Tổng đàn Hắc Dạ Cung.
Đây là một trong những tổ chức Tà Phái hùng mạnh nhất, được cai trị bởi Hắc Dạ Cung Chủ – một trong Tứ Ma Ngũ Đế, những kẻ được xưng tụng là tuyệt đại cao thủ đứng trên đỉnh cao quyền lực của Tà Phái.
Thịch.
Thịch.
Những âm thanh trầm đục, không rõ nguồn gốc cứ vang vọng đều đặn, ám ảnh trong không gian. Giữa hành lang tối tăm không một ngọn đuốc, một bóng người đang chậm rãi bước đi.
Bước chân đều đặn, không nhanh chẳng chậm, nhưng kỳ lạ thay lại tuyệt nhiên không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Nói rằng tiếng bước chân bị nuốt chửng bởi những âm thanh ầm ĩ xung quanh thì không đúng, mà chính xác hơn là sự hiện diện của người này quá đỗi mờ nhạt, như thể đã hòa làm một với bóng tối.
Tựa như đang lướt đi trên mặt nước tĩnh lặng.
Người đàn ông lẳng lặng bước đi và dừng lại trước một cánh cửa khổng lồ.
Cánh cửa đen tuyền tựa màn đêm vĩnh cửu, trên đó khảm một viên ngọc màu tím nhỏ nhưng phát ra thứ ánh sáng ma mị.
“Tham kiến Cung Chủ.”
Ngay khi người đàn ông xuất hiện, những kẻ canh gác trước cửa đồng loạt cúi rạp đầu hành lễ đầy cung kính và sợ hãi.
“Có gì bất thường không?”
“Thưa không.”
Người đàn ông khẽ gật đầu hài lòng, rồi đưa tay chạm vào viên ngọc tím trên cánh cửa.
Viên ngọc vừa tiếp xúc với tay ông ta liền lóe lên thứ ánh sáng rực rỡ, chói lòa trong chốc lát.
Rắc rắc rắc.
Những âm thanh nặng nề, khô khốc vang lên từ sâu bên trong cơ quan của cánh cửa.
Uỳnh!
Cánh cửa khổng lồ với trọng lượng không tưởng, ngỡ như phải dùng đến sức của trăm người, lại bị người đàn ông đẩy mở nhẹ nhàng chỉ bằng một tay.
“Thất Trụ.”
“Vâng, thưa Cung Chủ.”
“Viên ngọc bị nứt rồi, lát nữa gọi Thái Tàn Quy đến sửa lại.”
“Thuộc hạ đã rõ.”
Ra lệnh xong, người đàn ông bước vào bên trong.
Phía sau cánh cửa cũng tối tăm mịt mù chẳng khác gì hành lang bên ngoài. Nhưng ông ta vẫn sải bước tự tin, không chút do dự như thể đôi mắt đã nhìn thấu màn đêm.
Trong bóng tối dày đặc, chỉ có đôi mắt ánh tím nhạt của người đàn ông là le lói phát sáng, tựa như hai đốm lửa ma trơi.
Một lúc sau.
Người đàn ông dừng bước tại một vị trí nào đó. Dù căn phòng hoàn toàn không có ánh sáng, nhưng với ông ta, mọi thứ hiện lên rõ mòn một.
Ông ta đảo mắt nhìn quanh, rồi hướng về một phía và từ từ quỳ gối xuống, đầy vẻ sùng kính.
“Thời gian qua Người vẫn an khang chứ?”
Lời nói của người đàn ông tan vào hư không.
Bởi chẳng có tiếng trả lời nào vang lên.
Nhưng ông ta không hề bận tâm. Ông ta chỉ đơn giản là thực hiện bổn phận thiêng liêng của mình.
“Trong thời gian ngắn ngủi vừa qua đã xảy ra rất nhiều chuyện.”
Như để đáp lại lời Cung Chủ.
Lạo xạo. Lạo xạo.
Một âm thanh nhỏ, nghe như tiếng thứ gì đó vỡ vụn vang lên ngay trước mặt ông ta.
