Trong khi Ji Yu mải mê lướt diễn đàn còn Seon-woo lại bận rộn với một việc hệ trọng ngút trời thì đêm qua, giữa lúc hai người họ mỗi người một mối bận tâm đến mức đầu óc quay cuồng, vô số người bao gồm cả Kang Mi-rae vẫn kiên nhẫn túc trực trước Tháp.
Việc họ vẫn tụ tập đông đủ dù tín hiệu phát sóng trực tiếp đã bị ngắt quãng hoàn toàn có lý do của nó.
Bởi họ đã tận mắt chứng kiến chùm tia sáng bắn ra, triệt tiêu trực diện Hơi Thở Rồng.
Đã thế, huntercam lại cắt phựt khung hình ngay đúng khoảnh khắc then chốt ấy.
Dẫu biết lệnh ban ra là phải hạn chế tối đa việc rò rỉ thông tin, nhưng ngắt sóng ngay khúc cao trào như thế thì quả thực quá quắt.
Đội ngũ nghiên cứu theo dõi màn hình khi ấy chỉ biết sốt ruột đến thắt ruột thắt gan.
Cứ thế, tất thảy đều nín thở ngóng chờ Ji Yu cùng dealer đi chung với cậu bước ra ngoài.
“Chỉ cần đợi thêm một phút nữa là sẽ có tư liệu về supporter thôi! Bởi vì mỗi một phút trôi qua…”
Tất cả ôm trọn niềm kỳ vọng rằng chỉ chốc lát nữa thôi, chính miệng Ji Yu sẽ giải thích rõ ràng về vai trò supporter cũng như hiện tượng dị thường tại tầng mười của Tháp.
Thế nhưng, một sự việc xảy ra đã đập tan tành niềm mong mỏi của họ.
“Sao mãi mà chưa thấy ra nhỉ?”
Dù đã quá giờ dự kiến từ lâu, bóng dáng hai người vẫn bặt vô âm tín.
“Có ai liên lạc được với họ không!”
“Tôi vừa nhận được tin nhắn đây ạ.”
-Kính chào Hunter Kang Mi-rae. Tôi là Baek Seon-woo, dealer tân binh của Guild Mirae… (lược bỏ)… Vì vậy tạm thời tôi sẽ để cậu ấy ngủ lại tại nhà tôi.
Đó là tin nhắn Baek Seon-woo gửi đến điện thoại của Kang Mi-rae.
Nội dung báo rằng sau khi chinh phục thành công tầng mười, họ đã dùng một phương thức bí mật nào đó để quay thẳng về nhà.
Chẳng ai rõ rốt cuộc làm cách nào mà họ làm được điều đó, song đây rõ ràng là một quyết định vô cùng sáng suốt.
Dù đã cố gắng kiểm soát an ninh, nhưng đám đông lúc này đã vây kín như nêm.
Nếu ra ngoài lúc này, danh tính của Ji Yu chắc chắn có nguy cơ bị bại lộ.
“Chúng ta không thể cứ ngồi yên thế này được, phải đến tận nơi tìm chứ! Biết đâu có chuyện gì xảy ra thì sao!?”
“Nhưng người ta vừa trải qua trận chiến, chắc mệt lắm…”
“Giờ này mà mệt mỏi cái gì nữa?”
Nhân viên trong phòng tình huống bắt đầu nổ ra tranh cãi nảy lửa.
Người đứng ra trấn an đám đông chính là Serin, trưởng nhóm nghiên cứu của phòng thí nghiệm thuộc Ma Tháp.
“Tiếc là lúc này chúng ta không thể đi tìm họ được đâu.”
Cô chậm rãi bước ra khỏi chỗ ngồi.
Trên gương mặt hằn rõ quầng thâm mắt đậm, cô tiếp tục lên tiếng.
“Ngai Vàng Trí Tuệ đã chỉ thị kích hoạt 「Sổ Tay Lãng Quên」 rồi.”
“Hả! Món đó sao?”
“Tr, trời đất…”
「Sổ Tay Lãng Quên」 là một artifact dạng không khóa. Nó có khả năng che giấu toàn bộ thông tin của đối tượng được ghi tên vào đó.
