Những tiếng rên ai oán vang vọng từ bên dưới. Chúng cứ văng vẳng bên tai khiến tôi lạnh sống lưng.
『Sợ sao?』
"Không đâu. Chắc có ngươi ấy."
『Ngược lại mới phải. Ta đang khá là thư thả. Ra đây là thế giới của Bạo Thực…… Thật hãi hùng. Eris mà thấy chắc khóc ngất luôn rồi.』
Có chấm đỏ của máu trong vùng bóng tối quanh tôi. Màu đỏ càng rõ hơn khi chúng tôi càng rơi sâu xuống. Một linh cảm chết chóc. Bản năng tôi mách bảo không được phép tiến xa hơn nữa. Nếu có cánh thì tôi đã bay lên và thoát khỏi đây rồi… Thật không may là tôi có cánh và không sử dụng được.
Envy vừa bảo Eris sẽ khóc ngất khi thấy nơi này á? Thật khó mà tưởng tượng được; dù gì Eris cũng dày dạn sương gió lắm mà.
『Ngươi không tin ta?』
Envy bỗng nói với tông nhẹ nhàng hơn so với kiểu nói kiêu căng thường ngày.
『Chắc phải mất một lúc nữa mới chạm được đến đáy. Để ta kể ngươi nghe vài chuyện quá khứ.』
"Gì cũng được miễn đừng khoe khoang."
『Lo bò trắng răng!』
Có phải là chuyện của Eris?
Đúng là tôi
có biết
chuyện giữa cô ấy với Libra, nhưng chi tiết thì không. Những Bạch Kị Sĩ từ chối chia sẻ với tôi. Ngay cả Eris cũng ngần ngại nói ra, vậy nên tôi cũng không rõ đầu đuôi ra sao.
『Eris là một cô bé nhút nhát. Cô ấy luôn chạy trốn khỏi những cuộc xung đột. Chạy trốn khỏi ta. Thậm chí chạy đến những chân trời mới. Nhưng để rồi nhận ra bản thân không thuộc về đâu trong cái thế giới này cả.』
Trước khi thức tỉnh Bạo Thực kĩ, tôi cũng đã từng có những tháng ngày chạy trốn khỏi cái thế giới nơi kĩ năng quyết định tất cả này. Tôi không có nơi nào để gọi là nhà, dù có cố gắng tìm kiếm nơi đâu. Roxy có lẽ cũng vẫn sẽ đón nhận tôi kể cả khi Bạo Thực không thức tỉnh, nhưng dù vậy tôi vẫn thấy lạc lõng. Một kẻ chạy trốn trong vô định sẽ luôn đụng phải những chốn dung thân tồi tệ. Sẽ không có một đoạn kết màu hồng nào nơi cuối con đường cả.
『Kể từ khi gặp được ngươi, Eris đã dần thay đổi. Thật không may là giờ cô ấy không còn nơi nào để chạy trốn.』
"Libra…"
『Đối với Eris thì hắn là kẻ tạo ra cô ấy, là vị chủ nhân tối cao kiêm cha mẹ nuôi nấng cô.』
Trong quá khứ đã từng nổ ra trận chiến giữa Eris và Libra…… Không, theo như lời Envy thì đúng hơn là giữa Kairos──chủ nhân Bạo Thực tiền nhiệm cùng với Hắc Kiếm Greed──và Libra. Tôi chỉ gặp anh ấy đúng một lần. Khi mà tôi tiến vào thế giới tinh thần của Myne để giải thoát cô ấy khỏi ngục tù quá khứ. Kairos đã can thiệp với tư cách là người hướng dẫn tôi trong thế giới đó. Linh hồn của anh ấy trú ngụ trong tôi──bên trong Bạo Thực. Trước khi rời đi, anh nói rằng bản thân sẽ luôn dõi theo tôi thông qua Bạo Thực kĩ.
