Kỳ nghỉ hè sắp kết thúc. Đối với Ryuichi, không quá lời khi nói rằng mùa hè này là khoảng thời gian mà rất nhiều chuyện đã xảy ra, đồng thời cũng là lúc cậu một lần nữa được đối diện với những người quan trọng luôn ở bên cạnh mình.
"Chúng ta yêu con."
Giọng nói thốt ra những lời đó không phải của Shizuna, Chisa, Satsuki, hay thậm chí là Sakie. Đó là giọng nói của người mẹ trước khi cậu giành lại được ý chí của Ryuichi – người mẹ ở kiếp trước đã yêu thương cậu hết mực… Tất nhiên, không chỉ có bà, mà cả cha cậu cũng đã dành cho cậu tình yêu vô bờ bến.
"…Đúng vậy. Mình chắc chắn là Ryuichi. Nhưng… mình cũng là con trai của hai người họ. Không phải tất cả ký ức của mình đều chỉ toàn là đau khổ."
Vả lại, việc cứ mãi chìm đắm trong những ký ức đau buồn vốn không hề phù hợp với một gã to con như Ryuichi. Thêm nữa, hôm nay là ngày Ryuichi sẽ đi chơi cùng với tất cả những cô gái mà cậu quen biết.
"Chỗ này đúng là tuyệt nhất."
"Chisa-san, cậu cố gắng đừng uống quá nhiều nhé."
Trước mặt cậu là Chisa đang ngồi trên ghế nhâm nhi bia, và Satsuki thì đang trông chừng để đảm bảo cô ấy không quá chén. Shizuna ngồi ngay cạnh Ryuichi, còn Sakie cũng đang uống một chút bia, dù không nhiều như Chisa.
"Đã lâu rồi cậu mới lại đi xem pháo hoa phải không, Ryuichi-kun?"
Shizuna hỏi, và cậu khẽ gật đầu đáp lại. Vì hôm nay là buổi trình diễn pháo hoa kết thúc mùa hè, mọi người đã quyết định cùng nhau ra phố.
Hồi còn nhỏ, cậu thường đi một mình để ngắm được pháo hoa, nhưng đây là lần đầu tiên cậu đi cùng ai đó để thưởng thức cảnh tượng này.
"Với cái kiểu của Ryuichi, chắc ngày xưa chỉ lo đi tìm mấy em xinh tươi chứ chẳng thèm ngắm pháo hoa đâu nhỉ?"
Không phải vậy đâu – đó là điều cậu không thể thốt ra. Đúng như lời Chisa nói, năm ngoái cậu cũng đã ra ngoài vào tầm này, nhưng đó là vì cậu cùng Makoro và Kaname đang đi săn tìm những cô nàng cho cuộc tình một đêm.
Nếu tìm được đối tượng, họ sẽ tạo ấn tượng tốt, quyến rũ họ và mặc kệ pháo hoa để tận hưởng một đêm ngọt ngào tại khách sạn trước khi về nhà.
"Năm nay cậu có bọn tớ ở bên rồi, nên cậu sẽ không phải làm thế nữa đâu."
Shizuna khoác tay cậu, và Ryuichi gật đầu đồng ý. Thật ra, ngay cả khi phải trải qua thời gian này một mình, cậu cũng không có ý định đi tán tỉnh lung tung nữa nên cô không cần phải lo lắng. Nhưng khi nghĩ lại, cậu không khỏi xúc động trước việc đã diễn ra để cậu có thể tận hưởng mùa hè hạnh phúc đến vậy.
"Dạo này có chuyện gì xảy ra với Ryuichi sao?"
"Hả?"
Người hỏi là Sakie. Dù thực sự không có chuyện gì đặc biệt to tát, nhưng rõ ràng là cậu vừa có một cuộc đoàn tụ với gia đình trong mơ, nên đó không phải là chuyện cậu có thể tự tin kể ra.
"…À thì, tôi đoán là mình đã sắp xếp lại cảm xúc được một chút."
"Tôi hiểu rồi. Nếu Ryuichi đang mỉm cười thì đó chắc chắn phải là một chuyện tốt."
Sakie khẽ cười với Ryuichi. Những cô gái khác cũng làm theo và nhìn cậu mỉm cười. Về phần Ryuichi, cậu khá hạnh phúc khi được nhìn chằm chằm như vậy, nhưng cậu vẫn gãi má để che đi chút ngượng ngùng.
"…Mà, cảm giác bây giờ hoàn toàn khác hẳn so với hồi trước."