Đó là tiếng của những bông hoa đã khô héo đến cùng cực, giờ đây đang tan thành tro bụi.
Trong con mắt của Cung Chủ, căn phòng ngập tràn bóng tối này lại rực rỡ ánh sáng.
Phía trước ông ta, vô số cánh hoa đã hóa thành bụi mịn chất đống.
Đó là tàn dư của những đóa hoa được nuôi dưỡng bằng một lượng nội khí khổng lồ.
“Bên ngoài vẫn là địa ngục trần gian, nhưng xin Người đừng bận tâm đến những chuyện đó.”
Cung Chủ vẫn tiếp tục độc thoại.
“Bầu trời chỉ cần đứng trên cao nhìn xuống là đủ, còn Người thì….”
Đang nói dở, miệng Cung Chủ bỗng ngậm chặt lại.
Bởi vì "
Bầu trời
" (Thiên) của ông ta đang đứng ngay trước mặt.
Một giọt mồ hôi lạnh chảy dài trên má Cung Chủ, và ông ta từ từ ngẩng đầu lên.
“Ah….”
Một tiếng cảm thán khẽ khàng thoát ra từ miệng Cung Chủ khi tận mắt chiêm ngưỡng "
Bầu trời
" đó.
Quả là một thân xác nhỏ bé.
Cơ thể gầy gò, yếu ớt của một đứa trẻ mới chỉ đến tuổi tập chạy nhảy, cầm dây đàn vui đùa.
Nhưng Cung Chủ biết rõ.
Ẩn sâu trong thân xác mỏng manh ấy là một sức mạnh vĩ đại đến nhường nào.
Trên bàn tay nhỏ bé của đứa trẻ là một bông hoa đã khô héo, quắt queo.
Tay kia cầm một cuốn sách.
Mái tóc dài buông xõa chạm đất che khuất khuôn mặt đứa trẻ, nhưng Cung Chủ vẫn nhận ra đôi mắt màu tím đang tỏa sáng rực rỡ một cách dị biệt, thứ ánh sáng mà ông ta không bao giờ có thể so bì được.
“…
Bầu trời (Thiên)
của ta.”
Trong mắt Cung Chủ, mọi thứ hiện lên thật rõ ràng.
Rằng đó chính là bóng tối tuyệt đối.
Việc ánh sáng xung quanh bị nuốt chửng chính là ân đức của
Thiên
Chỉ cần đứng trước mặt đứa trẻ này thôi, luồng nội khí hùng hậu như biển cả của Cung Chủ cũng cuộn trào dữ dội, đó chính là minh chứng rõ ràng nhất.
Đứa trẻ giơ cánh tay nhỏ bé lên, đưa cuốn sách cho Cung Chủ.
Ông ta cung kính nhận lấy bằng cả hai tay.
“Xong.”
Giọng nói non nớt của đứa trẻ vang lên.
Ngay lập tức, Cung Chủ thiêu rụi cuốn sách trên tay. Đối với ông ta, đó là một ân huệ, một sự ban phước.
“…Thuộc hạ sẽ chuẩn bị cái tiếp theo ngay.”
“Đói, bụng.”
“Thuộc hạ cũng sẽ chuẩn bị ngay lập tức.”
Nghe Cung chủ đáp, đứa trẻ quay lưng đi về chỗ cũ như thể không còn gì để nói.
Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng nơi đứa trẻ đứng dường như tối tăm hơn hẳn xung quanh.
Bầu trời
chính là phước lành mà thần linh ban tặng cho ông ta.
Cung Chủ dõi theo bóng lưng nhỏ bé ấy rồi lặng lẽ đứng dậy.
Rõ ràng căn phòng bốn bề là tường kín mít, nhưng ông ta lại cảm thấy như có một luồng gió đang thổi qua.
Đứng thẳng người, Cung Chủ cố gắng khắc ghi hình ảnh của
Bầu trời
vào tâm trí thêm chút nữa.
