành động gì mà tôi lại không hay biết. Nếu vậy thì… người đã tạo ra pháp trận Ma thuật Triệu hồi đó chính là Shallow Vernal-sama, tôi nói phải chứ?]
[… Làm tốt lắm. Đáp án cho tới hiện tại của cô hoàn toàn chính xác.]
Lần đầu tiên Ma thuật Triệu hồi Anh hùng được kích hoạt, đó là khi Anh hùng đời đầu được triệu hồi, nhưng bản thân ma pháp trận dường như đã tồn tại từ trước đó rất lâu. Và việc nó được tạo nên bởi chính bàn tay của Shallow Vernal-sama…
Nở một nụ cười thoáng qua trên môi, Eden xác nhận lời của Alice.
[… Tôi có hai điều muốn hỏi.]
[Biết ngay là cô sẽ có thắc mắc mà. À không, phải nói là số câu hỏi ít hơn ta tưởng đấy chứ? Được thôi. Ta sẽ cố gắng trả lời hết khả năng của mình.]
[Tôi muốn hỏi trước một chuyện… Thứ duy nhất mà cô không thể trả lời là những gì liên quan đến trận đấu giữa Kaito-san và Shallow Vernal-sama… Tôi hiểu như vậy không sai chứ?]
[Đúng.]
[… Vậy thì, tôi xin phép hỏi nhé. Rốt cuộc Shallow Vernal-sama là thứ gì? Cô từng ví rằng bản chất của Người chính là “Hồi kết”. Nhưng tôi vẫn chưa hiểu rõ ý của nó.]
[Ra vậy… Cũng phải nhỉ, muốn đối đầu với ai trước hết phải hiểu về họ đã, đúng chứ?]
Khi Alice hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị, Eden khẽ gật đầu… rồi dời ánh nhìn lên vầng trăng trên bầu trời đêm và chậm rãi cất lời.
[… Trước hết, phải sửa lại nhận thức của cô cho đúng đã. Nếu cô cho rằng ta và Shallow Vernal mạnh ngang nhau, thì dẹp ngay cái suy nghĩ đó đi.]
[… Hả, ý cô là?]
[… So với Shallow Vernal trong quá khứ, "ta chẳng khác nào một con ruồi nhặng"… À không đúng, ngay từ đầu, vốn dĩ đã chẳng có bất kỳ ai có thể chống lại cô ấy cả rồi.]
[Hả!? C-Chốt tồ mát tề! Cô rõ ràng là một Thần Sáng Thế… Đáng lẽ phải sở hữu sức mạnh tiệm cận Toàn năng chứ…]
[Toàn tri và Toàn năng chẳng có nghĩa lý gì trước Shallow Vernal cả.]
[Cái quái…]
Alice chẳng thể giấu nổi sự bàng hoàng khi nghe tin Eden, một tồn tại đỉnh cấp, lại hoàn toàn không phải là đối thủ của Shallow Vernal.
[Cô ấy là người sẽ đột ngột xuất hiện trước một thế giới, rồi hạ bức màn khép lại câu chuyện của thế giới đó. Xem nào, để nói một cách chuẩn xác hơn thì… thứ đột nhiên hiện diện trước các thế giới đó chính là "hiện tượng" mang tên Shallow Vernal.]
[… Hiện tượng á?]
[Để ta sơ lược cho cô hiểu nhé.]
Vừa nói, Eden-san vừa làm một cuốn sách hiện ra trên tay, thản nhiên lật mở rồi đưa cho Alice xem. Trên trang sách là hình vẽ trông như cả một vũ trụ.
[Ví dụ, hãy giả sử thực thể được vẽ trên trang này… là một tồn tại có vô số phân thân giống hệt nhau trải khắp một vũ trụ đa chiều vô hạn, và sở hữu những năng lực ở cấp bậc vượt trên cả Toàn tri và Toàn năng. Thổi bay vô số thiên hà chỉ bằng một hơi thở, và xóa sổ các thế giới chỉ bằng một cái phẩy tay hờ hững. Cô sẽ làm thế nào để đánh bại một thực thể như vậy?]