Bình thường, món đồ này được dùng để bảo mật danh tính cho các đặc vụ của Cục Quản lý Hunter.
Ngay khi Thông Báo Toàn Thế Giới về việc Ji Yu trở thành supporter vang lên, món artifact ấy đã lập tức được áp dụng lên cậu.
“Trừ phi đằng ấy chủ động thông báo vị trí cho chúng ta, bằng không chúng ta tuyệt đối chẳng có cách nào lần ra được.”
Lúc này Ji Yu đang ở nhà Seon-woo.
Dĩ nhiên Guild Mirae biết rõ địa chỉ căn hộ của Seon-woo ở tòa nào, số phòng bao nhiêu, nhưng chừng nào Ji Yu còn ở đó, họ sẽ chẳng tài nào mường tượng hay nhớ ra nổi thông tin ấy trừ khi đích thân Ji Yu hay Seon-woo nói cho họ biết.
Đó chính là uy năng tuyệt đối của một artifact hạng S.
“Đã dùng đến thứ đó rồi thì cớ sao lại phải che đậy thông tin gắt gao đến mức này?”
“Chỉ thị đưa xuống là phải phong tỏa thông tin hai ba lớp cẩn mật, đặc biệt là phải bảo mật ngay cả với nội bộ các cơ quan của chúng ta.”
“Tại sao Ngai Vàng lại hạ lệnh như vậy chứ…”
Bởi thế, những người tụ họp trong phòng tình huống chẳng thể làm gì khác ngoài việc bó tay ngồi chờ.
“Không bắt máy thế này chắc là ngủ rồi…”
“Chắc là hoàn thành thử thách từ sớm, nhắn tin xong xuôi rồi mới đi ngủ chăng?”
“Thôi thì ráng đợi đến sáng mai xem sao!”
Dẫu sao Seon-woo cũng đã nhắn tin cho Kang Mi-rae nên ít nhất họ vẫn có thể nhớ được phương thức liên lạc.
Cam chịu số phận phải thức trắng đêm làm việc, cuối cùng mọi người đành thống nhất cùng nhau túc trực tới sáng hôm sau.
Và đó chính là lý do vì sao khi Ji Yu cùng Seon-woo bước vào phòng tình huống, đập vào mắt họ là những con người với bộ dạng dặt dẹo như sắp bước chân xuống mồ.
“M, mọi người không sao chứ ạ?”
Sau khi tắm táp buổi sáng thơm tho, Ji Yu bước vào phòng tình huống với diện mạo rạng rỡ, tươi tắn như hoa.
Thế nhưng vừa thấy cả một bầy xác sống nằm la liệt khắp nơi, cậu không khỏi giật mình kinh ngạc.
“Chuyện đó tính sau đi, trước mắt rốt cuộc kỹ năng là gì…”
“Vai trò supporter rốt cuộc là…”
Đa phần mọi người dường như chẳng hề bận tâm đến việc vừa phải tăng ca thâu đêm suốt sáng.
“Vâng, dường như đây là một vai trò hoàn toàn khác biệt so với healer ạ.”
“Quả đúng như dự đoán.”
“Rất có giá trị để nghiên cứu đấy!”
Đôi mắt tuy thâm quầng trũng sâu nhưng đồng thời lại ánh lên vẻ phấn khích.
Hóa ra hai trạng thái đối lập ấy lại có thể cùng tồn tại song song được sao?
Đến hôm nay Ji Yu mới mở mang tầm mắt.
Tất nhiên, không phải ai cũng giữ thái độ niềm nở như thế.
“Chẳng lẽ đến tận bây giờ mới thèm vác mặt dậy đấy à? Người ta phải chầu chực ở đây chờ bao lâu rồi có biết không hả?”
Một gã đàn ông vạm vỡ ngồi thu lu nơi góc phòng bực dọc buông lời gắt gỏng khi liếc nhìn về phía Ji Yu.
Mái tóc cắt ngắn cũn cỡn.
Hình xăm vằn vện khắp cánh tay.
Dù nhìn theo góc độ nào thì gã ta cũng chẳng tạo được chút thiện cảm nào.
“Trật tự đi. Chúng tôi cũng đợi được thì anh càu nhàu cái gì!”
“Chuyện đó để sau hãy bàn.”
