Chương
531:
Phòng 207, Phòng Cửa Ngõ – Thử Thách Thứ Tư: “Đế Vương Suy Vong” (17)
-
Han Kain
Nếu
có điều gì tôi ngộ ra được sau khi trải qua những thử thách kỳ quái trong Khách Sạn, thì đó là kế hoạch sinh
ra để bị phá hỏng.
Ví dụ, sau
khi lấy lại đồng hồ cát, những đồng đội đã sử dụng Vương Quốc Mộng Mơ lại đang ngồi cùng tôi trên máy
bay.
Nói
cách khác, kế hoạch ban đầu là chỉ tôi và Sophia bay tới Tây Ban Nha, còn những
người khác vào Vương Quốc Mộng Mơ rồi hội quân sau… đã tan tành.
Lý
do rất đơn giản.
Là bởi Sophia
quá yếu, cô ấy không chịu nổi.
Nhưng
nếu bỏ Sophia lại thì quá phí phạm chiến lực của một đại pháp sư – người đã mượn
sức mạnh của mảnh gương để đánh bại Fortuna.
Dù
sao thì thời gian cũng không mất bao nhiêu.
Nếu
tôi ôm Sophia bay, thì tôi cũng phải giảm tốc độ, nên thực ra không khác đi máy bay
là mấy.
***
Trên
chuyến bay hướng tới Tây Ban Nha, chúng tôi mở một cuộc họp ngắn.
Vì
Sophia đang nửa tỉnh nửa mê, nên chủ đề tự nhiên chuyển sang tình trạng của cô ấy.
“Pháp
vương ấy… ý là, với
tình trạng đó liệu có chiến đấu được tử tế không?”
“Thân
thể cô ấy có
vấn đề, nhưng ma lực thì vẫn đủ. Cô ấy nói nếu đốt cháy toàn bộ phần sinh mệnh còn lại, thì
vẫn có thể chiến đấu.”
“…
Đốt cháy sinh mệnh?”
Ông giật
mình, còn Ahri
bình thản đáp.
“Dù
sao phòng 207 cũng sắp kết thúc rồi. Sau khi kết thúc thì tuổi thọ còn lại của
Sophia cũng chẳng có ý nghĩa gì.”
Lời
nói lạnh lùng, nhưng không sai.
Tôi
tự nhiên nhắc lại cuộc nói chuyện với Sophia vài tiếng trước.
“Lúc
nãy Sophia nhờ anh một chuyện.”
“Cô ấy
nói gì?”
“…
Cô
ấy muốn nhờ anh đưa lên thiên đường.”
Không
chỉ Ahri, mà cả Ông lẫn Miro đều nhìn tôi với vẻ khó hiểu.
Một
lúc sau, Ông lấy lại
bình tĩnh rồi hỏi.
“Cô…
cô ấy muốn gia nhập làm đồng đội của chúng ta à?”
“Gần
giống vậy.”
“Nhưng
Kain à, chúng ta không
có Hòm Linh Hồn
mà,
phải không?”
“Đúng
vậy.”
“Dù
cho Seungyub có còn sống ở đâu đó, thì trong Hòm Linh Hồn
trước đây vẫn có Yumi— À, giờ thì không còn nữa.”
Chủ
đề vốn đã ảm đạm, nhưng khi Ông nhắc đến Yumi, nên bầu không khí lập tức chìm vào tuyệt
vọng.
Có lẽ
vì vậy.
Miro
vừa sụt sịt, vừa vuốt đầu Sophia – người đang ngủ say đến mức có bị cõng đi
cũng không biết.
“Sophia…
Ahri à! Có cách nào… để cứu Sophia không?”
Ahri
hơi bất ngờ khi bị hỏi đột ngột, rồi nhắc đến một chuyện đã lâu lắm không nhắc
tới.
“Ừm…
nếu chúng ta nói
đến việc cứu một NPC, thì có hai cách. Dùng vé để hồi sinh, hoặc là…”
“Cái
đó dùng cho NPC cũng được à? Tớ cứ tưởng chỉ cho người tham gia đã thất bại thôi chứ?”
“Tôi không biết. Cách thứ hai là cầu xin Phật Tổ.”
Cầu
xin Phật Tổ.
Chuyện này tôi từng nghe từ xa xưa, xưa đến mức ký ức cũng mờ nhạt.
Hình
như là từ miệng anh Sanghyun, lúc đó vẫn là NPC.
Điều
đáng kinh ngạc là đến giờ chúng tôi vẫn không hiểu câu đó nghĩa là gì.
Ngay
từ đầu, chúng tôi còn chưa từng gặp ‘Phật Tổ’ thật sự mà.
“Phật Tổ ở tầng 3 sao?”
