Khi nhìn thấy ba bát cháo chỉ có nước, mặt cô không khỏi nóng bừng.
"Mẹ đi rửa mấy củ khoai tây, mẹ sẽ xào rau ăn." Lâm Ái Vân nói xong, vội vã đi đến chỗ thường để đồ ăn. Chiếc giỏ tre cũng trống trơn, không còn gì cả.
Lâm Ái Vân chỉ cảm thấy mặt nóng rát, đau đớn. Cô nhắm mắt lại, không dám quay đầu nhìn bốn đứa con đang đứng ở cửa bếp. Bàn tay cô siết chặt gấu áo.
"Mẹ đi tìm bà nội lấy một ít đồ ăn ra. Chỉ có ba bát cơm, năm người chúng ta ăn sao nổi?" Vừa dứt lời, Lâm Ái Vân cúi đầu, đi ra khỏi bếp.
"Mẹ, con đã ăn ở công xã rồi, con không cần đâu." Mạnh Trọng Hạ vội vàng nắm tay Lâm Ái Vân. Bao nhiêu năm nay, anh ta còn không biết tính nết của bà nội sao? Cho dù hôm nay mẹ anh ta có nói đến khô cả miệng, bà nội cũng sẽ không lấy lương thực ra đâu.
"Ăn cái gì mà ăn? Công xã bao nhiêu năm nay có bao giờ cung cấp cơm buổi chiều đâu? Con ăn ở đâu?" Giọng Lâm Ái Vân cao hơn một chút. Cả người cô toát ra một sự tức giận, không biết là hướng về ai.
"Mẹ…" Mạnh Trọng Hạ khẽ gọi một tiếng, giọng mang theo sự xấu hổ khi bị vạch trần.
Mạnh Trọng Thu cũng kéo tay Lâm Ái Vân, giọng căm phẫn nói: "Tại sao chúng ta phải ấm ức như vậy? Ngay cả cơm cũng không được ăn no."
Nói xong, anh ta tiếp tục tức giận: "Em thấy lời tiểu muội nói chiều nay không sai chút nào. Ông bà nội thiên vị. Cả nhà chúng ta quanh năm suốt tháng làm việc quần quật, ăn mặc các thứ đều không bằng gia đình bác cả."
"Nói thật lòng, tiểu muội mới về cái nhà này mà còn nhìn ra được những chuyện đó. Chẳng lẽ chúng ta không nhìn ra sao? Em chịu đủ rồi! Không phân nhà, chúng ta cứ phải sống như vậy cả đời!"
Những lời này như một nhát dao đâm trúng lòng người.
"Em cũng muốn phân nhà. Anh cả, anh hai đều đã hơn hai mươi tuổi rồi. Ngay cả anh ba cũng không còn nhỏ, vậy mà đến bây giờ vẫn chưa kết hôn. Chẳng phải vì trong nhà không có phòng thừa, cũng không đủ tiền cưới vợ sao?"
"Thế mà lần trước anh họ kết hôn, bà nội lại nỡ lấy ra hai trăm đồng tiền cưới hỏi."
"Đến lượt mấy anh em chúng ta, lúc nào cũng không có tiền, không có tiền. Nhưng bác dâu cả cách đây không lâu còn trộm của bà nội 50 đồng đấy. Đây là không có tiền sao? Chỉ đơn giản là không muốn cho chúng ta dùng thôi." Mạnh Trọng Đông nhân cơ hội này cũng nói ra những lời ấm ức trong lòng.
Những lời này như một con dao nhỏ đâm vào ngực Lâm Ái Vân, đào ra nỗi đau sâu kín nhất trong lòng cô. Cô theo bản năng lùi lại một bước.
Đúng vậy, sao cô lại quên mất chuyện quan trọng như vậy chứ? Vẫn ngây thơ nghĩ rằng đúng như lời Hoàng Tú Anh nói, trong nhà tạm thời không có tiền cho con trai cô kết hôn và sửa nhà.
Chuyện trước đây Mạnh Học Nhân lấy tiền mua công việc trong thành phố thì không nói, nhưng sau đó Hoàng Tú Anh lại lấy hai trăm đồng trong nhà cho cậu ta cưới một cô vợ thành phố, đến giờ vẫn chưa trả lại một xu nào để cảm ơn gia đình lão nhị đã bỏ tiền và công sức ra.
Thậm chí, mỗi lần Tết đến, gặp mặt, bà ta còn bày ra vẻ khinh thường gia đình cô, nhưng khi về lại mặt dày mang một ít lương thực về thành phố, trong đó có cả lương thực đổi bằng điểm công của họ!