Dưới làn sóng phản đối áp đảo của mọi người xung quanh, gã đàn ông đành hậm hực co mình lại.
“Nào, trước tiên chúng ta hãy thảo luận về phương pháp tái thẩm định hạng hunter đã nhé!”
Dù có cơ man câu hỏi muốn đặt ra, song chủ đề quan trọng nhất vẫn là vấn đề này.
“Hê hê. Giờ thì tao sắp đuổi kịp hạng của mày rồi nhé? Làm sao đây Seon-woo ơi?”
“Tao tận mắt chứng kiến mày làm bao nhiêu trò quái vật rồi, hơi đâu mà ấm ức vì mấy chuyện cỏn con này nữa.”
“A ha!”
“Cơ mà việc thẩm định hạng cũng chẳng dễ xơi đâu.”
Khác với đám dealer nhan nhản khắp nơi, supporter là một vai trò hoàn toàn độc nhất vô nhị.
Mẫu vật thực tế chỉ có vỏn vẹn một mình Ji Yu.
Hơn nữa lại là duy nhất trên toàn thế giới.
“Kỹ năng gồm ba loại là trói buộc, hồi phục thể lực và tấn công thuộc tính quang, đúng không?”
“Vâng, đúng vậy ạ.”
“Hừm… Đo đạc kiểu này quả thực nan giải đây.”
Các nghiên cứu viên thường trực tại Ma Tháp dường như cũng chưa nghĩ ra phương án khả thi nào.
“Thông thường trong trường hợp này người ta làm thế nào ạ?”
“Đối với những người thức tỉnh một vai trò hiếm gặp như vậy, thông thường chỉ còn cách để chính người đó trực tiếp chứng minh sức mạnh của mình.”
Nói cách khác, Ji Yu phải tự nghĩ ra cách phô diễn hiệu năng kỹ năng của mình.
“Phải làm thế nào bây giờ nhỉ?”
Trước kia Ji Yu vốn là một dealer, vai trò có hệ thống nghiên cứu cực kỳ bài bản và chuyên sâu.
Thời điểm đó, cậu chỉ việc răm rắp làm theo chỉ dẫn mà chẳng cần bận tâm suy nghĩ, hệ thống sẽ tự động chấm điểm xếp hạng.
Cảm giác hệt như một món linh kiện được lắp ráp theo dây chuyền trong nhà máy vậy.
“Xích Thần Thánh hay Quang Tuyến Hành Phá thì tao còn ráng xoay xở biểu diễn được…”
“Quang Tuyến Hành Phá là cái của nợ gì nữa?”
“Quang Tuyến Hủy Diệt Hành Tinh dài dòng quá mà. Đọc to cái tên đó lên cứ thấy ngượng miệng kiểu gì ấy.”
“Chịu mày luôn.”
Chỉ sau một đêm đã biến thành một vai trò không giống ai, Ji Yu cảm thấy đau cả đầu.
Dù rằng đó là một nỗi phiền muộn đầy ngọt ngào.
“Bạn Ji Yu này?”
Giữa lúc Ji Yu còn đang đau đầu suy nghĩ về việc thẩm định hạng, Kang Mi-rae đứng cạnh bỗng cất lời.
“Tôi có thể mượn hunter Baek Seon-woo một lát được không? Tôi có vài chuyện liên quan đến Guild muốn trao đổi với cậu ấy.”
“Dạ? Vâng, chị cứ tự nhiên ạ.”
Cô con gái út của Tập đoàn Mirae bảo rằng có chuyện muốn nói riêng với Seon-woo.
Nghe thấy thế, mặt Baek Seon-woo tái mét hệt như con bò chuẩn bị dắt vào lò mổ.
‘Chẳng lẽ là chuyện tuyển mộ mình?… Chắc không phải đâu.’
Nhìn tình hình này, rõ ràng là cậu ta chuẩn bị đi ăn mắng rồi.
Từ chuyện bị thương trong gate hạng S cho đến việc không bắt máy, cậu ta đã gây ra không biết bao nhiêu rắc rối.
Dù suy cho cùng đó chẳng phải lỗi của Seon-woo, nhưng ở đời đâu ai rảnh rỗi mà đi thông cảm cho mấy lý do đó. Chốn xã hội vốn dĩ luôn vận hành tàn nhẫn như vậy.
