Bầu trời một màu xanh ngắt. Nếu có thể vẽ nên một bức tranh, người ta hẳn sẽ muốn lấy cái màu xanh đó của bầu trời mà dùng làm cọ vẽ, muốn đặt thứ màu xanh ấy lên bảng pha màu, bầu trời xanh đến mức độ đó cơ mà.
"Aaaaaaaah!!!!"
Bầu trời xanh thẳm tựa như đại dương. Nếu vậy, liệu những đám mây trôi lững lờ kia có thể gọi là những con tàu không? Những con tàu trắng đang căng buồm trên biển lớn ấy đang hướng về nơi nao?
* Bằng bằng bằng bằng bằng!!!!
Nếu cứ có thể mãi ngước nhìn bầu trời, đó chắc chắn sẽ là một điều vô cùng hạnh phúc. Chỉ cần ngẩng cao đầu, người ta sẽ tìm thấy sự bình yên.
"Cứu tôi với…"
* Bằng! Bằng!!
"Chết đi!!!!!!"
"Uwaaaaaaaaah!!"
* Bằng bằng bằng bằng bằng!!
Nhưng những âm thanh khủng khiếp ấy đang phá vỡ đi sự bình yên đó. Giống như đang bảo người ta đừng ngoảnh đầu lại, giống như đang bắt người ta phải dời mắt đi, tiếng gầm thét tựa sư tử rống không chỉ xé toạc màng nhĩ mà còn xé nát cả cõi lòng.
Vậy thì, liệu người ta có nên bịt tai lại không? Nếu giơ cả hai tay lên bịt chặt tai để ngăn không cho âm thanh lọt vào, liệu có ích gì không?
"Chúng tôi đang tường thuật trực tiếp từ hiện trường. Nơi này… nơi này chính là địa ngục. Một chuyện không thể lý giải nổi đang xảy ra… mọi người đều đã phát điên, phát điên hết rồi… Vòng Halo, tất cả vòng Halo đều…"
"Giết hết bọn chúng đi!!!!"
* Bằng bằng!!!
"Khẹc!!"
* Phịch.
Dù có bịt chặt tai, người ta vẫn không thể không nghe thấy nó. Dù có nhắm nghiền mắt lại, cảnh tượng ấy vẫn cứ hiện ra rõ mồn một trong tâm trí. Nếu tất cả những hành động này đều vô nghĩa, thì thà cứ mở to mắt ra mà nhìn còn hơn.
"…"
Buông xuôi tất cả và nhìn lại một lần nữa, nhìn xuống mặt đất, một vương quốc ác quỷ đang phơi bày. Con người, những học sinh, đang nằm la liệt trên các con phố, không thể gượng dậy nổi, máu đỏ vương vãi khắp nơi, với những vòng Halo đã vỡ nát.
* Đoàng!!
"Khụ…"
Chỉ một viên đạn duy nhất cũng đủ để dập tắt một sinh mạng. Vòng Halo của Thần bí vỡ vụn như thủy tinh và tan biến vào thinh không. Và họ gục ngã như thể chìm vào giấc ngủ, với đôi mắt vẫn mở trừng trừng. Dòng nước màu đỏ thẫm tuôn trào từ đôi mắt vô hồn của họ.
"Đúng là giống hệt một bộ phim hài. Đây là những gì các người vẫn thường làm mà, đúng không? Chẳng phải việc bắn giết lẫn nhau đã trở thành thói quen thường ngày của các người rồi sao? Nhưng sao bây giờ các người lại kêu la đau đớn đến thế?"
Một giọng nói vang lên. Một giọng nói nhẹ nhàng, vui tươi, như thể đây là một màn kịch vô cùng thú vị. Chắc hẳn đó là tiếng cười của một con quỷ dữ vừa giáng xuống từ địa ngục.
"Vậy ra đây chính là thứ mà người phụ nữ đó khao khát đến vậy. Thật thảm hại và đáng thương làm sao. Nhưng tại sao ta lại thích cảnh này đến thế nhỉ? Tại sao nó lại vui đến thế? Niềm vui này, nó cứ tuôn trào mãi không thôi!"
