Trans + Edit: TsuU
Nhưng nhìn kĩ thì ông chú này toát lên cái chất chơi nhiều hơn là xấu xấu bẩn bẩn. Bộ quần áo rách tả tơi này chắc cũng đã là concept mà ổng đã chọn từ đầu. Mái tóc trông thì có vẻ bù xù nhưng hóa ra đã được tạo kiểu chỉn chu đến từng chân tóc. Không khí từ chiếc điều hòa trên cao phả ra mang theo mùi nước hoa Cologne thoang thoảng.
(…Mà khoan đã, rốt cục ông này là ai vậy?)
Không, nghĩ lại thì người đàn ông này cũng chỉ là một trong những khách đến tham quan buổi triển lãm thôi nhỉ? Không hiếm khách nam đến buổi triển lãm, nhưng ai nấy đều trong độ tuổi trẻ trung, ăn mặc bảnh bao. Riêng ông chú này đúng là nổi bật nhất trong dàn khách, vừa nghĩ đến đó tôi đã bị ông chú cất tiếng gọi.
“Ê, đừng có đứng trơ cái mặt ra, tiếp khách coi.”
“A!? Em.. Em xin lỗi ạ‼”
Tôi vội vội vàng vàng nhặt đại một món phụ kiện trong tủ trưng bày.
“Dạ… Dạ anh thấy đôi khuyên tai này có hợp không ạ?”
“Hả!? Chú mày nghĩ ta là kiểu người sẽ đeo cái khuyên tai hoa hòe này lên đó hở?”
Vậy mắc gì ông lại đứng trước bàn của tôi‼
Tất cả phụ kiện mà tôi đang trưng bày đều được làm từ hoa, thậm chí không có bất kì ngoại lệ nào. Rõ ràng là thằng cha này định mua về tặng bạn gái rồi.
“Nhanh cái tay lên, mang cái tiếp theo ra đây.”
“Tiếp.. Tiếp theo ạ… Cái vòng này thì sao ạ…”
“Không đúng! Mở con mắt ra mà nhìn đi, mắt chú mày ấy!!”
“Mắ… Mắt?”
Sợ quá, sợ quá, đáng sợ quá đi mất.
Đối mắt với loại người la lối ầm ĩ như này tôi chỉ biết chịu trận. Kiểu như Hibari-san hay Sakunee-san còn đỡ chán, hai người đó tuy áp lực nhưng lúc nào cũng nhẹ nhàng nên tôi còn dám mở mồm ra tiếp chuyện… Nhưng mà ‘mở con mắt ra mà nhìn’ là đang ám chỉ gì đây trời? Trong lúc tôi còn đang đứng run như cầy sấy thì Tenma-kun đang tiếp khách gần đó bỗng kêu lên một tiếng đầy ngạc nhiên.
“Thầy ơi! Lâu lắm rồi không gặp thầy!”
“…Ờ”
Ngay khoảnh khắc đó, ông chú dường như mất sạch hứng thú với những món phụ kiện của tôi mà lững thững tiến về chiếc bàn của Tenma-kun. Một cảm giác nhẹ nhõm pha chút tiếc nuối ập đến tâm trí tôi… Thầy?
Thì ra ông chú đó là người thầy, người đã hướng dẫn Tenma-kun trên con đường sáng tạo mà anh nhắc đến hôm qua…. Hình tượng của ông ta khác hoàn toàn so với những gì mà tôi tưởng tượng trong đầu. Vì mang danh là thầy của Tenma-kun nên tôi đã tự ý xây cho ổng một cái hình tượng điềm tĩnh, trầm tính hơn hiện thực ban nãy.
Tôi đang nghĩ thì chợt thấy Tenma-kun đang nắm chặt lấy tay ông ta mà lắc lên lắc xuống cực kì nhiệt tình. Nụ cười nở trên môi kia không phải là nụ cười ‘xã giao’ mà Tenma-kun vẫn thường dành cho khách hàng, thay vào đó là nụ cười tự nhiên đúng tuổi tác thực sự của anh ta.
