Ông Lão Smith Thử Thách Với Kiệt Tác
Ngay lập tức, tôi bị kéo ra ngoài lò rèn để chém thử.
Tôi cầm thanh kiếm ông lão Smith vừa rèn xong và vung mạnh.
“Hây!”
Chỉ thế thôi mà hai, ba cái cây mọc gần lò rèn đã bị chém đổ cùng lúc.
“…!”
Đám thợ rèn phố Campbell lũ lượt kéo theo cũng kinh ngạc đến cạn lời.
“Thứ này tuyệt thật…!”
Tôi không ngần ngại lẩm bẩm.
Phải nói là tuyệt vời thế nào nhỉ, chỉ cần cầm trên tay là cảm nhận được sự lợi hại của nó.
Cảm giác khi truyền Aura vào hoàn toàn khác biệt so với kiếm sắt.
Kiếm Mithril lưu giữ Aura hệt như bông gòn hút nước vậy.
So với nó, kiếm sắt giống như đang cố bắt sắt hút nước vậy.
Cảm giác khác biệt đến mức đó đấy.
“Mithril ấy à, nó cho phép Aura thẩm thấu vào tận bên trong. Các kim loại khác chỉ bọc bên ngoài thôi. Người ta bảo đó là điểm khác biệt mang tính quyết định đấy.”
Ông lão Smith tự hào kể.
Trông ông có vẻ mãn nguyện như thể đã lâu lắm rồi mới làm được một mẻ ra trò.
“Chính vì thế mà trong các trận chiến dùng Aura, vũ khí Mithril luôn vượt trội. Lão chỉ là người làm ra nên không rõ, nhưng nghe nói còn có cả chiến thuật đặc thù khi dùng vũ khí Mithril nữa cơ.”
Tôi thấy vung vũ khí Mithril thích quá nên cứ vung vẩy vù vù.
Mỗi lần như thế lại có cây đổ.
Hình như hơi quá tay rồi thì phải?
“Sẵn tiện cậu chém nhỏ ra làm củi luôn đi. Nghề rèn không thể thiếu lửa mà.”
Giọng điệu của ông lão Smith quả thực đã trẻ trung hẳn ra.
“Tên kia! Chơi bẩn thế!”
Và Fitbitten bước tới phản đối.
Anh ta tức giận chuyện gì vậy?
“Ông lão đó không phải thợ rèn vườn của làng đúng không!? Chắc chắn là một thợ rèn danh tiếng! Tại sao lại giấu giếm!?”
“Là do các người tự hiểu lầm đấy chứ? Lão chẳng có lý do gì để bị phàn nàn cả.”
Ông lão Smith chớp lấy cơ hội dùng giọng điệu trêu tức.
“Nói chung, đám các người làm trái ý Trụ Sở Hiệp Hội mà cắm cọc ở đây mới là vô lý. Có giỏi thì đi kiện đi? Hửm?”
“Hừ…!”
Chẳng có cơ sở pháp lý nào, huống hồ tay nghề thợ rèn lại quá rõ ràng.
Trước việc phe phố Campbell bó tay toàn tập lại được một mình ông lão Smith giải quyết gọn gàng, mọi lời phàn nàn đều bị chặn đứng.
“L-Lão sư… xin lỗi vì đã thất lễ.”
Dù vậy, Fitbitten vẫn quả quyết nói.
“Nếu ngay từ đầu ông chịu tiết lộ thân phận, chúng tôi đã đối đãi tử tế rồi… Kỹ nghệ bậc thầy đó, tôi vô cùng khâm phục. Xin ông hãy chỉ giáo cho thợ rèn của phố chúng tôi được không?”
“Không đời nào.”
Ông lão Smith phũ phàng từ chối.
“Kỹ thuật mà lão đã dồn cả đời làm thợ rèn để mài giũa, tại sao lại phải dạy cho mấy kẻ không quen không biết? Đã thế còn miễn phí nữa chứ? Mặt dày cũng vừa vừa phai phải thôi.”
“…!?”
“Chuyện của các người cứ đợi cán bộ Hiệp Hội về rồi từ từ bàn bạc. Từ giờ đến lúc đó, lão sẽ thong thả nghỉ ngơi ở làng.”
“X-Xin hãy đợi đã lão sư…!”
“Nào, nhóc con, đi thôi.”
Ông lão Smith giục tôi rồi dứt khoát rời đi.
Tôi ngoái lại nhìn.
Phía sau, Fitbitten đang trừng mắt nhìn với đôi mắt hằn những tia máu.
Do tôi tưởng tượng sao?
Ánh nhìn đáng sợ đó dường như lại đang chĩa thẳng vào tôi.
◆
“Chà, nhẹ cả người! Sảng khoái thật!”
Trên đường quay lại trung tâm làng, ông lão Smith vô cùng vui vẻ.
“Bật lại cái đám lúc nào cũng nghĩ mọi chuyện sẽ theo ý mình đúng là tuyệt nhất!”
“Ông đừng làm gì để lại mầm mống tai họa nhé.”
Cả thể xác lẫn tâm hồn tôi đều là người làng Raks, nên tôi muốn tránh việc làm xấu đi mối quan hệ với phố bên cạnh.
Nhưng việc ông lão Smith từ chối lời đề nghị của bên đó cũng giúp tôi nhẹ nhõm phần nào.
Nếu phe phố Campbell mà học được cách gia công Mithril rồi cắm cọc luôn ở lò rèn thì làng Raks sẽ gặp rắc rối to.
“Nào nhóc con, đến lúc trả kiếm lại rồi đấy.”
“Hả!?”
Thanh kiếm này, ông không cho tôi sao!?
Theo diễn biến từ nãy đến giờ thì phải thế chứ!?
