Sau khi “tạm biệt” Hong Bi-Yeon, Hong Si-hwa đến tìm pháp sư Milkenen, người vốn là mục tiêu ban đầu của cô. Mục đích là để bàn về "Hội Thảo Aslan", một sự kiện chỉ những nhân tài xuất sắc và triển vọng nhất mới có thể tham dự.
"Hmm…"
Tuy nhiên, cô đến sớm hơn dự kiến và Milkenen vẫn chưa xuất hiện. Cô ngồi trong phòng tiếp khách, lặng lẽ nhấp trà, nhưng thật sự rất buồn chán.
"Vừa nãy liệu có quá đáng không?"
Chắc chắn Hong Bi-Yeon sẽ đau lòng vì cô đã nhắc đến người chị cả.
"Không, phải làm vậy thôi."
Vì cô đã đè nén cảm xúc của mình.
Nhắc đến người ấy… Với bản thân cô đây cũng là chuyện đau lòng, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác.
Vì đại cục, cô buộc phải tỏ ra lạnh lùng tàn nhẫn trước mặt Hong Bi-Yeon.
"Công chúa."
"Có chuyện gì vậy?"
Trong khi đang lặng lẽ búng ngón tay, Hong Si-hwa quay đầu lại với nụ cười rộng khi pháp sư tiên phong của cô gọi.
"Tôi nhận được một hồ sơ từ đại diện của Stella, trong đó tóm lược sơ về quá khứ của học sinh có tên Baek Yu-Seol."
"Ồ~ thật sao? Ta tự hỏi liệu quá khứ của người mà dù điều tra mãi vẫn không tìm ra có được ghi trong đó không."
"Tôi cũng không chắc. Tuy nhiên, khi tôi hỏi những giáo sư đã đọc qua, họ có vẻ do dự và tránh đưa ra câu trả lời rõ ràng."
"Vậy sao~?"
Trong trường hợp đó, bất kể đúng hay sai, có lẽ trong đó là một câu chuyện thú vị.
"Được rồi. Ta cùng xem qua chứ nhỉ."
Xoẹt!
Hong Si-hwa nhẹ nhàng xé mở phong bì và lấy nội dung ra. Khi nhìn thấy tiêu đề, cô bật ra một tiếng cười tinh quái.
[Tiêu đề: Gửi Mẹ Của Con]
"Ahaha, hóa ra đứa nhỏ vẫn hoài trẻ con nhỉ?"
Hơn nữa, bắt đầu ngay từ câu đầu tiên bằng "Con nhớ mẹ", tiếng cười cứ đượcc bật ra vì lý do nào đó.
"Đáng yêu thật đấy…"
Với suy nghĩ đó, Hong Si-hwa chậm rãi đọc qua bức thư.
Và càng đọc, vẻ mặt cô càng dần giãn ra.
"Hmm…"
Trong đó, một câu chuyện được cho là quá khứ của Baek Yu-Seol được viết lên như một bài thơ.
Đó là câu chuyện về thời thơ ấu của Baek Yu-Seol, khoảng thời gian mà việc ra ngoài ăn một bữa cơm cũng là điều khó khăn vì nghèo khó.
"…Đói nghèo."
Hầu hết giảng viên và học sinh ở Stella đều là quý tộc hoặc người giàu có.
Nghèo khó?
Nếu ai đó gần với cảnh túng quẫn như vậy, họ thậm chí không thể bước đến gần Stella ngay từ đầu.
Hong Si-hwa cũng vậy. Nghèo đói với cô chỉ là câu chuyện ở đâu đó xa xôi, là chuyện của những kẻ đang lay lắt sống qua ngày mà cô khó được tiếp cận.
Không cần phải để tâm.
Dù sao thì cũng có khoảng cách vô cùng xa giữa họ và cô. Vì không có mối liên hệ nào, nên không cần phải bận tâm…
Tuy nhiên, ngòi bút của Baek Yu-Seol đã khắc họa sống động nỗi đau của cảnh nghèo đói.
Hàng ngày mệt mỏi với cảnh ăn mì gói luộc, Baek Yu-Seol ngây thơ ngày còn nhỏ đã năn nỉ mẹ cho đi ăn gì đó.
Vì không đủ tiền mua bữa ăn đàng hoàng, người mẹ đành phải lấy vào khoản tiền dự phòng cho trường hợp khẩn cấp.
Nhưng vì lý do nào đó, người mẹ chỉ gọi một tô mì tương đen.[note95538]
Và vì lý do nào đó, người mẹ đã không ăn mì tương đen giống cậu.