Tên ác quỷ trong bộ đồng phục màu trắng đang chạy nhảy tung tăng, sung sướng hệt như một đứa trẻ trong công viên giải trí. Ngay lúc này đây, giữa chốn địa ngục trần gian này, hắn là kẻ duy nhất đang cảm thấy hạnh phúc. Kẻ duy nhất đang vui sướng tột độ.
"Tại sao… tại sao ngươi lại cười..?"
Và thứ đã ngăn những bước chân ấy lại là một cô gái đang thoi thóp với một cánh tay đã bị thổi bay. Một cô gái với vòng Halo đang nứt vỡ và mờ dần, một cô gái tựa như ngọn đèn trước gió, sắp sửa lìa đời. Cô gái túm lấy chân tên ác quỷ.
"Tại sao, tại sao ngươi lại làm vậy…? Tại sao…?"
Sự xót xa xen lẫn sự phẫn uất, sự tuyệt vọng và cơn thịnh nộ hòa quyện vào nhau tuôn trào thành nỗi bi thương tột cùng. Tên ác quỷ nhìn xuống cô gái.
"Hmm… cứ cho là ta đang ban cho một kẻ sắp chết một điều ước đi. Chà, đằng nào thì chúng cũng chẳng thấy được. Đó là điều thứ nhất… và điều thứ hai là…"
Và tên ác quỷ nở nụ cười nói.
"Vì nó rất vui. Cảnh tượng thú vị thế này đâu phải lúc nào cũng có cơ hội để chiêm ngưỡng! Thật tráng lệ. Phải không? Cô không thấy vui sao?"
Cô gái tuyệt vọng trước niềm hạnh phúc thuần túy, không vấy bẩn một chút tạp niệm nào của tên ác quỷ.
"Đây chỉ là… một giấc mơ. Chắc chắn đây chỉ là một giấc mơ…"
"Đây là hiện thực."
Tên ác quỷ giễu cợt cô gái. Và cô gái phun ra những lời tuyệt vọng.
"Xuống… địa ngục đi…"
Cùng với những lời đó, ánh sáng của cô gái vụt tắt. Tên ác quỷ, chứng kiến cảnh đó, nhìn cô gái một lúc, tựa như một món đồ chơi vừa bị hỏng, cảm thấy có chút tiếc nuối.
"Hmm… thế có hơi quá tay không nhỉ? Chà, đâu phải vấn đề của mình. Dù sao thì, người phụ nữ đó đã tạo ra một thứ thật tuyệt vời… Thấy chưa, ta đã chọn đúng người mà? Dù sao thì cô ta cũng sắp chết rồi."
Và tên ác quỷ bước đi, bỏ mặc cô gái lại phía sau. Bước chân của hắn thật nhẹ nhàng. Tiếng súng nổ liên thanh như đang hộ tống tên ác quỷ. Và một luồng khí tức màu tím đầy xui xẻo cuồn cuộn trào dâng từ trong cơ thể hắn.
"Tất cả những kẻ ngáng đường đều đã biến mất, giờ thì còn ai cản được ta nữa? Ahahahahaha!!!!"
Và tiếng cười của tên ác quỷ đó chứa đầy sự điên loạn.
"Hộc!"
Và vào khoảnh khắc đó, cô gái bừng tỉnh khỏi giấc mơ. Mồ hôi lạnh vã ra đầm đìa khắp cơ thể, ướt đẫm cả quần áo, và cơ thể cô rã rời, không còn chút sức lực nào.
"…Một giấc mơ sao?"
Cô gái vô cùng bối rối.[note113042] Tại sao cảnh tượng đó lại hiện ra trước mắt cô? Tại sao cô lại nhìn thấy cuộc tàn sát đó, cái mớ hỗn độn nơi mà họ đang tàn sát lẫn nhau đó?
'Rốt cuộc chuyện này là sao…? Ác mộng kiểu quái gì thế này?'
