Trong khi đó, cách nhà thờ một quãng không xa, một cô gái tóc hồng đang bồn chồn đứng ngồi không yên.
"Sao, sao im ắng thế nhỉ? Có chuyện gì xảy ra không? Có chuyện chẳng lành xảy đến với Sensei sao?"
"Bình tĩnh đi. Nếu có chuyện gì xảy ra với Sensei, thì đã ầm ĩ cả lên rồi. Việc mọi thứ vẫn im ắng chính là bằng chứng cho thấy thầy ấy vẫn an toàn."
Nhưng dù Saori có nói gì đi nữa, em cũng chẳng thể nào bình tĩnh nổi. Hoshino cắn móng tay đến mức bật máu, rồi vớ lấy khẩu súng và hướng ánh mắt về phía nhà thờ.
"Thế này không ổn, không ổn chút nào. Mình phải đi ngay thôi. Không biết chuyện gì có thể xảy ra nữa."
"Không, đợi đã. Cô quên lời dặn của Sensei là phải chờ cho đến khi có chuyện xảy ra sao?"
Vừa nói, Saori vừa tóm lấy cánh tay Hoshino, nhưng Hoshino quay lại lườm Saori với ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống cô.
"Cô có bỏ tay ra không thì bảo?"
"Tôi hiểu cô đang nghĩ gì. Tôi hiểu sự lo lắng của cô. Nhưng Sensei mới là ưu tiên hàng đầu."
"Thế nên tôi mới phải đi đây. Nhỡ đâu ả đàn bà đó đột nhiên phát điên rồi định giết Sensei thì sao?"
"Cô đã nghe người của Tea Party nói rồi mà, phải không? Misono Mika sẽ không cố giết Sensei ngay đâu. Và chừng nào Shittim Chest còn hoạt động, Sensei sẽ không bị tổn hại."
Nhưng Hoshino lại cảm thấy khó chịu trước những lời của Saori, và cả cái thực tế rằng cô không được ở bên cạnh để bảo vệ Sensei.
"Im đi, đừng có nói như thể đó là chuyện của người khác vậy. Đừng cản Oji-san, ông chú phải đi."
Hoshino định bỏ mặc Saori để lao về phía nhà thờ, nhưng lần này, một người khác lại chặn đường em.
"Cô quên darling của thiếp đã dặn gì rồi sao? Ngài ấy bảo không được để bất cứ ai vào trong nhà thờ. Và điều đó áp dụng cho cả chúng ta nữa."
"Cô cũng định hùa theo cô ta sao? Tôi làm vậy là sai à? Tại sao mấy người lại cằn nhằn khi oji-san đang cố ngăn chặn một tai họa chứ?"
"Darling đã nói ngài ấy muốn nói chuyện. Khoảnh khắc chúng ta vác súng xông vào đó, cuộc trò chuyện sẽ chấm dứt ngay lập tức."
"Thế cô nghĩ mình đã giải quyết êm thấm bằng một cuộc trò chuyện khi cô hất cẳng bọn này ra rìa chắc? Thầy ấy trở về với đôi mắt mù lòa và những ngón tay bị cắt đứt. Nếu chúng ta có thể giải quyết mọi chuyện bằng lời nói, thì cái tình cảnh này ngay từ đầu đã chẳng bao giờ xảy ra!"
"Dừng lại đi. Tôi chỉ đang làm theo những gì Sensei muốn thôi."
Nhưng trái tim Hoshino chẳng thể nào bình tĩnh nổi. Nếu lần này cô lại thất bại trong việc bảo vệ Sensei và thầy lại bị thương, trong trường hợp tồi tệ nhất, nếu cái xác của Sensei bị vứt ngay trước mặt cô, oji-san cảm thấy mình sẽ không thể nào chịu đựng nổi thêm một lần nào nữa. Cô sẽ chẳng còn thiết tha gì sống tiếp. Đó là lý do cô muốn được ở ngay bên cạnh Sensei, để bảo vệ thầy.
"Hà."
Đó là lý do Hoshino không thể hiểu nổi hai con người có vẻ dửng dưng trước tình cảnh của Sensei này.
"Cô lúc nào cũng ca ngợi darling của cô, nhưng đến lúc thế này, có vẻ như Sensei lại không phải là darling của cô nữa nhỉ? Đúng là một người vợ hiền thảo mà."
"Cô vừa nói gì?"
"Vậy thì cứ đứng đó làm con chó giữ nhà đi. Tôi đi đây."