Tuy Kang Mi-rae còn trẻ tuổi, cô vẫn là một trong những nhân vật quyền lực cấp cao nhất của tập đoàn.
Thôi thì thà bị chính Kang Mi-rae mắng cho một trận rồi xong chuyện có khi lại hay hơn.
Một khi đã được nhân vật cấp cao trực tiếp khiển trách rồi kèm theo lời động viên cố gắng lần sau, những kẻ khác sẽ khó lòng mà bới móc gây khó dễ được nữa.
Xem chừng ý định của Kang Mi-rae cũng là như vậy. Cô chỉ muốn nhắc nhở mang tính hình thức, cốt để chặn đứng miệng lưỡi của những kẻ đang ôm ác cảm với Seon-woo.
“Hì hì, đi hóng hớt mới được.”
Thế là với tâm trạng vô cùng thảnh thơi, Ji Yu bèn lén lút bám theo sau.
Dù sao thì cậu cũng đã hứa là sẽ bảo kê cho tên bạn thân rồi mà.
“Trước hết tôi cũng biết chuyện này không phải lỗi của Seon-woo… Nhưng lần sau cậu phải chú ý hơn đấy nhé. Cậu thừa biết bên cạnh bạn Ji Yu chỉ có duy nhất một mình hunter Baek Seon-woo thôi mà?”
“Dạ?”
“Hả?”
Hai người gần như đồng thanh đáp lại.
Dĩ nhiên, tiếng kêu của Ji Yu nhỏ đến mức Mi-rae không thể nào nghe thấy.
Kang Mi-rae đang hiểu lầm một vố quá đỗi tai hại.
Thế nhưng ngẫm lại, chuyện này cũng là do lỗi của cả hai người bọn họ mà ra.
Một nam một nữ vừa cùng nhau sống sót trở về sau trận chiến sinh tử nơi Tháp dữ, lại còn về chung một nhà ngủ qua đêm, đã thế tình trạng vào sáng hôm sau của cả hai lại càng khiến người ta phải suy nghĩ sâu xa.
Ji Yu thì da dẻ căng mọng, hồng hào, khuôn mặt rạng ngời, nhuận sắc và tỏa ra ánh hào quang lấp lánh.
Trái lại, Baek Seon-woo thì dặt dẹo chẳng khác nào người sắp chết, quầng thâm dưới mắt cậu ta thậm chí còn đậm màu hơn cả Kang Mi-rae vừa thức trắng cả đêm.
Đến nước này thì dẫu người ta không nói ra miệng, trong lòng ai nấy chắc chắn đều đinh ninh một điều.
Đó là Guild Mirae đã chiếm trọn ưu thế tuyệt đối trong cuộc đua chiêu mộ vị supporter này.
Nhờ vào sự hiểu lầm ngọt ngào ấy, dù mất ngủ cả đêm nhưng tâm trạng của Kang Mi-rae lại phấn khởi vô cùng.
‘Dù biết là để chiêu mộ trực tiếp thì vẫn khó khăn lắm…’
Bản thân Guild Mirae vốn đã giữ vị trí số một, nếu ôm trọn cả Ji Yu thì chắc chắn sẽ vấp phải sự kiềm tỏa và chống phá dữ dội từ các thế lực khác.
Vì thế, mục tiêu ban đầu của cô chỉ là ngăn không cho các Guild khác giành mất Ji Yu, chẳng hạn như việc tận dụng chế độ Guild một thành viên đang rộ lên gần đây.
‘Mình chẳng mấy mặn mà với cái chế độ đó nhưng đành chịu thôi.’
Kang Mi-rae thầm nghĩ.
Việc một hunter hạng cao có thể tự mình đứng ra vận hành như một Guild độc lập đương nhiên chẳng thể khiến các Guild khổng lồ lâu đời cảm thấy dễ chịu.
Thế nhưng, với một nhân vật tầm cỡ như Ji Yu thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.
Thà chấp nhận để cậu lập Guild một thành viên rồi hợp tác theo kiểu tự do, còn hơn là trơ mắt nhìn cậu rơi vào tay Guild khác.
