Âm thanh như những đợt sóng vỗ rì rào vang vọng khắp không gian.
Lucella chợt nhận ra hòn đảo nham thạch đã lớn thêm.
……Không phải.
Không phải hòn đảo đang phình to ra, mà là mực nước đang hạ thấp xuống.
Cả một vùng vốn bị nhấn chìm trong nước, vậy mà giờ đây mực nước đã rút đi đến mức có thể nhìn thấy cả mặt đất bên dưới.
Tất cả là do con cự long nước kia.
Những chiếc chân khổng lồ của nó đang hút sạch nước xung quanh, tạo nên một dòng xoáy như thác đổ.
Những biến thể dưới nước bị cuốn vào dòng xoáy đó và bị nghiền nát vụn.
Lucella nhận ra rằng nó không chỉ hút nước hay thịt, mà đang hấp thụ cả lượng Long khí đậm đặc mà các biến thể đã thu thập và tích trữ.
Khối nước khổng lồ mang hình dáng rồng cao chọc trời ấy đưa chi trước về phía tâm bão.
Nhắm thẳng về phía Efrain, người đã đồng hóa với Trí Nhãn Thủy Bạo Phong.
"Oái!"
Đột nhiên, một trận cuồng phong mạnh chết người ập đến, khiến Lucella suýt chút nữa bị thổi bay.
Ngay khoảnh khắc cự long nước chạm vào Efrain, một nguồn năng lượng khổng lồ phóng ra như một vụ nổ.
Nhóm Lucella vẫn bình an là nhờ Kafal đã giăng một kết giới phòng ngự. Nếu hứng trọn đòn đó, ngay cả Lucella hay Kafal cũng chẳng thể yên ổn, còn bốn người kia chắc chắn sẽ mất mạng.
Cự long nước tiếp tục tiến lại gần Efrain, và cuối cùng ôm trọn anh vào lòng.
Đối với con cự long, Efrain nhỏ bé như một viên bi, nhưng nó vẫn dùng hai chi trước bao bọc lấy anh một cách dịu dàng.
Và rồi, những đợt sóng sức mạnh liên tiếp bùng phát điên cuồng!
Cứ như thể Efrain đã biến thành một quả bom nổ liên hồi tận vậy.
Sức mạnh đó làm rung chuyển hòn đảo nham thạch, khiến những hàng cây sắt rèn rít lên kèn kẹt.
Con cự long nước cũng bị chao đảo, tan tác rồi lại tụ lại hình dáng cũ. Dù vậy, nó vẫn kiên trì ôm chặt lấy Efrain.
『Không ổn rồi.』
Kafal ngước nhìn cơn bão lẩm bẩm.
『Trông như nó đang cố gắng ôm lấy cậu ta, nhưng kết quả xảy ra lại chỉ là một sự xung đột sức mạnh thuần túy.』
"…………Mẹ nghĩ mọi thứ sẽ tan vỡ sao?"
『Vật chủ chắc chắn sẽ tan biến. Bản thân Regalia có lẽ cũng vậy.』
Kafal nghiến răng phân tích. Lucella cảm thấy như toàn bộ huyết quản trong cơ thể mình đóng băng.
"Này, hãy nói gì cho tôi hiểu với chứ!"
"Regalia có thể sẽ bị phá hủy! Khi đó…… toàn bộ vùng này sẽ bị thổi bay và biến thành một hồ miệng núi lửa!"
"Cái gì cơ!?"
Wayne thốt lên với giọng lạc đi cả đi.
"Việc phá hủy hoàn toàn một Regalia là…… chuyện cực kỳ hiếm trong lịch sử, nhưng mọi trường hợp đều gây ra thiệt hại kinh hoàng trên diện rộng. Không phải là thứ có thể phòng ngự mà chống chọi được đâu."
Nếu Regalia bị phá hủy, có lẽ tất cả những người ở đây đều sẽ chết. Lucella, Kafal, và dĩ nhiên bao gồm cả Efrain.
Và Vương quốc Setulev cũng sẽ đi đến hồi kết vì mất đi Regalia.
Không thể phá hủy Regalia bằng những phương thức thông thường.
Làm được điều đó chỉ có thể là rồng, hoặc một Regalia khác.
Thế nhưng…… ma cảnh này lại được tạo ra bởi sự bạo phát của Vô Tận chi Uyên Môn, Regalia của Maltgratz.
Tại đây, nó đang biến sức mạnh của trời đất thành Long khí, bắt các biến thể thu thập, rồi sau đó tập hợp tất cả lại làm một.
Nó hoàn toàn có thể phá hủy được.
Lucella phân tích điều đó qua kiến thức, còn Kafal khẳng định qua cảm quan của loài rồng khi tận mắt chứng kiến.
"V-Vậy thì phải làm sao đây!"
"Chỉ còn cách ngăn chặn cả hai lại thôi……"
"Em đùa anh à!"
Phải, đó là điều không tưởng.
Vốn dĩ kế hoạch của nhóm Lucella là tích lũy Long khí tại đây, mượn cả ma cảnh do Vô Tận chi Uyên Môn tạo ra để làm khiên chắn nhằm nghênh chiến Trí Nhãn Thủy Bạo Phong.