‘Phải tôi luyện cơ thể cứng rắn hơn nữa.’
Để chứa đựng bóng tối bao la kia, cái "bát" hiện tại của ông ta vẫn còn quá nhỏ bé.
Để làm được điều đó, cần phải chuẩn bị thêm nhiều hoa nữa.
Cung chủ cúi đầu hành lễ thật sâu về phía
Bầu trời
– người chẳng thèm ngoái lại nhìn ông ta lấy một lần – rồi quay lưng bước ra cửa.
Uỳnh!
Ngay khi Cung chủ vừa bước ra, cánh cửa lập tức đóng sầm lại như đã chờ sẵn.
Những kẻ canh gác vẫn đứng đó, nhưng lúc này có thêm một người nữa đang đợi sẵn.
“Tham kiến Cung chủ.”
Lão già đứng trước mặt là một cao thủ giữ chức Phó Cung chủ của Hắc Dạ Cung.
Quỷ Tỉ Thất Kiếm (鬼比七劍) Seon Cheokmun. Đó là danh xưng mà Trung Nguyên gọi lão.
Cung chủ nhìn lão với ánh mắt sắc lạnh khác hẳn lúc ở trong phòng, hỏi:
“Có chuyện gì?”
“Tôi có chuyện cấp báo, đành mạo muội đến đây làm phiền ngài.”
“Nói đi.”
“Đã tìm thấy tung tích của Ngọn Lửa.”
Nghe Seon Cheokmun nói, khuôn mặt Cung chủ thoáng hiện lên vẻ thích thú.
“Vị trí?”
“Nghe nói đang ở tiền tuyến.”
“Tiền tuyến à…. Ra là một trong những kẻ thuộc phe Chính Phái.”
Cung chủ vừa nói, Seon Cheokmun vừa cẩn trọng dâng lên một bức thư.
Ông ta nhận lấy và mở ra ngay lập tức.
Đôi mắt lướt nhanh qua những dòng chữ, rồi dừng lại ở một điểm.
“Gia tộc Gu.”
Cái tên thốt ra từ miệng Cung Chủ nghe như có gai, mắc nghẹn ở cổ họng.
“Ra là vậy. Là gia tộc Gu.”
Không chút nghi ngờ, Cung chủ gật đầu xác nhận.
Ngọn Lửa mà ông ta tìm kiếm lại thuộc về Gia tộc Gu, chẳng phải quá hợp lý sao?
“Ngươi bảo là tiền tuyến?”
“Vâng, thưa ngài.”
Tiền tuyến.
Vùng đất đã bị tàn phá, trở thành phế tích hoang tàn do ảnh hưởng của Ma Cảnh.
Lũ Chính Phái đạo đức giả, thùng rỗng kêu to luôn ra rả cái cớ trấn thủ nơi đó, gửi huyết tộc và kiếm đội đến để mua chuộc lòng tin của dân đen. Nhưng tất cả chỉ là trò hề vô nghĩa.
Seon Cheokmun nhìn sắc mặt Cung Chủ rồi dè dặt nêu ý kiến.
“…Tôi đang gấp rút tập hợp lực lượng, nhưng vì mục tiêu khá đặc biệt nên dự kiến sẽ gặp nhiều khó khăn.”
Nghe đến đó, Cung Chủ đốt cháy bức thư trên tay.
Phừng.
Ngọn lửa Tam Muội Chân Hỏa (三昧眞火) màu tím rực cháy trên tay Cung Chủ khiến Seon Cheokmun càng cúi đầu thấp hơn vì sợ hãi.
“Không cần tập hợp lực lượng làm gì.”
Seon Cheokmun ngẩng lên với vẻ mặt khó hiểu.
Đã tìm thấy thứ Cung Chủ khao khát bấy lâu nay, tại sao ngài ấy lại phản ứng như vậy?
“Ta sẽ đích thân đi.”
“…Cung chủ!”