Đó là một lời nhục mạ. Wakamo cảm thấy tình cảm của mình dành cho Sensei đã bị Takanashi Hoshino sỉ nhục. Cô có thể cười xòa trước những lời lăng mạ nhắm vào mình, nhưng cô không thể chịu đựng được sự ám chỉ rằng tình cảm của cô dành cho Sensei không phải là sự chân thật. Khuôn mặt Wakamo ngay lập tức vặn vẹo, và đôi mắt cô hằn lên những tia máu khi cô trừng mắt nhìn Hoshino.
"Đừng có nói nhảm. Cô là ai mà dám xuyên tạc tình cảm của thiếp dành cho Sensei?"
"Thật sao? Ai mà biết được. Thứ tình cảm đó vĩ đại đến mức nào cơ chứ."
"Này, có chuyện gì vậy! Giờ không phải lúc để hai người cãi nhau đâu!"
Saori ngay lập tức cố gắng xoa dịu bầu không khí đột ngột căng thẳng, nhưng lời nói của cô chẳng mảy may lọt vào tai bọn họ. Cáo và diều hâu đang gầm gừ với nhau, nhe nanh múa vuốt một lần nữa.
"Thật sao? Nhưng ít nhất thì tôi còn tốt hơn cô chán."
"Cái gì?"
Và Wakamo mới là người có thể nhe nanh sắc bén hơn, còn Hoshino lại là người yếu thế trong việc phòng thủ.
"Cô đã cướp đi đôi mắt của darling của thiếp, và giờ cô lại bảo mình sẽ không nghe theo lời của ngài ấy sao? Sao cô dám mở miệng nói rằng mình đang nghĩ cho darling của thiếp chứ?"
"…!!!"
"Này!"
Và Hoshino sụp đổ. Bất kể em quan tâm đến Sensei nhiều đến đâu, dẫu tình cảm của em là sự chân thành, thì vẫn có những chuyện vĩnh viễn không thể vãn hồi.
"Ch-Chuyện đó, chuyện đó là… Tôi, tôi…"
Takanashi Hoshino, người vừa mới tỏa ra sát khí hừng hực chỉ một khoảnh khắc trước, giờ đây lại trở thành một đứa trẻ đáng thương trước những lời nói đó. Sensei đã tha thứ cho Hoshino, nhưng em biết rằng thầy vẫn e sợ em, và càng nhận thức rõ điều đó, em càng suy sụp.
"M-Mình đã làm gì thế này…? L-Làm ơn, xin hãy tha thứ cho em…"
"…"
Wakamo đã giành chiến thắng trong cuộc cãi vã, nhưng cô không hề cảm thấy khá hơn chút nào. Có lẽ cô thà để ông chú ấy nổi điên lên còn hơn. Hình ảnh Hoshino ôm đầu gục ngã khiến ngay cả cô cũng phải sững sờ.
Và chứng kiến cuộc cãi vã của họ, Saori thở dài rồi rời khỏi hiện trường.
"Hai người tự giải quyết đi. Tôi sẽ qua bên kia kiểm tra, nên cứ việc làm hòa hay cãi nhau tiếp tùy thích. Sensei chắc sẽ vui lắm khi thấy cảnh này đấy."
Bất cứ ai cũng biến thành những kẻ ngốc khi đụng đến chuyện của Sensei. Càng để lại một vết sẹo lớn trong lòng thầy, họ lại càng trở nên như vậy. Và Saori cũng không phải là ngoại lệ.
'Thật đau đầu quá đi mất. Mọi người đều đang căng thẳng vì tình hình hiện tại. Mong là mọi chuyện sẽ được giải quyết êm thấm…'
Hiện tại, một tấm lưới lớn đang được giăng quanh nhà thờ. Saori, Hoshino, Wakamo, và Shiroko là những người ở gần nhất, trong khi những người còn lại được bố trí ở vòng ngoài, giữ nhiệm vụ canh gác. Đây là để có thể phản ứng ngay lập tức nếu Mika xông ra, đồng thời cũng để ngăn những người bên ngoài tiếp cận. Và bốn người ở vòng trong cùng chính là lực lượng nòng cốt có thể ngăn chặn Mika ngay tức khắc. Đó là lý do bọn họ không được phép lơ là. Họ không thể phơi bày cái cảnh tượng đáng xấu hổ là đang cãi vã lẫn nhau.
'Mình phải giữ cho đầu óc thật tỉnh táo. Thế này không ổn rồi.'
Và cô bắt đầu gọi tên một người.
"Này, sói. Chúng ta nói chuyện một lát đi."
Nhưng không có tiếng hồi đáp.
"Sói?"
Saori tiến đến vị trí mà cô ấy đáng lẽ phải ở đó, và cô không khỏi kinh ngạc. Cô sói đã biến mất khỏi vị trí đó như thể đã bốc hơi vậy.