"Đúng vậy. Ít nhất thì nếu là cậu của một năm về trước, cậu sẽ chẳng thèm xem pháo hoa đâu; cậu sẽ chỉ việc lôi tất cả bọn chị về nhà và 'ăn sạch' thôi."
"C-Cậu ấy thực sự hung hăng đến vậy sao?"
Chisa gật đầu với Satsuki. Sau đó, không để Ryuichi có cơ hội xen vào, Chisa tiếp tục kể cho mọi người nghe về việc Ryuichi đã từng như thế nào.
Mọi điều cô nói đều đúng, nên cậu cũng chẳng thể phủ nhận.
“Hung hăng thì có chút khác so với cậu ấy bây giờ nhỉ."
"…Nhưng mà, nếu là Ryuichi-kun thì tớ vẫn sẽ chọn ở bên cậu ấy thôi."
"Kể cả đó là Ryuichi của ngày xưa?"
"Đúng vậy."
Satsuki khẳng định không chút do dự. Tuy nhiên, có vẻ Shizuna cũng không muốn bị lép vế trước Satsuki, cô gật đầu lia lịa đầy mạnh mẽ.
"Đừng nói về tôi của ngày xưa nữa."
"Hả?"
"Tại sao?"
Khi được hỏi lý do, Ryuichi trả lời một cách khá tự nhiên.
"Tôi của quá khứ hay hiện tại thì không nghi ngờ gì đều là tôi… nhưng tôi thích cái tôi mới này hơn, sau khi gặp gỡ Shizuna và mọi người để rồi thay đổi. Vậy nên, tôi muốn mọi người ở bên cạnh tôi của hiện tại hơn là quá khứ… tôi cảm thấy thế, chắc vậy?"
Cậu không chắc mình đã diễn đạt tốt ý nghĩ của mình chưa, nhưng các cô gái hẳn đã hiểu tâm ý của cậu.
"…Cậu thực sự đã thay đổi rồi nhỉ? Đúng vậy, cậu của quá khứ cũng hoàn toàn ổn, nhưng giờ cậu thực sự là một 'cậu bé' ngoan đấy."
Lý do Sakie gọi cậu là "cậu bé" thay vì một "người đàn ông" có lẽ là vì Ryuichi trẻ tuổi hơn cô.
Còn Satsuki chỉ biết nhìn đầy ngạc nhiên vì cô chưa dành nhiều thời gian với Ryuichi, nhưng đối với Sakie – người lớn tuổi nhất nhóm – cô vươn tay ra và xoa đầu Ryuichi.
"Ryuichi mà tôi thấy khi lần đầu gặp mặt đã rất tuyệt vời rồi. Nhưng bây giờ, tôi cảm thấy cậu vừa tuyệt vời lại vừa đáng yêu."
"A, đúng là thế đó, Sakie-san!"
Ryuichi yếu ớt gạt tay cô ra khi cô đang vuốt ve mình, bảo cô đừng gọi cậu là đáng yêu nữa.
Việc họ trêu chọc vì cậu hay thẹn thùng là điều không thể tránh khỏi, nên Ryuichi trốn sau lưng Shizuna và Satsuki để tránh né Chisa và Sakie – những "người phụ nữ” trưởng thành trong nhóm.
"Trời ạ, sao hai người có thể đối xử với tôi như trẻ con vậy?"
"Thì Ryuichi là học sinh trung học mà, nên ngay cả dưới góc nhìn của chị, Ryuichi cũng giống như một đứa trẻ thôi mà?"
"Cả chị nữa sao, Satsuki?!"
Cuối cùng, có vẻ như đồng minh duy nhất mà cậu có là người bạn cùng tuổi, Shizuna.
"…Cậu đáng yêu quá đi mất, Ryuichi-kun."
Ryuichi ôm lấy ngực, lại gục đầu xuống lần nữa.
Lúc này vẫn còn sớm trước khi pháo hoa bắt đầu, nhưng xung quanh đã tập trung rất đông người, không khí vô cùng náo nhiệt và ồn ào. Và đúng như mong đợi, bốn người phụ nữ xinh đẹp tập trung quanh Ryuichi đã thu hút rất nhiều sự chú ý.
Có thể dễ dàng tưởng tượng rằng nếu họ không tỏ ra thân thiết với Ryuichi, họ chắc chắn sẽ bị những gã đàn ông khác tới gạ gẫm ngay lập tức.
…Tất cả họ đều trông rất tuyệt trong bộ yukata.
