Dariel, Tuồn Hàng
Cuộc trò chuyện với người bạn cũ Lizete của Quân Ma vương vẫn tiếp tục.
Xong rồi.
Tiếp theo, người cần nói chuyện là bên phía Nhân tộc.
Tôi quay trở lại mỏ quặng.
Gặp gỡ vị cán bộ Hiệp Hội đang nắm toàn quyền quyết định.
◆
“Bán Mithril cho Ma tộc á!?”
Nghe đề nghị của tôi, vị cán bộ Hiệp Hội thốt lên một tiếng chói tai.
“Bán Mithril cho Ma tộc á!?”
Ông ta nói lại lần hai.
Chắc hẳn chuyện này quá đỗi sốc.
“C-C-Cậu nghiêm túc đấy chứ, cậu Dariel!?”
“Tất nhiên là nghiêm túc rồi. Thế nên tôi mới dẫn đại diện bên Ma tộc đến tận đây chứ.”
Đứng cạnh tôi, Lizete mang vẻ mặt kiểu không biết phải làm sao.
Không biết làm gì thì cứ cười là được mà.
“Cậu Dariel, chuyện đó…! Là hành vi phản bội nghiêm trọng đấy…!”
“Tại sao chứ?”
“Tại sao á!? Cậu không hiểu cả chuyện đó sao, khục!?”
Kích động quá nên sặc à?
Thôi nào, cứ bình tĩnh nói chuyện.
“… Nghe này cậu Dariel. Mỏ quặng này từng là của Nhân tộc. Nhưng đã bị Ma tộc cướp mất, và từ đó đến nay, vùng đất này luôn là lãnh thổ của Ma tộc.”
“Vâng vâng.”
“Và giờ đây, cuối cùng nó cũng trở về tay Nhân tộc chúng ta! Lần này, chúng ta sẽ độc chiếm Mithril, giáng một đòn thiếu hụt chí mạng vào Ma tộc! Làm vậy chẳng phải sẽ phát huy tối đa hiệu quả của việc giành lại mỏ Mithril sao!”
“Hoàn toàn chính xác.”
Tôi đồng tình một câu, rồi mới đưa ra quan điểm.
“Nhưng ông hãy thử nghĩ xem. Điều tốt nhất với bên này, lại là điều tồi tệ nhất với bên kia. Sự thiếu hụt Mithril sẽ trở thành một vấn đề nghiêm trọng đối với Ma tộc.”
Chính vì thế…
“Ma tộc chắc chắn sẽ liều mạng đến giành lại mỏ quặng. Bọn họ sẽ dốc toàn lực của Quân Ma vương vào chuyện này.”
“Không, Dariel… thế nên Quân Ma vương mới không hành động quy mô lớn theo ý của Ma vương…!”
“Im đi.”
Tôi nhắc nhở Lizete khi cậu ta định nói hớ.
“Tất nhiên, phía Nhân tộc cũng sẽ nghênh chiến để bảo vệ những gì đã giành được. Đại quân hai bên sẽ va chạm, tôi dám chắc nơi này sẽ biến thành một chiến trường thê thảm máu chảy thành sông, thây chất thành núi.”
“Hừm…!?”
“Máu chảy thành sông, thây chất thành núi đấy nhé?”
Máu sẽ đổ vô ích, và chi phí quốc phòng bỏ ra cho việc đó chắc chắn cũng không phải dạng vừa.
Hơn hết, nếu sau trận ác chiến đó mà mỏ quặng lại bị cướp mất, thì đúng là xôi hỏng bỏng không.
“Để tránh tình huống tồi tệ nhất cho bên mình, sao chúng ta không giúp đối phương tránh khỏi tình huống tồi tệ nhất của họ?”
“Tình huống tồi tệ nhất của đối phương…?”
“Đối với Ma tộc, chỉ cần nguồn cung Mithril được duy trì, họ sẽ thở phào nhẹ nhõm. Lý do bắt buộc phải giành lại mỏ quặng bằng mọi giá cũng không còn nữa.”
“Hửm?”
Vị cán bộ Hiệp Hội giật mình phản ứng.
“Ra là vậy, ý cậu là dùng cách đó để phong tỏa cuộc tổng tấn công của đối phương sao?”
“Ông sáng suốt lắm.”
“Không tệ, nghe có vẻ không tệ, nhưng dù sao chúng ta cũng khó khăn lắm mới chiếm được ưu thế, giờ lại đi ban phát ân huệ cho đối phương thì…!?”
“Tất nhiên là không ngang hàng rồi. Quyền chủ động phải nằm trong tay chúng ta.”