"Sunaookami Shiroko!"
Cô liên tục gọi cô gái ấy, nhưng vẫn không có tiếng trả lời.
"Shiroko!"
Vẫn bặt vô âm tín. Và sự kiên nhẫn của cô đang dần cạn kiệt.
"Cái con nhãi đó chạy đi đâu rồi?"
Khó đoán đến mức phi lý. Một sự tồn tại không thể kiểm soát. Một mớ hỗn độn biết đi. Và là thiên địch của Joumae Saori. Cô cảm thấy khó chịu trước hành động bộc phát của Shiroko, nhưng chẳng bao lâu sau cô đã đi đến một kết luận.
'Chà, chỉ có một nơi duy nhất mà con nhãi đó có thể đến. Mình phải nhanh chóng đưa nó về. Trước khi nó làm hỏng mọi chuyện.'
Saori lập tức lao về phía nhà thờ.
* Bình bịch bình bịch!!
Trong khi đó, bên trong nhà thờ, một chuyện thực sự báng bổ đang diễn ra. Tại nơi vốn dĩ yêu cầu sự tĩnh lặng, yên ắng và thanh bình, những gì họ đang làm lại là một cuộc đại náo.
"Này, hai đứa, đừng đánh nhau nữa! Nghe thầy nói này!"
Sensei cố gắng can ngăn hai học sinh, nhưng họ chẳng mảy may để tâm.
"Vâng, Sensei. Em cũng muốn thế lắm, nhưng cái cô ả đó có chịu nghe đâu."
* Đoàng đoàng đoàng đoàng!!!
Cơn thịnh nộ của Mika đang nhắm thẳng vào Shiroko. Hàng loạt viên đạn xả xối xả về phía Shiroko không chút do dự.
"Tránh xa ra, tránh xa ra! Tránh xa Sensei ra!!!"
Shiroko tránh né sự giận dữ đang chĩa vào mình bằng cách sử dụng những cây cột và hàng ghế của nhà thờ. Và rồi, cô đã có thể hiểu được những gì Saori từng nói.
'Giờ thì mình hiểu rồi. Cô ả đó. Cô ta mạnh một cách khủng khiếp. Nếu không cẩn thận, mình có thể chết mất?'
"AAAAAAA!!!!"
* Đoàng đoàng đoàng đoàng!!!!
Shiroko cũng bắt đầu bắn trả cô ta. Nhưng rồi, cô nhận ra mình đang làm gì và giật mình kinh ngạc.
'Đợi đã, mình đang trốn sao? Chứ không đối đầu trực diện với cô ta?'
Và Mika ngay lập tức lao về phía cây cột nơi Shiroko đang ẩn nấp. cô cố gắng phản công bằng một loạt đạn. Nhưng cô không thể ngăn cô ta lao tới với chiếc ghế của nhà thờ làm mộc đỡ.
"Lại đây!"
Và rồi, chiếc ghế lại bị quật mạnh về phía Shiroko. Theo bản năng, cô né được sự áp sát của thứ sức mạnh thể chất tàn bạo đó.
"Sơ hở kìa!"
Và sau một đòn đánh lớn, luôn có cơ hội để phản công. Shiroko lập tức vung báng súng vào khoảng không sơ hở trên mặt đối thủ. Em định đập vào đầu cô ta rồi bồi thêm một phát súng nếu cô ta nao núng.
Nhưng Mika đã vượt xa sự kỳ vọng của Shiroko.
"…Xong chưa?"
Dù bị báng súng đập thẳng vào đầu, cô chỉ trừng mắt lườm em một cách dữ tợn, rồi lại lao về phía Shiroko và tung một cú đấm.
* Bốp!
'Hả?'
Cú đấm giáng thẳng vào hàm Shiroko. Chỉ là một cú đấm duy nhất. Nhưng với cú đấm đó, Shiroko cảm thấy cơ thể mình đang mất dần sinh lực. Và vì các giác quan của cô vẫn còn nhạy bén, nên cô gái biết rõ. Nếu cô dính phải cú đấm thứ hai đang lao tới.
'Mình sẽ bị knock-out mất. Mình phải né nó bằng mọi giá!'
"Lại đây!"
Nhờ bản năng hoang dã của mình, Shiroko xít xao né được cú đấm đang lao tới, và trong tư thế đó, em tung một cú đá thật mạnh vào bụng Mika.
"Hự!"
Mika bị đẩy lùi lại, và Shiroko không tiếp tục lao lên. Shiroko tuy hiếu chiến, nhưng cô không phải là kẻ không biết đánh giá đối thủ.