"Mẹ ơi, mẹ nói mẹ không thích mì tương đen mà, phải không?"
Trong thoáng chốc, có điều gì đó dâng trào trong lòng Hong Si-hwa.
Đứa trẻ ngây thơ đã không hiểu được.
Nó không hiểu cảm xúc của người mẹ khi không đủ tiền gọi thêm hơn một tô mì tương đen rẻ tiền, vì nhà không có tiền.
Cậu bé chỉ nhận ra điều đó sau khi đã lớn lên.
Người mẹ thực ra không ghét mì tương đen.
"Cái… cái này là…"
Cô chưa bao giờ nghĩ đến. Cô chỉ đơn giản nghĩ cậu ta chỉ là một thường dân hơi khác người một chút.
Cô chưa từng nghĩ sâu về cái nghèo, dù chỉ một lần.
Bất kể những người thường dân nghèo khó kiếm sống thế nào, cô đều không biết.
Nhưng, Baek Yu-Seol đã sống như vậy.
Chiến đấu với cảnh bần cùng đến mức không đủ tiền mua một tô mì tương đen, cậu ta đã kiên trì và bước vào Học Viện Stella với tư cách một 'kỵ sĩ', mang theo tín niệm đó.
Sống cuộc đời đầy tiếc nuối như vậy, cuối cùng cậu ta vẫn có thể mỉm cười.
Có lẽ vì cậu ta đã được nhận vào Học Viện Stella.
Rồi đột nhiên, Hong Si-hwa nhớ lại thông tin cô đã điều tra về quá khứ của Baek Yu-Seol.
"Ngày trước khi nhập học, quê hương của Baek Yu-Seol đã bị hắc pháp sư thiêu rụi."
"Không có lấy một người sống sót."
"Toàn bộ gia đình, hàng xóm, dân làng và bạn bè của cậu đều đã hóa thành sương mà biến mất."
"Cái này…"
Khi Hong Si-hwa đọc tiếp, cơ mặt cô méo xệch lại.
Cô thậm chí không nhận ra rằng khuôn mặt mình đã biến đổi đến vậy. Dù sao, cô vẫn cố đọc hết bài văn của Baek Yu-Seol.
Nhưng cô không thể.
Khi đọc đến câu nói rằng người mẹ của cậu chìm vào giấc ngủ sâu và không bao giờ tỉnh dậy nữa, tầm nhìn của cô mờ đi.
"Khoan đã… Sao lại thế này?"
Cô bối rối trước những cảm xúc đang dâng trào như vậy vì đây là lần đầu tiên chuyện này xảy ra với cô.
Milkenen, người đến muộn tại phòng tiếp khách, đẩy cửa bước vào đột ngột.
"Ôi, xin lỗi vì đến trễ, Công chúa. Có một cuộc họp… Hả?"
Milkenen bắt gặp ánh mắt Công chúa Hong Si-hwa và trong chốc lát nghi ngờ liệu đây có phải công chúa mà ông quen biết không.
Trông cô ấy đúng là Hong Si-hwa… Nhưng chẳng phải mắt cô đang ngân ngấn nước sao?
"Công… công chúa…?"
Chỉ đến lúc đó Hong Si-hwa mới chậm trễ nhận ra tình trạng của bản thân và lau nước mắt đi. Tuy nhiên, cô đã để lộ “cảm xúc” của mình trước mặt Milkenen.
"Ồ, không…"
Đó là cảm xúc mà cô đã che giấu suốt cả cuộc đời.
Cô đã bị bắt gặp theo cách không thể tin nổi nhất.
Nhưng nước mắt vẫn không ngừng chảy.
Vì câu từ ấy cứ vang vọng mãi trong tâm trí, và cô không thể lý giải nổi.
"Xin hãy lui đi."
Vì đây là phòng tiếp khách của Milkenen, đáng lẽ Hong Si-hwa mới là người phải rời đi. Tuy nhiên, Milkenen gật đầu tỏ ý hiểu.
"Vâng."
Khi Milkenen lặng lẽ rời phòng, Hong Si-hwa dựa người vào ghế sofa, nhận lấy chiếc khăn tay do người của cô đưa cho.
"Trời ạ… Cảm giác như ta vừa phát điên vậy. Anh có nghĩ vậy không?"
Vừa hít mũi sụt sùi, Hong Si-hwa nhìn kỵ sĩ của mình, người chỉ lặng lẽ cúi đầu.