[… Một thực thể Toàn năng vô hạn à… Nói thật, tôi chẳng nghĩ ra cách nào cả. Tôi có thể tước bỏ quyền năng của chúng và triệt hạ, nhưng hẳn là bên đó sẽ nhanh chóng tái tạo lại… Rồi còn cả vô hạn số lượng cơ thể cùng tồn tại thì tôi không cách nào diệt hết cùng lúc được. Có tồn tại cách nào để đả bại một thực thể như thế thật à?]
[Ít nhất thì ta cũng không thể đánh bại một thực thể như vậy. Nhưng mà, Shallow Vernal sẽ làm gì trước một tồn tại như thế thì… Đơn giản lắm. Tất cả những gì cô ấy làm chỉ là thế này.]
Dứt lời, Eden "gấp" cuốn sách lại.
[… Đó chính là sức mạnh của Shallow Vernal: "Kết thúc một câu chuyện"… Đối mặt với một thực thể Toàn tri Toàn năng, dẫu cho thực thể đó có sở hữu mọi quyền năng Toàn tri Toàn năng đến đâu, cô ấy cũng sẽ kết thúc câu chuyện của chúng. Đối mặt với một thực thể tồn tại trong vũ trụ đa chiều vô hạn, vượt trội về sự Toàn tri và Toàn năng hơn bất kỳ vị Thần nào khác, cô ấy cũng sẽ kết thúc câu chuyện của thực thể tồn tại trong vũ trụ đa chiều vô hạn vốn Toàn tri Toàn năng hơn cả các vị Thần đó.]
[…]
[Nếu một thế giới được ví như cuốn sách, thì Shallow Vernal là một tồn tại… à không, là hiện tượng có thể gấp cuốn sách đó lại. Chẳng có câu chuyện nào là không bao giờ kết thúc. Dù đó là bi kịch, hài kịch hay sự đình trệ… mọi câu chuyện đều có hồi kết. Do đó, bất kể kẻ đó là ai, bất kể đó là loại thực thể nào… Họ đều không phải là đối thủ của Shallow Vernal. Dù cô có cố gắng trì hoãn bao lâu đi chăng nữa thì mọi thứ rốt cuộc rồi cũng sẽ đi đến hồi kết.]
[… Lý do tại sao… Người ấy là “Hồi kết” đó ư…]
[Lấy ví dụ nhé, giả sử một thực thể Toàn năng sở hữu năng lực "vô hiệu hóa các năng lực của Shallow Vernal". Khi đó, điều xảy ra sẽ là… "Shallow Vernal sẽ kết thúc câu chuyện của thực thể có năng lực vô hiệu hóa các năng lực của cô ấy".]
Nhẹ nhàng như đang cất tiếng hát ngân vang từ thiên đường, Eden tiếp tục kể về câu chuyện của Shallow Vernal, câu chuyện của một hệ thống chuyên chấm dứt câu chuyện…
[Vậy thì, cô nghĩ điều gì sẽ xảy ra nếu có một thực thể hoàn toàn xóa sổ chính sự tồn tại của Shallow Vernal ngay từ khoảnh khắc chạm trán đầu tiên, mà không cho cô ấy bất kỳ cơ hội nào để sử dụng năng lực?]
[…"Người ấy sẽ kết thúc câu chuyện của thực thể đã hoàn toàn xóa sổ Shallow Vernal-sama" sao?]
[Phải, chính xác là vậy. Nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng chuyện đó chắc chắn sẽ diễn ra. Khoảnh khắc Shallow Vernal xuất hiện chính là Hồi kết, là hiện tượng mang lại sự kết thúc. Khi cuốn sách khép lại, câu chuyện chấm dứt. Khi bức màn hạ xuống, sân khấu cũng tàn… Cô có thể quay lại từ đầu, nhưng mở lại cuốn sách hay không là do người đọc quyết định. Nếu ví chúng ta như những nhân vật trong truyện, thì cô ấy chính là độc giả… Nói kiểu ẩn dụ là thế đấy.]
