Enjoy!
----------------------------------------------
Ánh hoàng hôn rọi qua kẽ mây
"Vậy thì, bọn con xin phép ạ."
Vừa xỏ giày xong ở sảnh chính, Ishikura quay lại và cúi đầu chào.
"Lần sau lại đến chơi nhé. Bánh brownie con làm ngon lắm."
Ikue – người ra tận cửa tiễn mọi người – mỉm cười nói.
"Shizuku-chan và Tomoya-kun rảnh rỗi cứ đến chơi nha. Dĩ nhiên là cả Saki-chan nữa."
"Vâng ạ, chúng con sẽ lại đến làm phiền ạ."
Shizuku ngoan ngoãn cúi đầu chào, còn Tomoya thì khẽ vẫy tay với Haruto và Ayaka.
Đứng ngay cạnh, Saki cũng buông lời chào thật thân thiết: "Ikue-mama, lần sau con lại tới chơi nha~".
Lúc này, Ryouta nãy giờ vẫn bám dính lấy chân Ikue bỗng từ từ bước lên trước, ngước mắt nhìn Ishikura.
"Hửm? Sao vậy Ryouta-kun?"
Thấy Ryouta tiến lại gần, Ishikura bèn cúi thấp người xuống hỏi han. Cậu bé khẽ rùng vai giật mình một cái, rồi chậm rãi cất lời.
"……Em cảm ơn anh vì ngày hôm nay ạ. Bánh… ngon lắm ạ."
Có vẻ như "hiệu ứng bánh brownie" đã phần nào xua tan đi nỗi sợ hãi trong cậu bé. Dù vẫn còn đôi chút run rẩy, Ryouta đã ngoan ngoãn cúi đầu chào Ishikura.
"…!?"
Lời cảm ơn của Ryouta khiến Ishikura mở to hai mắt kinh ngạc.
Như chẳng thể kìm nén nổi niềm vui sướng đang trào dâng, khóe môi anh từ từ nở một nụ cười rạng rỡ.
"Thấy Ryouta-kun thích, anh cũng vui lắm."
"Ehehe…"
"Vậy Ryouta-kun thích ăn loại bánh nào nhất nè?"
"Dạ, ừm… em thích… bánh kem có dâu tây ở trên ạ."
"Ra là em thích bánh kem dâu tây hả! Vậy lần tới anh sẽ làm cho em ăn nhé!"
"V-Vâng ạ… Em cảm ơn anh."
Trạng thái phấn khích tột độ của Ishikura khiến Ryouta có hơi choáng ngợp, nhưng cậu bé vẫn ngoan ngoãn cúi đầu chào anh thêm lần nữa.
Chứng kiến màn tương tác của hai người, Shizuku đứng ngay cạnh liền lên tiếng.
"Có em, có em! Em cũng muốn ăn bánh kem dâu tây!"
"Em cũng muốn ăn nữa…"
Nối gót Shizuku, đôi mắt Saki cũng sáng rực lên, cô nàng hào hứng giơ tay hưởng ứng, trong khi Ayaka khẽ lẩm bẩm một mình.
Thấy mấy cô nàng đều rần rần phấn khích chỉ vì từ "bánh kem", Ikue nở nụ cười hiền từ.
"Nếu không chê bếp nhà cô, mấy đứa cứ tới dùng thoải mái bất cứ lúc nào nhé."
"Ahaha, con cảm ơn cô. Vậy chắc sắp tới tụi con sẽ lại đến mượn bếp đấy ạ."
Ishikura cúi đầu biết ơn trước lời đề nghị của Ikue. Thấy vậy, Haruto cũng ngỏ lời giúp một tay.
"Tới lúc đó, mong anh lại chỉ bảo em thêm vài mẹo với công thức nữa nhé."
"Ờ, chú mày muốn học bao nhiêu anh cũng chỉ hết."