“Đừng có nói ngốc. Thanh kiếm này chỉ là hàng thử nghiệm lão làm để khởi động sau bao lâu không chạm vào Mithril thôi!”
“Hả…!?”
“Nếu không phải là một kiệt tác thực thụ thì không xứng với tay cậu đâu. Với đôi tay mà lão đã đánh giá là tuyệt đỉnh ấy.”
Hả?
Ý ông là…?
“Lúc nãy lão đã xem rồi mà? Cảm nhận của một kẻ dành phần lớn cuộc đời cho nghề rèn như lão không sai đâu. Người có độ thích ứng Aura đặc biệt như cậu, từ trước đến nay lão hầu như chưa từng thấy. Nếu có thì…!”
Nói đến đó, ông lão Smith chợt giật mình.
“… À không, thông tin khách hàng phải giữ bí mật chứ. Tóm lại là nhóc con. Cậu phải dùng vũ khí đặc biệt mới hợp. Lão phải dồn hết tâm huyết để rèn mới được.”
“Ông nói là sẽ làm cho tôi sao?”
“Tất nhiên rồi.”
“Thật ạ!? Ông thực sự sẽ làm cho tôi sao!?”
Qua những chuyện vừa rồi, tôi đã hiểu quá rõ ông lão Smith là một danh sư độc nhất vô nhị trên đời.
Một danh sư như vậy lại đích thân ra tay!? Cất công làm vậy sao!?
Vì tôi ư!?
“Không làm sao được. May mắn được chạm vào Mithril mà lão ngỡ cả đời này sẽ không bao giờ được chạm vào nữa. Thêm vào đó là sự xuất hiện của một người sử dụng tuyệt đỉnh vào đúng thời điểm như thể thiên mệnh. Lão sẽ làm ra vũ khí tốt nhất cho cậu. Đó chắc chắn là công việc tuyệt vời nhất và cũng là cuối cùng mà lão được ban cho.”
Trong mắt ông lão Smith bùng lên ngọn lửa của một người chuyên nghiệp.
“Sinh mệnh ngắn ngủi của lão. Dù có cạn kiệt, lão cũng phải tạo ra một kiệt tác không để lại chút hối tiếc nào!!”
Tôi rất vui vì sự quyết tâm đó, nhưng xin ông đừng làm như thể sắp đốt cháy sinh mệnh đến nơi vậy.
Ở tuổi đó thì không đùa được đâu.
“Với tư cách là một thợ rèn, lão đã tiến hành rất nhiều nghiên cứu.”
“Hả…?”
“Lão đã thu thập kiến thức từ đông sang tây, lặp đi lặp lại các thí nghiệm để tạo ra một loại vũ khí mà chưa ai từng thấy, chưa ai từng tưởng tượng ra. Nhưng để đạt đến đẳng cấp cao nhất thì Mithril là thứ không thể thiếu, lão đã tuyệt vọng nghĩ rằng giấc mơ của mình sẽ mãi không thành hiện thực…!”
Dài dòng quá.
Mấy người chuyên nghiệp giải thích dài dòng thật.
“Nhờ có cậu mà lão đã thấy được hy vọng. Vật liệu quan trọng nhất là Mithril, cùng với một người sử dụng khơi dậy khao khát sáng tạo. Giờ chỉ việc biến ý tưởng ấp ủ bấy lâu nay thành hiện thực thôi!”
“… Vừa phải thôi nhé ông?”
Vậy, giờ phải làm sao?
Lại quay về lò rèn làm việc à?
“Chúng ta cũng phải đi lấy vật liệu Mithril nữa chứ.”
“Chuyện đó thì không sao. Lão đã nhân lúc lộn xộn thó một ít rồi.”
Ông Smith lấy từ trong ngực ra một thỏi Mithril.
“Ông già!?”
“Xưởng rèn cũng không cần phải ở đó đâu. Lão dự định sẽ chế tác bằng một phương pháp hoàn toàn mới. Nên không cần xưởng rèn kiểu cũ!”
Đó là ý tưởng mà ông vừa nói lúc nãy sao?
Rốt cuộc ông già này định làm ra cái quái gì vậy…?
Chắc không phải là thứ gây nguy hiểm cho người dùng đâu nhỉ?
“Có một dụng cụ cần thiết mà đám đệ tử đến sau sẽ mang tới. Đợi nó đến là chúng ta bắt tay vào chế tác ngay!”
“Sao đệ tử lại đến sau?”
“Vì phải ôm đồ nặng. Lão háo hức muốn xem Mithril quá nên đi trước.”
Ông già này…!?
◆
Thế là chúng tôi đợi đệ tử của ông lão Smith đến, rồi chiêm ngưỡng cái gọi là dụng cụ bí mật mà họ mang theo.
“Đây chính là vũ khí mới không thể thiếu để chế tác kiệt tác của lão! Nghe nói có thể dùng Mithril, lão cố sức mang nó đến đúng là không uổng công!”
“Đây là…!?”
Nhìn món đồ mà ông lão Smith tự hào, tôi kinh ngạc đến sững sờ.
Vì tôi thấy nó rất quen.
Chắc chắn không sai được.
“Chẳng phải là Lò Athanor sao!?”
“Ồ, cậu biết nó à?”
Biết sơ sơ.
Dù sao tôi cũng từng thuộc Quân Ma vương mà. Bí mật đấy nhé.
Lý do là vì Lò Athanor này vốn dĩ là thứ do Ma tộc sử dụng.
Ma tộc tạo ra Ma đạo cụ, nhưng để tạo ra Ma đạo cụ thì phải dùng đến Lò Athanor này.
Có thể nói nó là Ma đạo cụ dùng để tạo ra Ma đạo cụ.