[…]
[Bất kể cô có hùng mạnh, Toàn năng, Toàn tri, hay là bất kỳ thực thể nào vượt trên những điều đó thế nào đi nữa… Tất cả đều vô nghĩa đối với cô ấy. Mọi thứ đều chẳng có chút giá trị nào trước mặt cô ấy cả.]
[… Nhưng nếu vậy… Tại sao Shallow Vernal-sama lại tạo ra “thế giới này”…?]
Alice lẩm bẩm trong khi tâm trí vẫn chưa tiêu hóa hết thông tin Eden vừa cung cấp. Thế rồi, cuốn sách trong tay Eden biến mất, tiếp tục đoạn đối thoại còn đang dang dở.
[… Khi ta tạo ra thế giới của riêng mình, và thế giới ấy cuối cùng cũng bắt đầu ổn định… Shallow Vernal đột ngột xuất hiện trước mặt ta. Ta đã sợ hãi vô cùng trước sự xuất hiện của cô ấy. Nhưng chẳng phải điều đó quá hiển nhiên sao? Thế giới của ta lúc đó vẫn chỉ là một đứa trẻ sơ sinh. Dẫu biết rằng sớm muộn gì một thế giới cũng phải đi đến hồi kết, nhưng lúc đó vẫn là quá sớm…]
[… Thế cô đã làm gì?]
[Ta vứt bỏ mọi lòng tự trọng của bản thân, dập đầu sát đất mà van xin. "Người có chấm dứt sự tồn tại của tôi cũng không sao. Nhưng xin hãy tha cho thế giới non trẻ này và những đứa con yêu dấu của tôi"… Chẳng biết liệu một hiện tượng có thể hiểu được ta hay không, hay liệu cô ấy có ý định thấu hiểu hay không, ta vẫn tuyệt vọng van nài. Nhất là khi ta biết rõ rằng mình sẽ vĩnh viễn không thể nào chống lại cô ấy…]
[Vậy mà hôm nay cô vẫn đang tồn tại ở đây như thế này…]
[…Phải, ta đã có "hai điều may mắn" đứng về phía mình. Điều thứ nhất là sau khi kết thúc vô số thế giới, hiện tượng tên Shallow Vernal ấy đã bắt đầu có "thứ gì đó giống như một trái tim"…]
Những lời lẽ nghiêm túc, thốt ra không chút ngập ngừng. Alice ngay lập tức nhận ra Eden không hề nói dối. Ngay cả một vị Thần quyền năng cỡ này cũng là kẻ chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc van xin cho mạng sống của mình… Rùng mình ớn lạnh trước quyền năng thực sự của tồn tại mang tên Shallow Vernal, Alice đợi Eden nói tiếp.
[… Ta cho rằng hẳn là vì lý do đó. Trước khi chấm dứt ta, Shallow Vernal đã hỏi, "Tạo ra một thế giới có thú vị không?". Một câu hỏi rất đỗi bình thường nhỉ? Nhưng nếu ta trả lời sai, Shallow Vernal hẳn đã vô cảm chấm dứt cả ta lẫn thế giới của ta rồi.]
[… Nhưng cô đã không mắc phải sai lầm đó.]
[Phải, đó là điều may mắn thứ hai của ta. Đứng trước câu hỏi như vậy, ta nhanh chóng đáp lại, "Nếu Người hứng thú, sao Người không thử tự tạo ra một thế giới của riêng mình xem sao?" Tiếp đó, cô ấy lẩm bẩm: "Thú vị… Ra vậy, cảm xúc này là thứ mà người ta gọi là sự hứng thú sao." Nhờ vậy mà thế giới của ta đã thoát khỏi cảnh bị đặt dấu chấm hết… Và với tư cách là một người có kinh nghiệm sáng thế cũng như là người đã gợi ý việc tạo ra thế giới, cô ấy đã tham vấn ta về nhiều điều, rồi đôi bên đã xây dựng một mối quan hệ có thể coi là thân thiết.]
