“Ahaha.”
Cô gái cười khúc khích.
Với vẻ mặt không một chút lo âu hay bận tâm. Cô cười như thể mình đang rất hạnh phúc vậy.
(…Này, vị Độc giả của cô trông có vẻ khá bất ổn đấy?)
“Đúng không? Có lẽ là vì tui đã không nói gì với cô ấy một thời gian rồi. Mấy người có nghĩ cô ấy đang nghĩ bản thân đã bị bỏ rơi rồi không?”
Cô gái quan sát vị Độc giả đang tỏ ra vô cùng lo lắng của mình.
Này Tác giả-nim? Tôi đã làm gì sai sao?
Vẻ mặt đau khổ ấy thật sự rất đáng yêu.
“Cô ấy giống như một chú mèo con bị bỏ rơi đang kêu khóc ấy!”
Meo, meo.
Một chú mèo con kêu khóc cầu cứu ai đó hãy đến cưu mang nó.
Một chú mèo con đang tuyệt vọng bám víu lấy sự sống vì tin rằng nó sẽ chết nếu không có ai chịu giúp nó.
Nó khiến cô liên tưởng đến một chú mèo con đáng yêu, run rẩy và sợ hãi.
Cái cách cô ấy bám lấy Nhân vật chính, cố gắng tìm kiếm hơi ấm bằng bất cứ giá nào.
“Đáng yêu quá đi. Đây chính là lý do tui thích Độc giả đó!”
(Thở dài…)
Cứ như thể cô sẽ thực sự giết Độc giả vậy.
Có phải do cô ấy đang lo lắng thái quá và đã biết quá nhiều thứ không?
Cái cách cô ấy sợ hãi việc mình có thể bị thay thế thật sự rất dễ thương.
(Dù sao thì, cô ấy cũng là linh hồn mà cô mang đến. Tại sao không đối xử với cô ấy tốt hơn một chút?)
“Mấy người mà cũng dám nói tui à?”
Cô gái ngoảnh mặt đi đầy gắt gỏng.
Dù có nghĩ thế nào, thì cô cũng hoàn toàn không nằm ở vị thế phải nghe đám người đó lên lớp.
Bởi vì những gì mấy kẻ đó đang làm còn tồi tệ hơn nhiều.
“Suốt ngày cứ chơi mấy cái trò như hồi quy các kiểu. Rồi bảo rằng mấy người muốn xem một trận đại chiến, nên là xây một tòa tháp, nhét cả một chủng tộc vào trong đó, rồi bắt bọn họ phải chém giết lẫn nhau.”
(…Tôi không còn gì để nói cả.)
“Và như các người cũng biết, tui hoàn toàn không có ý định giết Độc giả!”
(Chà, dù có muốn thì cô cũng chẳng có cách nào giết cô ấy cả. Vì cô thích thế giới đó đến thế cơ mà.)
“Tất nhiên rồi. Tui không thể vứt bỏ nó được. Không, tui sẽ không bao giờ vứt bỏ nó!”
‘Các người có biết việc kiểm soát một thế giới khó khăn đến mức nào không? Chẳng đời nào tui lại vứt bỏ nó cho được.’
Làm sao cô có thể bỏ rơi Độc giả sau khi có được cơ hội này chứ? Cô đâu có điên?
“Tui sẽ tiếp tục tận hưởng nó trước khi cô ấy thực sự sụp đổ.”
Xâm nhập vào một thế giới khác là một nhiệm vụ khá khó khăn.
Bởi vì không thể cứ thế mà bước vào do bản chất của thế giới là bài trừ các thực thể ngoại lai.
Cô phải bằng cách nào đó mang một linh hồn con người từ bên ngoài vào và trộn nó với một phần cơ thể mình để xâm nhập.
Chỉ có như vậy cô mới có thể tránh bị đánh bật ra ngoài.
Sau khi trải qua bao khó khăn để xâm nhập thế giới này, sẽ thật lãng phí nếu cứ thế vứt bỏ nó.
