Bậc Thầy Thủ Công, Xuất Hiện
Bị đuổi khỏi (khu di tích) cơ sở lò rèn, chúng tôi đành bất lực quay về làng.
“… Như thế có ổn không vậy?”
Tôi thử hỏi Trưởng làng cho chắc.
“Tôi thấy chuyện này vượt quá giới hạn những gì một Nhà Mạo Hiểm quèn được phép tự ý làm rồi đấy?”
À không, dù có nói sai thì tôi cũng chẳng có tư cách gì để lên tiếng.
Tôi biết điều đó.
Tự ý giành lại mỏ quặng là tôi. Tự ý đàm phán với Ma tộc để chốt thỏa thuận đình chiến cũng là tôi.
Hoặc có lẽ thấy tôi làm việc tùy hứng như vậy, hắn cũng bị kích thích chăng.
“Không, hành động của thằng nhóc đó chắc chắn có người chống lưng.”
“Người chống lưng?”
Trưởng làng nói một câu đầy ẩn ý.
“Thằng nhóc đó được phái đến từ phố Campbell. Có lẽ thành phố đó cũng muốn xơ múi chút lợi ích khổng lồ từ việc giành lại mỏ Mithril.”
“Cứ để nguyên thế này thì không xơ múi được sao?”
“Hiện tại, thành phố đó chỉ nằm gần đây thôi chứ không liên quan trực tiếp. Việc vận hành mỏ quặng hoàn toàn do Trụ Sở Hiệp Hội - nơi đứng trên mọi Hiệp Hội - quản lý. Ngoài ra, chỉ có ngôi làng của chúng ta, nằm trên tuyến đường vận chuyển vật tư, là có liên quan.”
Vị cán bộ Hiệp Hội có vẻ đang quán xuyến mọi việc hiện tại hình như thuộc Trụ Sở Hiệp Hội.
Bản thân ông ta cũng dẫn theo rất nhiều Nhà Mạo Hiểm tinh anh thuộc Trụ Sở Hiệp Hội, nhưng vì vẫn lo thiếu người nên mới yêu cầu phố Campbell - nơi lớn nhất trong khu vực lân cận - chi viện.
Hiện tại, đó là yếu tố duy nhất để phố Campbell có thể nhúng tay vào vụ này.
Đội chi viện đó, nhờ sự hoạt động tích cực (?) của tôi mà lực lượng phòng thủ được cắt giảm, nên cũng bị sa thải luôn.
Xét những điều đó, cũng không khó hiểu khi bọn họ lại sốt sắng như vậy.
“Tôi đã làm chuyện xấu rồi sao…?”
“Không sao đâu. Vốn dĩ chuyện này chẳng liên quan gì đến bọn họ. Thấy có lợi mới nhảy vào thì đúng là mặt dày.”
Lời Trưởng làng nói cũng có lý.
Vậy thì đừng có đồng cảm vớ vẩn nữa, cứ bình tĩnh mà đối phó thôi.
Chuyện thế lực phố Campbell rục rịch hành động, để sau bàn với vị cán bộ Hiệp Hội vậy…
◆
Tạm thời cứ quay về trung tâm làng đã, vừa về đến nơi thì thấy có chuyện lạ xảy ra.
Marika đang tẩn cho một ông lão lạ mặt một trận nhừ tử.
“Tại sao chứ!?”
Một thảm kịch xảy ra tại ngôi làng nông thôn yên bình.
Dưới chân đệ nhất mỹ nhân của làng, một ông lão tơi tả đang nằm lăn lóc.
“A, anh Dariel mừng anh đã về.”
“Trong cái tình cảnh thê thảm thế này mà em vẫn ra đón anh bình thường được à!!”
Marika, chuyện này thì quá rõ ràng rồi, em ấy rất mạnh.
Chắc do thừa hưởng dòng máu từ người cha từng là Nhà Mạo Hiểm, nên nếu đánh lộn giữa những người nghiệp dư với nhau thì em ấy hầu như luôn thắng. Nếu đưa vũ khí cho em ấy, chắc em ấy cũng hạ được cả Monster.