Vì tầng
2 sắp kết thúc mà vẫn chưa thấy gì, nên nơi duy nhất còn lại chỉ có tầng 3.
Ahri
gật đầu.
“Có
lẽ vậy.”
“Hai người không biết à? Anh tưởng một số người đã trốn thoát khỏi Khách Sạn đang ở Cục Quản Trị chứ.”
“…”
Thử cân nhắc thực lực của chúng tôi bây giờ xem sao.
Phần
lớn người tham gia Khách Sạn sẽ chết từ đầu tầng 1. Nhưng những ai vượt qua thử thách đều
đạt tới cấp độ xứng danh với bán thần.
Những
người như vậy không thể là nhân viên cấp thấp trong Cục Quản Trị.
Chắc
chắn bọn họ phải nắm chức vụ cao đấy chứ?
Chẳng
phải Ahri từng nói trong The Silent có người từng thoát khỏi Khách Sạn sao?
Nhắc
tới Cục Quản Trị có vẻ khiến Ahri khó chịu, nên liền ho khan.
“E hèm! Hình như chúng ta đã đi
lệch khỏi chủ đề
thử thách rồi. Mọi người có nghĩ ra mục đích của Aedia là gì không?”
Ông trả
lời ngay.
“Cứu
thế giới chứ gì?”
Đó là đáp án đúng, nhưng chắc chắn không phải câu trả lời
Ahri muốn.
“Đó chỉ là mục tiêu tối hậu. Để tôi hỏi khác đi một chút. Kế hoạch của Aedia để cứu
thế giới là gì?”
Xung
quanh dần im lặng.
Ahri
tiếp tục.
“Muốn
trả lời câu hỏi này, chúng ta cần phải hiểu vấn đề của thế giới
là gì và Aedia đã rơi vào bế tắc ra sao.”
Nhìn
nụ cười chua chát của Ông, thì có vẻ hai người của Cục Quản Trị đã biết từ lâu.
Còn
tôi thì cũng đã mơ
hồ nhận ra từ trước.
“Như
mọi người đã biết, những thứ gọi là ‘Thực Thể Hỗn Mang’ thực ra vô cùng đa dạng. Hãy thử nghĩ xem người
ngoài hành tinh đến từ ngoài hệ Mặt Trời và hồn ma sinh ra trên Trái Đất có
liên quan gì không.”
Thực
Thể Hỗn Mang không phải tên gọi một nhóm sinh vật cụ thể, mà là khái niệm chung cho ‘mọi thứ không phải con người, có sức mạnh siêu nhiên’.
Trong
mắt con người, chúng đều
là ‘quái vật’.
Nhưng
với Yeti, con
người có khi còn gần gũi với chúng hơn là người ngoài hành tinh.
“Nhưng
có một đặc điểm ít nhất 90% Thực Thể Hỗn Mang đều có. Chúng thường sẽ gây hại cho con người, và rất
quan tâm đến con người.”
Chẳng cần dịch sai lời Ahri thành “Toàn bộ Thực Thể Hỗn Mang trong vũ trụ đều quan tâm đến nhân loại”.
Đương
nhiên, có vô số
người
ngoài hành tinh, hay thần thánh sống bình thường mà chẳng biết Hệ Mặt Trời tồn tại.
Những Thực Thể Hỗn Mang đó chẳng có lí do gì để tới Trái Đất cả.
Thế nên, những ‘Thực Thể Hỗn Mang trên Trái Đất’ thì sẽ cực kì, rất rất quan tâm đến con
người!
“Cứ
tưởng tượng vũ trụ là đĩa nuôi cấy đầy vi khuẩn. Trong đó, con người giống như
đường. Cơ thể, linh hồn, nền văn minh phát triển. Tất cả các thứ đó đều hấp dẫn Thực Thể Hỗn
Mang, thậm chí thỉnh thoảng còntạo ra quái vật mới.”
Đây
chính là nguồn gốc của mọi vấn đề.
Đây là lí do Tòa Thánh hay Cục Quản Trị ngày nào
cũng săn lùng và tiêu diệt quái vật, thế nhưng mọi thứ không bao giờ kết thúc được.
Bởi
vì trên đĩa nuôi cấy đầy vi khuẩn lại có hơn 8 tỷ cục đường.
Dù nền văn minh có phát triển đến đâu cũng khó mà giải quyết triệt để.
Công
nghệ phát triển kiểu gì cũng khiến dân số tăng, thế nên sẽ nhiều kẻ xâm lược muốn nhăm nhe
mấy cục đường hơn.
Chính
vì nhận ra
điều này mà Aedia đã tuyệt vọng vô số lần.
Nghe
tới đây, Miro thở dài.
