Trans: KanzuNe
Edit: Tài Dảk
Vì chiều nay Ren chỉ có tiết tự học nên cậu quyết định ghé qua căn phòng nhỏ phía sau thư viện, nơi Ban Tổ Chức Lễ Hội Sư Vương từng sử dụng. Thế nhưng, nơi mà họ thường xuyên tụ tập bàn kế hoạch giờ đây chỉ còn Radius một mình.
“Ren đấy hử?”
Thấy người bạn của mình, Ren cất lời chào hỏi như mọi khi rồi ngồi vào chỗ ngồi quen thuộc của mình. Nghĩ rằng đây có lẽ là thời điểm thích hợp, cậu liền nhắc lại lời mời của Ulysess hôm nọ.
“Tôi chỉ nghĩ là—”
Ulysses đã mời họ lên chuyến tàu tốc hành Guardinite dự định sẽ được tổ chức vào tháng mười một này.
“Tiện thể giới thiệu cho tôi người cậu nhắc đến lúc đó được không?”
Chuyện là, sau khi chuyến đi đó, Ulysses đã mời cả nhà Clausel ở lại Eupheim một thời gian. Đây chẳng khác gì kì nghỉ xả hơi của Ren, Lithia và Lessard cả, và lịch trình của họ lúc đó gần như hoàn toàn trống.
Chính vì thế, Ren nghĩ rằng bản thân có dành chút thời gian để gặp người đó ở Eupheim cũng chẳng sao.
Tất nhiên, Radius vui vẻ đồng ý với lời đề nghị này.
“Được thôi, để tôi báo cho bên kia biết về Ren vậy. Còn nữa, tôi cũng sẽ đến Eupheim bằng ma tàu đấy, nên là cứ yên tâm tôi cũng sẽ gặp người đó cùng Ren nhé.”
“Hể? Ý cậu là…?”
“Ừm, tôi từ chối lời mời của Ulysses rồi. Chỉ là… đó không phải là nơi mà thành viên hoàng tộc nên xuất hiện. Hơn nữa, tôi vẫn còn phải giải quyết nốt chút việc nữa.”
“Là vậy sao? Nếu cần giúp gì cứ nói cho đây biết nhé.” Ren mở lời đề nghị.
“Ây chà, cậu có lòng vậy là được rồi. Chỉ riêng chuyện này là không nhờ Ren giúp được.”
Giọng của Radius vẫn thấm đẫm vẻ mệt mỏi hệt như hôm trước. Có vẻ chuyện này không liên quan gì đến Giáo Phái Ma Vương cho lắm.
“Nói chung là chuyện gia đình thôi…”
Radius nói với vẻ đầy ẩn ý và có chút nhẹ nhõm. Không thể đào sâu vào chuyện gia đình của hoàng tộc, Ren đành giả vờ không để ý nữa và làm việc như mọi khi.
“Có vẻ gia đình cậu phức tạp lắm nhỉ?”
“Ừm… Tôi cũng thấy thế…”
◇ ◇ ◇ ◇
Đã một vài ngày trôi qua kể từ cuộc trò chuyện đó.
Bến tàu lớn nhất Đế Đô lúc này đang trở lên tấp nập hơn bao giờ hết. Hầu hết những người có mặt nơi đây đều là do Ulysses mời từ mọi miền đất nước không kể phe phái.
Con tàu Guardinite được cho là lớn hơn rất nhiều so với những toa ma tàu thông thường. Ngoài ra, Guardinite còn được thiết kế với hai tầng toa và rộng hết mức có thể mà bến tàu chứa được. Tuy to đến vậy, song con tàu này được thiết kế thon gọn tới độ chính nó có thể đá bay các con tàu khác về vườn.
Trong buổi lễ khai mạc, Radius—đại diện bên Hoàng Tộc—đã nói đôi lời phát biểu chúc mừng thành tựu to lớn này. Ngay sau đó, khách mời bắt đầu bước lên Guardinite để bắt đầu khởi hành chuyến đi này.
“Hoàng Tử gửi cho cậu thứ này.”
Nếu Radius đưa trực tiếp cho Ren thứ này thì sẽ gây ra cuộc náo loạn mất, thế nên cậu đã nhận lấy thứ đồ bí ẩn này từ một hiệp sĩ.
Hoá ra, đó chẳng phải món cao xa gì mà chỉ là một bức thư nhìn có vẻ sang trọng.
“Điện Hạ có nói đây là thư giới thiệu gì đó…” Vị hiệp sĩ liền giải thích.
Ngay lập tức, Ren liền hiểu ra và liếc nhìn Radius đang đứng ở sau cánh gà phía xa kia.