『Kairos tập hợp đồng minh và chiến đấu nhằm giành lấy sự tự do khỏi ách thống trị của Thần thú. Hắn không phải dạng người hành động đơn độc. Không như ai kia.』
"Im đi. Xin lỗi vì đã không giống anh ta."
『Không, thường là thế. Những chủ nhân nắm giữ Kĩ năng Đại Tội rất mạnh. Nhưng khi đối đầu với các Thần thú thì đơn độc đồng nghĩa với rước tử. Giờ ngươi cũng có những người đồng đội. Kairos ngày trước cũng như khối nam châm thu hút tất cả những ai có cùng ý chí bằng bản tính thích lo chuyện bao đồng của mình.』
Số lượng Thần thú vốn không nhiều. Hơn nữa, lực lượng của Kairos lại ngày càng trở nên lớn mạnh để nhằm thoát khỏi xiềng xích của Thần thú. Dù rất nhiều người đã ngã xuống, song trong họ vẫn cháy bùng lên ngọn lửa. Họ vùng dậy đấu tranh khỏi ách áp bức của Thần thú, và sẽ không bao giờ dừng lại ngày nào kẻ địch còn tồn tại.
Nhưng những Thần thú cũng không ngồi yên và để mặc họ muốn làm gì làm. Thần thú nghĩ ra một cách để giải quyết vấn đề mà không cần phải vấy bẩn tay mình. Chúng gieo một phần sức mạnh vào con người, tạo nên những chiến binh mạnh mẽ để làm con tốt cho chúng điều khiển.
Nguồn gốc của những Thánh Kị Sĩ cũng bắt đầu từ đó. Những kĩ năng mạnh mẽ lập tức được đem lên chiến trường đã nhanh chóng đàn áp nghĩa quân của Kairos. Có thể an tâm về mảng chiến tranh, các Thần thú tiếp tục nghiên cứu. Trong số đó liên can nhiều nhất chính là Libra.
Libra mong muốn tạo ra một Thánh Kị Sĩ mạnh mẽ hơn, xinh đẹp hơn và "hoàn chỉnh" hơn. Hắn nhận ra rằng một cá nhân sở hữu càng nhiều sức mạnh của Thần thú sẽ càng mất ổn định và trở nên hung hãn hơn, nhưng có thể điều khiển thông qua "vòng cổ".
Độ hoàn thiện được nâng cao khi thông qua việc ghép đôi những Thánh Kị Sĩ mạnh và "hoàn chỉnh" hơn so với số đông. Khi tỷ lệ nhân tố mang sức mạnh Thần thú tăng lên, sức mạnh của Thánh Kị Sĩ cũng tăng lên, nhưng điều đó không quan trọng khi sau cùng họ cũng thành những con rối với ấn nô lệ hình cổ áo thôi.
『Chúng cứ lặp lại quá trình như vậy, cho đến một ngày, một cá nhân không phải Thánh Kị Sĩ đã được sinh ra.』
"Chẳng lẽ là……"
『Phải. Là Eris.』
Envy bắt đầu kể chuyện với tông giọng có chút hoài niệm khi chúng tôi vẫn đang rơi xuống.
『Một đứa trẻ với thứ kĩ năng hắn chưa từng thấy qua bao giờ. Điều này gợi lên sự hứng thú trong Libra. Hắn sớm nhận ra kĩ năng của Eris tương tự với của Kairos, và đã dùng cô bé như một vật thí nghiệm.』
Envy kể rằng ma nhãn của Eris là hàng cấy ghép từ ma thú. Không dừng lại ở đó, Libra còn
tinh chỉnh
nhiều bộ phận cơ thể cô nhằm khiến cô trở nên mạnh hơn.
『Eris giờ như một ma thú hơn là một con người. Có lẽ đó là lý do cô cảm thấy bản thân không thuộc về ngõ ngách nào trên thế giới này cả. Nhất là khi ngay cả người từng cứu mạng cô──Kairos, cũng đã ra đi.』
"Ngươi biết cô ấy được Kairos giải cứu như nào không?"