“Nay thầy chịu đến làm em vui quá chừng‼”
“Thì cậu là người bảo tôi phải đến còn gì.”
“Nhưng thầy có bao giờ trả lời LINE của em đâu chứ!”
“Nếu dư dả thời gian tới mức đủ đi đàn đúm với cậu thì dĩ nhiên tôi thà làm việc còn hơn rồi”
…Nghe cuộc trò chuyện này tôi không khỏi liên tưởng đến hình ảnh hai lão thầy trong ngành.
Khi cả bọn hướng mắt dõi theo, ông chú kia đeo chặt găng tay, nhặt lên một chiếc nhẫn đầu lâu của Tenma-kun. Ông quan sát một lượt thật kĩ rồi bằng tông giọng khinh bỉ như nhổ bãi nước bọt, lên tiếng:
“Cậu vẫn còn dùng dịch vụ của cái bọn này à?”
“Dạ thầy…”
“Chẳng phải tôi đã bảo rồi sao? Bọn này làm ăn có nên trò trống gì đâu, sao không tìm người khác mà hợp tác?”
Tenma-kun khẽ giật mình một cái. Bộ dạng như muốn nói ‘mình chọn nhầm đối tác rồi à?’, ngay khoảnh khắc sau đó biểu cảm thân thiện thường ngày nhanh chóng xuất hiện lại trên gương mặt.
“Công ty này tốt với em lắm thầy ạ. A, hôm trước bọn họ thậm chí còn đến xem vở kịch em diễn nữa đó thầy….”
“…..”
Tenma-kun càng nói, biểu cảm trên gương mặt ông chú càng đanh lại. Cuối cùng bằng một giọng nhỏ xíu nhưng rõ ràng mang đầy áp lực như thể muốn đè nát con tim Tenma-kun cất lên.
“Lý tưởng mà cậu theo đuổi chỉ có bấy nhiêu thôi à?”
“…..”
Những lời nói đang liên tục tuông ra không ngừng của Tenma-kun bỗng chốt dừng lại đột ngột. Anh ấy định nói thêm gì đó nhưng lại thôi. Khoảnh khắc đó, gương mặt Tenma-kun lại mang thứ biểu cảm của một thằng con trai đúng tuổi mà anh vốn phải có. Cái vẻ trưởng thành mọi ngày đã biến đâu mất, thay vào đó là đôi môi bị cắn gần như bật máu trong tâm trạng uất ức.
“….Không phải đâu thầy.”
“Ờ vậy hả? Cậu tự hiểu thì tốt rồi.”
Ông chú thở dài một tiếng rồi quay lại nhìn về phía tôi. Tiếp đến ông rảo bước tiến lại gần chiếc bàn của tôi, và như lần trước, ánh mắt ông chú lại đảo qua một loạt phụ kiện được trưng bày.
“Ê nhóc cao cao kia. Phụ kiện của chú mày nhìn được đó.”
“Hở? Dạ, em cảm ơn nhiê—“
Trước khi lời cảm ơn dứt khỏi miệng tôi ông chú đó lại cắt ngang bằng tông giọng lạnh lùng.
“Nhưng cũng chỉ được có nhiêu đó thôi.”
Cổ họng tôi nghẹn lại. Ông chú khó ở chỉ ngón tay về phía sau vai, tức chỉ về hướng của Tenma-kun.
“Còn thằng kia được mỗi cái đẹp mã.”
“…..?”
Thấy tôi ngập ngừng mãi chẳng chịu hiểu ý, ông chú liền giải thích một cách đầy mỉa mai.
“Thằng đó dùng cái mã đẹp trai để dụ con gái người ta mua phụ kiện như kiểu fan hâm mộ. Loại người này là kinh doanh bằng giá trị gia tăng, chất lượng của phụ kiện chỉ là thứ yếu. Bởi khi nhóm nhạc giải tán thì nó vẫn phải vác xác đi làm mấy công việc vớ vẩn như diễn kịch để kiếm thêm đó.”
