Học bổng hẳn là chuyện từ cuối học kỳ trước, Tô Thành Ý vẫn chưa tới nhận.
Anh không phải giả vờ thanh cao, mà thật sự quên mất chuyện này, hơn nữa anh cũng chẳng thiếu tiền.
Sau khi ly hôn, để bù đắp cho anh, bố mẹ ngấm ngầm ganh đua như thi đấu, cứ dăm ba bữa lại chuyển tiền vào thẻ ngân hàng của anh.
Một học sinh cấp ba chỉ đi đi về về giữa nhà và trường như anh thật sự không biết tiêu tiền vào đâu.
Trong văn phòng chỉ có Lý Lộ và anh. Tô Thành Ý đi tới cửa liền dừng lại, không bước vào nữa.
Lý Lộ một mình lục tìm trong đống tài liệu chất trên bàn.
"Chuyện từ học kỳ trước rồi, tôi bảo mà em cũng chẳng đến nhận. Tôi lại lắm việc, cứ quên suốt, xem đã kéo dài bao lâu rồi này."
Cuối cùng cũng tìm được giấy tờ liên quan, Lý Lộ quay lại mới thấy Tô Thành Ý còn đứng trơ ngoài cửa.
"Vào đi, đứng đó làm gì, ký tên vào đây."
Cô chỉ ngón tay vào góc dưới bên phải tờ giấy.
Bấy giờ Tô Thành Ý mới tới trước bàn, cúi người viết tên mình.
Thấy vẻ thận trọng của anh, Lý Lộ chợt thở dài, rồi lại lắc đầu cười:
"Từ lớp mười tôi đã làm chủ nhiệm em, sao sắp tốt nghiệp rồi mà em vẫn cứ như không quen tôi thế?"
Tô Thành Ý vừa viết xong tên thì khựng lại, nhất thời chẳng biết đáp thế nào.
"Thôi, thôi."
Lý Lộ vỗ vai anh, nói tiếp:
"Em học giỏi, lại hiểu chuyện.
Theo lý mà nói, em là kiểu học trò ít khiến người ta phải lo nhất."
Cô lại đứng dậy, rót cho Tô Thành Ý một cốc nước.
"Nhưng có lúc tôi lại thấy, người khiến tôi không yên tâm nhất chính là em."
Tô Thành Ý nhận cốc nước. Hơi nước ấm bốc lên, anh rũ mắt che đi những suy nghĩ phức tạp.
"Em cảm ơn cô."
Đúng chín giờ sáng.
Dưới ánh nắng ban mai rực rỡ, lễ tuyên thệ một trăm ngày trước kỳ thi đại học của Trường Trung học Thực nghiệm số 1 Đường An chính thức bắt đầu.
Là trường trọng điểm của thành phố nổi tiếng gần xa, tầm quan trọng của lễ tuyên thệ Nhất Trung không cần nói cũng biết.
Nó không chỉ thể hiện mức độ coi trọng kỳ thi đại học của Nhất Trung, mà còn dẫn dắt xu hướng của các trường khác trong thành phố.
Hàng ghế VIP phía dưới lễ đài là các vị lãnh đạo mặc com lê chỉnh tề.
Khán đài chật kín phụ huynh, phần lớn đều cầm băng rôn, cờ cổ vũ và những thứ tương tự, sẵn sàng phất cờ hò reo cho con mình bất cứ lúc nào.
Theo thông lệ, lễ tuyên thệ mở màn bằng phần diễu hành theo đội hình.
Trong tiếng hành khúc vận động viên đầy sức sống, các khối vuông xanh trắng xếp ngay ngắn lần lượt tiến ra.
Đã sớm thấy nhiếp ảnh gia ở khắp các góc giơ máy ghi hình, Tô Thành Ý cố ý đi cuối hàng, chỉ để tránh lọt vào ống kính.
Không ngờ đến lượt lớp anh, người dẫn chương trình trên bục lại hừng hực khí thế hô lớn hết cỡ:
"Tiếp theo đang tiến về phía chúng ta là lớp 12-2!
Thành tích trung bình của lớp 12-2 vô cùng nổi bật, đặc biệt hai em Tô Thành Ý và Sở Khuynh Miên đã liên tiếp giữ vị trí nhất, nhì toàn trường!
Các em mang vinh quang về cho trường, chúng ta cần noi gương các em!"
Các nhiếp ảnh gia nhanh chóng tìm ra hai người được nêu tên khen ngợi giữa đám đông, bấm máy tách tách liên tục.
Sở Khuynh Miên dẫn đầu đội hình, chẳng hề rụt rè, thậm chí còn mỉm cười giơ tay chữ V tinh nghịch trước ống kính.
Tô Thành Ý cố duy trì hình tượng lạnh lùng, không biểu cảm.
Thực ra trong lòng anh đã kêu khổ không ngừng, chỉ muốn đào ngay một cái hố rồi chôn mình xuống.
Bố mẹ Tô ngồi trên khán đài, vốn một người bên trái, một người bên phải, chẳng muốn đoái hoài gì tới nhau.
Vậy mà vừa nghe người dẫn chương trình nhắc tên Tô Thành Ý, hai người đã vội phối hợp giơ băng rôn, phất cờ hò reo cổ vũ anh.
Trên tấm băng rôn nền đỏ chữ trắng viết:
"Tâm tưởng sự thành, vạn sự như ý."
"Ôi chao, anh chị là phụ huynh của Tô Thành Ý à, giỏi quá, giỏi quá."
Phụ huynh bên cạnh phát hiện ra, lập tức xuýt xoa:
"Anh chị dạy con thế nào vậy? Này, mình kết bạn WeChat nhé, tôi muốn học hỏi kinh nghiệm."