『Nếu biết thì ta đã nói ngươi. Tất cả những gì ta biết là Kairos chạm vào và dấu ấn cứ thế tan biến.』
"Chỉ chạm vào thôi?"
『Ta cũng không rõ. Kairos chỉ đơn giản để Eris lại phía sau rồi xông lên đối đầu với Libra. Chuyện xảy ra sau đó như nào ta cũng không biết. Khi tỉnh lại, Eris chỉ thấy quang cảnh điêu tàn của thế giới và những Thánh Kị Sĩ nay đã thoát khỏi sự điều khiển của Thần thú.』
Có vẻ Eris và Envy đã đồng hành cùng nhau để xây dựng lại thế giới. Tuy nhiên, không dễ để có thể tập hợp các Thánh Kị Sĩ kiêu căng và ngạo mạn đến vô lý. Việc đó tốn rất rất nhiều thời gian. Họ dần tìm gặp được hai cá nhân xứng đáng với danh hiệu, cũng như được phép sở hữu "liên kết" với Eris──chính là hai Bạch Kị Sĩ ngày nay.
Tôi đã ra vào Cung Điện vài lần với tư cách một Thánh Kị Sĩ nên có thể hiểu những khó khăn ấy. Khi tôi cùng Aaron đến báo cáo về việc chuyển giao chức vị trưởng gia tộc Barbatos, tôi đã bị đàm tiếu và thậm chí là bị chĩa mũi kiếm ngay trước mặt Nữ Hoàng.
『Để có được Vương Quốc như ngày nay, những điều luật minh bạch và cơ bản đóng vai trò như những viên gạch đầu tiên. Ngay cả việc đối xử thiên vị cho Thánh Kị Sĩ cũng là một phần kế hoạch cho trận chiến tương lai.』
"Là trận chiến với Libra?"
『Chính xác. Bằng cách thiết lập một môi trường sống khắc nghiệt nơi kĩ năng sẽ quyết định tất cả, ta sẽ có thể tạo một cá thể siêu việt──chủ nhân Kĩ năng Đại Tội.』
Nhưng Eris sau đó đã bỏ rơi Envy và rời khỏi Vương Quốc. Cô nói bản thân làm vậy là để tìm cách đối phó Libra, nhưng thực ra chính cô cũng cảm thấy kế hoạch không có tính khả dĩ về lâu về dài.
『Những điều mà Libra đã từng làm với cô… Eris không thể thực hiện lên những người khác. Ngươi và Eris đã gặp nhau trong khoảng thời gian ta lên kế hoạch giết Roxy mà đúng không?』
"Ừm. Lúc đó……"
Eris yêu cầu tôi đứng nhìn Roxy bị giết theo đúng kế hoạch. Tôi nhớ lúc đó bản thân đã tức giận đến mức nào.
『Vậy mới là Eris nhỉ. Một cô bé vụng về.』
"Ý ngươi là gì?"
『Cô ấy không thể tự mình ngăn ta. Do đó cô ấy tìm đến ngươi.』
"…………"
Ra là vậy. Cô ấy khích tướng tôi để tôi cố gắng cứu được Roxy.
"Cô ta khó hiểu thật."
『Đúng là vậy. Miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo. Về mảng đó thì ngươi lại là một kẻ rất dễ bị đọc vị.』
"Đó là một lời khen à?"
『Khen gì?』
"Envy này…… Có lẽ hai ta sẽ không bao giờ làm thân được đâu."
Thanh âm chết chóc tăng dần. Bầu không khí ngột ngạt và hơi ẩm bám vào khiến da tôi nóng ran. Tôi nhìn xuống điểm cuối của không gian tối, tay nắm chặt Envy.
『Đã đến lúc rồi.』
"Đúng vậy, chúng ta đã đến điểm cuối."
Chúng tôi đã đến được nơi sâu thẳm nhất của Bạo Thực kĩ.