Cơn ác mộng ấy, nó quá đỗi chân thực, vẫn đang vờn quanh trong tâm trí cô. Nghĩ đến những cái xác lạnh lẽo đang chết dần chết mòn với những vòng Halo vỡ nát, cô cảm thấy như có thứ gì đó đang trào lên từ bên trong. Cố gắng kìm nén cơn buồn nôn, cô tự trấn tĩnh lại. Và từ từ, chậm rãi, cô bắt đầu suy nghĩ lại. Giấc mơ đó rốt cuộc là về cái gì?
Và trong nháy mắt, một khả năng xẹt qua tâm trí cô gái.
'Không thể nào. Năng lực đó đã biến mất từ lâu rồi… Không lý nào nó lại quay trở lại vào lúc này…'
Cô cố gắng phủ nhận khả năng đó. Cô muốn tin rằng đó chỉ là một cơn ác mộng tồi tệ. Nhưng cô gái không thể gạt bỏ khả năng đó. Giống hệt như trước đây, cảm giác như nó xuất hiện chỉ để cho cô thấy một điều gì đó.
'Trước mắt thì, mình phải suy nghĩ về nó đã. Mình phải suy nghĩ… Phán đoán vội vàng lúc này không phải là cách hay…'
Cô đưa tay vuốt nhẹ mái tóc vàng của mình trong chốc lát, nghĩ về người đàn ông cô đã thấy trong giấc mơ. Khuôn mặt đó chắc chắn là một khuôn mặt cô biết. Và khi cô nhớ đến khuôn mặt đó, trái tim cô quặn thắt và sôi sục.
"…!!"
Chính là kẻ khiến cô tràn ngập sát khí mỗi khi nghĩ đến hắn ta. Chính là giọng nói đã cười rùng rợn đến vậy trong giấc mơ.
"Đó, chắc chắn là…!"
Đó là khuôn mặt của Sensei. Khuôn mặt của Sensei, cười thật hạnh phúc giữa chốn địa ngục.
Trong khi đó, bên trong phòng học của Abydos.
Bên trong, Nagisa, người đang bị trói chặt, đang trừng mắt nhìn chằm chằm vào Sensei.
"Chuyện này lại xảy ra nữa rồi. Thầy cũng quen với nó rồi, nhưng mọi người cứ nhìn thầy như thể thầy là một đống rác vậy."
Tuy nhiên, ngài ấy phớt lờ phản ứng của Sensei và trực tiếp đặt câu hỏi.
"Hifumi-san đang ở đâu? Ông đã làm gì em ấy!"
"…Em đang lo lắng cho Hifumi trong hoàn cảnh này sao? Đừng lo về chuyện đó, Hifumi hiện đang nghỉ ngơi rất tốt."
Những lời của Sensei là sự thật, nhưng Nagisa lập tức mất bình tĩnh và trở nên nổi điên ngay khi nghe thấy chúng.
"Ông đã làm gì Hifumi-san!!! Tôi sẽ không tha cho ông nếu ông dám đụng đến dù chỉ một ngón tay của em ấy!"
Những lời đó đã được truyền đạt với những dụng ý hoàn toàn sai lầm. Sensei thở dài thườn thượt trước chuyện này và than thở về tình cảnh hiện tại của mình.
'Chà, mình cũng quen với chuyện này rồi. Trong tình huống này thì chẳng có lý do gì để kéo dài chuyện này thêm nữa.'
Sensei lập tức chuẩn bị một con dao. Và với con dao trên tay, thầy từ từ tiến lại gần Nagisa.
"Ông nghĩ tôi sẽ sợ hãi chỉ vì thứ đó sao? Ông vẫn hành xử đê tiện như mọi khi!"
"…Em nghĩ thầy định làm gì."
"Cho dù ông có tra tấn tôi thế nào đi chăng nữa, ông cũng sẽ không bao giờ nhận được kết quả như ông mong muốn đâu! Tôi sẽ không hợp tác với ông!"
"Thầy không định làm vậy, thầy chỉ muốn một điều duy nhất từ em thôi."
Sensei nhét con dao vào tay phải của Nagisa và chìa lòng bàn tay phải của mình ra, nói.
"Chỉ cần, chỉ cần rạch một đường nhỏ thôi. Vậy là đủ rồi."