Cả bốn cô gái đều mặc yukata với những màu sắc khác nhau, một nét truyền thống của mùa hè. Shizuna mặc màu xanh dương, Chisa màu đỏ trắng, Satsuki màu trắng, và Sakie màu đỏ nhạt.
Mỗi người đều có họa tiết hoa văn xinh xắn gây ấn tượng mạnh và tôn lên vẻ đẹp của họ. Phần ngực của Chisa hơi trễ nải, có lẽ vì cô đã uống khá nhiều, nhưng cô khéo léo đảm bảo rằng chỉ có Ryuichi mới có thể nhìn thấy – một kỹ năng thật điêu luyện.
"A, sắp bắt đầu rồi."
"Có vẻ là vậy."
Ngay khi xung quanh trở nên yên tĩnh, pháo hoa bắn vút lên bầu trời với những tiếng rít nhỏ. Một tiếng nổ lớn vang lên, và một đóa hoa khổng lồ nở rộ trên không trung, rực rỡ soi sáng nơi Ryuichi và các cô gái đang đứng.
Đã rất lâu rồi Ryuichi mới lại ngắm nhìn pháo hoa bằng chính đôi mắt của mình, chứ không phải qua màn hình TV.
"…Thật đẹp."
Những suy nghĩ chân thành của Ryuichi buột ra. Cậu mỉm cười nhẹ nhàng, như thể cảnh tượng tuyệt đẹp này đã làm dịu đi tâm trạng và khiến tâm trí cậu trở nên thanh thản. Có lẽ bị thôi thúc bởi bầu không khí đó, Shizuna và Satsuki mỗi người đều tựa vào và ôm lấy cánh tay Ryuichi.
"…Haha."
"Phư phư."
"Ehehe. ♪"
Ngẫu nhiên, vì quy mô của sự kiện, cậu đã bắt gặp khá nhiều bạn cùng lớp trong thị trấn. Họ có vẻ đi cùng bạn bè, và họ nhìn cậu bằng ánh mắt kỳ lạ bởi ngoài Shizuna ra, họ không biết mối quan hệ của cậu với ba người còn lại là gì.
Shizuna thì luôn ở bên cạnh cậu nên họ không nghĩ là có gì mờ ám, nhưng chắc chắn họ phải ghen tị với tình cảnh của cậu lắm.
"Kỳ nghỉ hè năm nay sắp kết thúc rồi nhỉ."
"Ừm… Ồ, đúng rồi."
Shizuna vỗ nhẹ hai tay vào nhau.
Trong khi tiếng pháo hoa nổ trên trời vẫn còn đang vang vọng, lời đề nghị của Shizuna chắc chắn đã được Ryuichi và những cô gái khác nghe thấy rõ.
"Hay là sau chuyện này tất cả chúng ta cùng tụ tập tại chỗ của Ryuichi-kun đi? Vì tất cả chúng ta đều ở đây cùng nhau như thế này, hãy tạo ra kỷ niệm tuyệt vời nhất để kết thúc kỳ nghỉ nhé. ♪"
"Ôi, nghe tuyệt quá!"
"Tớ tham gia!"
"Trời ạ, vậy thì tôi sẽ về nh—"
"Mẹ? Mẹ cũng phải đi nữa đấy, mẹ biết không?"
Sakie gửi một ánh nhìn về phía Ryuichi như muốn nói: "Ôi trời, tôi nên làm gì đây?". Ryuichi gật đầu như muốn bảo: "Một khi chuyện đã thế này thì không ai ngăn cản được cô ấy nữa đâu."
Có vẻ như một đêm còn nồng nhiệt hơn nữa đang chờ đợi họ phía trước.
Chỉ Ryuichi và những người bạn của cậu mới biết về mối quan hệ này, và đó không phải là thứ họ có thể kể cho bất kỳ ai. Tuy nhiên, vì mỗi người trong số họ đã chấp nhận mối quan hệ này, nên sẽ chẳng có ai có thể phàn nàn gì cả.
..Hừm, rất nhiều thứ thực sự đã thay đổi. Nhưng nó không tệ chút nào… Con đang hạnh phúc lắm. Vậy nên, đừng lo lắng cho con nhé.
Ryuichi ngước nhìn bầu trời và mỉm cười, như muốn nói rằng cậu không còn cần phải tìm đến những giấc mơ như thế nữa. Cậu không chắc liệu những câu từ đó có được nghe thấy hay không, nhưng thứ gì đó tựa như một ngôi sao băng đã tỏa sáng trên bầu trời như để đáp lại Ryuichi.