Ishikura gật đầu cái rụp đầy sảng khoái. Nghe đoạn hội thoại giữa hai người, Tomoya bèn thong thả chen ngang.
"Nhân cơ hội này, chắc tớ cũng phải debut làm 'nam thần làm bánh' mới được."
"Cậu là 'nam thần ăn vụng' thì có. Nấu ăn với Akagi-kun, khéo thành phẩm làm ra chỉ còn lại một nửa so với công thức mất."
Saki vừa nói vừa buông lời châm chọc cậu bạn đang cười hì hì vô tư lự kia.
"Aizawa-san nói quá rồi đấy. Tớ đây cũng biết thế nào là tự chủ chứ bộ. Có ăn vụng thì cũng chỉ ăn tầm một phần ba thôi."
"Thế là ăn quá nhiều rồi đấy!"
Tomoya vừa dứt lời với vẻ mặt đầy tự mãn thì đã bị Haruto bắt bẻ ngay tắp lự.
Giữa bầu không khí ngập tràn tiếng cười rộn rã và ấm áp, nhóm Ishikura đồng thanh chào "Chúng cháu xin phép ạ" rồi rời khỏi dinh thự nhà Toujou.
Bốn người nhóm Ishikura sánh bước bên nhau trên con đường rảo qua khu dân cư.
Cơn mưa rả rích lúc họ mới đến nhà Toujou giờ đây đã tạnh hẳn. Khi đi đến ngã ba rẽ hướng ra nhà ga, cả bốn người dừng bước.
"A, bọn tớ đi hướng này nhé."
"Ờ, vậy à. Saki-chan đi tàu về đúng không?"
"Vâng. Kazuaki-senpai, cảm ơn anh vì bữa bánh ngon tuyệt hôm nay nhé! Em rất mong chờ món bánh kem dâu tây lần tới đấy!"
Sự căng thẳng lúc đầu của Saki đối với Ishikura dường như đã tan biến không còn một mảnh.
Cô nàng nở một nụ cười rạng rỡ, tươi tắn như mọi ngày, đưa tay lên làm động tác chào nghiêm rồi nói với giọng điệu vô cùng hoạt bát.
Ishikura cũng mỉm cười đáp lại: "Ờ, cứ chờ đó."
"Vậy tạm biệt nhé, Kazuaki-senpai, Shizuku-chan."
Tomoya và Saki đồng loạt vẫy tay chào tạm biệt, rồi cùng nhau sóng bước về phía nhà ga.
Đưa mắt dõi theo hai bóng lưng đang kề vai sát cánh bước đi, Shizuku khẽ đưa tay lên xoa cằm.
"Hai người đó, nhìn đẹp đôi ghê."
"Hửm? Vậy hả?"
"Vâng ạ. Ra-đa của em đang phản ứng giật giật liên hồi đây này."
"Hô ồ~?"
Thấy Ishikura phản ứng có vẻ không mấy hứng thú, Shizuku thở dài một hơi rõ kêu "Hà~" rồi cất bước đi về hướng nhà.
"Đúng là Kazu-senpai có khác. Anh thử để tâm một chút đến thứ gọi là tình yêu đi thì hơn đấy?"
"Anh không hẳn là vô tâm với chuyện đó đâu."
Ishikura cũng bước đi, vừa đi song song với Shizuku vừa đáp lời.
"Chỉ là, anh không có hứng thú suy đoán này nọ về chuyện tình cảm của người khác thôi."
"Chà, senpai là ma nhân thì làm sao hiểu được trái tim con người nhỉ."
"Con nhóc này……"
Bị Shizuku trêu chọc như mọi khi, Ishikura chỉ biết bày ra vẻ mặt cạn lời. Còn cô nàng thì ngó lơ anh hoàn toàn, ngước mặt lên nhìn trời.
"Mưa tạnh rồi nhỉ."
"Ừ."
"Ánh hoàng hôn đang ló rạng từ khe hở giữa những đám mây kìa."