“Thầy nói hơi quá chỗ ‘công việc vớ vẩn’ rồi ạ…”
Ông chú trừng mắt lườm cháy mặt dù Tenma-kun đáp lại rất nhẹ nhàng. Tenma-kun nhanh chóng quay mặt đi, nom đang rất khó chịu.
“Ê nhóc cao cao, nhìn chú mày có tay nghề ra phết đấy. Cái kiểu người chỉ mài dũa duy nhất một kỹ năng mà bỏ qua hết những thứ khác luôn ấy, một nhà sáng tạo chỉ chuyên tâm một lĩnh vực duy nhất nhỉ? Ừa, nói chung là cái kiểu cổ hủ nhưng mà cũng đáng trân trọng lắm.”
“….”
Ông chú đang khen tôi đúng không?
Ông ấy cứ mãi vòng vo tam quốc mà rốt cục lại chẳng truyền tải được bao nhiêu ý nghĩa trong lời nói của mình.
“Ờ nhưng mà nếu xét trên phương diện một nhà sáng tạo thời nay thì cái thằng không có gì ngoài đẹp trai kia còn ngon hơn chú mày nhiều.”
“Ơ…”
Ông chú lặng lẽ cầm một tấm danh thiếp “YOU” đặt trên bàn của tôi. Ông ta quét mã QR từ tấm danh thiếp và truy cập vào trang cá nhân Instagram của bọn tôi. Liếc nhanh qua những tấm ảnh chụp phụ kiện, khuôn miệng chợt nhếch lên để lộ bộ râu lởm chởm.
“Đứa con gái trong mấy bài đăng trên Instagram là ai vậy?”
“Dạ… Là người mẫu ảnh của em ạ…”
“Mới tuổi này mà có hẳn người mẫu độc quyền luôn à. Son phết đấy, mà sao hôm nay con bé không đến cùng?”
“Vì quê hai đứa ở tận Kyushu nên hôm nay chỉ có mỗi em tham gia thôi ạ…”
“Thế cô gái ngồi kế chú mày thì sao? Nom cũng xinh đấy, nhưng không phải mẫu ảnh luôn à?”
Ông ta nhìn chằm chằm vào Enomoto-san.
“Dạ….”
Ông chú này cứ liên tục hỏi đủ thứ riêng tư của người khác, tuy rất bực mình nhưng tôi chẳng dám thái độ khi biết đây chính là thầy của Tenma-kun.
“Dạ cô ấy là bạn thân của em, hiện đang đảm nhiệm những việc liên quan đến sổ sách ạ…”
“Ờ, vậy rõ là người mẫu độc quyền thì không có mặt, thay vào đó là con bé lo việc sổ sách lại đi theo và chỉ việc ăn không ngồi rồi.”
“Ý.. Ý anh là sao?”
Không thể kiềm chế, tôi lỡ đáp lại bằng một giọng hơi khó chịu. Nhưng đứng trước thái độ của tôi thì ông chú chỉ khịt mũi một tiếng đầy khinh khỉnh như thể muốn nói ‘xù lông lên thì ta đây cũng không ngán chú mày đâu, thằng nhóc ác.’
“Chú mày có biết cái câu ‘tiểu tiết làm nên đại sự’ không?”
“Dạ em biết, ý câu đó là muốn tạo ra được một sản phẩm tốt phải chỉn chu đến từng chi tiết nhỏ đúng không ạ?”
Câu nói ấy có thể áp dụng với bất kì hình thức sáng tạo nào.
Giả dụ trong J-pop, người ta phải trau chuốt từ A-melos đến B-melos chỉ để làm phần điệp khúc được nổi bật lên. Hoặc trong sáng tác Manga, phông nền không phải là thứ có thể tùy tiện bạ đâu vẽ đấy. Tôi nghe bảo rằng trong những vở kịch mà Tenm-kun tham gia, người ta cũng phải chuẩn bị kĩ càng, chỉn chu đến từng món đạo cụ nhỏ.
Nếu lướt qua những chi tiết nhỏ thì chẳng thể làm nên được thứ gì có giá trị, triết lý đó cũng ứng với nghề sáng tạo phụ kiện của chúng tôi.