Nói vậy, Sensei đinh ninh rằng ngài ấy sẽ lập tức rạch tay mình. Nhưng khi những lời đó vừa dứt, Sensei đã nhận được một câu trả lời hoàn toàn khác với những gì thầy mong đợi.
"Ông nghĩ tôi sẽ làm theo ý ông sao? Với tư cách là người đứng đầu phe Philius, tôi không thể đáp ứng bất kỳ yêu cầu nào từ một kẻ gian ác như ông!"
"???"
Phần lớn các học sinh cho đến nay đều lao vào đòi giết thầy ngay khi nhìn thấy thầy. Thế nên, thầy nghĩ rằng nếu thầy đưa cho ngài ấy một con dao, ngài ấy sẽ rạch tay thầy như một lẽ đương nhiên, nhưng phản ứng của ngài ấy lại thật kỳ lạ.
'Lẽ nào em ấy làm ngược lại chỉ vì thầy đã bảo em ấy rạch tay mình sao? Chuyện này rắc rối rồi đây.'
"Tôi sẽ không phục tùng bất cứ lời đe dọa nào của ông đâu! Cùng lắm thì cứ giết tôi đi!"
Sensei đăm chiêu suy nghĩ. Nếu em ấy cứ như vậy, Nagisa sẽ không bao giờ rạch tay thầy ngay cả khi thầy có cầu xin em ấy đi chăng nữa.
'Mình nên làm gì đây…'
Và rồi một ý nghĩ lóe lên trong đầu Sensei. Đúng rồi, chẳng phải thầy vốn đã là một kẻ phản diện rồi sao? Việc thầy bớt độc ác hơn hay độc ác hơn thì có quan trọng gì chứ?
Sensei nghĩ vậy bèn mở lời với Nagisa.
"Thật sao? Được rồi. Nếu đó là điều em muốn, thầy cũng chẳng còn gì để nói."
"?"
Sensei bắt đầu thuyết phục ngài ấy bằng một nụ cười đê tiện nhất mà thầy có thể nghĩ ra.
"Với tư cách là một giáo viên, thầy không thể không ngưỡng mộ và ngợi khen sự chính trực của em hàng trăm lần. Và em càng thể hiện khía cạnh đó, thầy sẽ càng phải đối xử 'tốt' với Hifumi hơn đấy."
"…!!!!"
Sắc mặt của cô ấy lập tức trở nên tồi tệ khi nghe những lời đó. Và Sensei, thấy vậy, tiếp tục nói.
"Em ấy thực sự là một học sinh rất tốt bụng, tốt đến mức thầy không hề muốn lôi em ấy vào chuyện của mình lúc này chút nào."
"Ô-Ông đang nói cái gì vậy?"
"Em ấy là một học sinh thực sự, rất tốt. Đúng không?"
"Ông đang nói cái quái gì thế?!"
Nagisa trở nên phẫn nộ. Ngài ấy đã quên mất cả việc dùng kính ngữ và đang trừng mắt nhìn thầy một cách dữ tợn.
"Chà, thầy chỉ đang yêu cầu em tạo một vết cắt nhỏ trên tay thầy thôi. Và nếu em không đồng ý… chà, thầy cũng đành chịu thôi."
"…Tên, tên khốn đê tiện này!"
Sensei chỉ mỉm cười và nói.
"Chỉ cần, chỉ cần tạo một vết cắt nhỏ thôi. Đâu phải là chuyện gì khó khăn, đúng không?"
Thầy không hề đe dọa một lời nào, nhưng đó lại chính là một lời đe dọa. Thầy không có ý đó, nhưng tâm trí Nagisa lúc này tràn ngập sự bất an rằng nếu cô ấy từ chối lời đề nghị này, một chuyện khủng khiếp nào đó sẽ xảy ra với Hifumi. Cùng lúc đó, ngài ấy trút hết cơn giận dữ vào gã Sensei đê tiện này.
"Đồ rác rưởi không thể tái chế, đồ ác ôn!"
'Thực sự rất đau lòng khi nghe những lời đó từ Nagisa.'
Nhưng, dù có đau lòng, thầy vẫn phải làm những gì mình cần làm. Thầy lại chìa tay phải ra.