Họ hoàn toàn không có sự chuẩn bị để trấn áp sức mạnh của cả hai Regalia cùng lúc. Chuyện đó ngay từ đầu đã là không thể.
Vậy có thể chạy trốn không? Càng không. Đây là trung tâm vùng ảnh hưởng của Trí Nhãn Thủy Bạo Phong đang bạo phát. Rời khỏi hòn đảo nham thạch đầy ắp sức mạnh này để băng qua cơn bão mà sống sót càng không có hy vọng.
"Tôi nghe thấy rồi……"
Giữa trận cuồng phong rít gào, bỗng có tiếng lẩm bẩm nhỏ nhẹ.
"……Hóa ra, chuyện là như vậy……"
Đó là Monica.
Dù bị cơn bão làm cho ướt sũng, cô vẫn ngước nhìn bầu trời, nhìn về phía Regalia đang tỏa sáng giữa những tia chớp.
"Monica?"
"Đưa tôi đến đó đi, Lucella."
"Hả!?"
Lucella không tin vào tai mình.
Cô cứ ngỡ Monica đã phát điên, nhưng trông cô bạn lại vô cùng nghiêm túc, thậm chí là đang tràn đầy phẫn nộ.
"Cho tôi mượn chiếc nhẫn. ……Để tôi nói cho cái tên ngốc đó một câu."
~*~
Lucella và Monica đang ở trên lưng Kafal.
Monica được buộc chặt vào bờm của Kafal bằng những sợi dây chắc chắn, giống như cách người ta địu một đứa trẻ trên lưng.
"Em thực sự định đi sao?"
Viola đứng dưới đất ngước nhìn lên lưng Kafal, cất tiếng hỏi đầy lo lắng.
"Ừm."
"Thực sự…… em có thể ngăn thứ đó lại và trở về không?"
"Ai mà biết được?"
Trước câu hỏi không thể trả lời đó, Monica chỉ nhún vai đáp lại.
"Em không biết đâu. Nhưng đằng nào cũng chết, thì em muốn được chết mà không còn gì nuối tiếc."
Monica tỏ ra rất bình thản.
Thực tế, cô không hề tìm ra một "mũi tên thần kỳ" nào để giải quyết vấn đề trong tích tắc cả.
Cô chỉ đơn giản nghĩ là không thể cứ thế chết đi như thế này, nên muốn đi "tẩn" cho cái tên kia một trận mà thôi. Sau đó thì kết quả dù có ra sao thì Monica cũng sẽ chấp nhận.
Dù vậy, Lucella vẫn quyết định đặt cược vào Monica.
Lý do là vì một linh cảm. Linh cảm rằng suy nghĩ của Monica đang chạm đến đúng trọng tâm của vấn đề.
Chỉ vậy thôi.
Chính Lucella cũng chẳng còn diệu kế nào khác.
Vậy thì ý tưởng của Monica hoàn toàn xứng đáng để đặt cược.
"……Chúng em sẽ cố gắng hết sức."
Lucella nói với Viola bằng giọng đầy quyết tâm.
Dù không thể đảm bảo tương lai, nhưng cô sẽ không bỏ cuộc cho đến giây phút cuối cùng.
Viola lặng lẽ gật đầu.
"Nếu không bảo vệ được cô thì cho tôi xin lỗi nhé."
Vừa buộc thêm những nút thắt trên bờm rồng, Lucella vừa nói với Monica.
Monica dường như đã khẽ thở dài.
"Chưa làm mà đã nghĩ đến thất bại rồi sao, cô đấy nhé."
"Mạo hiểm giả luôn phải đối mặt với cái chết, nên cần nhìn thẳng vào khả năng thất bại để chuẩn bị. Đó không phải là bỏ cuộc, mà là để hạ quyết tâm."
"Kiêu ngạo thật đấy. Cô chỉ là Quản lý thôi mà."
"Tôi cũng có chứng chỉ mạo hiểm giả đấy chứ!"
『…… Dù có vậy thì cũng không cần xin lỗi đâu. Chỉ cần được chết cùng ai đó, tôi đã………… thấy hạnh phúc rồi.』
Monica sử dụng chiếc nhẫn của Giselle mượn từ Lucella để nói bằng Long ngữ.
Bị quật thẳng vào mặt những cảm xúc trần trụi như vậy, Lucella sững sờ.
Bởi một Monica luôn tìm cách ngụy tạo và che giấu tiếng lòng, nay lại phơi bày tất cả.
Không còn cô độc nữa.
Đối với Monica, bấy nhiêu đó là tất cả. Cô cảm thấy mãn nguyện đến mức coi đó là tất cả.
Cô thực sự nghĩ rằng, khi chết đi mà có ai đó bên cạnh, thì đó đã là hạnh phúc.
『……Không sao đâu. Hãy sống sót và cùng mọi người trở về nhé.』
Lucella lên tiếng đáp lại.
Đúng vậy.
Cô không muốn Monica coi một thứ nhỏ bé như thế là hạnh phúc.
Monica mới chỉ vừa nhìn thấy một tia sáng le lói trong màn đêm tăm tối mà thôi.
『Đi thôi nào.』
Kafal dang rộng đôi cánh.
Một trận cuồng phong nóng rực nổi lên.
Đôi cánh ấy được bao phủ bởi ngọn lửa, to lớn gấp nhiều lần so với đôi cánh vốn có của bà.