Thực chất hiện tại phía Nhân tộc đang nắm giữ mỏ quặng, nên phải tận dụng tối đa ưu thế đó.
“Cụ thể là thế này… giá Mithril bán cho Ma tộc sẽ là…!”
“Ồ ồ?”
“Như thế này…”
“Này!? Đây chẳng phải là giá gấp bốn lần thị trường sao!? Bị hét giá thế này thì…!?”
“Dù vậy, đối phương vẫn buộc phải mua thôi.”
Tôi nháy mắt ra hiệu cho Lizete đi cùng.
Cậu ta như hiểu ý, lập tức bày ra thái độ nghiêm trọng.
“… Hiện tại, nguồn Mithril của chúng tôi đang cạn kiệt. Chúng tôi muốn bổ sung càng sớm càng tốt. Nếu chiến đấu để giành lại từ các vị thì sẽ mất rất nhiều thời gian. Mà dù có tốn thời gian, đổ máu đi chăng nữa, cũng không có gì đảm bảo chắc chắn sẽ giành lại được.”
Lizete cố gắng hết sức diễn nét bi ai của kẻ thua cuộc.
“Nếu có thể tránh được kết cục tốn công vô ích, chúng tôi không ngại giải quyết bằng tiền. Quyền quyết định nằm ở phía các vị…”
“Nếu chúng tôi chấp nhận đề nghị này…”
Vị cán bộ Hiệp Hội ngập ngừng nói.
“Bên các người sẽ không tấn công mỏ quặng nữa, đúng chứ?”
“Ý tôi là, nếu có được Mithril thì không có lý do gì để chiến đấu cả. Ít nhất là không cần phải cứng rắn ưu tiên việc đó lên hàng đầu nữa…”
Thật ra là bị Ma vương cấm chiến đấu, nhưng đoạn này cứ chém gió thế đã.
Cứ như thể có tiếng bánh răng quay kịch liệt phát ra từ đầu vị cán bộ Hiệp Hội vậy.
“Đúng vậy nhỉ.”
Kết luận được đưa ra rất nhanh.
“Quả thực, chấp nhận đề nghị này mang lại lợi ích rất lớn. Không chỉ cho chúng tôi mà cho cả hai bên.”
“Đợi đã.”
Có kẻ xen vào.
Là gã tóc bạc sớm Fitbitten.
“Tôi phản đối.”
“Tại sao?”
“Chẳng tại sao cả. Ma tộc là kẻ thù. Bắt tay với kẻ thù là chuyện không thể chấp nhận được.”
Fitbitten là một Nhà Mạo Hiểm, được phái đến đây để bảo vệ mỏ quặng này.
Công việc của hắn là chiến đấu với Ma tộc tại đây.
Bị cướp mất công việc, đương nhiên hắn sẽ tỏ thái độ chống đối.
“Tôi hỏi “Tại sao?” không phải theo nghĩa đó.”
Vị cán bộ Hiệp Hội nghiêm giọng.
“Ý tôi là, một Nhà Mạo Hiểm làm thuê quèn, tại sao lại có quyền xen vào đường lối của thượng tầng? Công việc chúng tôi giao cho các cậu là cảnh vệ và hộ tống. Những lời khuyên về mặt chính trị không nằm trong nhiệm vụ.”
“…!?”
Hắn không thể chống lại vị cán bộ Hiệp Hội - người vừa có địa vị cao hơn trong cùng tổ chức, lại vừa là người thuê mình.
Fitbitten đành im bặt.
“Cậu Dariel, cậu nghĩ sao?”
“Tôi được phép nêu ý kiến sao?”
Tôi cũng chỉ là một Nhà Mạo Hiểm thôi mà.
Hơn nữa lại chỉ là Cấp D.
“Người mang đề nghị này đến là cậu cơ mà. Hơn nữa, cậu cũng là người khởi xướng việc giành lại mỏ quặng.”
“Có lẽ là vậy…”
Vậy, xin mạn phép…
“Vị Ma tộc này, là một đối tác đáng tin cậy.”
“Chỉ vậy thôi sao?”
“Chỉ vậy thôi. Như thế chưa đủ sao?”
“Được thôi.”
Vị cán bộ Hiệp Hội lên tiếng.
“Vị khách Ma tộc, chúng tôi sẽ chia sẻ Mithril cho cậu. Với một mức giá hợp lý.”
“Mức giá hợp lý…”
“Chúng ta sẽ phải bàn bạc chi tiết sau, chuyện đó để sau cũng được. Đổi lại, các vị có thể hứa sẽ không tấn công mỏ quặng này chứ?”