"Hãy kết thúc chuyện này nhanh lên nào."
"…"
Và, cô gái không phải là loại người có thể mang bạn bè của mình ra cân đo đong đếm. Trên lòng bàn tay Sensei, một vệt đỏ xuất hiện, và máu lại bắt đầu rỉ ra qua vết thương đó. Và thầy đang cho Nagisa thấy rõ điều đó.
"Ông đang định làm cái quái gì vậy?! Ông có sở thích bệnh hoạn nào đó hay sao?!"
"Không phải vậy đâu. Chúng ta hãy cứ giữ nguyên như thế này trong khoảng 30 giây nhé."
"T-Tên khốn biến thái này. Chẳng lẽ ông cảm thấy hưng phấn khi làm thế này sao?! Đồ, đồ tồi tệ!"
Sensei, người bằng một cách nào đó đã mang danh là một kẻ cuồng dâm. Nhưng Sensei có thể chịu đựng được tất cả những thứ này. Bởi vì thầy là Sensei.
"…Thầy ước gì 30 giây này trôi qua thật nhanh."
Mỗi giây trôi qua đều quá đỗi dài đằng đẵng. Và trong khi đó, đủ mọi danh xưng nhục nhã và xúc phạm đang dần được gắn cho Sensei. Mỗi lần một danh xưng được gắn vào, Sensei lại cảm thấy như muốn bật khóc.
"Đồ cặn bã của xã hội, đồ biến thái, đồ phản bội đê tiện!"
Dù vậy, thời gian vẫn tiếp tục trôi. Chẳng phải ai đó đã từng nói rằng chuyện gì rồi cũng sẽ qua sao? Và khoảnh khắc này cũng đang trôi qua. 30 giây đã trôi qua như thế đấy.
"Vô vọng…?"
Và, ngài ấy ngừng nói. Sau đó, ngài ấy từ từ ngẩng mặt lên và nhìn vào khuôn mặt của người mà ngài ấy đã dám buông ra những lời lẽ mà trước nay ngài ấy chưa từng dám thốt ra.
"…Kết thúc rồi sao?"
"Sensei?"
Rồi, đôi mắt của Nagisa bắt đầu run rẩy dữ dội. cô ấy không thể hiểu được chuyện gì đang đột ngột xảy ra.
"Ừ, thầy xin lỗi. Thầy cũng không muốn làm thế này đâu. Chỉ là… đây là cách duy nhất để lôi em vào chuyện này."
"Rốt cuộc chuyện này là sao..? Và, tại sao mặt thầy lại ra nông nỗi này…"
Và đó là lúc chuyện đó xảy ra.
"Ngài Nagisa!"
Hifumi, người đã âm thầm quan sát từ cuối lớp học, lập tức chạy đến bên cạnh ngài ấy ngay khi lời nguyền trên người Nagisa được hóa giải.
"Em xin lỗi, em cũng không muốn làm thế này đâu!"
"Hifumi-san! Em vẫn an toàn sao? Chị cứ tưởng có chuyện gì đã xảy ra với em…"
"Tr-Trước tiên, để em cởi trói cho ngài đã! Bị trói thế này chắc hẳn là đau lắm!"
"Em có bị thương ở đâu không?! Em ổn chứ?!"
Họ chỉ nói những gì mình muốn nói, nhưng cả hai đều đang lo lắng cho nhau hơn bất kỳ ai khác. Sensei, nhìn thấy cảnh đó, cảm thấy mãn nguyện, nghĩ rằng họ đúng là những người bạn thực sự.
'Họ đã trở thành những người bạn tốt của nhau.'
"Ư… Xong rồi! Em cởi trói được rồi! Ngài Nagisa, ngài có sao không?"
"Hả? À… chị không sao. Còn em thì sao, Hifumi-san…"
"Vâng, em cũng ổn. Như ngài thấy đấy, em hoàn toàn khỏe mạnh."
"Th-Thế thì tốt quá…"
Và rồi, em ấy cúi đầu và xin lỗi.
"Em xin lỗi, em phải làm vậy vì Sensei. Em cần ngài Nagisa! Em chưa bao giờ có ý định lợi dụng ngài Nagisa đâu!"