“Vất vả cho cậu rồi, Radius.”
“Nhiêu đây có sao đâu.”
Hai người họ chỉ có thể mấp máy môi trước khi Radius rời khỏi bến tàu cùng với hiệp sĩ của mình. Cứ như thế, Ren và Lithia cũng lên tàu như bao hành khách khác.
Chỉ vài giây sau khi tàu bắt đầu lăn bánh, Guardinite đã tăng tốc một cách chóng mặt. Chỉ trong giây lát, cảnh vật hai bên tàu thay đổi một cách ngoạn mục và hướng đến đích đến của mình, Eupheim.
Mặc dù Lessard và Weiss cũng đi cùng nhưng họ hiện đang ở toa khác. Còn Ren và Lithia lúc này đang ngồi trong toa tàu được thiết kế thành quán cà phê vào buổi sáng và quán bar vào ban đêm.
“Tuyệt ghê… Nhanh như vậy mà chẳng rung lắc gì cả.”
“Umu— Đúng là mẫu mới nhất nhỉ.”
Nghe vậy, Fiona mỉm cười một cách đầy duyên dáng và nói.
“Fufu… Hai người thích vậy là được rồi.”
Ba người họ đến quán cà phê này chủ yếu là vì Fiona đã mời họ. Toa tàu này đặc biệt ở chỗ thân tàu được làm bằng kính trong suốt hệt như cửa sổ paronama giúp hành khách ngắm nhìn khung cảnh bên ngoài một cách toàn cảnh.
Trong lúc cả ba đang tận hưởng khoảng thời gian yên bình ở đây…
“Lithia-channn~~~”
Cảnh cửa toa tàu bỗng mở ra, đằng sau không ai khác chính là Sarah. Khoác trên mình bộ đồng phục học viện giống như ba người kia, Sarah có vẻ như cũng được mời lên chuyến tàu này.
Tại sao lại như vậy ư? Trước khi tham gia buổi lễ khai mạc, họ đã phải tham gia lớp học thêm ở Học Viện nên cả bốn người chỉ đành mặc nguyên đồng phục mà lên tàu thôi. Ren cũng nhớ đã loáng thoáng thấy một vài tiểu thư thiếu gia khác cũng mặc tương tự.
(…Tình thế này, mình nên làm gì đây…)
Không phải là Ren không vui vì Sarah đột nhiên tới, chỉ là… có mỗi cậu là con trai ở đây mà thôi. Mặc dù rất vui khi được nói chuyện với các cô nàng xinh đẹp, thế nhưng…
“Vayne có ở đây không vậy, Riohard-san?”
“Vayne ý hử? Cậu ấy có đi cùng tớ với tư cách vệ sĩ đấy. Chắc giờ này Vayne lên toa quan sát cùng Kaito-senpai rồi.”
Tuy nơi này cũng có thể được gọi là toa quan sát rồi, nhưng nơi mà Sarah đang nói còn có view đẹp hơn cả đây nữa vì nóc tàu cũng được làm bằng kính.
“Thật sao? Vậy tớ ghé qua chỗ đó chút vậy.”
Bước vào hành lang, đập vào mắt cậu là một nơi nhộn nhịp đầy ắp những hành khách trên tàu. Có cả những học sinh mặc đồng phục của Học Viện Hoàng Gia cũng như những học viện khác. Tất cả đều là con hoặc cháu của những người có đóng góp trong dự án này.
“Đi thôi nhể.”
Ren bước qua các vị khách rồi đi dọc xuống hành lang. Ngay khi đến toa quan sát phía cuối tàu, cậu liền choáng ngợp trước sự nhộn nhịp của nơi đây. Thế nhưng, Ren nhanh chóng tìm thấy Vayne và Kaito.
“Ồ!”
Kaito, người đang ngồi cạnh cửa sổ, nhận ra Ren và vẫy cậu lại gần.
“Ashton! Đây đây!”
Mặc dù người đàn anh của mình có hơi to tiếng làm thu hút sự chú ý của mọi người, Ren chẳng hề tỏ ra ngại ngùng mà cứ thế tiến tới chỗ hai người.
Tất nhiên, ngay cả Vayne và Kaito cũng đang mặc đồng phục rồi.
Ren ngồi xuống cạnh Vayne đối diện Kaito. Trên bàn trước mặt họ là một boardgame tựa tựa cờ vua, và hai người họ đang tỉ thí với nhau.
“Có muốn tham gia không, Ren?”
“Không không, tôi chỉ tới xem chỗ này thế nào thôi.”