Hơn nữa, với đặc thù của một supporter độc nhất vô nhị vào thời điểm hiện tại, việc thử nghiệm ghép đội với các hunter thuộc nhiều Guild khác nhau cũng là điều hết sức cần thiết.
‘Làm tốt lắm, Seon-woo!’
Chính vì đứng ở lập trường đó nên cô vô cùng mừng rỡ khi thấy Seon-woo trở nên thân thiết gắn bó với Ji Yu.
Thậm chí nếu hai người họ cưới nhau luôn thì lại càng tuyệt vời hơn nữa.
Việc cô quyết định chỉ răn đe Seon-woo chiếu lệ rồi sau đó sẽ hết lòng nâng đỡ, chăm sóc cậu ta cũng xuất phát từ toan tính này.
“Hunter Kang Mi-rae! Tôi là Gwak Bo-cheol, healer hạng A của Guild Mirae!”
“Dạ? À, vâng… Chào anh?”
Giữa lúc Kang Mi-rae còn đang mải suy tính, một gã đàn ông bỗng dưng chen ngang xông tới.
“Hunter Mi-rae việc gì phải nhọc công đích thân lo liệu mấy chuyện này chứ ạ? Cứ để tôi biết ý mà xử lý ổn thỏa cho.”
Đó chính là gã đàn ông xăm trổ ban nãy.
Healer hạng A trực thuộc Guild Mirae.
Xem chừng gã ta chính là bậc tiền bối của Seon-woo trong Guild.
“Này, mày làm dealer mà đến cái đòn tấn công đó cũng không né nổi, làm hỏng bét cả chuyến công phá gate thì coi sao được hả?”
“Tôi xin lỗi.”
“Rồi còn chuyện mày tự tiện dắt người ta vào Tháp nữa. Mày có biết bao nhiêu người đang phải chầu chực chờ đợi không hả?”
“Tôi vô cùng áy náy.”
Gã đàn ông tên Gwak Bo-cheol vừa rung đùi vừa nhả ra những lời lẽ cay nghiệt.
Seon-woo dường như cũng cảm thấy bị tổn thương lòng tự trọng, chỉ đành máy móc buông ra những lời tạ lỗi lấy lệ.
“Đã thế đường đường là một thằng đàn ông mà chẳng có chút bản lĩnh nam nhi nào cả. Thằng đực rựa như mày đi bám váy một đứa con gái để được gánh tạ rồi tưởng mình oai phong lắm đấy à?”
Gã ta vừa nói vừa làm màu, gồng mình ra vẻ ta đây.
‘Haizz… Thằng cha này lại từ xó nào chui ra thế không biết?’
Mi-rae cảm thấy đau cả đầu.
Cô thừa hiểu tình cảnh trước mắt là như thế nào.
Những kẻ thuộc dạng này lòng dạ hẹp hòi và ghen ăn tức ở cực kỳ, đã thế lại còn hèn hạ nữa chứ.
Hẳn là gã ta đang muốn làm bẽ mặt Seon-woo ngay trước mặt bạn gái.
‘Dẫu thói sĩ diện hão có ăn vào tận não thì cũng vừa vừa phai phải thôi chứ… Ơ?’
Kang Mi-rae đang chết trân vì cạn lời thì bỗng giật thót mình, vội ngoảnh đầu nhìn lại bởi một luồng hàn khí buốt thấu xương vừa ập tới.
“Seon-woo làm gì đấy? Đi thôi. Tao nghĩ ra cách phô diễn kỹ năng rồi này.”
Ji Yu mỉm cười, nắm lấy tay áo Baek Seon-woo kéo đi.
‘Cái gì cơ? Bảo Seon-woo không có bản lĩnh đàn ông á? Nhìn lại cái bản mặt mày xem…’
Kang Mi-rae đã nghe thấy rành rành từng câu từng chữ lời lẩm bẩm một mình của Ji Yu.
“A, toang rồi…”
Bao nhiêu công sức Seon-woo cày cuốc khổ sở để gây dựng thiện cảm lại bị một tên phế vật cùng Guild đạp đổ tan tành.
Chuyện này đương nhiên không thể cứ thế mà nhắm mắt bỏ qua được rồi.