Tuy vậy, lời nói tiếp theo của ông chú đã bác bỏ hoàn toàn ý kiến của tôi.
“Giải thích sai rồi nhóc.”
Ông ta dí sát bản mặt vào tôi.
“Cái câu ‘tiểu tiết làm nên đại sự’ tức có nghĩa rằng dù chú mày có tỉ mỉ đến nhường nào thì người không có chuyên môn cũng chỉ nhìn được cái ‘đại sự’ mà thôi.”
“Hả!?”
Nói đoạn, ông chú cầm một món phụ kiện hoa của tôi lên.
“Nhìn đi nhóc, những bông hoa đã qua bảo quản chỉn chu đến từng cánh hoa nhỏ xíu này. Nếu chỉ quan sát bằng mắt thường thì sẽ không có một khách hàng nào hình dung ra được giá trị, công sức mà chú mày đã đặt vào đó, hay thậm chí cả khoảng thời gian năm sáu năm dài đằng đẳng mà chú mày đã rèn luyện kỹ thuật, không một ai có thể thấu được. Chuyện này cũng đúng với kỹ thuật gia công bạc của thằng kia đấy… Nếu thời đại này mà bảo có người không dùng kỹ thuật đúc sáp thay vào đó lao đầu vào mấy phương pháp rèn thủ công thì ngay cả ta đây cũng hết hồn cho mà xem.”
Và rồi ông ấy chậm rãi nhấn nhá từng chữ trong câu nói.
“Tuy nói là vậy, dù chú mày có cố gắng truyền tải từng tiểu tiết đẹp đẽ đến nhường nào nhưng nếu đứng trên cương vị là một nhà sáng tạo chuyện nghiệp, không kiếm được tiền từ mấy thứ đó thì cũng chẳng có nghĩa lý gì. Nói thẳng ra là rác.”
“…!?”
Trong khoảnh khắc, tôi đã nổi giận đến mức phải đứng phắc dậy.
…Nhưng tôi cũng chỉ làm được tới đó. Ánh mắt ông ta ghim thẳng vào tôi. Nhìn vào ánh mắt trong veo ấy, tôi đã ngộ ra những lời nói của ông chú không hề có ý định nhạo báng tôi.
“Ta không thấy được dù chỉ một chút nỗ lực của chú mày trong việc khao khát truyền tải từng tiểu tiết đẹp đẽ đó đến với khách hàng, khi chú mày chỉ ngồi lì một chỗ. Chỉ mỗi điểm đó thôi, chú mày đã thua đậm cái thằng được mỗi cái đẹp mã này mà chưa cần phải đợi đến lúc lâm trận rồi.”
Ông chú tự tiện đưa cả hai tay lên vò lấy vò để mái đầu tôi.
“Triển lãm cá nhân của chú mày đấy, sao cứ ngồi trơ trơ ở đó mà nhìn khách hàng với ánh mắt vô hồn là sao hả? Chú mày nghĩ một thằng nhóc không cần cố gắng mà cũng có được kinh nghiệm à? Thằng đần này!”
Rồi ông chú nhẹ nhàng cốc đầu tôi một cái.
Trái ngược với hành động sổ sàng, tôi cảm nhận được tình cảm ấm áp, dịu dàng đến lạ từ ông chú già. Ngớ người ra và cuối cùng cũng buộc miệng mà đáp lại.
“Dạ..”
Một loạt những cái tên vụt qua đầu tôi, ông chú này giống giống ai nhỉ, Kureha-san? Hay Hibari-san?
…Không không, bằng một cách nào đó, ông ta giống hệt Sakunee-san.
“Ê nhóc cây sào, tên chú mày là gì thế?”
“Dạ, trên danh thiếp của em có…”
“Cái của nợ này chỉ ghi mỗi chữ ‘YOU’ thôi.”
“A, đúng rồi nhỉ. Em xin lỗi ạ.. Dạ tên đầy đủ của em là Natsume Yuu.”