Thấy em ấy cứ liên tục cúi đầu xin lỗi, Nagisa bối rối và cố gắng ngăn em ấy lại.
"X-Xin đừng làm thế! Hifumi-san! Chị, chị không sao mà, nên…"
Tuy nhiên, cảm giác tội lỗi của Hifumi không dễ dàng nguôi ngoai. Vì vậy, em ấy chỉ cảm thấy mình càng phải xin lỗi nhiều hơn nữa.
"Nhưng mà! Thực sự rất vui! Thật đấy!"
"Chị hiểu rồi. Vậy nên…"
Và, em ấy đã nói một điều mà lẽ ra em ấy không nên nói với Nagisa.
"Thật sự rất vui, khi được làm bạn với ngài, ngài Nagisa…"
"…!!!"
* Phịch.
Ngay khi nghe những lời đó, Nagisa lập tức bất tỉnh nhân sự. Sự việc ngày hôm đó vẫn là một nỗi ám ảnh đối với ngài ấy. Chứng PTSD vì bị phản bội ở Trinity đã bộc phát tại đây.
"Ngài Nagisa, ngài Nagisa? Tỉnh dậy đi ạ!"
Và Hifumi, thấy vậy, luống cuống không biết phải làm sao.
"Chuyện này…"
Và Sensei cũng vậy. Thầy chỉ biết gãi đầu.
"Chà, xem ra em ấy sẽ cần thêm một chút thời gian nữa để tỉnh lại đấy."
Và như thế, lời nguyền trên người Kirifuji Nagisa cũng đã biến mất theo cách này. Và ở một nơi khác…
"Em ghét thầy, em ghét thầy. em ghét thầy đến mức muốn giết chết thầy. Thầy đã đi đâu rồi?"
Mika đang tuôn ra những lời căm hận dành cho một người nào đó trên căn gác mái.
"Đau quá, đau quá. Trái tim em như đang bị xé nát. Thầy đã nói sẽ ở bên cạnh em, nhưng tại sao bây giờ thầy lại không ở bên em?"
Những cảm xúc ập đến như sóng trào đã vượt quá sức chịu đựng của cô gái.
"Lúc nào cũng vậy. Thầy rất thân thiết với những cô gái khác, nhưng thầy chỉ luôn cố gắng đẩy em ra xa. Em, em đã nghĩ mình là người quan trọng nhất cơ mà, sao thầy có thể làm vậy chứ?"
Sự đau buồn, sự oán hận, cơn thịnh nộ, sự tuyệt vọng và sự thất vọng. Tất cả những cảm xúc ấy rối bời và đi lang thang trong lòng em ấy, không biết phải đi về đâu.
Và rồi, em ấy bắt đầu khóc.
"Không phải thế này, không phải thế này đâu… Mình không nên nói những lời này… Nhưng mà, đau quá. Đau quá… Cảm giác như mình sắp chết vậy… Đau quá… Sensei… thầy đang ở đâu… thầy đã biến đi đâu mất rồi..? Chỉ để lại một mình em ở đây.."
Em ấy đã khóc rất lâu như thế. Em ấy khóc lóc thảm thiết như một người đã mất đi mọi thứ. Và không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua, em ấy ngừng khóc.
"Không. Chắc chắn là thầy đang đợi mình. Đúng không? Thầy muốn mình đến tìm thầy mà?!"
Giờ thì em ấy bắt đầu cười. Vòng xoáy cảm xúc đang giày vò trái tim Mika sẽ không buông tha em ấy dù chỉ một khoảnh khắc.
"Đúng vậy, em vẫn đang tìm thầy. Dù em vẫn chưa biết thầy ở đâu… nhưng chắc chắn là thầy đang đợi em. Đúng không? Em, em sẽ tìm thấy thầy… và khi đó chắc chắn… nỗi đau này cũng sẽ tan biến! Chỉ cần thầy ở bên cạnh em!! Ahahahaha!!!!"
Tiếng cười điên dại ấy chắc chắn là tiếng cười mà chỉ có một mụ phù thủy mới có thể phát ra được.