"Ừ."
"Bầu trời đẹp thật đấy. Một bầu trời hoàn toàn chẳng hợp với Kazu-senpai chút nào."
Những tia sáng xuyên qua khe hở của tầng mây dày đặc, nhuộm bề mặt mây thành một sắc vàng nhạt.
Shizuku vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, ngước nhìn khung cảnh bầu trời tuyệt đẹp và đầy huyền ảo ấy rồi rảo bước.
"Quả nhiên, Kazu-senpai vẫn hợp với trời âm u hơn. Như thế cái mặt bặm trợn mới được tôn lên. Chứ dưới bầu trời này thì uy lực giảm mất một nửa rồi."
"…………"
Nghe Shizuku nói vậy, Ishikura chợt dừng bước.
Đi thêm được vài bước, cô nàng mới nhận ra Ishikura đã đứng lại, bèn nghiêng đầu thắc mắc.
"Hử? Anh sao vậy?"
"Shizuku, em……"
"Có khi nào anh giận rồi không? Giận thật rồi à?"
Vẫn giữ nguyên vẻ vô cảm, Shizuku buông lời như thể đang châm chọc.
Thế nhưng, Ishikura, người đã quen biết cô từ lâu, có thể cảm nhận rõ ràng tia sáng bất an đang dao động nơi đáy mắt cô nàng.
"Anh không giận. Sao mà giận được chứ. Nói đúng hơn là…… không giận nổi."
"Anh đang cố ra vẻ người tốt đấy à?"
"Anh có làm trò đó với em thì cũng đâu có ý nghĩa gì."
Nhìn Shizuku nghiêng đầu, Ishikura cạn lời đáp.
"Đúng thật. Bản tính hung ác của Kazu-senpai thì em đã rõ từ lâu rồi mà."
"Anh bảo này……"
Thở dài thườn thượt một tiếng "Hà" với vẻ cạn lời, Ishikura bỗng đanh mặt lại một chút, nhìn chằm chằm vào Shizuku.
"Hử? Gì đây, anh nhìn em bằng ánh mắt nồng nhiệt thế kia, định tỏ tình sao? Xin lỗi nhé, em đây đã một lòng một dạ với Haru-senpai…… à không, em là một người phụ nữ cao quý yêu thích sự cô độc nên đành từ chối vậy."
Shizuku định tuôn ra những lời như mọi khi, nhưng giữa chừng lại vội đổi cách nói.
Trước một Ishikura vẫn chưa nói lời nào, Shizuku chỉ đơn phương tuôn một tràng rồi lại cất bước.
"Shizuku, em……"
Cứ như thể cô đang muốn trốn chạy khỏi điều gì.
Ishikura khẽ vươn tay về phía cô gái đang định lảng tránh ấy.
Ba người bọn họ, bao gồm cả Haruto, đã luôn coi nhau là những người bạn thân thiết, có thể tin tưởng và thấu hiểu lẫn nhau hơn bất cứ ai.
Chính vì là một người bạn như thế, Ishikura mới nhận ra sự thay đổi của Shizuku.
Bình thường, cô nàng cũng hay chọc ngoáy Ishikura. Thế nhưng, kiểu trêu chọc ngày hôm nay lại mang một dáng vẻ khác hẳn mọi khi.
Bị tóm lấy cánh tay, Shizuku lặng lẽ ngoảnh lại.
"…………"
"……Em, hôm nay quả nhiên thấy rất khó chịu đúng không?"
"……Hả? Cớ sao em lại phải khó chịu chứ? Em không hiểu ý anh."
Khuôn mặt vô cảm của Shizuku khẽ nhíu lại. Rồi cô giật mạnh tay hòng gỡ khỏi cái nắm chặt của Ishikura.
Thế nhưng, anh lại giữ rịt lấy cánh tay cô không chịu buông.
Ishikura đã nhận ra bộ dạng khác thường của Shizuku ngay từ lúc hai người cùng đi đến nhà Toujou.