“Vậy
là con người chính là nguyên nhân của thảm họa đúng không?”
“Kiểu như vậy. Đó là lý do cuộc
chiến của chúng ta sẽ không bao giờ kết thúc.”
“Nghe
sáo rỗng thật. ‘Con người là vấn đề~!’”
“Những
vấn đề của thế giới thường rất sáo rỗng.”
“Thế chính xác thì Aedia định làm gì với chuyện này?”
“…”
Miro
vẫn gọi Aedia, công chúa Thằn Lằn, như thể cô ta là một người bạn.
Với
Aedia thì đó là chuyện vài nghìn năm trước. Nhưng với Miro thì chỉ như mới hôm
qua thôi.
“Tớ ghét câu ‘con người là vấn đề’.
Nghe như không có lời giải nên phải bỏ cuộc vậy.”
“…
Không.”
“Hả?”
“Aedia
không bỏ cuộc.”
“À
đúng nhỉ. Nhưng theo lời Ahri thì quái vật xuất hiện không ngừng
là vì bản thân nhân
loại mà, đúng
không?”
“Đúng vậy.”
“Thế
chúng
ta phải giải quyết làm sao? Thế giới, ừm, có 8 tỷ người. Chúng ta đâu
thể làm gì với tất cả bọn họ được.”
Không
gian chìm vào im lặng.
Khi tôi,
ông nội và Ahri đồng loạt im lặng, thì Miro hoảng hốt.
“Ơ?
Ơ? Sao vậy?”
“…
Miro.”
“Gì?”
“Là chuyện tớ
thường hay nghĩ…
nhưng
cậu…”
“Tớ sao?”
“Cậu vừa ngốc vừa thông minh.”
“Gì
cơ?!”
Và thế là, đúng lúc này, chúng tôi đã chạm tới cốt lõi kế hoạch của Aedia.
“ÁÁÁÁ!”
Một
tiếng thét thất thanh vang lên từ buồng lái.
“Cái
gì vậy?”
Chúng
tôi khẩn trương chạy tới buồng lái. Phi công, một thuộc hạ trung thành của Sophia, chỉ ra ngoài trời với
khuôn mặt kinh hãi.
“H-Horus
đại nhân! Xin nhìn kìa!”
Ánh
sáng.
Ánh
sáng mang tới
tận thế!
Tôi
còn tưởng mình nhìn nhầm.
Nhưng
nhìn vẻ mặt kinh hoàng của Ahri và Ông thì tôi đã biết là không phải.
Thậm chí hai
đặc vụ, hai người từng trải qua vô số chiến trường ở Cục Quản Trị, cũng để lộ
vẻ mặt hiếm gặp – Một vẻ
mặt kinh hoàng tột
độ!
Đây
chính là thử thách tối thượng kết thúc phòng 207.
Đồng
thời cũng là bài kiểm tra thử, để chúng tôi tìm ra cách giải quyết ngày tận thế của thế
giới thực!
“Kain!
Đ-đồng hồ cát!”
Đồng
hồ cát và Di Sản phòng 206 – One More
Chance.
Hai
công cụ mà Khách Sạn đã hứa để ngăn chặn ‘ngày tận thế’.
Công
dụng của đồng hồ cát là chịu đựng qua một lượt, khi ánh sáng tận thế giáng
xuống, để thấy được ‘điều xảy ra sau đó’.
“Để anh xoay nó.”
Sophia
sẽ không được bảo vệ bởi đồng hồ cát, nhưng không còn cách nào khác.
Ngay
khi tôi nắm chặt đồng hồ cát, cảm thấy một tia nuối tiếc.
Ánh
sáng đang giáng xuống từ bầu trời bỗng khựng lại.
“Đó
là chiêu tất sát của Horus đại nhân sao?”
Một
giọng nói quen thuộc vang lên.
Một giọng nói mà cả tôi, Ahri và Miro đều nhận ra.
Ảo ảnh
của Thánh Mẫu Aedia!
“Máy
bay à? Chẳng lẽ các người đang đến Tây Ban Nha?”
“…
Đúng vậy.”
“Ha
ha! Các người tưởng
tôi ở Tây Ban Nha sao? Vô nghĩa thôi. Cả bản thể của tôi lẫn tấm gương đều không còn ở đó nữa.”
“…”
Khả
năng Aedia và chiếc gương đã di chuyển theo thời gian!
Đúng
như Ahri đã nghi ngờ hôm qua.
“Đừng
lo. Tôi tới để báo vị trí của mình luôn đây.”
“Ý
cô là gì?”
Thái
độ của Aedia cho thấy cô ta có chút thời gian rảnh.
Thế nhưng, tôi vẫn không hiểu vì sao cô
ta
lại xuất hiện.
