“Hôm nay con muốn ăn gì cho bữa tối nào?”
“Hôm nay ạ? Hmm.”
Khi đang nằm thẫn thờ trong phòng khách thì mẹ hỏi
anh
câu đó khiến
anh
phải khoanh tay suy nghĩ. Thực ra chẳng có món gì đặc biệt mà
anh
muốn ăn, một phần cũng vì
anh
cảm thấy ăn gì cũng ổn.
“…Thịt hầm khoai tây ạ?”
Những lời đó tự nhiên thốt ra từ miệng
anh
. Thịt hầm khoai tây không phải món gì quá xa lạ, nhưng mắt mẹ
anh
mở to ngạc nhiên, dường như bà không ngờ
anh
lại chọn món đó.
“Lựa chọn lạ nhỉ. Mà thôi, không sao.”
“………”
Bà thấy lạ cũng phải, vì chính
anh
cũng chẳng hiểu sao mình lại nói ra câu đó.
“Con thấy thế nào? Món thịt hầm khoai tây mẹ làm ấy?”
“Ngon lắm ạ.”
Anh
đã suy nghĩ về sự kỳ lạ này một hồi lâu. Ký ức của một người nào đó không phải
anh
cứ liên tục lóe lên trong tâm trí,
anh
cố gắng nhớ lại nhưng mọi thứ luôn rơi vào bế tắc.
Đó không phải là giọng nói của
anh
, nhưng sao nghe thật thân thương; dù chưa bao giờ nghe qua, nhưng một cảm xúc mãnh liệt dâng trào trong lồng ngực khiến
anh
không muốn buông bỏ… dù ngay cả vậy,
anh
vẫn không hoàn toàn hiểu được.
“………”
Thời gian cứ thế trôi đi. Kim đồng hồ đã chỉ từ sáng sang tối, sau khi tắm rửa và đến giờ ăn,
anh
nhìn chằm chằm vào bát thịt hầm khoai tây trên bàn đúng như yêu cầu… rồi múc một thìa cho vào miệng.
“…Ngon thật.”
Món hầm mẹ làm cho
anh
thực sự rất ngon. Dù không đến mức khiến
anh
phải phát cuồng, nhưng nó đủ khiến
anh
ăn một cách ngon lành đến mức bát cơm hết sạch chỉ trong vài phút. Khi
anh
chắp tay cảm ơn sau bữa ăn, mẹ
anh
nói:
“Mẹ vui lắm. Đồ mẹ nấu được con ăn ngon lành như vậy.”
“Thì tại nó ngon thật mà mẹ.”
“Cảm ơn con. Nghe con nói vậy mẹ hạnh phúc lắm.”
“…Dạ.”
Thấy hơi ngượng ngùng,
anh
vội rời khỏi phòng khách.
Anh
thật sự không biết tại sao chỉ một bữa ăn lại khơi dậy những cảm xúc lạ kỳ đến vậy, và thời gian còn lại chỉ trôi qua với
anh
một cách mơ hồ.
“…Cảm giác này rốt cuộc là gì chứ?”
Anh
đứng dậy và cầm lấy cuốn sách mình đã cất đi.
Anh
lật từng trang và dừng lại ở trang có khuôn mặt tươi cười của nữ chính trong sách, Shizuna.
“…Shizuna.”
Chỉ cần nhắc đến tên nhân vật này, dâng trào trong tim
anh
là một sự ấm cúng lạ lùng, nhưng đồng thời cũng là sự cô đơn,
anh
tự hỏi tại sao cô ấy không ở bên cạnh mình. Hơi ấm của cô, cái chạm của cô, giọng nói của cô… Dù đáng lẽ là điều không thể, nhưng chúng dường như vẫn lưu lại rõ nét trong ký ức, khiến
anh
không khỏi hoang mang.
“Vãi đái; ế lâu quá sinh hoang tưởng rồi à?”
Trong khi ngoài kia có không ít người coi nhân vật manga là "waifu" của mình,
anh
chỉ biết nở một nụ cười khổ, tự hỏi rốt cuộc mình đang làm gì với cuộc sống mình thế này.
“…À.”
Ngay khoảnh khắc đó, bàn tay đang lật trang của
anh
bỗng khựng lại.
Anh
bắt gặp một cảnh tượng Shizuna thốt ra những lời nhất định với Sohei, những lời cô nói sau khi thay đổi từ hình ảnh thuần khiết sang phong cách ăn chơi lòe loẹt.