Nhưng chính vì thế mới không được dùng bạo lực với người già chứ!
“Marika, chuyện này là sao?”
“Chuyện này á? À! Anh nghe em nói này anh Dariel! Cái ông lão này định sờ ngực em đấy!”
Mới là ý định chưa thành mà đã bị xử đẹp thế này.
Nhưng tội đó đáng chết vạn lần.
Tôi cũng phải nhắc nhở ông lão đang nằm bò dưới đất này mới được.
“Ông lão này? Ông làm trò sàm sỡ là không được đâu nhé? Lần sau mà còn tái phạm là tôi giết đấy?”
“Á đa…! Ngôi làng này, mới xa cách một thời gian mà đã không còn biết đùa nữa rồi.”
“…”
“… Tôi xin lỗi.”
Hiểu ra là tốt rồi.
Chắc do hiểu được lời cảnh cáo không lời của tôi, ông lão mặt mày tái mét, tỏ vẻ hối lỗi.
Nhưng khoan đã?
Ông lão này không phải người trong làng nhỉ?
Dù sao cũng là một ngôi làng nhỏ, nên chỉ trong một hai tháng tôi đã nhớ mặt toàn bộ dân làng rồi.
Ông lão này hoàn toàn không khớp với ký ức của tôi.
“Là lữ khách sao? Nhưng đến cái ngôi làng khỉ ho cò gáy này làm gì?”
Một kẻ mới đến như tôi nói câu này nghe hơi sai sai, nhưng giờ tôi cũng là dân làng, không thể bỏ mặc kẻ khả nghi được.
Thực tế thì ông ta đã gây ra vụ lùm xùm sàm sỡ bất thành rồi, tùy tình hình mà tôi phải lấy tư cách Nhà Mạo Hiểm của làng ra để duy trì trị an mới được.
“Này, ông lão? Nếu được, ông đi cùng tôi một lát nhé?”
Tôi định áp giải ông ta đến nhà Trưởng làng, nhưng ông lão vẫn nằm bò dưới đất, chằm chằm nhìn vào thứ gì đó.
… Hửm?
Tôi á?
“Này, cái tên Nhà Mạo Hiểm cùi bắp kia.”
Ông lão gọi.
Chắc chắn là đang gọi tôi rồi, nhưng ngay lập tức Marika đạp mạnh lên người ông lão.
“Hự!?”
“Ông bảo ai cùi bắp cơ? Dám xúc phạm anh Dariel nhà tôi thì đừng hòng yên thân nhé?”
Marika quả nhiên rất mạnh.
Nhưng em nên dừng cái trò đạp người ta đi, đạp mạnh vào lưng người già thế kia thì hỏng hết cột sống mất.
“Á…! Dù vậy thì cùi bắp vẫn là cùi bắp thôi! Đeo cái thanh kiếm tồi tàn thế kia thì…!!”
Thanh kiếm?
À, là thanh kiếm tôi đang đeo bên hông sao.
Thảo nào nãy giờ cứ nhìn chằm chằm, hóa ra là để ý cái này.
“Thử rút ra xem nào.”
Ông lão nói.
Chẳng có nghĩa vụ gì phải làm theo, nhưng cũng không có lý do gì để từ chối nên tôi ngoan ngoãn rút kiếm ra.
“… Quả nhiên, là một món đồ cổ khá lâu đời rồi. Mài nhiều quá nên lưỡi kiếm mòn mất một nửa rồi còn đâu. Thảo nào tra vào vỏ cứ lỏng lẻo.”
Ông ta nhìn ra được điều đó sao.
“Nhưng mà, được bảo dưỡng rất tốt. Thế nên dù có thành đống sắt vụn thế này vẫn dùng được, nhưng nhìn kiểu gì thì nó cũng vượt quá giới hạn để mang ra thực chiến rồi.”
Ông lão nói, được sử dụng đến mức này thì chắc hẳn thanh kiếm cũng vui lắm.
Nhưng…
“Một Nhà Mạo Hiểm lại cố chấp sử dụng thứ vũ khí không còn dùng được nữa thì khả năng quản lý rủi ro quá kém. Không gọi là cùi bắp thì gọi là gì?”
