Hắn ngồi xổm xuống, bóp chặt lấy cổ Phó chủ nhiệm Triệu.
"Vàng với bảo bối có phải bị mày nuốt trọn rồi không?"
Phó chủ nhiệm Triệu kinh hãi trợn tròn mắt: "Đống bảo bối kia tôi giấu ở nhà thật mà, tôi không hề nuốt riêng đâu!"
Đôi mắt kẻ áo đen âm u lạnh lẽo, như đang nhìn một kẻ đã chết.
Phó chủ nhiệm Triệu khó khăn nuốt nước bọt: "Đừng giết tôi, tôi biết là ai lấy!"
Hắn đem toàn bộ chuyện tối hôm đó từ việc bị người ta cho uống thuốc ở nhà nhân tình cho tới lúc bị hàng xóm bắt gian kể lại một lượt.
Kẻ áo đen như có điều suy nghĩ: "Ý mày là, đồ đạc đều do người phụ nữ kia trộm? Ả ta là ai?"
Phó chủ nhiệm Triệu lại lộ vẻ khó xử. Người phụ nữ kia quấn khăn bịt kín mít, hắn căn bản không nhìn ra mặt mũi hình dong thế nào. Nếu nhận ra được thì hắn cũng chẳng đến mức bị công an thẩm vấn suốt một ngày một đêm, trên người lại còn phải ăn đòn roi, mấy bữa nữa có khi còn phải ăn kẹo đồng.
Kẻ áo đen thấy vậy, bàn tay to dần siết chặt: "Thứ phế vật vô dụng, chẳng thà chết đi cho xong!"
Phó chủ nhiệm Triệu liều mạng giãy giụa, cố gắng kêu cứu công an bên ngoài, nhưng hoàn toàn vô ích.
Trong phòng giam dường như xuất hiện thêm một tầng kết giới vô hình, ngăn cách hoàn toàn với thế giới bên ngoài.
Hắn nhanh chóng tắt thở.
Kẻ áo đen đá vào thi thể hai cú, thân hình dần trở nên trong suốt rồi biến mất tăm.
Vào ngày cuối cùng trước khi rời đi, Tống Kiệt với bước chân lảo đảo xuất hiện trước cửa nhà Tô Thanh Hòa, trong tay nắm một tấm vé tàu hỏa ghế ngồi cứng.
"Thanh Hòa, vé tàu ba mua xong rồi, chiều mai xuất phát, một giờ rưỡi trưa tập hợp ở ga xe lửa trên huyện."
Tô Thanh Hòa nhìn tấm vé trong tay ông ta, bĩu môi: "Ba, ba đường đường là giáo sư Đại Học Hoa Thanh, sao đến một tấm vé giường nằm cũng không kiếm nổi vậy?"
Sớm biết ông ba ruột hời này vô dụng thế này, cô đã tự nghĩ cách đi mua vé giường nằm rồi.
Chuyến tàu từ Hắc Tỉnh về Kinh Thị phải chạy suốt hai ngày hai đêm, trừ phi không cần cái mông này nữa mới ngốc nghếch đi ngồi ghế cứng.
Tống Kiệt nhíu mày, trên mặt là nỗi thất vọng không thèm che giấu: "Con nói cái giọng gì thế hả, có vé ngồi là tốt lắm rồi! Con có biết ba vì mua được tấm vé này đã tốn bao nhiêu công sức không!"
Trước khi đến Hắc Tỉnh, Tống Kiệt cứ ngỡ đứa con gái ruột lớn lên ở nông thôn sẽ rèn được tính cần cù, chất phác, chịu thương chịu khó.
Nhưng nhìn tình hình hiện tại, đứa con gái này vừa ham hưởng thụ, lại không coi bề trên ra gì, so với Tiểu Vân thì kém cỏi không chỉ một chút.
Ông cụ trong nhà là Tư lệnh Quân khu, người đến cửa thăm hỏi toàn là nhân vật có máu mặt trong giới quân chính.
Nếu để người ta thấy ông có một đứa con gái chẳng ra thể thống gì thế này, chắc chắn sẽ chê cười cho thối mũi.
Tô Thanh Hòa cười như không cười nhận lấy vé tàu: "Thôi bỏ đi, dù sao cả nhà bốn người chúng ta đều phải chen chúc ở ghế cứng, cũng tiện chăm sóc lẫn nhau."
Cùng lắm thì đến lúc đó để ba người nhà họ chen vào một chỗ, còn cô chiếm hai ghế, chẳng phải vẫn có thể nằm ngủ như thường sao.
Tống Kiệt nghe vậy thì ánh mắt lảng tránh, không tiếp lời, chỉ dặn dò vài câu rồi vội vã rời đi.
Tô Thanh Hòa nheo nheo đôi mắt hạnh, lão già họ Tống này đang chột dạ? Chẳng lẽ ba người nhà bọn họ lén lút sau lưng cô làm trò mờ ám gì rồi?