Sự thay đổi ấy lại càng bộc lộ rõ ràng hơn kể từ khi bắt tay vào làm bánh.
Thoạt nhìn, Shizuku có vẻ như chẳng khác gì ngày thường.
Nhưng đối với Ishikura, người đã quan sát cô ở cự ly gần suốt một thời gian dài, sự khác biệt ấy lại quá đỗi to lớn.
"Shizuku, từ trước đến giờ…… em vẫn luôn thích Haruto đúng không."
"……Vậy thì sao chứ. Chuyện đó đâu có liên quan gì đến Kazu-senpai."
Shizuku buông lời hệt như muốn cự tuyệt.
Cô dùng sức thêm một lần nữa, định hất tay Ishikura ra.
Dù vậy, Ishikura vẫn kiên quyết không buông tay cô.
"Có liên quan. Đối với anh thì có liên quan đấy."
Suốt cả ngày hôm nay, Shizuku cứ liên tục chọc ngoáy Ishikura. Chọc ngoáy không ngừng nghỉ.
Như thể cô đang ném một thứ gì đó trong lòng ra ngoài. Như thể cô đang tuyệt vọng cố gắng duy trì bản thân của ngày thường.
Ishikura biết. Tình cảm của Shizuku.
Tình cảm của cô hướng về ai.
Và, Ishikura đã biết.
Tình cảm ấy, hiện tại đã mất đi chốn dung thân.
"Tại sao lại liên quan đến Kazu-senpai chứ. Đây là vấn đề của em."
"Đó cũng là vấn đề của anh."
Chính vì biết tình cảm của Shizuku, Ishikura mới kìm nén cảm xúc của bản thân.
Người cô cần không phải là anh. Nghĩ vậy, anh chỉ lặng lẽ dõi theo Shizuku.
Từ thuở ấu thơ, để bảo vệ mối quan hệ mà anh luôn trân trọng, anh đã ưu tiên cô và cậu ấy hơn cả cảm xúc của chính mình.
Nếu Shizuku vui vẻ.
Nếu khoảng trống trong lòng Haruto được lấp đầy.
Ishikura đã tự thuyết phục bản thân rằng như vậy là đủ.
Nhưng, tình hình đã thay đổi.
Nếu tình cảm của Shizuku đã mất đi chốn dung thân, anh không thể nhắm mắt làm ngơ được.
Tình cảm mà Ishikura từng một lần kìm nén và chấp nhận, nay không cho phép anh làm vậy.
"Tại sao lại thành vấn đề của Kazu-senpai chứ. Anh thích em hay gì?"
Ishikura đã quyết định.
Mối quan hệ của ba người mà anh luôn trân trọng cho đến tận bây giờ.
Từ đó, Haruto đã bước lên một bước. Nhờ cơ hội có được trong kỳ nghỉ hè, cậu đã tiến một bước lớn.
Nếu vậy, bản thân anh cũng sẽ bước tới.
"Ừ, anh thích em."
"……Hả?"
Một khi đã quyết định, anh sẽ truyền đạt tình cảm của mình một cách rõ ràng.
Là đấng nam nhi, thì chỉ có hành động chứ không chần chừ phiền não.
Ishikura bắt đầu hành động theo trái tim mình.
"Từ trước đến nay, anh vẫn luôn thích em."
"Hả? Hả!? Hảảảả!?"
Trước lời tỏ tình của Ishikura, vẻ vô cảm của Shizuku tan biến không còn một dấu vết.
Đôi mắt thường ngày chẳng vương chút cảm xúc nay mở to đáng yêu, còn khuôn miệng thì há hốc ngỡ ngàng.
"C-Cái cái cái, cái cái cái cái gì thế! Anh đang nói cái gì vậy hả!?"
"Anh đang nói là anh thích em."