Với nụ cười buồn bã, Hong Si-hwa nhìn ra cửa sổ. Cô không thể quên những dòng chữ vừa đọc được.
Có lẽ trong suốt phần đời còn lại, cô sẽ không bao giờ quên được nó.
Có một bí mật tuyệt vời trên thế giới này mà anh ta đã khám phá ra trong 29 năm cuộc đời.
"Mì tương đen ngon nhất khi được làm từ nhà hàng mì cay hải sản."[note95539]
Đây tuyệt đối không phải lời nói đùa.
Đó là sự thật được công nhận bởi 27 triệu tín đồ mì tương đen. Lý do cậu ta đề cập điều đó là vì ngược lại cũng đúng.
"Mì cay hải sản ngon nhất khi gọi từ nhà hàng chuyên mì tương đen."
Vì lý do đó, cậu ta luôn tìm các nhà hàng chuyên mì tương đen để gọi mì cay hải sản. Thực ra cậu không đặc biệt thích mì tương đen, và vì cậu thích đồ cay, nên mì cay hải sản là món Baek Yu-Seol thường xuyên tìm để lót dạ.
Nhờ ơn rò rỉ mana, chỉ số trao đổi chất cơ bản của Baek Yu-Seol khá cao, nên sau khi gọi ba tô mì cay hải sản, cậu chàng phải gọi thêm thịt heo sốt chua ngọt mới thực sự no bụng.[note95540]
Ban đầu cậu muốn gọi thêm một phần nữa, nhưng đã kiềm lại vì có hơn năm người ngồi cùng bàn và cậu lo sẽ bị để ý.
Slurp!
'Kích hoạt xuất âm thanh'
[Đang kích hoạt xuất âm thanh. Bạn muốn tôi đọc gì?]
Kính Tri Giác đã mất đi nhiều tính năng, nhưng vẫn còn khá nhiều thứ đa dạng. Trong đó, tính năng được dùng thường xuyên nhất là tự động lưu trữ các văn bản cậu nói.
Tuy nhiên, không phải mọi thông tin đều được ghi lại trong Kính Tri Giác, nên thỉnh thoảng Baek Yu-Seol vẫn phải đến thư viện để đọc sách.
Dù là cậu giả vờ đọc.
‘Đọc cho ta nghe phần mở đầu của Trận Chiến Kukutl và nguồn gốc của Hoá Thân Môn.’
[Trận Chiến Kukutl. Chương 1…]
Cậu ta không cần phải đọc sách bằng mắt. Kính Tri Giác có tính năng tuyệt vời là sách nói.
Nhờ đó, cậu có thể tận dụng thời gian hiệu quả bằng cách vừa ăn hoặc tập luyện thể chất vừa nghe sách.
[Kukutl về sau được con người đặt tên là ‘Hư vô và Trống rỗng’.]
Cái tên ấy đã gắn chặt.
Cuốn sử sách này bắt đầu bằng suy nghĩ rằng thế giới này đã trở thành thực tại của cậu ta. Cũng không tệ để ghi nhớ điều đó rồi bắt đầu đọc.
Khi Baek Yu-Seol còn chơi game, cậu ta đã bỏ qua hết tất cả cốt truyện, nhưng cậu bắt đầu đọc sử sách vì dù sao việc học thêm vài điều về thế giới đã trở thành thực tại cũng không có hại gì.
Nhưng điều này cũng không tệ.
Không, thành thật mà nói, thực sự rất thú vị.
Khi nghe về lịch sử thế giới, người ta thường hình dung đến điều gì đó nhàm chán phải không?
Kiểu như ai đó đã làm gì ở thời đại X hay Napoleon đã làm gì.
Nhưng lịch sử của thế giới này được thấm đẫm yếu tố “huyền ảo”, và mỗi phần đều chứa đựng những yếu tố thực sự hấp dẫn.
[Con người tin rằng họ có thể thu được thần lực từ 'Tân Nguyệt Thánh Tích' và bắt đầu một cuộc chiến tranh để tìm kiếm nó.]
'Họ cứ đánh nhau hoài vậy?'
[Cuộc chiến kéo dài. 10 năm, 20 năm, và cuối cùng là 50 năm. Tuy nhiên, những người chiến thắng trong cuộc chiến không thể thu được bất kỳ sức mạnh nào từ 'Tân Nguyệt Thánh Tích'. Nó chỉ mang lại tai họa thay vào đó.]