Nghe tin Hắc Dạ Cung Chủ – người quanh năm suốt tháng chỉ ru rú trong cung – định đích thân xuất mã, Seon Cheokmun hoảng hốt thốt lên.
Đã mười mấy năm nay Cung chủ chưa từng rời khỏi Hắc Dạ Cung nửa bước.
“Quá nguy hiểm ạ! Nếu lỡ Viêm Quỷ đích thân ra tay thì… Ugh!”
Cái miệng đang liến thoắng của Seon Cheokmun lập tức bị chặn đứng.
Áp lực kinh hoàng tỏa ra từ người Cung chủ đè bẹp lão xuống, khiến lão không thốt nên lời.
Gương mặt Cung chủ vẫn lạnh tanh như lúc đầu, nhưng Seon Cheokmun thừa hiểu, chỉ cần lão lỡ lời thêm một câu nữa thôi, cái chức Phó Cung chủ cũng chẳng cứu nổi cái cổ của lão khỏi bị bẻ gãy.
“Viêm Quỷ à, ngươi sợ con hổ rụng hết răng đó đến thế sao?”
“Kh… Không…. Không ạ… Thuộc hạ sao dám….”
“Phải rồi, không nên sợ chứ.”
Nhận được câu trả lời vừa ý, Cung chủ vỗ nhẹ lên vai Seon Cheokmun.
Áp lực nghẹt thở bao trùm lấy lão già lập tức tan biến.
“Viêm Quỷ của quá khứ đã chết từ lâu rồi. Giờ hắn chỉ là một con hổ già sống an phận thủ thường ở Sơn Tây mà thôi.”
Sự đáng sợ của Gia tộc Gu chưa bao giờ nằm ở cái danh Viêm Quỷ.
Hơn nữa, chẳng có lý do gì phải sợ hãi một võ giả hết thời, kẻ không thể dễ dàng rời khỏi hang ổ của mình.
“Vụ này bổn Cung chủ sẽ tự mình giải quyết. Truyền lệnh xuống đi.”
“…Vâng… Thuộc hạ tuân lệnh.”
Không phải thứ gì khác, mà là Ngọn Lửa cần thiết cho
Bầu trời
Đã biết tung tích của nó thì không thể chần chừ.
‘Vốn dĩ là chuyện ta sẽ bỏ qua, nhưng mà….’
Nghe đến Gia tộc Gu, Cung chủ bỗng thấy hứng thú đôi chút.
Trong báo cáo lần trước cũng có nhắc đến sự dính líu của huyết tộc Gia tộc Gu.
‘Gu Yangcheon thì phải.’
Thiếu niên được cho là đã giết chết Đại Tuyệt Quỷ – một cao thủ Tuyệt Đỉnh tuy vô dụng nhưng cũng có chút thực lực.
Cậu ta cũng là người của Gia tộc Gu.
Hơn nữa lại là con trai độc nhất của Viêm Quỷ.
Nghĩ đến đó, Cung chủ nhớ lại cái tên mình vừa thấy trong bức thư trước khi thiêu rụi nó.
Kiếm Phụng Gu Huibi.
Một nữ võ nhân được kỳ vọng sẽ kế thừa danh hiệu Kiếm Hậu trong tương lai không xa nếu không có gì bất trắc xảy ra.
“Phó Cung chủ.”
“Vâng, thưa Cung chủ….”
“Chuẩn bị thêm hoa và sách đi.”
“…Thuộc hạ đã rõ. Về phần sách, thuộc hạ sẽ nhắn lại với Thái Trụ.”
Buông lời mệnh lệnh cuối cùng, Cung chủ lướt qua người Seon Cheokmun bước đi.
Chỉ sau vài bước chân, Cung chủ đã biến mất vào hư không cùng với một làn gió nhẹ thoảng qua.
Mục tiêu là tiền tuyến, nơi Kiếm Phụng đang trấn thủ.
Sau mười năm đằng đẵng, đây là khoảnh khắc Hắc Dạ Cung Chủ chính thức đặt chân trở lại giang hồ.