'Dù thế nào cũng không được để trúng đòn. Trúng một chiêu là tiêu tùng luôn.'
* Rắc!
Hãy nhìn cú đấm đã đập nát chiếc ghế chỉ bằng một đòn kìa. Shiroko há hốc mồm kinh ngạc đến mức vô thức bật cười. Và em thử nói chuyện với Mika.
"Được rồi, bình tĩnh lại đi. Cô đang quá khích rồi đấy."
"Lại đây. Ta sẽ nhai nát ngươi."
Và ngay khoảnh khắc đó.
Một bức tường ánh sáng màu xanh dương trải dài giữa hai người. Một bức tường được tạo ra không phải để bảo vệ, mà là để kìm hãm. Và người đã tạo ra bức tường đó là Sensei.
"Hai đứa, dừng lại đi. Chúng ta không có lý do gì để đánh nhau như thế này cả."
"Sensei, thầy lại định bỏ rơi em nữa sao?"
"Không, thầy biết đi đâu được chứ? Thầy sẽ luôn ở bên cạnh em."
"Vậy, thầy sẽ đi cùng em, phải không? Thầy sẽ đi cùng em chứ?"
Thấy cô ấy cười rạng rỡ như vậy, Shiroko sởn gai ốc đến mức bất giác lùi lại một bước. Và trong đầu em, một kết luận lập tức lóe lên.
'Mình không thể để Sensei qua bên đó bằng bất cứ giá nào.'
Và Shiroko lập tức quay sang nói với Sensei.
"Đúng rồi đó, Sensei, thầy mau chạy đi thôi. Trong tình huống này thì hết cách nói chuyện rồi."
"Shiroko, nhưng mà…"
"Thầy không nhìn thấy ánh mắt đó sao? Cô ta bị ác quỷ nhập rồi. Trong trạng thái đó thì làm sao thầy giải quyết mọi chuyện bằng lời nói được chứ?"
Và thấy hai người họ đang nói chuyện, Mika lườm Shiroko với vẻ khó chịu.
"Hai người thân thiết nhỉ? Ngươi là gì của Sensei?"
"Mika, bình tĩnh lại đi. Hai em không cần phải đánh nhau đâu. Được chứ? Mika là một cô gái ngoan mà."
Nhưng biểu cảm của Mika bỗng chốc trở nên nghiêm trọng trước những lời của Sensei, và cô tiếp tục cuộc trò chuyện với Sensei bằng một giọng trầm đục.
"Sensei. Em là số một, đúng không? Em là người quan trọng nhất, đúng chứ?"
"Ừm, em là một học sinh rất quan trọng. Vậy nên…"
"Vậy thì hãy chọn đi."
"Hả?"
Và cô nhớ lại những ký ức đang giày vò tâm trí mình một lần nữa và hỏi Sensei.
"Em? Hay là cô ta. Sensei, hãy chọn đi."
Câu trả lời cô muốn nghe vốn đã được định sẵn. Mika khao khát đến tuyệt vọng rằng Sensei sẽ chọn cô lần này. Cô đã bị bỏ rơi một lần rồi, nên cô không muốn bị bỏ rơi thêm lần nào nữa.
"Mika, chuyện này không đúng. Chúng ta hãy nói chuyện lại nhé…"
"Tại sao? Câu hỏi này khó lắm sao? Chỉ là em hoặc cô ta thôi. Biết được ai quan trọng với Sensei hơn khó đến vậy sao?"
"…"
Cả hai người đều cảm nhận được điều đó. Misono Mika hiện tại chắc chắn đang không tỉnh táo. Nếu họ không đưa cho cô câu trả lời mà cô muốn ngay tại đây, rõ ràng cô ta sẽ lao vào họ với ý định xé xác cả hai. Vậy thì, liệu có đúng đắn không nếu tạm thời cứ đưa cho cô ta câu trả lời mà cô ta muốn nghe?
'Vậy thì, thầy sẽ luôn ưu tiên Mika lên hàng đầu.'
Nhưng chẳng phải một trái tim dối trá như vậy sẽ càng làm tổn thương Mika hơn sao? Đó là lý do Sensei không thể dễ dàng cất lời.
"…"
"Sensei, sao thầy không trả lời? Thầy ghét em sao? Đó là lý do thầy không trả lời đúng không?"
* Rắc!
Và Mika đấm mạnh vào bức tường đang cản bước cô. Dù chỉ là một cú đấm, nhưng bức tường đã xuất hiện vết nứt.
"Không đâu, Mika. Không phải vậy đâu. Thầy không ghét em."
* Xoảng!