Ai mà biết phải mất bao nhiêu thế kỷ nữa mới tìm được một cõi khác như thế này?
Khi đó, mọi thứ sẽ trở nên vô nghĩa.
“Chà, cũng chẳng cần phải nói với Độc giả rằng cô ấy không bị bỏ rơi.”
Việc Độc giả hiểu lầm rằng mình có thể đã bị bỏ rơi thực ra cũng khá giải trí.
Có phải vì cô ấy vốn là nam giới không? Độc giả dường như không có bất kỳ tình cảm đặc biệt nào dành cho Nhân vật chính cả.
‘Nhưng tada! Tui chỉ không nói chuyện với cô ấy một chút thôi, vậy mà trời ơi.’
Hãy nhìn cách cô ấy bám lấy Nhân vật chính vì lo lắng kìa.
Cô tạm thời đang suy nghĩ xem nên nói gì với Độc giả, thay vì phản hồi ngay.
Cái cách cô ấy nửa phần hoảng loạn, nửa phần bám lấy cậu ấy thật sự rất dễ thương.
“Thế nào? Lãng mạn cũng vui mà, đúng không?”
(…Hmm. Tui ghét phải thừa nhận điều này, nhưng cái này cũng khá hay đấy.)
(Hay là chúng ta cũng thử xem?)
(Cứ thử xem tiếp cái này đã. Đến lúc thế giới kia bị hủy diệt hẵng thử cũng không sao.)
Thấy những kẻ khác cũng bắt đầu hứng thú với thế giới này, cô cảm thấy một niềm tự hào dâng trào.
Cảm giác như cô đã trở thành người dẫn đầu xu hướng vậy.
“Tui tự hỏi Độc giả sẽ hành động như thế nào từ giờ trở đi. Tui rất mong đợi đó.”
Có vẻ như khoảng cách giữa hai nhân vật chính đã thu hẹp đi rất nhiều.
Liệu cô ấy sẽ làm gì để giải trí cho chúng ta đây?
Cô gái thuần khiết lại bắt đầu quan sát Độc giả, chẳng buồn giấu đi nhịp tim đang đập rộn ràng của mình.
***
“…Được rồi. Chừng này là ổn rồi.”
“Urgh…! Bu-buông ra! Cái loại như tụi mày…!”
“Đứng yên. Nếu ngươi còn muốn bước ra ngoài với chân tay lành lặn.”
“Eek!”
Loại như bọn mày, hắn nói vậy đấy.
Không thích cách hắn nói chuyện với Siwoo như thế, tôi lên tiếng cộc lốc.
May thay, so với một ác nhân thì hắn vẫn khá biết điều, và nhanh chóng nhận ra sai lầm của mình.
Sau đó, hắn bắt đầu đi cùng chúng tôi đến học viện mà không nói một lời.
“Chúng ta đã bắt được khá nhiều đấy.”
“Công nhận.”
“Chỉ riêng số lượng ác nhân chúng ta bắt được hôm nay đã là một con số khá đáng kể rồi. Về cơ bản thì mấy thứ hạng cao đã nằm gọn trong túi tụi mình rồi.”
Lý do tôi chắc chắn như vậy rất đơn giản.
Đám bắt chước xuất hiện sau khi Arachne ngừng hoạt động, đúng không?
Vậy thì, nếu Arachne hoạt động trở lại, chúng cũng sẽ dừng lại vì sợ hãi.
Hơn nữa, sau khi để lại những hình vẽ nhện trong nhà bọn chúng và quậy tung cả căn nhà lên, chắc giờ bọn chúng cũng biết yên phận rồi.
Mục tiêu của Arachne vẫn luôn là lũ ác nhân.
Mặc dù số lượng của chúng hiện tại có thể đông đảo, nhưng số lượng ác nhân sẽ giảm đi một khi Arachne bắt đầu hoạt động trở lại.
Từ đó thì số cách để kiếm điểm cũng sẽ giảm theo.
Vì vậy, nếu chúng ta kiếm điểm ngay bây giờ, một thứ hạng cao là điều đã được đảm bảo.