“Chuyện đó…!?”
“Đã là Nhà Mạo Hiểm, thì phải chọn lựa thật kỹ thứ vũ khí mà mình giao phó cả mạng sống. Tôi chỉ muốn nói vậy thôi.”
Một lý lẽ mà cả tôi và Marika đều không thể phản bác.
Thanh kiếm này là đồ dự phòng của làng, tôi chỉ mượn dùng tạm thôi.
Dù biết nó đã cũ, nhưng thân phận ăn nhờ ở đậu khiến tôi khó mở miệng đòi đồ mới.
“Nh-Nhưng anh Dariel vẫn chiến đấu rất tốt bằng thanh kiếm này mà. Con rắn khổng lồ dạo nọ, chẳng phải anh cũng dùng thanh kiếm này để hạ gục sao?”
Dù vậy, Marika vẫn cố gắng tìm cách phản bác.
“Cả đám lính Ma tộc nữa, anh cũng dùng thanh kiếm này để đánh bại mà đúng không? Một người mạnh mẽ như anh Dariel, thì dù vũ khí có tồi tàn đến mấy cũng vô địch thôi.”
Marika à.
Chuyện đó không nên rêu rao lung tung đâu…!?
“… Chuyện đó, không phải là chém gió chứ?”
Thấy chưa! Ông lão cũng đang nhìn với ánh mắt nghi ngờ rồi kìa!
Mà trước đó, ông lão này rốt cuộc là ai!?
Chưa kịp làm rõ thân phận mà câu chuyện đã tiến triển chóng mặt rồi!?
“Con rắn khổng lồ đó, là Monster à? Không biết rõ thì cũng chẳng biết có lợi hại hay không…!?”
“Là con Blaze Death Scythe.”
“Hả!?”
Vừa nghe tên con Monster rắn khổng lồ, ông lão lập tức lộ rõ vẻ kinh ngạc.
“Cậu bảo cậu dùng thanh kiếm sắp mục nát này để chém chết con Tử Thần Xà đó á!? Thật sự không chém gió chứ!? Chuyện hoang đường!?”
“Hoang đường đến thế sao?”
Quả thực vảy của con rắn khổng lồ đó rất cứng, những đòn tấn công bình thường chắc chắn sẽ bị bật ra.
“Nhưng nhớ kỹ lại thì, đòn kết liễu không phải bằng kiếm…”
“Thế cậu dùng cái gì?”
“Ném đá.”
“Ném đá á!?”
Ông lão càng lúc càng kinh ngạc tột độ.
Phản ứng thái quá của ông ta khiến tôi bất giác thấy lo lắng.
Sợ ông ta kích động quá rồi thăng thiên luôn mất.
“Đồ ngốc! Nếu chỉ ném đá mà giết được Monster thì đám thợ rèn chúng tôi tồn tại làm cái quái gì nữa!!”
Hả?
Thợ rèn?
“Ông chú! Đưa tay đây xem nào!”
“Hả?”
Bị một ông lão gọi là ông chú, nghe cứ cấn cấn thế nào ấy…!
“Cứ đưa đây! Một người thợ cỡ tôi, chỉ cần nhìn tay là biết trình độ của Nhà Mạo Hiểm đến đâu!!”
Ông ta cưỡng ép nắm lấy tay tôi, nhìn chằm chằm. Không chỉ vậy còn sờ soạng khắp nơi.
“À ừm…?”
Bị người cùng giới sờ soạng thế này, cảm giác chẳng dễ chịu chút nào…?
“C-Cái chất lượng Aura gì thế này…? Slash, Sting, Hit, Guard. Tất cả đều đạt độ tương thích tối ưu…!?”
Ông ta hiểu thật kìa!?
Ông lão này rốt cuộc là ai…!?
“Chuyện này… tôi phải xưng danh lại đàng hoàng mới được…!”
Ông lão thay đổi thái độ 180 độ so với lúc đầu, lên tiếng.
“Tôi là thợ rèn Smith. Nghe nói ở ngôi làng này có thể rèn được Mithril nên tôi mới đến đây.”