“Tôi xin lấy mạng sống này ra đảm bảo. Ngoài ra, nếu được, tôi có một chuyện muốn xin phép phía Nhân tộc.”
“Chuyện gì vậy?”
“Tôi muốn chính thức gửi lời xin lỗi đến tộc Knocker vì đã tự ý gây rắc rối cho họ.”
◆
“Cậu cũng thuộc tuýp người thích rước khổ vào thân nhỉ…”
“Không bằng cậu đâu…”
Cuộc hội đàm với tộc Knocker đã xong, tôi và Lizete đang đứng riêng với nhau ở bên ngoài.
Tộc Knocker đã chấp nhận lời xin lỗi của cậu ấy.
Có tôi đứng ra làm trung gian thì mọi chuyện xong xuôi ngay tắp lự.
… Đến mức tôi còn thấy sợ vì không hiểu sao họ lại tin tưởng tôi đến thế.
“Thế này là vớt vát được chút thể diện cho Quân Ma vương, đường dây cung cấp Mithril cũng được giữ lại. Thật sự nhờ ơn cậu cả đấy, cứu tôi một mạng rồi.”
“Không, người khơi mào mọi chuyện là tôi mà?”
Được cảm ơn thế này cứ như vừa ăn cướp vừa la làng, áy náy chết đi được.
“Nhưng vẫn còn vấn đề tiền bạc. Gấp bốn lần giá thị trường cơ à. Căng thật đấy. Sao lại là gấp bốn lần?”
“Lượng Mithril mà các cậu ép tộc Knocker nộp gấp bốn lần bình thường. Cậu không thấy đây là một cách trả đũa rất hay sao?”
“Ra là vậy…! Nhưng liệu có kham nổi số tiền lớn đến thế không đây?”
“Chắc không sao đâu. Nếu ngài Bashvaza chịu bỏ tài sản cá nhân ra thì số tiền đó cũng chẳng thành vấn đề.”
“Hả?”
Nghe tôi nói vậy, sắc mặt Lizete thay đổi.
“Bỏ tài sản cá nhân ra á? Cái thằng con ngốc đó á? Cậu nghĩ hắn sẽ làm thế sao?”
“Nếu không làm, vị đó sẽ thực sự chấm dứt sự nghiệp Tứ Đại Thiên Vương. Nếu không nhận ra bản thân đang đứng trước ngã rẽ, vị đó sẽ chẳng còn tương lai nào trong Quân Ma vương nữa.”
“Không có thì tốt cho mọi người hơn, thật đấy…”
Lizete bực bội gãi đầu sột soạt.
“Dariel, cậu thực sự quá mềm lòng rồi đấy. Kẻ đuổi cậu khỏi Quân Ma vương chính là thằng con ngốc đó mà. Kể từ vụ đó, hầu hết Quân Ma vương đều đang chống đối hắn.”
Thật á?
“Nếu thằng con ngốc đó mất chức, biết đâu cậu sẽ có cơ hội quay lại, thế mà cậu còn giúp hắn làm gì!? Hắn giờ là khối u ác tính của Quân Ma vương rồi!”
“Tôi không có ý định quay lại Quân Ma vương nữa đâu.”
Tôi đã biết được thân thế thực sự của mình rồi.
Tôi rất thích cuộc sống thứ hai với tư cách là Nhân tộc này.
“Dù vậy, quá khứ từng sống như một Ma tộc của tôi sẽ không biến mất. Nếu không được ngài Granbaaza - cựu Tứ Đại Thiên Vương nhặt về, tôi thậm chí còn chẳng thể sống sót mà lớn lên.”
Ân tình đó, cả đời này tôi không thể nào quên.
“Ngài Bashvaza, là con trai của ngài Granbaaza.”
“…”
Lizete không nói thêm gì nữa, chỉ biết thở dài.
Thay vào đó là một câu.
“Này Dariel. Sau này chúng ta vẫn là bạn chứ?”
“Đó không phải là câu thoại dành cho mấy ông chú ngoài ba mươi đâu nhé.”
“Đến tuổi này rồi mà còn đổi phe, chẳng phải sẽ càng mất kết nối sao. Bất an lắm.”
Nói thì nói vậy, nhưng với tình hình này, sợi dây liên kết giữa hai đứa chắc chắn sẽ không đứt được đâu.
Chắc chắn chúng tôi sẽ tiếp tục nương tựa vào nhau mà sống.
“Có khó khăn gì thì cứ đến tìm tôi.”