'Nhân loại lại là vấn đề rồi.'
Lịch sử chiến tranh của thế giới này hầu hết đều do con người gây ra, do con người khởi xướng, và con người là vấn đề. Chỉ có chừng đó nội dung.
Yêu tinh và tinh linh theo đuổi hòa bình, còn người lùn chỉ quan tâm đến việc đấm xuống đất bằng nắm đấm sắt của mình.
Các chủng tộc khác nhau như địa tinh và thạch sùng nhân hình thành bộ lạc riêng, tận hưởng cuộc sống bình dị bằng cách hái lượm và hát ca với nhau.[note95541]
Chỉ có con người thể hiện sự tham lam, thèm khát và chiếm đoạt để làm của riêng thứ họ muốn.
Cậu ta thực sự không biết ai mới là ác ma.
[Khi được xác nhận rằng 'Tân Nguyệt Thánh Tích' không còn thiện cảm với con người nữa, giáo phái của Hắc Pháp Sư, 'Hắc Ma Giáo', bắt đầu hoạt động mạnh mẽ.]
"Ực…!"
Sau khi húp cạn đến giọt nước dùng mì cay hải sản cuối cùng, cậu bèn xoa bụng. Còn chủ nhà hàng đang nhìn cậu ta như thể một sinh vật kỳ lạ.
[Thủ lĩnh của Hắc Ma Giáo nói: "Sức mạnh của Tân Nguyệt Thánh Tích không còn là độc quyền của các ngươi nữa. Chúng ta, cũng có thể thu được sức mạnh từ Tân Nguyệt." Các pháp sư không tin, nhưng những lời đó sớm trở thành sự thật. Bởi vì…]
'Ôi, đau đầu quá.'
Mọi thứ đều ổn, ngoại trừ việc áp lực tinh thần từ Trực Thần Kinh Kết đang gây ra chứng đau đầu.
[Tâm Lực EXP +0,01%]
Dù vậy, việc duy trì luyện tập tinh thần đều đặn như thế này vẫn tốt. Ngay cả chỉ đơn giản là sử dụng Trực Thần Kinh Kết cũng đã tăng nhẹ chỉ số tâm lực.
[Hắc Pháp Sư triệu hồi quyền năng huyền bí từ một cõi khác và dùng ma pháp để tạo ra Hoá Thân Môn bằng cách đục thủng một lỗ hổng trong thực tại. Và ở nơi này, thường thức hoàn toàn không có hiệu lực…]
'Đợi đã.'
[Vâng, xin cứ nói.]
'Giọng của ngươi nghe hơi thiếu sức. Ngươi có thể đọc với chút ân cần hơn được không?'
Lúc này nó cứ như một cái máy đang đọc vậy. Mặc dù thực ra nó đúng là máy móc thật.
[Cụ thể cậu muốn tôi đọc theo cách nào?]
'Ừm… đọc như một người yêu đi.'
[Chức năng như vậy không tồn tại.]
'Hoặc như bạn gái đi.'
[Sẽ dễ và nhanh hơn nếu bạn kiếm bạn gái rồi nhờ cô ấy đọc cho nghe.]
'Ngươi thật sự khiến ta bực mình.'
Khi chứng đau đầu của Baek Yu-Seol trở nên tệ hơn, cậu ta tắt chức năng xuất âm thanh và kiểm tra chỉ số của mình.
<Baek Yu-Seol>
-[Chỉ Số]
+[Sức Mạnh Thể Chất: 2 sao (61%)]
+[Giác Quan: 2 sao (45%)]
+[Nhanh Nhẹn: 2 sao (42%)]
+[Thể Lực: 2 sao (12%)]
+[Sành ăn: 0 sao (97%)][note95542]
+[Tâm Lực: 1 sao (59%)]
+[Ma Na: ~]
Có lẽ do luyện tập đều đặn trong khi đi lại khắp lãnh địa Leafane, các chỉ số của cậu đã tích lũy đáng kể. Tuy nhiên, việc tận dụng nơi đó cũng đã bắt đầu chạm đến giới hạn.
'Xâm Thực Thần Thể.'
Những người thường khác không bị giảm thọ mệnh khi luyện tập trong Khu vườn của Tinh linh Leafanel. Đó là vì họ không mắc phải chứng rò rỉ mana.
Khu vườn của Tinh linh Leafanel quả thực là một nơi luyện tập tuyệt vời, nhưng giờ đã đến lúc phải dần kiềm chế bản thân vì hình phạt khổng lồ của 'Xâm Thực Thần Thể'.