“Đáng tin cậy thật đấy, Arte.”
“Tất nhiên rồi!”
Tôi nở nụ cười thường nhật trong khi nhìn Siwoo.
Tôi sẽ không làm trò cười như trước đây nữa. Giờ đây tôi đã hoàn toàn bình tĩnh rồi.
Những gì xảy ra hôm qua và hôm nay chỉ là một…
“…Vậy thì, hôm nay chúng ta chia tay ở đây nhé?”
“Cái gì?”
C-chia tay sao?
Đột ngột vậy sao?
“Tụi mình không cần phải kiếm thêm điểm nữa. Cậu cũng có vẻ thiếu ngủ. Vậy chi bằng cứ quay về sớm và nghỉ ngơi chẳng phải sẽ tốt hơn sao?”
“Đ-đúng là… vậy.”
Chia tay. Thời điểm tôi và Siwoo phải tách khỏi nhau đã đến.
Khoảnh khắc tôi nhận ra sự thật đó, nhịp thở của tôi bắt đầu trở nên nặng nhọc.
Hộc, hộc…
Không, mình ổn mà. Tụi mình chỉ là tách nhau ra và đi về thôi.
Không có lý do đặc biệt nào cả. Chỉ là đã đến giờ phải về rồi, và cậu ấy bảo mình về nghỉ ngơi vì lo lắng cho mình.
Không có lý do gì để mình run rẩy đến thế này cả. Không có lý do gì cả.
Đầu óc tôi hoàn toàn trắng xóa.
Dù lý trí đang cố thuyết phục bản thân rằng việc chia tay nhau lúc này chỉ là chuyện tự nhiên thôi và điều cậu ấy nói không có gì bất thường cả.
Nhưng còn cơ thể thì sao?
Nhịp thở của tôi bắt đầu trở nên nặng nhọc khi tôi nhận ra đã đến lúc chia tay.
Hơn ai hết, chính bản thân tôi cũng biết rằng tình trạng của tôi đang không được bình thường.
Tôi không thể để Nhân vật chính nhìn thấy trạng thái bất ổn này được.
Cố gắng kìm nén nhịp thở của mình, tôi rặn ra nụ cười thường thấy của mình.
“Cứ vậy đi. Vậy thì tớ đi đây…!”
“Arte! Đợi đã…”
Tôi rời đi mà không nghe những gì Siwoo đang cố nói.
Nếu tôi còn ở lại lâu hơn, chắc chắn Siwoo sẽ nhìn thấy vẻ mặt bất thường này của tôi.
Tôi không còn lựa chọn nào khác.
“Hộc, hộc, hộc…”
Nhịp thở của tôi dần trở nên đứt quãng.
Không ngờ là chỉ vì phải tách khỏi Siwoo lại khiến tâm trí tôi quẫn bách đến vậy.
Tại sao chứ?
“Phù… Haaah…”
Sau khi chật vật ổn định nhịp thở của mình, tôi bắt đầu bám theo Siwoo.
Dù căm ghét bản thân vì đã để bản thân bị dồn ép đến nhường này, tôi vẫn phải theo dõi cậu ấy.
Bởi vì sự thật là tôi không biết Tác giả có thể làm gì.
Tôi phải bằng cách nào đó trông chừng Nhân vật chính.
Hơi thở dần ổn định trở lại, tôi bắt đầu đi theo Siwoo.
***
“Ngon. Ngon quá. Mir, nó ngon thật đấy, đúng không?”
“Ừ, Annie. Nó thực sự rất ngon.”
Trong một thành phố nọ, nơi giờ chỉ còn là một phế tích với xác chết vương vãi khắp nơi…
Một cô gái mặc chiếc áo choàng rách rưới đang lẩm bẩm điều gì đó trong khi liên tục nhét thứ gì đó vào miệng.
“Con người là con người, nhưng ma thú lại đặc biệt tinh tế. Ngon, ngon quá…”
“Cậu không nên phân biệt đối xử với quái vật, Annie. Mọi người bình đẳng với nhau là tốt nhất.”