Nói rồi, Ren cho tay vào túi và lấy ra một cuốn sách nhỏ.
“Ashton à, lại là sách sao?”
Đó là cuốn sách mà Ren đã mua vài ngày trước ở một hiệu sách nhỏ ở Đế Đô.
“Cái này hay lắm đấy, anh có muốn đọc không, Leonardo-senpai?”
“Oi oi, nhìn anh có giống muốn đọc sách không vậy?”
“…Chỉ là em không biết phải làm gì thôi, xin lỗi…”
“Haha! Đùa thôi, đùa thôi mà!”
Thế rồi, Vayne, người đang ngồi cạnh cậu, để ý thấy tiêu đề cuốn sách.
“‘Ngay cả Little Boar còn hiểu! Kiến thức cơ bản về ma tàu’…?”
“Phải rồi. Đúng như tiêu đề, cuốn sách này nói về ma tàu.”
Sau khi sửa chữa Lemuria hôm nọ, Ren có cảm giác như bản thân thích đọc những cuốn sách thế này. Chỉ có vậy mà thôi.
Ngay cả một tay mơ về ma tàu như Ren còn cảm thấy thú vị thì cuốn sách này khá được việc đấy chứ.
“…Ren, cậu thích đọc mấy quyển sách kiểu đó sao?”
“Thi thoảng thôi. Trong lúc hai người chơi thì tôi nghĩ mình cũng nên đọc sách một chút.”
Cả Vayne và Kaito đều không để ý đến việc Ren đọc sách mà cứ thế dành thời gian bên nhau như những người bạn thân thiết.
Ren lật qua lật lại trang sách, thi thoảng mắt lại liếc nhìn bàn cờ phân tích thế trận.
“Yoshi! Làm ván nữa Vayne!”
“Tất nhiên rồi, nhưng lần này không có chuyện em thua đâu.”
Trong lúc trận đấu căng thẳng đang diễn ra, Ren dường như đắm chìm vào những trang sách mà không nhận ra giọng nói của hai người bên cạnh như đang xa dần.
“Oi oi! Kh-Không thể nào!”
“Chúng ta đang đấu công bằng mà, thua thì chịu thôi.”
“Chậc, anh đây không thua nữa đâu!”
Trong lúc trận chiến căng thẳng đang diễn ra bên cạnh, Ren vẫn giữ nguyên tư thế của mình mà im lặng.
Trước khi kịp nhận ra, trà đã được đặt lên bàn. Hẳn những nhân viên trên đoàn tàu đã chu đáo mà để ý đến trận chiến vô hình nhưng đầy nảy lửa đang diễn ra ở nơi đây.
Ren vô thức đưa tách trà lên miệng nhấp một ngụm rồi lại hạ xuống, cứ như thế một vài lần. Đến khi cậu uống xong một tách thì Kaito và Vayne đã bước vào trận đấu thứ 3.
“Nhân tiện thì…”
Kaito nói với vẻ như mọi ngày. Câu nói của Kaito như kéo Ren trở về thực tại.
“Nghe nói Đại Tư Tế Giáo Hội Elfen bắt đầu hành động rồi đấy. Có vẻ như quân của họ đang định giao tranh với Giáo Phái Ma Vương đấy.”
“Ý anh đây là vở kịch do Giáo Hội Elfen dàn dựng sao?”
“Có khả năng đấy.”
“…Hể? Thật sao?”
Việc các lãnh đạo tối cao của Giáo Hội Elfen bắt tay vào hành động khiến Ren không khỏi ngạc nhiên.
“Anh nghe nói một ngôi đền đã từng bị tấn công lúc trước thì phải, hình như là trước vụ ở tháp đồng hồ. Nghe đồn là do có bảo vật bị đánh cắp nên Giáo Hội mới phải ra tay đấy.”
Kaito hẳn đang nhắc đến Giọt Lệ Elfen, một thứ bảo vật thiêng liêng được cất giữ ở một trong những ngôi đền của giáo hội Elfen.
“Không biết họ có đánh hơi được xem Giáo Phái Ma Vương đang âm mưu gì không nữa.”
“Chắc là có đấy. Dù sao thì họ cũng hoạt động khắp nơi trên thế giới mà, biết gì cũng là đương nhiên thôi…”
“Huh… Nghe cũng có lí.”
Trong những tình huống thế này, một lực lượng đông đảo như Giáo Hội hẳn rất có ích cho xem.
Sau khi Ren thưởng thức nốt tách trà, người phục vụ nhận ra và nhanh chóng lại gần rót thêm cho cậu tách nữa.