Về đến phòng, Tô Ngọc Phượng đã thu dọn xong hành lý.
Có dưa cải muối, củ cải và bánh nướng làm từ hai hôm trước, lại có quả khô đã bóc vỏ, cùng cặp lồng và cốc nước mới mua.
Các loại giấy chứng nhận cùng thư giới thiệu do Đại đội trưởng cấp thì được nhét vào chiếc túi vải bạt mà Tô Thanh Hòa thường đeo.
"Con ranh này, quần áo cũ các thứ đến Kinh Thị rồi bảo ba mẹ ruột mày mua cho đồ mới, trong hành lý chỉ có đồ ăn với cốc nước thôi, giấy tờ ở hết trong túi đấy.
Dọc đường nhớ ăn no uống đủ, đừng có gây gổ với người ta, không được chọc chuyện, không được lo bao đồng, càng không được nửa đêm nửa hôm bò dậy hù dọa người khác. Trông chừng hành lý cho kỹ, đừng để nửa đêm bị trộm mất lúc nào không hay.
Đến Kinh Thị rồi thì bảo ba mẹ mày tìm cho một công việc đàng hoàng, an phận đi làm, ngoan ngoãn làm người, qua hai năm nữa tìm nhà chồng tử tế rồi gả đi sinh con…"
Tô Ngọc Phượng lải nhải dặn dò không dứt, nói đến cuối cùng thậm chí còn quay lưng đi, lén lau khóe mắt.
Tô Thanh Hòa rón rén lách ra sau lưng, thốt lên một tiếng "Úi chà" rồi vòng tay ôm lấy vai bà.
"Mẹ ơi, mẹ rơi hạt đậu vàng đấy à? Có phải không nỡ xa đứa con gái cưng này không?"
Tô Ngọc Phượng: "Cút cút cút, bà đây ước gì tống khứ mày đi cho sớm, suốt ngày chỉ biết gây họa, đi tai họa ba mẹ ruột của mày đi!"
Tô Thanh Hòa: "…"
Sáng sớm hôm sau, Tô Ngọc Phượng dậy thật sớm gói sủi cảo nhân dưa chua thịt lợn, giữa chừng còn túm cổ Tô Thanh Hòa đang nướng giường dậy, giục cô đi rửa mặt đánh răng.
"Lên xe sủi cảo xuống xe mì, mẹ gói sủi cảo rồi, mau dậy ăn đi."
Tô Thanh Hòa bò dậy, việc đầu tiên là chui vào bếp ngó qua một cái. Từng chiếc sủi cảo trong nồi cái nào cái nấy tròn căng béo múp, mùi dưa chua quyện với mỡ lợn thơm nức xộc thẳng vào mũi.
Chiếc nồi gang sôi ùng ục bốc khói nghi ngút, hun đến mức khóe mắt Tô Thanh Hòa cay cay đỏ hoe.
Trong lòng không khỏi dâng lên cảm xúc bùi ngùi, cô lén lấy từ trong không gian ra hai trăm đồng cùng các loại phiếu, trở về phòng nhét sâu vào trong chăn của Tô Ngọc Phượng.
Ăn sủi cảo xong, Tô Thanh Hòa gọi Chiêu Tài và Vượng Tài đến bên cạnh, tìm hai cái túi lưới, đóng gói cả hai nhóc con lại.
Chiêu Tài và Vượng Tài chính là cánh tay phải đắc lực của cô, thiếu đứa nào cũng không xong.
Hai con nhỏ vốn tưởng đại ca không dẫn mình theo nên cứ ỉu xìu, giờ thấy thế lại lập tức phấn chấn, ngọ nguậy uốn éo trong túi lưới.
Tô Ngọc Phượng nhìn thấy mà mày nhíu chặt đến mức kẹp chết được cả con ruồi, nhưng ngẫm nghĩ một hồi lại nuốt lời định mắng vào trong bụng.
Hai con vật nhỏ này từ lúc được Tô Thanh Hòa nhặt về nhà đã luôn bám đuôi cô gây chuyện khắp nơi.
Để chúng lại nhà cũng chỉ rước thêm rắc rối, chi bằng cứ để con gái mang đi, bà còn được hưởng mấy phần thanh tịnh.
Ăn xong, Tô Thanh Hòa quay về phòng lục lọi hòm quần áo một hồi, bới ra mấy chiếc quần làm từ bao đạm urê nằm dưới đáy hòm, đủ cả màu vàng lẫn màu trắng.
Năm ngoái sau khi bón phân cho ruộng xong, Lý Kiến Thiết chia vỏ bao urê cho các xã viên, bà mẹ Tô Ngọc Phượng liền may cho cô chiếc quần bao đạm để mặc lúc đi làm công điểm, có lấm bẩn cũng không xót.