“Em đã bị anh ấy vấy bẩn rồi. Anh biết không, em đã luôn muốn được nhuộm bởi màu sắc của anh ấy. Anh ấy đã xóa tan đi cái màu sắc yếu đuối, nhu nhược trước kia của em!”
Khi nhìn thấy cảnh đó,
anh
vô thức hét lên rằng cô đã sai rồi.
Anh
không biết tại sao, nhưng
anh
vẫn không nhịn được mà gào lên…
Anh
quát rằng cô đã sai, rồi tiếp tục nói trong khi nhìn chằm chằm vào Shizuna trong sách.
“Cô sai rồi… Shizuna không yếu đuối. Cô ấy có màu sắc của riêng mình… Cô ấy có màu sắc độc nhất vô nhị!”
Đó là tiếng lòng gào thét từ tận đáy lòng
anh
. Hình ảnh Shizuna sau đó thay đổi, từ nụ cười lả lơi trong manga sang hình ảnh cô đang ôm chặt cánh tay ai đó và thốt ra những lời tương tự.
“Em sẽ mãi mãi ở bên cạnh anh, với sắc màu độc nhất của riêng em.”
“…!!”
Cuối cùng,
anh
đã nhớ lại tất cả. Như thể cánh cửa ký ức bị lãng quên vừa được mở toang, mọi kỷ niệm về quãng thời gian sống dưới cái tên Ryuichi đều ùa về.
“…Vậy nghĩa là đây là một giấc mơ, hay là… cái gì thế này?”
Dù đã nhớ lại,
anh
vẫn không tìm thấy câu trả lời cho những gì đang diễn ra. Nhưng,
anh
có việc cần phải làm.
Anh
rời khỏi phòng và xuống phòng khách, nơi mẹ
anh
vẫn đang rửa bát.
“Hừm, hừm, hừm~. ♪”
Mẹ
anh
, người đang vừa rửa bát vừa ngân nga một giai điệu, nhận thấy
anh
và dừng lại trong sự ngạc nhiên.
“Có chuyện gì vậy con?”
“…Không có gì ạ.”
Người mẹ trước mặt chắc chắn là mẹ của
anh
. Không phải mẹ của Ryuichi, mà là người mẹ
anh
có trước khi trở thành Ryuichi… nói cách khác, người mẹ ở kiếp trước của
anh
“…Con…”
“Ừ, mẹ nghe đây.”
Anh
không biết từ đầu làm sao mình lại trở thành Ryuichi. Thông thường trong những trường hợp này, người ta mặc định phải có biến cố gì đó kích hoạt sự tái sinh, nhưng
anh
hoàn toàn không nhớ nổi chuyện gì cả.
Tuy nhiên, việc có thể gặp lại gia đình ruột thịt của mình như thế này khiến
anh
thấy hạnh phúc vô cùng.
“………”
Anh
không biết phải nói gì, nước mắt cứ thế tự nhiên trào ra.
Mẹ
anh
ngạc nhiên đến mức lau khô tay và tiến lại gần, nhưng
anh
đã chủ động vươn tay ra ôm chặt lấy bà.
“…Ôi trời, con đã nhớ lại rồi phải không?”
“Hả?”
Giọng bà nghe như tiếng mẹ hiền vỗ về đứa con đang gặp rắc rối, nhưng cũng mang đầy vẻ nhớ nhung.
“…Con không biết… Con không biết nữa, nhưng… con thực sự đã rất hạnh phúc.”
“Mẹ biết mà.”
“Con xin lỗi mẹ. Con phải quay về rồi.”
Anh
hiểu rằng có một thế giới mà
anh
phải trở về.
Anh
đã nhận ra thế giới này chỉ là giả tạo, một giấc mộng phù du.
Anh
biết khi tỉnh dậy,
anh
sẽ không bao giờ được gặp lại gia đình mình nữa, nhưng giờ đây khi đã nhớ ra họ,
anh
sẽ không bao giờ quên họ một lần nào nữa.
Anh
chỉ có những ký ức tồi tệ nhất về gia đình của Ryuichi, nhưng ký ức về gia đình trước khi trở thành Ryuichi sẽ không bao giờ mất đi.
“Nếu trên đời này có thần linh, thì con nghĩ họ đã làm một điều thật tử tế.”
“Mẹ cũng nghĩ vậy… Hãy cố gắng hết sức ở bên kia nhé con.”
“Vâng ạ.”
Chính vì không thể quay lại, nên giờ đây
anh
không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bước tiếp về phía tương lai.