"Đúng, đúng, con trai tôi đấy. Ô hô hô hô, ấy, chủ yếu là bản thân cháu biết cố gắng."
Mẹ Tô tươi cười trò chuyện với người phụ nữ bên cạnh.
Bố Tô thì giơ điện thoại, phóng to ống kính, cố chụp được bóng Tô Thành Ý giữa biển người.
Sau phần diễu hành là bài phát biểu dài lê thê của hiệu trưởng và lãnh đạo.
Cứ như đang niệm chú siết vòng kim cô, đa số học sinh bị nắng chiếu đến ủ rũ.
"Tiếp theo, xin mời đại diện học sinh ưu tú khối mười hai: em Sở Khuynh Miên!"
Câu ấy lập tức đánh thức đám học sinh đang gà gật.
Trong lòng học sinh Nhất Trung, Sở Khuynh Miên gần như là hiện thân của sắc đẹp và trí tuệ. Gọi cô là ánh trăng sáng của cả trường cũng chẳng quá lời.
Huống chi cô còn hòa đồng, tốt bụng, chẳng bao giờ làm cao. Lanh lợi, tinh nghịch, rất được yêu mến.
Nhìn chung, cô là kiểu người đi đâu cũng được yêu quý.
Đối lập hẳn với Tô Thành Ý, con người khép kín thoắt ẩn thoắt hiện, tạo thành hai thái cực.
Thế nên cô vừa lên sân khấu, học sinh bên dưới đã phấn khích như được tiếp thêm sức.
Tiếng reo hò, vỗ tay kéo dài mãi, trong đó Từ Dương và nhóm đàn em của cậu ta là hăng hái nhất.
Sở Khuynh Miên mỉm cười tự giới thiệu:
"Kính thưa các vị lãnh đạo, các thầy cô giáo, cùng các bạn học sinh thân mến, xin chào buổi sáng.
Em là Sở Khuynh Miên, lớp 12-2, rất vinh dự được lên đây phát biểu với tư cách đại diện học sinh."
Cô mở tờ bản thảo trong tay, nụ cười trên mặt chợt đông cứng.
Sân trường mấy nghìn người lặng im, đều chờ cô nói tiếp.
Nhưng cô lại như bị mắc kẹt, ngẩn ra tại chỗ.
Tô Thành Ý nhíu mày nhìn lên sân khấu, nhận ra hai bàn tay Sở Khuynh Miên đang siết chặt bản thảo run rẩy không ngừng.
Lòng anh lập tức chùng xuống. Chắc chắn đã có trục trặc, thậm chí trông còn chẳng giống chuyện quên lời đơn thuần.
Tình cảnh bế tắc hồi lâu, cuối cùng người bên dưới cũng bắt đầu bàn tán.
"Sao thế? Chị Miên cố ý sắp xếp vậy à?"
"Mang bản thảo rồi mà vẫn quên lời, ngượng quá, tôi cũng ngượng theo."
"Có đài truyền hình phát trực tiếp đúng không, thế này tính là sự cố biểu diễn rồi."
Người dẫn chương trình bên cạnh sốt ruột ra hiệu cho Sở Khuynh Miên xuống trước, cô lại như không nhìn thấy, cứ đứng im.
Chẳng hiểu vì sao, rõ ràng lần này mình không phải người ở tâm bão, nhưng tim Tô Thành Ý lại đập mỗi lúc một nhanh.
Tiếng người ồn ào bị nhịp tim lấn át, thời gian như cũng trôi chậm lại.
Anh thấy những gương mặt lo âu hoặc hả hê của bạn học xung quanh, thấy Lý Lộ vội vã chạy đến khoa tay nói gì đó với người dẫn chương trình.
Cuối cùng, anh nhìn thấy Sở Khuynh Miên đứng lẻ loi trên sân khấu.
Ánh mắt quan sát của tất cả mọi người tụ lại như thủy triều, ập về phía cô, muốn nhấn chìm cô.
Thoáng chốc, Tô Thành Ý lại thấy chính mình trước kia.
Anh cứ đứng trong bóng tối như thế, thờ ơ nhìn ngọn lửa bên kia bờ.
Lúc này, cảm giác duy nhất của anh là may mắn, may vì người đứng trên sân khấu không phải mình.
Nhưng chẳng lẽ người đứng trên đó sẽ mãi mãi không phải mình sao?
"Đừng xen vào, chẳng liên quan gì đến mình. Mình không làm được đâu, không giúp được cậu ấy, chẳng giúp được ai hết."
Cơ chế tự bảo vệ liên tục phát cảnh báo, nhưng Tô Thành Ý chỉ nghe thấy giọng nói của chính mình trong đầu.
"Giúp cậu ấy một tay, mình phải giúp cậu ấy một tay."
Thế là ngay giây sau, anh rẽ đám đông, bỏ lại sau lưng mọi ánh mắt kinh ngạc, chạy vụt lên sân khấu.
Đứng cạnh cô rồi, anh mới phát hiện Sở Khuynh Miên không chỉ run rẩy.
Mắt cô mất tiêu cự, gần như phải dốc hết sức gắng gượng mới không khuỵu xuống trên sân khấu.
Nhìn đám người đông nghịt bên dưới, Tô Thành Ý căng thẳng nuốt khan, nói bằng âm lượng chỉ hai người nghe thấy:
"Để tôi."
Rồi anh đưa tay lấy tờ bản thảo của cô.
Nào ngờ Sở Khuynh Miên như đột ngột tỉnh mộng, hoảng hốt nhìn anh, dùng giọng còn nhỏ hơn khẩn cầu:
"… Đừng nhìn."