Chỉ với hai cú đấm, bức tường đã không còn là bức tường nữa. Bức tường đã vỡ nát hoàn toàn khi Mika tung thêm một cú đá.
Và chứng kiến cảnh tượng này, Shiroko bình thản nói với Sensei.
"Sensei, em nghĩ thầy nên ra đó và nói rằng thầy yêu cô ả đi."
"…C-Có nên không?"
"Ừ, lúc này chỉ còn cách đó thôi."
"Ư…"
Và rồi, điều đó đã xảy ra.
* Xoảng!
"Sunaookami Shiroko, cô đang làm cái trò gì ở đây thế!"
Một cô gái tóc xanh lục lập tức phá cửa sổ xông vào nhà thờ.
"Saori?! Sao em lại ở đây?"
"Sensei, có chuyện gì vậy? Sao họ lại đánh nhau?"
"À, ừm, chuyện dài lắm…"
Và nhìn thấy cảnh tượng đó, sắc mặt Mika lại càng đanh lại.
"Joumae Saori? Tại sao ngươi lại ở đây?"
"Bình tĩnh đi, tôi không phải là kẻ thù của cô. Tôi chỉ…"
"Sensei, thầy nổi tiếng thật đấy nhỉ? Chẳng phải thầy nói chỉ có một mình em sao? Những con ả này là ai chứ?"
Đôi mắt Mika càng mất đi ánh sáng. Và Sensei cảm thấy vô cùng hối lỗi vì tình cảnh này.
'Mọi chuyện kết thúc như thế này sao? Mình không hề có ý đó, nhưng rốt cuộc thì…'
Và Shiroko nhanh chóng đưa ra một phán đoán sau khi chứng kiến tình huống này. Và em ấy phản ứng rất nhanh.
"Này! Misono Mika!"
"?"
"Về câu hỏi lúc nãy, câu trả lời không phải là tôi hay chị đâu, đúng không? Sensei có tình cảm với một người khác kìa!"
"Cái gì?"
"Shiroko, tự dưng em nói cái gì vậy?!"
Sensei bối rối trước những lời kỳ lạ đột ngột của Shiroko. Và Saori cũng hoang mang không kém.
'Con nhãi này đang định nói cái gì vậy?'
"Hả? Này, sói. Cô đang nói cái gì vậy? Rằng Sensei đang để ý đến một người khác sao?"
"Ừ! Đúng vậy, và người đó chính là!"
Shiroko ngay lập tức chỉ sang người bên cạnh và nói với vẻ mặt tỉnh bơ.
"Là cô ta đấy."
"?"
"?"
"?"
Ngón tay Shiroko đang chỉ thẳng vào Joumae Saori. Và Sensei lập tức kinh hãi, thu hồi bức tường lại rồi túm lấy Shiroko và bắt đầu lắc mạnh.
"Shiroko, Shiroko. Em đang nói gì vậy? Sao tự nhiên câu chuyện lại bẻ lái sang hướng đó chứ?"
"Chúng ta phải tận dụng những gì mình có chứ. Ưu tiên hàng đầu là thoát khỏi đây, đúng không?"
"Cái gì?"
Và ánh mắt của Misono Mika lập tức chuyển hướng sang Saori. Cô không chớp mắt lấy một lần, chỉ trừng trừng lườm Saori.
"Tự dưng cô nói cái quái gì vậy!! Thế còn Sensei thì sao?"
Em chỉ đưa ra quyết định chuyển hướng sự chú ý của cô ta rồi bỏ chạy cùng Sensei. Em tin rằng Saori sẽ hiểu, và Shiroko chuẩn bị chạy ra khỏi nhà thờ.
"Tôi sẽ nhớ cô lắm! Saori!"
Và Mika trừng mắt nhìn Saori, cất giọng đầy ma mị.
"A~ Ra là vậy ☆ Ngươi cũng giống hệt bọn chúng ☆"
"Không, bình tĩnh lại. Tôi không có ý định đánh nhau."
"Nghe nói cô ta còn tính đến chuyện kết hôn với thầy ấy nữa kìa!"
"Tất cả mọi người đều đang cố cướp mọi thứ khỏi tay ta sao?"
Và cô mỉm cười rạng rỡ rồi lại nâng súng lên.
"Chà, không sao. Ta sẽ chỉ cần cướp lại tất cả thôi."
Và Saori nhìn Shiroko với vẻ mặt chết trân, nhưng đáp lại chỉ là ngón tay cái giơ lên của Shiroko.
'Một ngày nào đó…'
Saori thêm một mục vào danh sách những việc cần làm của mình.
'Mình sẽ đánh cho con nhãi đó một trận ra trò.'