[Ra là vậy… Sau đó Shallow Vernal-sama đã tạo ra thế giới này phải không?]
[Đúng như cô nói. Tuy nhiên, dù đã quen biết cô ấy từ rất lâu, ta vẫn không tài nào hiểu nổi cô ấy đang nghĩ gì. Ta hoàn toàn không thể lý giải được. Chẳng hiểu tại sao, sau khi tạo ra thế giới của mình, cô ấy lại "thản nhiên vứt bỏ" thứ sức mạnh có thể gọi là tối thượng đó.]
[…Hả? Khoan từ từ, ý-ý cô là sao? Người từ bỏ sức mạnh của mình á?]
Sức mạnh kết thúc mọi câu chuyện, một sức mạnh vượt xa giới hạn đến mức ngay cả từ "mạnh nhất" trông cũng trở nên nhạt nhòa… Thế nhưng mà, Eden lại nói rằng Shallow Vernal đã vứt bỏ sức mạnh đó.
Alice sững sờ chết lặng, nhưng Eden dường như không bận tâm đến phản ứng của cô mà tiếp tục.
[Khi tạo ra thế giới, cô ấy đã "chia đôi linh hồn mình", trao sức mạnh ấy cho nửa kia, rồi thả nửa kia xuống thế giới mà cô ấy tạo ra. Kết quả là Shallow Vernal hiện giờ đã suy yếu đến mức chỉ còn là một kẻ có quyền năng "tiệm cận Toàn năng".]
[… Tức là…]
[Có vẻ như cô đã đoán ra thân phận thực sự của người đó rồi nhỉ. Chuẩn rồi đấy.]
[… Sức mạnh kết thúc câu chuyện… giờ đang do Kuro-san nắm giữ sao…]
Phải, Shallow Vernal hiện tại không còn sở hữu sức mạnh mà cô từng có. Bởi vì cô ấy đã thản nhiên giao lại thứ quyền năng tối thượng của mình cho chính phân thân của bản thân…
[… Dẫu vậy, sức mạnh đó chỉ thực sự thuộc về Shallow Vernal… Dù nửa kia có nắm giữ nó, cô ta cũng không bao giờ có thể hoàn toàn làm chủ được. Có lẽ cô ta sẽ chỉ có thể "chấm dứt một số tồn tại nhất định mà bản thân đã thiết lập từ ban đầu" mà thôi.]
[…]
[Vậy thì, đây là phần mà ta đưa ra khá nhiều suy đoán. Tại sao Shallow Vernal lại làm như thế, và thứ mà cô ấy mong muốn là gì… Chúng ta hãy nói về "câu chuyện dẫn đến hiện tại" đi nhỉ.]
Tất cả đều bắt đầu từ Shallow Vernal, và câu chuyện về người mà cô ấy yêu… cũng đang hội tụ về phía Shallow Vernal.
Trong màn đêm tăm tối, đứng trên mặt biển bao la… Alice giờ đây đang sắp chạm tới lớp băng sâu nhất của “tảng băng chìm”, aka thế giới này.
*****
<Lời bạt>
???: [Cuối cùng thì nữ chính (tự xưng) Alice cũng sắp biết về tối mật của bộ truyện này rồi! Thật là đáng mong chờ quá đê!!!]
Serious-paisen: [… Nghe bồ tả khác quái gì nhân vật chính không, nữ chính chỗ nào?]
???: [… Bồ mà còn ngồi đấy nói nhảm nữa là tui khâu miệng lại luôn đó.]
Senpai Nghiêm túc: [X-Xin lỗi ạ.]