Baek Yu-Seol không biết làm thế nào để giảm thiểu nó, nói gì đến việc xóa bỏ.
Một khi mức độ xâm thực đã tăng lên, khả năng cao là nó sẽ không giảm xuống vĩnh viễn, vì vậy phải hết sức thận trọng.
Nhân tiện, đã đến lúc khôi phục các chức năng khác của Trực Thần Kinh Kết.
Trong số nhiều chức năng bị mất cùng với Kính tri giác, còn có 'Phân Tích Quy Luật Hoá Thân Môn'.
Đúng như tên gọi, đây là chức năng phân tích toàn diện Hóa Thân Môn và tìm ra con đường nhanh nhất, dễ nhất dẫn đến đáp án chính xác, cho phép người chơi di chuyển trong Hoá Thân Môn mà không bị lạc và thực hiện hành động rõ ràng.
Nếu phải so sánh, nó giống như hệ thống thông báo nhiệm vụ trong game RPG, đánh dấu phương hướng trên bản đồ thu nhỏ.
Không có nó, cậu ta sẽ lang thang vô định trong
[Chương]
này.
Không giống như các pháp sư khác có mana và có thể phân tích quy luật của Hoá Thân Môn, cậu ta không sở hữu khả năng như vậy.
Nhờ buổi diễn thuyết học thuật mà cậu đã hỗ trợ Alterisha, Baek Yu-Seol nhận được một số phần thưởng.
Đó có thể là kế thừa một số vật phẩm và kỹ năng mà nhân vật Baek Yu-Seol sở hữu, hoặc khôi phục một số chức năng của các vật phẩm đã bị giáng cấp mà cậu ta hiện đang có.
Tất nhiên, dù chọn khôi phục vật phẩm bị giáng cấp, cũng không có nghĩa là có thể khôi phục tất cả chức năng của chúng, nên vẫn không thể kỳ vọng chúng đạt mức cổ vật.
Tuy nhiên, việc khôi phục một trong những chức năng then chốt của Kính tri giác là hoàn toàn khả thi.
[Một phần chức năng của vật phẩm <Kính tri giác> đã được kích hoạt.]
[Phân Tích Hiện Tượng]
[Kính Viễn Vọng]
[Hồng Ngoại Thị Giác]
Dù vì đủ sức mạnh hay vì lý do khác, một số chức năng đã mất được khôi phục thêm như phần thưởng bổ sung.
Với chừng này, cậu ta tự hỏi liệu việc nhận các vật phẩm khác có dẫn đến giáng cấp đáng kể không.
Dù sao, giờ đây cậu có thể vào Hoá Thân Môn mà không bị lạc, nên cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.
Ngày hôm sau.
"Các học sinh năm nhất, hãy chọn Hoá Thân Môn mà các em muốn luyện tập."
Khi thông báo đó được phát qua loa của học viện, Baek Yu-Seol lập tức đi đến bảng thông báo của lớp học.
Các học sinh đã xôn xao ồn ào.
[Năm nhất Lớp S, Hạng 1141, Baek Yu-Seol]
[Bạn đã chọn địa điểm luyện tập C-7.]
Baek Yu-Seol chạm vào bảng hologram và chọn cổng nơi sự kiện được lên kế hoạch xảy ra.[note95543]
May mắn thay, số lượng chưa vượt quá giới hạn.
Mối lo ngại nhỏ ở đây là cổng C-7, nơi sự cố sẽ xảy ra, có sức chứa tối đa 16 người.
Vì cậu ta đã chiếm chỗ của ai đó, một người sẽ không thể vào đây.
Nếu những nhân vật then chốt như Flame hay Eisel không thể vào thì sao?
[Danh Sách Đội C-7]
[Flame, Jecky, Baek Yu-Seol, Ivan, Eisel, Karschel, Gellion…]
Hiện tại đã có 7 chỗ được điền. Hầu hết các nhân vật then chốt đã đăng ký rồi.
Đáng tiếc là cậu sẽ không thể tham gia buổi luyện tập này cùng Mayuseong hay Haewonryang, nhưng vì có Eisel và Flame ở đây, họ sẽ không thất bại trong việc công phá Hoá Thân Môn.
Dù sao, cậu ta cũng không có kế hoạch tham gia nhiều vào chiến lược chống lại trùm cuối.
Phần thưởng ẩn, 'Huyễn Mộc Hoa Biện', mới là thứ Baek Yu-Seol cần.