“À…
Cuối cùng khoảnh khắc này cũng đến. Thật sự, tôi đã chờ rất lâu rồi.”
Các đồng đội tiếp tục giữ im lặng trong bầu không khí kỳ lạ.
Dù
chúng tôi và Aedia rõ ràng là kẻ địch, nhưng không ai ở đây tỏ thái độ thù địch với nhau.
Thánh
Mẫu nói với vẻ gần như xúc động tột độ.
“Mọi
người. Nếu tôi thành công… thì một nền hòa bình chưa từng có trong lịch sử nhân
loại sẽ đến. Nếu điều đó xảy ra, xin mọi người hãy trở thành những công dân lương thiện.”
Ahri
không nhịn được.
“Cô
đến đây để làm gì? Tuyên bố chiến thắng à?”
“Nếu
thành công, đó không phải chiến thắng của riêng tôi, mà là chiến thắng của tất
cả
mọi người.”
Cô
ta cứ lặp đi lặp lại điều kiện “Nếu thành công”.
Trớ trêu thay, nói như vậy tức là chính Aedia cũng không chắc chắn.
Vì vậy
tôi hỏi.
“Nếu
ngươi
thất bại thì sao?”
“Thất
bại, thất bại…
à. Nhắc mới nhớ, Ngài từng nói thấy sự diệt vong trong kế hoạch của tôi.”
“…”
“Tôi
đã suy nghĩ về nó, nhưng không thấy mình cần thay đổi kế hoạch. Chỉ là…”
“Chỉ
là?”
“Có
lẽ tôi nên chuẩn bị một phương pháp bảo hiểm phòng khi thất bại.”
“Bảo
hiểm?”
“Bảo
hiểm của tôi chính là mọi người. Tôi còn tử tế nữa đấy.”
Chúng
tôi là bảo hiểm của cô ta? Lại còn tử tế?
-
Bốp!
Cô
ta vỗ tay, ánh
sáng lại đổ xuống.
Tôi
nghiến răng lật đồng hồ cát, thì Ahri vội hỏi.
“Thánh
Mẫu! Nếu lời
cô
là đúng thì sau
khi ánh sáng giáng xuống,
chúng tôi vẫn sẽ còn sống
đúng không?”
“Tất
nhiên.”
“Cô!
Cô đang ở đâu?”
“Vị
trí của tôi là~!”
Giữa
lúc này mà đùa như trẻ con, tôi chỉ biết bật cười trống rỗng.
Cô ta lúc nào cũng như vậy sao?
“Tôi
đang ở Mặt Trăng.”
“Cái
gì?! Mặt Trăng?!”
Tia sáng
khó hiểu đã bắt đầu xuyên vào bên trong máy bay, nên tôi không còn lựa chọn nào khác. Tôi xoay đồng hồ cát.
-
LÓE!
Trong
lúc ý thức của tôi dần tắt, thì một suy nghĩ trồi lên.
Cô gái ngốc nghếch nhưng lại thông minh, Miro, đã tự mình tìm ra đáp án vào phút
chót.
Nếu toàn
bộ nhân loại là nguyên nhân của tất cả mọi vấn đề, thì đáp án cũng chắc chắn nằm ở bên trong toàn bộ nhân loại.
Khi
nhìn lên bầu trời bên ngoài máy bay, tôi thấy một bàn tay khổng lồ.
Ngay khi nhìn thấy, tôi đã biết rằng ‘thứ đó’ tồn tại ở một lĩnh vực hoàn
toàn khác, dù nhân loại tiến hóa thêm 10 triệu năm cũng không thể chạm tới.
Nhưng…
Ngay
cả nó cũng không phải tồn tại tối thượng.
-
RẦM!
Và rồi 7 ngày nghỉ ngơi bắt đầu, một khoảng
thời gian không
sức mạnh nào trong vũ trụ có thể xâm phạm.
***
-
???
“…”
-
Soạt!
Ý thức
trở lại từ nơi vực
sâu.
Sau những năm tháng
dài đằng đẵng, nơi linh hồn và cơ thể bị phù thủy bóp méo, ta từng nghĩ mọi thứ đã kết thúc
vĩnh viễn.
Thế nhưng, một lần nữa, ta lại được trao cơ hội.
Bởi
vì bàn tay của một Đấng Vĩ Đại đã chạm tới ta.
Bởi
vì Đấng Sáng Tạo Giả Dối đã ban cho tạo vật đáng thương của Ngài một cơ hội nữa.
“…”
Trong
ý thức mơ hồ, ta nghĩ.
Nếu ta được trao thêm một cơ hội…
Có một
việc ta nhất định
phải làm.
“Yumi…”
Ta
là Fortuna.
Không.
Tôi là Park Seungyub.