Anh
tỉnh dậy khỏi giấc mơ với ký ức về gia đình vừa tái ngộ trong mộng ảo, và lời hứa với Shizuna – điều
anh
vừa tái khẳng định một lần nữa sau khi bị chia cắt khỏi cô.
“……?”
“A, chào buổi sáng, Ryuichi-kun.”
“…Shizuna?”
Khi mở mắt ra, Shizuna là người đầu tiên chào đón cậu. Cậu chắc chắn rằng Chisa đã ở bên cạnh mình trước khi ngủ, nhưng vừa nghĩ đến đó, Chisa từ trong phòng tắm bước ra, đang dùng khăn lau đầu.
“Dậy rồi à, Ryuichi.”
“Ừ-Ừm…”
Trong khi cậu còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì, Chisa đã giải thích cho cậu. Sau khi Ryuichi đi ngủ, cô đã rủ Shizuna sang vì cảm thấy cô đơn khi chỉ có một mình với Ryuichi.
“…Hóa ra là vậy.”
“Ừm… Có làm phiền cậu không?”
“Không hề.”
“Phiền cái nỗi gì chứ,” cậu nói đoạn đưa tay về phía Shizuna. Nghe tiếng Chisa dùng máy sấy tóc, Ryuichi hồi tưởng lại giấc mơ mình vừa trải qua.
Dù chỉ là mơ, cậu vẫn thấy tệ vì đã lỡ quên mất Shizuna, dù chỉ một chút. Chính những lời nói và lời hứa dành cho cô đã mang ký ức bị lãng quên của cậu trở lại.
“…Shizuna này.”
“Có chuyện gì vậy cậu?”
“Cậu đã từng nói rằng cậu sẽ luôn ở bên cạnh tôi từ nay trở đi, đúng không?”
“Đúng vậy, tớ đã nói thế.”
Cô gật đầu.
Phải, Shizuna đã hứa với cậu điều đó, nhưng đây tuyệt đối không phải là chuyện một chiều. Cậu chưa bao giờ thực sự nghĩ về nó trước đây, nhưng Ryuichi không thể chỉ mãi là người nhận; cậu cũng phải đáp lại cô ấy nữa.
“Tớ sắp nói một điều nghe có hơi… không được nam tính cho lắm.”
“…Được rồi, là gì vậy?”
Shizuna cũng cảm nhận được điều gì đó khác lạ trong bầu không khí quanh Ryuichi, nhưng cô vẫn kiên nhẫn chờ đợi lời cậu nói. Ryuichi khựng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Shizuna và cất lời.
“Tôi cũng sẽ luôn ở đó vì cậu, Shizuna, dù là hiện tại hay mãi về sau. Tôi sẽ bảo vệ cậu mỗi khi cậu cần, bảo vệ màu sắc của cậu để chúng không bao giờ bị vấy bẩn.”
Nói đoạn, cậu hôn nhẹ lên má Shizuna. Từ góc nhìn của cô, chắc hẳn cô đang bối rối và tự hỏi tại sao đột nhiên cậu lại nói những điều như vậy, nhưng cậu chỉ cười và bảo cô đừng hỏi thêm gì nữa.
Trong khi cả Shizuna và Chisa đều tròn mắt kinh ngạc trước dáng vẻ lạ lùng của Ryuichi, cậu thầm lẩm bẩm trong lòng, không biết liệu những lời này có đến được với người cần nhận hay không.
…Mẹ, Bố… Con sẽ ổn thôi.
“Ryuichi”
sẽ không bao giờ cảm ơn cha mẹ mình, cũng chẳng thể làm điều đó. Nhưng
anh
, người đang sống trong cơ thể Ryuichi, và cha mẹ
anh
thì khác.
Anh
, người đã trở thành Ryuichi, mỉm cười. Mặc dù sẽ rất nhớ gia đình và cha mẹ – những người tuyệt vời đã lấp đầy trái tim
anh
bằng tình yêu.
Anh
biết rằng họ đã yêu thương
anh
hết lòng… vậy nên giờ đây
anh
sẽ ổn thôi.
“Này, nói nghiêm túc nhé, cậu bị làm sao vậy?”
“Đúng đó. Ryuichi ăn phải cái gì lạ à?”
“…Hai người thật sự hơi bị thô lỗ rồi đấy nhé?”
Nếu được ở bên cạnh những cô gái này, cậu tin chắc mình sẽ có thể tiếp tục mỉm cười. Đó chính là hơi ấm luôn hiện hữu bên cạnh cậu.