"Th-Thích, thích, thích gì chứ! Anh nói mấy lời như thế giữa thanh thiên bạch nhật mà không thấy xấu hổ sao!?"
"Ừ, không xấu hổ. Bởi vì anh thực lòng thích em mà."
"Hảả!?"
Trước những lời lẽ bộc trực của Ishikura, một âm thanh kỳ quặc lọt ra từ miệng Shizuku.
"Vì biết em thích Haruto, nên anh đã kìm nén tình cảm của bản thân. Nếu việc được ở bên Haruto là hạnh phúc lớn nhất của Shizuku, thì anh nghĩ như vậy cũng tốt."
Ishikura vẫn nắm chặt cánh tay Shizuku, nói ra từng lời như thể không cho cô chạy thoát.
"Nhưng mà, Haruto đó lại đến với Ayaka-chan mất rồi."
"C-Cái gì thế hả! Ý anh là, bây giờ em đang thất tình nên dễ dãi lắm đúng không!!"
"Chà, nếu em nói vậy thì đúng là thành ra như thế thật. Anh sẽ không biện bạch đâu. Nhưng mà này, anh không muốn nhìn thấy người con gái mình yêu phải buồn bã đâu."
"Đ-Đừng có nói cái kiểu người con gái mình yêu chứ!"
"Có sao đâu. Vì anh thực lòng yêu em mà."
"!!"
Trước một Ishikura cứ liên tục tung ra những lời nói thẳng thắn, Shizuku - người tự xưng là Iron Heart - đang luống cuống hoảng loạn đến mức không thể tưởng tượng nổi nếu so với vẻ mặt vô cảm thường ngày.
"Nhìn từ bên ngoài, đúng như Shizuku nói, anh có thể là một gã đàn ông hèn hạ đang lợi dụng lúc em yếu lòng để cưa đổ em. Nhưng mà, người xung quanh nghĩ gì anh cũng không quan tâm. Đối với anh, điều quan trọng nhất là cảm xúc của em, chỉ vậy thôi."
"Kazu-senpai là gã đàn ông hèn hạ! Là ác quỷ lợi dụng điểm yếu của người khác! Là kẻ thù của phụ nữ!"
"Ahaha, đánh giá thậm tệ thật đấy."
Trước lời nói của Shizuku, Ishikura bật cười rạng rỡ.
Thu lại nụ cười, anh nhìn chằm chằm Shizuku bằng ánh mắt nghiêm túc.
"Anh biết em vẫn còn thích Haruto. Nhưng thế cũng không sao. Thậm chí em đừng quên đoạn tình cảm đó. Đối với Shizuku, Haruto là một người con trai quan trọng đúng không? Đừng có quên cậu ấy một cách dễ dàng. Anh thích em, bao gồm cả việc em thích Haruto."
"!? Kazu-senpai là tên đàn ông biến thái có sở thích bị cắm sừng!!"
"Đồ ngốc. Không phải thế."
"Đ-Đồ ngốc là Kazu-senpai mới đúng!! Là đồ ngốc, đồ ngốc nghếch, đồ đần độn với khuôn mặt bặm trợn, là tên hèn hạ, kẻ thù của phụ nữ, ma vương mặt bặm trợn, gã đàn ông đầy mâu thuẫn, đồ ngốc mặt bặm trợn, đồ cuồng đồ ngọt mặt bặm trợn, là gã đàn ông tồi tệ nhất với khuôn mặt bặm trợn!!"
Shizuku chửi bới Ishikura bằng tất cả những từ ngữ có thể.
Thế nhưng, cô không còn cố gắng hất cánh tay đang bị anh nắm giữ ra nữa.
Khuôn mặt luôn vô cảm của cô, dưới ánh hoàng hôn chiếu xuyên qua khe mây, giờ đây đỏ bừng lên.
Dáng vẻ ấy, chẳng thể chối cãi được, chính là biểu cảm của một người con gái đang bị tình yêu làm cho bối rối và quay cuồng.