“Được. Tớ hiểu rồi, Mir.”
Cô gái vẫn tiếp tục nói chuyện ngay cả khi không ngừng nhét thứ gì đó vào miệng.
Bởi vì miệng của cô gái không chỉ có một.
“…Ah. Lại mọc thêm thứ gì đó nữa rồi.”
“Đó là bằng chứng cho thấy cậu đã trở nên bình đẳng đấy, Annie. Đừng lo lắng…”
“Được rồi, Mir. Lời cậu lúc nào cũng đúng.”
Nếu có ai đó nhìn thấy cách cô nói chuyện một mình lúc này, chắc họ sẽ rợn hết cả sống lưng.
…Không, ngay khoảnh khắc nhìn thấy ngoại hình của cô, họ sẽ hoặc là bỏ chạy hoặc cố gắng giết cô mà không do dự.
Bởi vì ngoại hình của cô gái dưới lớp áo choàng kia khó mà xem là con người được.
“…Tớ nghĩ mình mọc thêm răng rồi.”
“Nó chỉ là một con ma thú cấp 3 thôi, Annie… Nó yếu đuối thật đấy. Đúng không?”
“Ừ, đúng vậy. Tớ hiểu rồi…”
“Để khiến thế giới này bình đẳng, chúng ta cần sức mạnh lớn hơn. Một sức mạnh áp đảo.”
Cô gái tiếp tục lẩm bẩm một mình.
Chúng ta cần một thứ sức mạnh to lớn hơn. Một sức mạnh áp đảo.
Ký ức về ngày họ thất bại ngay trước khi kế hoạch thành công chợt hiện về.
Cô đã bị cản trở bởi một thằng nhóc trông có vẻ tầm thường, và rồi bỏ mạng trong nháy mắt do sự can thiệp đột ngột của một thực thể mạnh mẽ nào đó.
Nếu tất cả bọn họ tụ họp lại với nhau lúc ấy, chuyện đó đã không xảy ra.
Spira, Minos, Marmo, Annie, Mir, Lan, Rabi, Havi, Ovis, Chris, Equus, và Lupo.
Câu chuyện đã có thể khác đi nếu mười hai người bọn họ tụ tập lại.
Nếu không phải vì lũ nhện đáng chết đó, Mir cũng đã không phải chết.
“Chúng ta thiếu sức mạnh, Mir. Chúng ta đã quá yếu.”
“… Đúng vậy, Annie. Chúng ta rất yếu.”
“Nếu không phải vì lũ nhện đó…! Nếu không phải vì chúng…!”
Cô nhai xương của con ma thú, lòng tràn đầy sự oán hận.
Họ rất yếu. Yếu hơn cả kẻ thù của mình.
Đó là lý do họ phải chết.
‘Chúng hẳn đang mở cờ trong bụng rằng chúng ta đã bị đánh bại. Rằng chúng ta đã bị nghiền nát trước sức mạnh vô biên của chúng.’
Nhưng chúng đã sai. Họ vẫn chưa bị nghiền nát.
Bởi vì một mảnh nhỏ vẫn còn sót lại.
“Haha. Rồi chúng sẽ phải hối hận vì đã không giết chúng ta… Đúng không, Marmo?”
Cô gái mặc áo choàng mở bọc ra và nhìn vào cái xác mà cô đã vất vả nhặt lại được.
Mặc dù khó có thể nhận diện được cái xác do tình trạng của nó, cô vẫn có thể nhận ra.
Hình dạng đặc trưng của hộp sọ này. Những chiếc răng cửa nhọn hoắt.
Bởi vì đó là người mà cô đã gặp vô số lần trong đời.
“Chờ tôi nhé, hơi những người bạn của tôi. Hãy cùng thực hiện giấc mơ của chúng ta nào. Tôi sẽ luôn ở bên mọi người.”
Và rồi một bóng ma điên loạn khao khát sức mạnh đã bắt đầu di chuyển.