Tô Thanh Hòa cũng chẳng chê bai gì, thường ngày vẫn hay mặc quần bao đạm ra ngoài lượn lờ.
Cô tròng vào một chiếc màu trắng, ngay chỗ mông vừa vặn in hai chữ "Đạm Urê" thật to.
Số còn lại cô thu hết vào trong không gian.
Tô Ngọc Phượng bước vào phòng, ánh mắt rơi vào chiếc quần bao đạm trên người cô, chân mày dựng ngược, chống nạnh quát mắng: "Con ranh kia, quần áo tử tế không mặc lại đâm đầu mặc quần bao đạm, mày muốn làm mất hết mặt mũi của bà già này mới vừa lòng hả?"
Tô Thanh Hòa cười hì hì: "Mẹ ơi, mặt mẹ to thế này, mất sao hết được!"
Tô Ngọc Phượng đau đầu day trán: "Ngày nào cũng thế, chẳng chịu để người ta yên lòng chút nào."
Khoảng hơn mười một giờ trưa, Tô Ngọc Phượng tìm trong đại đội một chiếc xe bò đi lên huyện, đưa cho người ta hai chiếc bánh bao bột mì trắng, nhờ đối phương chở Tô Thanh Hòa ra ga xe lửa huyện thành.
Người nọ vốn dĩ có chút sợ Tô Thanh Hòa, nhưng không cưỡng lại được sự cám dỗ của bánh bao trắng nên vẫn đồng ý.
Xe bò lắc la lắc lư suốt dọc đường, đến được ga tàu trước một giờ rưỡi.
Tô Thanh Hòa mang theo hành lý nhảy tót xuống xe bò, đảo mắt nhìn quanh một vòng liền trông thấy ba người nhà họ đang nép dưới bóng râm.
Tống Kiệt thì hôm qua cô vừa gặp, còn Tống Vân và Hà Hồng Mai thì đã ba ngày không thấy tăm hơi.
Dưới mắt cả ba người đều thâm quầng, má hóp lại, rõ ràng ba ngày qua sống chẳng dễ chịu chút nào.
Tô Thanh Hòa vác theo chó mèo cùng hành lý, thoăn thoắt lao tới như khỉ chuyền cành, cất giọng sang sảng chào hỏi.
"Ê, ba, mẹ, em gái, ba người trốn ở đây hả, làm con tìm muốn chết!"
Hành vi kỳ quặc như vậy lập tức thu hút ánh nhìn tò mò của không ít người đi đường.
Ba người nhà họ Tống ngượng ngùng đến mức ngón chân muốn bấm nát đế giày, mắt nhìn dáo dác khắp nơi, vờ như không quen biết Tô Thanh Hòa.
Tô Thanh Hòa cũng chẳng giận, cười híp mắt bước lên, giáng mạnh một chưởng vào lưng từng người một.
"A!" Tống Vân đau đớn thét lên một tiếng, nước mắt lập tức tuôn rơi, toàn thân run rẩy lảo đảo như thể giây tiếp theo sẽ ngất xỉu ngay tại chỗ.
Tống Kiệt sa sầm nét mặt: "Em gái con người yếu ớt, từ nhỏ đã ốm đau quặt quẹo, là khách quen của bệnh viện, không chịu nổi một cái vỗ tay mạnh bạo thế này của con đâu!"
Hà Hồng Mai đau lòng ôm chầm lấy Tống Vân, vừa xoa chỗ bị vỗ vừa dịu giọng dỗ dành: "Con ngoan, không đau nữa, không đau nữa nhé."
Bà ta tuy không nói gì, nhưng tia trách móc lóe lên trong mắt đã bị Tô Thanh Hòa bắt trọn không sót một li.
Tô Thanh Hòa khoanh tay trước ngực, khóe môi nhếch lên một nụ cười lưu manh bất cần đời.
Ngay sau đó, cô trợn ngược mắt chỉ chừa lại tròng trắng, toàn thân co giật bần bật, miệng sùi cả bọt mép, lao thẳng lên xé toang áo xống của Tống Vân, giật tung bím tóc tết tỉ mỉ của ả, vừa véo vừa cấu tới tấp.
Tống Kiệt và Hà Hồng Mai giật bắn mình, hoàn hồn lại liền vội vàng lao vào can ngăn kéo Tô Thanh Hòa ra.
Nhưng sức lực của cô khỏe như trâu mộng, hai vợ chồng căn bản không tài nào kéo nổi.
Tô Thanh Hòa xả xong cơn giận, đánh cho Tống Vân ôm đầu chạy trốn như chuột chui rúc.
Cảm thấy cả người sảng khoái nhẹ nhõm, cô liền lăn đùng ra đất nằm thẳng cẳng.
Đợi đến khi Tống Kiệt và Hà Hồng Mai hớt hải xúm lại kiểm tra, cô bỗng nhiên bật người theo thế cá chép lộn mình, nhảy dựng lên.