Dựa vào cái gì?
Nghĩ đến những chuyện "xưa cũ" đó, lòng Lâm Ái Vân như bị hàng vạn cây kim đâm vào, đau đớn vô cùng.
"Cái gì mà cưới vợ không cưới vợ?" Mạnh Trọng Hạ tát một cái vào đầu Mạnh Trọng Đông. Mặt anh ta đỏ bừng lên.
"Em có nói sai gì đâu? Làm việc bao nhiêu năm nay, trên người không có một xu. Anh muốn cưới chị Hương Vân làm vợ, lấy cái gì mà cưới?" Mạnh Trọng Đông không sợ Mạnh Trọng Hạ chút nào, cứng cổ vạch trần bí mật của đối phương.
"Chị Hương Vân? Là người yêu của anh hai sao?" Mạnh Thanh Hòa đang cong môi xem họ tranh cãi, tận dụng cơ hội tò mò hỏi một câu.
"Chẳng phải sao…" Lời Mạnh Trọng Đông chưa nói xong, đã bị Mạnh Trọng Hạ bịt miệng: "Nó nói bậy."
Hai anh em ồn ào không ngừng, nhưng lại làm cho không khí căng thẳng ban đầu dịu đi một chút.
"Được rồi. Mẹ đi đây. Ra ngoài sống một mình, mẹ không tin chúng ta lại c.h.ế.t đói? Một ngày không phân nhà, một ngày mẹ sẽ không trở về. Cha con có bản lĩnh thì tự chăm sóc ông bà nội đi, mẹ không hầu hạ nữa."
Lâm Ái Vân suy nghĩ một lát rồi đưa ra quyết định này. Càng nói, giọng cô càng kiên định.
"Vậy chúng ta đi đâu ạ?" Mắt Mạnh Thanh Hòa sáng lên, tiến đến bên Lâm Ái Vân, vẻ mặt háo hức, hận không thể đi ngay lập tức.
"Nhà ông bà ngoại con."
Lâm Ái Vân nói xong, liền gọi các con nhẹ nhàng ăn hết cháo trong nồi, rồi tất cả về phòng thu dọn quần áo.
Thấy các con đều đã về phòng, Lâm Ái Vân mới đẩy cửa phòng mình ra. Vừa bước vào, Mạnh Bảo Quốc đang nằm nghiêng trên giường liền ngồi dậy, làm cô giật mình.
"Tìm thấy Thanh Hòa rồi à?" Trong bóng tối, Mạnh Bảo Quốc chỉ có thể dựa vào ánh trăng ngoài cửa sổ để nhận ra vị trí của Lâm Ái Vân.
Lâm Ái Vân đang nghẹn một bụng tức giận, không muốn đáp lời anh ta. Cô đi thẳng đến tủ quần áo. Căn phòng này cô đã ở nhiều năm, nhắm mắt lại cũng có thể tìm thấy đồ cần lấy.
"Ái Vân, em nói chuyện đi chứ?" Mạnh Bảo Quốc thấy Lâm Ái Vân không trả lời, nghĩ rằng chưa tìm thấy Mạnh Thanh Hòa, trong lòng có chút nóng nảy, giọng nói trở nên gắt gỏng hơn.
Lâm Ái Vân vừa thu dọn quần áo của mình xong, hít một hơi thật sâu, quay người mắng anh ta: "Mạnh Bảo Quốc, anh giỏi thật đấy. Gầm lên với con gái xong lại gầm lên với vợ. Muốn gầm cho chúng tôi chạy hết đi rồi anh mới vui đúng không?"
"Anh không có ý đó." Mạnh Bảo Quốc bất lực thở dài. Thấy Lâm Ái Vân vẫn không để ý đến mình, anh ta định xuống giường dỗ vợ, nhưng lại bị Lâm Ái Vân ngăn lại.
"Anh ngủ đi. Tối nay em ngủ cùng Thanh Hòa." Lâm Ái Vân hừ một tiếng, lườm nguýt anh ta.
"Tìm thấy Thanh Hòa rồi à?"
Nghe vậy, Mạnh Bảo Quốc vui vẻ trong lòng, nhưng ngay sau đó lại nhíu mày, giọng nặng nề nói: "Con bé này quá vô pháp vô thiên. Dám đối đầu với người lớn. Em nhìn xem hôm nay nó nói chuyện với bố mẹ và anh chị dâu thế nào."
"Anh chỉ bảo nó xin lỗi nhận sai, mà nó đã chạy thẳng ra ngoài rồi. Sau này thì sao? Em phải quản giáo nó cho tốt, không thì sau này lấy chồng thế nào?"
